Текст книги "Ангелы-хранители (СИ)"
Автор книги: Pelagea Sneake Marine
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
– Я люблю тебя больше мира и жизни,– говорил ее любимый, глядя в ее глаза,– ты для меня – жизнь. И лишь море нужно мне для полного счастья.
Она улыбнулась, прекрасно понимая его чувства – и ее с детства завораживало морская гладь, спокойная и бирюзовая в штиль, и буйная, темно-синяя, воинственная в шторм. Она так любила сидеть на берегу моря, окунаться в его пенистые, прохладные воды вновь и вновь…. И согласилась, не раздумывая, отправиться в плавание вместе с любимым.
И теперь они смотрели на темные воды моря с палубы корабля. Погода, такая спокойная совсем недавно, резко испортилась, над кораблем бежали свинцовые тучи, а море стало бушующим и подкидывало на высоких гребнях волн корабль, словно игрушку.
Команда делала все возможное, чтобы корабль не поддался мощи водной стихии, пассажиры спрятались в каютах. Но влюбленные промедлили, завороженные буйствам моря, и, когда корабль, сильно накренившись левым бортом, зачерпнул воду, едва удержались, ухватившись за перила. И в ужасе застыли, увидев, как на них надвигается высокая волна – они не успеют добежать до кают, корабль все еще накренен…
– Держись крепче!– выкрикнул юноша, поспешно привязывая ее к поручням. Она кивнула, и, бросив взгляд на волну, увидела, что та уже совсем близко.
– Я люблю тебя,– прошептал ее возлюбленный, целуя девушку. Она обняла его крепко, зная, что не отпустит…. А в следующий миг на корабль обрушилась мощной водной силой высокая волна, разъединив ее с любимым. Девушка изо всех сил вцепилась в поручни, чувствуя, как веревки давят на нее, обещая вот-вот разорваться…. Но все обошлось – волна схлынула, оставив ее в покое, девушка открыла глаза…. И в ужасе расширила их, не увидев рядом любимого.
«Он не успел привязать себя,– подумала она, отчаянным взглядом обшаривая море,– спас меня, погибнув».
Эти мысли породили горькие слезы. Но девушка не собиралась бездействовать – поспешно отвязав себя от поручней, она хотела кинуться в воду, но ее удержал один из матросов, вовремя подбежавший.
– Ты ему не поможешь, если сама в воду прыгнешь,– сказал он увещевающе,– мы организуем поиски, как только шторм прекратиться.
Эти слова вызвали у девушки безутешные рыдания – поиски ничего не дадут, будет слишком поздно. Она не смогла удержать любимого, потеряла его, и теперь им не быть вместе…
Прошедшие в этот и на следующий день поиски ничего не дали – не было найдено даже тело. Корабль больше не мог задерживаться на одном месте, и поплыл дальше к своей цели. А она пронзала неподвижным взглядом морскую гладь, зная, что будет ждать встречи с любимым до самой смерти…
Едва горечь и отчаянная надежда ушли из ее сердца, Юля поняла, что вновь вернулась сознанием в Тернистые Сады. Открыла глаза, все еще видя внутренним взором море…
– Сегодня ты значительно продвинулась вперед,– произнес Юкумба,– воспоминание, увиденное тобою только что, несомненно, будет для тебя полезным – ведь свидетельствует о силе твоего духа и силе любви к Артему. Ты нашла его в этой жизни благодаря отказу от насилия над слабыми людьми, благодаря отказу от применения энергетических лучей, вопреки уговорам Хиджи.
– Хоть и прошло несколько жизней, я не стала иной,– сказала Юля,– моя душа и тогда, и сейчас была миролюбивой, и силу я использовала и использую только для защиты. Методы же Хиджи настолько мне претили, что я возненавидела его за них и попытку сделать меня такой же, как Симон.
– Советник Айденис верно говорила – в тебе больше света, чем тьмы,– улыбнулся Юкумба,– и я очень рад тому, что так и есть. Тому, что ты никогда больше не обратишься за помощью к Хиджи…
– Это точно,– подтвердила девочка,– к счастью, он не искал меня больше.
– После решения Зе-Йерана это не удивительно. Но пора нам продолжить тренировки в Пещерах Ненависти.
Юля согласно кивнула, и, поднявшись на ноги, зашагала через лес рядом с Юкумбой. Подумала о том, что Хиджи очень помог ей, научив Энергетическим лучам…. И спросила, не удержавшись:
Почему же ангелы Пещер Ненависти такие сильные? В смысле… Хиджи научил меня Энергетическим лучам и предлагал найти тех, кто когда-то был моими сыновьями…. Почему ты так не смог? Для тебя и твоих собратьев надо стать Другом-Советчиком, чтобы реально помочь своим подопечным…
– Так называемая «сила» ангелов Пещер Ненависти объясняется их независимостью от людей, самодостаточностью и большими амбициями, благодаря которым они очень быстро растут в том направлении, в котором им нужно продвигаться. Те, кого они защищают, вынуждены совершенствоваться сами – от ангелов они лишь получают указания к действию, постоянные упоминания о том, что нужно увеличивать свою силу, чтобы не только уметь защищаться, но и нападать первыми. Ангела Пещер Ненависти и его защитника объединяет только общность цели – стать сильными духовно, и быть во всеоружии. Поддержка здесь просто не нужна – душевная теплота, по их мнению, делает и ангелов, и людей слабыми. Иначе считаем мы, ангелы Лесов Надежды – поддержка духа человека для нас важнее всего. Как никто мы умеем успокоить и утешить, дать надежду. Поэтому мы не можем видеть наперед и осваивать с нашими подопечными атаки Энергетическими лучами до тех пор, пока не дорастем до Друга-Советчика. Зато потом…. Сила наша и подопечных возрастает, и наши подопечные обретают бесценную интуитивную поддержку в любое время и совершенную защиту. Да и право тренироваться на Поляне Гармонии есть только у ангелов моей семьи – ангелы Пещер Ненависти не могут даже подойти к стражам-деревьям, для них энергия, излучаемая ими, губительна.
Услышав это, Юля ото всей души порадовалась тому, что вновь стала подопечной Юкумбы.
– Но если им нельзя на Поляну Гармонии приходить, наверное, в пещерах есть какой-то аналог?– спросила Юля с любопытством.
И удивилась, увидев, насколько помрачнело лицо Юкумбы.
– Аналог есть,– произнес ангел неохотно,– он находится глубоко под Лесами Надежды, во тьме тоннелей и зовется…
Он замолчал, словно одно лишь название неизвестного Юле места могло вызвать какое-то несчастье.
– Так как оно зовется?– спросила Юля, чувствуя в душе все возрастающую волну любопытства.
– Пещера Молчания,– сказал Юкумба, пересилив себя.
Юля, ожидая услышать что-то более пугающее, невольно поразилась – чего опасался Юкумба, произнося это довольно мирное название?
– Молчания?– переспросила она,– там, что, не раздается ни одного звука?
Юкумба согласно кивнул.
– Да. И тренирующиеся там ангелы не должны говорить со своими подопечными, вообще издавать каких-либо звуков, иначе произойдет страшное. Но, чтобы войти в эту Пещеру, нужно пройти через Врата Разъединения, что разбрасывают подопечного и его ангела во мраке. Им приходится искать друг друга, и быстро – поодиночке они не смогут выжить в той тьме, и пещера поглотит их. Поэтому там тренируются только самые опытные пары ангелов и подопечных, которые точно знают, что не умрут, оказавшись в пещерах.
– Вот ужас!– воскликнула Юля, вообразив, как душами ангела и его подопечного (в ее сознании Симона и Сандры) лакомиться черное Нечто,– теперь я понимаю, почему ты с таким содроганием говоришь и думаешь о том месте – оно просто ужасно!
Юкумба согласно кивнул.
– Мы, к счастью, не можем находиться там так долго, чтобы дойти до этой пещеры. И наши подопечные тоже – нужно долго плутать, чтобы, не зная дороги, найти ее самостоятельно. А если и найдет вдруг кто-то, сразу же убежит обратно без оглядки, почувствовав темную энергию, исходящую от Врат Разъединения.
– Я бы все равно не пошла туда,– сказала Юля,– и без этих слов. А уж после них…. Я, наверное, не смогу в Пещерах без тебя находиться…
– Значит, я буду с тобой, пока ты не забудешь о моих словах,– отозвался Юкумба,– тренироваться там тебе необходимо.
Юля кивнула. И, осознав, что стоит перед входом в пещеры, шагнула в тоннель, думая о неизвестной и далекой Пещере Молчания…
День.
Когда Юля открыла глаза, проснувшись наутро, в ее душе было спокойствие, а мысли приняли упорядоченный строй. Она совсем не удивилась тому, что не в палате сейчас – в той комнате, где она была, стояли лишь три кровати, две из которых пустовали, и две тумбочки, все выкрашено в белый цвет. Все ясно, она в медпункте.
Вспомнив, что она хотела поговорить с мамой, Юля встала с кровати, сделала один шаг к двери. Но как раз в этот момент дверь открылась, и на пороге показались Артем и, к большому удивлению девочки, Настя.
– Что ты тут делаешь?– спросила Юля у подруги, что радостно улыбнулась при ее виде,– разве еще не в лагере должна быть?
– Я вчера утром приехала, а сюда вечером, с твоей мамой попала,– разъяснила Настя,– узнала, когда к тебе в гости пришла, что ты в лагере и тебе нужна помощь. Вот и решила лично тебя подбодрить. Надеюсь, все произошедшее не довело тебя до ручки?
Юля покачала головой.
– Нет, к счастью. Мне было тяжело, но одно появление мамы вернуло меня в норму. Теперь я точно знаю, что сошью себе новые игрушки, и они станут мне утешением. Происшедшее не сломило меня, зато закалило.
– Я очень рад этому,– сказал Артем, подойдя к Юле и обняв ее,– то, что рассказали мне Даша с Никитой, вселило страх в мое сердце. Но теперь его нет.
– А где моя мама?– спросила Юля, когда вместе с Артемом присела на кровать.
– Разговаривает с родителями твоих обидчиков. Она тебе фрукты передала,– сказала Настя, передавая Юле пакет с фруктами – девочка тут же начала есть грушу, ощущая сильный голод.– Кстати, нашелся тот, кто испортил твои игрушки – какой-то Андрей.
– Но почему?– спросила Юля в недоумении, прекратив жевать,– из-за того, что я ему отказала? Вот гад…
– Точно,– поддержал девочку Артем.
И рассказал, как именно Андрей замыслил это с Сергеем и прокололся лишь в том, что его подруга выдала, заподозрив неладное.
– Она пока у вас живет, а когда Сергея и Андрея исключат, в свою комнату переедет.
Согласно кивнув, Юля вновь принялась за еду.
– Тебе, наверное, уже можно выйти отсюда, раз появился такой хороший аппетит,– сказал Андрей, когда Юля умяла почти все фрукты, оставив один банан, апельсин и два яблока – места в желудке для них уже не осталось,– использовать время до обеда, чтобы вещи собрать.
– Я никуда не поеду,– заявила Юля,– сезон еще не кончился, и я хочу еще с девочками побыть. Они мне так помогли…
– Да, я знаю,– сказала Настя,– но ты вышла за территорию лагеря, а за это исключают.
– Я смогу объяснить это,– отмахнулась Юля,– к тому же, после отъезда Сергея и Андрея мне никто вредить не будет, и начнется настоящий отдых.
– Тогда мы поможем уговорить вожатую оставить тебя,– произнес Артем,– вернемся в отряд?
Юля кивнула. Но только они собрались выйти из комнаты, дверь открылась, и на пороге появились Даша, Лена и Ксюша.
– Ну, как ты, Юля?– спросили Лена и Даша синхронно, с тревогой в голосе,– лучше?
– Намного лучше,– отозвалась Юля абсолютно искренне,– вот, собиралась в корпус идти.
– А мы тебе сюрприз приготовили,– произнесла Лена, сделав шаг вперед,– так ты точно не забудешь нас, когда домой вернешься.
И, к удивлению Юли, протянула ей две игрушки – зайчика и белочку, очень похожих на те, что она недавно сделала.
– Не может быть…,– прошептала Юля в изумлении,– они точь-в-точь, как мои…. Откуда?
– Мы их втроем сделали, с помощью руководителя кружка,– отозвалась Даша,– очень повезло, что нашлась такая же ткань. Хотели тебя так подбодрить немного…
В порыве чувств Юля крепко обняла девочек, выдохнув:
– Как же я благодарна вам! У меня и мысли не было, что игрушки можно восстановить…
– Спасибо, что так Юлю порадовали,– поблагодарила девочек Настя,– но она еще не собирается уезжать домой.
– Правда?– переспросила Даша обрадовано,– здорово! Остается только вожатую убедить, чтобы она тебя оставила с нами!
Юля кивнула. И, вспомнив, что хотела вернуться в корпус, озвучила свое желание подругам и Артему.
Вместе они вышли из комнаты, Юля отчиталась перед медсестрой в улучшении своего состояния. А через минуту они шагали по дорожке меж корпусов, наслаждаясь теплом солнечных лучей и пением птиц.
Вместе они направились в комнату, положить игрушки и дождаться, когда разбирательство закончится. Юля, познакомившись с Яной, поблагодарила ее за помощь. Совсем скоро дверь отворилась, и на пороге появилась мама Юли.
– О, вы все уже здесь,– удивилась она,– а я хотела вещи собрать юлины…
– Не нужно, мам,– отозвалась Юля, поднявшись с кровати,– я остаюсь.
– Так быстро передумала?– спросила ее мама,– вчера ты хотела отправиться домой. Да и вожатая тебя не оставит здесь – ты ведь пересекла границу, чуть не сбежала…
– Я знаю,– протянула Юля недовольно – то, что почти все вокруг повторяют эти слова ее начало раздражать,– тогда я была не в себе. Но сейчас все нормально, и я могу поручиться, что больше подобного не повторится.
– Мы все за ней следить будем,– вмешались девочки,– и помешаем сделать глупость в этом духе.
Артем согласно кивнул, поддержав подруг Юли.
– Ну хорошо,– согласилась мама Юли, помедлив,– тогда идем вожатую убеждать.
Юля от радости обняла маму.
– Спасибо большое!– сказала девочка,– а что с Сергеем и Андреем решили?
– Родители уже увезли их домой,– сказала ее мама, присев на стул возле окна,– больше эти мальчики здесь отдыхать не будут – родителям их пришлось выплатить мне деньги за моральный и материальный ущерб, причиненный тебе.
– За материальный ущерб – зря,– произнесла Настя,– подруги Юли сшили такие же игрушки вчера. Смотрите.
И она показала матери Юли игрушки.
– Мои были немного другие,– сказала Юля,– но и эти хороши. Наверное, вам троим нужно в кружок мягких игрушек записаться.
Ксюша и Лена открестились танцами, а вот Даша согласно кивнула:
– Да, мне очень понравилось, и теперь я, наверное, вместе с тобой буду в кружок ходить. Хочу себе что-нибудь хорошее сшить.
– Пойдем к вожатой,– позвала маму Юля, отвлекая ее от созерцания игрушек,– я хочу услышать, что могу остаться.
К вожатой пошли все – чтобы убедить вместе Ольгу. Яна же, собрав вещи, вернулась в свою комнату. Вожатая, вначале категорически отказав Юле, через минут десять уговоров и просьб согласилась.
– Хорошо, я назначу тебе другое наказание. Три дня не будешь ходить на речку, и пять – на дискотеку.
Юля согласно кивнула, понимая, что отделалась малой кровью.
– Спасибо, Ольга,– произнесла она,– так я смогу больше игрушек сшить.
Она с подругами и Артемом вышла в коридор, радуясь решению вожатой, а ее мама осталась обсудить кое-какие детали и возможность забрать Юлю вместе с подругами и Артемом на речку.
– Придется вам без меня танцевать с Никитой на дискотеке,– говорила Юля Даше, оказавшись в палате,– а мы с Артемом гулять будем.
Артем согласно кивнул, обняв Юлю. И, сказав, что скоро придет, вышел из комнаты.
– Девочки рассказали мне, что ты с Артемом дружишь,– сказала Настя, улыбнувшись,– как вы целуетесь подолгу, не замечая никого вокруг…. Я рада, что тебе хоть в этом повезло.
– Да, Артем просто замечательный,– отозвалась Юля,– что бы я без него делала…. Только иногда он не может удержаться от неуместных, на мой взгляд, шуток, а потом кается.
И она рассказала, как Артем чуть не сделал с ней солнышко, о шутке на речке, приведшей к ссоре с Сергеем.
– Думаю, он больше так шутить не будет,– сказала Настя,– он ведь действительно любит тебя. Я вижу это лишь по его взгляду, направленному на тебя.
Юля кивнула, счастливо улыбнувшись.
Тут в комнату зашла мама, сказав, что до полдника забирает всех на речку. Девочки тут же обрадовались – сходить без отряда на речку было так здорово! И быстро переоделись в купальники, захватив с собой полотенца и панамки.
Они уже выходили из комнаты, когда подошел Артем.
– Идем на речку?– спросила у него Юля.
Мальчик кивнул.
– Вначале я хочу кое-что вручить тебе,– сказал он, когда девочки и мама Юли вышли в коридор,– закрой глаза.
Юля, недоумевая, выполнила просьбу Артема, и ее руки спустя секунду оттянуло что-то большое, но не очень тяжелое.
– Я тоже думал, что ты уедешь,– услышала девочка тихий голос любимого,– поэтому закончил его.
Юля открыла глаза, и, увидев, что держит большого мишку, полностью законченного, улыбающегося ей тряпичным ртом и глазами-пуговицами, порывисто обняла Артема, поцеловав его в губы.
– Ты просто чудо,– прошептала она,– этот мишка еще лучше, чем я могла ожидать.
Артем, улыбнувшись, поцеловал ее в ответ, Юля с готовностью ответила на поцелуй…. Они смогли оторваться друг от друга, только когда услышали голос Насти, торопящий их.
Вместе они двинулись сначала через лес, а затем – по мостам, висячему и железному.
Висячий мост изрядно удивил Настю и маму Юли, но они достаточно быстро прошли по нему, и вскоре оказались у реки. Вопреки обыкновению, на песчаном берегу было пустынно – не резвилась, плеская друг в дружку водой, ребятня, не были видны ряды загорающих детей…. Только компания купающихся деревенских парней на другом берегу. Эта картина пробудила в памяти Юли необычайно живые воспоминания – о том, как ей хорошо жилось в деревне с родителями, о друзьях, которых она там оставила, и которые изредка писали ей о своей жизни, приглашая погостить.
– Ты в порядке, Юля?– вывел ее из задумчивости обеспокоенный мамин голос.
– Воспоминания вдруг нахлынули,– улыбнулась Юля,– идем купаться, что ли?
И она, наскоро сбросив шорты и топик, наперегонки с подругами и Артемом устремилась в реку…
Время пролетело очень быстро – Юля и не заметила, как начало вечереть, и надо было прощаться с мамой и Настей.
– Отдохни здесь хорошенько,– говорила сильно загоревшая Настя,– потом расскажешь о своих успехах в кружке и на викторине.
Улыбнувшись, Юля обняла подругу, и повернулась к маме.
– Будь умницей, дочка,– сказала мама, обнимая ее,– не скучай здесь без нас.
Юля кивнула, чувствуя, что из глаз невольно текут слезы. Она стерла их, и произнесла:
– Не волнуйтесь, все будет хорошо. Вы меня и не узнаете, когда я приеду домой через 10 дней. Счастливого пути.
Она смотрела, как мама и Настя уходят по дорожке из лагеря, и, улыбаясь, махала им вслед, пока они не пропали из виду…
2.07. Ночь.
Этой ночью Юля уснула почти сразу. И, открыв глаза, обнаружила, что стоит у моста Сомнений, а неподалеку от него ей радостно улыбается Юкумба.
– Добро пожаловать в Тернистые Сады вновь, Юля,– произнес он,– прежде всего, хочу поздравить тебя с успехом, которого ты достигла сегодня днем. Теперь, когда решена еще одна проблема на земле, достижение твоей цели в Тернистых Садах пойдет быстрее.
– Да, я тоже так думаю,– отозвалась Юля,– теперь не будет той тяжести на душе, которая меня еще недавно так тормозила.
– Верно,– кивнул Юкумба,– давай начнем путь к Лесам Надежды.
Горя от нетерпения, Юля поспешила преодолеть мост Сомнений. Невольно возвела глаза к вершине горы…
– Скажи, Юкумба,– протянула она, пораженная случайно пришедшей в голову мыслью,– а в верхней части горы тоже что-то находится? Ведь все тоннели Пещер Ненависти идут вровень с землей и ниже.
– Ты права, Юля – выше уровня земли Пещеры Ненависти не поднимаются. Но это не значит, что выше ничего нет.
– Так что же там?
– Только Советники знают это. И не рассказывают ангелам, даже Друзьям-Советчикам.
Об этом Юля думала весь путь к Лесам Надежды. И лишь яркие лучи Эфемерного Солнца отвлекли ее от этих мыслей, вернув к действительности. Поэтому по лесу она уже шла, предвкушая предстоящую ей тренировку.
Впрочем, совсем скоро это предвкушение заменилось на радость – впереди, на поляне, Юля увидела Сьюзан и ее хранителя, Нарииду.
– Привет!– сказали девочки синхронно, тут же рассмеявшись.
– Как дела, Юля?– спросила Сьюзан,– продвигаешься?
Юля энергично кивнула.
– Ага, и все быстрее с каждым днем. А ты как?
– Наверное, медленнее, чем ты, но сдвиги есть. Присядем?
Юля вопросительно глянула на Юкумбу. Он не сказал ей «Нет», поэтому девочки присели на траву.
– Я тебя так долго не видела,– сказала Сьюзан с улыбкой,– и чувствую, что в твоей жизни произошли перемены – ты вся светишься! Неужели оттого, что Юкумба снова стал твоим хранителем?
– И это тоже, но еще есть кое-что,– лукаво улыбнулась Юля,– я нашла своего любимого, с которым рассталась давно, и решила свои земные проблемы с его поддержки. Теперь буду идти к осуществлению своей цели здесь.
– Поздравляю! А Максима не видела больше?
– Нет. А что?
– Интересно узнать, как у него дела. Я тоже его давно не видела.
– Ну, ладно. Я пойду,– сказала Юля, поднимаясь на ноги,– пора тренироваться.
– Удачи тебе,– сказала Сью, помахав Юле на прощание,– еще увидимся.
И последовав за Нариидой к Пещерам Ненависти, она в секунды скрылась за деревьями.
А Юля вместе с Юкумбой направилась к той поляне, на которой она всегда тренировалась. Растянулась на такой мягкой травке поляны, закрыла глаза…. И увидела в своем сознании странную картину, не сцену из прошлой жизни, а некое действо: длинный и, по-видимому, тяжелый штырь медленно вошел в отверстие, подходящее ему по размеру и форме, и завертелся. Завращались сначала медленно, затем все быстрее и быстрее странного вида шестеренки, насаженные на стержни, идущие от главного штыря, от быстроты их вращения у Юли закружилась голова…. И она, отчаянно пожелав вновь вернуться сознанием на поляну, увидела осеянные лучами Эфемерного Солнца кроны деревьев, а затем – взволнованное лицо Юкумбы.
– Я только что видела…,– начала девочка.
Но Юкумба прервал ее:
– Течение времени. Точнее, перемены в твоей судьбе, которые произошли сегодня, и чему ты поспособствовала. Твоя интуиция сильно развита, раз ты смогла увидеть это – внутреннюю суть происшедших в твоей душе изменений. Тот стержень, что ты видела, ты повернула сама, с помощью близких тебе людей, и сейчас ход твоей судьбы позитивный. И лишь от тебя зависит, останется ли он таким, или же повернется вспять вновь.
– Я и представить не могла, что суть событий, происходящих со мной, выражается в такой картине,– протянула Юля задумчиво,– даже страшновато становится – эти стержни и шестерни такие массивные…
– Они только выглядят так,– улыбнулся Юкумба,– но для тебя они не опаснее, чем дуновение ветерка.
– Тогда я продолжу тренировку,– живо откликнулась Юля,– не буду время терять.
И она вновь легла, расслабившись, отрешилась от действительности. И на этот раз увидела нечто, что до этого не видала – сцену из незнакомой ей до этих пор жизни. Образ леса, где на деревьях и среди них были построены простенькие деревянные домики и шалаши. А потом – маленького мальчика 6-ти лет, черные волосы которого были подвязаны синей повязкой, идущей чуть выше лба. Одет он был в штанишки и курточку зеленого цвета. Мальчик метал в деревья длинный и острый нож, рукоятка которого была украшена причудливой резьбой, каждый раз точно попадая в отмеченную на коре красную точку. Сначала целью было ближайшее дерево, затем – более дальние деревья. Наконец, вытащив нож из дерева на расстоянии двух метров, мальчик собрался метнуть его в дерево подальше, но громкий голос остановил его:
– Алан! Сколько раз тебе говорить – нельзя с ножами играть! Ты можешь сам порезаться и других поранить!
Обернувшись, мальчик увидел спешащую к нему женщину с подвязанными на манер, как у него, черными волосами, и гневно блестящими карими глазами.
– Но, мам! Я уже давно умею с ножами обращаться!– запротестовал мальчик, спрятав обе руки с ножом за спину,– смотри, как я хорошо нож метаю!
Он, было, замахнулся, прищурившись, но мать перехватила его руку, отобрав нож.
– Ты еще слишком мал для этого!– заявила она голосом, не допускающим возражения,– и отец твой думает так же!
Мальчик, понурившись, вздохнул.
– Ну почему ты так тянешься к этому оружию?– воскликнула его мать с непониманием в голосе,– почему не можешь играть в те игры, которые любят другие дети?
Алан скривился так, словно проглотил горькое лекарство.
– Бессмысленная беготня глупых малышей,– отозвался он недовольным тоном,– для них даже сражение на палках – немыслимая грубость, не говоря уж о большем! А мне хочется ощущать азарт битвы, поразить противника!
Его мать тяжело вздохнула – словно услышала слова, которые совсем не хотела слышать.
– Уже сейчас ты очень похож на отца. Неудивительно, ведь он главный разбойник, и в совершенстве владеет мечом и луком.
– Тогда что плохого в том, что я хочу быть, как папа?– возмутился Алан,– ты ведь меня не переделаешь! И вообще – мне почти 6!
– И это значит, что до обучения тебе нужно еще 2 года ждать!– отрезала его мать,– в твоем возрасте это совершенно неприемлемо! Хочешь, чтобы отец сам сказал это тебе?
Мальчик, скорчив недовольную мину, покачал головой, зато его мать победно улыбнулась.
– Тогда иди в дом,– велела она сыну,– до ужина совсем немного осталось, так что не смей убегать из лагеря. Отец любит, когда за ужином собираются все.
Алан нехотя кивнул, и поплелся к хижинам, что виднелись неподалеку.
– Что, мама опять на тебя наорала?– спросила у него подошедшая девочка 4-х лет с ехидной улыбкой – внешне она была копией матери, одетая в платье из зеленой материи.– Сказала, чтобы ты играл со мной и остальными малышами?
– Нет,– фыркнул мальчик презрительно,– она сказала, что рада тому, как сильно я уже сейчас похож на отца. Он, кстати, будет ужинать с нами сегодня.
Девочка тут же воскликнула радостно, посветлев лицом:
– Правда? Вот здорово! Он очень редко на ужин приходит, обычно заполночь возвращается, когда мы все спим.
Алан согласно кивнул, подумав с грустью о том, как редко отца видит. Он еще и потому хотел быстрее научиться навыкам разбойника, чтобы быть с ним больше времени…
– Мы с тобой до ужина должны в доме быть,– сказал мальчик, очнувшись от раздумий, сестре,– и не мешать взрослым. Идем.
Он подтолкнул девочку к стоящим неподалеку домикам. Вошел в один из них – с несколькими соломенными лежанками, на одной из которых полулежал, уставившись в раскрытую книгу, мальчик 10-ти лет – у него были очень короткие черные волосы и глаза чуть светлее, чайного цвета, чем у брата.
– Уже пришли?– спросил он, не отрываясь от книги,– быстро.
– Скоро ужин,– отозвался Алан,– и отец там будет.
– Это хорошо,– произнес его брат ничего не выражающим голосом, переворачивая страницу,– может, среди его трофеев будет хотя бы одна книга для меня – эту я завтра дочитаю.
– И как эти куски бумаги с непонятными каракулями могут занимать твое внимание целыми днями, Мэтью?– спросил Алан пренебрежительно,– ты давно уже дорос до учебы навыкам боя, а вместо этого все время проводишь за пыльными страницами!
– Махать мечом и сыпать стрелами много ума не надо,– отозвался Мэтью,– но совсем иначе, если собрался почитать книгу.
– Да тебе просто напрягаться лень,– произнес Алан с издевкой,– тренироваться ведь нужно…. Легче лечь на лежанку и в книгу уткнуться.
– Так я тренирую ум,– сказал Мэтью, наконец, оторвавшись от книги,– в нашем лагере всего два человека, разбирающиеся в книгах, и я хочу стать третьим.
Алан лишь фыркнул, не собираясь продолжать спор, в котором не бывало победителя – и он, и Мэтью оставались каждый при своем мнении. Поэтому он, думая об отце, лег на лежанку. Поскорее бы 2 года прошли…. Тогда не придется таиться, красть отцовские ножи, чтобы тренироваться…. И выслушивать мамины упреки.
– Алан! Вставай, идем на ужин!– раздался совсем рядом звонкий голос Кристи, что вывел мальчика из раздумий.
Подскочив, он тут же помчался за сестрой и не слишком уж спешащим братом. Но к костру, вокруг которого расположились все жители селения, они подошли степенно – бегать здесь не разрешалось.
– Садитесь, быстрее,– поторопила их мама, раскладывая вместе с еще пятью женщинами мясо и гарнир по тарелкам из общего котла, покрытого сажей,– ешьте, пока горячее.
Алан с братом и сестрой заняли свои обычные места рядом с другими детьми, тут же начав уминать еду. Алан то и дело бросал жадные взгляды на отца, зная, что разговоры разрешены только после еды, и невольно сетуя на это. Ему уже сейчас хотелось увидеть трофеи, которые принесли отец и другие мужчины, послушать их рассказы об очередных набегах на купцов и богачей, которые проезжали по лесной дороге в паре миль от них. Сегодня был хороший улов – отец выглядел довольным, да и мама улыбалась то и дело, видимо, успев услышать что-то от отца. Скоро он и все дети услышат это, и эта мысль еще больше постегивала Алана, отчего он быстро заглатывал мясо, почти не жуя. Так он быстрее всех закончил есть, тут же огорчившись – пришлось ждать, когда остальные справятся со своими порциями. Но тут отец как раз доел последний кусок мяса, и сказал:
– Я несколько дней не видел свою семью, и хочу знать, чем были заняты мои дети.
Ответила ему жена – дети в разговоре участвовать не могли, если только к ним не обращались прямо:
– Мэтью все дни провел за прочтением книг, которые ты ему принес в последний раз. Кристи играет с другими малышами, как обычно. А Алан… сегодня я увидела, как он метал в деревья твой нож.
После этих слов наступила гнетущая тишина – все взгляды теперь были направлены на Алана, и он понял, что сильно влип.
– Алан, иди в дом,– сказал отец строгим тоном,– я поговорю с тобой после ужина.
– А как же рассказы о набегах?– протянул мальчик расстроено.
– Их тебе передадут сестра и брат. Иди!
Алан, не смея спорить, поплелся к дому, зная, что наказан. Это так несправедливо! Даже Кристи осталась, а она младше на два года! И все из-за слов матери. Сам виноват – попался ей на глаза, нужно было чуть дальше отойти, как и в предыдущие разы. Тогда его никто не увидел, вот он и расслабился – а зря…
Так думал Алан, сидя на лежанке и обхватив колени руками. Но в какой-то момент услышал голос отца:
– Я хочу поговорить с тобой, Алан, о происшедшем сегодня.
Мальчик поднял голову на отца – тот сел на лежанку Мэтью.
– Ты первый раз сегодня метал ножи?
– Нет, уже пятый день подряд метаю.
– В цель попадаешь?
– Все время,– похвастался Алан, не удержавшись,– до 2,5 метров в деревья, дальше не получается.
– И ни одного промаха?– удивился отец.
– Были промахи, вначале. Но на второй день я научился идеально метать нож.
– Для мальчика 6-ти лет это впечатляюще,– заметил его отец,– я в твои годы только мечтал о таких успехах.
Алан польщено улыбнулся – в голосе отца ясно прозвучала гордость, которую мальчик очень редко слышал.
– Ты и правда, как твоя мама говорит, очень на меня похож,– продолжил отец,– больше, чем Мэтью и Кристи. Меня это радует, и я не вижу смысла наказывать тебя за попытку выразить и отточить свой талант.
– Наказания не будет?– переспросил мальчик обрадовано,– вот здорово!
– Я награжу тебя за достигнутый успех,– еще больше обрадовал его отец,– с завтрашнего дня ты будешь учиться владению луком и ножом.
