Текст книги "Вера, Надежда, Любовь (СИ)"

Автор книги: Renee

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Ситуация складывалась просто ужасно. Вера оглядела свои небогатые пожитки и, тяжело вздохнув, захлопнула дверь съемной квартиры, в которой обитала последний год. Основное она уже перевезла, остались только эта сумка с одеждой да небольшой пакет с книгами. Теперь все будет по-другому: комната в общежитии на четырех человек, в которой по факту жили шестеро, туалет в конце коридора и тотальное безденежье. Ничего, главное, чтобы хватило на оплату учебы, а без всего остального можно и обойтись.

То, что вещей оказалось немного, сыграло на руку: это позволило добраться до общаги на автобусе, а не ловить машину. Высокий симпатичный парнишка, тосковавший на остановке, помог ей поднять все в салон и, добродушно улыбнувшись в ответ на слова благодарности, затерялся в толпе.

Настроение существенно улучшилось, и Вера, повеселев, смотрела в окно на проносящиеся мимо машины. По стеклу стекали капли дождя, оставляя извилистые мокрые дорожки. Что ж, трудности закаляют характер.

Ее зарплаты и стипендии вполне хватало на съем квартиры, питание и развлечения до тех пор, пока родители оплачивали учебу. Но теперь, когда отец потерял работу, о многих радостях жизни придется на время забыть – по крайней мере, пока она не найдет себе место получше. Или сумеет перевестись на бюджет, но это было почти не реально. Вера грустно усмехнулась: с каждым годом количество бесплатных мест на кафедре стремительно уменьшалось, зато у ректора, говорили, появился дом в Озерках.

Она едва не пропустила собственную остановку и, беспрестанно извиняясь перед другими пассажирами, поспешила к выходу. Тяжелая спортивная сумка соскользнула с плеча, больно проехавшись по руке, и Вера, потеряв равновесие, вывалилась из автобуса. В последний момент она успела ухватиться за поручень, не дав себе плюхнуться на асфальт. Маленький дамский рюкзачок выскользнул из рук и упал прямо под ноги.

– Что такое «не везет» и как с этим бороться... – Вера потерла саднящее предплечье и наклонилась, чтобы поднять оброненные вещи. Автобус, захлопнув двери, тронулся от остановки, а вместо него, взметнув облако грязных брызг, у поребрика затормозила дорогая тонированная машина.

– О да, я знаю, что ты знаешь лучше! – процедил выскочивший из нее парень, лет двадцати пяти на вид, который, смерив ошарашенную девушку раздраженным взглядом, направился к окошку сигаретного ларька, располагавшегося на остановке. – Данхилл, пожалуйста. А что есть? Вот дерьмо.

Он быстро расплатился за сигареты и, продолжая ругаться с невидимым собеседником, двинулся обратно к машине.

– Было бы неплохо извиниться, – разозлилась Вера, оглядывая испорченную белую футболку и светлые джинсы. – Носишься, как ненормальный!

Парень удивленно покосился в ее сторону, как на неожиданно заговоривший диван, а затем расхохотался.

– Что смешного? – Вере отчаянно захотелось его стукнуть. Дурацкое происшествие окончательно выбило ее из колеи, загубив только было проснувшееся хорошее настроение. – Придурок!

– А ты не стой, где попало, – не остался в долгу парень и сунул телефон в карман. – И вообще, тебе так больше идет!

– Идиот!

– Корова!

– Я корова?! – Вера, в которой при росте метр семьдесят пять было от силы килограмма пятьдесят три, задохнулась от возмущения. – Ах, так!

Девушка развернулась и от всей души пнула задний бампер машины, вымещая на ней всю накопившуюся злость. Раздался подозрительный хруст.

– Да ты... – парень добавил несколько непечатных выражений, ошалело разглядывая треснувший противотуманный фонарь. – Ты хоть знаешь, сколько он стоит?!

– Сам виноват! – храбро выкрикнула Вера, запоздало сообразив, что несколько перегнула палку. Парень, сузив глаза, шагнул к ней с явным намерением ударить, и девушка инстинктивно закрылась рукой.

– Да что же это делается-то! – заголосила какая-то женщина. – Среди бела дня хулиганят! Я сейчас милицию вызову!

– Вызывай, вызывай, то-то они повеселятся! – парень сплюнул под ноги и одарил Веру злым взглядом. – Руки еще марать об тебя...

Он быстро вернулся в машину и, резко стартовав с места, еще раз обрызгал водой разъяренную девушку.

– Совершеннейший кретин, – резюмировала Вера, подбирая оброненные вещи, и стоявшая позади женщина полностью с ней согласилась.

Новые соседки совсем не обрадовались еще одному жильцу. Фраза «в тесноте, да не в обиде» не работала чуть больше, чем полностью, и Вера старалась как можно меньше времени проводить в комнате. Это было  не так сложно, учитывая занятость на работе и учебе.

Второй курс только начался, а заданий навалили уже столько, словно бы Вера ничего не делала целый год. Это оказалось даже хорошо – не оставляло времени на глупости и бессмысленные сожаления. После института, она отправлялась в компьютерный клуб, где работала администратором, и возвращалась в общежитие только переночевать.

Так пролетели две недели.

Вера выскочила из автобуса, на ходу застегивая легкую осеннюю куртку. Ветер, поднявшийся к вечеру, ледяными змеями забирался под одежду, заставляя ежиться от холода. Хотелось кофе или горячего чая, и девушка направилась к ларьку, вспомнив, что утром израсходовала последнюю заварку. Кошелек, как всегда, завалялся на самом дне, и Вера, бормоча что-то сердитое, перетряхивала содержимое рюкзака в его поисках. Порыв ветра откинул с лица прядь волос, и девушка, вздрогнув от неожиданности, уронила рюкзачок на землю.

– Блин! – с чувством произнесла она и наклонилась, но прежде, чем успела поднять его, на ремешок наступила чья-то нога, обутая в черный лакированный ботинок. – Эй, а нельзя ли поаккуратнее?

– Кто бы говорил, – съязвил смутно знакомый голос, и Вера испуганно посмотрела вверх. – Нечего раскидывать свои вещи.

– Ты! – Девушка резко выпрямилась, сверкая глазами от возмущения. – Я ничего не раскидываю, это случайность! А вот ты все делаешь нарочно!

– Именно, – кивнул парень, обливший ее водой в день переезда. – Поэтому-то я и не выгляжу так глупо.

– Ты выглядишь полным придурком, – огрызнулась Вера и попыталась выдернуть ремешок рюкзака из-под его ноги. – Отпусти немедленно!

– Что мне за это будет? – неприятно улыбнулся тот, и Вере с новой силой захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжелым. – Давай так, ты идешь со мной в кафе на чашку кофе, а я, так и быть, отдаю тебе это потрепанное убожество, которое ты называешь сумкой.

– Это рюкзак, – зачем-то уточнила девушка, а затем, опомнившись, возмутилась: – Никуда я с тобой не пойду! Убери ногу!

– Не ломайся, – усмехнулся парень. – Я хочу только поговорить. В твоей общаге нам будет неудобно, в клубе тоже. Поэтому прекращай цирк и садись в машину.

– Откуда ты знаешь? Про общагу... и клуб... – остолбенела Вера. – Ты что, за мной следил?!

– Вот еще! – разозлился парень. – Просто навел справки. Тебя зовут Вера Сазонова, учишься на втором курсе, специальность – защита информации. Подрабатываешь в компьютерном клубе «Точка ру», не замужем, ни с кем не встречаешься.

– Про мою девственность тебе не рассказали, нет? – поинтересовалась девушка, тщательно скрывая панику. С маньяками ей еще не приходилось иметь дело. Парень усмехнулся.

– Этот вопрос меня не интересовал. Ну так что, долго еще будем тут торчать?

– Я никуда с тобой не поеду, – решила Вера, и глаза парня зло сузились. – Но тут за углом есть кофейня. Десяти минут тебе хватит?

– Отлично! – он убрал ногу, но, прежде чем девушка наклонилась, подхватил рюкзачок и спрятал его за спину. – Это гарантии!

– Отдай немедленно! – разозлилась Вера, действительно собиравшаяся дать деру при первой возможности. Парень расхохотался и, развернувшись, пошел вперед, предоставляя девушке выбирать: либо следовать за ним, либо возвращаться домой без своего имущества. Принять решение оказалось просто.

– Господи, какой ужас. – Парень отодвинул от себя заказанный кофе и брезгливо сморщился. – Что они туда кладут?

– Не нравится, отдавай мой рюкзак и проваливай, – возмутилась Вера. – Десять минут, между прочим, давно пошли.

– Ладно. – Он откинулся на спинку стула, и его лицо озарилось широкой улыбкой, которую, Вадим, несомненно, считал обворожительной. – Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой.

– Что?! – поперхнулась Вера. – Ты в своем уме?

– Вполне, – кивнул парень. – Смотри, как все замечательно выходит. Тебе нужно жилье и деньги, мне нужна девушка. Я готов предоставить тебе все необходимое в обмен на... Ты дура?!

Коричневые потеки от кофе живописно украсили его возмущенное лицо, отлично оттеняя светло-русые волосы и серые глаза. Вера со стуком поставила на стол пустую чашку, а потом, не удержавшись, прыснула со смеху.

– А тебе идет, – мстительно прокомментировала она. – Нечего говорить всякую чушь. Я тебе не проститутка.

– Ты идиотка! – прошипел парень, пытаясь привести себя в порядок с помощью салфеток, которые принесла подоспевшая официантка, с укоризной покосившаяся на Веру. – Ты дослушай до конца, ладно? Мне нужна девушка, чтобы представить ее моим родителям. Создать видимость пары, андестенд? Только видимость, боже упаси меня спать с таким чучелом! Ну а для них как раз сойдет.

– А перед родителями, значит, не стыдно будет за чучело? – оскорбилась Вера. – Не пойти бы тебе куда подальше?

– Дальше этой забегаловки уже некуда, – парировал он. – Ты все-таки дослушай. Такие предложения каждый день не сваливаются. Я найду тебе квартиру, оплачу ее на год вперед. Оплачу твою учебу, плюс буду давать определенную сумму на жизнь. Взамен, ты должна будешь изображать перед моими родителями и друзьями мою девушку. Понятно?

– Ничего не понятно, – растерялась Вера. – Ты ведь явно не беден, вряд ли у тебя есть проблемы с женщинами. Зачем такие сложности?

– А затем, – снисходительно пояснил парень, – что мне нужна именно видимость. Никаких перспектив, никаких чувств, никакого трепания нервов – только сделка. Согласна?

– Это какой-то феерический бред! – покачала головой Вера. – Нет уж, спасибо!

– Подумай, не отказывайся сразу, – пожал плечами парень. – Вот, – он вытащил ручку и набросал что-то на оставшейся чистой салфетке. – Позвони, когда решишь.

Он быстро поднялся на ноги и, не попрощавшись, направился к выходу. Вера бросила взгляд на салфетку: номер телефона и имя – Вадим Зимницкий. Фамилия показалась немного знакомой, но девушке не дали додумать до конца эту мысль. Все та же официантка, одарившая ее неодобрительным взглядом, положила на стол счет.

– Вот же сволочь, – с тоской произнесла Вера.

Салфетку с телефоном она собиралась демонстративно выкинуть в ближайшую урну, но потом ее отвлек звонок старосты, извещавшей об отмене утренней пары, затем – поиски кошелька в недрах с боем возвращенного рюкзака и пререкания с официанткой по поводу сдачи. «Сюда больше ни ногой!» – решила Вера, захлопывая за собой дверь забегаловки.

Вернувшись в общежитие, она с досадой поняла, что так и не купила чай, и, преодолев неловкость, попросила соседок одолжить ей пару пакетиков. Две из них, увлеченные беседой, вообще не услышали просьбу, а третья, покопавшись в загашниках, выудила какую-то коробочку.

– Вот, – потрясла она добычей. – Правда, он зеленый. Пойдет?

– Конечно! – обрадовалась Вера. – Мариш, я тебе завтра куплю такой же, спасибо!

– Забей, – отмахнулась та. – Ты на кухню? Я с тобой.

Они заварили чай, ссыпали в общую вазочку остатки разнокалиберного печенья и, утащив все это в комнату, расположились на Вериной кровати.

– Зимницкий совсем обалдел, – сообщила Марина, подув на горячий напиток. – Представляешь, у нас теперь в корпусах поставят вертушки и выдадут пропуска. Ко мне же Сашка после этого хрен пройдет!

– Кто? – оторопело переспросила Вера. Соседка ответила ей недоуменным взглядом.

– Сашка, парень мой, – пояснила она. – Я же тебе про него все уши прожужжала.

– Да нет! – раздраженно отмахнулась девушка. – Ты сказала Зимницкий?

– Ну да, – удивилась Марина. – Ты так заучилась, что забыла фамилию ректора?

– Ну конечно! – простонала Вера. – Вот почему она показалась знакомой! Слушай, а у него сына нет?

– Есть, – улыбнулась Маришка. – Я его как-то случайно увидела. Такой парень! Мечта!

– Ага, идиота, – помрачнев, съязвила Вера. Марина лукаво склонила голову на бок.

– Это ты сейчас меня назвала идиоткой? – уточнила она. Вера рассмеялась.

– Нет, ты просто мечтательница. Слушай, а он тебе не показался... странным?

– Ну, если красивый, стильный и богатый парень – это странно – то да, – пожала плечами Марина, подцепляя пальцами круглое шоколадное печенье. – Вкусно. А где ты это покупала?

– Напротив, в круглосуточном магазинчике. – Вера нахмурилась, размышляя о последствиях сегодняшней встречи. – Слушай, а ты больше ничего про него не знаешь?

– Вер, – закашлялась от удивления девушка, – ты что, решила его закадрить? Сдурела, мать? Это не нашего полета птица.

– Да нужен он мне, псих ненормальный! – вспылила Вера и осеклась, поняв, что сболтнула лишнего. Марина одарила ее долгим внимательным взглядом и отставила чай в сторону.

– Пойдем, – она ухватила Веру за руку и, спрыгнув с постели, потащила за собой. – Сейчас ты мне все расскажешь...

– А потом он ушел, – закончила Вера и, отобрав у подруги бутылку, сделала большой глоток из горла. В нос будто прыснули огнетушителем, но на такие мелочи девушки, почти приговорившие бутылку шампанского на пустой желудок, уже не обращали внимания. Выпивку выбирала Марина, сообщив, что тема «все мужики – козлы», лучше всего раскрывается именно под шипучку. Поэтому теперь они сидели на скамейке в институтском парке и, передавая друг другу допинг, делились наболевшим.

– Но номер телефона ты не выкинула? – обеспокоенно поинтересовалась Марина. – Вер, скажи, что ты не дура и не выкинула его?

– Я дура, и я его не выкинула. Сама не знаю почему.

– Молодец! – Подруга и, по совместительству, собутыльница, одобрительно кивнула головой и потянулась за своей порцией алкоголя. – Теперь доставай телефон и звони ему.

– Вот еще! – возмутилась девушка. – Я не буду содержанкой!

– Хорошо! – легко согласилась та. – Дай мне телефон, я позвоню. Я не гордая, лишние деньги мне не помешают. А ему, думаю, без разницы – ты или я. Хотя, ты, не спорю, симпатичнее. Только одеваешься неправильно.

– Мне так удобнее, – оскорбилась Вера. – Вот как ты со своих каблуков не падаешь?

– Падаю, – рассмеялась Марина. – Но красота требует жертв. Слушай, ну что ты ломаешься? Он ведь не секс за деньги тебе предлагает, а чистый эскорт. Ну появишься ты перед его предками пару раз, ну поцелует он тебя в щечку...

– Вот тут меня и стошнит прямо на его предков, – грустно подытожила Вера. – Марин, тебе не кажется это... неправильным, что ли?

– Неправильно – быть излишне щепетильной, – отрезала та. – Это же шикарное предложение! Поживешь как человек, скопишь денег, может, и работу найдешь получше, чем в своем клубе! Что плохого-то?

– Плохо то, что ко всему этому прилагается один самовлюбленный урод. – Вера патетично махнула рукой и чуть не сверзилась со скамейки. Марина заулыбалась.

– Признайся, уродом ты его назвала из чистой вредности. Он весьма красив.

– Ну, не весьма... но красив, да, – согласилась девушка. – Только это никак не отменяет то, что он самовлюбленный урод.

– Он богатый самовлюбленный урод, а это сильно меняет дело, – уточнила Марина, и тут рассмеялись уже обе. – Обещай мне, что ты согласишься.

– Я обещаю над этим подумать, – ответила Вера.

Она действительно размышляла над предложением Вадима всю ночь, и к утру обалдевший от недосыпа рассудок сдался. Сделка уже не казалась такой нелепой и унизительной, в сознании притягательно мерцали слова «отдельная квартира», особенно когда спящая на соседней кровати Марина оглушительно захрапела. Вера перевернулась на другой бок и закрыла глаза. Для себя она уже все решила. Утром, дождавшись, пока соседки убегут на занятия, она выудила из сумки заветную салфетку.

– Внимательно! – проорали в трубку, и девушка обалдело уставилась на экран, решив, что набрала не тот номер.

– Что? – тупо переспросила она, и на том конце линии снисходительно пояснили:

– Я вас очень внимательно слушаю. Есть что сказать?

– Вадим? – уточнила Вера на всякий случай, хотя уже узнала этот царапающий нервы голос. – Это Вера, ты мне вчера оставил свой номер и...

– Какая Вера? – удивились в трубке. – Я много кому оставляю свой номер, нельзя ли поконкретней? А то вас таких Вер...

– Я так и знала, что это дурацкая идея! – разозлилась девушка. – Ты просто конченый придурок!

Она с досадой нажала отбой, но телефон тут же зазвонил снова.

– Ве-е-е-рочка, – протянул насмешливый голос. – Что же ты сразу не начала меня оскорблять, я бы тебя моментально узнал. Ты подумала над моим предложением?

– Подумала, – Вера кивнула, забыв, что Вадим не может ее увидеть. – И поняла, что оно мне не подходит.

– Если бы это было так, – усмехнулся парень, – ты бы мне не звонила, киса. Встречаемся через два часа в кафе «Вояж». Не опаздывай.

В трубке зазвучали короткие гудки.

– Я тебе не киса! – запоздало опомнилась девушка, а затем покачала головой. – Вот идиот! И как мне теперь найти этот «Вояж»?

Вера покосилась на зеркало, висевшее на стене. Может, Марина права, и стоит сменить стиль одежды? Девушка деловито оглядела свое отражение. Фигуре, на ее взгляд, не хватало типично женской округлости и мягкости, зато лицо было весьма миловидным и располагающим к себе. Густые, чуть завивающиеся волосы она всегда убирала в высокий хвост, чтобы не мешали, но ни одна резинка не могла удержать непослушные прядки на висках, придававшие их обладательнице забавный вид. В карих глазах вечно прятались золотые искорки, и те, кто знал Веру получше, всегда удивлялись тому, как эта внешняя мягкость не сочеталась с твердым и упрямым характером.

Благословенный интернет выдал два адреса кафе с таким названием. Одно из них находилось у черта на рогах, и Вера справедливо рассудила, что вряд ли Вадим имел в виду его. Второе располагалось в центре города, на Садовой улице.

Отринув крамольную мысль о смене гардероба, Вера натянула любимые светло-голубые джинсы и синюю футболку без рукавов, подаренную братом на день рождения. «Я знаю о программировании все!» – гласила надпись на ней. – «Главное – правильно меня спросить!». Вере она безумно нравилась.

На Садовую она приехала, опоздав минут на десять и, запыхавшись, влетела в кафе, судорожно оглядываясь по сторонам. Вадима она обнаружила за самым дальним столиком, беседовавшего с каким-то парнем. На мгновение она даже растерялась, не ожидая увидеть его со спутником, но он поднял взгляд и, широко улыбнувшись, жестом пригласил ее за столик. Отступать было глупо.

– Ты не сказал, что будешь не один, – чувствуя себя не в своей тарелке, произнесла Вера. Незнакомый парень насторожено покосился на нее и вопросительно посмотрел на ничуть не обескураженного Вадима. Вот тот явно не ощущал неловкости.

– Познакомься, Ром, – деловито произнес он. – Это Вера. Она – наше с тобой прикрытие.

– Что? – в один голос переспросили Вера и Роман. Вадим усмехнулся и повернулся к девушке.

– Понимаешь ли в чем дело, – пустился в пространные объяснения он. – Мы с Ромкой встречаемся уже почти год, и все бы ничего, но об этом стало известно моим родителям. А они у меня товарищи консервативные и закостенелые в своих предрассудках. Поднялся хай, скандал, нервотрепка... Все это очень напрягает меня и расстраивает Рому.

Роман, который, по всей видимости, не был в курсе, что его это расстраивает, удивленно поднял бровь, но ничего не сказал.

– Так вот, – увлеченно продолжал Вадим, – я и придумал операцию с прикрытием. Ты, – он ткнул пальцем в сторону Веры, – знакомишься с моими родителями, сопровождаешь меня на разные семейные мероприятия, светишься перед родственниками и друзьями. Вовсю рассказываешь, как тебе повезло со мной, выражаешь желание срочно взамуж и родить пятерых детей, попутно объясняешь, из какой дыры приехала и как мечтаешь остаться в Питере. Поняла?

– Но зачем? – пораженно выдавила полностью обескураженная Вера. Вадим осчастливил ее снисходительным взглядом.

– Да потому что после такого чучела как ты, мои родители надолго отстанут от меня с требованиями жениться и обзавестись семьей.

– Долго думал над этим гениальным планом? – поинтересовался Роман. Вере он понравился куда больше Вадима, в основном за счет мягкой ауры спокойствия, которая окутывала его с ног до головы. Темноволосый и кареглазый, он казался полной противоположностью дерганному и язвительному приятелю.

– Долго, – кивнул Вадим. – Целых пять минут.

– Для тебя действительно долго, – согласился Роман, а затем посмотрел на Веру. – И ты согласилась?

– Ей нужны деньги, – влез Вадим.

Девушка вздохнула.

– Мне и вправду нужны деньги, – подтвердила она. – Но не настолько, чтобы участвовать в подобной авантюре. Извините.

Она попыталась встать, но Вадим вцепился в ее запястье железной хваткой.

– Пусти!

– Знаешь, дорогая, – прошипел парень, мигом растеряв весь напускной лоск. – Хватит выкобениваться, я и так потратил на тебя кучу времени. Ты в курсе, что мой отец – ректор университета, где ты учишься? Хочешь, организую проблемы? Ай!

Роман с непроницаемым лицом навис над ними, отвесив приятелю неслабый подзатыльник. Вера, воспользовавшись моментом, рывком освободила руку и вскочила на ноги.

– Побежишь жаловаться папочке? – съязвила она, сверкая глазами от злости. – Ути-пуси, нашему мальчику дали в глаз совочком! Придурок!

– Тебе не надоело называть меня придурком?

– Тебе не надоело вести себя как придурок?

– Ах ты... – Вадим поднялся было вслед за ней, но в этот момент Роман громко стукнул по столу открытой ладонью. Оба спорщика подпрыгнули от неожиданности и озадаченно посмотрели на него.

– Тихо, – спокойно произнес парень. – Вадик, немедленно извинись.

– Вот еще! – возмутился тот.

– Вадим...

– Да было б перед кем!

– Зимницкий.

– Хорошо, – стушевался Вадим и посмотрел на Веру. – Мадам, примите мои искренние соболезн... ай!.. извинения. Ладно, прости, не стоило так давить. Так ты нам поможешь?

Вера посмотрела на Романа, усевшегося на свое место и отстраненно помешивавшего остывший кофе, потом на Вадима, в глазах которого не было ни капли раскаяния, и неожиданно для самой себя кивнула в знак согласия.

– Вот так бы сразу! – возликовал Вадим. – Теперь садись и слушай.

Почему-то Вере показалось, что она очень сильно пожалеет о своем решении.

– Ты красишься? – вытаращила глаза Маринка, застав Веру за наведением марафета. – Господи, кто же так тени накладывает?! Вер, а где ты вообще это барахло откопала?

– Мама покупала, – расстроилась девушка. – Еще там, дома. Я вообще-то никогда почти не крашусь, ресницы темные и так, брови тоже. Зачем мне макияж?

– Ну ты и дура, – любезно просветила подруга. – Давай так: я тебе помогаю, а ты мне рассказываешь, куда намылилась в таком виде. Согласна?

– Ну... – замялась девушка, – Помнишь, мы говорили про Зимницкого?

– Ой! – Марина театрально закатила глаза и прикрыла рот ладошкой. – Ты ему позвонила!

– Да, – поморщилась Вера. – Сегодня мы идем в ночной клуб. Марин, я так не люблю дискотеки...

– А ты на нормальных-то хоть раз была? – усмехнулась Марина, выуживая из тумбочки огромную косметичку. – Те, что у вас в селе устраивали, я за дискотеки не считаю.

– Норильск – не село, – оскорбилась Вера за родной город. Повинуясь указаниям подруги, она пересела к окну и подставила лицо под умелые руки вдохновленной азартом визажистки. Марина действовала деловито и умело, не перебарщивая с краской, лишь подчеркивая естественную красоту девушки. Легкие прикосновения кисточек и карандашей к лицу не вызывали дискомфорта, наоборот, даже были приятными, и Вера окончательно расслабилась.

– Ну вот, – Марина с удовлетворением кивнула и отстранилась, критически оценивая свою работу. – Теперь ты похожа на человека.

– Я похожа на друга человека, – усмехнулась Вера, оглядывая свое отражение в подставленном зеркале, и пояснила в ответ на удивленный взгляд подруги. – В смысле, на женщину.

– Странное у тебя чувство юмора, – обиженно протянула та. – Ладно, что будешь делать с волосами?

– Просто распущу, – ответила Вера и сдернула резинку. Ее плечи мгновенно укутал струящийся водопад каштановых волос. Марина одобрительно хмыкнула и протянула расческу.

– Хорошо, а одежда?

– Марин, а можно я так пойду? – взмолилась девушка. – Ты же знаешь, у меня нет ничего этакого.

– У тебя нет, у других есть, – уверенно возразила Марина и потянула подругу за руку. – Пойдем, по комнатам прошвырнемся!

– Нет! – уперлась та. – Марин, я не буду чувствовать себя комфортно, да и Вадим не просил ничего особенного.

– Ничего лишнего не нужно, – предупредил он во время их последнего разговора. Зимницкий поймал ее в перерыве между парами, лишив законного обеда. – Там будут мои друзья, своя тесная компания. Постарайся не делать вид, будто тебя от меня тошнит.

– Но меня действительно от тебя тошнит, – пробормотала девушка, ловя на себе завистливые взгляды одногруппниц. Кажется, теперь пойдут слухи. Вадим держал ее за руку, нежно поглаживая пальцами запястье, и со стороны это наверняка выглядело весьма умилительно.

– А ты думай о новой квартире и о деньгах, которые я тебе заплачу, – хищно оскалился парень. – Вы же все об этом думаете.

– Не все! – возмутилась Вера. – Просто...

– Просто что? – ухмыльнулся Вадим и отпустил ее руку. Девушка не нашлась с ответом. – В восемь я заеду за тобой в общежитие. Буду очень признателен, если ты соберешься к этому времени.

Вера была полностью готова к половине восьмого.

– Завидую, – мечтательно протянула Марина, вытягиваясь на кровати. – Зимницкий, небось, абы по каким клубам не ходит, только по самым модным. Ты счастливица.

У «счастливицы» от еле сдерживаемого страха дрожали руки. Вера нервно теребила манжеты легкого светлого джемпера и кусала губы, почти съев с них всю помаду.

– Боишься? – догадалась Марина. Девушка понуро кивнула.

– А вдруг я сделаю что-то не так?

– Вер, это просто дискотека! – расхохоталась подруга. – Ты идешь в шикарный клуб, с шикарным парнем, а дрожишь, словно тебя вызывают в кабинет директора школы.

– Знала бы ты, какая задница этот самый шикарный парень, – против воли улыбнулась Вера. – Я все боюсь, что ненароком придушу его, и меня посадят за убийство, совершенное с особой жестокостью. Он такой... такой...

– Угу, я так и поняла, – прыснула Марина. – Вот такой! Слушай, а зачем ему вся эта афера?

– Он не сказал, – соврала Вера. – Да и какая разница?

– И то верно, – согласилась подруга. – Повезло тебе.

– Марин, – внезапно вскинулась Вера. – А ты бы не хотела пойти со мной?

– Что? – подскочила девушка. – Ты серьезно?

– Да, – кивнула та. – Будешь удерживать меня от смертоубийства.

– А твой Вадим не будет против? – уже поднимаясь на ноги, уточнила Марина. Вера храбро замотала головой.

– Пусть только попробует!

К удивлению Веры Вадим действительно не был против. Он лишь окинул взглядом ладную фигуру Марины, странно ухмыльнулся, и услужливо распахнул перед девушками заднюю дверцу черного Lexus-а. В парне, сидевшем на переднем сиденье, Вера с радостью узнала Романа.

– Привет, – улыбнулся он. – Познакомишь?

– Это Марина, – представила подругу Вера. Та, моментально оживившись, проворковала что-то, соответствующее случаю, и внимательно, оценивающее оглядела парня. Результат, по всей видимости, ее полностью удовлетворил, потому что она расцвела еще больше.

– Двинулись? – поинтересовался прыгнувший на водительское место Вадим. – Никто ничего не забыл?

– Все наше при нас! – задорно отозвалась Марина, пока Вера подбирала слова для язвительного ответа. Машина стронулась с места.

Охрана на входе пропустила их без малейшего звука. Марина вцепилась в руку подруги, оглядывая все потрясенным взглядом, ежеминутно издавая восторженные комментарии. Веру это начинало немного раздражать. Она сама не видела ничего хорошего ни в чересчур громкой, бьющей по ушам музыке, ни в полуголых официантках, ни в еще более не одетых девушках на сцене. В центре зала располагалось пульсирующее сердце клуба – танцпол. Энергия, исходившая от него, просто сшибала с ног, в рваном, мерцающем освещении тела танцующих сливались в единое целое: многорукую и многоголовую массу, содрогающуюся в предоргазменной агонии. Веру передернуло.

– Круто, да? – прокричала Марина ей на ухо. Вера была с ней категорически не согласна, но предпочла кивнуть во избежание споров. «Квартира. Отдельная квартира», – старательно медитировала она. – «С собственной, только моей ванной».

– Нам туда. – Вадим подхватил ее под руку и увлек за собой. Краем глаза Вера заметила, что Роман галантно предложил руку Марине, и та, просияв,  словно начищенная монета, приняла ее. Это почему-то покоробило девушку.

В небольшой нише, где располагался их столик, было значительно тише, и можно удавалось даже разговаривать, не надрывая связки. Там их ждало трое. Макс – невысокий блондин, с губ которого не сходила улыбка, сразу расположил к себе, в отличие от мрачноватого Виктора, державшего за руку эффектную девушку по имени Света. Светочка принадлежала к тому типу женщин, которых в просторечии именуют «блондинками» независимо от настоящего цвета их волос. Достаточно было лишь взглянуть на капризно поджатые губки, картинно заломленные тонкие нервные пальцы, будто созданные, чтобы держать дамские сигареты с ментолом, и совершенно чистые, не отягощенные интеллектом, ясные голубые глаза, чтобы понять: перед вами мечта любого мужчины. «Очень не дешевая мечта, – подумалось Вере. – Если, конечно, тот брюлик в кольце настоящий». Словно подслушав ее мысли, Светочка вытянула вперед руку.

– Вадюш, смотри, что мне Витюшка подарил! – затараторила она, демонстрируя обновку. – Правда, он прелесть?

– Кто? – издевательски поинтересовался Вадим, которого заметно передернуло от Светиного варианта его имени. – Витюшка или камешек?

– Они оба прелесть! – возмутилась Светочка. – А вот ты нет!

– А мне и не надо! – парировал тот. – Меня и так любят.

– Да? – искренне удивилась Вера, вызвав взрыв оглушительного хохота. Вадим пнул ее под столом. – Ах да, конечно! В смысле...

– Что ты будешь пить, любимая? – злобно осведомился «ее парень», нехорошо посверкивая глазами. – Как обычно?

– Э-э-э... – протянула Вера, не зная, что отвечать. Ее снова пнули. – Да!

– Отлично! – обрадовался Вадим и огляделся в поисках официантки. – Девушка!

Заказ принесли практически мгновенно. Вера изумленно оглядела поставленные перед ней два разнокалиберных бокала, в одном из которых плескался прозрачный напиток со странно знакомым запахом. Внутри плавали два кофейных зерна.

– Поджечь? – с ужасом услышала она вопрос официантки. Боже, это что, пьют... горящим?!