Текст книги "Сборник Лучиков Надежды (СИ)"

Автор книги: Примроуз Нортон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Я знаю, – кивнула Джен. Она не боялась кухни. Что бы там ни было, это не могло быть хуже того, о что она уже видела здесь, – я готова.

Джекки сочувственно улыбнулась и сделала Джен и остальным знак идти за ней. Лоуренс глубоко вздохнула и направилась навстречу новым ужасам, испытаниям и… любви

========== 25 ==========

До кухни шли молча. Дженнифер ощущала, как её нервы постепенно сдают позиции. Кухня людоедов, что может быть хуже. Лоуренс мёртвой хваткой вцепилась в руку Дэни, что шла рядом с ней. Миллз ободряюще смотрела на неё и что-то шептала. Горничная сама помнила, какой ужас она пережила, впервые попав на кухню Тёмных. Самым главным сейчас было, чтобы Дженнифер не бросилась спасать жертв и, чтобы у неё не случился срыв.

Наконец, спустившись в подвал, Ривер подвела своих подчинённых к массивной дубовой двери и, вздохнув, толкнула её. Первым шагнул туда Гринт, затем Миллер и Джекки. Дженнифер вошла внутрь вместе с Дэниэль.

Первое, что поразило Дженнифер на кухне – её размеры. Она была огромной, размером с аудиторию в её универе. Помещение было буквально пропитано вкусными запахами, которые источали всевозможные приправы. Но господствовал здесь аппетитный аромат жареного мяса, который приятно ударил в нос Лоуренс. Дженнифер повернула голову в сторону и замерла. У стен находились гигантские жаровни, на некоторых из них жарились люди. Лоуренс закрыла рот рукой и устремила взгляд в центр этой страшной кухни. Здесь господствовал огромный очаг, возле которого стояли разделочные столы с пятнами крови и кусками мяса.

Джен ощутила, что ей плохо, и слёзы подступили к горлу. Она будет убивать людей, невинных людей, ради того, чтобы де Ниро набил свой живот их мясом. Блондинка упала на колени и заплакала. Жить так? Нет, нет, лучше умереть на жаровне.

– Тихо, тихо. Все хорошо. Не плачь. Мы не готовим плоть. Только обычную еду. Успокойся, – Дэниэль обняла подругу. Рядом присел Гринт и осторожно погладил Джен по голове. В их объятьях Джен немного успокоилась и улыбнулась.

– Да, жуткое место, это факт. Но ничего не поделаешь. Наши хозяева должны есть плоть, чтобы жить. Если они не будут этого делать, то нам придётся вынести их вперед ногами, – услышала Джен чей-то приятный голос.

Рядом с троицей стоял Дэниэл Рэдклифф и приветливо улыбался Джен.

– Я тут су-шеф, заместитель Джекки. Так, одноклеточные, собрались. Миллз чистит морковь, Гринт, на тебе сварить рис, Джен, ты у нас новичок, и на тебе сварить кофе нашей компании. За работу, кунсткамера, – Бодро прокричал Дэн, и кухня наполнилась шумом и суетой. Все повара, как один, занялись своими делами.

Дженнифер выдали кипяток, турку и кофейные зёрна. Девушка быстро погрузилась в кофеварение, и атмосфера адского логова ушла на второй план. Она то и дело поглядывала на Дэниэль, которая ловко управлялась с морковью над раковиной. Весь вид служанки говорил, что её не пугает это место. Джен заметила, что все работники королевской кухни весьма дружны между собой, и часто выполняют работу друзей. Её взгляд к себе приковала Нина Добрев, которая чистила картошку на пару с Логаном Лерманом. Они смеялись и шутили. Поглощенная наблюдением Джен не заметила, как у неё убежал кофе.

– Джен! Мать твою Макгонагалл! Кофе пьем не только мы! Ой, что будет, – застонал Гринт, видя заляпанную плиту. Лоуренс хмыкнула. Люди без магии кажутся ей беспомощными. Джен хитро улыбнулась и, шепнув нужное заклинание, очистила плиту и заколдовала турку на самостоятельную варку кофе.

– Круто. Мы давно отвыкли от магии. Тебя ещё не обессилили? – Спросила Добрев, подойдя к Джен.

– Пока нет, и надо этим пользоваться, – Лоуренс улыбнулась и, взяв нож, села к Логану, чистить картошку.

Парень улыбнулся ей и начал рассказывать ей различные истории из своей жизни. Спустя час Джен влилась в дружный коллектив и почти забыла о страхе.

– Господи! Ну и мудак же этот мой бывший, – В кухню влетела Эмбер Хёрд. На ней сегодня была лисья шкура, которая скрывала её наготу в нужных местах и подчеркивала изгибы идеального тела. Логан отложил картошку и быстро приготовил ведьме круассаны и чай с молоком. Людоедка наградила паренька поцелуем в щёку и села за стол.

– Что, требует большие отступные? – Логан сел напротив Эмбер.

– Он требует все мои деньги. Прикинь? Говорит, что я насосу себе ещё. Ну не сука? Больной наркоман, – Эмбер погрустнела, – эх, припугнуть бы его, как следует. Логан ободряюще погладил её руку, и Хёрд улыбнулась ему.

Лоуренс только сейчас поняла, что положила десять картошек в кастрюлю с очистками. Вид флиртующих Логана и Эмбер, да ещё в таком месте, был для неё чем-то новым.

– Что, шокирована? – рядом села Нина. Джен молча кивнула.

– Джен, если ты думаешь, что они звери, то извини. Они также любят и дружат, как мы. Логан уже пять месяцев неровно дышит в её сторону. Эмбер видит его заботу и поддержку, и отвечает тем же. Она только что развелась с Джонни Деппом и ужасно нуждается в друге. Обоим хочется большего, но Логан робок. Очень робок. Ну и она боится новых отношений. Так что… – Нинс развела руками.

– А бывало, что слуги и Тёмные женились друг на друге? – Спросила Джен.

– Сплошь и рядом, детка, – крикнула ей Хёрд, отпив чая. – Так что не горюй. Может, и для тебя найдётся хороший людоед, который тебя полюбит. Логан, я ни на что не намекаю. Всё, я ушла.

Джен улыбнулась, видя покрасневшего Лермана, который смотрел вслед ведьмочке.

Некоторые Тёмные были не такими уж и плохими. Эмбер точно не была плохой. По крайней мере, сейчас.

День медленно, но верно клонился к вечеру. На настенных часах было без четверти три, когда повара сели передохнуть и заварили себе чай. Дженнифер сидела рядом с Дэниэль и слушала истории ребят. Оказалось, что Логан пришёл сюда из-за Эмбер, Нина из-за того, что отказала в близости О Расселлу и Скорсезе, ну, а Дэн просто попался тёмным под горячую руку, когда они похищали Рупа.

– Да, весело у вас тут, – Джен отхлебнула чая, – но кто готовит человечину для этих тварей?

– О, мисс Лоуренс, уверяю вас, вы друг другу понравитесь, – подколол Эзра и улыбнулся – не советую его злить.

– Он страшный? – Лоуренс ощущала как трясутся её поджилки. Встретиться лицом к лицу с поваром-людоедом было для неё на данный момент самым страшным сном.

– В гневе – да. Кухня для него – дом родной, и мы стараемся не попадаться ему на глаза. – Нина нервно посмотрела на часы. – Скоро он будет здесь. Ну, а пока…

– Расскажи, тебя-то за что сослали на кухню? – Спросил Дани (сокращение от имени Рэдклиффа – прим. авт.), отправив в рот бутерброд с сыром.

– Отказала Тёмному Лорду в близости. Вот и всё. Честно, я думала, он сожрёт меня. Но я жива и вполне довольна жизнью, – Джен улыбнулась, – вы все очень милые.

Дэни открыла рот и хотела что-то сказать, но тут девушка услышала чьи-то быстрые уверенные шаги.

– Он идёт! – Миллз быстро убрала со стола, сложила остатки еды в холодильник и построила слуг в шеренгу. Джен дрожала, и воображение рисовало ей жуткого демона без души и сострадания. Кто способен готовить людей на ужин Де Ниро и его своре? Она твердила про себя молитвы и надеялась, что монстр не приготовит её Тёмному Господину.

Между тем дверь в кухню открылась, и в неё неспешным ленивым и вальяжным шагом вошёл Роберт. Сейчас во всём его облике скользило что-то дикое, жестокое и хищное. Карие глаза были черны от предвкушения и голода. Джен стиснула руку Дэниэль. Она была готова ко всему, но то, что главным поваром-людоедом окажется Тёмный Господин, было для неё шоком.

Между тем Де Ниро осмотрел свои владения и подошёл к слугам. На губах людоеда играла самодовольная улыбка, когда он увидел Дженнифер и ощутил волны страха, что шли от девушки.

– Мисс Лоуренс, видимо, вы усвоили урок? Никто никогда не смеет отказывать мне. Вы очень легко отделались. Считайте вашу работу здесь первым и последним предупреждением. Будете поднимать бунт или спасать жертв… – Де Ниро кивнул на дальний конец кухни, где стояли клетки с голыми людьми.

Джен задрожала всем телом и поняла, для кого её друзья готовили еду. Роберт наслаждался её страхом, и с грацией кошки подошёл к столу, на котором стояли рис и морковный салат. Взяв тарелки, глава Людоедов с довольным лицом подошёл к клетке. Дьявольские глаза зверя окинули удовлетворенно пухлую девушку. Господин Тьмы облизнулся и, просунув еду сквозь железные прутья другим пленникам, отпер клетку и вытащил несчастную за волосы. Лоуренс дернулась, но Нинс удержала её.

– Ты ей не поможешь, – шепнула Добрев. – Подумай о себе.

Между тем Роберт притащил свою добычу к разделочному столу и уложил её на гладкую поверхность. Лоуренс ощутила, что ей мало воздуха, когда увидела огромный острый тесак в руке Тёмного Лорда. Глаза Роберта горели тёмным весельем и радостью, когда он резким движением отрубил девушке голову. Джен закричала и забилась в руках подруг. Это было хуже всех её ожиданий. Блондинка заплакала и нехотя смотрела на то, как Де Ниро со смехом вспорол жертве грудную полость и вынул внутренности. На лице Главы Людоедов играла улыбка. Затем он принялся разделывать добычу и затем, сложив мясо на огромную сковороду, поставил на очаг.

– Дженнифер, Джен, – Нина гладила волосы новой поварихи и пыталась успокоить. Но Джен не могла успокоиться. Она будет служить ему. У неё отняли все…

– Убейте меня… – Тихо попросила девушка. Ей не нужна такая жизнь… Лучше на жаровню, прямо сейчас…

Лоуренс вырвалась из рук Дэни и шагнула к ближайшей жаровне. Сейчас все закончится… Сейчас она будет свободна…

Но чьи-то сильные руки вырвали её из огня и прижали к груди. Джен открыла глаза и тут же ощутила нежные проглаживания по волосам. Её спас Руперт и начал успокаивать. Тут же Джен поймала на себе взгляды друзей и… Де Ниро. Роберт выглядел недовольным, и чувствовалось, что в Тёмном Лорде закипал гнев.

– Я предупреждал, – зашипел Господин и шагнул к Дженнифер, занося тесак.

– Давайте! Ну же! Вы не способны ни на что другое! Да, я считаю, что лучше умереть чем служить такому монстру! – Дженнифер встала во весь рост и посмотрела на Де Ниро. Мужчина приблизился к ней.

– А ты смелая, – Тёмный Вождь поправил её выбившийся локон, и волна приятных мурашек прошла по телу Джен. Странная реакция тела на прикосновение Роберта была для Дженнифер неожиданностью. Дыхание сбилось, и Дженни ощутила, что хочет, чтобы он не убирал руку.

Дженнифер опустила глаза и только сейчас заметила, что её Хозяин полностью обнажён. Девушка разглядывала дряблое, морщинистое, но в тоже время сильное тело Де Ниро. Черные волосы на груди и вокруг сосков, жилистые аккуратные руки, сильные ноги, гибкое тело хищного Тёмного мага. Лоуренс шагнула назад и со страхом увидела возбуждённую плоть людоеда. Возможно, он перед тем, как убить её, займётся с ней тем, что любит больше человечины. Дженнифер сжалась.

– За твою смелость я прощаю тебя. Но за попытку суицида ты почистишь ведро картошки, – грубо прорычал Роберт и вернулся к очагу.

– Ты, по-моему на жопу его пялишься, – Шепнул Милер.

После этого инцидента Джен старалась не смотреть на то, как Роберт готовит плоть. Дэни и остальные помогали ему в этом. Правда, их помощь заключалась в том, что они готовили гарниры. Подливы и соусы к человечине. Дженнифер же отсела в дальний угол и чистила картошку.

Ближе к девяти, Де Ниро, щёлкнув пальцами, облачился в смокинг и приказал:

– Добрев, Миллер, Гринт и Лерман, обслуживаете сегодня наш стол. Остальные свободны. Дэни, засели Мисс Лоуренс в комнату.

Миллз кивнула и отвела Дженнифер наверх в просторную светлую комнату. Она выглядела девичьей. С нежно-салатовыми обоями, ворсистым ковром, камином, который успокаивающе потрескивал, и письменным столом, на котором лежал ноутбук.

– Спасибо, – шепнула Лоуренс и легла в кровать. Все события этих двух дней были для неё опустошающими. Господи, как же ей хочется домой к друзьям.

Лоуренс поджала под себя ноги и попыталась уснуть. Это получилось у неё только под утро.

Засыпая, она ощутила, что кто-то нежно гладит её по волосам и от этого из её глаз потекли слёзы. Даже проявление нежности здесь были доступны слугам только во сне…

========== 26 ==========

Потянулись серые дни. Джен вставала в восемь часов и шла на кухню, где готовила еду для себя и пленников. Все её мысли занимали друзья, которые, видимо, сходили с ума, потеряв её. Часто девушка рвалась связаться с ними по интернету или мысленно, но голодный взгляд Лорда пресекал все её порывы. Иногда девушке казалось, что Де Ниро ненавидит её и при первой удобной случайности съест. Эти мысли стали для неё наваждением и сказались на неё снах. Теперь они были кошмарны, и в них не было ничего успокаивающего и дающего надежду. Джен ощущала, что ещё немного, и она свихнётся.

Но луч света всё же проник в её мир, слегка разогнал Тьму и стал первым звеном в цепи удивительных событий.

Это случилось так: Как обычно, Дженнифер и её друзья готовили еду на кухне. Дженнифер была увлечена разговором с Логаном и Ниной и не сразу заметила Тёмного Господина, который смотрит на неё. Джен, поймав его взгляд, замерла. Роберт смотрел на неё часто и подолгу. Однако занятая готовкой Дженнифер этого не замечала. И вот сегодня она впервые поймала его взгляд на себе.

– Что? – спросила служанка, поражённая этим взглядом.

Де Ниро, поняв, что он выдал себя, быстро отвернулся от Дженнифер и занялся разделкой мяса. Джен нравилась ему. Ему нравилось её дерзость, ум и смелость. Нравился веселый нрав и готовность прийти на помощь друзьям. Эти качества были свойственны его свите и самому Темному Вождю. Но она никогда не увидит в нём что-то, кроме людоеда и Тёмного. Для Дженнифер он всегда будет исчадием Ада.

За этими мыслями Де Ниро не заметил, как нож для мяса, которым он обожал разделывать плоть, случайно соскочил с мяса и больно поранил правую ладонь. Боль была адской и Роберт, отскочив от стола, зажал раненую руку и зарычал. Рык слышали все слуги и поспешили спрятаться с глаз Тёмного Владыки. Все, но только не Дженнифер. Лоуренс была поражена тем, что Тёмный Господин так же, как и его слуги испытывает боль. Светлые учили её, что Тёмные неуязвимы и не чувствуют никакой боли.

Между тем Роберт крикнул:

– Гринт, приведи Мисс Терон и остальных. Ненавижу раны.

Руперт убежал наверх, а Джен, оглядевшись, смело шагнула к людоеду.

– Что ты делаешь? Джен, стой! – в ужасе шепнула Дэниэль. – Не надо!

Но Лоуренс уже не слушала её. Девушка смело подошла к Роберту и, опустившись перед ним на колени, спросила:

– Вам больно?

Де Ниро посмотрел на неё и издал тихое жалобное рычание.

– Я взгляну? – Джен осторожно вытянула ладошку, предлагая людоеду показать ей рану. Роберт закрыл глаза. Доверится светлой было для него равносильно смерти.

Но лицо Джен выражало теплоту и сострадание. Что-то в ней говорило ему, что она не причинит ему боли.

Тёмный Господин сел рядом с ней и протянул ей свою руку. Прохладные пальцы девушки осторожно сжали её. Джен мысленно попросила Дэниэль принести ей воду, зеленку и пластырь. Шатенка закатила глаза и спустя пять минут принесла подруге желаемое. Джен осторожно зачерпнула воды и промыла края раны. Роберт внимательно смотрел на неё действия, и что-то невероятно теплое разливалось в его душе. Никто очень давно не заботился о нём просто потому, что ему было больно. Последняя искренняя забота исходила от Джоди и исчислялась 1975 годом. Став Тёмным, Де Ниро запретил любую заботу о себе, стоически переносил все испытания в одиночку. Но сейчас о нём заботились, ему помогала служанка, которую он считал светлой до мозга костей.

Неожиданно Дженнифер произнесла:

– А сейчас немного пощиплет, – и намазала рану зелёнкой.

– Почему? – спросил наконец Роберт, приблизив лицо к лицу Лоуренс. – Почему ты заботишься обо мне?

– Вам больно, Милорд. А нас учили, что все, кто просит о помощи, получает её, – девушка осторожно налепила пластырь и разжала пальцы.

Де Ниро ощутил, что Дженнифер закрывается от него, и внезапно издал громкое нежное мурлыканье. Услышав его, Дженнифер раскрыла рот и встала. Девушка попятилась от Де Ниро, охваченная странными чувствами. Что Тёмный Господин пытается ей сказать? Никогда прежде Джен не слышала, чтобы тёмные мурлыкали.

Дженнифер стало страшно…

– Он тебя благодарит! – услышала она голос Скорсезе, который застыл в дверях кухни в полном шоке.

Немного успокоенная словами советника Дженнифер шагнула к Роберту, и его мурлыканье стало очень громким, словно он был мартовским котом. Де Ниро осторожно подался вперед, и Лоуренс, осмелев, погладила его волосы. Тёмный Господин нежно улыбнулся ей и наконец произнес:

– Спасибо тебе, Джен.

Лоуренс кивнула, покраснела, как девочка, и убежала вглубь кухни.

========== 27 ==========

– И что это было? – спросила Дэни у Дженнифер, когда та встала рядом с ней тереть сыр.

– Сама не знаю, Дэни. Это было, как наваждение. Этот растерянный взгляд Лорда, его раненая ладонь. Неужели ты никогда не лечила его? – спросила Лоуренс с любопытством.

– Никто из слуг не смел прикасаться к нему до этого дня. Обычно все его раны лечила мисс Терон, – ответила Миллз, потупившись.

– Почему? Ведь так быстрее, чем каждый раз бегать наверх за врачом, – произнесла Джен, сваливая сыр в миску для приготовления сырного соуса.

– Тёмные ненавидят прикосновения людей. Для них подобное – что-то вроде черной метки для Ордена Феникса, – ответил Гринт, подойдя к девушкам. – На подобное они реагируют агрессивно.

Джен знала это. Девушка сама удивилась, почему Де Ниро доверил ей свою рану. И это мурлыканье… Им никогда не рассказывали об этом на уроках. Почему тёмные мурлычут, когда им хорошо? Что скрывал за этим Роберт? Вопросы один ярче другого возникали в голове Джен. Она взглянула на разделочный стол, который до сих пор был оставлен. Кто теперь займётся приготовлением плоти? Дженнифер покачала головой. Все было очень просто до этого дня. Она считала, что есть хорошие слуги, которым нужно держаться вместе, и бесчеловечные Тёмные, которых интересует лишь вкусная плоть и ничего больше. Но сегодня… она увидела другую сторону людоедов. Она узнала, что им также бывает больно, страшно и они также переживают за своих. Ей нужны ответы, ей нужно подумать над всем этим.

Между тем в лесной чаще одиноко бродила фигура обнажённого пожилого мужчины с луком и стрелами. Мужчина был взбудоражен и растерян. Она не испугалась его. Она улыбалась ему и лечила руку. Никто, даже Дэниэль, которую он считал приёмной дочерью, не позволяла себе подобного. Сердце до сих пор отбивало безумный ритм, а рука приятно гудела от прикосновений Дженнифер. Роберт не понимал своей реакции на Лоуренс. Он свято верил, что стоит ему трахнуть эту непокорную девчонку. Как все сразу пройдёт, и Тёмный Господин будет искать новых чувственных удовольствий. Но после её заботы, оказалось, что чувства Де Ниро к ней глубже, чем он думал. Роберт глубоко вздохнул и, выйдя на берег лесного ручья, утолил жажду. Ветер тут же донёс до него лакомый запах детского мяса, и рот Тёмного Людоеда наполнился слюной. Конечно, 16 июля было близко, но Лорд просто не мог отказать себе в удовольствии съесть ребёнка. Он пошёл на запах и вскоре вышел на поляну, где был разбит детский лагерь. Де Ниро усмехнулся и достал стрелу и тихо вложил её в лук. Сильная жилистая рука бесшумно натянула тетиву…

– Ну убьёте вы их, и что дальше? – Спросил знакомый насмешливый голос.

Роберт резко развернулся и выстрелил в ближайшее дерево.

– Да пошёл ты, Марти! Вечно обламываешь, – прорычал Де Ниро, видя советника.

– Дети-то чем виноваты? Они не мисс Лоуренс, – сказал Скорсезе, подойдя к другу.

– Просто захотелось мяса, вот и все. Я никогда не вымещаю злость на пище, – произнес уверенно Де Ниро. От планов на обед пришлось отказаться. Это, конечно, огорчило людоеда, но в глубине души Роберт был рад, что советник снова удержал его от безумства.

Скорсезе был полной противоположностью Роберту. Собранный, задумчивый и необычайно умный Марти прекрасно справлялся со своей должностью при дворе Тёмного Господина. Его советы были для Де Ниро на вес золота. Именно Скорсезе посоветовал молодому королю проклятье для мести Спилбергу, именно он учил Тёмного Господина готовить мясо и вести себя как подобает Людоедскому Королю. Мартин в буквальном смысле вылепил из бывшего светлого рыцаря Роба величайшего Господина Тьмы в Голливуде. Роберт очень долго добивался признания своего авторитета в кругах тёмных и светлых. И всюду рядом с ним неслышно ступала щуплая невысокая фигура Мартина, который мог поддержать его советом и делом. В конце концов Де Ниро был признан всеми в Голливуде, и его мощь начала вселять страх в светлых. Особенно боялся его Спилберг и его свита в лице Мерил Стрип, Дональда Сазерленда и Вуди Аллена, которых Роберт считал такими же продажными и низкими, как и светлый король.

– Так что будете делать с Джен? Девочка заслужила поощрение, – Мартин сел на траву.

– Без тебя знаю! Ей хочется увидеть друзей и сказать, что она в порядке, но они тут же кинутся к Стивену за помощью. Особенно меня волнует Хатчерсон, который неровно дышит к Дэни. Мальчишка мог быть великолепным тёмным, у него есть все для этого. А Дэни наконец бы нашла любовь. Но он светлый и, если я ещё раз увижу их вместе, – Де Ниро зарычал и облизнулся.

– И её тоже? – ужаснулся Мартин, напуганный жестокостью Лорда.

– Нет, я никогда не сожру Дэниель. Её мать, Реджина, взяла с меня клятву на крови, что я позабочусь о Дэни. Но если она перейдёт черту, последствия для неё будут серьёзными. А вот Джоша было бы прекрасно подать на какой-нибудь праздник к столу, если будет слишком смелым и наглым, – ухмыльнулся Де Ниро.

– Да, сир, вы правы. Но я слежу за ситуацией. Да, кстати, Джимми Фэллон прислал вам пригласительный на премию «Тони». Я уже велел ему проверить список гостей и скинуть вам на почту, – Скорсезе протянул своему хозяину конверт с приглашением.

– Отлично! Дэни приготовит мне ванну и завтра, я явлюсь на церемонию с подобающим мне шиком и блеском, – глаза Лорда вспыхнули предвкушающим огнём.

Вечером после сытного ужина, хорошего секса на пиршественном столе и кровавой ванны, Де Ниро облачился в белый махровый халат и прошёл в соседнюю комнату, в которой беспокойно спала Лоуренс. Дженнифер ворочалась во сне, кричала, и было видно, что кошмары мучают её не первый раз. Босые ноги, осторожно ступая, прошли к кровати служанки, и Роберт неслышно скользнул на подушки рядом с ней. Он украдкой проник в её сон и наслал на неё приятное летнее сновидение о Гавайях, друзьях и мирной жизни. На губах Джен возникла робкая улыбка, и Тёмный Господин облегченно выдохнул. Теперь ей не будут сниться кошмары. Людоед любовался ею около десяти минут, а затем вернулся в свою комнату.

Перед сном мужчина решил проверить почту, и после ознакомления со списком гостей на завтрашней церемонии, набрал номер Джимми.

– Фэллон, мне нужно ещё одно пригласительное… – приказал Роберт, глядя на два имени в списке гостей.

========== 28 ==========

На удивление, сон был приятен и упоителен. Дженнифер нехотя потянулась и открыла глаза. Впервые ей не снились кошмары, и девушка была приятно удивлена этим фактом. Солнце робко заглянуло к ней и бросило на подушку рядом с ней солнечного зайчика, который запутался в её светлых волосах. Лоуренс улыбнулась. Она вписалась в жизнь этого места, и ей даже начало нравится здесь. Тут она вспомнила вчерашние события и задумалась. Может ли она потребовать благодарность от Де Ниро? Нет, это было бы глупо. Тёмный Лорд не умеет быть благодарным и мягким. Джен горько вздохнула. С мечтами о свободе и друзьях нужно проститься. День, который начался великолепно, был испорчен. Но, как бы там ни было, пора на кухню. Смахнув слёзы, Джен поплелась в душ. Стоя под струями воды, она успокоилась и пошла вниз уже более спокойной и тихой. Вся её жизнь до этого места осталась в прошлом. И она никогда не выйдет отсюда свободной.

Едва она вошла на кухню, как тут же ей в нос ударил запах дорого кофе, и Джен вскинула брови. Обычно именно она готовила кофе всей компании, и ей было неприятно, что кто-то отобрал у неё любимое занятие. Блондинка прошла к плите и замерла от удивления.

– Когда вы ранены, то питаетесь обычной едой? – Лоуренс усмехнулась, глядя на полуголого Роберта с пакетом кофейных зерен в руке. Де Ниро вскинул голову и повернулся к ней.

– Мисс Лоуренс, я всегда любил кофе. Оно является для меня донором по утрам. И если вам говорили, что Тёмные боятся обычной еды, вас жестоко обманули, – Тёмный Лорд повернулся к ней, и Джен увидела, что в его глазах плещется веселье и радость. Сегодня его глаза были невероятно тёмными и сияющими. Дженнифер списала это на освещение и подошла к плите.

– Значит, Тёмные едят обычную еду? – Джен поставила на соседнюю конфорку сковородку и быстро разбила туда пару яиц. Немного подумав, Дженнифер взяла ещё два и кинула туда же.

– Едят, Джен. Они любят кофе и прочие съестные блага цивилизации. Человечина, конечно, для нас основной рацион. Но от хорошего кофе я не откажусь никогда, – Роберт подал Джен сосиску из холодильника, и девушка кинула её к яичнице.

Лоуренс засмеялась. Ей было легко и хорошо с ним. Откуда взялась эта теплота? Почему он говорит с ней в шутливом тоне, словно является её другом? Джен покачала головой. Это неправильно, нет, так не должно быть.

– Нет, – Лоуренс покачала головой. – Не надо вести себя так, словно вы благодарны мне за руку.

– Джен, я решаю, как вести себя с теми, кто близок мне. Захочу, вообще трахну тебя на разделочном столе. Я Тёмный. Я свободен от правил и морали. И да, я благодарен тебе за вчерашнее, – произнёс Тёмный Господин, разливая кипяток по чашкам.

Девушка покраснела, и тоненький голосок внутри её мозга запищал: попроси у него о встрече с друзьями. Но светлая отбросила эту мысль. Если она получит отказ, ей будет ещё больнее.

– Дэни, отнеси поднос с завтраком в мой кабинет. Мисс Лоуренс, вы позавтракаете со мной? – Спросил Роберт, закончив наводить кофе.

Джен растерялась. Сперва они готовили завтрак вместе, а теперь он предлагает ей совместную трапезу. Неправильно, опасно, невозможно. Служанка ощутила себя не в своей тарелке. Во что это перерастёт? Она не может дать этому случится, не может. Но что, если она упустит свой шанс? Что, если… Тёмный Вождь умеет не только быть благодарным, но и привязываться к людям? Купер ясно дал понять, что во время его отношений с Де Ниро симпатия была взаимной.

– Да, я согласна, – Лоуренс отвернулась от Лорда и смахнула слёзы. На что она надеется?

Как в тумане она поднялась в кабинет Де Ниро, окна которого были зашторены красивыми шторами изумрудного цвета. Во всем кабинете Людоеда преобладали спокойные цвета, и он был довольно просторным и светлым. Дэниэль поставила поднос с едой на рабочий стол Лорда и удалилась.

– Я был удивлен твоей смелости, Джен. Я только что готовил человека, а ты… принялась лечить мне руку. Как я всегда говорил: светлые – неофиты, это диагноз. Людоед принял заботу служанки, – Роберт усмехнулся и отпил кофе, – и, наверно, ты хочешь о чем-то попросить меня взамен? Светлые ничего не делают просто так.

Дженнифер вспыхнула. Как он может? Её действия вчера была продиктованы чистым альтруизмом и милосердием, в них не было корыстного подтекста. Унижаться перед этим монстром, который не верит в милосердие и чистоту помыслов светлых, было для неё хуже, чем видеть доноров в клетках.

– Нет, милорд, я вполне довольна жизнью. У меня все есть. Друзья. Свобода, работа. О чем ещё может мечтать светлая в плену у людоеда? – Дженни молча встала и пошла к выходу из кабинета. – И я залечила вам руку потому, что увидела в вас не злобного монстра-людоеда, а растерянного, напуганного мальчишку, которому никто бы не помог кроме меня. Да, есть Шарлиз, она доктор, но даже она боится вас. А я… я не боялась. Можете сколько угодно смеяться над моей добротой. Но мой поступок шёл от сердца.

– Стой! Твои мысли в тот момент были написаны у тебя на лице. Ничего, кроме сострадания там не было. Дженнифер, я знаю, – Роберт встал и подошёл к ней, – просто я испытывал тебя. Никогда ничего не проси! Ничего и никогда, и в особенности у меня. Сам все предложу и сам все дам.

Лоуренс вздрогнула и вернулась к рабочему столу Де Ниро.

– Итак, Джен. Сегодня утром я получил приглашения на премию «Тони». Одно на твое имя, другое на мое. Я представляю одну из номинаций, а ты просто как гость. Но это ещё не все. Там будут Лиам и Джош. Ты сможешь поговорить с ними. Мы прибудем туда вместе, но будем там по отдельности. Никто и не узнает, что ты со мной. После церемонии встретимся у входа и вернёмся сюда. Что скажешь? – спросил Тёмный Господин, сверкая черными глазами.

Девушка вздохнула. Он не шутит, он даст ей увидеть друзей. Господи, благослови Лорда. Джен посмотрела на людоеда, глазами полными благодарности и слёз.

– Я скажу им, что снимаюсь у ОʼРассела в секретном проекте. Они поверят, Милорд. Я и словом не обмолвлюсь о логове Тёмных. Спасибо вам, – Дженнифер ощутила, что ей не хватает воздуха. Де Ниро наколдовал стакан воды и протянул ей.

– В шесть вечера я зайду за тобой на кухню и ты получишь новые указания. А теперь иди, порадуй Дэни. Она очень сильно любит Джоша и может навалить на тебя какую-нибудь романтичную безделушку для него, – Роберт добродушно рассмеялся. – Влюбленные – такие идиоты…

– А вы? Любили? – Джен встала и посмотрела на Тёмного Господина. Ей почему-то был важен его ответ.

– Любил, – произнес Де Ниро, и в его голосе проскользнула еле заметная грусть.

Повисла пауза. Каждый из них думал о своем.

– А теперь иди, пока я не передумал и не заставил тебя чистить два ведра картофеля, – усмехнулся Роберт, нарушив молчание, и Джен, допив кофе, быстро убежала на кухню.

Премия «Тони» обещала быть веселой…

========== 29 ==========

На кухню Дженнифер буквально впорхнула и тут же обняла попавшегося ей на встречу Логана.

– Я увижу друзей! – пропела Лоуренс, кружась по кухне. – Представляете, Господин берет меня на «Тони». Там будут Лиам и Джош.

Дэни всплеснула руками, залилась краской и, запустив руку в карман своего нарядного передника, достала оттуда красивый серебряный кулон на тонкой цепочке. Девушка протянула его Джен.

– Отдашь его Джошу с приветом от меня. Это семейная реликвия Миллзов. Его передают от возлюбленной к возлюбленному. Так поступила моя мать, Реджина, отдав его моему отцу Дэниэлю в день свадьбы, – Шепнула шатенка.

Блондинка кивнула подруге и взяла кулон. Девушки обнялись и затем вернулись к своим делам.