Текст книги "Танец снежинок (СИ)"

Автор книги: Reeve

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

  Осаму ненадолго задержал внимание на своём бывшем враге, лишь убедился, что тот точно мёртв путём отрезания головы, после чего поспешил на помощь товарищам. Его противник совершенно не использовал гендзюцу, а значит, мастер иллюзий достался либо Катсуро, либо Маширо с напарником. Джонин искренне надеялся, что последним, потому как наследник был не то, чтобы уязвим для гендзюцу, скорее имел очень специфическую защитную реакцию, заключающуюся в непроизвольном испускании Холода при воздействии на сознание. Функция, конечно, удобная, но только не при взаимодействии с напарниками, которые рисковали превратиться в ледяные статуи наравне с атакующим.

  ***

  Паренёк лет четырнадцати с типичными для Учиха чёрными волосами и дикими алыми глазами оказался очень неудобным для Катсуро противником. Он практически не уступал ему ни в скорости, ни в мастерстве ведения рукопашного боя, виртуозно вплетая в свои атаки как техники ниндзюцу, так и банальное использование метательного оружия.

  – Давай, покажи, что ты можешь! – Оскалившись, чуть ли не прорычал он, бросаясь в атаку.

  Мог Катсуро многое, хотя всего демонстрировать не собирался. Они с Учихой скакали меж деревьев, осыпая друг друга железом и техниками, изредка сталкиваясь в воздухе и обмениваясь при этом ударами. Противник явно упивался сражением, в то время как наследник, не без помощи Холода, держал эмоции под абсолютным контролем, что позволяло ему думать в несколько раз быстрее и функциональнее. Его глаза, как и тогда, во время боя с Умино, испускали холодное голубое сияние. Именно это состояние компенсировало отсутствие у него шарингана, способного предугадывать движения противника.

  В какой-то момент скорость Учихи возросла, будто он перешагнул свой предел, на что Катсуро вынужден был выпустить Холод вовне. Совсем немного, лишь чтобы понизить температуру на поле боя. Тут же окружающее пространство начало покрываться инеем, а противник сбавил темп.

  – А у тебя необычные способности, – задумчиво протянул он так, будто до этого и не уклонялся от летящих в него Ледяных Шипов, не получал ударов Ледяным Касанием, и не прорывался через ледяные преграды.

  На это заявление Катсуро решил промолчать, просчитывая дальнейшие действия Учихи, глаза которого изменились, демонстрируя не характерный для шарингана узор, и это его настораживало.

  Не дождавшись ответа, враг вновь бросился в атаку, но лишь затем, чтобы ударом кулака разбить ледяного клона, который, при своём уничтожении, взорвался множеством острейших осколков, чтобы спастись от которых Учихе пришлось разорвать расстояние, и то его порядком посекло. Хорошо ещё глаза защитить успел. Но именно на это и рассчитывал Катсуро, уже поджидая прикрывшего лицо противника с Ледяными Когтями наготове. Тот, отскочив назад, неожиданно проехался по оказавшемуся под ногами льду, что так же его немного дезориентировало, и пропустил удар из слепой зоны. На ногах Учиха не устоял, упав на промороженную землю, и обильно орошая её кровью из распоротого бока. Лишь феноменальная выдержка и реакция спасли его от глубокой заморозки Ледяным Лучом. Эта техника хоть и являлась одной из удобнейших атак в арсенале Катсуро, позволяя гарантированно вывести врага из строя даже при касательном попадании, но для таких быстрых противников её скорости не хватало.

  Какое-то время велась игра в 'кошки-мышки', где раненный мышонок-Учиха успешно уходил от атак, стараясь следить за обстановкой, чтобы не упустить очередного сюрприза вроде того ледяного катка на земле, и держась рукой за раненный бок. Понятно, что долго так продолжаться не могло, а потому, чтобы хотя бы просто выжить, требовалось что-то срочно придумать.

  Катсуро же, хотел поскорее закончить этот бой, на который изрядно потратился. Выносливость врага, что, даже будучи раненным, умудрялся уходить от его самых скоростных атак, неприятно поразила наследника Юки, хотя он понимал, что прыгать ему осталось недолго. Лишним подтверждением этому стали кровавые дорожки, идущие из уголков глаз Учихи.

  – Гендзюцу: Воронья Стая, – прокричал Учиха, на миг пересекшись взглядом с противником. Ему очень повезло, что одновременно с этим, он применил технику замены, потому как последовавший выброс Холода проморозил всю область их сражения.

  Осаму, который боялся как раз чего-то подобного, а потому и приказал остальным держаться от схватки наследника подальше, подошёл к тяжело дышащему Катсуро.

  – Упустил, – с досадой выдохнул тот, взглянув на наставника.

  – Да уж, шустрый тебе малый попался, – сказал Осаму, – но на его поиски времени нет, нужно убираться отсюда поскорее, пока ещё кто-нибудь не нагрянул.

  Подобное развитие ситуации было очень даже вероятно – всё же пошумели они тут изрядно. Да и вполне возможного подкрепления Учиха тоже никто не отменял.

  – Как там наши? – Уходя вслед за джонином, спросил Катсуро.

  – Все целы, разве что у проводников ранения, хотя и незначительные, бежать смогут.

  Раненный Учиха, с уже принявшими чёрный цвет глазами, наблюдал за двумя удаляющимися фигурами и в бессильной злобе сжимал кулаки. Не следовало ему использовать недавно обретённый Мангекё Шаринган, даже не успев выучить ни одной техники, лишь ради усиления восприятия и увеличения скорости. Рана на боку, четыре рваные полосы, теперь станет ярким напоминанием о его самонадеянности. Когда фигуры скрылись, юный шиноби, скорчившись от боли, привалился к покрытому инеем стволу дерева и перевёл дыхание, при этом зябко поёжившись. Если его не найдут в ближайшее время, он рисует истечь кровью... или замерзнуть. Или и то, и другое одновременно, что наиболее вероятно.

  ***

  После первого в этой миссии боестолкновения последовал многочасовой марафон через Страну Травы, изредка прерываемый короткими передышками, во время первой из которых Дзиро подлечил раненных Фума, словив от тех несколько странных взглядов. Заметив это, Осаму лишь поздравил себя с тем, что не позволил наследнику заниматься лечением, хотя тот смог бы подлатать Фума быстрее и с куда меньшими затратами чакры, чем его напарник по команде. Не доверял он проводникам, и прошедший совместный бой этого никак не исправил, учитывая, что и противнику Маширо, тому самому мастеру гендзюцу, так же удалось уйти. Из гарантированно убитых противников можно было назвать только одноглазого Учиха, чью отрезанную голову с шаринганом он собирался доставить Тоширо-сама. Насколько он понял из краткого доклада Генке, малышня Учиха практически не пострадала, если, конечно, не учитывать травм разной степени тяжести.

  Столкновение с одним из великих кланов было неожиданным, хотя гипотетическая возможность этого и допускалась. Вообще, Юки собирались на этой миссии по возможности не привлекать внимания к своему клану, а потому даже снаряжение взяли без клановых символов, и использовать хьётон им разрешалось только в крайнем случае. Но какой случай можно считать крайним, если не бой против шиноби из великого клана? Джонин сомневался, что идентификация противника станет для Учиха серьёзной проблемой, а потому, по прибытии к месту назначения, собирался попросить Фума отправить в клан весточку с предупреждением, хоть с помощью того же говорливого орла. Конечно, вряд ли Учиха вознамерятся мстить серьёзно, всё же они и так живут в окружении врагов, а до Юки ещё добраться надо, но и подстраховаться следовало. Гнев великого клана – совершенно не та вещь, которой стоит пренебрегать.

  Лишь на границе между Травой и Дождём решено было сделать привал – всё же слишком уж вымотались все за время этого забега. Во время отдыха Осаму провёл краткий разбор действий каждого из делегации... ну, за исключением Хару, конечно. Больше всего претензий досталось, разумеется, Катсуро, но ведь и противник у него оказался на порядок серьёзнее, чем у остальных. Если свести все ошибки наследника воедино и сделать вывод, получалось, что тот увлёкся боем сильнее, чем следует. В этом не было ничего удивительного, ведь серьёзно сразиться с кем-то не из клана, у Катсуро возможностей было мало, вот поэтому, во время боя он не использовал наиболее эффективные тактические приёмы и техники, а скорее испытывал самые разнообразные техники на своём противнике. В этом тоже был свой плюс, однако же, столкновение с врагом, причём практически равным по силам – не самый лучший для подобного момент. Именно на эту тему джонин долго и со вкусом песочил своего ученика. Катсуро виновато кивал в ответ, понимая, что должен был предельно серьёзно взяться за того Учиху с самого начала и, лишь только улучив удобный момент, вбить ему Ледяной Шип в брюхо, либо приласкать Ледяным Лучом с короткой дистанции. Но ведь так хотелось проверить свои силы!..

  Немного отдохнув и придя в себя, группа продолжила движение. Впереди была граница с Дождём и последний этап путешествия. Как заверил Юки Маширо, последний – не значит лёгкий. В пределах родной страны врагов у Фума хватало, а потому расслабляться не следовало. Нервозность проводников при приближении к цели, заметно возросла. Даже тот же Маширо, самый невозмутимый из них, нервно покусывал губы. Это могло означать как определённые трудности на пути, так и их беспокойство за жизнь главы. Тем не менее, чем бы это не было обусловлено, перед отправкой Осаму как следует накачал отряд на повышение бдительности. Причём направленной как на окружающее пространство, так и непосредственно на проводников – взгляды, бросаемые на Дзиро, когда тот занимался лечением, он не забыл.

  Глава 10

  Страна Дождя встретила Юки... дождём. Низкие свинцовые тучи исторгали из себя влагу в неимоверных количествах.

  – У вас всегда так? – Поинтересовался Осаму, как и остальные члены делегации, спешно натягивая, предусмотрительно захваченный, непромокаемый плащ с глубоким капюшоном.

  – По большей части, – пожал плечами Маширо, – хотя, в основном, у нас идут моросящие дожди, такие ливни, как сейчас, случаются не часто.

  'Видимо вместо оркестра и транспарантов, эта страна решила поприветствовать дорогих гостей буквально изливая всё своё гостеприимство им на головы', – мрачно пошутил про себя Катсуро. После неоднозначного, но довольно трудного, боя с Учиха и последовавшим за этим выматывающим забегом через Страну Травы, настроение его было далеко не оптимистичным, хотя решимости не поубавилось. Несмотря на усталость, несмотря на мерзкую погоду, нервозность проводников и, связанные с этим, нехорошие предчувствия, он готов был довершить дело до конца. Впрочем, как и остальные Юки.

  Дзиро и Генке держались рядом с наследником, так что, под плащами трудно было разобрать, кто есть кто. Эта уловка была придумана Осаму на случай, если Фума посетят нехорошие мысли относительно условий их будущего сотрудничества. Более миниатюрная Каеде двигалась чуть приотстав, что давало ей возможность держать на виду всех четверых Фума. Осаму же вырвался вперёд, присоединившись к бегущим впереди Маширо и Амии.

  Все эти изменения в построении он объяснил командиру Фума ухудшившимся из-за дождевиков обзором, отчего и понадобились ведущий строй и контролирующий его. Что бы об этом Фума не думали, они предпочли держать свои мысли при себе.

  ***

  Фума Минэ ждала. Это было всё, что ей оставалось. Она могла бы находиться сейчас в покоях брата, меняя ему компресс и поправляя одеяло, что тот постоянно скидывал, находясь в бреду, но вместо этого она сидела под навесом внутреннего двора, безразлично разглядывая стекающие с крыши ручейки. Не то, чтобы она не могла видеть ранее всегда полного сил и жизнерадостного Ясуо в подобном состоянии – нет, причина была совершенно в другом. Если бы она находилась там, если бы помогала ухаживать за раненным братом, то сковывала бы сама себя иллюзией пусть и не особо значительной, но полезности. Нет, химе клана Фума совершенно не считала себя бесполезной особой.

  Когда брат слёг, она развила бурную деятельность, чтобы организовать его лечение и вселить в членов клана надежду на благополучный исход. Поддерживала порядок и ежедневный быт, старалась показать всем свою уверенность в завтрашнем дне. Она сделала это всё, но теперь, когда брат стал совсем плох и счёт пошёл буквально на часы, она поняла, что более от её действий ничего не зависит. Потому ей осталось только ждать неминуемой развязки, не теша себя иллюзиями мнимой полезности.

  Теперь всё зависело от отряда Маширо и доктора из Юки, если его успеют доставить вовремя. Минэ неоднократно спрашивала себя, правильный ли она сделала выбор, отказавшись идти на поклон Сенджу? И тут же сама себя одёргивала: Ясуо скорее умер бы, чем позволил такому случиться. Всё же, на другой чаше весов находилось благополучие клана Фума, которое оказалось бы под большим вопросом, свяжись они с Сенджу. Всем известно, что в своей вражде великие кланы не считаются ни с чем, что их главы способны пожертвовать даже собственными отпрысками ради сомнительных достижений, лишь бы только они встали костью в горле врагов. Нет, с подобными 'покровителями' никаких врагов не нужно.

  С другой же стороны – Юки, снискавшие славу умелых врачевателей. Судя по слухам, этот клан охотно оказывал услуги медицинского характера, взимая при этом пусть и высокую, но справедливую цену. Кто-то расплачивался с ними деньгами, кто-то техниками, кто-то ответными услугами. Для Фума каждый из этих вариантов был приемлем. Впрочем, Минэ собиралась назначить свою цену, и сомневалась, что Юки будут против подобной оплаты. Если, конечно, прибудут вовремя, и сделают своё дело. Именно в этом и заключалась основная проблема – расстояния.

  Орлиный призыв, которым владела Минэ, помог доставить Юки её сообщение, только вот принести в клювике доктора он не мог. Вернее, этого не могла добиться химе, которой не хватало чакры на призыв орла достаточно сильного, чтобы поработать не только курьером, но и транспортным средством. Умом юная принцесса клана, конечно, понимала, что не будет готова к таким нагрузкам ещё как минимум несколько лет, но червячок самобичевания всё же подтачивал её силу воли постоянными 'а если...'. А если бы она больше тренировалась, если бы лучше училась у своего призыва, если бы не тратила столько времени впустую...

  И теперь она просто сидела и ждала, мучительно осознавая своё бессилие. Всё зависело от расторопности и мастерства чужака, который пока что не спешил постучаться в ворота поместья Фума, хотя времени осталось так мало.

  – Минэ-химе! – В брызгах шуншина, посреди двора появился командир разведчиков клана Фума, тут же встав на одно колено перед своей принцессой.

  Навалившаяся апатия мигом слетела с Минэ – во времена трудностей и лишений глава не должен показывать свою слабость! Во всяком случае, именно так говорил её покойный отец, чьих советов она старалась придерживаться.

  – Говори! – Приосанившись, повелительно произнесла она.

  – Наш отряд, который вы послали встречать целителя и группу сопровождения вступил в бой с ублюдками из Шиин. Они подготовили засаду прямо на пути между перевалами.

  – Опять они, – глаза девушки хищно сощурились. – Что-нибудь слышно о Юки? Они должны быть уже на подходе!

  Сообщение от Маширо, присланное с призывной пчелой Араты пришло несколько часов назад. В нём говорилось, что они уже на границе с Дождём. Именно поэтому, Минэ и решила подстраховаться, отправив им на встречу небольшой отряд, как оказалось – не зря. Клан Шиин, с которым у Фума издревле были очень натянутые отношения, в последнее время перешёл к активным действиям. Ранение Ясуо было результатом одной из стычек с именно ними. А теперь и эта засада, в которую вполне мог угодить отряд Маширо, если бы не предусмотрительность химе. Впрочем, о нём и его подопечных пока ничего не слышно, так что об эффективности всех мер противодействия судить было рано.

  – Наши справятся? – Спросила химе.

  – Подкрепления они не просили, похоже им удалось застать Шиин врасплох, всё же они на нашей территории, так что, думаю, проблем не возникнет.

  – Очень на это надеюсь, – кивнула Минэ. – Но сейчас главная задача – доставить к нам Юки, а потому отправь ещё людей. На кону жизнь Ясуо-нии-сана, и я не позволю Шиин завершить своё дело. Выполняй!

  – Да Минэ-химе, я отправлюсь туда лично и обо всём позабочусь, – поклонился Фума Рафу, после чего исчез в вихре брызг.

  Минэ посмотрела на то место, где секунду назад стоял её двоюродный дядя, главный разведчик клана Фума и один из сильнейших шиноби клана. Уж с его-то помощью путь до поместья клана точно будет расчищен, теперь дело за Маширо. В своём учителе она не сомневалась, как и в тех, кого он лично выбрал для этой миссии, и верила в то, что он сделает всё возможное и невозможное, чтобы привести сюда Юки.

  'Только бы он успел!' – с тоской подумала химе, вновь переводя внимание на льющиеся с неба потоки воды.

  ***

  Впереди шёл бой, совершенно никаких сомнений у Катсуро в этом не было. Всё же звуки, сопровождающие схватку шиноби, трудно с чем-то спутать.

  – Мы ведь почти добрались! – От досады сплюнул Маширо, когда их отряд скрылся в одной из расщелин. – Нужно отправить разведку. Арата, вызови кого посообразительнее!

  Пацан, к которому и обращался командир сопровождения, кивнул и сосредоточенно принялся складывать печати для призыва.

  – Подожди, – остановил его Осаму. – Одной сообразительности тут будет маловато. Если все твои призывы фонят чакрой так же, как те, что я уже видел, то ты попросту привлечёшь к нам ненужное внимание.

  Пацан насупился, но промолчал. Он и вправду не мог пока призвать более... опытных пчёл, на них ему попросту не хватало чакры.

  – И что ты предлагаешь, сидеть и ждать? – Тут же отреагировал мечник.

  – Именно, – спокойно кивнул Осаму, и тут же поспешил успокоить своих так остро реагирующих на любое промедление спутников: – но не долго.

  Долго ждать действительно не пришлось – не прошло и пяти минут, как за плечом джонина, будто из ниоткуда, появилась высокая, закутанная в такой же, как и у остальных Юки плащ, фигура.

  – Всё же решил представить нам своего шпиона? – Насмешливо бросил Маширо.

  По его как обычно невозмутимому лицу трудно было понять, действительно ли наличие у Юки прикрытия не являлось для него секретом, либо он просто скрыл своё замешательство.

  – Докладывай, – не обращая на него внимания, произнёс джонин.

  – Там сражаются две группы шиноби, – начал Хару, – у бойцов одной из них отличительный знак в виде татуировки на плече...

  – Три горизонтальные полосы? – Тут же спросил Маширо и, дождавшись от разведчика подтверждающего кивка, с едва сдерживаемым гневом в голосе выплюнул: – клан Шиин. Что другие?

  – Пятеро бойцов. Трое мужчин и две женщины. Знаков принадлежности к какому либо клану не обнаружено.

  – Ваши? – Тут же спросил Осаму.

  – Возможно. Опиши кого-нибудь из них?

  – Рослый шиноби с перебинтованными кулаками, использующий стихию земли, смуглая девушка с собранными в две косы волосами... – начал перечислять Хару, но был тут же перебит.

  – Сестра! – Подскочив на месте, воскликнул пацан. – Мы должны им помочь!

  – Тихо, Арата! – Тут же осадил его Маширо. – Похоже, действительно, наши. Нужно соединиться с ними. Какова численность противника.

  – Семь бойцов, не считая троих выбывших.

  – Пятеро против семи, – ненадолго задумался командир сопровождения, – мы окажем им поддержку, а вы останетесь здесь. Когда всё закончится, мы за вами вернёмся.

  – Не возражаю, – ответил Осаму, после чего все Фума сорвались с места и помчались в сторону сражения, звуки которого всё не стихали.

  – Хару, есть тут место, где можно укрыться? – тут же спросил он, как только Фума скрылись из виду.

  Разведчик кивнул.

  – Уходим, чакрой сильно не светить, – приказал остальным Осаму.

  – Нам точно надо уходить? – Спросил Генке. – Мы же вроде должны их ждать.

  – А они должны, по возможности избегая контактов с противником, доставить нас в поместье клана, – ответил ему Катсуро, которому сложившаяся ситуация не нравилась не меньше, чем наставнику. Сначала подозрительное поведение сопровождающих Фума, потом этот разыгравшийся прямо у них на пути бой. А теперь всё сопровождение попросту покинуло своих подопечных. Возможно, всё и правда выглядело именно тем, чем являлось, но рисковать джонин не хотел, и Катсуро полностью разделял мнение своего наставника.

  Местность, по которой они до этого передвигались, являлась нагромождением невысоких скал, рассечённых ущельями и каньонами – идеальное место для засады. И для того, чтобы спрятаться. Каменные препятствия такой толщины были неплохой защитой от сенсоров, если, конечно, не использовать техники, а сидеть тихо и спокойно. Именно этим и занялись Юки, когда разведчик провёл их в находящуюся неподалёку пещерку. Сам же Хару отправился наблюдать за ходом боя. Впрочем, довольно скоро он вернулся и вид имел весьма обеспокоенный, что, правда, за маской и капюшоном было не так уж заметно.

  – Осаму-сан, вы должны это увидеть, идёмте со мной, – напряжённо произнёс он, едва появившись в пещерке.

  – Веди, – кивнул джонин.

  – Я с вами, – подошёл к ним Катсуро.

  Осаму с сомнением посмотрел на ученика. Как сильный боец и лидер делегации, он мог как оказать поддержку в вероятном бою, так и на месте принять решение, на которое у самого джонина не хватало полномочий, а именно – отмена миссии, в случае самого неблагоприятного развития ситуации – предательства со стороны заказчика. Однако, как наследник клана, Катсуро являлся мощнейшим отвлекающим фактором, ибо требовал постоянного пригляда и защиты. Требовал, конечно, не он сам, а Тоширо-сама, но положения это не облегчало.

  – Хорошо, – вздохнул Осаму, – Дзиро, за старшего.

  Если бы наставник обращался с наследником, как с любимым бабушкиным сервизом для чайных церемоний, тот бы никогда не достиг таких успехов. Именно потому Осаму и стал его наставником – он умел балансировать между возможностью дать Катсуро набраться реального боевого опыта и осторожностью.

  Не обмолвившись больше и словом, три закутанные в плащи фигуры скрылись за стеной дождя, что продолжал идти за пределами пещеры.

  Глава 11

  Открывшаяся Юки картина оптимизма не внушала. И дело было даже не в побоище, устроенном на небольшом перевале меж скал, хотя, по мнению Катсуро, вышло оно знатным – тела, отмеченные знаком с тремя линиями, валялись то тут, то там в разной степени разобранности. Конечно, не только тела людей из Шиин, как их назвал Маширо, раскрашивали местный пейзаж в багровые тона, но и Фума досталось. Наследник заметил как минимум три трупа в характерных для клана разнообразных одеждах, лежащих на камнях в неестественных позах.

  Были и раненные. Тот же Маширо держался за резанную рану на боку, обильно истекая кровью. Он стоял на коленях, впрочем, как и Амия с Аратой, а так же девушка с косичками, должно быть та самая, что пацан назвал сестрой. Итак, раненный командир отряда сопровождения, а так же две женщины и ребёнок разной степени потрёпанности, оказались в окружении... других представителей клана Фума. Во всяком случае, среди них находился тот самый здоровяк со стихией земли, о котором упоминал Хару, и сопровождавший их ранее мечник, сейчас красноречиво держащий меч у горла Амии и презрительным взглядом смотрящий на бывших соратников.

  Помимо уже знакомых лично, либо по описанию, присутствовали так же и новые действующие лица. Трое шиноби в масках и неприметных одеждах, среди которых особенно выделялся высокий широкоплечий субъект, сейчас с важным видом расхаживающий перед окружёнными проводниками и что-то с воодушевлением вещающий. Из-за шума дождя, спрятавшиеся неподалёку среди скал Юки не могли расслышать, что же он говорит, а закрывающая нижнюю половину лица маска препятствовала возможности прочитать по губам. Разве что бешеный рёв Маширо, заглушавший даже грохот ливня, давал понять, что ничего хорошего неизвестный шиноби ему не сообщил.

  – Семейные разборки, – прокомментировал происходящее Осаму, внутренне радуясь тому, что всё же решился взять наследника с собой, ведь теперь ему можно было адресовать актуальный, при открывшихся обстоятельствах, вопрос: – что делать будем?

  Некоторое время Катсуро обдумывал ситуацию.

  – Было бы неплохо узнать, из-за чего они сцепились, и как всё это повлияет на нашу миссию. Хару-сан, ты сможешь подобраться поближе и послушать, о чём они говорят?

  Разведчик лишь кивнул и будто бы растворился среди капель дождя.

  – Судя по всему, эти в масках – разведчики Фума, как бы они его не заметили, – покачал головой Осаму.

  – Если это случится, и они проявят агрессию, мы вполне сможем прикрыть Хару-сана.

  – Ты ведь не собираешься ввязываться в бой с нашими нанимателями? – Подозрительно спросил джонин.

  – Кто знает, – пожал плечами наследник. – В любом случае, в первую очередь необходимо узнать, заинтересованы ли они ещё в наших услугах.

  ***

  Маширо был в ярости и не считал нужным этого скрывать. Его обычная маска невозмутимости не просто дала трещину, она осыпалась прахом, когда Хачиро, двоюродный брат и проверенный напарник на протяжении многих лет, не убрал свою катану, после того, как сразил последнего из Шиин, а атаковал собственного командира. Не ожидавший предательского удара Маширо не успел среагировать, из-за чего обзавёлся глубокой резаной раной на боку. Он прекрасно осознавал, что мечник вполне мог убить его в тот момент, но предпочёл просто вывести из строя. Впрочем, не всем так повезло. Четверо легкораненых Фума, что до этого бились с вражеским кланом, попали под массированный обстрел Каменным Дождём, произведённый здоровяком Джуро. Одна лишь Аки смогла спастись, вовремя заметив изготовившегося к атаке предателя, и уйдя из зоны поражения техники. Впрочем, досталось и ей – один из каменных снарядов чиркнул её по лбу, немного дезориентировав, чего хватило на то, чтобы успел Джуро обезвредить и её, и полезшего защищать старшую сестру Арату. Амия даже предпринять ничего не успела, как в опасной близости от её горла оказалось лезвие катаны.

  – Не дёргайся детка, поверь, я не хочу лишать клан сенсора, пусть и такого паршивого, как ты, – криво ухмыльнувшись, посоветовал ей Хачиро.

  – Отличная работа, парни, нам даже не пришлось вмешиваться, – раздался со стороны хорошо знакомый голос.

  Повернув голову, Маширо увидел, как из завесы дождя проступают ещё три силуэта, очень узнаваемых силуэта, несмотря на маски и неприметные одежды.

  – Рафу, – чуть ли не прорычал командир отряда сопровождения, – какого биджу здесь твориться?

  – Всего лишь небольшой переворот, мой старый друг, – главный разведчик Фума подошёл ближе. – Правящая ветвь увяла, клану необходим новый лидер, сильный лидер. Уверен, ты сообразил, кого я имею ввиду, и мне не помешала бы твоя поддержка.

  – Ты... – взвыл Маширо, тут же зайдясь кровавым кашлем, но всё же сумев выдавить: – предатель!

  – Ты не прав, – покачал головой Фума Рафу. – Не торопись меня осуждать и, для начала, просто выслушай. Поверь, всё, что я делаю, я делаю на благо клана. Когда мой дед выбрал себе преемника, моего двоюродного брата, я радовался этому выбору. Да Кента-сама оказался именно тем, кто был нужен клану. Я с гордостью служил ему и думал, что с не меньшей гордостью буду служить его детям. К сожалению, они не оправдали ожиданий. Ясуо-сама... если при его отце мы процветали, то, когда главой клана назначили его, для Фума начались тяжёлые времена. Мы едва стали сводить концы с концами! И, как последняя капля, он позволил ранить себя одному из этих ничтожеств! – Рафу указал рукой на ближайшее тело поверженного Шиин.

  – Дурак, – собравшись с силами, выдавил из себя Маширо. – Ясуо-сама не был готов... но это нормально. Он научится со временем, справится со всеми трудностями и станет отличным лидером.

  Морщась от боли, и придерживая рану, шиноби с трудом встал на ноги, полностью развернувшись к своему уже бывшему другу.

  – А Минэ-химе ему в этом поможет. Я верю, как верил и Кента-сама, что этим детям по силам не просто обеспечить клану достойное существование, но возвысить его! Именно в их руках будущее Фума, и не тебе это оспаривать!

  – Почему же не мне, – улыбнулся Рафу, хотя под маской этой улыбки никто не увидел. – Я...

  – Вы напрасно тратите время на этого чистоплюя, Рафу-сама, – бесцеремонно перебил его Хачиро, всё так же удерживая свою катану у шеи девушки-сенсора, – он слишком туп, чтобы понять, что только под вашим руководством у клана есть будущее.

  – Заткнись! – Тут же прикрикнул на него разведчик, впрочем, сразу же переключив внимание на Маширо. – А ты – знай, что скоро мальчишка умрёт, а его сестра не вытянет этот груз в одиночку. Именно поэтому, клану нужен новый глава, тот, кто сможет преодолеть всю эту смуту, порождённую частой сменой власти. Мне благоволят старейшины, я проведу клан через все препятствия, какие только встретятся нам на пути, и в этом деле мне очень нужна твоя помощь. Не ради меня, но ради всех Фума!

  – Единственное препятствие для клана – это ты! Ясуо-сама ещё можно спасти, но вместо того, чтобы помочь нам доставить к нему Юки, ты держишь нас тут, мешая нашей миссии, – Маширо медленно осмотрелся, ненадолго остановив взгляд на сестре Араты. – Те, кого убил Джуро... Кира, Дзамбей, Такеда... и выжившая Аки – лучшие друзья Ясуо-сама. Ты отправил их нам навстречу, загнал прямо в ловушку. Тебе не нужны живые сторонники главы, те, кто мог бы оспорить твои притязания. Не такой лидер нужен Фума – только не тот, кто ослабляет собственный клан лишь ради своих же амбиций.

  – Не ошибусь, если предположу, что это ты ранил Ясуо-сама, – вдруг заявила Амия, взглянув в глаза человеку, что держал меч у её горла. – Либо позволил этому случиться.

  – Заткнись! – прошипел он, ударом свободной руки сбивая девушку на землю, – и впредь не смей пятнать мою честь подобной ложью!

  – Честь? – Чуть ли не пропела девушка, стирая стекающую из разбитой губы струйку крови. – Громкое слово для человека, что ударил в спину своего командира. И сейчас и тогда. Ты прав, я не очень сильный сенсор, но я помню, что в тот день именно ты прикрывал Ясуо-сама. Ты сам нанёс удар, или пропустил одного из Шиин мимо себя? Думаю, второе, иначе бы Ясуо-сама не выжил.

  – Я сказал тебе заткнуться! – Закричал мечник, нанося девушке удар ногой в живот.

  – Тварь! – Прорычал Маширо, прыгая на своего двоюродного брата, но достичь цели ему было не суждено – его сбил с ног Каменный Кулак, посланный Джуро.

  – Хватит! – Повысил голос Рафу, обращаясь к своим подчинённым, которые явно не желали останавливаться на достигнутом. – Они нам нужны!