Текст книги "Фея. Тайны небесных жителей (СИ)"

Автор книги: Pelagea Sneake Marine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Мелодия с облегчением перевела дыхание – хорошо, что все обошлось! Она и предположить не могла, что Загадка поступит так опрометчиво – кинется в море, ведомая любопытством и восхищением, совершенно не умея плавать. Юная фея уже второй день шла по берегу моря, и Мелодия привыкла к тому, что Загадка восхищается морской гладью и волнами на расстоянии, отчего ее внезапное решение окунуться в морские воды застало Исследовательницу гроз врасплох, породив большую тревогу. Теперь эта тревога почти ушла, и к Мелодии вернулась способность трезво мыслить.

– Хорошо бы ей встретился добрый человек, который научил бы Загадку плавать,– понадеялась она вслух,– и тогда ей бы не пришлось снова рисковать так. Сейчас она потрясена и напугана, но это скоро пройдет, и, возможно, Загадка снова попробует зайти в море….

– Я чувствую, что ты беспокоишься за Загадку даже больше, чем она за себя,– заметил Викториан, словно почувствовав в душе Мелодии тревогу, которая не прозвучала в ее голосе,– думаешь, что, раз она на земле одна и лишена магических сил, то не сможет справиться сама со всеми трудностями на своем пути?

Фея кивнула.

– У нее остался дар, который не может покинуть фею,– продолжил Викториан мягким тоном,– он откроется, когда придет время, и это поможет Загадке в трудные минуты.

– Учись наблюдать хладнокровно,– добавил Салеймар,– когда научишься, перестанешь тратить энергию зря, и отвлекать тем самым, нас с Викторианом.

Его холодный тон сильно смутил Мелодию – так, что она снова ощутила себя неопытной феей.

– И как учиться?– спросила она, не глядя Салеймару в глаза,– просто наблюдая за Загадкой?

– Нет, не просто,– отозвался Викториан,– нужно еще и верить в Загадку. Это ее путешествие, и чем меньше мы будем ей помогать в нем, тем больше она сможет раскрыться. Конечно, это не значит, что мы бросим ее одну в действительно тяжелых ситуациях, успешно выбраться из которых она сама не сможет даже при большом желании.

Мелодия понимающе кивнула – значит, ей нужно верить в Загадку! Что ж, Викториан прав – она ведь спустилась на землю именно для саморазвития, и чье-то вмешательство без весомой причины Загадке только помешает. Благодаря Викториану, она это поняла. Наверняка, он тоже чувствует хотя бы легкое беспокойство за Загадку…. В отличие от Салеймара – он-то уж точно крайне хладнокровен….

…. Загадка почти улеглась на траву неподалеку от моря – разглядывала тоненькую ниточку паутины, протянувшуюся в воздухе совсем рядом с ней. Казалось, ниточка эта висит совсем без опоры, и юную фею это восхищало. До этого момента она считала самым большим чудом земли необъятное море, но теперь понимала, что, должно быть, чудес на земле намного больше. И она увидит эти чудеса своими глазами…

Мысль об этом привела Загадку в такой восторг, что она звонко засмеялась. Но, услышав, как сзади нее зашуршала трава, тут же оборвала смех, мгновенно повернувшись. И увидела девочку лет четырнадцати, загорелую, с короткими черными волосами. Она был одета легко, в футболку и шорты, и с интересом смотрела на фею ясными серыми глазами.

– Ищешь что-то?– спросила она, легко улыбнувшись,– может, помочь? Трава тут густая, если вещь маленькая, найти очень непросто.

– Я смотрела на паутинку,– объяснила Загадка,– она такая чудесная, переливается разными цветами…

Девочка понимающе кивнула, более внимательным взглядом посмотрев на юную фею, когда она поднялась на ноги.

– Купаешься в платье?– спросила она, заметив, что платье на Загадке мокрое,– это ведь неудобно.

Загадка пожала плечами.

– Я только попробовала в воду зайти, меня тут же волны на берег отбросили,– пояснила она,– да и все равно я плавать не умею.

– Вот как?– удивилась девочка,– тебе повезло, что волны не были сильными, а то так захлебнуться можно.

Фея согласно кивнула.

– Я очень хотела в море зайти,– произнесла она доверчиво,– и не подумала как-то, что плавать даже не умею.

– Значит, тебя восхитило море?– спросила девочка,– наверное, ты его видишь впервые?

Загадка снова кивнула, удивившись ее проницательности.

– В детстве я тоже восхищалась им,– произнесла девочка негромко,– да и сейчас бывают моменты, когда море меня завораживает своей красотой. Поэтому я люблю быть в море, и наблюдать за его водами на берегу. А сейчас иду собирать крабов. Ты их уже успела заметить?

– Нет,– покачала головой Загадка,– я вообще ничего кроме моря не замечала до сих пор. Покажешь мне, какие они?

– Конечно,– с легкостью согласилась девочка,– идем, они любят собираться в месте, неподалеку отсюда.

И она направилась к песчаному берегу, а Загадка пошла вслед за ней. И, когда они ступили на песок, сообразила, что не знает, как зовут девочку.

– Я Ноэми,– представилась она, едва услышав вопрос феи,– но чаще всего меня зовут коротко – Нэм. А тебя как зовут?

– Загадка,– отозвалась фея.

Девочка даже остановилась от изумления, и посмотрела на Загадку так, словно она пошутила.

– Ты шутишь таким серьезным тоном,– заметила она,– не доверяешь мне, поэтому не хочешь говорить свое имя?

Загадка поняла, что ее имя имеет для людей какое-то значение, и поспешила объяснить:

– Я сказала свое имя. Меня так и зовут – Загадка.

– Правда?– с прежним удивлением переспросила Нэм, продолжив путь,– очень необычное имя. Я даже решила, что ты хочешь оставить свое имя в секрете. У нас девушек с таким именем нет, и никому в голову не придет так назвать девочку.

– Там, откуда я родом, только меня так зовут,– произнесла Загадка откровенно,– и вообще имя индивидуально для каждого.

Девочка кивнула с задумчивым видом.

– Понятно. У нас одно и то же имя может быть у нескольких жителей селения, поэтому придумываются клички. Вроде Нэм-рыбачка, чтобы можно было отличить одну Нэм от другой. Правда, селение, в котором я живу, небольшое, поэтому одно и то же имя встречается только у двух людей в самом большом случае. Смотри – вон у тех камней и прячутся крабы.

Она указала рукой вперед, на довольно крупные камни черного, темно-серого цвета, с ярким зеленым покровом в нескольких местах. Только сейчас Загадка заметила, что девочка в руке несет какую-то емкость – видимо, для сбора крабов. Значит, она скоро увидит первых животных…

Вместе они почти подошли к камням, остановившись в трех шагах от них. Шепотом Нэм попросила Загадку остаться на месте, а сама очень медленно, крадучись, направилась к ближайшему камню. Фея недоумевала – где же спрятался краб, и действительно ли он где-то у камней? И внезапно увидела, что в другой руке девочки зажата длинная палка, которую она медленно подносит к той стороне камня, которую Загадка не видела. И одновременно с этим она обходила камень, явно выискивая краба. Фея едва успела подумать, как же долго она это будет делать, как палка в руке Нэм дернулась, а мгновением позже девочка, сделав два быстрых шага, полностью скрылась за камнем, видимо, присев на корточки. Загадке было любопытно, что девочка там делает, и она направилась к этому камню. Но, прежде, чем достигла его, из-за камня вышла Нэм – она довольно улыбалась, и держала в руках емкость, в которой кто-то копошился.

– Один есть,– произнесла девочка, поставив емкость на песок,– он довольно крупный, взгляни.

Загадка заглянула в емкость, увидев краба – светло-коричневый, с жестким телом, он быстро перемещался по дну емкости, явно пытаясь выбраться.

– Клешни у него самое опасное место,– произнесла Нэм, тут же продемонстрировав это – поднесла к голове краба палку, которую он тут же сжал одной из клешней.– Если в такую клешню попадет рука – точно поранит.

Она подняла палку вместе с крабом повыше, и, дождавшись, когда он отцепится, поднялась на ноги, сказав:

– Нужно набрать полную, но следить, чтобы крабы не вылезли. Посмотришь за этим, ладно? А я новых поищу.

Загадка согласно кивнула, с интересом разглядывая краба. Он не оставлял попыток выбраться из емкости, каждый раз сползая на ее дно. Фея вдруг задумалась о том, что же Нэм сделает с этим и другими пойманными ею крабами. Надо будет спросить, когда она вернется…

Вернулась девочка совсем скоро, добавив в емкость краба поменьше – теперь двум крабам было тесновато в ней.

– Как только будет полная емкость – продам,– ответила Нэм на вопрос Загадки,– на рынке много что продается, все здешние рыбаки там торгуют. Не была на рынке?– спросила она, увидев недоумевающий взгляд феи,– можешь сходить со мной, когда я наберу достаточно крабов.

Загадка согласно кивнула, пытаясь представить себе многих людей с емкостями, полными разных морских обитателей.

Нэм совсем скоро набрала почти полную емкость крабов, и они пошли к небольшому лесочку. Здесь было прохладно, к радости Загадки – жаркое солнце напекло ей макушку, и теперь это неприятное ощущение понемногу исчезало. И, когда фея снова почувствовала себя хорошо, лесочек закончился, и впереди возникли силуэты каких-то строений, и фигуры людей, снующих возле них.

– Это наша деревня,– указала вперед рукой Нэм,– рынок в самом ее центре, там сейчас людно.

Загадка, подходя все ближе, видела все четче каждую деталь жилищ людей – деревянные, небольшие, домики, у каждого лежат разные штуковины, видимо, для ловли морских жителей.

Рынок она увидела, когда поравнялась вместе с Нэм с первым домиком – много людей, таких же загорелых и черноволосых, как ее спутница, стояли за возвышенностями, на которых лежала рыба, и разные животные, которых Загадка еще не видела. Ним здоровалась с каждым торговцем, и, найдя свободное место у противоположного края, поставила на возвышенность свою емкость с крабами.

– И все эти существа обитают в море?– спросила у нее фея тихо, снова окидывая взглядом длинные ряды возвышенностей с морскими обитателями,– их так много…

– Это далеко не все морские жители,– улыбнулась Нэм,– их гораздо больше, но некоторые просто не годятся в пищу. Большую часть рыбы и другой живности мы ловим для еды, и только некоторых, вроде моллюсков – для украшения домов. Их раковины бывают очень красивы.

Она указала на прилавок неподалеку – там лежало много красивых, и даже, очень больших, ракушек, которые продавал загорелый мужчина, громко нахваливая свой товар.

– Во всех этих ракушках когда-то обитали моллюски,– продолжила Нэм,– либо они покинули свои жилища до прихода ловца, либо он заставил их уйти. Кстати, многие из них вкусные.

Загадка почувствовала ужас, подумав о том, что все морские жители, которых приносят на рынок, либо уже мертвы, либо умрут вскоре. Неужели людей так много, что для утоления их голода нужно столько морских жителей?

От мрачных мыслей фею отвлек человек, который подошел к прилавку Нэм – он разглядывал крабов, явно выбирая покрупнее. Его светлые волосы, и кожа бледнее, чем у жителей деревни, говорили о том, что это не местный. Да и произношение его сильно отличалось от манеры говорить Нэм.

Он завел с девочкой разговор, в котором явно пытался сбить цену. Нэм сначала не уступала, но потом мужчина предложил купить все, и она согласилась.

– Это была хорошая продажа,– произнесла она с улыбкой, спрятав деньги за пояс,– теперь можно и домой идти. Занесу деньги – и к морю, наконец-то поплаваю.

– Я бы тоже хотела,– протянула Загадка чуть удрученно,– но не умею плавать, волны на берег сами выбрасывают.

– Я могу научить,– предложила Нэм, не колеблясь ни секунды,– здесь неподалеку есть хорошее место, там волн нет почти, и можно быстро научиться плавать. Если ты не против зайти ко мне домой ненадолго, после пойдем на море вместе.

– Это будет здорово!– воскликнула Загадка радостно, мгновенно просияв,– наконец-то я смогу надолго войти в морские воды!

Нэм тоже улыбнулась, и пошла вдоль прилавков вперед, к ряду низеньких домиков правее. Фея пошла за ней, остановившись вместе с девочкой у самого крайнего домика, возле которого лежали разные штуковины – Загадка решила, что они для ловли рыбы и других морских жителей.

Внутри домика было немного темновато – пространство освещали лучи солнца, попадающие всего через одно окошко. Обстановка была небогатой – небольшой, грубо сделанный стол, пара стульев, и кровать. Возле окна на табурете сидел мужчина, загорелый почти до черноты, и чинил большую сеть. Услышав шаги феи и девочки, он поднял на них взгляд, и Загадка невольно испугалась, увидев суровый взгляд холодных голубых глаз – казалось, этот мужчина недоволен тем, что его побеспокоили.

– Я выручила больше, чем вчера,– заявила Нэм весело, кладя деньги на стол рядом с мужчиной,– мне попались крупные крабы, и какой-то мужчина не из местных купил их за хорошую цену.

Мужчина едва заметно кивнул, переведя взгляд на Загадку.

– Уже так жарко, что я очень хочу, наконец-то, искупаться,– продолжала щебетать Нэм,– тебе не нужна моя помощь?

– Эта сеть понадобится уже завтра утром,– произнес мужчина глухо,– здесь много дыр, и я думал поручить ее починку тебе, а самому заняться лодкой.

– Я ненадолго,– в голосе Нэм появились нотки мольбы,– к тому же, моя спутница так хочет поплавать в море, но просто не умеет! Я согласилась научить ее. Можно мы сначала поплаваем, а потом я займусь сетью?

– Говоришь, не умеет плавать?– переспросил мужчина, вглядываясь в фею так пристально, что ей стало еще больше не по себе,– так ты не здешняя? Как тебя зовут?

– Мое имя Загадка,– отозвалась фея,– там, откуда я родом, нет морей, поэтому я не умею плавать. Но очень хочу научиться….

– Представляешь, такое странное имя,– вклинилась Нэм, не дав ей договорить,– я вначале подумала, что она не хочет говорить, как ее зовут. Конечно, для плавания ее одежда не подходит, но я могу дать ей что-то свое….

– Три часа,– произнес мужчина, переведя взгляд на Нэм,– и ни минутой позже – иначе буду с тобой впредь так строг, как и должен.

– Спасибо!– горячо поблагодарила Нэм. И, прежде, чем Загадка успела обрадоваться, взяла ее за руку, и пулей вылетела из домика.

– Ты так спешила,– протянула фея удивленно, вместе с девочкой остановившись в некотором отдалении от домика,– почему? И кто этот мужчина?

– Он мой дядя,– отозвалась Нэм,– он, бывает, передумывает, и запрещает делать то, что разрешил только что, поэтому лучше сразу убежать, пока он не передумал. Кстати, спасибо тебе – он дал мне лишний час отдыха!

– Да я и не сделала ничего,– смущенно протянула фея,– просто сказала то, о чем думала. Ты, и правда, дашь мне одежду для плавания?

– Ага,– кивнула Нэм,– надо только дойти до одного укромного местечка. Оно недалеко от той бухты, где мы будем плавать.

И она направилась туда, где на горизонте виднелись пенистые волны, накатывающие на берег, и блестело море в лучах солнца.

Фея и Нэм быстро дошли до моря, и Загадка сразу же убедилась в том, что волны здесь, и правда, небольшие – ей будет совсем не страшно зайти в воду.

– Подожди меня немного,– попросила Нэм, когда Загадка принялась разбрызгивать вокруг себя пригоршнями воду,– я принесу одежду.

Фея едва кивнула – ее охватило безудержное веселье, и только мысль о том, что она не умеет плавать, останавливала ее от немедленного погружения в морские воды. Поэтому она плескалась и дальше, отчего скоро вся вымокла.

– Выглядишь так, словно уже окунулась,– заметила неслышно подошедшая Нэм, заставив Загадку обернуться,– держи, надень – в этом тебе будет проще находиться в воде.

Она протянула фее какой-то кулек. Развернув его, Загадка поняла, что это одежда вроде футболки и шорт, только сшитых вместе. Сбросив платье, она надела эту одежду, и подумала, что она как вторая кожа – облегала тело очень плотно, но, в то же время, не стесняла движения.

– Ну вот,– довольно кивнула Нэм, оглядев Загадку,– теперь ты можешь учиться плавать. Зайди в море так далеко, как сможешь стоять, не падая от силы волн.

Фею не нужно было просить дважды – она зашла в море по колено, продвинулась дальше…. И, почувствовав, как набежала волна, чуть не сбив ее с ног, качнула руками, пытаясь сохранить равновесие.

– Все, дальше не иди,– произнесла Нэм остановившись рядом,– сейчас я тебе покажу, как нужно плавать. А потом ты попробуешь сама, а я буду рядом и приду на помощь, если сама не сможешь плыть.

Загадка кивнула, внимательно глядя на девочку, чтобы запомнить каждое ее движение. А Нэм, присев так, словно хочет прыгнуть, вытянула руки вперед, и, резко подавшись всем телом навстречу волнам, окунулась в море. Она сразу же заработала руками и ногами – фея видела, как девочка загребает воду то одной рукой, то второй, а ноги ее беспрестанно бьют по поверхности воды. Нэм проплыла недалеко, и, повернув, вскоре оказалась рядом с Загадкой, и встала рядом.

– Я все запомнила,– произнесла фея прежде, чем девочка успела что-то сказать,– теперь попробую сама.

Нэм улыбнулась, кивнув, и Загадка, пытаясь повторять движения девочки, присела и вытянула руки вперед. Попыталась плавно наклониться…. но накатившая внезапно волна сбила ее с ног, и фея оказалась в воде. Она беспорядочно забила руками и ногами, но почти сразу поняла, что это тщетно – она не держалась на плаву, а тонула. Впрочем, через пару мгновений осознала, что утонуть не сможет – ноги коснулись шероховатых камней, да и Нэм пришла на помощь – легко постучала по спине ладонью, что помогло Загадке откашляться, освобождая рот от соленой воды.

– Уже второй раз я тону на мелководье,– произнесла фея с горькой иронией,– оказывается, плавать сложно, как и бороться с волнами.

– Тебе просто надо научиться работать руками и ногами так, чтобы оставаться на плаву,– произнесла Нэм утешающим тоном,– тут самое главное – практика. Будешь пытаться и дальше – точно получится.

Эти слова немного подбодрили Загадку – она уже не хотела выйти из моря надолго, как это было несколько секунд назад. Нэм права – ей просто нужно потренироваться, и она научится плавать. Не время опускать руки!

Преисполнившись решимостью, Загадка снова присела, и вытянула руки, подавшись вперед всем телом. Только собралась сделать рывок…. И увидела, как волна больше той, что сбила ее с ног, катится к ней, грозя увлечь в свое пенистое чрево. Ну, нет! На этот раз она не даст слабину! Не уступит перед мощью морских вод!

Четко ощутив, как необыкновенно силен сейчас ее дух, Загадка оттолкнулась со всей силы ногами от камней, желая нырнуть в верхнюю часть волны. Но, к своему удивлению, осознала, что волна, почему-то, прокатилась прямо под ней, а она пролетела над водой, словно птица. Эта мысль так шокировала Загадку, что, оказавшись в воде, она даже не подумала начать работать руками и ногами. Но все изменилось, когда вода попала в рот и нос – недоумение сменилось испугом, и, чтобы не утонуть, фея хаотично заработала руками и ногами, пытаясь вспомнить, как нужно делать это правильно. А в какой-то момент ощутила, как ее обхватили руки, направляя к берегу. Вскоре ногами она достала до дна, и смогла идти самостоятельно, обернувшись в сторону спасительных рук. И увидела, что руки эти принадлежат Нэм – она смотрела на Загадку очень серьезно, и, увидев, что та может передвигаться самостоятельно, отпустила ее.

– Я так и не смогла проплыть даже немного,– произнесла фея тихо, опустившись на песок, едва вышла из моря,– хоть я и очень хочу быть в море, но не могу осуществить это желание.

– Зачем же ты летала, если хочешь плавать?– спросила Нэм, в упор глядя на Загадку,– в эти мгновения ты совершила невозможное, была подобно птице, а не рыбе. Как ты это сделала?

Растерявшись, фея лихорадочно принялась придумывать оправдание своему короткому полету.

– Я, должно быть, просто очень сильно оттолкнулась ногами от дна,– произнесла она, выбрав самый подходящий, на ее взгляд, вариант,– и казалось, что я лечу. Но это просто был очень большой прыжок.

Нэм в отрицании покачала головой.

– Нет, ты не смогла бы прыгнуть так, стоя по пояс в воде,– возразила она,– твои ноги даже из воды бы не смогли показаться, не говоря уж о большем. Ты владеешь какой-то странной силой, которая тебе помогла.

– Это не так,– упрямо повторила Загадка, все еще надеясь убедить девочку в том, что говорит правду,– будь у меня какая-то сила, разве я не плавала бы с самого начала так же хорошо, как и ты?

Глядя в глаза Нэм, Загадка поняла, что та ей не верит – в ее взгляде читалась настороженность и что-то еще, что фея еще не видела в них, и пока не могла понять.

– Говори, кто ты,– отчеканила Нэм, отойдя от феи на два шага,– ты не человек, я знаю это. Что же ты такое?

Загадка вся похолодела от ее тона – стального, полного нотами ненависти. Лицо девочки внезапно исказилось, и только теперь фея поняла, что Нэм смотрит на нее с отвращением. Почему? Что она такого сделала?

– Я слышала истории о русалках, и думала, что это все – выдумки,– продолжала девочка,– хотя ты явно не русалка, иначе была бы в воде, как рыба. Значит, какая-то другая тварь, о которой никто из здешних не знает. И намерения у тебя явно недобрые…

Эти слова шокировали Загадку – девочка приняла ее за какого-то монстра вроде тех небесных демонов, нападающих на небесных жителей. Она не может даже в опровержение этого раскрыть свою сущность…. Тогда как же доказать, что она – вовсе не тварь?

– Почему ты думаешь обо мне так плохо?– спросила фея недоумевающе, чувствуя, как душу наполняет горечь,– я ведь ничем тебе не вредила….

– Я тебя вовремя раскусила,– бросила Нэм с ядовитой усмешкой,– ты очень глупая, если думала, что я поверю в твои нелепые оправдания, буду снова доверять тебе, как раньше. Но теперь я знаю, что тебя нужно опасаться, и сделаю все, чтобы быть как можно дальше от тебя. А если появишься рядом еще…. Тебе не поздоровится, обещаю.

Произнеся это, Нэм быстрым шагом пошла к деревне, оставив Загадку стоять на месте столбом. А фея, все еще не в силах поверить в то, что девочка стала недружелюбной так быстро, и даже угрожала ей, пыталась понять, почему так произошло. Неужели морские жители бывают так опасны, что люди презирают и ненавидят их, считая некоторых тварями? Если они на самом деле существуют, им нелегко – наверняка, одной только ненавистью люди не ограничиваются. Похоже, для людей все, кто делают что-то невероятное, твари – даже если эти свершения никому не вредят. Странная и жестокая логика….

От горьких и печальных размышлений об этом Загадка перешла на обдумывание причины своего краткого полета. Она ведь больше не может творить привычную магию…. Почему же смогла, как и раньше, взлететь, хоть и ненадолго? Неужели в этом – ее талант? Нет, не может быть такого – каждая фея или небесный житель могут летать, иначе они не могли бы находиться в Небесной стране. Тогда почему?

Внезапно Загадка вспомнила о том, что в случае трудностей Мелодия обещала придти к ней, и с надеждой посмотрела на ясное небо. Может, она уже спешит сюда, со словами ободрения и дельным советом? Нужно просто немного подождать…

Мгновения летели одно за другим, а небо так и оставалось ясным. У Загадки заболели глаза от напряжения, и она, ощущая, как тает надежда в душе, опустила взгляд в песок. Нет, Мелодия не придет…. Для нее и других Исследователей гроз ее трудности – просто мелочи, которые не стоят даже малых усилий. Ее бросили одну…. И придется справляться со всем самой…

Загадка почувствовала возрастающее отчаяние, наполняющее все ее существо. Когда оно достигло пика, фея поняла, что плачет – и остро ощущает одиночество и беспомощность. Она еще не знает, в чем ее талант…. Не владеет магией, пока находится на земле…. Как же она сможет справиться сама? Ведь у нее для этого совсем нет ни силы духа, ни решительности….

Думая так, Загадка зарыдала – не было сил держать в себе горькие эмоции, а слезы хоть немного уменьшали душевную боль. А вокруг по-прежнему не было никого, только волны негромко накатывали на песок раз за разом….

… Мелодия, видя, как девочка уходит, оставив Загадку, чувствовала, что юная фея нуждается в помощи – она была растеряна, шокирована, и разрастающаяся в ее душе горечь от жестоких слов грозила стать скорой болью. Нужно придти к ней, приободрить….

– Ты не должна спускаться к Загадке сейчас,– произнес Салеймар стальным тоном,– мы все можем лишь гадать, почему магия вернулась к ней на земле, испортив отношения с этой девочкой. А приободрить юную фею толком ты не сможешь – ведь ты жалеешь ее, и она это почувствует. Лучше будет ей все это пережить в одиночестве.

Мелодия, с потрясением глядя на Исследователя гроз, подумала, что он слишком жесток. Как можно бросить Загадку одну сейчас, когда она так подавлена?

Ее взгляд наткнулся на лицо Загадки в пузыре – она смотрела на небо с такой надеждой во взгляде, что Мелодия почувствовала себя просто обязанной придти на помощь. Она сделает это и без разрешения остальных Исследователей гроз…

Только сорвавшись с места, она почувствовала, что не может пошевелить даже пальцем. Почему? Ее полный ошеломления взгляд наткнулся на застывшее лицо Салеймара, и, перейдя на Викториана, остановился на нем. Мелодия увидела, что его лицо ожесточилось, а от рук идут едва уловимые нити энергии, которые и спеленали ее, сковав движения. Значит, это он ей помешал, а вовсе не Салеймар….

– Салеймар прав – ты не поможешь Загадке,– отчеканил Викториан,– слишком сильно сочувствуешь ей, оттого в твоей душе нет позитивных эмоций. А без них твой приход к юной фее не имеет смысла. Мы же с Салеймаром даже при большом желании не сможем ее приободрить – наши энергии чужды ей, ведь она сама выбрала не нас, а тебя.

Мелодия слушала все это, и понимала, что оказалась слаба тогда, когда ей нужно было быть сильной. Видела невольно, как горько Загадка плачет от одиночества и отчаяния, и почувствовала, как все сильнее становится в душе боль от невозможности помочь фее.

– Зря Лиернис выбрала меня на замену ей,– прошептала Исследовательница гроз, чувствуя, как потекли слезы по щекам,– пусть я смогла научиться многому, но дух мой слаб. Из-за меня Загадка вынуждена справляться с трудностями сама, а ведь она вовсе не должна это делать….

Она прервалась, заплакав – и думала о том, что жестокими оказались не Викториан и Салеймар, а она сама.

– Ты не права,– произнес Викториан более мягким тоном, чем раньше,– Загадка создала эту ситуацию, и не твоя вина в том, что ты принимаешь все происходящее с ней так, словно испытываешь это сама. В конце концов, ее боль утихнет, слезы кончатся, и появится решимость – ведь она уже поняла, что рассчитывать может только на себя. Она найдет решение, а все испытанное придаст ее духу силу.

Подняв на него глаза, Мелодия медленно кивнула – она понимала, что так и будет. Она и сама должна стать сильнее, чтобы в дальнейшем не просто смотреть на тяготы пути Загадки….

========== Глава 4. Морские друзья ==========

… Загадка, наконец-то, смогла успокоиться, и поднялась на ноги, думая, что делать дальше. Наверное, лучше просто пойти вперед, в ожидании, когда ей кто-нибудь встретится. Но как же хочется еще хотя бы раз окунуться в море….

Фея подавила это желание – вновь войти в воду, не умея толком плавать, будет слишком опрометчиво. Лучше немного подождать – может, ей снова повезет, и кто-нибудь из людей встретится ей, научит плавать….

Так она шла все дальше по берегу, не встречая никого на своем пути. Иногда, глядя в море, фея видела в отдалении маленькие лодочки, но все они удалялись от нее, а не приближались к ней. Солнце сначала невыносимо напекало голову, а потом скрылось за тучами, и пошел мелкий дождик. Загадка не огорчилась ему – жара уже притомила ее, а прохладный дождь хоть немного остудил голову, и все тело тоже. Если бы не дождь, она, наверное, все же окунулась бы в море, а теперь ей этого не хотелось – в море начали подниматься волны, мощными ударами обрушивающиеся на песок, и фее пришлось даже отойти от берега на приличное расстояние, чтобы волны не сшибли ее с ног.

Постепенно стемнело. Дождь пошел сильнее, налетел порывистый ветер, и Загадка решила, что лучше остановиться и отдохнуть. Она подошла к полосе леса, которая все еще тянулась немного левее, и, найдя там дерево с раскидистой кроной, улеглась под ним, закрыв глаза….

Когда Загадка проснулась, было уже светло. Увидев над головой сквозь зеленые пятна кроны дерева голубое небо, фея радостно улыбнулась, подумав о том, что пора продолжить путь. Вокруг, повсюду – на траве, кустах и ветвях деревьев, блестела в лучах солнца роса, и где-то поблизости пела птица, которую Загадка не смогла увидеть. Подумав в очередной раз, как же хорошо быть на земле, фея поднялась на ноги и подошла к морю. Оно было спокойным – таким Загадка его еще не видела, и волны, едва заметные, еле слышно, словно крадучись, набегали на берег, тут же отходя назад.

“В такое спокойное море и не умея плавать можно зайти,– с чувством радостного предвкушения подумала Загадка,– может, плавать я и не научусь, зато и не утону точно”.

Она поспешила войти в прохладные воды, собираясь окунуться. И внезапно вспомнила о той одежде, которую дала ей Нэм – она ее оставила на берегу в том месте, где девочка от нее ушла. Придется плавать в платье, ведь другой одежды у нее нет.

Решив так, Загадка вспомнила каждое движение, которое делала Нэм, готовясь плыть, и когда плавала, и, плавно присев, скользнула вперед. Она сразу же заработала руками, загребая воду то одной, то второй рукой. Но, несмотря на это, почувствовала, что ноги тянут ее к дну. Точно, она же и ими должна работать!

Осознав это, Загадка постаралась как можно чаще бить ногами по воде. И сразу же почувствовала, что у нее получается – она держалась на поверхности воды, и медленно плыла вперед. Правда, с непривычки быстро устала, и повернула к берегу, решив немного полежать на песке.

“Наконец-то я научилась плавать, и пробыла в море дольше, чем раньше,– подумала фея, преисполнившись чувством гордости за себя,– справилась с этим сама, и помощь людей мне не понадобилась”.

Она вспомнила о том, как хотела, чтобы Мелодия пришла к ней, и как ее расстроил тот факт, что этого не случилось. Теперь Загадка понимала, что Исследовательница гроз сочла эту ситуацию не требующей ее вмешательства, предоставила ей самой решать создавшуюся сложность. И фея была рада тому, что все вышло именно так – теперь она была более уверена в себе. Пусть она не может применять магию на земле, но маленькие чудеса творить в ее силах Да и вскоре, возможно, она поймет, в чем ее дар…..

Так, думая об этом, Загадка лежала на песке, умиротворенная. И внезапно, посмотрев на море, увидела, что от него к небу идут цветные вихри – голубые, зеленые, желтые. Некоторые из них, образуя красивые арки, возвращаются в море, а другие теряются высоко в небесах, походя на очень длинные нити радуги. Фея заворожено уставилась на эту картину, понимая, что увидела энергию моря. Эта энергия такая же красивая, как ей и думалось….