Текст книги "Когда трепещут мечты (ЛП)"

Автор книги: Рэдклифф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– В основном, я защищаю интересы крупных частных компаний.

Дэв заметила, что Эйлин вышла на веранду и молча слушала их разговор. Напряжение, повисшее в воздухе, ощущалось даже физически.

– Вроде тех, которые нарушают ограничения Управления по Охране Окружающей Среды? – спросила Эйлин.

– Да. Иногда и их тоже, – ответила Лесли, поднимаясь. И натянуто улыбнувшись, добавила. – Я прогуляюсь к озеру и позову отца ужинать.

Дэв тоже встала. Забыв про вино, она смотрела вслед удаляющейся Лесли и пыталась смириться с тем, что девушка, которую она когда-то безумно любила, теперь была совершенно чужим ей человеком.

Глава седьмая

Лежа обнаженной в своей постели, Дэв смотрела в потолок. Несмотря на распахнутые настежь окна, в которые врывался ночной бриз, в комнате было душно. Женщина никак не могла уснуть, и, к сожалению, жара тут была не при чем. Раз за разом Дэв прокручивала в своей голове события уходящего дня. Всего несколько часов назад Лесли снова ворвалась в ее жизнь. И вот уже Дэвон не в состоянии избавиться от мыслей, которые она гнала от себя долгие пятнадцать лет.

«Воспоминания обманчивы», – Дэв настойчиво пыталась убедить себя в этом. Она прекрасно понимала, что раньше и солнце светило ярче, и вода была прозрачнее, и чувства чище, – так уж устроена наша память. Но даже боль от предательства не могла затмить тех чувств, которые Дэвон испытывала к Лесли и которые пыталась забыть все эти годы.

Комната внезапно показалась слишком маленькой: она уже не могла вместить в себя все образы и воспоминания, которые нахлынули волной. Вот Лесли сидит на берегу озера под соснами. В воздухе чувствуется весна. Лес обхватила руками колени и увлеченно делится с Дэв своими мечтами. Вот Лесли свернулась калачиком на скамейке в парке и внимательно слушает, как Дэв рассказывает ей о книге, которую недавно прочла, и о том, как планирует украсить свой мотоцикл – надо только найти для этого деньги. Вот Лесли смеется и обнимает Дэв за плечи, пытаясь выдавить из нее улыбку, когда та строит из себя крутую девчонку. Вот Лесли в их последнюю совместную ночь. Она так близко, прижимается всем телом, касается губами, сжигая Дэв дотла своими поцелуями.

– О Боже! – пробормотала Дэв, вскакивая с кровати. Она не могла поверить, что воспоминания о поцелуе пятнадцатилетней давности могут так возбудить ее сейчас. Все тело пульсировало, и Дэв практически была близка к оргазму. Но мысль о том, что его можно достичь, думая о девочке, которой больше не существует, казалась ей дикой.

Нащупав в темноте свои джинсы и майку, Дэв оделась и вышла на улицу. Она пошла по тропинке к озеру. В свете луны вода казалась абсолютно черной, в ней отражались мерцающие в небе звезды. Дэвон подошла к самой воде. Волны издавали тихий, успокаивающий звук, так похожий на шепот влюбленных. Женщина глубоко вдохнула пахнущий соснами и землей воздух.

Напряжение внизу живота начало проходить. Сейчас она вспоминала, не сам поцелуй с Лесли, а то, чем он закончился. Мучающая ее страсть отказывалась умирать, но Дэв старалась сделать все возможное, чтобы не дать ей вырваться наружу.

Женщина сделала еще один глубокий вдох и уже собралась вернуться в дом, как вдруг заметила проблеск света метрах в тридцати от нее. Берег озера здесь изгибался, образуя небольшую бухту возле дома Харрисов. Их лодочный ангар, почти такой же большой, как и сам дом, нависал над водой, выдаваясь далеко за линию берега. Дэв замерла, вглядываясь в темноту. Она пыталась понять, действительно ли там мелькнул свет, или же это был всего лишь лунный блик на воде. Но потом она снова увидела огонек, блеснувший на мгновение в одном из окон.

Скорее всего, это был кто-то из клиентов, страдающих бессонницей, как и сама Дэв. Или влюбленная парочка, ищущая уединенное местечко. Но глядя как свет мерцает то в одном окне, то в другом, Дэв сама не заметила, как была уже на пути к нему.

Снова всплыли воспоминания пятнадцатилетней давности. В отличие от того дня воздух сегодня был неподвижен, и кругом царила полная тишина. Но в голове Дэв настойчиво играла тамузыка. И тени, отбрасываемые деревьями, плясали на песке точно так же, как и много лет назад. Как будто мечты Дэвон навсегда остались жить здесь.

Дэв понимала, что сейчас, как и в ту самую ночь, у нее есть только один путь. И она ступила на него – пересекла ангар и оказалась у его дальней стены. Почему-то Дэвон ничуть не удивилась, увидев Лесли на подоконнике. Та сидела, запрокинув голову и закрыв глаза. В мягком свете луны Лес казалась совсем юной. Дэв судорожно вздохнула, ощутив знакомый укол боли, – нить, связывающая когда-то девочек, никуда не исчезла.

Лесли повернула голову и посмотрела на неясные очертания знакомой фигуры.

– Здравствуй, Дэв.

– Привет, Лес, – ответила Дэв, чувствуя, как понижается от волнения ее голос. – Не спится?

– Нет. Тебе тоже?

Дэв кивнула.

– Прости за то, что случилось за ужином, – тихо произнесла Лесли.

– О чем ты? – Дэв прислонилась плечом к оконной раме. Теперь их разделяли только несколько сантиметров горячего летнего воздуха и сердце, полное разбитых надежд.

– Вряд ли тебе было приятно ужинать в такой напряженной обстановке, – пожала плечами Лесли. – Я стараюсь как можно реже приезжать сюда. Родители так и не смогли одобрить выбранный мною путь.

– Мне показалось, они не одобряют только твою работу, – сказала Дэв, вспоминая, как старательно родители Лесли обходят любые темы, связанные с жизнью на Манхэттене или адвокатской практикой. Зато они с большим интересом расспрашивали Дэв о работе в Департаменте Охраны Природы.

– Разве есть какая-то разница? – Лесли не смогла скрыть горечь в своем голосе. – В конце концов, мы есть то, чем мы занимаемся.

– А почему ты этим занимаешься? – спросила Дэв.

– Потому что это у меня хорошо получается.

Дэв рассмеялась:

– Я и не сомневалась. Но я имела в виду, что тебя подтолкнуло к этому выбору? Что заставило изменить свои планы?

Лесли тянула с ответом, выбирая из множества вариантов тот, который не выдаст ничего личного. Быть откровенной с Дэвон сейчас Лесли боялась. Она вообще не любила откровенничать. Зато прекрасно умела уводить беседу в сторону, как только собеседник пытался коснуться больной темы.

– Давай сначала ты.

– Я? Ну, хорошо, – Дэв на секунду замолчала, обдумывая свой ответ. – Мне всегда нравились рыбы.

– Я же серьезно спрашиваю! – Лесли не смогла сдержать улыбку.

– Вообще-то, это правда. Я всегда хотела узнать больше о том, что вижу каждый день. Озеро всегда было частью меня. – Дэв вздохнула. – А рыбы… Они умеют быть по-настоящему преданными друг другу. К тому же, они еще и просто красивы.

– Звучит очень романтично, – заметила Лесли.

– Ты преувеличиваешь, – с юношеских лет представление Дэв о романтике сильно изменилось. – Теперь твоя очередь.

– Помнишь, как я ненавидела математику?

Дэв едва сдержала возглас возмущения.

«Как я могла забыла хоть что-то из того, что между нами было?» – подумала она.

– Ага. Я помню.

– Мне казалось, что это потому, что у меня нет способностей к логическому мышлению. Знаешь, тогда я хотела работать на свежем воздухе, быть ближе к земле и все такое. Возможно, это было просто воплощение желаний моих родителей, – Лесли развернулась и свесила ноги наружу. Ее кожа казалась удивительно гладкой в лунном свете. – Когда я уехала отсюда, то взглянула на многие вещи по-другому. Тогда я поняла, что у меня отличные способности к анализу сложных проблем. К тому же, я прекрасно умею находить слабые места в аргументах моих оппонентов.

– И тебя заинтересовала юриспруденция, – осторожно сказала Дэв, зная, какой напряженной становилась Лесли при упоминании об ее профессии. – А что с остальным? Почему ты выбрала именно эту специализацию?

– Я обожаю соревноваться с другими, – Лесли взглянула на Дэв. – Каждое мое дело – как очень важная шахматная партия.

– У тебя это всегда хорошо получалось. Но защищать крупные корпорации, которые ведут дела, не обращая внимания на возможные последствия… Боже, Лес!

– Самый простой ответ – каждый имеет право на защиту, в том числе и корпорации, – Лесли соскользнула с подоконника. – Но не все так просто. Конечно, многие из правил по сохранению природы вполне разумны. Но все их практически невозможно соблюдать. Даже мои родители, если бы хорошенько поразмыслили над этим, то признали бы, что природа в любом случае пострадает. А ее фанатичная защита иногда создает еще больше проблем.

Лесли повернулась, чтобы уйти, но Дэв поймала ее руку.

– Прости.

– За что? – удивилась Лесли. – Ты и мои родители на светлой стороне, это я перешла на темную. Все просто. И тебе не за что извиняться.

– Не мне тебя судить. И не им тоже.

– Ну что ж, большое спасибо за эти слова.

В темноте Дэв плохо видела Лесли, но чувствовала, как та дрожит всем телом. За ее раздражением и гневом пряталась боль, и Дэв чувствовала ее так, будто она была ее собственной. Проведя рукой по запястью Лесли и нащупав ее ладонь, Дэв крепко сжала ее пальцы в своих.

– Я не хотела поднимать эту тему.

– Забудь, – Лесли снова сделала шаг к окну и выглянула наружу, позволяя ночному бризу охладить ее пылающее лицо. – А как ты очутилась здесь в такое время?

– Я увидела свет. Что ты делала здесь одна?

– Пыталась понять, какого черта я сюда приехала.

Дэв почувствовала тонкий аромат духов Лесли. Она понятия не имела, что это за запах, но он идеально подходил Лесли – острый и горячий, с едва заметным оттенком грусти.

– Твоя мама говорила, что ты решила приехать очень неожиданно. Это как-то связано с тем следом от капельницы на твоей руке?

Лесли резко обернулась и испытывающе посмотрела на Дэв:

– Ты ничуть не изменилась. Всегда все замечаешь.

– Я изменилась, Лес. К тому же, не нужно быть сверхпроницательной, чтобы заметить, что с тобой что-то не так. Ты ведь чуть не потеряла сознание тогда, на крыльце, – Дэв взяла руку Лесли и коснулась того места, где был синяк. – Ты была в больнице?

Лесли была поражена тем, что Дэв замечала абсолютно все. Но еще больше Лесли удивилась самой себе: ей вдруг очень захотелось обо всем рассказать Дэв.

– Я понимала, что если останусь в городе, то снова стану ходить на работу и не смогу выдержать прежнего темпа, – сказала Лесли, завершая свой рассказ. – К тому же, мне просто хотелось сменить обстановку и немного побыть одной.

– Спасибо, что поделилась со мной, – сказала Дэв.

– Ты всегда могла заставить меня рассказать тебе все что угодно.

– Нет, не все, – Дэв вдруг поняла, что все еще держит руку Лесли. В этот момент ей безумно захотелось коснуться губами места, на котором остался след от капельницы. Этот след был немым свидетельством хрупкости и уязвимости Лесли. Дэв хотелось защитить ее, помочь справиться со всей этой болью, стереть усталость с ее лица. Дэв поспешно отпустила руку Лесли, боясь не справиться с непреодолимым желанием заключить ее в своих объятьях. – Ты рассказала родителям?

– Нет. Не хочу, чтобы они волновались. К тому же, со мной уже все в порядке.

– Когда ты собираешься сдать повторные анализы?

– Не знаю, Дэв, – раздраженно ответила Лесли. – Надо позвонить и назначить время.

С каждой секундой затея приехать домой начинала казаться Лесли все более абсурдной. Вряд ли здесь есть что-то, что может ей помочь. Не стоило и рассказывать Дэв, чужому человеку, о своей болезни все подробности. «Ведь их не знает даже моя партнерша… Рейчел. Боже!», – Лесли вдруг поймала себя на мысли, что даже не вспомнила о женщине, с которой встречалась уже два года. А ведь надо было позвонить и сообщить, что она уже добралась. Стоило только предаться воспоминаниям, как вся жизнь превратилась в хаос.

– Мне нужен свежий воздух. Я, пожалуй, прогуляюсь.

– Лес, сейчас второй час ночи.

– Мы одни в далекой глуши, Дэвон. Здесь абсолютно безопасно.

– Как ты можешь быть в этом уверена? – Дэв вышла следом за Лесли. – У тебя ведь есть фонарик? Я тогда заметила его свет и поэтому пришла. Он тебе понадобится, если ты собираешься гулять по лесу.

– Да, но я не хочу, чтобы все комары на десять километров в округе слетелись полакомиться моей плотью. Я хорошо ориентируюсь в темноте. И вернусь к дому вдоль берега.

Не спрашивая разрешения, Дэв догнала Лесли и пошла рядом с ней. Помолчав минутку, она сказала:

– Обещай мне, что договоришься завтра насчет повторных тестов.

– Завтра я собираюсь в наш офис в Олбани. Как только разберусь с работой, обязательно позвоню насчет этих чертовых тестов.

– Мне казалось, что тебе нужно отдохнуть от работы. Ты разве не за этим сюда приехала?

Лесли коротко рассмеялась:

– Уж поверь, какое бы дело мне не попалось здесь, – это будут самые настоящие каникулы.

– Почему бы тебе не провести завтрашний день со мной? – внезапно предложила Дэв.

– Хочешь, чтобы я помогла тебе ловить рыб? – Лесли резко остановилась и направила луч фонарика в лицо Дэв. В ответ на возмущенный возглас Дэв, она выключила его и сказала. – Просто хотела убедиться, что ты не выглядишь такой же сумасшедшей, как твои слова.

– А в чем дело? Тебе положено отдыхать, правильно? Так гуляй в лесу и валяйся на пляже. Тебе, может быть, именно это и нужно.

Лесли пришлось признать, что в словах Дэв есть здравый смысл. И, к своему удивлению, она обнаружила, что ей совершенно не хочется идти завтра в офис. Возвращение домой и встреча с Дэв пробудили в ее памяти давно забытые воспоминания из детства. Озеро, солнце, горы и ослепительный блеск воды – то, что в те годы она любила больше всего.

– К тому же, – продолжила Дэв. – Я не ловлю рыбу. Я собираю образцы воды, почвы и органики. Натали помогала мне с записями, но у нее есть и своя работа. Ты могла бы поработать секретарем вместо нее.

– Теперь я точно знаю, что ты сошла с ума. Такие навыки у меня явно отсутствуют, – сухо ответила Лесли.

– Это ничего, – проговорила Дэв, чувствуя, как легко у нее на душе от того, что они могут подшучивать друг над другом, совсем как в старые добрые времена. – Я тебя научу.

– О, благодарю, – Лесли была готова поддаться соблазну еще и потому, что в ушах звенела фраза: «Натали помогала мне с записями».– Значит, завтра?

– Да. Думаю, тебя не испугаешь необходимостью раннего подъема?

Лесли недовольно фыркнула.

– Тогда как насчет семи утра? Я позвоню Натали утром и скажу, что на один день она спасена.

– Приходи на завтрак в шесть тридцать, – задумчиво ответила Лесли, размышляя о том, посчитает ли Натали, что провести целый день не в компании Дэв – это везение.

– Хорошо.

Женщины, наконец, подошли к тропинке, ведущей к коттеджам. Лесли включила фонарик, но батарейки, которые она нашла в шкафчике на кухне, судя по всему, были далеко не новыми, и слабый луч света уже не мог разогнать тьму. Она протянула руку и нашла ладонь Дэв. Держась за руки, они вместе шли вверх по дорожке.

– Может мне тебя проводить? Совсем темно… – предложила Дэв, подходя к своему домику.

– Не стоит. Мне достаточно лунного света.

Какое-то время Лесли молчала, не решаясь попрощаться. Рука Дэв лежала в ее руке, а голос во тьме казался мягким прикосновением. Вдруг внутри у Лесли все сжалось, и горячая волна возбуждения покатилась по ее телу. Лесли напрягла все силы и безжалостно подавила ее. «Боже, о чем я думаю?!» Но все дело было именно в том, что ее тело, очевидно, восстало против разума и отказывалось ему подчиняться. Осторожно, стараясь ничем не выдать свое волнение, Лесли сказала:

– Значит, утром увидимся.

– Спокойной ночи, – Дэвон выпустила руку Лесли и заставила себя сделать шаг назад. Она не хотела уходить. Ее ладонь после прикосновения к руке Лесли, казалась обнаженной. Как будто с нее сняли кожу. Дэв сделала еще один шаг. Потом еще. И еще. Когда она дошла до двери своего домика, то почему-то не могла заставить себя войти внутрь, а ждала до тех пор, пока не услышала шаги Лесли на ступеньках крыльца и звук открывающейся двери.

– Приятных снов, – прошептала она во тьму. Неспешно войдя в дом, она скинула с себя одежду и легла в постель.

В комнате стало довольно прохладно, но тело Дэв пылало огнем. Она закрыла глаза и попросила Бога о том, чтобы он избавил ее от снов.

В это самое время Лесли сидела на краешке кровати, все еще одетая, и набирала номер Рейчел. Она ничуть не удивилась тому, что ее звонок был переадресован на голосовую почту. Лесли закрыла глаза и попыталась представить себе лицо Рейчел. Это было чертовски сложно.

– Рейч, это я. Я добралась, – Лесли на секунду задумалась, пытаясь вспомнить рабочий график Рейчел. Не верилось, что с тех пор, как она навестила Лесли в больнице, прошел всего один день. – Уверена, что ты выиграла дело. Отметь это и за меня тоже.

Она снова замолчала, чувствуя, как стена безмолвия между ней и Рейчел растет с беспощадной скоростью. Лесли глубоко вздохнула:

– Я скучаю по тебе.

Она очень хотела, чтобы это было правдой, и искренне надеялась, что усталость – это единственная причина, из-за которой она не верит собственным словам.

Лесли сбросила туфли и прямо в одежде свернулась калачиком на постели. Закрывая глаза, она откуда-то издалека, быть может, со стороны гор, слышала эхо давно ушедших дней. Или это был просто ветер.

Глава восьмая

– Ты рано встала, – заметила Эйлин Харрис, когда Лесли заглянула на кухню. На часах было начало седьмого.

– Я бы так не сказала, – ответила Лесли. – Обычно к этому времени я уже на работе. Ты варишь кофе?

Эйлин достала из духовки противень с пирогами и кивком головы показала на графин, стоящий на столе.

– Если тебе не трудно, отнеси это в столовую гостям. Я пока сварю тебе кофе.

– Конечно. Спасибо.

Когда Лесли вернулась, Эйлин поставила перед ней тарелку с дымящимся пирогом и большую чашку ароматного кофе.

– Ты все еще любишь черничные пироги?

– Да, – ответила Лесли, усаживаясь за стол. – Но в пекарнях они совсем не такие вкусные.

Эйлин улыбнулась:

– Я думала, ты встанешь гораздо позже. Ты ведь серьезно решила отдохнуть? Какие у тебя на сегодня планы? Если хочешь порыбачить, твой отец внизу у причала…

– Не совсем. Я буду помогать Дэв собирать образцы для ее работы.

– Вот как? – осторожно спросила Эйлин. – Вы с ней, похоже, старые приятельницы. Я и не знала, что вы были знакомы раньше.

– Мы учились вместе, она на год младше меня. У ее родителей еще был магазинчик в Даймонд Пойнт.

– Веберы. Конечно. Я знала их. Но почему-то совсем не помню ее. Мне казалось, что я знаю всех твоих друзей.

– Она не была в общей компании, – отмахнулась Лесли.

– Мы просто посидим в ангаре, —сказала Лесли, глядя как Дэв укладывает вещи в багажник мотоцикла. Гул автомобильных моторов и крики пьяных друзей окружал их плотным кольцом. – Прошу тебя, зайди ненадолго. Там будут только девчонки.

Дэв покачала головой:

– Я так не думаю, Лес. Мне надо ехать домой. Я должна помочь родителям в магазине.

– Еще слишком рано. Хотя бы на часок, – уговаривала Лес. Ей очень хотелось, чтобы Дэвон зашла к ней после уроков. Все время избегать остальных ребят было трудно и иногда приходилось ждать несколько дней, прежде чем им удавалось встретиться наедине. Сейчас Лесли думала о том, что совсем скоро она закончит школу. Начнется лето – Дэв будет еще больше времени проводить в магазине, а Лесли целыми днями придется помогать родителям в гостинице. Тогда встречаться станет еще сложнее. Если бы только Дэв смогла найти общий язык с друзьями Лесли, они могли бы видеться каждый день. Лесли очень по ней скучала.

– Дэв, прошу тебя.

– Перестань, Лес. Вы наверняка будете болтать про косметику или обсуждать парней.

– Обещаю, что не буду упоминать Майка при тебе.

Дэв напряглась и отвела взгляд. Лесли почувствовала тревогу: она знала, что Дэв слишком чувствительна, поэтому сложно было понять, что именно не так из того, что сказала Лесли.

– Мы будем играть на бильярде. Я обещаю, – заверила Лесли. Ей так хотелось снова увидеть улыбку на лице Дэв.

– С каких это пор ты играешь? – спросила Дэв, бросая на Лесли недоверчивый взгляд.

– Эй! – улыбнулась та и шлепнула Дэв по руке. – Я умею. Я чертовски хорошо играю.

Дэв хохоча схватила Лесли за руку, а потом поймала и вторую руку, которой Лесли пыталась еще раз ее в шутку ударить.

– А что мы будем делать через десять минут, после того как я разнесу тебя в пух и прах?

– Ты так в этом уверена? – Лесли попыталась вырваться из рук Дэв, но потеряла равновесие и чуть не упала прямо на нее. В попытке удержаться на ногах, Лесли обхватила Дэв за плечи. И их лица оказались так близко, что Лесли почувствовала дыхание Дэв, такое частое и прерывистое, будто девушка бежала несколько часов подряд. Дэв была всего на пару сантиметров ниже Майка, а ее тело казалось не менее крепким. От этих мыслей Лесли почувствовала слабость во всем теле, точно такую же, как и неделю назад, когда она ехала на заднем сиденье мотоцикла Дэв, и их тела плотно прижимались друг к другу. Рядом с Дэвон Лесли ничего не боялась – это была ее Дэв, рядом с которой мир становился гораздо ярче. И сейчас, оказавшись так близко, Лесли заметила, что глаза Дэвон светятся зеленым искорками гораздо ярче, чем обычно.

Лесли зачарованно смотрела, как зрачки Дэв расширяются, как медленно приоткрываются губы. Она чувствовала, как руки Дэв скользнули по ее бедрам.

– Тебе надо встать, Лес, – срывающимся голосом сказала Дэв. – А то мы опрокинем мотоцикл.

Лесли не хотелось двигаться. Ее дыхание участилось, а сердце, казалось, бьется в едином с Дэв ритме. Теплое майское солнце грело обнаженные ноги Лесли, но внутри сейчас было намного горячее. Казалось, будто ленивая, густая, как сахарный сироп, жидкость будоражит изнутри весь низ живота.

Дэв задрожала всем телом.

– Дэв, в чем дело?!

Дэв чувствовала, что ей становится тяжело дышать. Почти паникуя, срывающимся голосом, Дэв закричала:

– Лесли! Слезай! – Она схватила Лесли и отодвинула от себя. – Мне надо идти.

Ничего не понимая, Лесли растерянно смотрела, как Дэв садится на свой мотоцикл и через мгновение уносится прочь.

– Лесли, – окликнула ее Эйлин Харрис, озабоченно вглядываясь в лицо дочери. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Что? – переспросила Лесли, оглядываясь вокруг так, будто видит эту кухню впервые. Она встряхнула головой, и призраки прошлого растворились в воздухе. – Все в порядке, просто задумалась.

Эйлин вытерла руки полотенцем:

– Судя по всему, Дэвон была не из тех девчонок, которые вписываются в любую компанию.

Лесли нахмурилась:

– О чем ты?

– Я не имела в виду ничего плохого, – ответила Эйлин, искренне удивляясь раздражению дочери. – Она интеллигентная и очень милая. Просто я не могу представить, что она интересовалась тем же, чем ты и твои подруги.

– Спасибо, мам, – сказала Лесли, резко вставая из-за стола. Подойдя к раковине, она выплеснула остатки кофе и с громким стуком поставила кружку. – Ты так говоришь, как будто у нас всех был лишь ветер в голове, и мы не интересовались ничем, кроме сплетен и косметики.

Эйлин удивленно подняла брови:

– У меня и в мыслях не было осуждать тебя или твоих друзей. Я просто заметила, что Дэвон явно отличалась от остальных.

– Отличалась? – Лесли сложила руки на груди. – От кого? От тех, кем мы были, или от тех, кем мы были по твоему мнению? Разве ты знала, какойбыла я?

– Мне казалось, что знала, – тихо сказала Эйлин. – По крайней мере, на столько, на сколько ты мне позволяла тебя узнать.

– Я позволяла? – Лесли хотелось кричать во весь голос. Понимая, что теряет контроль над собой, она огромным усилием воли подавила гнев – как будто порыв холодного ветра охватил ее мысли и вымел все ненужные эмоции. – Дурацкий разговор. Все это осталось в прошлом и уже не имеет никакого значения.

Эйлин налила себе чашку кофе и тихо спросила:

– Ты на самом деле в это веришь?

– Верю во что? – переспросила Лесли, в тайне гордясь победой своего разума над эмоциями.

Подобные стычки с матерью происходили каждый раз, когда они оставались наедине. С тех пор, как Лесли уехала учиться в колледж, их отношения изменились: больше они ни в чем не соглашались друг с другом.

– В то, что незаконченные дела и неразрешенные проблемы не будут нас преследовать. В то, что мы можем просто забыть о прошлом, как будто ничего и не было? – в голосе Эйлин слышалась грусть.

– Я знаю, что люди меняются.

«И становятся чужими», – мысленно добавила Лесли.

– Тогда постараемся начать с нуля.

Лесли очень хотелось в это верить, но она понятия не имела, как это осуществить на практике. К тому же, она не была уверена в том, что хочет попробовать.

– Тебе нужно закончить с завтраком, а то гости с минуты на минуту начнут барабанить в дверь. Почему бы мне не помочь…

– Ты можешь достать яйца из холодильника, – сказала Эйлин, поворачиваясь к плите и помешивая что-то в большой сковороде. – Что-нибудь слышала о Майке?

Лесли замерла возле приоткрытой дверцы холодильника.

– Нет, а что?

– Он живет неподалеку. Я встречаю его время от времени. И он всегда спрашивает о тебе.

– Не думаю, что теперь у нас есть хоть что-то общее.

Эйлин вскрыла упаковку тонко нарезанного бекона и разложила его на сковороде.

– Ты сейчас с кем-нибудь встречаешься?

Вот она – возможность продемонстрировать матери, как мало она знает о своей дочери. Впрочем, было ясно, что Эйлин просто поддерживает беседу и не пытается залезть в душу Лесли. Решение должна принять сама Лесли – открыться или сохранить комфортную дистанцию, которую она создала между собой и своей семьей.

– Да, – сказала Лесли, гадая как ей описать их отношения с Рейчел. Довольно серьезные? Это, в принципе, было правдой. Они давно были вместе, практически никогда не ссорились, имели общие интересы. Разве не такие отношения считаются серьезными? На первый взгляд казалось, что все просто отлично. Но на уровне ощущений, все было совсем иначе. Вообще, единственное слово, которое казалось подходящим, – обычные. Абсолютно обычные отношения. – Это женщина.

На миг вилка в руке матери замерла над сковородой с беконом. Но Эйлин тут же взяла себя руки и продолжила переворачивать мясо.

– И давно? – она оглянулась на Лесли. – Никогда не думала, что тебя интересуют женщины.

«Ты мне никогда об этом не говорила», – немое обвинение Эйлин повисло в воздухе.

Лесли попыталась сохранить хладнокровие:

– Уже несколько лет. Еще с колледжа.

– Значит, уже давно, – с болью в голосе выдохнула Эйлин.

– Получается, что так, – Лесли вздохнула, понимая, что только усилила разочарование матери. – Просто не было удобного случая, чтобы тебе рассказать.

– Но это именно то, чего ты хочешь? Ты счастлива?

Счастье.Почему все используют именно это слово для обозначения того, что важно? Как будто это единственное, к чему стоит стремиться. Мимолетное, абсурдное и зачастую ложное ощущение.

– Просто я хочу быть самою собой, – Лесли налила себе еще кофе и, не оборачиваясь, направилась к выходу. – Я не буду завтракать.

Дэв вышла на крыльцо с кружкой кофе в одной руке и с тарелкой пирожков и яичницей в другой. Наслаждаясь одиночеством, она устроилась в плетеном кресле и поставила тарелку на колени.

– Ничего себе у тебя завтрак! – раздался за спиной голос Лесли.

Дэв вздрогнула от неожиданности.

– Это все свежий воздух. Как только я выбираюсь куда-нибудь в горы, мой аппетит утраивается, – Она улыбнулась Лесли, которая казалась невероятно красивой в лучах утреннего солнца. Все, что Дэв могла видеть, это темный силуэт с золотым ореолом вокруг головы. Лесли стояла, повернувшись к Дэвон боком, и в этом ракурсе линия ее груди просматривалась особенно хорошо. Дэв судорожно вдохнула воздух, ее голод внезапно переключился с еды на что-то более сильное. – Ты уже завтракала?

Лесли устроилась на перилах крыльца и сделала глоток кофе.

– Да.

Но Дэв догадалась, что кофе был основной частью завтрака. Она внимательнее разглядела Лесли: на той были джинсы, футболка с коротким рукавом и кроссовки. И хоть ее одежда была свободнее, чем вчера, в самой Лесли ничего свободного не наблюдалось. Все ее тело напоминало сжатую пружину, и Дэв, кажется, даже слышала, как воздух вокруг гудит от напряжения.

Дэв откусила пирожок, который оказался просто бесподобен, и сделала глоток кофе.

– Через пару минут я закончу, и мы можем идти.

– Можешь не спешить, сегодня ты расписываешь наш график.

– Нет никакого графика. Что не сделаем сегодня – закончим завтра. Или послезавтра.

Лесли тряхнула головой:

– Интересный подход.

– Наверное, совсем не то, к чему ты привыкла, – улыбнулась Дэв.

– Да, совсем, – Лесли проследила глазами за парой, которая, обнявшись, вышла из дверей гостиницы и скрылась за поворотом.

– Что-то случилось этим утром? – тихо спросила Дэв.

– Нет. А что?

– Просто не могу понять, ты всегда такая напряженная, или это чем-то вызвано.

– Я совсем не напряженная, – нахмурилась Лесли, думая о работе, которая осталась незавершенной. И вместо того, чтобы заняться полезными делами, она собиралась весь день бегать за Дэв. – Я просто не привыкла к безделью.

– Я полагаю, у тебя нет с собой медицинского набора «Помоги себе сам»?

– Что? – удивилась Лесли. – О чем ты говоришь?

Дэв поставила свою тарелку на стол возле кресла и поднялась.

– Мне кажется, тебе нужно раздобыть такой. Могу поспорить, что твое давление сейчас выше некуда.

– Могу спорить, что оно таким и будет, если ты не перестанешь меня раздражать, – огрызнулась Лесли, соскакивая с перил. – Я рассказала тебе о своих проблемах не для того, чтобы ты изводила меня.

– Прости, – Дэв подавила желание схватить Лесли за руку и удержать возле себя. – Это не мое дело.

Лесли обернулась. В ярком свете утреннего солнца выражение ее глаз было невозможно понять.

– Да, ты права. Не твое. Ты готова идти?

– Только отнесу посуду.

– Твоя мама спросила, запаковать ли нам обед. Но я думаю, что к тому времени мы уже вернемся, – сказала Дэв, выходя на крыльцо. – Она пожелала тебе приятно провести время.

Лесли тяжело вздохнула и вслед за Дэв направилась к автомобильной стоянке.

– Я рассказала ей, что еду с тобой. Надеюсь, ты не против.

– Почему я должна быть против? – Дэв открыла для Лесли пассажирскую дверь своего внедорожника.

– Некоторые люди придают большое значение неприкосновенности личной жизни. К тому же, раньше ты не была такой общительной.

Дэв обошла машину и, открыв водительскую дверь, забралась внутрь. Вставив ключ в замок зажигания, она не стала заводить двигатель, а вместо этого обернулась к Лесли, которая встретила это подозрительным взглядом.

– Прошло слишком много времени, Лес. Тогда у меня было очень мало общего с людьми, которые меня окружали.

– Косметика и мальчики, – пробормотала Лесли.

– Что?

Лесли покачала головой:

– Ничего.

– Может быть, взять тебя с собой было не самой лучшей идеей, – тихо сказала Дэв. – Мне казалось, что несколько часов на озере поднимут тебе настроение, но, судя по всему, это только злит тебя еще больше. Я не хочу портить тебе отпуск.