Текст книги "Фея. Тайны небесных жителей (СИ)"

Автор книги: Pelagea Sneake Marine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Нэм сразу же воспользовалась приглашением, взяв хорошо запеченную рыбу. А Загадка решила, что сначала вдоволь напьется, а потом уже чего-нибудь поест.

– Я удивилась, когда увидела, что рана Молнии не кровоточит, – произнесла фея, вспомнив об этом, – да и вел он себя так, словно ему не было больно.

– Дельфины могут переносить спокойно и более тяжелые ранения, – произнесла Нэм, сделав перерыв в еде, – я слышала, они не чувствуют боли, но точно сказать, почему, не могу. Но я знаю, что их раны очень быстро затягиваются сами по себе.

– То есть, если бы я ему не помогла, рана зажила бы сама? – недоверчиво переспросила Загадка, – я и не знала, что они могут сами восстанавливаться… Но, наверное, даже зная это, я все равно залечила его рану сама – ведь он меня спас от акулы. И вообще – он мне так дорог…

Девочка, улыбнувшись, кивнула.

Тут вернулся капитан Норд, с кувшином воды.

– Ну вот, теперь можно и поесть, – произнес он довольным тоном, – Загадка, наливай себе воды побольше, тут на всех хватит.

Фея, кивнув, налила себе полную кружку воды, и, ощутив ее прохладу, выпила все до дна. А потом, выбрав рыбу поменьше, откусила от нее небольшой кусочек.

– Ты всегда ешь так мало, – произнес капитан Норд, – а вот Нэм ест почти так же много, как я.

Нэм рассмеялась, тоже выпив немного воды.

– Дядя всегда говорил, что я ем слишком много для девчонки, – отозвалась она, – но что поделать – так уж я устроена. А Загадка, видимо, полная противоположность мне.

Фея согласно кивнула, подумав о том же. Хотела сказать о том, как вкусна рыба, но поняла, что ее начало клонить в сон. Странно, она ведь и не ела ничего почти, да и не устала так сильно…

– Если захотите спать – ложитесь прямо тут, – услышала она голос капитана Норда, доносящийся словно издалека, – а я пойду на палубу, проверю, все ли в порядке…

Она поняла, что засыпает, и, выронив из руки недоеденную рыбу, легла на лавку…..

… Она проснулась, чувствуя, что голова стала странно тяжелой. А сознание было таким мутным, словно не до конца вышло из сна. Что это такое? Подобного раньше не случалось…

Загадка стряхнула с себя остатки сна, и огляделась, пытаясь хоть что-то разглядеть в непроницаемом мраке. Но все без толку – она по-прежнему ничего не видела. Это странно… Может, пока она спала, что-то произошло с яхтой? Или она не до конца проснулась, и все еще видит сон, переходящий в кошмар?

Думая об этом, фея услышала донесшийся издалека звук. Он был непонятным, но повторившись, прозвучал, как будто, ближе. Затем раздался скрежет, и во мраке возникла светлая полоса. Прищурившись, Загадка пыталась понять, что это такое, и тут полоса расширилась, и на ее фоне появилась чья-то фигура. Эта фигура сделала что-то, отчего в ее руке словно зажглось маленькое солнышко. Фея смогла разглядеть вошедшего, и изумленно распахнула глаза – это был капитан Норд!

Он закрыл за собой дверь, и подошел чуть ближе, поставив уже узнанный феей фонарь на что-то, оказавшееся бочкой.

– Хорошо поспала? – спросил он непринужденно, – я решил посмотреть, как ты здесь, и все ли тебе понравилось.

– О чем вы? – спросила Загадка, нахмурившись, – и почему вы перенесли меня сюда?

Капитан Норд ухмыльнулся.

– Отсюда ты выбраться не сможешь. И дельфин тот тебя не найдет. Так что я смогу, без помех, довезти тебя до места назначения.

Эти слова были непонятны Загадке, но внушали смутный страх.

– Куда вы меня везете? – спросила она, – и где Нэм?

– Твоя подружка сбежала, едва я начал расспрашивать ее о тебе, – отозвался капитан Норд, – не захотела рассказывать, что ты такое, и почему можешь лечить раны людей и животных. Сиганула в море, и теперь, наверное, кормит рыб на его дне.

Эти слова ужаснули фею – значит, Нэм мертва! А друг обернулся врагом…

– Можешь не рассказывать все это, – продолжал мужчина, – не так уж важно, кто ты. Главное – твоя сила редка и бесценна. А значит… Чтобы получить ее, многие захотят заплатить за тебя втридорога. Я буду жить в роскоши до конца своих дней!

Тут он раскатисто захохотал, а Загадка почувствовала отчаяние. Значит, он хочет сделать ее товаром, каким-то чудищем, которого можно купить на рынке, подобно рыбе… Внутренним взором она увидела себя, распластанную на деревянном прилавке, и зажмурилась, пытаясь отогнать ужасное видение. Нет, он не может с ней так поступить!

– Как вы смеете! – воскликнула фея, чувствуя поднимающийся в душе гнев, – я не вещь и не тварь, чтобы меня продавать!

Капитан Норд лишь усмехнулся.

– До сегодняшних дней продают не только рыбу и животных, – произнес он, – существуют еще рабы – люди с цепями и ошейниками, обязанные работать на своего господина просто так, не имеющие свободы. И если он захочет, может их убить, и никто ему не возразит.

Загадка, слыша эти кошмарные вещи, в потрясении мотала головой. Неужели он не врет? И где-то поступают с людьми хуже, чем с животными?

– Но ты не станешь простой рабыней, – продолжал мужчина, – с тобой будут обходиться очень хорошо, дадут все, чего пожелаешь. Кроме свободы, конечно. С помощью твоей силы животные, которых тяжело ранят в попытке поймать, выживут, и будут повиноваться человеку, развлекая многих людей…

– Это кошмарное будущее! – прервала его Загадка, больше не в силах слушать неописуемые ужасы, от которых становилось горько и страшно, – не имея свободы, я не смогу жить долго… И даже не могу представить все это…

– Это пока, – произнес капитан Норд, – но вскоре ты увидишь своими глазами, что я был прав. Нам плыть три дня до суши, где располагается город с влиятельными и богатыми людьми. У тебя есть время свыкнуться со своим скорым будущем.

И он, повернувшись, направился к двери. Загадка была настолько поглощена переживанием случившегося, что даже не попыталась убежать – и через мгновение оказалась снова одна, глядя на блики от горящего фонаря.

«Надо что-то придумать, – лихорадочно размышляла фея, – я не могу позволить себе стать тем, кем меня хочет сделать этот жестокий человек. Да и потеря свободы будет непомерно тяжела для меня…»

Решившись испробовать все, Загадка принялась ощупывать стены, и где они казались ей не слишком прочными, и пыталась их пробить. Кидала в стены бочонки, разную деревянную рухлядь, дергала дверь… Но все было тщетно – она оставалась в этой темнице, и постепенно приближалась к мрачному будущему. Что же может ей помочь?

Фея вспомнила про Исследователей гроз – они ей помогут, несомненно! Ведь теперь она не просто во власти горестных чувств, жестокий человек угрожает ее свободе, и Мелодия просто не может остаться в стороне! Она точно придет к ней, вызволит отсюда, и унесет подальше от этого жестокого человека, думающего только о своей выгоде…

Текли минуты, одна за другой, а вокруг, по-прежнему, не было никого. Почему Исследователи гроз не спасают ее? Она ведь в опасности! Неужели их магии не хватит, чтобы преодолеть эти крепкие стены? Нет, это чушь – они ведь в мгновения перенесли ее на землю, да и в много раз сильнее других жителей облаков. Тогда почему…?

Ответ на этот вопрос пришел тут же, но породил горечь и боль – они просто забыли про нее… Вновь оставили одну, и, наверное, даже не интересуются тем, что с ней происходит… Все их обещания, слова Мелодии, были лишь ободряющей ложью…

Осознав это со всей полнотой, Загадка горько заплакала, уткнувшись в колени лицом. Слез было так много, словно она только что выпила море, и все никак не хотели кончаться. А в какой-то момент фея почувствовала что-то еще сквозь боль и отчаяние. А минутой позже поняла, что это гнев. Теперь она ненавидела, очень сильно, тех, кто забыл о ней. Ненавидела так сильно, как не смогла бы ненавидеть своего тюремщика. Эта ненависть стала яростью, и в ее приступе Загадка принялась крушить все, что попадалось под руку, не замечая, что ранит сама себя. Бочонки и другие деревянные предметы катались по полу, разлетаясь на дощечки, из них сыпалось что-то, похожее на еду. Но Загадке не было до этого дела – она только хотела выразить ярость, бушевавшую в ней подобно большой волне. Эта волна, прокатившись, стихла, и тогда фея, повалившись на пол, закрыла глаза, обессиленная…

… Наблюдая за Загадкой, Мелодия радовалась, что с ней ничего плохого не происходит. Наоборот – она нашла девочку, с которой подружилась, и, в попытке помочь ей, раскрыла свой дар.

«Умение исцелять живых существ ей очень поможет, – подумала Исследовательница гроз, – еще не раз ее спутнице или другим будущим друзьям Загадки может грозить опасность».

Встреча мужчины на яхте показалась Мелодии большой удачей – она чувствовала, как сильно хотела Загадка плавать по морю, и теперь это ее желание, наконец, осуществится. А увидев, что друг-дельфин феи нашел ее даже, когда Загадка путешествовала на яхте, Мелодия обрадовалась еще больше. Дружба Загадки и Молнии напомнила ей о Луне, и теплых чувствах к ней, которые были живы до сих пор. Здорово, что у феи появился такой друг – теперь она точно сможет раскрыться полностью…

Пока они втроем наблюдали за путешествием Загадки, время не стояло на месте. Жизнь жителей облаков шла своим чередом, и беды не обходили их стороной – снова появились демоны. Все охотники на демонов работали на пределе, и им помогали свободные Исследователи гроз.

– Мне придется присоединиться к ним, – произнес Викториан, в тот момент, когда Мелодия наблюдала за очередным воссоединением Молнии и Загадки в море, – здесь вы и вдвоем справитесь.

И он мгновенно исчез. Мелодия, помня, как сильны были демоны в недавнем прошлом, даже не подумала спорить. И, обратив все внимание на Загадку, поняла, что ей угрожает опасность – акула плавает рядом, и лишь друг-дельфин мешает ей напасть на фею. Затаив дыхание, Исследовательница гроз смотрела на этот поединок, и, увидев, как акула ретировалась при приближении других дельфинов, облегченно вздохнула – опасность миновала!

Конечно, всем требовался отдых, и Загадка, простившись с Молнией, вернулась к своим спутникам на яхту. Мелодия немного удивилась, увидев, как фея заснула с куском рыбы в руке. Было странно, что всегда активная фея потеряла всю свою энергию так внезапно. Это явно неспроста…

Действия мужчины напрягли Исследовательницу гроз еще сильнее – он перенес Загадку в какую-то темную комнату, и запер. Остальных его поступки Мелодия не видела – она могла видеть только то, что происходило рядом с ее подопечной, а если она оказывалась в комнате, то границы обзора сужались до стен этой комнаты.

С напряжением Исследовательница гроз ждала, когда владелец яхты разъяснит свои намерения Загадке, и, когда это произошло, пришла в гнев – еще один жестокий человек! Он очень похож на того генерала в красном, что мучил ее и Луну, и теперь угрожает Загадке! Ну, уж нет! Ее подопечную не продадут, пока она может передвигаться и мыслить!

Она хотела тут же мчаться на выручку юной фее, но поняла, только попытавшись двинуться, что не может – ее сковала магия Салеймара.

– Почему? – спросила она, глядя в его глаза, полные твердой решимости, – неужели и сейчас я должна бездействовать?

– Если ты спустишься на землю, когда рядом с Загадкой этот человек, то раскроешь наше существование, – отчеканил Исследователь гроз, – та яхта такая маленькая, что он точно заметит твои попытки высвободить фею, и все станет только хуже.

– Но… она же в опасности! – вскричала Мелодия, – я не могу просто смотреть на это! Не могу осознавать, что ее продадут, как животное, каким-то жестоким людям, если ничего не сделать!

Мелодия посмотрела на пузырь, изображающий Загадку – сейчас юная фея горько плакала, вновь не получив помощи и поддержки.

– Я еще не сделала для Загадки ничего, – с глухой злобой в голосе произнесла Исследовательница гроз, – для чего тогда я стала наблюдать за ней? Когда наступит тот момент, когда я могу придти ей на помощь?

Салеймар молчал, ничем не подав вида, что слова Мелодии дошли до него. А Загадка уже не плакала – она вдруг начала крушить все подряд, и ее искаженное лицо выражало острую ненависть, переходящую в ярость.

– Теперь она нас ненавидит, – прошипела Мелодия зло, – и не удивительно – мы обещали помогать, но каждый раз в опасной ситуации оставляли ее одну. Ей придется самой пытаться решить и эту, очень сложную, задачу…

Она почувствовала, что и ее душой завладевает ярость, которая, все же, не смогла заполнить все ее существо.

– Она не одна, даже если мы не можем придти ей на помощь, – заговорил Салеймар внезапно, – у нее есть друзья на земле, может, они помогут Загадке. И тогда ее освобождение будет выглядеть естественно…

Эти слова привели Мелодию в еще больший гнев, что затуманил сознание. Она попыталась выбраться из плена, и, когда не получилось, начала выкрикивать все, что накопилось у нее в душе:

– Да для тебя главное – твое благополучие, а не счастье Загадки! Как ты вообще смог стать Исследователем гроз? Ты же совершенно бездушный! Если бы Викториан был здесь, он бы не отнесся к моей просьбе так равнодушно!

Она увидела, что ее слова вывели Салеймара из равновесия.

– Викториан тоже не стал бы потакать тебе, что бы ты ни думала, – прошипел он в раздражении, – значит, он такой же бездушный, как и я.

– Неправда! – выкрикнула Мелодия, – он ведь столько раз приходил мне на помощь, когда я путешествовала по земле! И во время его приходов я чувствовала, что он сопереживает мне и радуется вместе со мной. Зато ты, я уверена, спокойно смотрел на все тяготы моего пути, и даже отговаривал остальных Исследователей гроз от попыток помочь мне…

Она осеклась – лицо Салеймара вдруг исказилось от ярости, и одновременно с этим Исследовательница гроз почувствовала, что путы стали слабее. Еще немного, и она сможет освободиться…

Посмотрев на Загадку, уснувшую в своей темнице, Мелодия перевела взгляд вновь на Салеймара. И удивилась, увидев в каждой черточке его лица боль и горечь.

– Ты не права, – произнес он тихо, словно через силу, – можешь не верить, но когда ты оказывалась в опасности, я первый хотел мчаться тебе на выручку. И тогда меня сдерживали Викториан и Лиернис.

– Что? – переспросила Мелодия непонимающе, – ты хотел помочь мне больше, чем другие Исследователи гроз? Но почему?

– Я думал, ты догадаешься… – прошептал Салеймар, – наверняка ты замечала, что мои энергии теплее, чем энергии Викториана.

– Да, замечала. И долго не могла понять, отчего так. И до сих пор не понимаю.

– Тогда я тебе объясню. Ты уже знаешь, что фея-новичок перед путешествием впервые видит тройку Исследователей гроз, и чувствует к одному из них симпатию. Обычно он испытывает к фее то же самое. Но иногда бывает иначе – Исследователь гроз привязывается к фее, а она выбирает в наставники другого. Так произошло со мной – увидев тебя, я всей душой пожелал, чтобы ты выбрала меня. Но тебе ближе оказался Викториан, и он же получил право приходить к тебе на земле. Я долго не мог понять, как он может рассуждать трезво о путях помощи тебе, пока ты в опасности, и различать опасные ситуации для тебя и не очень. Я смотрел, как он навещает тебя, чувствуя боль от невозможности увидеть тебя воочию. А когда ты пела свои песни… Моя душа неистово рвалась к тебе, и Викториан с Лиернис вдвоем удерживали меня.

Мелодия, слыша все это, никак не могла избавиться от чувства нереальности происходящего. Сейчас Салеймар был совсем другим, и ей показалось, что она раньше его и не знала вовсе.

– Но больнее всего мне было бездействовать, когда тебе причиняли боль. Меня едва остановили, когда твой враг запер тебя, и мучил, а потом издевался над твоим другом барсом на твоих глазах. Я думал, ты не выдержишь напряжения во время долгого похода, и чудом для меня стала та лавина, засыпавшая твоих врагов. И тот момент, когда ты потеряла последнего друга, став почти мертвой, я помню даже сейчас – я с жаром уверял всех, что мои чувства к тебе смогут тебя оживить, и ты продолжишь путь… Но меня никто не слушал, и лишь незнакомый человек смог помочь тебе.

Он замолчал, опустив взгляд, а Мелодия пыталась все осознать. Она и раньше чувствовала, что Салеймар к ней неравнодушен, но даже не предполагала, что стала ему уже после первой встречи настолько дорога. Почему же тогда он был с ней суров, когда она стала охотницей на демонов?

Этот вопрос Мелодии озвучивать не пришлось – Салеймар сам ответил на него тут же:

– Путешествие по земле сделало тебя сильнее, и сразу после него ты стала охотницей на демонов. Теперь я мог приходить к тебе вместе со всеми, но мне этого было мало. Я все время наблюдал за тобой тайком, а когда ты и Фуэно отправились в патруль дальних пределов, мучился от безвестности. А потом… вы появились, и ты призналась в том, какую ошибку совершила. Я не смог поверить, что самая дорогая мне фея предала всех жителей Туманной долины, и меня тоже, и мои чувства к тебе окрасились ненавистью, вспыхнувшей подобно костру. Поэтому я предложил изгнать тебя, а когда ты вернулась, хотел выгнать вновь. И лишь твой развившийся дар погасил эту ненависть, и пробудились прежние чувства к тебе.

Он замолчал, неотрывно глядя в глаза Мелодии. А она, услышав все это, теперь поняла, что Салеймар тоже испытывал мучения от невозможности помочь ей, как и она сейчас, неспособная помочь Загадке.

– Теперь ты стала Исследовательницей гроз – отчасти благодаря тому, что твоя сила возросла через принятие самостоятельных решений в сложных ситуациях, и пережитым страданиям. Это все тебя закалило, и ты должна понимать, что Загадка, подобно тебе, станет сильнее, если выйдет из этой трудности сама, без нашей помощи.

Глядя на юную фею, Исследовательница гроз медленно кивнула. И тут же ощутила, что ее движения больше ничто не сковывает.

– Значит, нам остается только смотреть, что будет с Загадкой дальше? И надеяться на нее? – спросила она.

Салеймар кивнул.

– Да. Я уверен – все обойдется. Так что не волнуйся понапрасну.

Теперь Мелодия ощутила, что верит ему, и смогла окончательно успокоиться. Да, она будет верить в Загадку, и ее друзей…

… Проснулась Загадка, ощущая, что вокруг по-прежнему темно. Свет фонаря куда-то исчез, наверное, капитан Норд унес его. Жаль, без света ей было еще тоскливее…

Она не знала, сколько времени прошло с того момента, как ее запер сюда жестокий человек, показавшийся вначале добрым другом. Время вообще не ощущалось, а тишина и темнота увеличивали, с каждым мгновением, страх в душе. Она завопила, стремясь разрушить тишину, но темнота действовала так же угнетающе, ее Загадка разрушить не могла. В бессилии и отчаянии, фея сжалась у стены, надеясь, что вот-вот ее одиночество кто-нибудь нарушит. Но надежды не сбывались – она оставалась в этой мрачной темнице, и уже начало казаться, что она попала в кошмар, который длится неизвестно сколько времени. Она сначала старалась не думать об этом, но неутешительные мысли возвращались, едва фея прогоняла их. И, наконец, захватили ее сознание. Теперь ей казалось, что она даже пошевелиться не может, выкрикнуть что-нибудь. Но почему-то ужас это не порождало, словно все ее эмоции притупились. Она отметила, что в какой-то момент стало светлее, а потом – прохладу чего-то текучего вокруг. Вроде бы к ней кто-то прикасался, но она ощущала это очень слабо, словно и ощущения кто-то украл.

Но в какой-то момент в сознании возникло знакомое лицо, и Загадка сразу узнала его – Мелодия! Она, все-таки, пришла спасти ее!

«Ты была одна так долго, что уже не способна ощущать проявления внешнего мира. От отчаяния ты ушла внутрь себя, и я пришла вытащить тебя, спасти, пока еще не поздно».

Приятное тепло согрело душу Загадки, распространилось по всему телу… И постепенно вернулись все утраченные чувства – она обнаружила себя верхом на дельфине, в открытом море, под сверкающим звездами ночным небом. Почувствовала брызги от волн, и увидела, что рядом, тоже на дельфине, плывет Нэм.

«Теперь ты снова можешь жить полной жизнью, – услышала она слова Мелодии, – и надеюсь, в дальнейшем твой дух останется таким сильным, что никакие трудности не смогут сломить его».

– Теперь я снова свободна, – прошептала Загадка, погладив клюв Молнии, – а это самое главное. И рядом друзья.

Она улыбнулась Нэм, получив улыбку в ответ, и радостно засмеялась, раскинув руки в сторону. И было неважно, куда они плывут – фея готова была так плыть очень долго…

========== Глава 6. Сила энергий ==========

– Наконец-то ты пришла в себя,– услышала Загадка голос Нэм, звучащий с облегчением,– я испугалась, когда не смогла до тебя достучаться, и только то, что ты сама вцепилась в плавник Молнии, позволило нам с тобой уплыть.

– А как ты меня нашла?– поинтересовалась фея,– я уже мысленно горевала, что ты умерла, мне о том, что это так, сказал жестокий человек…

– Я расскажу тебе все, когда найдем укромное место,– пообещала девочка,– думаю, осталось недолго.

Дальше они плыли молча, слушая шелест волн и сосредоточенно глядя вперед. Долгое время ничего не менялось, затем вдали показалось что-то темное, что вскоре обрело облик скал. Дельфины плыли прямо к ним, и Загадка подумала, что там какой-то остров. Но она ошиблась – скалы были неприступны. Фея уже испугалась, что дельфины несут их на смерть, когда ощутила, что погружается в воду. Она едва успела задержать дыхание, и теперь полностью полагалась на Молнию, ничего не видя под водой. А в какой-то момент поняла, что может дышать, и ноги касаются дна. Постепенно воды вокруг не стало совсем, и ноги ступали по влажному камню. Загадка и Нэм прошли еще немного, остановившись там, где камни были уже совсем сухие. И удаляющийся всплеск воды сказал фее, что дельфины уплыли.

– Вот теперь мы можем поговорить,– произнесла Нэм, садясь – ее облик Загадка начала различать сквозь окружающий ее полумрак. Фея села тоже, и девочка продолжила.– Когда я очнулась после едва начатого обеда, капитан Норд начал у меня выяснять, кто ты на самом деле, и откуда у тебя сила лечить животных. Вместо ответа я спросила, где ты, а когда поняла, что не смогу тебя спасти, да и сама вот-вот попаду в западню, прыгнула в море прежде, чем тот злодей приблизился ко мне. Некоторое время я просто плыла, не оборачиваясь, а когда уже почти выбилась из сил, увидела плывущих навстречу дельфинов из стаи Молнии. Один из них подхватил меня на спину, и понес туда, откуда я приплыла. Мы плыли очень быстро, но, видимо, и капитан Норд шел на всех парусах – яхту мы нагнали уже в темноте. Я пробралась на палубу, незаметно, но пройти дальше не могла – мерзавец, пленивший тебя, все стоял поблизости и смотрел куда-то в море. Наконец, когда я уже вся одеревенела, он ушел к себе в каюту, а я, выждав еще некоторое время для верности, отправилась искать тебя. Обшарила все, но так тебя и не нашла. Потом увидела запертую дверь, и поняла, что обнаружу тебя за ней, если смогу войти. Я прокралась в каюту капитана, и пока он дрых, стащила ключ от двери, лежащий среди вороха карт. Сразу же кинулась к тебе,едва открыла дверь, думала, ты тоже обрадуешься…. Но ты сидела на полу недвижимо, точно изваяние, смотрела в одну точку, и я ничем не смогла привести тебя в себя. Тогда я подняла тебя на ноги, и повела к борту яхты. Едва ты оказалась в воде, верный Молния подхватил тебя на спину, я села на другого дельфина, и мы что было сил поплыли вперед. Сперва я опасалась, что тебя уже успел попытать тот подонок, мучилась догадками, что он с тобой сделал….

– Ничего,– отозвалась Загадка тут же,– просто запер в трюме, сказав, что продаст, точно рыбу на обед, в ближайшем городе. Я думала, ты мертва, испробовала все, чтобы выбраться, и совсем отчаялась…. Потому и ушла в себя. Но близость друзей помогла мне стать прежней.

– Это хорошо,– кивнула Нэм,– и я рада, что ты не пострадала от рук капитана Норда. Будет еще лучше, если он не сможет нас найти, поэтому надо затаиться, на некоторое время. Думаю, пары дней хватит – у этого подонка не хватит терпения искать нас дольше. А когда они пройдут, доплывем на дельфинах до суши, или какого-нибудь острова.

– А ты это время без еды продержишься?– с нотой сомнения спросила Загадка,– ты ведь всегда так много ела…

– Если надо – могу и поголодать, и дольше, чем десять дней,– отозвалась девочка серьезным тоном,– не беспокойся, это я точно выдержу.

Загадка ободрительно кивнула. И, обернувшись, принялась рассматривать полумрак за спиной.

– Мне кажется, эта пещера намного больше,– произнесла она задумчиво,– не против пройтись дальше, узнать, что таится в темноте?

– Почему бы и нет,– пожала плечами Нэм,– все равно нам нужно чем-то заняться.

Вместе с феей она поднялась на ноги и направилась вперед. Они шли неторопливым шагом, внимательно глядя вперед, и под ноги, чтобы вовремя разглядеть препятствие, если оно вдруг появится. Постепенно пол начал уклоняться вверх, идти стало тяжелее, а потом тоннель повернул, ведя влево. Поворотов было еще несколько, а в какой-то момент пол начал уклоняться вниз. Загадка, было, подумала, что он вскоре станет таким крутым, что она и Нэм покатятся по нему вниз, не удержавшись на ногах, и тут тоннель повернул в последний раз, перейдя в просторную пещеру. Посередине она была залита нежным голубоватым светом, и было видно озеро, занимающее ее дальнюю половину.

– Красота,– с восторгом выдохнула фея,– откуда берется в пещере свет?

– Наверное, в потолке есть трещины и отверстия,– предположила Нэм,– но почему свет голубой, а не белый или желтый, я не знаю. Словно там, наверху, вода, но такого точно не может быть, иначе здесь все было бы затоплено.

Загадка кивнула, наблюдая за переливом энергий озера. Они были похожи на энергии моря, только не образовывали арки. С любопытством фея подошла к озеру, и окунула в него руку, ощутив, что вода тут холоднее, чем в море.

– Тут не покупаешься,– произнесла Нэм с сожалением в голосе, догнав Загадку,– а дальше хода нет. Пойдем назад?

– Да. Только давай еще немного посмотрим на этот загадочный свет.

Они некоторое время посидели еще на берегу озера, а когда в полной мере насладились виденной картиной, повернули назад. Сообща решили искупаться, не выплывая за пределы тоннеля, заполненного водой – здесь вода была почти такая же теплая, как в море.

Как и задумали, подруги провели в пещере некоторое время, не решаясь даже на несколько минут выйти наружу. Дельфины появлялись, пытаясь затянуть их обратно в море, а когда поняли, что фея и Нэм не хотят с ними плавать, начали носить им рыбу, наверное, подумав, что у них нет сил от голода. Если бы Нэм могла развести костер, рыба бы была очень кстати, но без солнца огня девочка получить не могла, и пришлось дельфинам самим съесть добычу. Зато в следующий раз они принесли то, чему Нэм обрадовалась – водоросли, которые понравились и Загадке. Жаль, что они не были достаточно водянистыми, чтобы напиться – ведь вода в озере была такая же соленая, как в море.

– Пора выйти наружу,– решила Нэм после очередного обеда, состоящего из одних водорослей,– я так хочу уже нормально напиться, что не могу больше сидеть здесь. Можно исследовать этот остров, может, найдем воду где-нибудь на нем.

Фея согласилась с подругой, и вместе они присоединились к дельфинам, ждущим их в тоннеле. Те радостно подхватили путниц, и вскоре Загадку и Нэм ослепили закатные лучи солнца. Море было спокойным, и путницы на дельфинах неторопливо поплыли вдоль неприступных скал. Они вскоре нашли место, где можно было зайти на остров, и принялись его исследовать. На это понадобилось немного времени – ровный участок был небольшим, и не содержал даже ручейка воды.

– Не повезло,– огорченно произнесла Нэм,– делать нечего, нужно плыть вперед.

Они снова вернулись к морю, и поплыли дальше на друзьях-дельфинах. Постепенно стало темно, но это не мешало путницам плыть вперед в хорошей скоростью. Они знали, что даже ночью не пропустят корабль или другое плавающее средство, и издали увидят огни на нем.

Так, в надеждах, прошла ночь, а за ней – день. Путницы обходились одними водорослями, и если Загадка не ощущала от нехватки воды особых неудобств, то Нэм стала вялой, отчего фея начала беспокоиться за состояние подруги. Поэтому пронзала горизонт пристальным взглядом, готовая заметить первые признаки суши или корабля, чтобы ободрить девочку.

Она смогла сделать это только к вечеру второго дня пути по морю – когда вдали, левее их, показалась какая-то черная точка. Загадка и Нэм с радостным волнением наблюдали, как растет эта точка, повернув к ней, и вскоре поняли, что это яхта. Вместо радости их обуял страх; опасаясь, что это возвращается капитан Норд, путницы перестали двигаться, уйдя в воду как можно глубже. Они были готовы начать плыть в обратную сторону в любой момент, но когда яхта подплыла поближе, поняли, что это незнакомая им яхта, размерами больше, чем у того мерзавца, который хотел использовать Загадку. Они сразу же возобновили движение к ней, и через несколько минут подплыли вплотную, крича изо всех сил призыв о помощи. Они кричали так долго, что охрипли, но никто не отзывался, словно корабль плыл сам по себе. Думая, что могут забраться на яхту сами, путницы об плыли ее со всех сторон, но не обнаружили лестницы, а борт был довольно далеко. Они снова начали кричать, не в силах поверить, что удача прошла от них так близко, и снова уходит. Но все без толку.

– Надо плыть дальше,– признала Нэм упавшим голосом,– здесь нам не помогут.

Они поплыли прочь, и тут их догнал громкий голос:

– Это вы звали на помощь?

Резко развернувшись, путницы увидели молодого парня, стоящего возле борта.

– Да, нам очень нужна вода, мы не пили два дня,– отозвалась Загадка,– вы сможете нам помочь?

Парень кивнул, и, пропав на мгновение, вскоре сбросил веревочную лестницу. Первая полезла Нэм, и когда она добралась до борта, парень помог ей перелезть через перила. Затем настала очередь Загадки – она ласково погладила Молнию по клюву на прощание, и тоже полезла по лестнице. Парень и ей помог перелезть через борт, после чего пригласил путниц идти за ним. Они пришли в просторную каюту, залитую светом через широкие иллюминаторы, и здесь, на столе, стоял графин с водой. Не дожидаясь приглашения, Нэм тут же схватила графин, и начала жадно пить. Загадка радостно улыбнулась, понимая, как хорошо Нэм сейчас. А когда графин наполовину опустел, и девочка передала его фее, она тоже напилась.

– Вы, наверное, и есть хотите?– спросил парень, принимая из рук Загадки почти пустой графин,– вряд ли вы в открытом море съели что-то существенное.

Путницы радостно закивали.

– Тогда пора ужинать,– улыбнулся парень, открывая один из шкафчиков,– у меня не так много припасов, но, думаю, вас накормить смогу.

Он достал хлеб, сыр, и три вида фруктов, вкусно пахнущих, положив все это на длинный стол. Только теперь Загадка заметила, что эта каюта вроде столовой, и, присев за стол, с удовольствием поела фруктов и немного хлеба с сыром, запивая это водой. Нэм же съела почти все, что было на столе, после с блаженством откинувшись на спинку стула.