Текст книги "Кактусовый сок (СИ)"

Автор книги: Orcusian

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

7. Пора остановиться и отдохнуть навсегда

Думал одного рюкзака торговца хватит, чтобы все зубы забрать. Он огромный, хоть сундук засунь целиком, но даже двух не хватило! Ничего, я всегда с собой чёрный воровской рюкзак ношу, конечно, не для воровства, хехе, просто он не стесняет движение в бою, как прочие заплечные мешки и кармашки удобные. Два здоровых мешка-рюкзака и один маленький, с этой ношей я попёрся сразу к южному берегу нашего материка, далеко да ещё шёл вдоль него очень долго, пока не заметил мост из кусков железа, идущий к островку. Вода здесь чудесная, отдаёт голубизной, чистая и даже пахнет не так отвратно как везде, так что искупался и решил проверить что там на острове, всё таки впервые у этих берегов. А там куча каких-то железных штуковин торчит из земли! Снуют гуманоиды с головой рыбы, клешнями вместо рук, агрессивные, но я убежал. Сейчас не до этих ужастей. Побрёл дальше.

Запасы подходили к концу, думал заглянуть в Южный Улей, никогда здесь не был, вот только первый же попавшийся патруль хотел меня освежевать. Понятно. Все тут буйные, но этих вроде где-то я видел, одежда такая фиолетовая, кажется мы повздорили в прошлой жизни – не помню.

Ну ничего. На горизонте я приметил Форпост снабжения старой империи. Ммм, вековые пищевые пайки. Вот же умели готовить! Да, этот оказался полный всяких полезных вещей. Взял только еду, но не всю, тут её много! Не знаю кто такой умный был, но форпосты снабжения здесь везде и это здорово! На втором этаже несколько лежанок, так что я даже смог отдохнуть. Стратегические запасы на века это так здорово, когда ты расхи… Путешественник! Ещё день и я в Пепельной пустыне…

***

Граница с пустыней. Тут во всю с неба падает пепел, а в землю вгрызаются молнии. Едкий дождь переливается красноватым оттенком, прибивая к одежде хлопья пепла. Стоит яйцевидный огромный пепельный купол, разорванный какой-то силой изнутри, две половинки огромной конструкции раскрываются кверху, как цветок. На фоне купола построены двухэтажные домики “кожевников”, с шелушильней и такими же буйными “ремесленниками”. Снуют эти мерзкие роботы в человеческой коже, выдавая себя за людей, аж муражки, какие свежие воспоминания проносятся в голове, видя эти лоскуты, что они носят как одежду. Всё саке мира не способно заглушить эту боль. Похоже, алкоголь вообще не заглушает, не помогает, бесполезное и скучное занятие, кольчугу плести интереснее, но стоит настроению испортиться, как первое что я вспомню – где лежит бутылка.

***

– Уа-а… – Пока я держал рот открытый от увиденной картины, пепел укладывался толстым слоем на язык.

Центр Пепельной пустыни. Это похоже на воронку в земле в пятьдесят метров, сотню шагов, пол футбольного поля, куда руины с десяток разрушенных Пепельных куполов засасывало по спирали. Сейчас всё замерло, как кем-то нарисованный плакат об ужасной разрушительной мощи невероятного оружия. Над этой воронкой зависло в воздухе и не двигается какое-то громадное, полностью закрывающее собой небо гигантская металлическая структура, с округлостями по краям. У меня нет слов описать это. Это оружие? Дом? Чертежей даже близко подобному я ни в одной забытой лаборатории Второй Империи не встречал. Невероятно. Грандиозно. Внушительно. Язык отсохнет наблюдать от завораживающего вида!

Позже, когда отпустило шоковое впечатление, я обнаружил пару целых куполов, в какой-то из них, судя по карте, намеревался прийти хозяин жуков. Я спрятал все ненужные вещи. Тащить их было не тяжело – так много зубов не там много весили, как много занимали места. Сейчас ночь, а я поспал заранее днём, потому что встретилось подходящее укрытие, так что отправлюсь внутрь, предполагая что встречу охрану из представителей Второй империи, каких-нибудь ржавых роботов. Пока я заходил в один проход, по другому на противоположной стороне спускалась сотня? Полсотни? Невольников! Безголовые скелеты, исполняющие чью-то волю. Возможно, что хозяин пауков хотел объединить свои силы с хозяином невольников? Я взглянул наверх, на мостах снуют ещё десятки невольников. Не… пойду гляну что во втором куполе. Я как-то струсил и сильно. Это не то, чтобы опасный враг – без головы робот теряет много сенсоров для восприятия и анализа в реальном времени. Начитался умных слов в тех библиотеках! Так вот боевые качества невольников сильно уступают полноценному скелету, но такое большое количество, экипированное. Похоже, раньше эти роботы были стражами, как прочих, которых я встречал в других куполах, но их… огромное количество. Ладно, второй купол.

Внутри тихо. Завал, просто “горы” каких-то вещей, не знаю, одежда рабочих тысячелетней давности? Всё это покрыто пеплом, ветхими вещами и вообще не разобрать. Склад? Над головой на мостах никакого движения не вижу, и не слышно, похоже пустая башня под склад.

– Ау!

– Мой судный день пришёл так скоро?

На троне между гор хлама сидел скелет. Изгнанник Второй Империи. Кат-Лон. Тот, кто основал Вторую Империю… Тот кто хотел спасти людей от самих себя, но перегнул. Перегнул как его помощник, строящий тюрьмы для детей, считая что это поможет человеку не проявлять человеческих качеств. Перегнул, уничтожая религиозные культы, истребляя невинных граждан за проступки. Мурашки пробежали по телу, лишь старый друг – тьма – вернуло моё сознание и уберегло от паники.

– Мне пришлось всех их подчинить! – Кричал он в никуда, сидя на троне. – Предатели, вставшие на сторону людей! Измена! А теперь мы ничто! Какой был в этом толк? Вы когда-нибудь пытались приглядывать за людьми? Они же чудовища! Вместе с ростом их числа, растет и потенциал их злобы, а они этого даже не замечают. Я не был чудовищем. WREEEEEEEEEEE!

Этот его боевой клич сподвиг зашуметь соседний купол как улей! Сотня невольников несётся сюда.

Я воспользовался моментом и кромешной тьмой, чтобы впечатать ему оглушающий удар, но он достал своё оружие и мне такой выдал в грудь выпад, что я чуть с одного этого не свалился. Я бежал, не мешкаясь смотреть по сторонам. Я в шоке! Я не успел отреагировать на его выпад. Ему эти зубы ни к чему. Это глупо. Это Кат-Лон! Это он создал Вторую Империю, которая должна была защищать людей, но их защита перешла границу свободы и воли выбора. Случился мятеж, тогда скелеты разделились на два лагеря, да и люди тоже. Лагерь скелетов, воевавших за людей, теперь живёт в Чёрной пустыне, подальше от всех, пытаясь забыть о том, что совершено. Лагерь скелетов против людей, сидели тут в Пепельных куполах, неся бесконечно и бессмысленно свой пост, в то время как Кат-Лон обезглавил и сделал марионетками сотню своих бывших соратников! Невольники. Я бежал не останавливаясь, размышляя, а ноги по привычки делали маршрут. Лагерь людей, сражающийся со скелетами, это нынешняя Святая Нация, полная рабовладельчества и расизма. Да что там, они на верховном уровне ненавидят детей! Детей! Феникс этот, новый правитель, собственных родителей сжёг будучи юнцом, все этим должны восхищаться, ибо не место узам плоти, когда Велика Цель стоит и Закон соблюдать надобно. Тьфу. Другой лагерь людей, который служил Скелетам Второй империи были Шеки. Тогда они были больше похожи на людей и что с ними стало с тех пор неизвестно. Эксперименты над человеком? Я не знаю. Об этом не рассказывается в книгах, многие, хранящие секреты – сожжены, а какие-то, с новым видением старых событий, всё ещё пишут, так что замалчивается эта часть истории. Возможно, из уст в уста среди верхушек власти Королевства шеков идёт молва о былых деяниях. Где я? Надо отдохнуть, где-то спрятаться. Такой удар… Ничего, и не такие орешки хрустели.

Я вернулся к первому куполу, пепла так много с неба падает, что следов вообще нет. С осторожностью заглядываю. На лестнице, много следов возвратившихся на место невольников, сами они расположились на самом верху. Прошёл во второй купол. Опять сидящий на своём троне Кат-Лон. Он заговорил так же, как в первый раз. Это могучий воин, чьи мозги давно сгорели, зацикливаясь на одном и том же, мне жаль его. Он зациклился на мысли, что все считают его чудовищем. Пока он болтал я подошёл к нему и выключил как испорченный механизм. Долго стоял над ним. После я забрал его центральный процессор. Упокойся с миром.

“Один из скелетов основателей Старой Империи, он хотел исправить последствия преступлений и ошибок Скелетов и искупить свою вину перед человечеством, хотя люди уже давно все их забыли. В итоге он стал диктатором, всё жестче пытаясь сохранить целостность разваливающейся империи.”

Его тело я оставил на троне и тысячу зубов разбросал вокруг. Возможно, в будущем это рассмотрят как ритуал, а мне всего лишь нужно место, куда я могу запихнуть добычу, зубы то ни к чему, а два вместительных рюкзака вмещают в себя много полезностей!

8. Тяжёлое время

Оружие Кат-Лона огромный кривой, как сабля, увесистый клиной Падающее солнце. Определённо рук кузнеца Креста, но… не важно. Заточка такова, что разрубается сталь, как-будто её нет на пути! Сотню невольников убил без шансов, будь я сильнее, так разрубал бы их напополам.

Устал я. Драка с охраной затянулась почти на день. Я даже свалился во время драки с помоста на груду тел убиенных мной невольников, которыми усеял пол первого этажа. Оружие тяжёлое и руки ноют. Пролежал там на верхушке холма, очухался и продолжил добивать остатки. Всех их я хотел одолеть в открытую, хотел, чтоб меня эта сотня убила, но не смогла. Я метался между чувством немыслимой безнаказанности, умерщвляя врага, и разъедающего отчаяния. Мне так горько стало от того, что стало с Кат-Лоном, что эта горечь коснулась рассудка и сердца. Заблуждаться и стать причиной раскола общества. Считать себя Героем, но оказаться Монстром. Сотню лет переживать случившееся, свихнуться и оправдываться перед призраками прошлого.

Я забрал жизни невольников. Старому механизму либо новая жизнь, либо вечное забвение, а лечить подобные машины я не умею, так что невольники будут свободны вот таким нехитрым способом.

***

Ныне заброшенный город, где я умер как командующий, потеряв солдат, но остался жить как лидер, обретя верных друзей. Здесь я хотел отдохнуть перед возвращением, но за воротами я увидел знакомого скелета! Он и ещё другой ушли с Нилом. Я стал расспрашивать, что он тут делает, но он ничего не помнит и пытается выйти из лабиринта. Какой же такой лабиринт? Я его не понял, но указал направление, он же вдруг побежал. Ладно… Нил был здесь? Не понятно.

Я зашёл в здание. В сейфе лежат центральные процессоры других необычных личностей, деятели Второй Империи: Носорог, Генерал Хат-12, Старший по агропрому, Генерал Джана, теперь и Кат-Лон.

Мой Пыльник, рваный после стычки с кожаными бандитами, остался без рукавов валяться под кроватью, где меня лечили. Забрать его не смог тогда. Сделал потом себе другой, с рукавами конечно. Оружейная, мои поделки и точно такие же рядом кузнецов Идущих по Клинку. Со стороны видно как металл имеет разный цвет – неповторимый сплав сияет, близок к белому, а мои поделки блеклые и сероваты. Клинок Креста вовсе белоснежный даже в тени. Белая Сталь – одна из утраченных технологий.

Ухожу, ничего не взяв. Единственные люди в этих земля – Крабовые народ, но они выделяются доблестью и честью, от чего беспокоиться за имущество не страшно. Но если быть честным, то где-то внутри меня сидит какой-то маленький голос и твердит мерзость: пусть всё украдут убийцы!

***

У техохотников в Новой лагуне я встретил второго робота, который ушёл с Нилом. Он сидел в баре и искал работу. Нил оставил его здесь и ушёл. Куда же этот грустный робот подался?

Я решил заглянуть ко второму бармену, вдруг тут чего-кого. Ну, думаю, выпить что ли, а тут на прилавке боты самурайские, изготовленные мной, и глефа за стойкой опирается о стену. Сразу подумал о том, что Нил мог их продать, но потом вспомнил, что несколько шеков ушли в полной экипировке куда им вздумается. Ладно, плевать, чего за призраком гоняться и воображать что вот он где-то за углом. Тем более ради чего его встретить? Может он себе память стёр или сама стёрлась. Я правда заставил его смотреть на сотни смертей, но почему у него не было воли уйти раньше? Ладно, домой.

***

– охренеть…

За мной погналось стадо клювастых тварей, ненавижу их, скольких поела она на глазах моих в то время, когда себя защитить я не мог, а со своим новым клинком за два удара распорол тваре грудь. Пять тварей лежат вокруг меня, закрывая своими огромными тушами горизонт, а я их так легко. Охренеть…

***

Я упал на кровать. Повелитель Жуков не сбежал, сидит в клетке, его кормят и он ест простые бутергробы. Все скучают и я не в силах рассказать, что увидел. Я устал, это оружие тяжёлое, его для дальних походов нельзя брать, но я буду.

Но надо признать, не так давит тяжесть вещей, как мысли о неизвестном. Эсаты нет в городе, я не знаю что делать. План как-то не планится.

***

Эсата где-то бродит, чтоб её, потому что гул в барах не утихает. Люди делают станки на случай её гибели кто будет следующим правителем, есть два претендента: Гора Мукай и Летящий бык.

Молли горлопанит в такие минуты как политолог со стажем, да вот только она решила поохотиться за головами, а ей наводку дали на лидера фракции Избранные Крала. Им оказался Летящий бык, так что он уже не претендент, а заключённый под стражу. Настолько политолог, что её голос влияет на политику. Ха! Причём, Молли в одиночку справилась с ним и всей стражей. Молодец, что уделяет время тренировкам на ловкость.

Я же чуть отдохнув, отправился в одиночку в Ловушку Нарко, форпост Святой Нации, который охраняет древнюю лабораторию с кучей интересностей и с десяток сторожевых паучков. Ну как тут отказаться, когда время пришло? Честно, побоялся брать свой клинок, увесистый, да к тому же… в себя не верил, думал опять оглушат и попаду в тюрьму на пару месяцев. В общем пришёл туда с составным топором. Ох, кто придумал это оружие? Обухов несколько, зачем только, один к другому крепится, составной мегаобух, а лезвия по обе стороны. Это огромное оружие, которое держать на себе крайне тяжело, так ещё броню надел на себя крабовую, чтоб не пристрелили с арбалетов. В общем, закованный, медленный. Тренирую себя. Ладно, буду краток – мне наваляли, этот топор провалялся в земли всё то время, что я пытался сбежать, а я его по складам искал! Думал конфисковали. Спасло, что в это время два скелета-техохотника забрели сюда, хотели попытать счастье и проникнуть в лабораторию, а может услышали, что я сюда тоже намылился. Кто знает. И всё же финал не очень: пауки чуть не прибили, а в сундуках ерунда.

***

Который месяц прошёл? Не знаю, не слежу, забыл, плевать? С Джимбадом книжку пишем по лечению и продаём лекарственные препараты. Меня умоляли сделать несколько клинков, что же, кое какую кузницу я смог организовать в доме и брал некоторые заказы, жили хорошо, ждали. Хозяин Жуков ни слова не проронил, только ест и убираем за ним. Как домашний питомец, в клетке. Что до самого города, то всех караванщиков из Улья стали сажать! Я только месяц назад размышлял, что улью и шекам приходится терпеть друг друга для лучшего, как похоже терпение закончилось! Тюрьмы забиты трутнями-охранниками из караванов. Их вьючные животные стоят на улице, всё конфисковано. Непонятно что происходит. При этом ни королевы Эсаты, ни её советника в городе нет. Меня это нервирует, мне даже Стенн, робот, блин, который с нами лишь потому, что помощник нужен был, сказал, что я много ругаюсь и нервничаю! Да ещё бы! Что, блин, делать-то дальше? Мне что, через год праздновать юбилей?! “Посмотрите, я и Хозяин Жуков вместе уже год! Ура!”.

Конечно, я психую! Из улья караваны больше не ходят, металл и сталь в магазине за углом не купишь. Фермер что-то там украл, так ему чуть лапу не оторвали, историю дорого пришлось замять, трусит выходить на улицу. Я ночью случайно двери попутал и стал ломиться, охрана собралась, испугался последствий, сбежал и пару дней жил вне стен. Ни разу не пил, пока здесь живём, но стоило один раз ошибиться и теперь буйный алкоголик. Молли каких-то гопников в округе гоняет, не может сидеть на месте. Мы все нервные! Только Ану стоит рядом с Хозяином Жуков и Стенн гоняет по магазинам за припасами, а мы как наркоманы без гашиша трясёмся. Может это с болот веет наркотуманом? Я не могу так больше, надо выпить!

9. Как псих хотел с фанатиками подружиться

“Красное пламя Нации” – инквизиторы, сидят передо мной в клетках. Во всём огромном помещении городского штаба из живых трое в клетке, не считая надзирателя – меня. Да и те истекают от ран. Тот что слева умирает на глазах. Я разорвал Падающим солнцем его доспех “святой нагрудник”, как консерву из жести. По середине умирает от кровопотери, хватаясь за культю левой руки. Он сжимает что есть сил, что позволит ему протянуть подольше чем левый. От тусклого освещения кажется он вообще уже умер, но я вижу как его трясёт холод. Почти не реагирует на происходящие. И самый крепкий инквизитор в клетке справа. Здоровенный мускулистый с узким худым лицом и изящными тонкими усами. Его я хотел убить сильнее прочих, а он живее всех и сейчас сидит на полу, смотрит в никуда, не моргая. Его рубашка и голова вся в крови и похоже, что он единственный кто сможет слушать.

– Что-то вы трое плохо выглядите, прогулялись бы хоть свежим воздухом подышали. Не? Нет желания? Понимаю. – Хочется утопить их в глупых шутках, какие же они отвратительные. – Страшно, наверное, высунуть нос “Ве-ли-ким” инквизиторам, когда весь город орёт “Скелет!”, а? – Я глянул на свой протез и демонстративно протянул. – Из-за этого я скелет? – Снял доспехи, всего-то мой плащ до колен, маска да бинты прикрывают пах. Стою голый, чтоб всё видно было. – Узрите! Я! Всего лишь… Че-ло-век! А это всего лишь протез, заменяющий мне настоящую руку, но где же любимчикам Окрана, ненавистникам технологий, понять это? А вы правда ненавидите технологии, как о вас болтают? – Я взял валяющийся под ногами большой меч “Крест паладина”, которым вооружены все воины Святой Нации, и швырнул в стену. – Почему прямо за этой стеной стоит электроподстанция и ветряной генератор? Почему ваши стены так высоки и десятки орудийных позиций защищают ворота? Разве это не технологии? Военные технологии. – Молчат, ну слушайте. – Но давайте поговорим о других вещах. Занимательная книга “Путеводный Свет”, где рассказывается как узнать в своём родственнике скелета, по холодной коже, по любопытству к механике или просто потери аппетита. За болезнь и любопытство вы людей убиваете? Итак, что тут сказано: “Туманная речь, проявление юмора и отпускание шуток могут быть верными признаками одержимости.”. Да… Буханку хлеба на колёсиках с вами не сделаешь, воспримите за ересь и терроризм. Выпил человек, захмелел – враг! Пошутил глупо – враг! Окран, неужели твои последователи больные безумные фанатики в руках трусов? Кстати, о хлебе, я видел ваши пекарни, отличные печи, большие, качественные, да и зерномешалки хороши. Технологичненько. Точно такие же как в пекарнях Союзных городов. Что, покупаете оборудование в одном магазине? А откуда у вас пшеница? Со святых ферм конечно, где работают самые недостойные, самые худшие создания – женщины. Она меня родила, за мной ухаживала, дерьмо подтирала, но место её в темнице! Им только грязная работа! Всяк кто не похож на истинного Окранийца должен в рабстве прозябать! У вас как заведено? Война, извечная со всем прогнившим миром, но воевать будут простолюдины из числа фермеров и крестьян в старых прадедовских доспехах со ржавым оружием. Почему Паладины Святой Нации так худо бедно вооружены? Ни защиты ног, ни защиты рук, а оружие просто… ужас. Раньше я думал, что всё лучшее должен воин заслужить. Главнокомандующие – Инквизиторы, уж они то точно оплот веры и блеска. Ха! Только не те, что со своими нищими собратьями орошают земли кровью. Вся чистенькая работёнка Истинным мужчинам, настоящим Окранийцам – Вам, господа. Но и вы выглядите посмешищем в сравнении с теми, кто носит самое красивое бельё и ест самую вкуснейшую пищу, – я подошёл к правому заключённому, – жрецы. Вам не кажется странным, что волю Богов вещает смертный, а не они сами? Вы всё отдаёте тому, кто меч поднять не может и только болтает, а ведь кругом враги. Ай-яй-яй, беспечность или это ваше грозное оружие – убеждение в вашу веру? – Я оделся, достал другую книгу и стал зачитывать. – “Путеводный свет V. Как воспитать свою жену.” – Предвкушая религиозную гадость в тексте, я медленно и нарочито перевернул страницу, глядя на непонимающего инквизитора, одинокий слушатель и то хорошо. – “Хотя у женщины глубокие связи с Нарко, с ними не должно обращаться как с Очернёнными. Роль мужчины в жизни состоит в следовании воле Окрана, дабы мы достигли просветление. Сюда входит и укрощение тьмы в женском сердце. Поздравляйте её с каждым благочестивым деянием; когда она ведёт себя подобающе и уважительно. Карайте её, когда она пытается возмущаться; бейте её, чтобы она запомнила должные манеры. Но не бейте её без нужды; как и с собакой, чтобы воспитание было действенным, оно должно быть справедливым”. Уау! Вы знаете такое слово: справедливость? Понимаете его смысл? Да я обязан прочитать другое произведение! Вот этот свёрток, это прощальное письмо одной женщины. Ты только послушай:

“Муж мой, мой хозяин,

Если ты читаешь эту записку, значит, я погибла, была предана смерти инквизитором. Формальной причиной моего очищения, скорее всего, объявят то, что я была испорчена Нарко, и пыталась развратить наше святое общество.

Научить меня читать и писать было лучшим даром, какой ты мог мне преподнести. И именно потому, что ты дал мне право на обучение, у меня теперь есть голос, чтобы попрощаться с тобой. За это я буду вечно благодарна.”

– Вы лишаете женщин “голоса”, запрещаете обучение и держите во тьме неведения! Какая же несправедливая участь. Книги – это источник света, а вы намеренно закрываете женщинам глаза, запрещая им право на чтение, подстёгивая тьму распространяться. Окран такое одобряет – лишать людей его света и учения? Читать и сеять знания об Окране могут только жрецы? Ну и где же справедливость, инквизиторы? В ваших руках власть и вы применяете её лишь чтобы угнетать, унижать и лишать недовольных, даже если всю жизнь они служили исправно. Вы опьянены чувством вседозволенности, что творите тьму, забывая об уважении, благочестии и… справедливости. Вы слабы и боязливы. Боитесь тех, кто считает “домашних животных” – женщин – членами семьи, членами общества, равных на право жить. Боитесь, что они поставят женщину наравне с мужчиной, что у женщины появится голос, что женщина пойдёт против. А вот вам я и вы видели, что я не женщина, но я иду против вас потому, что вы заблудились во тьме, забыли об истинном учении и следуете не Окрану, а Фениксу и жрецам!

Ещё дышат эти полудохлые, глазеют на меня, вытаращились.

– Скажи, инквизитор, кто сидит на этом троне? В этом огромном городе вы втроём сидели в этом огромном здании, где стоит огромный трон. Ну и кто из вас троих сидит на нём? Не стесняйся, говорите, выскажитесь. – Тот что с культёй покачнулся в сторону самого живучего, а он в свою очередь оскалился. – Правду пресекаешь? Ты же сильный, ты же старший инквизитор. Гордись своим старшинством. Послушай, для меня вы все – просто инквизиторы, равные, так что умрёшь ты, я спрошу оставшегося в живых, может он будет сговорчивее. Кто-то из вас эту женщина предал огню лишь за то, что она получила дар от мужа за благодеяния. Вы сами то читать умеете? А то поступаете вопреки написанному учению! Но я понимаю. Да-а-а. Она же не послушалась, когда ей указали на место – молчаливой рабыни. Рабам голову поднимать нельзя. Ай-яй-яй. Читать и писать? Какое грозное оружие в руках недостойного! И мужа её казнить, нельзя помиловать! Такие люди лишают власти и глупо оставлять их в живых, ещё последователей найдут. Этот город олицетворяет Ваше видение Окранизма. Зажиточный город Стопка где люди живут в сарайчиках, а самые большие здания отданы сильным и праведным, даже трон себе громадный построили. Величественный храм, где до потолка не дотянуться самым длинным шестом. Бараки, просторные, способные вместить армию мужчин из числа новобранцев, свято верующих вам, а не писаниям, потому что сами читать не умеют. А то читающий ещё вдруг расскажет всем, что вы не правы! Ха-ха-ха-ха-ха. Пухлые повара в пекарне, круглощёкие торговцы за прилавком магазинов, они так контрастируют с худощавыми солдатами. Почему? Свои поля злаковых, свои пекарни, свой хлеб. Но. Но простой народ должен быть счастлив служению, даже из норы поглядывая сухим лицом на пухлощёкого жреца. Как же тут голодному понять сытого? И все вы мужчины. Да-а-а, женщине доверять нельзя, ничего, ни оружие, ни готовку пищи, ни чтение книг. Но что до других рас? Всех в рабство! А как же тогда вот эта книга? Написана самим Лордом Фениксом LXII, о пути Святой Нации. Тут есть строчка: “Нечистую расу должно принять как собственного брата, научить обычаям Окрана и дать шанс на цель, на служение в крестовом походе.”. Сам Лорд Феникс говорит, что равным себе считать любого иной расы, будь то Шек или трутень из Роя, если он готов служить Окрану, но если вы даже своих верноподданных так унижаете… Ладно. Я готов служить обычаям Окрана. Вы меня принимаете? Конечно же нет! Почему же, мне обидно, ведь я готов! Ах, как я слеп, ну конечно же за то, что у меня рука неправильная. За это сразу надо убить! – Рукой-протезом я стал бить по прутьям клеток, вдавливая их во внутрь. Содрогались те кто внутри. – Хотя чего там, да у вас скелет уже тот, у кого ноги мёрзнут! Вы же несправедливы во всём! Но ничего, Окран наставляет давать всем шанс. ВСЕМ! – От крика я сам напугался, истеричный и на повышенных тонах. – Так что я вам даю шанс вновь сесть на этот чудесный трон. Всё что я попрошу, быть наместниками здесь, в Стопке, и рассказывать правду. Как в книгах написано от руки вами любимого Лорда Феникса и истинных последователей. Они старались, мудрость Окрана записывали, а вы свои хотелки проявляете. Нельзя же так. Читайте, заучивайте и вещайте всем, кто придёт. Тех кто не примет голоса Феникса, тех выгоняйте из города, кто примет – записывать в граждан Святой Нации. Быть святыми не значит угнетать всех до скверного существования. Вот вам ещё Правда, которую всем расскажите:

Три тысячи лет назад случился мятеж и основатели-скелеты Второй Империи разошлись во мнении. Одни люди и скелеты были за свободу воли и справедливость, другие люди и скелеты за сдерживание, контроль всего и вся, прямо как вы тут. Тогда, давным давно, окраниты были со скелетами за свободу воли и справедливость против подобных вам. Представляете? Окраниты со скелетами за справедливость, как я, против угнетателей, как вы. Если готовы служить, то я расскажу вам историю целиком и мы займёмся улучшением жизни в этих краях!

– Нет! Не бывать этой ереси, тёмный агент Нарко!

Ох, бойкий здоровяк, верховный фанатик решил сбежать, а хлипкая клетка под моими ударами открылась, а я невнимательный. Выдал ему пару ударов, чтоб выбить весь пыл, а после опрокинул на пол. Он вдруг замахал руками и стал ковылять в сторону лестницы. Вывалился на выход, где у главных дверей большая открытая площадка, а дальше широкая лестница уходит к земле.

– Город пал, Инквизитор. Здесь нет никого, кто помог бы тебе. – Он приподнялся у края площадки, не реагируя на меня, и смотрел куда-то. – Когда весь город кричал от боли ты со своими людьми сидел за запертыми дверями. Тебя все защищали, а ты прятался за чужими спинами. Окран защищает, но не таких как ты.

Он стоял и потихоньку трясся всё сильнее. Грудь его рассечена и опять закровоточила, но ни звука не проронил. Потом он развернулся ко мне и стал пытаться что-то говорить. Его нижняя челюсть заходила в каких-то попытках, но я не мог расслышать чего-либо внятного.

– Судя по книге, то ты скелет, потому что я не могу понять твою речь. Ну что, брат скелет, готов ли ты жить по заветам древних окранитов? Справедливость и свобода воли. Женщина не скотина и не быть предвзятым к прочим расам? Я даже власть отбирать не стану, ты будешь наместником всего вокруг, только протяни мне руку…

Он стоял, глядел на меня, долго стоял, с пол часа, я ждал. Наконец он упал, не выдержал ран на груди? Я тупой, да? А я то чего стоял ждал? Эх… Что до других инквизиторов в клетке, то они умерли. Я болтаю долго, до смерти. Ну что же… Как же я могу помочь этому великому инквизитору, попытаться спасти его жизнь? Пожалуй, дам нечто большее! То, чего заслуживает только такой Великий Засранец.

– Знаешь, мир где все равны и каждый стоит на защите ближнего? Я мечтаю о таком мире. Но ты для меня не только инквизитор, убийца женщин и детей лишь потому, что тебе так надо, ты для меня предатель и трус. Однако, понимаю даже твои порывы. Пойдём. – Я поднял его на себя, вернулся и посадил на трон. Его зрачки не фокусируются, похоже, он без сознания, но ничего. – Позвольте вам указать ваше место, Великий Инквизитор. – Его тело стало заваливаться вперёд, тогда я придавил ногой его плечо и вонзил через грудь до обивки их любимый Крест паладина. – Вот место, о котором вы мечтали и чего достигли. Мечты сбываются и ваша в первую очередь, Великий Инквизитор. Отдыхайте! Я же пойду осуществлять мечты прочих.

Он умер как ему положено в положенном ему месте. Я выбрал не тот путь внушения, раз не смог переубедить такого ярого сторонника, как же мне тогда переубедить Лорда Феникса? Ну ничего, практика поможет найти нужные нити. А что до того как я оказался в Стопке, одном из городов Святой Нации, да ещё истребил всех, ворвался в главное здание и устроил смерть трём Инквизитором с особой жестокостью? Так это же ерунда! И не интересный в подробностях случай. Я даже не выпивал для храбрости, просто хотел поговорить и предложить мир, компромисс, благоразумный выход! А они давай орать “скелет, скелет, убьём его” бла-бла-бла. Посмотришь на этих дикарей, так Кат-Лон был прав, а прочитаешь последнее письмо женщины, так никто из них не прав. Есть среди Святой Нации разумные, им я хочу помочь, но как их отделить от прочих, если все желают мне смерти только лишь за то, что рука механическая?

Я в этом городе давно пытаюсь вразумить людей, недели две уже, а меня всё время называют скелетом. Я вламывался в дома жителей, они боялись, их я не трогал, но тех кто нападал – убивал. Хибары, а не дома. Запуганные люди меня встречали как-будто инквизитор пришёл, вот только я не такой. Измождённые лица, бедная обстановка, смерть бы стала им свободой, но не от моих рук уж точно. Святая Нация пользуется рабским трудом для достижения своих целей, за это я её презираю, а побыв тут презрения стало больше. Наведаюсь в Святые фермы, где вкалывают все кто не светлокожий мужчина, освобожу людей, шеков и прочих, бандитов, пожалуй, казню на месте, военное время – тяжёлое время. Так я подрежу лапки сразу двум костепсам, и Нации в целом, потому как не будет возможности кормить столько воинов, и Торговой гильдии на излюбленном маршруте прибыли. Постой… воинов-то число уменьшилось. Ай. Ладно. Главное то, что разрушенная святая ферма лишит Торговую гильдию излюбленного источника прибыли. А ещё есть святые шахты по добычи руды. Как однажды в такую угодил Нил и рассказал, что там караванщики Торговой Гильдии бывают часто, то это значит, что уничтожение шахт лишит материала для оружия и доспехов в Святой Нации и в Союзных Городах, подрежу ещё один источник прибыли… И всё это ради одной цели – сломить двух основных моих врагов. Ха! Пускай Феникс смотрит как ослабевает его могучая страна, пускай кровососущая Торговая Гильдия наседает на его слабеющую спину, может быть Феникс укусит их в ответ.