Текст книги "Лунный дракон (СИ)"

Автор книги: Pink bra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Часть 12

Разбудили нас задолго до рассвета. Небо еще только начало светлеть, а маги уже стали выдвигаться на позиции. Советник зорко следил, чтобы его приказы никто не осмелился нарушить. Я, мрачный и невыспавшийся, следовал за драконом по пятам. Искренне изумлялся тому, как эта вся толпа умудрялась почти не шуметь. Допустим, вулов и «тыловиков» оставили в полусутках пути от этого места. Но все равно довольно сложно трем тысячам практически бесшумно готовиться к бою. Разговаривать было запрещено всем. Зажигать огни и просто светляки даже внутри шатров не разрешалось.

Я на ощупь отыскал приготовленные с вечера закуски. Советник протянул мне бутыль с травяным отваром. Знакомый вкус трав поднял настроение и придал сил.

А потом мы сидели и ждали. Долго ждали. Часа четыре. Все так же по минимуму издавая шум. Все с напряжением вглядывались вдаль. Но, наверное, больше всех волновался я. Сам взбаламутил такую массу народа. А вдруг все мои гадания полная чушь? Вдруг я не имею этой магии и все придумал? Сомнения накатывали на меня волной. Но когда начали появляться первые отряды со стороны Тибы, я немного успокоился. И тут же переживания нахлынули по новой. Мне ведь Советника нужно оберегать от опасности! Раз за разом мысленно подбрасывал кубик, выясняя, когда нам стоит ждать нападения. Получалось, что часа три у меня в запасе имеется. И все равно не стоило успокаиваться.

Тем временем армия со стороны Тибы продолжала движение. Похоже, маги воздуха, что обеспечивали отвод глаз, и вправду, были на высоте. Не думаю, что разведчики Тибы не исследовали этот район раньше. Мы заняли позиции всего пару дней назад, и магия скрывала всех.

Прошло не менее двух часов, а над будущим местом сражения все также было тихо. Захватчики шли уверенно, но не торопились. Советник выжидал. Я сам давал ему все эти ориентиры и теперь внимательно следил, как третий отряд миновал приметный валун. И тут же маги воздуха стали отходить.

Их магия рассеялась, а перед тибийцами предстала ошеломляющая картина. И, собственно, с этого момента начался бой. Я смотрел во все глаза. Когда такое еще увидишь? Правда, воспринимать это как «игру в магию» я перестал, когда в полусотне метров от нас рухнул парень с дырой в теле.

Советник в бою принимал самое активное участие, хоть велел мне держаться все время у него за спиной. Те сгустки огня, что швырял дракон во вражеские войска, были одними из самых мощных. Хотя главнокомандующий швырялся не менее сильными огненными шарами. Магия у человека была немного другой, но такой же мощной.

В принципе, все приближенные к Советнику или главнокомандующему воины имели сильную магию. Пока до нас снаряды тибийцев не долетали. Хотя я начал нервничать. Кажется, это та самая интуиция, о которой упоминал декан.

Теперь я озирался по сторонам, выискивая причину опасности. Как-то по-новому взглянул на бой. И у самого чуть волосы дыбом не встали. Что творилось на поле! Крики тысяч людей, шум от летающих магических снарядов, ор раненых и невыносимая вонь от их поджаренных частей тел.

Впрочем, меня таким было не смутить. Кто побывал в яме с мертвецами и ощутил на себе огонь чистильщиков, на обычные ожоги будет смотреть хладнокровно.

Но совсем уж я равнодушно за всем этим не наблюдал и даже отвернулся. У меня здесь другие обязанности. Внутренний счетчик отмерял последние минуты до того момента, когда я должен буду «прикрыть» дракона. Как сделаю это, не представлял совершенно. Оттолкнуть мужчину в сторону?

Гадальный кубик советовал встать с правой стороны. Но толкать Советника не рекомендовал. Снова я огляделся. Убедился, что пока ни один огненный снаряд со стороны тибийцев до нас не долетел.

Наши же маги стояли ровным строем на пару шагов впереди Советника, главнокомандующего и еще парочки его замов. Даже если воздушники не удержат щиты, то любой из магов огня успеет своей собственной магией отбить летящий шар или струю. Формируют свои шары боевые маги быстро. Невольно я засмотрелся, как сделал пассы руками сначала один зам главнокомандующего, а потом второй. Пара секунд, и на ладонях мужчин горят шары размером с футбольный мяч.

А в следующее мгновение эти два мага развернулись и дружно кинули свою магию в меня и Советника.

Причем я так долго твердил себе, что буду «защищать» дракона, что сам в это поверил. На каких-то инстинктах или интуиции успел сделать полшага вперед, закрывая Советника.

Оба шара в меня и влетели. «Повезло, что моя личная защита не дала спалить одежду», – почти сразу пришла в голову мысль. Только теперь спина и то, что пониже, стали жутко чесаться.

Тем временем Советник заметил выпад в свою сторону. Реакция у дракона оказалась на высоте. И шандарахнул он по магам сразу с обеих рук. А следующий шар полетел командующему в голову. Маги упали.

Бой продолжался. Кажется, то, что случилось на «командном пункте», никто и не заметил. Как раз сбоку взорвалось что-то шумное и дымное. Я даже предположил, что этот отвлекающий маневр подготовили «друзья», а не враги.

– Ты-то как? – озабоченно оглядел меня Советник.

– Чешется спина, – пожаловался я.

– Присядь и не мешайся, – отдал распоряжение дракон, убедившись, что моя тушка не пострадала.

Между прочим, чесалось сильно, как тогда, когда я заградительный огонь чистильщиков проходил. Видимо, магия схожая.

По-любому дракон заинтересуется, откуда у меня такие способности. Так что все то время, что продолжался бой, я сочинял приемлемую отмазку. Кроме того, что побывал несколько раз под огнем чистильщиков, так ничего и не смог придумать. Сам я ведь тоже не понимал, отчего меня не убило.

Впрочем, выспрашивать о том, что случилось, Советник поостерегся. Видимо, решил оставить все расспросы до столицы. Мы, как я и предсказывал, победили. Но дел хватало.

Чистильщики обнаружили, что маги Тибы волокли чуть поодаль клетки с больными людьми. Видимо, их предполагалось выпустить на нашей стороне. Так что у Советника было много вопросов и забот. Переправляли раненых в лагерь к лекарям, сжигали трупы, беседовали с пленными.

Меня в сопровождении охраны Советник выслал в лагерь одним из первых. Правда, насмотреться всех этих ужасов я успел.

Обратный путь до столицы мне тоже пришлось преодолевать в одиночестве. Мою охрану усилили. И только на ночь я оставался в шатре наедине с Советником.

Дракон вел себя странно. Больше не задирал, не пытался завуалированно оскорбить. Я понимал, что, по идее, мужчина испытывает благодарность. А еще его распирает от невысказанных вопросов. Но вел себя дракон достойно.

Так, с взаимными переглядываниями, мы провели все время, возвращаясь обратно. В столицу въехали поздним вечером на десятый день от того момента, как закончилось сражение.

Часть отрядов магов Советник еще на подступах переправил в какие-то лагеря. Так что особо большой толпы на въезде в город не наблюдалось. А меня сразу сопроводили в Академию. Естественно, Советник последовал следом.

– Здесь на входе арка, что распознает магию отвода глаз и еще некоторые, – пояснил дракон.

Я согласно кивнул. По мне тоже лучшего места, где хранить секреты, не было. И защита, и сама структура Академии были даже лучше дворца Правителя.

Декан нашему появлению неимоверно обрадовался. Хотел меня в купальни отослать, да Советник притормозил. Он столько терпел и ждал, и теперь очень хотел получить ответы.

А я честно рассказал, как было дело. Если что, то за каждое слово отвечу. Рассказал, что был слабым магом, да только чистильщики разбираться не стали. Почему меня не убило магией, сам не знал. А потом я еще раз испытал на себе магический огонь, и с тех пор у меня на него «аллергия». Спина начинает чесаться.

Что Советник, что декан слушали открыв рот. И, кажется, не верили.

– Как же такое могло случиться? – недоумевал сиятельный Иларий-лий. – Я же очень тщательно проверяю каждое место, куда посылаю чистильщиков. Не должно было находиться в той деревне еще людей с магическим даром. А тот, кто обладал им, был за пределами.

– Может, я чуть не успел. У меня же свои способности к гаданию, – поведал я декану. Вообще-то мнение на сей счет имелось. Декан сказал, что людей с магическим даром больше в деревне не было. Людей! Он и предположить не мог, что там окажется один приблудный молодой дракон.

Как-то за этой темой совсем позабылся изначальный визит Советника.

– Магия у тебя уникальная, – припомнил Советник насущное.

– Только в охрану дворца мальчика брать не стоит, – вклинился декан.

– Я и не думал...

– Думал, – осадил взглядом мужчину мой наставник. – Сказал, оставь его в покое, значит, оставь.

– Понял, – буркнул дракон. – Сам знаю, что он мне не пара.

Мне бы стоило обидеться на такое заявление, что я происхождением не вышел, но было лень. Устал. Мечтал помыться, выспаться в нормальных условиях и вообще отдохнуть.

– Проводи, – кивнул мне декан, намекая, чтобы я вежливо Советника за дверь выставил.

Я им что, лакей? Но проявил вежливость.

Только Советник повел себя не совсем культурно. Уже на выходе резко развернулся и, склонившись, поцеловал меня в губы. Тут же дракон отстранился и вышел за дверь, а я остался стоять, продолжая хлопать в недоумении глазами. Это что такое было?

А не погадать ли мне на «личную жизнь»: свою и этого нахала?

Часть 13

Пока я отмокал в малом бассейне купальни, мысленно предавался гаданию. Подбрасывал кубик и задавал вопросы. То, что почти все ответы были «да», слегка пугало и не радовало.

Под конец я решил, что моя гадальная способность притупилась или «отупела». Ладно, на вопросы, будем мы близки с его светлостью Сандром Гиозо и поженимся ли, я получил положительный ответ. Так еще, когда по приколу поинтересовался, будут ли у нас совместные дети, кубик тоже лег белой стороной вверх. Чуть не заржал в голос. Ага. Как же! То, что мы два «мальчика», учитывать не нужно.

Кажется, по поводу Советника лучше не гадать. У той стихии, что меня одарила, своеобразное чувство юмора.

Во всем остальном, что касалось личной жизни, изменений не планировалось. Покровитель, коим являлся совсем не Советник, у меня появится через полгода. Именно покровитель, а не любовник. С деканом мы будем дружны. Также остальные студенты хлопот не доставят.

Так что на следующий день я появился в учебном классе как ни в чем не бывало. Мое отсутствие на общеобразовательных дисциплинах, безусловно, заметили, но вопросы задавать никто не стал. Вишан обрадовался моему появлению. Сообщил, что во дворце скоро бал по поводу грандиозной победы над врагами. И у него, Вишана, имеется пригласительный на две персоны. Не хочу ли я сходить?

Я не хотел. И только рот открыл для отказа, как решил погадать на эту тему. Кубик лег белой плоскостью. Так что порадовал молодого дракона. А сам так и не смог придумать повод, для чего мне нужно попасть во дворец.

Даже у декана спросил. Тот тоже развел руками, сокрушаясь, что наша фантазия порой не так обширна, как пути судьбы.

Я говорил, что у этой «судьбы» своеобразное чувство юмора? Оно проявилось почти сразу. Вишан же, молодой идиот, первым делом во дворце меня с дядей знакомить потащил. Прихвастнуть хотел передо мной своими связями.

Зато Советник, увидев нас, как-то утробно зарычал. Племянника чуть не под зад погнал подальше, пообещав еще звиздюлей добавить. А я не понял, за что.

– То, что во дворце все в курсе, чей ты любовник, тебя не смущает? – начал пояснять мне Советник.

– И чей? – совершенно искренне поинтересовался я, поскольку мой целибат в этом мире обещал стать пожизненным.

Дракон повторно издал утробно-рычащий звук.

– Ты не только свою, но и мою репутацию портишь, – прорычал мужчина.

– Так племянник ваш меня только сопроводил, – пытался я нашу совместную репутацию выправить.

– Значит, весь вечер танцуешь только со мной и ни на шаг не отходишь, – заявил дракон.

Хотел я на это дело возмутиться. Утомил Советник своими собственническими замашками. А потом отчего-то вспомнился мимолетный поцелуй. Стало интересно: поцелует ли меня еще когда-нибудь Советник? А я его? А когда такое случится? А он даст, в смысле, согласится быть нижним? Короче, увлекся эротичными мыслями, гаданиями и выпал из реальности.

Тем временем мы успели с кем-то из вельмож познакомиться. Когда я приходил во дворец с деканом, то не удостаивался чести узнать такого уровня придворных.

Советник же был второй величиной в стране. Оттого и знакомые у него были самые «сливки общества».

– Род Галенио, – представлял Советник мне очередную супружескую пару. – Род Гавин. – И снова я вежливо улыбаюсь.

Отчего-то я ожидал брезгливых выражений лиц и пренебрежения. Но все драконы (в личинах людей) ко мне были благосклонны. Наконец, я сообразил, что они в курсе тех событий, что случились во время боя. Как ни крути, но Советника я спас. И спас, закрыв собой. Пусть один удар предназначался мне лично, но второй убил бы дракона, не стой я на пути.

Чувство благодарности этим существам было не чуждо. Со мной беседовали, одаривали комплиментами и зазывали в гости. Кажется, на этом балу я стал самой популярной личностью.

Между прочим, когда я сам прикинул, то осознал, что практически спас страну. Не знаю, увидел бы декан это событие или нет? Но раскрыть заговор главнокомандующего и защитить Советника сиятельный Илари-лий точно не сумел бы.

«Да-а-а, я герой!» – мысленно нахваливал сам себя.

По поводу моего «геройства» Вишана кто-то из драконов просветил. К тому моменту, как пришло время возвращаться в Академию, парень имел сложившееся мнение. Молодой дракон смотрел на меня с немым обожанием. Похоже, завтра почитателей и среди студентов прибавится. Для людей информация была закрытой. Но между собой драконы секретов не имели. И ничего сверхсекретного в том, что я спас Советника, не было.

Через сутки о моих подвигах на войне узнали не только студенты, но и преподаватели.

– Тебе бы на основы фехтования походить, – сообщил ректор, встретивший меня на пути к родному факультету.

– Фехтования? – попытался припомнить я такой предмет.

– Очень нужная дисциплина для слабых магов, – заверил мужчина. – Жаль, у нас сейчас нет преподавателя по самообороне. Но я обязательно свяжусь с магами этого профиля и всё узнаю.

Про фехтование я потом еще уточнил у декана. Тот как-то странно на этот счет отозвался, что я заинтересовался. Нет, не самим фехтованием, а поведением декана. Впервые я увидел на лице этого мужчины столько эмоций.

Опять же методы гадания не помогли. Идей для наводящих вопросов не хватило.

Пока же продолжал обычную учебу. К Советнику во дворец мы теперь не ездили. Этот драконище сам повадился раз в декаду, а то и чаще наведываться в Академию. Его интересовали тибийцы, обстановка в стране, возможный мор и прочие вещи. В принципе, обычные вопросы влиятельного лица. Только я отчего-то каждый раз злился.

Мог бы и на свидание пригласить Советник, что ли? В какой момент у меня появились такие собственнические мысли по отношению к этому дракону, я и не понял. Но не проходило ни дня, чтобы я не вспоминал этого мужчину. Припоминал его фигуру, лицо, красивые губы... На этом воспоминании я обычно надолго зависал и пытался проанализировать собственное тело. Недотрах? Или я влюбился, как дурак, в кого не нужно?

Сказать Советнику, что я тоже дракон? Угу. Больной-ущербный. Почти без магии. Без оборота и возможности летать. Нет уж. Лучше буду и дальше «человеком». Брезгливых взглядов я уже насмотрелся немало. Не хочу еще усугублять положение. Оставлю все секреты при себе.

Мне вообще повезло, что полнолуние случилось через несколько дней, как я вернулся с военного похода. А то не знаю, как бы объяснял, отчего гирлянду изображаю.

Помню, капля давала мне знания по видам драконов и их проявлениях в человеческом обличье. Глядя на декана, можно было предположить, что его дракон черный. А Советник скорее белый. Жаль, что на настоящего дракона мне посмотреть не придётся.

И касательно своей масти я так и не смог определиться. Вернее, посчитал, что тоже белый. Угу, когда не полнолуние.

Самое интересное, что немного тему драконов мы в Академии изучали на истории мира. Но информация была слишком краткой. Я попытался что-то в библиотеке посмотреть и пришёл к выводу, что давать людям знания о себе драконы не стремятся. Их система образования рассчитана на собственную расу.

Так что я, если хотел что-то узнать, то обычно спрашивал у Вишана. Не о драконах, конечно. Интересовался общей жизнью знати в столице. То, что я провел все детство в деревне, парень знал и охотно делился знаниями.

У Вишана я узнал и про фехтование. Пришел к выводу, что навык полезен. И не только слабым магам, как я. Не всегда будешь кидаться огромными шарами из огня. В замкнутом маленьком помещении можно свою собственную шкуру подпортить.

Потому преподавателя я ждал с нетерпением по двум причинам: получить новые навыки и понять поведение декана. Тот с каждым днем становился все более дерганым. Заговаривал, что хочет уехать. Потом сам отменял свое решение. Поглядывал на меня. Но не решался задать вопросы. В общем, метания сиятельного Илари-лий были видны невооруженным глазом. Даже Советник это приметил. Он, как обычно, приходил раз в декаду. Одаривал меня дежурным комплиментом, приносил с собой какие-то десерты и упорно делал вид, что зашел по делу.

Если раньше декан на все эти неуклюжие расшаркивания дракона только посмеивался, то последние дни явно думал о чем-то другом, не обращая ни на кого и ни на что внимание.

Наконец, в конце лета студентам объявили, что фехтование вводится как факультативный и необязательный предмет.

Каково же было мое удивление, когда студенты толпой ломанулись на него записываться. У Вишана я объяснений не получил. И отправился добывать сведения к кастелянше. Добрая тетушка не подвела. Вывалила на меня разом все сплетни.

– Это, считай, любимое развлечение всех студентов и преподавателей.

– Фехтование так популярно? – изумился я.

– Не фехтование. А сиятельный Анхей-мей Галенио, – поправила меня кастелянша. И, увидев, что я так ничего и не понял, продолжила: – Преподаватель это по фехтованию. Он необычайно хорош.

– И что, имеет такое число поклонников? – не поверил я.

– Может, там даже не в красоте дело. Ты тоже мальчик красивый, – пояснила женщина. – Скорее это азарт и давнее развлечение студентов Академии.

– Эммм... переспать с преподавателем? – начал догадываться я.

– Если бы, – хмыкнула кастелянша. – Каждый раз одно и то же: пари заключают, хвастаются друг перед другом. И каждый надеется, что именно он соблазнит этого красавца.

– Вон оно как... – пробормотал я. Тут же поблагодарил кастеляншу и распрощался. Хотелось погадать в тихих, спокойных условиях.

Впрочем, особого успеха я не достиг. Кажется, лучше вначале посмотреть на этот объект всех пари и составить собственное мнение. Тем более, меня ректор лично распределил на все часы фехтования.

Так что на следующий день я бежал на занятия в радостном предвкушении. На постную мину декана даже внимания не обратил, поскольку уже погадал и был в курсе, что декан там тоже отметился. В смысле, предпринимал попытку соблазнить этого Анхей-мей Галенио. Между прочим, тоже дракона.

Лично я никого соблазнять не собирался (у меня для таких желаний Советник имеется). Но любопытно было. Наверное, я одним из первых занял место у стены малого полигона и с предвкушением ждал появления преподавателя.

Нужно ли говорить, что опоздавших на этот урок студентов не было. Все, кому посчастливилось попасть на занятие, прибежали заранее и теперь тихо перешептывались, обсуждая что-то свое.

Я ожидал увидеть кого угодно (и судя по отзывам довольно симпатичного), но когда в помещение зашел мой дед, то я дара речи лишился.

Так вот кто мой будущий покровитель! Теперь нужно как-то деликатно сообщить об этом родственничку.

Часть 14

Сиятельный Анхей-мей был, безусловно, хорош. Он равнодушно оглядел всех, кто пришел на занятие, не выразив никаких эмоций.

Я же с жадностью вглядывался в знакомые черты. Раньше думал, что за давностью лет позабыл, как выглядит мой дед. Оказалось, что не так. Правда, мне он запомнился уставшим и расстроенным. Сейчас этот холеный, выдержанный и, безусловно, красивый... эм...м... парень вызывал невольное восхищение. И не у меня одного. Студенты ловили каждое его слово, старались преуспеть в магии.

Боевикам, между прочим, было не так-то легко соразмерять силу. Для фехтования требовалось создать небольшой луч длиной около метра. Потом по лучу посылался импульс на самый кончик. Этакий меч джедаев.

Собственно, до самого фехтования мы на этом уроке не дошли. Даже лучи получились не у всех. Мне, с моей слабой магией, оказалось сделать это проще всего. Плюс древний драконий язык я знал в совершенстве. И с заклинанием тоже вопросов не возникло.

Так что к концу урока я удостоился сухой похвалы от деда. И тут же решил закрепить успех.

– Сиятельный Анхей-мей, можно с вами поговорить после урока? – вежливо попросил я.

– Молодой человек, я вам и сейчас скажу «нет» на все ваши предложения, – сухо ответил дед.

– Я не о том... я не так, как они... – промямлил я, пытаясь донести информацию до дракона, пока он меня не выгнал.

Урок уже закончился. Но никто не спешил уходить. Кажется, каждый из присутствующих хотел «поговорить наедине» с преподавателем. Студенческая «охота» уже началась, и никто не желал уступать сопернику.

Так что я собрал мысли и выпалил фразу:

– Мое имя Валиант. Дед так назвал меня восемнадцать лет назад, а потом передал приемным родителям.

Ледяная маска на лице сиятельного Анхей-мея дрогнула.

– Все свободны! – громко объявил дракон. – Этот студент идет со мной.

И мы тут же поспешили на выход. Я трусил следом и предавался гаданию. Удобно, когда можешь предсказать поступки окружающих. Вот и сейчас я понимал, что мои переживания напрасны, все будет хорошо. Но по-прежнему продолжал волноваться, сам не понимал, почему.

– Итак, Валиант, – обратился ко мне дед, запирая магией комнату, куда мы вошли. – Еще раз повтори, что ты сказал, и объясни, где твоя капля? – перешел на язык драконов дед.

– Капля здесь, – вынул я из-за пазухи мешочек, отвечая на драконьем. – Цепочка оборвалась, и теперь с ней нет связи.

– Валиант, малыш, – подошел дед ближе, приобнимая. – Выжил всем назло! – И тут же родственник спохватился. – Отчего ты в Академии? У тебя же нет магии.

– Магия у меня имеется, – обиделся я тому, что дед забыл мой урок по фехтованию. – А учусь я на факультете гадальщиков.

– Знаю я, как вы там учитесь, – пробормотал дед и протянул руку, забирая каплю.

– Курс я полностью освоил, – поспешил я заверить родственника.

– Тебе нужен второй взрослый уровень обучения. У меня нет такой капли, но к вечеру я её раздобуду, – спохватился дед.

– Зачем? Я уже не дракон, – отмахнулся от такой заботы.

– В капле много других знаний. Кроме того, ты должен совершить оборот.

– Нужно ли? – все еще отнекивался я.

– Я сказал, не можешь, а должен! – поправил меня дед. Причем интонация его голоса изменилась так, что захотелось вскочить по стойке смирно и гаркнуть: «Есть!»

Дракон усмехнулся, прочитав мои эмоции.

– Ощутил на себе магию запечатленного?

– Ээ-э? – не понял я.

– Ты запечатлен на меня. Любой мой приказ выполнишь безоговорочно.

– Нифига себе! – возмутился я.

– Древняя магия всех драконов. Молодняк порой бывает очень неразумным и неуправляемым. Обычно отец держит юного дракона в подчинении и опекает. А у нас... – сиятельный Анхей-мей вздохнул. – Не будем о грустном, малыш. Я рад, что ты выжил, хотя почти не надеялся. Вечером придешь за второй каплей.

– И как я с ней потом буду разгуливать? – возмутился я. – Между прочим, никто здесь не в курсе, что я дракон.

Дед задумался.

– Если оборот не получится, то, и вправду, разумнее скрыть твою сущность.

– Драконы почувствуют каплю.

– Тогда приходи вечером, посидишь у меня. А лучше останешься на ночь. Больше успеешь выучить. А утром я с тебя каплю сниму.

Родственник замолчал и посмотрел на мое изумленное выражение лица. Тут и до него дошло то, о чем он сказал, и расхохотался.

– На ночь остаешься! – смеялся дракон. – Тебя студенты на лоскутки порвут, выспрашивая подробности моего соблазненения.

Об этой стороне вопроса я сразу подумал и теперь сидел с отвисшей челюстью.

– Ерунда, мне на них плевать, тебе тоже, – заявил дед и засуетился, собираясь на выход. Ту каплю со вторым учебным курсом нужно было еще где-то взять. Так что я вежливо с ним простился и отправился на занятия по грамматике.

Вечером тоже ничего особенного не случилось. Просто студенты не сразу сообразили, что я не просто в гости к преподавателю отправился. Зато утром на площадке перед коттеджем был полный аншлаг. Меня встречали как героя.

– Идиоты молодые, – усмехнулся сиятельный Анхей-мей.

А меня, между прочим, такое повышенное внимание смутило. Пусть я знал и ожидал этого, но реальность потрясла. Восторженные вопли, улюлюканье, дружеские похлопывания по плечу – вот неполный перечень того, с чем мне пришлось столкнуться. И так весь день до самого вечера.

На ужин я не вернулся на родной факультет, а остался у деда. Тот снова закрепил на мне цепочку с каплей, велел просвещаться, а сам уселся читать какой-то старинный фолиант. Даже во сне я продолжал учебу. Но с утра дед каплю снял.

– Тебе нужен направляющий при обороте, – заметил родственник.

– Нужен, – согласился я, поскольку до этой темы уже дошел.

– Попросим Илари-лий. Мне он не откажет.

И после обеда мы отправились на мой факультет.

– Только не заверяйте, что вы любовники, – недобро оглядел нас декан. – Кто-кто, а уж я знаю правду.

– А чего тогда злишься? – усмехнулся дед.

– Противно слушать сплетни и наблюдать, как ты плюёшь на свою репутацию.

– Если ты опять по новой, то должен тебе повторить: «Нет и нет!» У дракона может быть только одна пара. Мой любимый погиб.

– Ты совсем разум потерял! – рыкнул декан. – Следи за словами.

– А чего я такого сказал? – отозвался дед, располагаясь в одном из кресел и делая вид, что слово «дракон» ничего не значило. – Наслышан, как ты таскал за собой во дворец молодого любовника-человека, только потому что он похож на меня. – Декан издал повторное рычание, но договорить ему дед не дал. – А сообразить гадальщику, что похожий на меня мальчик всего лишь мой внук, ума не хватило?

Декан оторопел и разом «сдулся», как тот воздушный шарик.

– Валиант не дракон...

– Да ну? Проверь своей магией.

– Дракон, – сам себе не веря, пробормотал декан.

– Малыш, это твой двоюродный дед, – представил нас сиятельный Анхей-мей.

Я пока в беседу не вмешивался, а только слушал. Выяснилось, что мой наставник давно и безнадежно влюблен в деда.

– Как так случилось, что Валиант вырос сиротой?! Как ты допустил такое?! – вдруг сообразил декан.

– Алдин и Дора его вообще убить собирались из-за отсутствия магии.

– Мальчик маг, – удивился декан.

– Это и я вижу сейчас. Но в первые дни после рождения ее не было. Еле уберег ребенка, – вздохнул дед. – Потом потерял его след. Он под огонь чистильщиков попал, и каплю сорвало.

– Как только ты выжил, – покачал головой декан. – Маг слабый, а боевую магию испытал на себе несколько раз.

Я же продолжал наблюдать за родственниками и помалкивать.

– Ты собираешься объявить о нем? – встрепенулся декан.

– Не сейчас, – поморщился дед, – пусть пройдет оборот. А там решим. Я как раз тебя хотел просить помочь с ритуалом. Малыш на меня запечатлен, так что с призывом проблем не возникнет. Мне нужен только направляющий.

– Тогда лучше не меня, а Советника пригласить, – отозвался мой наставник.

– Его-то зачем? – сморщил свой симпатичный носик дед. – Не люблю я этого заносчивого дракона.

– Зато он, кажется, признал в Валианте пару.

– Это так, малыш? – повернулся ко мне родственник.

– Понятия не имею, о чем вы. Что такое пара?

– О! Пара для дракона это все, – вздохнул дед. – Это жизнь, любовь и вечная печаль, когда пара погибает.

– Иларий был старше меня на несколько мгновений. Брат-близнец. Абсолютная копия и половинка души. Мы даже могли воплощаться в двуглавого дракона, – продолжил за деда пояснения декан. – Но Анхей выбрал его, а не меня. И когда брат погиб, этот дракон даже не захотел попробовать создать отношения со мной.

– Пара – это возлюбленный? – еще раз уточнил я и задумался о кандидатуре Советника.

– Ты необращенный дракон, – правильно расценил задумчивость на моем лице декан. – У тебя нет полноты всех ощущений. Но он подойдет тебе идеально.

– Тогда мы закончим курс обучения обороту и проведаем Советника, – подвел итог дед.

– А чем вы там занимаетесь? – спохватился декан.

– Я ему вечером каплю надеваю, а утром снимаю, – пояснил дракон наши отношения, что все принимали за любовные.

Между прочим, слухи о том, что сиятельный Анхей-мей выбрал любовника, вышли за пределы Академии. Советник в ближайшие выходные не приехал, посчитав себя оскорбленным. Это я методом гадания выяснил.

Заодно узнал, почему у меня (вернее, у этого тела) нет «бабушки», зато дедушек хватает. Оказалось, что пары драконов могут быть мужскими. Своих детенышей драконы растят в магическом коконе. Внешне он напоминает яйцо, но подпитывается магией от обоих родителей. Этот факт заставил меня надолго задуматься.

Еще несколько дней я упорно учил курс оборота дракона, не отвлекаясь на посторонние вещи. Приходил только на занятия по фехтованию и снова погружался в учебу по второй капле.

– Остальное потом выучишь, – заявил дед, когда я сообщил ему, что уже перешел к изучению полетов. – Собираемся к Советнику. Интересно, он нас на порог пустит? – задумался родственник.

– Пустит. Но зря ты такие выступления перед зрителями устраивал, – попенял я деду, который повадился меня тискать в зале полигона после урока фехтования.

Еще и ерунду какую-нибудь при этом сообщал всем наблюдателям. Вроде того, что у его малыша нет стилиста по прическам, и нужно заказать во дворце такого слугу. Естественно, подобные сплетни разлетались молниеносно.

Между прочим, того стилиста дед в Академию всё-таки притащил. Заставил нам сделать одинаковые прически. Правда, у сиятельного Анхей-мей волосы были кудрявые и цвета спелой пшеницы, а у меня прямые и посветлее.

Приглашенный стилист не подкачал. Он нам волосы какой-то похожей на гель субстанцией смазал. Затем туго скрутил на затылке. И только по одному локону выпустил на шею. Мне волосы завили, а у деда свои локоны имелись.

Костюм для визита мне тоже дал дед. Фигуры у нас оказались идентичные. Плюс родовые украшения (серьги, перстни и браслеты). И когда я себя в зеркале увидел, то оторопел. Не от красоты (хотя, чего скрывать, мальчик я получился привлекательный). А оттого, как мы стали с дедом похожи.