Текст книги "Путь наемника (СИ)"
Автор книги: Rayko
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Глава 13
В которой у артефакторов продолжается черная полоса в жизни.
Мир Миранта. Серф.
– Что-то в последнее время намечается удручающая тенденция, не находишь? – Спиркс поерзал задницей по грубой кровле цехового здания, устраиваясь поудобнее, – Подкинь мне бутылочку?
Пандис сидел рядом, свесив лапы с крыши давным-давно заброшенной фабрики и отрешенным взглядом смотрел перед собой. С высокого цехового здания открывался потрясающий панорамный обзор на столицу Миранты. С горящим в центре борделем. Их с артефактором борделем.
– Пандис!
– А? Да, вот держи! – Пандис не глядя вынул из открытого сейфа еще одну бутылку с мутной коричневой жижей, и также не отрывая взгляда от догорающего публичного дома, передал ее еноту. – Думаешь это по нашу душу? Точно не твои "друзья" за "невинно убиенного" ответочку прислали?
– Нет, Пандис, это не мои. У моих сейчас вон что творится, – енот махнул свободной лапой в сторону окраины, где слышались взрывы, очереди и в небо то и дело взлетали длинные строчки трассеров, – Они в данный момент делом заняты, наследство Джонни дербанят. Им сейчас по любому не до нас. Ты лучше продолжай рассказывать.
– Ну вот, значит. Погулял я еще маленько по рынку, да со Шнырьком своим и пересекся. Он, прикинь, оказывается за последнюю сотню лет нормально так приподнялся. Воровать завязал, теперь какие-то мутные схемы с продажей амулетов связи у него. Реально, удачно получилась – он в тот день за продуктами на рынок приперся. Вот так и встретились. Ну, озадачил я его нашим вопросом, чтобы он по своим каналам пробил информацию. Смотрю – тебя нигде нет. Зашли мы с ним в забегаловку. Ту, что на выходе, куда ты хотел потом зайти. Так вот, присели мы с ним в уголке, о своем разговариваем… И тебя выглядываем. Ну вот… В общем мы тебя, литра по три в каждого, подождали. Надоело нам это дело и пошли мы тебя искать. Я тамошних продавцов пуганул немного, но они все поголовно в непонятках про тебя. Ты ж, блять, ниндзя полосатый…
– Панда, блау! Давай без ремарок, и по диагонали. Ну его на хрен, твои присказки слушать.
– Ну вот значит, Шнырь и сказал, что надо тебя в складских переулках поискать, место там неспокойное, самая шваль базарная трется. Пошли мы туда… А там нас встречают два жмурика, свеженьких. Шнырь их сразу опознал как шестерок какого-то местного бабуина-гангстера. Я принюхался и твой след взял. Дошли до будки какой-то помоечной, а там твой запах потерялся. Ну я Шныря за гриву, он мне весь расклад на этого твоего Джонни и выложил.
– Ты эту приблуду где взял? – артефактор ткнул на валяющиеся поодаль излучатель и батарею, – И на хрена ты его сюда с собой притащил? Там бы и бросил!
– А что? Шнырь какие-то дела с левыми амулетами связи мутит. И прикинь, ему эти амулеты контора местных контрабандистов таскает с Фелиса. С Фелиса, понял, да? Асаховская братва же! Ну вот, Шнырь меня с ними и свел.
– С бандой контрабандистов? Вот так прямо взял и свел? – скептически скривился Спиркс.
– Нууу… как, сразу… Тут же все одно к другому! Засада эта непонятная, жмуры бабуинистые в крови плавают, и ты до кучи потерялся. В общем стресс у меня, а этот уродец тут целку строит – не знаю, не помню. А у меня нервы! М-да… Короче, привел он меня к их главному.
– А в начальниках у них Святой Калаш, он тебе излучатель за хорошее поведение подарил, да?
– Не, ну… Я же думал там реально банда сидит. Асаховские-то у нас на Фелисе те еще волки! А тут, ты прикинь, плюшевые какие-то все. Вся их группа – начальник этот, он же за администратора, и пара курьеров-доставщиков. Ну и грузчики само собой. Только что с них взять? Вот, хоть излучатель выпросил, и на том спасибо, – панда нежно провел лапой по ствольной коробке с фокусирующим кристаллом внутри.
– Так может это они? – Спиркс ткнул полупустой бутылкой в сторону пожарища, – Ты там случаем не покалечил кого, охламон, "выпрашивая" излучатель?
– Да не, это не они, – оружейник замахал лапами, – Я же за этот излучатель им даже заплатил, не торгуясь. А когда кредиты их главному перевел, так тот чуть целоваться ко мне не полез! Вот, ремешочек еще на халяву подарил!
– Сколько?
– Дружище, давай не будем, а?
– Пандис…
– Четыре, – буркнул медведь и отвел виноватый взгляд в сторону.
– Ты охуел?! Блять, Пандис, заклинаю тебя, скажи, что это не те четыре, о которых я сейчас подумал!!!
– Четыре тысячи шав… – грустно всхлипнул панда.
– Блаааууу… Ладно, понятно. Нет, ни хера не понятно! – енот залпом допил бутылку, – Давай еще одну!
– А ты зачем эту срань меня переть заставил? – Пандис потянулся лапой за бутылкой к сейфу, который енот увлеченно потрошил последние полчаса, прямо тут, на крыше здания фабрики, – Там же, на развалинах, этого бухла было хоть в сопли упейся, на кой тебе понадобилось его сюда тащить? Да еще и в сейфе, а он, мать его, тяжеленный! Я чуть грыжу не заработал!
– Вот на какой хрен, – Спиркс поднялся, проковылял к сейфу и вынул из него толстую папку с документами и футляр с печатью, – Бухло просто приятный бонус вот к этому набору.
– Что за бумажки? Если это долговые расписки покойного кореша твоего – сразу разводи из них костер, хоть погреемся. Нас с ними куда подальше пошлют и будут кругом правы.
– Нет, Пандис, это документы на право собственности недвижимостью здесь, в Серве.
– Ну точно, эти бумажки качественнее, и гореть будет дольше и ярче! Зажигай, а то тут зябко.
– Пойди во-о-он туда, – енот показал на пожар в центре города – Там погрейся, если хочешь.
– А чего? Это же именные документы, они жестко к определенной личности привязываются. А Джонни-то твой того… Переместился в ебеня и видать надолго.
– Это, так называемый, актив, Пандис. Слышал когда-нибудь? – терпеливо начал объяснять панде артефактор, – Хоть Джонни и был патологически туп, но он скупал землю по всему городу и хранил, как актив. Документы не привязываются к какому-то одному владельцу, а принадлежат держателю вот этой вот печати.
– И что же за местные помойки нам досталась в собственность? – оружейник заметно оживился.
– Например, вот эта. На крыше которой мы в данный момент бухаем. И немного по мелочи… Так-с… – Спиркс закончил листать документацию и подытожил, – Парочка складов возле рынка и городская стоянка флаеров. Ну, как помещеньице? По-моему, внушает! Ты же давно мечтал о борделе с просторным холлом, а?
Друзья уселись на краю крыши теперь уже своей фабрики и чокнулись бутылками. Впрочем, Спиркс застыл, едва поднеся горлышко к пасти.
– А скажи-ка мне, дружище вот что… – енот пододвинул к себе тяжелый излучатель – Ты вот за этот славный механизм случайно не с бордельного счета расплачивался?
– Ну да, с него. Мой амулет-кредитка на Фелисе остался! Я в борделе свой местный взял… А что?
Спиркс молча отпил из своей бутылки и отрешенным взглядом уставился на полыхающее в городе пожарище. Спустя некоторое время, все еще ощущая на себе заинтересованный взгляд медведя, признался:
– Я те жилеты, с пластидом, тоже у Асаха брал… Ты вот, у его оборотней, излучатель… Что-то много вокруг нашего незабвенного Асаха дел крутится… Ладно, ночуем здесь. Утром выдвигаемся на точку контрабандистов. Отсыпайся, мохнатый, – Спиркс выхватил из лапы медведя последнюю бутылку спиртного, крутнул ее и выдул содержимое в один затяжной глоток, – Завтра много работы, ты будешь нужен отдохнувший. И кровожадный!
*****
На точке контрабандистов Миранты артефакторов ждало полное разочарование. Просидев все утро на чердаке какой-то хибары напротив, и вдоволь нанюхавшись запахов жареной рыбы, артефакторы так и не обнаружили у дверей неприметной конторки какой-либо активности. Когда же они решили ее посетить, то местная «корпорация бесконтрольного импорта-экспорта» встретила их кристальной чистотой пустых помещений. Спиркс и Пандис облазали и обнюхали каждый сантиметр строения, но так ничего и не обнаружили. Артефактор украдкой от друга даже пару раз лизнул стол администратора. Ничего. Пустота и забвение.
– Ну, в принципе ожидаемо… Засветились они, вот и снялись с места, – оружейник сел на пол.
– Да вот хрен его знает, Пандис, хрен знает… Мне это все, ой, как не нравится. В основном тем, что нам опять не с чего начинать и не за что уцепиться. Пошли быстрее твоего Шныря разыскивать. Ты с него хоть адрес-то домашний вытряс? – и увидев утвердительный кивок оружейника, Спиркс продолжил, – Даем ему отбой и срочно снимаемся с Миранты. Древо хоть и большое, но, если будем долго сидеть на одном месте – найдут в момент. А здесь мы уже засветились по полной программе.
Дом Шныря заставил Спиркса вспомнить о своих комплексах. Монументальный трехэтажный особняк в исторической части города, явно начала колонизации этого Листа. Резные полуколонны на фасаде, огромное крыльцо с балясинами из белого блестящего камня, широченные ступеньки и витражные окна по всем этажам. Строение явно в былые времена принадлежало кому-то из близкого круга местного правительства. Будто в противовес основному мотиву богатства и роскоши, сбоку к особняку прилепилась невзрачная узенькая дверь с табличкой "Для посетителей". Вероятно, в прошлом это был вход для прислуги, а сейчас использовался хозяином для ведения дел, как бы отделяя личное пространство от работы.
– Слышь, Пандис? А может, ну его на хрен этот наш мохнатый бизнес? – енот, с раскрытым ртом, вертел головой на ходу, разглядывая богатый фасад жилища, – Давай палеными амулетами связи барыжить?
– Ты про вот это все? – медведь хихикнул, – Это ширма, брат! Само здание принадлежит городской администрации. Шнырь в нем за немалые деньги снимает комнатушку. В которой и живет. Весь этот антураж ему нужен только ради понтов перед своими клиентами, хе-хе!
– Эх, ну куда не сунься – кругом наебалово! – всплеснул лапами енот.
Когда перед входом в особняк, друзья свернули с основной дороги на узенькую аллейку, ведущую к обиталищу дельца, шедший позади енота Пандис вдруг начал нетерпеливо озираться, выискивая что-то взглядом в зарослях парка.
– Спиркс, ты меня тут подожди, я сейчас, – оружейник ускорил шаг, – Да постой, мне срочно надо!
Медведь сорвался с места и молнией полетел к уже облюбованным кустам, прямо по курсу и немного сбоку от аллейки.
– Ты чего это? Эй, Пандис? Что случилось-то? На клапан надавило что ли? Ты на фабрике или у контрабандистов сходить не мог??
– Иди ты на хер, Спиря! Живем как бомжи, жрем что попало! А мой нежный организм к таким потрясениям не приспособлен! У меня, между прочим, диета! Это все бухло твое, проклятое! У меня из-за него со вчерашнего вечера гудок вырывает!!! – медведь огляделся вокруг в последний раз и начал умащиваться в кустиках, чтобы сделать свои дела, – Вот млять! Одни колючки вокруг! Ни одного нормального листика не растет! Лопуха что ли какого посадили, аграрии хреновы…
– А ты лапой, лапой, потом оближешь! – заржал Спиркс и потопал дальше, по засыпанной мелким гравием аллейке.
– О, вот этот подойдет! – медведь радостно оскалился и протянул лапу к показавшемуся ему подходящим растению, – Спиркс!!! Стоять!!! Замри, сука такая!!!
Енот застыл на полушаге, балансирую на одной лапе. Вбитые в голову за время службы рефлексы на мышечном уровне сработали быстрее, чем мозг успел переварить полученную информацию.
– Назад! И очень аккуратно, по своим следам! – медведь спиною выходил из кустов, стараясь наступать обратно в свои следы.
– Что?
– В кустах амулет питания стоит. От него провода в сторону аллейки. Я лопух какой-то сорвал… с корнями, и дерн поднялся! – выговорил медведь, когда они, пятясь спиной вперед, отошли к началу аллейки, – Амулетик очень похож на контроллер управляемого минного поля. Мы с тобой такие производили одно время в мастерской для Синдиката.
– Нет, Пандис, это точно за нами. Кто еще мог знать о нас, кроме твоего Шныря?
– Если все это действительно тянется за нами еще с Фелиса, то… Адис и его подручные.
– Все, Пандис! Срочно сваливаем с Миранты!
– А есть куда?
– Есть у меня местечко одно. Я там был только два раза: первый, когда землю покупал, и второй, когда бордель открылся. Значит так, я на рынок за ингредиентами, а ты дуй к реке и найди нам лодку. И пару мешков быстротвердеющего цемента купи. Встречаемся в вагончике, где ты мой след потерял!
– И вот на хрена я столько денег на излучатель потратил? – буркнул Пандис вслед убегающему еноту, – Надо его пристроить кому-нибудь по-быстрому.
*****
Енот пробежал закоулками старого квартала несколько поворотов в сторону рынка. Проходя мимо старинного многоэтажного жилого здания, он шмыгнул в одну из открытых отдушин подвала. В темноте подвала обнаружились спящие на прелых тюфяках возле стены туши. «Торчки. Не опасно,» – походя отметил мозг. Выбравшись из подвала в парадную, сорвал решетку вентиляционного стояка и полез вверх на крышу. Пробежав по крышам близко расположенных домов, всю улицу, Спиркс спрыгнул на верхний балкон крайнего здания и залез в квартиру. Из душевой доносился плеск воды и женский певучий голос. Артефактор забрал плед, укрывающий одно из кресел и уже выйдя в парадную начал в него кутаться, предварительно как следует протерев им грязные ступени лестничной клетки.
Дождавшись, пока шедший по этой же улице панда пройдет достаточно далеко, из двери парадной вышел кутающийся в грязное тряпье городской попрошайка. Медведь шел ровно и беззаботно, но каждый раз на совершенно прямых как стрела улицах, умудрялся как-то теряться. И находиться в совершенно непредсказуемых местах и уже на другом маршруте. Панда в очередной раз исчез из виду, и отыскать снова его удалось уже на улице, ведущей прямиком к городскому базару. Срезая путь через один из проходных дворов Спиркс буквально нос к носу столкнулся с енотихой, несшей с рынка огромную корзину с продуктами. Недовольно буркнув что-то оскорбительное в ответ на ее испуганный вскрик и еще сильнее закутавшись в грязную тряпку, Спиркс пошел дальше, оставляя прохожую собирать упавшие на землю продукты, но внезапно начал притормаживать. А потом и вовсе остановился. Морда, столкнувшейся с ним енотихи, показалась до боли знакомой. Память услужливо подкинула воспоминания о подвале, ударах дубинкой и разрядах электрошокера. Спиркс резко развернулся, и сбросив свое одеяние рванул вслед за убегающим оборотнем. Хамелеону этих секунд промедления хватило, чтобы оторваться от артефактора на приличное расстояние и забежать за угол. Рванув со всех сил, Спиркс все равно не успел – за углом здания никого не было и только ветер катал по брусчатке клочки серой шерсти. Короткий переулок как на зло выходил прямо на базарную площадь.
– Ушел! Ушел, сука! Где же ты? Ты же не далеко, ты рядом, я жопой чую! – непонятно на что надеясь, енот начал метаться по базарной площади, стараясь заглядывать в морды всем проходящим мимо зверям, – Где же ты, падла?!
Прекратив бесполезные метания, Спиркс остановился, отчаянно озираясь и шаря глазами по лавкам и магазинчикам. Взгляд скользнул по прилавку, с разложенными на нем хлопушками, фейерверками и прочей праздничной пиротехникой. Еще до того, как мозг сформулировал внятную мысль, енот что было силы рванул к прилавку, по пути сбив какого-то солидного кота. Извинившись, он помог тому подняться, и снова рванул к своей цели. Добежав до прилавка и высыпав на прилавок мелочь… из кошачьего кошелька, Спиркс купил самый большой фейерверк, на какой только хватило денег. Сжимая в лапах большую тубу пусковой установки, артефактор побрел сквозь толпу за ближайший ряд магазинчиков, где ему преградил путь неожиданно появившийся панда.
– Ну-ка, дружок, не объяснишь мне, чего это ты решил за мной хвостом по городу побегать? – медведь держал в лапе грязный плед, в который еще совсем недавно был упакован Спиркс.
– Сколько сантиметров у крошки Жужу? – с невинным выражением на морде спросил Пандиса артефактор.
– Чего, бля? – медведь оказался сбитым с толку.
– Я спросил – сколько сантиметров член у крошки Жужу? – Спиркс угрожающе оскалился и направил на медведя установку с фейерверками, готовясь дернуть за шнурок.
– Ты сбрендил, Спиря? Опять нанюхался своей дряни? – но когда Пандис заметил, что енот натянул шнурок до упора, все же нехотя ответил, – Ну не мерил я, вот такой примерно…
– Ответ принят! – взглянув на широко расставленные лапы Пандиса и ни слова больше не сказав, енот поставил вертикально в небо тубу с фейерверками и дернул за кольцо. Пока внутри что-то шипело и валил дым, Спиркс быстро вскарабкался на крышу магазинчика и уставился на копошащуюся внизу толпу.
С улочки, из-за спины артефактора со свистом взвилась в воздух первая ракета и оглушительно треснув, расцвела в небе красивым алым цветком. Праздношатающиеся между торговыми рядами оборотни в один момент замерли и испуганно уставились на источник шума. Все. Кроме одного коричневого пса, который наклонив морду к земле торопливо пробирался к противоположному выходу с рынка.
– Пандис! Коричневый пес, вон там, возле желтой вывески! Взять его! Взять, взять!!! – заорал енот, а сам рванул по крышам магазинчиков вокруг площади.
Пандис не понял ничего, и вряд ли хотел сейчас в чем-то разбираться. Он услышал "Взять!" и увидел кого. Остальное уже не важно. Вбитые в подкорку рефлексы штурмовика перехватили контроль над телом панды, и он прямо на четырех лапах паровым катком понесся к цели, рассекая толпу зевак как бульдозер. Расчет Спиркса сработал, и заметив несущегося на него панду пес резко изменил направление, прямо навстречу скачущему с крыши на крышу артефактору.
– Попался! Попался, сука!!! Попался! – голову Спиркса накрыла волна эйфории.
Рывок на пределе физических возможностей, азарт погони, жажда добычи. Кровь вскипает от выплеснутого в организм адреналина, а бешенный ритм сердца отдает в ушах пулеметной очередью. Жертва впереди, и она убегает!
"Я чувствую ее ужас! Они бросили свои позиции и залегли в окопе, сраные трусы! Мы сметем их, раздавим, разорвем! Быстрее, быстрее! Пулемет страшен только на расстоянии! Скорее к окопу, в рукопашную, там, где он нас не достанет. Рвать! Рвать их! Когтями, клыками, чем угодно! Только бы проскочить чертов пулемет!! Еще, еще немного, вот он, вот!!!"
Спиркс оттолкнулся лапами от карниза крайнего магазинчика и пушечным ядром полетел на пса, целя тому клыками в шею.
В последний момент прыжка, уже у самой цели, перед мордой енота блеснул серебристый росчерк, и енот мешком пролетел мимо. Упав на брусчатку и как следует по ней проехавшись, Спиркс встал, придерживая лапой распоротый левый бок. Перед ним стоял хамелеон в истинной ипостаси и размахивал перед собой неведомо откуда взявшейся дагой. Следующие несколько минут енот был занят тем, что просто пытался выжить в сумасшедшем вихре стали, который обрушил на него хамелеон. За короткими выпадами и росчерками ножа следовали удары, трансформированной в подобие клешни богомола, лапы. Хамелеон был явно моложе и быстрее старого артефактора. Спиркс вертелся как мог, скача вокруг, уворачиваясь и постоянно разрывая дистанцию. Дерущийся с остервенением загнанной крысы хамелеон просто не давал артефактору пространства для маневра, постепенно загоняя енота в угол. Выпады и удары становились все резче, и достигали цели все чаще. Пока во взбешенного хамелеона на огромной скорости не врезался трехсоткилограммовый мохнатый таран, вминая того всей своей массой в ближайшую стену.
– Фух! Вроде успел, – Пандис, тяжело дыша двинулся в сторону артефактора, – Что, потрепали тебя, старый? Давай, помогу.
– Я сам. Найди ту тряпку, что была на мне, нужно этого урода спеленать, – Спирс прислонился к стене и посмотрел на свисающую лохмотьями шкуру на передних лапах и груди, – С собой его забираем. Ай, сука! Да что же меня постоянно все пиздят-то в последнее время!!!
Интерлюдия 6
Фелис. Остров Карика.
– Это, блять, что сейчас такое было? – Чума с удивлением уставилась на труп котолака, – Это он сам был или вселился? Эй, маги, просветите дуру.
– Подселение и замещение, – Фрикаделька подняв голову вверх, изучал ритуальный рисунок на потолке, – Причем магия ритуальная и… древняя. Такой теперь никто не пользуется. Долго готовить заклинания.
Все начали морщиться и крутить головами по сторонам; в воздухе кабинета разлился удушливый запах озона. Глым принюхался и неожиданно заорал во всю мощь своих легких:
– Всем назад! Бегом! Быстро!!! Все вон из помещения!
Фрикаделька с Серым рефлекторно выставили щиты и под их прикрытием бойцы, собравшиеся в кабинете, начали выскакивать в коридор, как ужаленные.
Когда весь отряд отбежал в начало коридора, Глым, прибежавший последним, пояснил ничего не понимающим наемникам, – Так пахнет окончательная смерть! В этот момент в пространство освобождается вся накопленная за жизнь энергия оборотня… Тенебрис, сука, активировал Щит Архуса! Перемещений после смерти теперь долго не предвидится – это ловушка, Чума…
Чума, выслушав гориллу, тут же закричала в амулет связи:
– Всем группам! Срочное отступление! Все уходите с базы, живо!!!
Отряд уже бежал по техническому уровню базы, когда на амулет связи пришло новое сообщение.
– Чума, я группа наблюдения. С юго-запада вижу приближение множественных воздушных целей. Это… Это транспортные флаеры класса "Гуль-девять". Десять, пятнадцать, двадцать! Двадцать флаеров! Начинают заходить на посадку!
– Валите оттуда быстро! Внизу вас встретит и прикроет "Единица".
– Вот и захлопнулась мышеловка… – растерянно проговорил Глым, но тут же встряхнулся, – Такой флаер может нести на борту до двадцати пяти бойцов. Двадцать транспортников – это получается, пять сотен наемников. Отводи людей назад на базу, Чума! На открытой местности нам не пробиться, поляжем все. Забаррикадируемся на техническом уровне, подорвем все ответвления и проходы, будем отбиваться и ждать пока Щит не отключится. Бесконечно они поддерживать его питание не смогут.
– Глым, бери своих наемников и начинай баррикадировать грузовые лифты, – ответила Чума и начала отдавать приказы через общий амулет связи, – Чума всем группам! Отмена прежнего приказа! Отмена прежнего приказа! Стягиваемся на второй уровень базы.
Немного поразмышляв она продолжила:
– Рататуй со своими ребятами – минируете вентиляцию и любые ответвления, кроме грузовых входов. Группа "Единица" – минируйте шагоходы и стойте под их щитами до подхода группы наблюдателей. После соединения с ними – втягиваетесь все вместе внутрь базы. Остальным группам занять рубежи на техническом уровне и приготовиться к обороне.
Внутри бывшей базы Тенебриса моментально вспыхнула кипучая деятельность. Отряды наемников группами носились по комнатам, коридорам и отноркам технического уровня. Часто слышались взрывы и треск ломаемого и переворачиваемого оборудования.
Мысль, до этого долго крутившаяся в голове Чумы, наконец сформировалась и нашла выход из "сумрака сознания":
– Санжо, Санжо, как слышишь меня?!! – заорала Чума в амулет.
– Слышу хорошо, прием, – голос Басмача звучал почти без помех.
– Попробуй определить границу купола. Щит дает сильный магический фон и искажает сложные заклинания. Попробуй сотворить какое-нибудь заклинание с непростой структурой, и двигайся по направлению к нам, пока оно не начнет чудить. Если ты определишь границы купола хотя бы с двух направлений, то мы сможем найти его центр!
– А найдем центр купола – найдем и ядро Щита. И тогда сможем накрыть его артиллерией! – дошел смысл услышанного до волколака, – Я тебя понял, Чумка, приступаю немедленно!
*****
Санжо стоял на носу судна, которое теперь держало путь в сторону порта. Между лапами он держал сложный конструкт многоуровневого заклинания. Связующие нити плетения заклятия были идеально ровными и подсвечивались едва заметным желтым цветом. Но вот корабль как будто пересек невидимый барьер – линии связующих нитей внезапно дрогнули и поплыли. Свечение энергетического потока стало намного ярче, а многие узлы плетения стали распадаться и формироваться вновь, в уже незнакомые волколаку причудливые узоры.
– Машина стоп! Полный назад! – поставив точку на карте, прокричал волколак в амулет связи, соединяющий его с рулевой рубкой, – Теперь двигаем на юго-западную сторону! Как можно быстрее, капитан!
Описав неширокую дугу и зайдя с юго-запада, корабль начал снова сближаться с островом. Точно, как и в прошлый раз, идеально стабильное плетение пройдя через невидимый барьер засбоило. Санжо поставил вторую отметку и провел между двумя точками прямую линию. От центра прямой провел перпендикуляр. Где-то на этой линии находится ядро Щита Архуса – центр купола работающего амулета. Проблема заключалась в том, что на этой линии не было ни кусочка самого острова. Только пробка, с кучей толпящихся в ней кораблей, рвущихся на выход из бухты.
"Неужели я ошибся? Вот черт, теперь нужно или вернуться на исходную и все перепроверить, или идти к третьей точке. Блау! Время теряю. Это бессмыслица какая-то! Хотя…"
Волколак резво рванул в рулевую рубку. Ворвавшись на мостик и подскочив к капитану дредноута, он вывалил перед ним на штурманский стол карту со своими отметками, – Вот, капитан, смотри! На этой прямой находится центр купола, а значит и ядро артефакта. Попробуй вспомнить, были в порту или на рейде суда, энергетическая установка которых похожа по параметрам на энергоустановку плавучих баз?
Капитан судна, старый седой волколак, прикурил новую сигарету и склонился над картой, перебирая в памяти корабли, виденные им в столпотворении на выходе из бухты.
– Хм… да нет, таких посудин я там что-то не припоминаю, – задумчиво протянул капитан, – Хотя я и заметил некоторое несоответствие. Стоял там один балкер. Пустой, судя по осадке. Мне это очень странным показалось, ведь такие суда пустыми не гоняют, слишком затратное дело. И загрузиться-разгрузиться он на острове не мог, нет в этом порту для этого грузовых терминалов такого размера. И хотя собственная судовая установка у него дерьмовая – это же, по сути, прибрежный грузовик, но места у балкера внутри – до хера и больше. Если надо заморочиться, то можно и вторую установку внутрь влепить, и даже третью. Я слышал так делали, когда континентальный шлейф на Фелисе исследовали. Брали старый сухогруз и переделывали судно в плавучую лабораторию. Ставили туда дополнительный реактор, специально для обеспечения нужд энергоемкого научного оборудования.
– Это он! Срочно разворачиваемся! Курс на выход из бухты, заряжайте калибры!
*****
Второй уровень подземелья сейчас представлял из себя сплошную свалку. Все проходы были завалены искореженным оборудованием, стеллажами и прочим хламом, который бойцы с мясом вырывали из своих мест и бросали на баррикады, пытаясь максимально осложнить продвижение штурмующим. Котолаки Рататуя истратили последние мины, густо утыкав контактными размыкателями завалы и подходы к ним. Еноты наконец-то потушили энергоустановку и вырубили дежурное освещение. Технический уровень погрузился в полную темноту и тишину. Перед баррикадами наемники Глыма разбросали еще горячие термоэлементы из раскуроченного реактора, в надежде, что это даст засветку на глаза тем, кто будет применять при штурме не свое собственное зрение, а приборы ночного видения.
Чума сидела за баррикадой в центральном проходе, и скрипя зубами слушала в амулет связи, как навсегда погибают группы наблюдения и прикрытия.
Группа наблюдения начала спускаться с верхней точки горы по трассе, которую оставил после себя отряд Чумы. В тот момент, когда первые бойцы группы уже спрыгнули на козырек орудийной галереи, а их товарищи все еще болтались на веревках посередине спуска, из-за гребня горы вылетели грузовые флаеры. Люки открылись, и по спускающимся бойцам ударили сразу несколько пулеметов. «Единичка» бросилась из-под козырька наружу, чтобы прикрыть спускающихся бойцов и отогнать своим огнем транспортные флаеры, но по ним тут же ударил со скалы уже высадившийся вражеский десант наемников Тенебриса. «Единичка», полагаясь на работу щитов шагоходов, приняла огонь на себя, пытаясь дать оборотням-дозорным возможность заскочить в амбразуры галереи, как это делали ранее бойцы Чумы. Но как только шагоходы вышли на открытое пространство для поддержки группы прикрытия, сверху по ним тут же ударили ручные плазмоизлучатели. Враг намеренно концентрировал огонь со всех стволов на одном шагоходе, полностью игнорирую пехоту и перегружая тому щит. Когда закипели трансформаторы первого шагохода и его щит упал, машину тут же забросали гранатами. Вторая машина не успела сделать даже пары шагов, как ее постигла та же участь.
И сейчас в амулет связи, активированный кем-то из уже погибших бойцов «Единички», отчетливо слышались редкие одиночные щелчки добивающих выстрелов.
– Плюс двадцать пять, – словно не своим голосом пробормотала Чума, – Итого двадцать шесть… Рататуй, рви лифтовые шахты, с той стороны уже никого не осталось. Су-у-ука-а-а!!!
Ее дикий крик перекрыло грохотом от четырех, последовавших друг за другом, мощных взрывов. Уровень содрогнулся и на некоторое время на этаже воцарилась практически гробовая тишина. Впрочем, продлилась она не долго. Уже спустя несколько минут с той стороны послышались негромкие хлопки и свист сгораемых термитных шашек. Это противник уже приступил к расчистке завала. Еще через полчаса створки грузовых лифтов начали разогреваться докрасна – нападающие приступили к их вскрытию.
Первая броневая створка лифта брызнула расплавленным металлом и исчезла, сметенная воздушным смерчем, запущенного магами нападавших. За ней исчезли вторая и третья. Когда в помещении технического уровня отгремели последние разрывы гранат, закинутых с той стороны, сквозь проломы, прикрываясь тяжелыми щитами начали втягиваться первые группы штурмующих наемников Тенебриса. Когда их авангард увяз на баррикаде, Чума дала команду на открытие ответного огня. Щиты нападавших от перегрузки поглощаемой ими энергии, тут же приобрели ярко-малиновый цвет и начали отключаться. Первую группу штурмующих удалось расстрелять очень быстро, но, и так уже изрядно потраченный боезапас защищающихся, растаял практически полностью.
*****
Когда по левому борту показался затор из кораблей, волколак сразу, без проблем, отыскал взглядом искомый сухогруз. Он выделялся из вороха утлых суденышек своими исполинскими размерами. Обстрел балкера бортовой артиллерией ничего не давал – снаряды, недолетая нескольких метров до корпуса корабля, уходили в рикошет, а то и вовсе вязли в мутно-голубой полусфере, прикрывающей судно.
– Бесполезно, командир! – капитан невозмутимо курил на мостике, – На нем система "Оберег" установлена. Нашими дудками его и за год не продавить!
