Текст книги "Пряная серенада (СИ)"

Автор книги: Paulinet

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Драко переходил через каменный мосток, когда на него налетел запыхавшийся мальчик, продающий газеты. Он упал, и листки стайкой белых крыльев рассыпались по блестящему булыжнику и холодной воде, подгоняемой порывами ветра. Чертыхнувшись, мальчик бросился сквозь толпу, и Драко невольно проводил его взглядом. Случайно глаза задержались на женском силуэте.

У одного из крайних домов (быть точнее, между зеленым с белыми рамами и красным с черным балконом) стояла девушка. Она была довольно далеко от Драко, но он видел ее предельно ясно. Стройная худая фигура в черном пальто и шапка пышных выцветших темных кудрей. Он даже смог разглядеть лицо девушки: она была невероятно красива. Ненормально прекрасна.

Драко жизнью мог поклясться, что люди не рождаются и не бывают настолько красивыми. Бледная, мертвая, убитая, темная красота. Как-будто бы плохой, но закончивший лучшее училище мира художник решил изобразить идеал. Она была где-то вдали, но Драко казалось, что он видит бледное свечение, исходящее от лица. Не менее явными казались ему и глубокие тени под врезавшимися в кожу скуловыми костями, дикие сверкающие глаза и страшное пятно губ. Нет, он не мог видеть этого – она стояла очень далеко.

Он смотрел на девушку, как утопающий на русалку. Его тянуло на дно. Неизвестно, сколько бы еще Драко потерял времени, но она улыбнулась, сверкнув белизной зубов, и отвернулась. Морок сошел с глаз. Он больше ничего не смог разглядеть на огромной дистанции и продолжил свой путь.

После этой ситуации мышцы глаз казались какими-то перенапряженными и уставшими. Более чем странно. На секунду Драко пробрал ужас. Время управления этим городом подходило к концу – его не признавали волшебники, его ненавидели местные чистокровные, а это странное существо словно смерть с косой улыбалось из-за угла.

Драко уткнулся в воротник собственного пальто и завернул на ***-стрит – он уже тысячу раз пожалел о том, что не решился переместиться сразу в кофейню, а отправился пешком. Но и на это были свои причины. Цветные домики мелькали мимо него, разноцветной вереницей сливаясь в серый. Под ногами хлюпало. Он миновал бар, посетители которого начинали пить с семи часов утра, и оказался на углу ***-стрит. Темная небольшая кофейня принадлежала мистеру Креббу – отцу покойного Винсета. Драко знал, что после смерти сына старики перебрались в Дублин, однако встречаться с ними желания не было. Он знал, что те в смерти винят именно его – мерзавца, под чье ужасное влияние попал несчастный ребенок. Драко несколько опасался этой встречи, хотя подготовился к ней.

Однако следователь попросил о Rendez-Vous именно в кофейне «Кребб и Медельин», что было довольно неприятно. С другой стороны, Драко прекрасно понимал, что вряд ли бы человек, занимающий чиновничий пост, поспешил бы идти против мэра, если бы этого не требовали обстоятельства.

Драко потянул на себя тяжелую медную дверь, запуская клубы холодного воздуха внутрь кофейни. Колокольчик небрежно звякнул. Камень и медь, мраморный прилавок – интерьер в стиле Кребб-холла в Англии. Драко заметил клетку со скорпионом: это было презабавно, они привезли с собой Жоржа – домашнего питомца Винса.

Следователь *** сидел у стены, рядом с которой стояли мешки с пухлым кофейным зерном. Со звоном колокольчика его лицо разгладилось, и он вскочил, вытянувшись по струнке.

– Доброе утро, господин мэр!

Драко кивнул. К нему поспешно подошел официант, учтиво принимая верхнюю одежду. Не видеть Кребба было великолепно. Драко подошел к зеркалу, пригладил влажные волосы и расправил рубашку. Настроиться на разговор было тяжело.

– Слушаю вас. – Драко элегантно опустился на неудобный медный стул. – Ничего не надо, благодарю. – обратился он к официанту таким тоном, словно ожидал отравления.

– Господин мэр, я думаю, что вы были удивлены выбором странного места встречи. – начал мистер ***. Узловатые пальцы слегка подрагивали.

– Дело не в удивлении. – сухо ответил Драко, сверкнув глазами. – А в проделанной вами работе.

– Ох, конечно, конечно, господин мэр! —мистер *** был суетлив. – Работа проделана, что ни на есть грандиозная. – он расплылся в быстрой улыбочке. – Вы обязаны оценить!

– К делу, мистер ***.

– Попрошу вас, господин мэр. – следователь раскрыл пожелтевший большой блокнот, левитируя два таких же талмуда в воздухе. – Я осознаю собственную ответственность перед вами, поэтому пригласил вас прямо на место преступления.

По спине Драко пробежала стайка жирных мурашек. Кребб? Теодор? Месть отца плохим друзьям сына? А Гойлу что? Памятник нерукотворный? Он нервно усмехнулся.

– Продолжайте.

– Следствию удалось выйти на презабавную вещь – доставщиков зерен. Кребб сотрудничает с поставщиками из Латинской Америки, но его любимым сортом являются колумбийские зерна, соответственно и колумбийские перевозчики здесь частые гости. А эти ребята продадут за деньги и сами себя по кускам. Мы назначили приличный куш – 2000 золотых галеонов за любую информацию о перемещениях Нотта за последние 10 дней. Последнее место, где его видели – «Кребб и Медельин». Последние люди, кто его заметил – колумбийцы, поставляющие кофейне зерна. – мистер *** говорил торжественно и подобострастно.

Драко нахмурился и постучал пальцами о медный столик.

– И какие заключения вы сумели сделать?

– Господин мэр, все предельно логично складывалось до сих пор. Кребб был задержан вместе с супругой, но штат кофейни пока работает в привычном режиме, чтобы отвести подозрения местных. На них испытали сыворотку правды и легиллименцию, но тут мы столкнулись с некоторой проблемой. Кребб говорит и под сывороткой, что не видел никакого Нотта у себя, при этом в его воспоминаниях есть будто бы… хм, белые пятна. В памяти супруги не обнаружено нарушений, однако Нотта она тоже не видела. Мы смогли сопоставить две равносильных части, чтобы точно утверждать, что здесь орудовал вампир с применением вампирского гипноза!

«Гений, прости, Мерлин.» Драко хотелось расхохотаться от глупости этого мистера. Неужели об этом не было понятно еще при экспертизе колдомедиков.

– Хорошо, продолжайте. – кивнул он.

Следователь казался несколько растерянным. Он опустил тома на стол и слегка размял руки. Потом положил палочку во внутренний карман пиджака.

– Признаться честно, пока следствию не удалось сдвинуться дальше. Но мы уже начали проверку всех колумбийцев!

– На вампиризм, надеюсь? – Драко поражался тупости этого идиота. Люди Лорда– бестолочи.

– Так точно, господин мэр.

Голос Драко прозвучал грозно.

– И вы позвали меня только ради этих ничтожных сведений?! Я правильно понял?

– Никак нет, господин мэр. Для них в том числе.

Драко почувствовал бессилие. Перед глупостью. Перед невозможностью что-то изменить. Все казалось бесполезным, он уверовал в свою скорую гибель.

– Хорошо, вы свободны. – Драко хотелось помассировать виски и лечь спать.– Если нет деталей по делу.

– Никак нет, ваше сиятельство.

Клерк торопливо засобирался, роняя бумаги, словно курица, соскакивающая с насеста. Драко проводил его взглядом. Идей, что делать дальше, не было.

Мистер ***, поспешно раскланиваясь, пятился назад, и, нащупав рукой дверь, он поклонился сначала Малфою, потом официанту, потом скорпиону и выбежал прочь.

Драко вздохнул. Вампиры в Дублине. Конечно он догадывался. Не собака же покусала Нотта.

Но одно дело думать, а совсем другое убедиться в своей правоте. Драко чувствовал, что убийство неслучайно, что оно является только предвестником более опасных событий. Вампир, желающий просто поживиться, не стал бы делать этого в центре Дублина. Дело в чем-то ином.

Кто? Зачем? И только ли в Нотте дело?

– Господин мэр.– Драко обернулся на зов официанта. Слова звучали чуть насмешливо – перед ним был коренной ирландец, но обращались уважительно. – Пять минут назад нам принесли почту, и одно письмо оказалось на ваше имя.

– Вам было известно, что я буду тут сегодня?

– Никак нет. Только о визите следователя.

Драко нахмурился и принял письмо. Пожелтевший конверт с единственным вензелем.

«Малфою».

Вот так вот. Без титулов, прозвищ и уважения. Интересно.

Драко дотронулся кончиком палочки до конверта, проверяя письмо на всевозможные чары. Безвредно. Он разодрал плотную бумагу. Внутри было точно такое же убожество: клочок желтой бумаги и единственная фраза.

«Моему Люциферу скучно, и твоя жена грустит. Тоже совсем одна. Бедняжка.»

***

Мэлахайд был в огне: кровавое зарево простиралась от неба да земли огромным рыжим бликом. Драко трансгрессировал на соседний с замком холм и наблюдал за пепелищем, в которое обратилась его резиденция. Каменные стены ласкал огонь, и красные петухи пламени вырывались из-под окон и пустых дверных проемов.

На доли секунды он остался в немом шоке, а потом бросился вперёд. Надо найти жену. Эльфов.

В замок заходить не пришлось: тело Астории в неестественной, перекрученной позе лежало на земле в пяти метрах от внутреннего сада. С холма ее видно не было – болотное кружево платья сливалось с травой. Драко поспешил к жене и приподнял ее.

Голова Астории прогнулась назад словно младенческая. Раны, страшные рваные раны, шли по всему диаметру шеи дикими хордами жилок. С нее свисало вырванное зубами мясо, словно клочки порванной бумаги, уничтоженные ребенком. Ее словно хотели растерзать, и по сравнению с ней – Теодора поцеловали.

Драко стало мерзко. Он оттолкнул тело жены. Он дрожал. Сил хватило лишь на то, чтобы вызвать подмогу – но Драко не верил, что замок удастся спасти. Впрочем, его ничего не связывало с этими стенами кроме нескольких не самых приятных недель.

Теперь последние сомнения ушли – здесь был вампир. Но не просто тупая скотина, а существо, совершающее кровную месть. И если в смерти Теодора могло быть множество причин, начиная от убийства верными людьми Лорда, заканчивая простой случайностью, то цепочка смертей говорила об одном. У кого-то есть зуб на детей довоенной элиты. В этом Драко не сомневался.

Другой вопрос, кто будет следующим?

***

28 декабря 20**, Дублин, кладбище Гласневин

Похороны состоялись на следующий день. Драко не видел ни единого смысла тянуть с этим – никого из семьи Гринграсс кроме Дафны не было, а старикам-родителям было опасно появляться в сепаратистской Ирландии.

Около семи часов утра он зашел одну из комнат уцелевшего после пожара флигеля, где на белом шёлке гроба лежало тело Тори. Магией на нее навели чары, маскирующие страшные раны на горле, и теперь она была совсем как будто живая – такая маленькая и женственная, но совсем чужая. Лицо не выражало не единой эмоции – Астория словно спала.

Драко подумал о том, как далеки были они с женой все это время, ведь моменты, в которые он видел ее просто вот так – спящей – можно было пересчитать по пальцам одной руки. Вроде бы дико, а вроде бы и нестрашно. Драко осознал, что теперь вдовец не когда увидел бледное растерзанное тело, и не тогда, когда договаривался о прощальной церемонии и отправлял сову Дафне, а когда вдруг сел и начал завтракать в одиночестве.

Место напротив пустовало, и было тихо. И у Драко почему-то сжалось сердце от мысли, что никогда больше никто не будет глупо приставать к нему, подпрыгивая на своих глупых каблучках, и щебетать о нарядах Дианы или Венеры на том благотворительном вечере. Никто и никогда.

Драко принял эту мысль. С сожалением подумав о том, что Астория никогда не была счастлива с ним и вообще в этом доме. Судьба распорядилась над жизнью бедной девочки слишком несправедливо: дала в мужья красивого мужчину, который был старше на 10 лет, а душой был стар на все 70, а потом убила в чужой стране.

– Я разделяю ваши эмоции.

По спине пробежался холодок. Драко стоял рядом с белым мраморным склепом, украшенным скульптурой скорбящей девы, на кладбище Гласневин. Церемония состоялось, все было кончено. Толпа малознакомых людей, постепенно рассасывалась.

Драко обернулся. Рядом с ним стояла женщина в черных кружевах. В глаза бросалось низкое декольте и вуаль: темная и плотная. Кудрявые волосы венчал венок из лиловых роз. Лицо он плохо разглядел.

– Да, благодарю вас. – Драко поспешно кивнул. Не дай Мерлин, черная вдова, охотящаяся за богатым мужем на кладбище. Он решил поскорее покинуть склеп.

– Уверена, вы думаете, что мои слова – лесть или бестактность. – голос из-под вуали звучал насмешливо.

– Вы правы. – Драко холодно кивнул.

– Нет, сэр, ваше горе едва ли больше моего. Я знаю Тори с рождения. Венера Эйвери, однокурсница Астории. – женщина протянула руку с длинными красными ногтями, затянутую в кружевную митенку.

Драко не поверил ни единому слову. Девушка рядом с ним казалась старше Астории, но младше него по голосу. Она была темноволоса, хотя цвет казался немного выцветшим, а Венера была блондинкой. Это Драко знал наверняка, хотя и видел ее раз в жизни, когда той было пять лет.

– Позвольте вам не поверить. – сухо ответил Драко, не пожимая руки. – Я лично рассылал приглашения на похороны, Венеры в списке не было. Помимо этого, мисс Эйвери и я знакомы.

Девушка расхохоталась. Звонко, пронзительно и высоко.

– Думаю, вы поменяете мнение, когда увидите мое лицо. – она ласково дотронулась до напряженной руки Драко красным ногтем.

И прежде, чем Драко успел возразить, скинула тяжелое кружево с глаз.

========== 4. Свидание со смертью. ==========

29 декабря 20** года, Дублин, О’Коннел-стрит

Это дракула, а не жена.

“Малена”, 2000

– Подумать только, ее похоронили только вчера, а этот мерзавец уже нашел себе новую.

– Как думаешь, она прибегала к волшебной хирургии? Её щеки явно резали…

– И не только щеки! Посмотри на эти губы! До чего же страшные… огромные будто она родилась в Папуа.

– И нос такой же страшный! Кому нравятся маленькие вздернутые носы? Сущее уродство.

– А кожа… высыпаний вроде нет, но она всегда могла их замаскировать какой-то неизвестной магией! Бледная будто вампирша, того и утащит его под землю. Волосы веником.

– Нет, конечно же ей далеко до красавицы.

– Она едва ли тянет на симпатичную!

– Красавицей ее назовет только слепой!

– Некрасивая, ну конечно она некрасивая! Совсем обычная, таких пруд пруди.

– Посмотрите, на ней бриллианты! Бриллианты нашего прежнего бургомистра… проклятая шлюха!

***

2 января 20** года, Дублин, Замок Кайлмор

В старом викторианском замке в изумрудных лесах графства Голуэй царил полумрак. Закат догорал, отражаясь розовым пятном в чистой глади хрустального озера. Вся великолепная картина прекрасно смотрелась из обеденной группы комнат – широкие светлые окна с чистейшими стеклами открывали панорамный вид на леса и озеро. Потрескивали поленья камина в белом мраморе.

Широкий стол разделяли двое.

– Вы совсем не едите, леди. – Драко сощурился. Его голос был мягким и расслабленным. Он звучал так, словно Драко обращался к матери: совсем без спеси и желания казаться выше. Восковой, расплавленный.

Гермиона холодно хмыкнула.

– А ты подумай, что бы было, если бы я ела – моя талия не вместилась бы ни в одно платье. Я худею. Кровь со льдом – мой обычный рацион. – Драко снова мягко и пьяно улыбнулся.

– Конечно, леди. Может, мне позвать эльфа, он достанет все, что вы пожелаете. Кровь со льдом, коктейль из мозгов, горячее сердце в собственном соку…

– Тссссс… – Гермиона качнула головой. – Обойдемся без эльфов. Месть обычно подают холодной.

– Я тоже люблю похолоднее. – Драко не отводил от нее пылающего взора. Гермиона кинула быстрый взгляд на окно.

– Знаешь, Малфой, мне очень приятно, что ты ведешь себя подобно безвольному барану, но это скучно. Гипноз едва ли можно назвать ходом коня? Верно?

– Вы правы, миледи. Совершенно примитивное занятие. – Драко сжал губы и понимающе покачал головой.

– Ей-Мерлин, передо мною сидит мумия! – Гермиона зло скинула салфетку с колен и подошла к креслу Драко. Тот покорным взглядом обернулся: пальцы с длинными красными ногтями царапающе вонзились в его плечи. – Ну что же, моя дорогая мумия, я знаю, ты сражен! Но это будет длиться ровно до тех пор, пока этого хочется мне. Сечешь?

– У меня во владении миллионы акров земли, на них есть леса и цветы – если вы желаете, я попрошу у эльфов секатор.

Гермиона раздраженно скинула руки с его плеч.

– Безнадежный случай. – она подошла к камину, оглядываясь через плечо на Драко.

– Знаешь, Малфой, что мне странно. Ты далеко не первый, на ком я испытываю свои штучки, но и не последний. И, поверь, ни у кого из тех несчастных не было такой покорной и амебной реакции. Ты не играешь?

– Никак нет, моя госпожа.

Гермиона взяла металлическую кочергу и перевернула потрескивающее полено. Столп ярких искр загорелся в камине.

– Ладно, положим, я не верю. Что, если я расскажу тебе историю всех убийств, произошедших за прошедшую неделю в Дублине, а также причину твоей смерти прямо сегодня?

– Музыка для моих ушей. – Драко вязко улыбнулся.

Гермиона сощуренно посмотрела в серые, пылающее странной эмоцией глаза. Взгляд вышибал.

– Плохо, Малфой, очень плохо! – она сердито ударила кочергой по полену. Догорающее дерево рассыпалось в черную труху. – Тогда слушай внимательно и не отводи взгляда. Лицом к лицу, как говорят на родине.

Драко мягко кивнул.

– Я прибыла в Дублин 19 декабря и первым делом отправилась к Креббам. – Гермиона следила за его реакцией цепко. Драко улыбался. – У них я жила до 21 декабря, а вечером встретила Тео, его я поцеловала только для того, чтобы привлечь твое внимание. Для меня этот перекус стал подарком: вряд ли бы о ком-то еще в Королевстве говорили бы громче, чем об этом ничтожестве.

– О да, ничтожестве… – Драко поднялся с кресло, не теряя зрительного контакта.

– 27 декабря я снова проголодалась, а ты так и не заинтересовался мной. Пришлось наведаться в гости к супруге, известив тебя. Я знаю, что мужчины не любят, когда их жен посещают без спроса.

– Вы правы, моя леди. – Драко сделал шаг.

– Бедняжка думала, что сможет защититься от меня и выбросила горящие головешки из камина на мое платье. Это было весьма опрометчиво, и я потребую от тебя компенсации за свой любимый бордовый комплект.

– Выплачу. – он сделал еще три шага. Теперь до Гермионы он мог дотронуться рукой.

– Стоять. – Гермиона жестко отрезала. – Ты забыл про главное, я же сказала, что ты умрешь 2 января. Тебе, наверное, известно теперь от чего и за что.

Драко затуманено улыбнулся.

– Нет, миледи.

Гермиона в раздражении отвела взгляд.

– Кто руководил операцией по захвату и уничтожению Моники и Венделла Уилкинсонов Там Внизу?

– Я, моя леди.

– Расскажи мне, как ты их убил. – взгляд Гермионы снова поймал цепким кольцом серебряные радужки.

– Поверьте, моя леди. Все было исполнено на высшем уровне. Мой отряд захватил их ночью, около трех часов утра, когда магглы соображают хуже всего. Мы волокли их по улице, к городскому управлению. А потом Лорд лично их обезглавил, Нагайна съела тела.

Драко улыбнулся. Через лицо Гермионы прошла дикая судорога.

– Мерзавец! – она задыхалась, темные радужки словно налились кровью. Тонкие руки с синими прожилками обхватили плечи Драко тисками и притянули к себе. Она держала его близко-близко. – Как жалко, что я не могу тебя сожрать!

Драко все еще улыбался, но постепенно его улыбка начинала коченеть. В ней прослеживались темные диковатые черты. Гермиона провела носом по его шее.

Красный длинный ноготь водил по темным пульсирующим артериям, проверяя их дрожь. Она принюхивалась. Губы осторожно ласкали бледную теплую кожу.

– Клянусь тебе, ты заплатишь. – прошептала Гермиона в шею. Пухлые холодные губы присосались к коже, обнажая жемчужные вытянувшиеся клыки.

В этот же дрогнувший момент она почувствовала дикую нечеловеческую боль, исходящую из самого сердца. Драко выхватил из-под белой рубашки острый серебряный шип, вонзив его Гермионе в грудь. Та упала, содрогаясь в конвульсиях. Драко возвышался над ней. Взгляд его был абсолютно чист.

– Или нет?

Гермиона захрипела, сипло откашливаясь.

– Вынь… вынь из меня эту дрянь. Поганый ублюдок. – ее тело тряслось, руки тянулись к колу.

– Нет, Грейнджер. Теперь мой черед читать тебе рассказ о моих злых умыслах. – Драко придвинул близстоящее кресло, расслаблено усаживаясь на сиденье. Он откинул белоснежные пряди со лба, рассматривая корчащееся на полу существо. Гермиона скукожилась, словно засохнувший черный паук.

– Мне неинтересно… – ее тело сотряс мощный приступ судороги.

– Как? Даже про то, как я смог уйти от гипноза? – Драко удивился, поддев краешком лакированного ботинка тонкое кружево вуали.

– Мммм… – Гермиона кашляла лающе и надрывно.

– Да, дорогая, я предупрежден, а значит о вооружен. В моих карманах – боярышник и серебро, а скоро мы обезвредим и тебя. Ты отправишься туда, куда следует подобным существам. – Драко вздохнул, разглядывая худое тело с интересом.

Она уже почти не дергалась, будто смирилась.

– Ну что же, подождем.

Комментарий к 4. Свидание со смертью.

мой телеграм канал:

https://t.me/lustforpauli

========== 5. Зов крови. ==========

Пламя в камине догорало. Скукожившиеся деревянные хлопья медленно серели, растворяясь в горьком дымке. В широкой обеденной комнате лежало черное обездвиженное тело. На землю за окном уже опустились сумерки, укутавшие теплую зиму западного графства в черную пелену. Время текло подобно расплавленному течению руды в плавильне.

Комната была пуста: лишь только умирающее сухое тело и неживая мебель оставались тут. Драко покинул обеденный зал час назад, оставив замок безлюдным. Из вампира медленно уходила энергия, она ещё была в сознании, но тело не было способно совершить ни единого движения – блеф Драко удался. Уже после первой догадки после смерти Теодора он вызвал к себе местного экзорциста, выпытав у того все меры предосторожности, и заодно испытал легиллеменцией.

Грейнджер на кладбище попыталась сразу же задурманить ему мозг: вампирский гипноз не смог воздействовать на его мозги, Драко держал при себе ягоды боярышника, что согласно цыганским методам защиты от вампиров было лучшим способом. Драко знал, что убить вампира в одиночку у него не выйдет, но обезвредить вполне.

Она удивила его: ещё тогда на кладбище Драко показалось, что они встречались и раньше. Конечно, перед ним была не Венера Эйвери. Гипнотизирующее острое темное лицо – он словно уже ее видел, но она была другой. Драко решил не зацикливаться на этих мыслях, ведь была вероятность, что вампир все-таки проник в его разум, но его гипноз менее эффективен, чем мог бы быть. Он просто покорился, вел себя как клюнувший на ее крючок. Но про себя все думал, думал и думал.

О том, что же случилось. Он знал, что люди, пережившие укус вампира, становятся совсем другими, но сейчас перед ним стояло какое-то исчадие ада. Она не была способна ни на что: ни на единую живую эмоцию. Он запомнил Грейнджер совсем другой. Она была зубастенькой, лохматой девочкой на первых курсах, с которой ему было нежелательно общаться, а потом стала строгой, немного сварливой, но яркой личностью. Он никогда не всматривался в ее лицо, обычно в разговорах с их компанией его внимание было поглощено Поттером, но в целом она никогда не была писанной красавицей – милая английская внешность без особенных отличительных особенностей, разве что волосы кудрявые.

То, что с ней случилось за минувшие десять лет, повергло его в шок. Он понял, что перед ним лохматая гордость Гриффиндора лишь тогда, когда она начала задавать вопросы. Про Уизли и прочих. Это было сродни флажку капитуляции: не рыжая, зато кудрявая. Мерлин, прости…

Драко казалось, что именно тогда она стала догадываться о его иммунитете к ее гипнозу. Он просто не мог сыграть хорошо. Перед ним стояло ебаное совершенство: такими рисуют греческих сирен или невест Дракулы. Когда он видел ее лицо, то казалось, человеческий глаз просто не в состоянии смотреть на столь идеальную картинку: могильная мертвая красота. И это Грейнджер?! О нет, точно не она.

Он пытался свыкнуться с этой мыслью остаток разговора, едва не пропустил момент кульминации. Он еще на кладбище знал, что Грейнджер его укусит, но тогда не понимал, в какой момент: первое время был на чеку все время, а потом расслабился. Чуть не ошибся.

Смертельная ошибка.

Он ощутил тонкий холодный нос на своей шее. Идеально вылепленное бледное лицо с острыми выступающими костями было рядом с ним: Драко замер. Мерлин, прости, это было восхитительно. Драко как зачарованный следил за ее движениям, Гермиона двигалась медленно словно дикая кошка. Она облизала бьющиеся артерии с протяжным вздохом, внутри у него всего оборвалось: это было восхитительно. Если умирать всегда так волшебно, то он готов поселить смерть у себя дома. Как она прекрасна. Губы Гермионы дотронулись до сонной артерии с нежным поцелуем – внутри у него все оборвалось. В жизни Драко было великое множество женщин, но никто из них, включая погибшую жену не вызывал в его душе странных волнений. Как-будто бы прыгаешь вниз с парашютом или идешь по краю небоскреба, наверняка зная… Астория. Драко вспомнил разорванные жилки кожи и кровь. Твою мать.

Гермиона слегка приоткрыла рот: влажные зубы ласкающе гладили кожу. Он чуть не сошел с ума, не забыл про собственную погибель! Драко нащупал кончик серебряного кинжала – единственного противоядия от нее. Он медлил: она умерла, но двигалась, а убивать даже уже умершего своими руками страшно. Лишь когда он почувствовал, что зубы начинают удлиняться, смог нанести удар. Шип распорол ее грудную клетку с рваным звуком.

Он потом еще посидел в кресле, попытался прийти в себя. Ушел пройтись. Но мозг бесновался – ситуация была невменяемой.

***

– Мисс Грейнджер!

Из угла холодной комнаты послышался писклявый голосок. Тело на полу захрипело.

– Мисс Грейнджер!

Она не двигалась. Из темноты серебряной портьеры показалось маленькое ушастое существо. Эльф зашлепал босыми ногами к Гермионе. Холодный мрамор снова осветил огонь камина.

– Госпожа Гермиона, я Стрикс. – эльф присел на корточки перед ней. Его лапки обхватили бледную голову. – Мы все: Кали, Мулли и я – благодарны вам за всю вашу работу. Я. Да и они тоже мечтаем стать свободными, но живем тут.

Гермиона закашлялась грудным глухим звуком.

– Поверьте, мисс. Мы слышали о вас. Мы боготворим вас. Поверьте мне, даже в Ирландии у вас есть преданные обожатели!

Стрикс замотал головой, Гермиона снова захрипела. Ее глаза закатились.

– Вы и представить себе не можете, мисс Грейнджер! Как! Как мы вам благодар…

– …вххыыы… – Гермиона издала низкий грудной звук.

– Мы! – с жаром ответил эльф.

– …вытащи! – просипела она.

Стрикс, кажется, только сейчас заметил кол в ее разорванной груди.

– Ох, мисс Грейнджер! Как же так! Как же так я не заметил. Секундочку, госпожа. – его длинные гибкие пальцы обхватили серебряный шип и потянули прочь. Гермиона снова закашлялась, отплевываясь сгустками крови.

Шип вышел легко. Эльф отлетел вместе с ним на другой конец комнаты, прижав уши к лысой голове. Гермиона поднялась.

Словно в маггловском фильме к ней возвращались силы. Рана на груди зашлась новой плотью, а глаза вновь заблестели. Эльф следил за ней, безумно вращая белками глаз. Он затаился. Гермиона расправила руки и лениво размялась.

Она снова выглядела идеально, словно и не было той ужасной омертвевшей скукожевшейся гусеницы, лежавшей в темной комнате. Лишь только двойная дырка в черных кружевах свидетельствовала о страшной ране.

Гермиона улыбнулась и взглянула на эльфа.

– Ну-ка подойти сюда, малыш. Сможешь поправить? – она указала на платье. – Ваша семья хронически портит мне одежду.

Эльф боязливо приблизился. Магия вернула платью прежний вид.

– Неплохо.

Гермиона поправила цветочный венец и свой костюм, а потом голодным взглядом посмотрела на Стрикса. Тот боязливо замялся.

– Я несколько нуждаюсь в подкреплении. – начала Гермиона. Эльф моргнул. – Сохраняй молчание, у меня мигрень после проделок твоего хозяина, и наклони голову вбок.

Эльф затрясся, когда увидел, что белоснежные зубы удлинились и вышли из под пухлой верхней губы.

– Ну-же. – приказала Гермиона. Стрикс боязливо наклонился.

С тихим протяжным визгом шея эльфа захрустела, и клыки разодрали вены несчастного существа. Худое тельце, облаченное в тряпки, отчаянно боролось в тисках Гермионы. Она присосалась к шее, жадно впитывая и всасывая кровь.

***

– Малфой.

Показалось?

– Раз, два, три, четыре, пять. Все хорошие девочки отправляются в рай.

Нет, не показалось.

– Шесть, семь, восемь, девять. Плохие остаются здесь.

Драко вздрогнул. Холм рядом с замком был невысоким, но с него открывался просторный темный вид на черное озеро и потухшие окна. Драко знал, что все кончено. Когда он бросил Грейнджер там, в гостиной, то надеялся, что сможет отойти от замка на нужное расстояние и транссгресировать. Нужна была подмога, чтобы обезвредить вампира. Отрубить голову, вогнать кол в грудь и похоронить в земле.

Драко обернулся. Перед ним стояла Гермиона. Черная вдова в венце черных роз с блестящими глазами.

– От судьбы не уйдешь, Малфой. – Грейнджер улыбнулась. И он разглядел клыки, запачканные кровью.

– Почему ты награждаешь себя такими полномочиями? Ты никто, ты ошибка природы, а не вершитель судьб. – Драко медленно сощурился. Они двигались по кругу, словно вступили в гномий хоровод.

– Нет, Малфой. – Гермиона наклонила голову. – Я возвращаю баланс природе. Десять лет назад вы возомнили себя богами, уничтожили все то, что мне дорого, не поскупились ничем. Теперь там, где раньше царили мир и счастье, сейчас хаос и темный диктатор, ворующий деньги и грабящий свой народ. Вас двадцать восемь семей, а нас: полукровок и грязнокровок – 28 миллионов. Почему вы решили, что можете распоряжаться нашими судьбами? А я не могу для себя решить тоже самое в отношении вас?

Драко тяжело дышал.

– Грейнджер, ты не права. У двадцати восьми семей в отличии от вас не было выбора. На какую сторону становиться и куда идти.

– Выбор есть всегда! – Грейнджер зарычала, снова обнажая кровавые клыки. – Ты и твои союзники уничтожили мой шанс на нормальную любовь, семью, работу, карьеру. Это не румынский вампир, а вы сделали Меня чудовищем! Я убью вас всех, а прежде убийцу моих родителей.

Малфой шарил рукой в кармане: хотя бы еще несколько свежих ягод боярышника.

– Грейнджер, стой. Мы можем договориться. Я могу…

– Ничего ты не можешь. Я не даю тебе такого шанса.

Она начала наступать. Черная бледная красавица-смерть. Малфой прислонился спиной к широкому стволу дуба. Все кончено. Грейнджер была перед ним.

Ее белоснежная грудь, затянутая в черные кружева, дурманяще прислонилась к его туловищу. Он смотрел на красивую бледную девушку и не верил, что сейчас умрет. Она не может, просто не может вот так оборвать его жизнь.