Текст книги "Потерянный герой (СИ)"

Автор книги: Queen_Karolin.I

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Арлен пожал плечами и ответил максимально честно:

– Я просто жаворонок.

Пенелопа кивнула и заулыбалась. Она дружелюбно похлопала рукой по месту рядом с собой.

– Я тоже, – призналась она, когда мальчик уселся рядом. Тем не менее, она не могла отвести взгляд от его лица, уж слишком необычно он выглядел.

Мальчик понимающе хмыкнул.

– Это действительно наследственное, а не последствия ритуалов или чего-либо ещё, – объяснил он.

Пенелопа кивнула.

– Просто ты выглядишь очень… непривычно, – произнесла она.

Мальчик понимающе улыбнулся.

– На самом деле, я хотел у тебя кое-что уточнить, – сказал он.

Девушка недоуменно приподняла бровь, но после проговорила:

– Хорошо, спрашивай.

Арлен повёл плечами.

– Ты не знаешь, где Гарри Поттер? – спросил он. Это была всего лишь проверка.

Пенелопа поджала губы.

– Нет, но уже летом ходило множество слухов. Кто-то говорил, что мальчик вырос избалованным, кто-то был уверен, что он станет таким же, как его родители и поступит на Гриффиндор… А сейчас он даже не приехал в Хогвартс. Всё это очень странно. На самом деле, я уже отправила письмо родителям, может быть, они что-то знают.

Арлен покачал головой.

– Мои опекуны тоже не в курсе, но ходят слухи, что там произошло нечто мистическое.

Пенелопа ахнула.

– Правда? А что?

Мальчик опустил глаза.

– Прости, я не знаю.

Девушка пришла в себя и кивнула.

– Да-да, конечно, я понимаю. Пошли на завтрак?

И они пошли. Спустя полчаса стали потихоньку прибывать студенты, и уже скоро весь Большой Зал был заполнен. Пришёл и директор.

На столах было много еды, но многим кусок горло не лез – они то и дело кидали выжидающие взгляды на Дамблдора и стол преподавателей в целом. Но Уизли-первокурсник к этой категории не относится – он набросился на еду, словно не ел уже месяц. Арлен меланхолично жевал омлет. В зале повисла напряжённая обстановка.

Наконец все доели, но никто не спешил подниматься со стола – студенты жаждали информации. Первыми не выдержали рыжие близнецы.

– Директор Дамблдор! – громко обратился один из них к старику. Весь шум окончательно стих – все внимательно прислушались.

Тот моргнул и спросил дружелюбно:

– Да, мистер Уизли?

В разговор вмешался другой близнец.

– Мы хотим узнать, что случилось с Гарри Поттер, сэр!

Дамблдор по-прежнему старательно изображал дурачка.

– Чем я могу Вам помочь? – вежливо задал он вопрос.

Следующим сорвался слизеринец-старшекурсник.

– Куда делся Поттер? – прямо спросил он.

Дамблдор еле заметно сглотнул.

– Я не знаю, мой мальчик, – слизеринца перекосило.

Многие переглядывались и вновь ничего не понимали.

– Что вообще здесь происходит? – зло спросила Макгонагалл, поднялась с места и угрожающе приблизилась к директору. – Сначала Вы отказываетесь даже обсуждать мальчика, вчера он даже не появился в школе, а сейчас Вы делаете вид, что и понятия не имеете, о чём речь? Это возмутительно! – кажется, она была готова устроить скандал прямо перед всеми.

Директора устало выдохнул.

– Я не готов говорить об этом здесь и сейчас, Минерва, – попытался он угомонить заместительницу, но та не поддалась.

Она хлопнула рукой по столу и закричала:

– Мальчик спас нас от Того-кого-нельзя называть, а Вы вновь молчите! Немедленно говорите, или я подам в отставку!

Неожиданно из-за стола поднялись ещё несколько профессоров.

– Я поддерживаю, – твёрдо произнесла профессор Спраут. – Мы должны знать, что происходит.

Флитвик и Вектор согласно кивнули.

– Где Гарри Поттер? – ледяным тоном спросил Квирелл, который резко перестал заикаться. Тем не менее, об этом никто и не вспомнил.

Макгонагалл прищурилась.

– Да, где Гарри Поттер? – прошипела она.

Дамблдор беспомощно оглядывал своих почти бывших подчинённых.

– Друзья, давайте успокоимся и поговорим, – растерянно попросил он, но было уже поздно.

Макгонагалл покачала головой.

– Нет, Альбус. Мы поговорим сейчас.

Старик опустил голову.

– Я не знаю. Судя по всему, мальчик мёртв, – тихо произнёс он, но в гробовой тишине Большого Зала его слова отдались эхом по всему помещению.

Со всех сторон послышались ахи и охи.

Макгонагалл схватилась за спинку стола со страдальческим выражением лица. Побледневшая профессор Спраут рухнула обратно на стул, а профессор зелий, на которого было страшно смотреть, одними губами произнёс:

– Как?

Ответом ему была тишина. Откуда-то со стола Пуффендуя послышались сдавленные всхлипы. Квирелл звучно втянул носом воздух. Батшеда Бабблинг медленно сползла со стула, находясь в глубоком обмороке.

Арлен же меланхолично наблюдал за этим зрелищем. Он подозревал нечто подобное, но никак не думал, что профессор Макгонагалл будет закатывать директору истерику прямо за завтраком.

Директор же находился в трауре. Сначала всё было вполне нормально – корзинка была доставлена Дурслям, Арабелла Фигг была приставлена к ним в качестве шпиона, письмо было щедро опрыскано специальным зельем, которое бы вызвало мгновенную ненависть к маленькому Гарри, корзинку забрала ворчащая миссис Друсль… Но потом всё пошло наперекосяк.

Арабелла доложила – мистеру Дурслю предложили повышение в должности и теперь она занимал очень высокий пост в компании, как молодой преуспевающий специалист, и скоро должен был переехать в очень престижный район Лондона. Конечно, у Дамблдора не было средств на то, чтобы обеспечить кого-либо из членов Ордена жильём в таком месте. Именно поэтому он проследил за тем, чтобы переезд прошёл нормально. Под дезиллюминационными чарами он прошёл в их новый дом, увидел, как брезгливо и грубо обращаются с Гарри, как его запихнули в какую-то непонятную каморку, которую и комнатой-то можно назвать лишь с натяжкой, как Дадли купили самую лучшую кроватку и игрушки. Всё шло по плану.

Артефакты, настроенные на мальчика, показывали – Гарри мало ест и мало спит, всё как положено. Стрелки прибора остановились на этих показателях и Дамблдор решил – всё правильно. Дурслей он больше не навещал даже будучи невидимым, так как ещё один прибор показывал – Петунья всё также ненавидит племянника.

Проблемы начались, когда ему отправили первое письмо. Всё было написано верно – адрес, а после «самая маленькая комната в доме». Точнее, тогда всё было в порядке – скорее всего, от мальчика спрятали письмо, так как ответ не пришёл. Было отправлено ещё множество писем, но ответа всё также не было. Согласно гениальному плану директора Хагрид отправился вызволять Гарри из плена злых родственников.

Дамлбдор в качестве подстраховки пошёл за ним, всё же теми же чарами невидимости. Хагрид, безропотной куклой следуя своему сценарию, вышиб дверь, напугал магглов, но… Никакого Гарри в доме не было. Как назло, конкретно Петуньи в доме не было. Пришлось её ждать.

Через пару часов, когда она наконец появилась, Дамблдор уже основательно покопался в мозгах у жителей дома – глупый магглёныш ничего не знал и понятия не имел, кто такой Гарри Поттер, а вот Вернон прекрасно помнил мальчишку – его жена спустя неделю после их переезда в этот дом куда-то отвезла мальчишку и где-то его оставила. Дамблдор был в ярости. Что натворила эта тупая маггла?

Петунья, только перейдя порог своего дома и улыбаясь, была поражена заклинанием «Легиллименс» и рухнула на пол, как подкошенная, истошно крича. Разумеется, Дамблдор наложил на дом всевозможные чары, и их никто не слышал. Дадли вторил матери криком, а Вернон трясся на диване, беспомощно глядя на мучения жены.

Дамблдор не церемонился и быстро выудил нужную информацию, а после взревел раненным зверем. Эта дура отвезла ребёнка в Азкабан! Да его душу уже лет десять назад наверняка высосали дементоры, а его трупик уже давно съели черви. Его артефакты оказались совершенно бесполезными – когда мальчик умер, они просто остановились на том же месте, сломанные. И всё. Какой же он глупец!

Все планы летели в бездну.

Не спрашивая разрешения, он помчался в Азкабан. Вместо защитных чар были дементоры, так что прорычав злое «Экспекто Патронум» и представив себе окровавленное тело глупой магглы, да так, что всех дементоров раскидало, он помчался к надзирателям.

С ними он тоже не церемонился – Легиллимениция и всё становится на свои места. Гарри Поттер жив, но его забрали с собой Лестрейнджи при побеге. А они мальчишку либо убьют, либо завербуют.

Тем не менее, это был ещё не конец.

Дамблдор приободрился – ещё есть время на то, чтобы найти его и показать верный путь к свету и жертвенности. Но и тут всё зарубилось на корню, ведь самые сильные поисковые заклинания и зелья давали лишь один результат – мальчика просто не существует. Лестрейнджи всё-таки избавились от него сразу после побега.

Всё, конец.

У него вопящие от ужаса магглы, разозлённые таким обращением надзиратели Азкабана, и мёртвый герой. Всё, представление окончено.

Он не знал, что ему делать, и просто затих, выжидая. Может быть, это всё ошибка и Гарри приедет в Хогвартс?

Он не ожидал того, что Минерва Макгонагалл, которую он много лет так тщательно обрабатывал, сорвётся при всей школе. Но, может быть, ещё можно что-то изменить? Да, он обязательно попробует.

– Всё дело в том, что Гарри Поттер на самом деле не Избранный, – проникновенно начал директор.

Дети, которые уже начали бушевать, вновь затихли.

– На самом деле Избранный – Невилл Лонгботтом.

Испуганный гриффиндорец пискнул. Но Минерва Макгонагалл вновь не повелась – она ответила сурово:

– Ну уж нет, Альбус. Этого мальчика я тебе погубить не дам.

И беспомощному директору оставалось лишь попросить помощи у феникса.

Спустя полчаса школу наполнили авроры и члены Попечительского совета. Детей распустили по гостиным – учителя были не в состоянии вести уроки. Макгонагалл объяснялась с представителями Министерства и родителями, Северус Снейп сидел в кресле в директорском кабинете и смотрел в пустоту, Батшеду Бабблинг откачивала мадам Помфри, Спраут тихо рыдала в уголке на плече Септимы Вектор, а Квирелл сбежал.

Члены Попечительского совета орали, им вторили портреты. Все были недовольны тем, что Избранного не начали искать раньше. На Макгонагалл наезжали за то, что она, будучи деканом факультета в то время, когда учились Джеймс Поттер и Лили Эванс, даже не потрудилась узнать, где находится мальчик.

Та стойко отбивалась, понимая, что если она поедет разбираться в Министерство, то в школе воцарится хаос.

– Как Вы могли такое допустить? – провыл отец Теодора Нотта, поступившего в Хогвартс в этом году. – Я немедленно забираю своего сына из школы, где творится чёрте что!

Лорд Паркинсон согласно кивнул.

– Я тоже заберу дочь, ибо ещё даже учебный год не начался, а здесь уже творится такое! – подтвердил.

Макгонагалл поджала губы.

– Я ничего не знала о планах Альбуса, – процедила сквозь зубы она. – Он говорил, что мальчик уже готов к школе и…

Малфой вдруг задумался и спросил:

– Так Вы не приходили к мистеру Поттеру?

Макгонагалл возмущенно произнесла:

– Конечно, нет!

Теперь уже разговором заинтересовались все.

– А кто тогда ходил, если не Вы? – недоуменно спросил Нотт.

Макгонагалл схватилась за голову.

– Хагрид, – печально произнесла она, пряча глаза.

Они были шокированы, когда Макгонагалл сказала им, что маленького Гарри оставили у магглов под предлогом «кровной защиты». Лорд Паркинсон, который всё знал про кровную защиту и понимал, что здесь ей и не пахнет, схватился за голову.

Это был полноценный скандал – самый грандиозный с момента смерти Плаксы Миртл.

Ученики тем временем расселись по гостиным. Гостиная Гриффиндора практически трещала по швам – столько учеников было там в этот момент. Никто не остался в стороне от бурного обсуждения.

– Его просто подставили, на самом деле Дамблдор – великий волшебник, – Уизли упрямо стоял на своём.

Оливер Вуд покачал головой.

– Это просто невозможно, просто невозможно! – процедил он, не желая верить в то, что тот самый человек, самый лучший директор Хогвартса, мог просто бросить школу и сбежать.

Перси же пребывал в глубоких сомнениях.

– По сути, Дамблдор действительно довольно-таки сомнительная личность, – признался он.

Близнецы Уизли тут же набычились.

– Ты просто никогда не уважал Дамблдора! – зло вскрикнул один.

– Ты просто всегда был за своё Министерство, – припечатал второй.

Перси беспомощно закрыл рот, осознавая – здесь его точно не поймут.

В школу прибыли и родители других учеников, а точнее – члены Ордена Феникса. Молли Уизли кричала и плакала, а также пыталась как-то навредить профессорам – Макгонагалл и Снейпу.

– Предатели, предатели! Вы предали Дамблдора, вы предали Орден Феникса, вы предали цель всей нашей жизни! – завывала она.

Малфой быстро вытянул из её речи то, что нужно.

– Какой ещё орден? – спросил он.

Молли зарыдала ещё сильнее прежнего и крикнула с ненавистью:

– Не твоё дело, Пожиратель поганый!

Малфой помрачнел.

– Нужно узнать, о каком Ордене идёт речь, – тихо проговорил он, наклонившись к Нотту. Тот согласно кивнул.

Наконец всё безобразие временно закончилось – Лорд Паркинсон и два представителя министерства решили остаться в Хогвартсе, чтобы в случае чего проследить за ситуацией, а все остальные удалились.

Молли рвалась поговорить с детьми, но её впихнули в камин, и та подчинилась, буравя взглядом Макгонагалл.

Тем временем декан Гриффиндора устало опустилась в кресло. Они сидели в кабинете, где обычно проводились совещания – её окружали остальные учителя. Батшеду Бабблинг наконец привели в чувство, но она вела себя слишком спокойно – её начали успокоительным. Здесь также присутствовали мадам Помфри и завхоз. Хагрида увели в Министерство для того, чтобы попробовать разузнать про Гарри Поттера больше.

– Я никогда не думала, что так произойдёт, – наконец призналась она, смахивая с глаз слёзы. – Я всегда верила Дамблдору, и мне и в голову не могла прийти мне в голову. Я так виновата перед Гарри.

Профессор Спраут сочувственно сказала:

– Это не твоя вина, Минерва. Наша общая. Это мы не уберегли мальчика.

Макгонагалл повернулась к молчавшему Снейпу.

– Как ты, Северус? – она была настроена немного агрессивно, но всё же обязана была поинтересоваться, всё же он всё это время был как в прострации.

Мужчина прошептал:

– Дамблдор клялся, что защитит их, но… Он не защитил. Ему самое место в Аду, а за свои грехи я уже расплатился, – он резко встал с кресла и стремительным шагом вышел из комнаты.

Макгонагалл обречённо проводила его взглядом и выдохнула:

– Уволится.

Флитвик покачал головой.

Говорить было не о чем – спустя несколько минут все разошлись, а Макгонагалл вернулась в свой кабинет.

Жизнь в Хогвартсе рушилась, а обломки летели прямо на её голову. Гарри Поттер, предположительно, мёртв, аристократы массово забирали своих детей из школы, директор сбежал, профессор зельеварения увольняется, профессор ЗОТИ сбежал ещё в самый разгар событий…

Как она могла такое допустить? Ведь Гарри был сыном Лили и Джеймса, её любимых учеников, её львят. А директор оказался сволочью, ведь она сбежал при первом же намёке на то, что ему придётся отвечать за свои поступки. Ведь это именно он оставил Гарри у Дурслей, и из-за него это произошло. И суть в том, что все детали произошедшего ещё предстоит выяснить. Дамблдор ни с кем не поделился этой информацией.

Если бы Гарри остался у кого-нибудь из магов – у той же Августы, он бы спокойно вырос вместе с Невиллом. Или же у кого-нибудь из нейтральных магов, тех же Паркинсонов – они бы не отказались воспитать их. Да и к Нарциссе Блэк она, если честно, питала симпатию. И в виновность Сириуса не верила.

Это было похоже на грандиозную аферу директора, во все тонкости которой он никого не потрудился кого-либо посвятить.

Подробности выяснились на следующий день – в Хогвартс ворвались министр магии, несколько невыразимцев и глава Аврората.

Министр и невыразимцы помчались переворачивать кабинет директора, а глава Аврората устроился в кресле и начал рассказывать, что удалось выяснить.

На Хагрида не действовали никакие магические методы, но в конце концов он разрыдался и сам во всём сознался. Оказалось, что Гарри действительно должен был жить у Дурслей, вот только она переехали и сквиб Арабелла Фигг не смогла за ними следить. А ещё у неё были чудесные кошечки, но это совсем не интересовало Аврорат.

Хагрид не знал всё, но ради всеобщего блага Гарри должен был вырасти скромным мальчиком, а не избалованным принцем, так что уважаемый директор как-то сделал так, что Дурсли его не любили. Они посылали письма, но на них никто не ответил и они с Дамблдором пошли к Дурслям. У них Гарри не было, а что произошло, несчастный лесник не знал. Он только понял, что директор был очень недоволен тогда. А ещё сразу после визита к Дурслям помчался в Азкабан.

Уже будучи в тюрьме они выяснили, что благородный Дамблдор грубо вытряс из надзирателей тюрьмы всю информацию о мальчике, который долгое время жил там. Жаловаться они не стали – в конце концов, это же Дамблдор, а ему всё простительно.

После этого разговора декан Гриффиндора ходила, как громом поражённая. Но ещё более сильное потрясение ждало её впереди.

Шокированные невыразимцы поведали – в кабинете директора обнаружили артефакты, настроенные на людей. Несколько – на Гарри Поттера, и один – на Петунью Дурсль. Первые показывали, что Гарри плохо ест и плохо спит, и что его состояние вообще отличается от обычного состояние здорового ребёнка, а второй утверждал – Петунья Дурсль ненавидит своего племянника.

Такого от директора не ожидал никто – даже аристократы, прибывшие после получения письма от Лорда Паркинсона. Они считали Дамблдора старым маразматиком, но насколько всё было серьёзно, никто и не предполагал.

Мертвецки бледный Снейп принёс заявление об увольнении, а Квирелл так и не появился в школе. Вся женская часть педагогического состава Хогвартса дружно обливалась слезами. Флитвик смотрел в пустоту, поджав губы. Филч был вне себя от шока.

Аристократы посчитали нужным рассказать свои отпрыскам о том, каким на самом деле был директор Хогвартса, и уже к вечеру того же дня вся школа была в курсе произошедшего. Половина Гриффиндора мечтала самостоятельно найти и прирезать директора за то, как он поступил с их героем.

На следующий день в Хогвартсе объявили траур. Присутствовали родители многих учеников – не было только родни магглорождённых и живущих за границей родителей иностранцев. Хотя и те постарались приехать, чтобы поддержать английских магов, которые получили такой пинок от судьбы.

– Мы допустили чудовищную ошибку, фатальную. Из-за нас, безразличных и жестоких людей, оборвалась жизнь одного маленького мальчика, который спас нас и больше всего тогда нуждался в нашей помощи. Мы предпочли довериться некомпетентному человеку – старому, который уже сам не понимает, что делает и как это влияет на других.

Арлен всю минуту молчания меланхолично смотрел на пустой стол своего факультета, пока многие находящиеся в Большом Зале молча глотали слёзы.

Наконец, на место Макгонагалл встал лорд Паркинсон. Он сглотнул и начал, решительно смотря на толпу людей:

– Мы позволили себе переложить проблемы со своих плеч на плечи маленького ребёнка и бессердечно радовались, когда он спас нас, и также бессердечно жили своей жизнью, когда он нуждался в нашей помощи и защите. Мы были намного взрослее его, и всё равно ничего не сделали, ждали, пока он придёт и всех спасёт. Виноват даже не Дамблдор, виноваты мы. Сами. Но у нас есть возможность это исправить. По словам мистера Хагрида, Дамблдор был уверен, что Тёмный Лорд вернётся, значит, у него есть какие-то способы вернуться. Но мы не будем ждать этого момента и подставлять детей под удар. Мы сами всё выясним и не позволим этому монстру вернуться и вновь подвергать весь мир опасности. Потому что мы должны это сделать. Хотя бы ради того мальчика, который умер ради того, чтобы жили мы.

Речь повлияла на всех без исключения – многие женщины вновь рыдали, а мужчины твёрдо смотрели перед собой. Они были готовы.

– И если это будет нужно, то и мы умрём ради этого. Ради того, чтобы даровать вечный покой мальчику и его родителям, – произнёс Флитвик.

И никто ему не возразил.

Начался разбор полётов.

Многие чиновники, поддерживающие политику Дамблдора, слетели со своих насиженных мест в Министерстве.

Исполняющим обязанности директора назначали Макгонагалл, но это было только временно – Министерство хотело назначить на этот ответственный пост проверенного человека, который точно не был связан с Дамблдором. Макгонагалл не обижалась и против не была, всё же обязанностей и ответственности у декана на порядок меньше.

По пламенной просьбе самого Министра магии Северусом Снейпом был изготовлен целый котёл Сыворотки правды превосходного качества, в результате чего многих членов Ордена Феникса напоили этим зельем и судили. «Грозного глаза» самого упекли в Азкабан за слишком жестокие методы по отношению к пойманным. Многие из них были невиновными, но и они сходили с ума от применяемых Авроратом в то время пыток. В результате прочистки Азкабана стало известно, что многие из заключённых действительно невиновны, а преданных и идейных приспешников Лорда там – раз, два и обчёлся. Про Лестрейнджей мало кто вспомнил – они не буйствовали и вообще где-то затаились, а вот светлые волшебники наоборот обнаглели, а некоторые даже нуждались в помощи специалистов по душевным заболеваниям из Мунго.

Под зельем Артур признался, что по просьбе Дамблдора всё это время покрывал у себя в доме опасного преступника по имени Питер Петтигрю. Он клялся и божился, что директор уверял – так надо для общего блага и блага одного конкретного героя. Соответственно, это было очередным шоком для общественности. Из Азкабана забрали Сириуса Блэка, мужчину оставили на попечение его сестры Нарциссы. Малфои были готовы взять на себя эту ответственность. Андромеда всеми силами им помогала.

Артура решили не сажать, всё же у него было семеро детей, но из Министерства, конечно, уволили. Уизли оказались в крайне неприятном положении и под присмотром у органов правопорядка.

С окончательным убиением Волдеморта дело обстояло сложнее. Никто не знал, с чего начать, но здесь помог Малфой, отдав то, что когда-то дал ему Тёмный Лорд на хранение. Всё же он не хотел для Драко судьбы покорного слуги тирана. Позже выяснилось, что Лорд и Беллатрисе Лестрейндж что-то дал на хранение, но Малфой понятия не имел, что. Но знал – скорее всего, это «что-то хранится» в сейфе Лестрейнджей, куда без членов этой семьи доступа нет.

А невыразимцам, исследовавшим тетрадку, не составило труда сделать вывод – это крестраж. И сразу стало понятно, почему Тёмные метки не исчезли полностью.

Разумеется, это всё произошло не за один день – к тому моменту, когда сотрудники Отдела Тайн нашли в Выручай-комнату красивую диадему, ученики уже собирались уезжать на Рождественские каникулы.

Арлен был совершенно спокоен – все уже давно смирились с гибелью Гарри Поттера, а он был всего лишь немного странноватым когтевранцем, у которого не было друзей. Впрочем, и это мало кого удивляло – заводить друзей и веселиться в такой обстановке было проблематично. По школе сновали сотрудники Министерства, члены Попечительского Совета. И аристократы всё же не стали забирать детей из школы – по крайней, сейчас всё должно быть безопасно.

И стало ещё безопаснее, когда в ноябре цербера изъял отдел регулирования магических популяций и контроля над нами. И собаку нашли совершенно случайно. Хагрид обливался горючими слезами, и представители Министерства смилостивились и оставили его в школе, когда узнали, что собаку тоже попросил притащить директор. Но через несколько дней в лесу нашли акромантулов, и это стало последней каплей для Министра. Новым лесником был назначена милая выпускница Пуффендуя, недавно окончившая Хогвартс. Преподавательница была чистокровной и сумела достать демимаску в качестве своей питомицы – это был чистый детский восторг. Были и другие животные, совершенно безобидные, и они постоянно крутились около преподавательницы, поэтому дети и бегали к ней. Хижину снесли, а для преподавательницы построили небольшой уютный коттедж с чарами незримого расширения. В конце концов профессор Кеттлберн подал в отставку, и со второй половины учебного года УЗМС будет вести она.

Напряжённость в Хогвартсе постепенно сходила на нет. Полосу препятствий из Запретного коридора устранили, а про философский камень вопрос задали непосредственно самому Фламмелю. Шокированный учёный прибыл в школу лично и уверил – он никому не давал свой камень, а с Альбусом Дамблдором не общался уже много лет. К этому моменту даже самые отъявленные сторонники старика поняли, как они были глупы, и поэтому словам учёного никто не удивился.

В кабинете Дамблдора, в одном из надёжнейших тайников, обнаружилась позолоченная тетрадка. Если бы её попытался открыть один человек, то он был бы обречён, но, к счастью, невыразимцы и авроры дураками не были. Потребовалось много времени и усилий, и в конце концов тетрадка была открыта. Но и это не было так просто – нужно была капнуть кровью, чтобы появились буквы.

Да, снять все эти чары, а потом расшифровать записи было сложно, но дело было сделано. Написанное заставило содрогнуться даже самых жёстких авроров. Дамблдор был очень жестоким и самоуверенным человеком, считал себя Богом, называл себя «Вершителем Судеб» и «Повелителем Небесным». Это было жутко, но ещё хуже было другое.

В книжном шкафу директора нашли книгу о крестражах. Мадам Пинс была уже очень немолодой, она застала Тома Риддла в его школьные годы, будучи совсем молоденькой девушкой, и подтвердила – директор Дамблдор часто складывал книги из своей личной библиотеки на библиотечные полки.

По сути, добрый дядя просто провёл над сиротой эксперимент – а что будет, если человек создаст больше одного крестража? В конце концов дедушка остановился на семи. Седьмым стал Гарри Поттер. Разумеется, поиски крестражей сразу стали лёгкими.

Эксперимент был ужасным сам по себе – директор буквально раскрошил душу ребёнка. И это именно он проследил за тем, чтобы Миртл оказалась в таком неподходящем месте в такое неподходящее время. Министр решил остаться честным и рассказать обо всём родителям несчастной девочки, но те были уже мертвы, и поэтому информацию передали её младшей сестре-маггле. Та оказалась взрослой, серьёзной и влиятельной, а ещё она никогда не забывала свою старшую сестру и родителей, которые не смогли выдержать смерть дочери и через год ушли вслед за ней. Так что Министерство могло рассчитать на поддержку богатой магглы, которая в случае чего могла помочь с поисками Дамблдора.

Так и вышло – через некоторое время она назначила встречу Министру и сообщила, что седого старика в балахоне видели в Большом Хэнглтоне. Министр горячо поблагодарил женщину и вместе с аврорами и невыразимцами отправился брать преступника.

Дамблдор прятался в бывшем доме Гонтов. Он умирал от проклятия кольца, но они успели вовремя – Дамблдора напоили Веритасерумом и узнали, что, оказывается, в тюрьме сидит вовсе не Грин-де-Вальд, а своего любовника Дамблдор по старой памяти убил уже тогда, много лет назад, чтобы он не мучился. А сейчас хотел вызвать дух Грин-де-Вальда и поговорить с ним.

Проклятие приостановили, но умрёт старик уже в Азкабане. Пусть это будет хоть какой-то компенсации за все страдания, причинённые людям – тем, кто ему верил.

Маги со всей Европы слетелись к Нурменгарду, всё ещё не веря в то, что на самом деле тот, кто погубил столько душ, не гниёт в тюрьме. Простейшие заклятия выявили принадлежность к семье Грин-де-Вальд, но вот более сложные… Кого именно из родственников своего любимого засадил Дамблдор, ещё предстоит выяснить.

Соответственно, обо всём этом Арлен узнавал, уже попивая чай в поместье и читая «Ежедневный Пророк». Оказалось, что и все Лестрейнджи подверглись влиянию директора – они не были невиновными, но Лонгботтомов они не пытали. Точнее, пытали, но с помощью Великого Светлого.

Когда ловушка, рассчитанная на Лорда, сработала удачно – Поттеры, кроме Гарри, мертвы, а потом добрый Дамблдор просто устранил всех Лестрейнджей. Если бы не эта ловушка, то их бы никто не поймал. Если бы Дамблдор, то Лорд бы никогда не раскрошил свою душу и стал бы совершенно другим человеком. И мир был бы другим.

Беллатриса рыдала – из-за десяти лет в Азкабане она никогда не сможет иметь детей. Рудольфус и Рабастан днями напролёт смотрели в пустоту. Арлен же думал о том, что было бы, если Петунья Дурсль не отвезла его в Азкабан. Беллатриса отказывалась об этом говорить, и он понимал, почему – тогда бы всё дело гораздо хуже, в особенно для него самого.

Ему рассказали – директор планировал сделать из него героя, и даже приготовил полосу препятствий и Квирелла с духом Волдеморта на затылке. Общественность снова изумилась – кто в здравом уме и памяти заставил бы это делать ребёнка? Но Дамблдор действительно был сумасшедшим.

Лестрейнджи долго думали над тем, что им делать – признаваться во всём или жить под другими именами? В конце концов, они отсидели гораздо больше, чем должны были даже при самом ужасном исходе. За преклонение перед змееподобным безумцем в Азкабане десять лет не сидят.

Арлен вновь уехал в Хогвартс.

К тому времени Квирелла поймали, и его вместе с крестражами устроили в ритуалом зале Малфой-мэнора, который хозяин любезно согласился предоставить на это время. Также выяснилось – про то, что единственным способом собрать крестражи вместе было раскаяние, написал в той книге сам Дамблдор, а вот в книге из библиотеки Малфоев был обозначен совершенно другой способ – старинный ритуал. Ещё в тетрадке Дамблдора было упомянуто, что седьмой крестраж – сам Гарри Поттер, но маги были уверены, что он мёртв.

Арлен узнал это, случайно услышав разговор Драко Малфоя с друзьями, и теперь мучился сомнениями. Вдруг без этого крестража ничего не получится? Да и хотелось избавиться от части чужой души.

В конце концов Арлен решился – он отправился в кабинет директора и застал там Министра, который до сих пор много времени проводит в школе. Признание далось ему нелегко.

В кабинете был не только Министр – там присутствовали ещё и несколько членов Попечительского совета. Все стояли, как громом поражённые, но это прошло, когда Арлен рассказал свою историю подробнее. Теперь всё встало на свои места.

Министр попробовал вытянуть из мальчика местонахождение Лестрейнджей, но Арлен жёстко поставил своё условие – только в том случае, если они все получат амнистию. Мужчина был вынужден согласиться, но всё же предупредил – они обязательно пройдут курс реабилитации в Мунго. Арлен был согласен – всё же Азкабан не курорт, им действительно требовалась помощь.