Текст книги "Тихий омут (СИ)"

Автор книги: one_Tourist

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

–Он этим наслаждался последние двадцать лет, – тихо сказал Локи, не оборачиваясь. – Достаточно. Не говори мне о том, как он счастлив, что его любимый младший брат жив и наладил отношения с отцом. Я это вижу. Но разочарование, которое его постигнет, будет куда большим. Тем более, его дружки что-то подозревают. Вряд ли он не прислушается к ним…

========== Глава 5. ==========

Комментарий к Глава 5.

Прошу у всех прощения за столь дикую задержку, такого больше не повториться, обещаю

Глава, возможно, получилась не совсем такой, какой планировалась, слишком много информации на 3 страницы, да, тоже прошу прощения

За стенами полуразрушенного замка стоит ночь и бушует метель. Сквозь дыры в стенах проникает ветер и ерошит волосы мага; слева от него стоит Один с накинутой на плечи меховой шкурой. Локи такая шкура не нужна, но он все равно ежится и осматривается. Огромные каменные двери отворяются, впуская их в просторный зал. Магу страшно, но об этом никто не должен знать. Они подходят к широкому столу, выточенному изо льда прямо посреди зала. Один выгружает на него Ларец и смотрит перед собой.

С другой стороны приближается великан. Его шаги гулом отдаются от стен, а в красных глазах – угроза. Он коротко кивает Одину. Локи хмурится. Все решили без него. Но когда? Всеотец поворачивается, в единственном глазу – равнодушие.

–Ты – одно из условий мира. – Локи не может показать страх, но при этих словах комок собирается в горле. Один отводит взгляд и направляется к выходу из замка. Он уходит, оставляя мага наедине с новым королем Ётунхейма.

Локи резко открыл глаза и сел на кровати. Тяжело дышал, но быстро успокоился, вспомнив, где он, хоть и стояла глубокая ночь. Однажды это прекратится, он забудет тот чертов день. А пока он лег обратно, шумно выдохнув, и рука сама опустилась на пустое место рядом.

Сигюн должна была вернуться из Ванахейма спустя три дня, но прошло уже больше двух месяцев. Локи спрашивал ее в письмах почти каждый день, предлагал помощь, даже сам туда наведывался однажды.

У девушки сильно болел отец. Он был посланником в Ванахейме, жил там почти все время. Может, старость взяла свое, может, еще что, он слег. Локи беспокоился за него. Этот ас был добр к нему, отстаивал его перед собственной женой, Син, и, пожалуй, был единственным, кто действительно искренне радовался за дочь в день объявления помолвки. Такое отношение маг не мог объяснить, но был благодарен.

Нужно снова написать жене, подумал Локи, вставая с постели. А раз он все равно не спит, то не будет лишним наведаться в новые покои Вали.

***

Маг давно сам по себе, это понял, пожалуй, весь Асгард. Для него не писаны законы, а слово царя – далеко не указ. Почему-то к Тору осознание этого пришло только сейчас. Тогда, в тот вечер, когда Локи поведал ему свою историю, многое встало на свои места. В свое время он ни капли не задумывался, почему подростки так легко приняли решение Одина запретить их общение, почему, после падения брата с Радужного моста, так быстро прошла скорбь бедной Сигюн, хотя громовержец вряд ли тогда вообще обратил на этой внимание, ведь весь Асгард скорбел. Ну ладно, старательно делал вид, что скорбит. Тор отчего-то уверен, что многие после этой новости вздохнули с облегчением, но ведь это нельзя показывать. А еще Тор наконец понял, почему все эти годы такая завидная невеста, как Сигюн, отваживала от себя всех юношей, и в свое время не приняла ухаживаний самого Тора.

И если с девушкой все было относительно понятно, то открытым оставался вопрос с отцом. За эти недели Тор успел побывать на нескольких собраниях, чтобы понять – друзья правы. Громовержцу не понятна природа этой сдержанности, холодности и отстраненности между двумя дорогими ему богами, но ведь от Локи не добьешься ответов, от отца – тем более. Понаблюдав пару недель, в конце концов, он решил не вмешиваться. Просто потому что за двадцать лет эти двое никому не навредили, и, видимо, пока не собираются. Поэтому он снова начал проводить время с друзьями на тренировках, по вечерам – в тавернах, занимался частью государственных дел и наблюдал за братом. Как в первой половине дня тот бегает с какими-то свитками из библиотеки в одном ему известном направлении, а во второй половине сидит с Вали в саду, что прямо под тренировочными площадками. Они располагаются на краю фонтана, и Локи что-то рассказывает, активно выводя руками невидимые фигуры в воздухе, а мальчик слушает с широко распахнутыми глазами и иногда даже пытается повторять. Несколько раз Тор вмешивался, и Вали тут же переключался на него и, невзирая на вялые протесты Локи, принимался рассказывать о всяких мелочах, которые он узнал накануне, например, какими высокими бывают деревья в Мидгарде . А еще брат постоянно отнекивается от каждодневных просьб Тора поужинать с ними. И Тор привык. Громовержец снова зажил почти той жизнью, что была до всех этих предательств и нападений. И был счастлив, пока…

–Что значит пропали? – Тор смотрел на Сиф как на умалишенную. Люди в Асгарде пропадали последний раз… никогда, на памяти Тора. Были отравлены, убиты, съедены, но пропадать – никогда.

–Они исчезли дня четыре назад. Сказали, что отправились в Альвахейм к друзьям. А вчера вечером эти самые друзья прислали письма с вопросами.

–А Хеймдалль?

–Он их не видит.

Тор растерянно посмотрел на стоящего рядом брата. Тот задумчиво наблюдал за Фандралом, возящимся с Вали недалеко от тренировочной площадки. Остальные воины не присоединялись к ним.

–Организовали поиски? – спросил он и повернулся как раз в тот момент, когда Тор только раскрыл рот.

–Да, – Сиф даже не взглянула на мага.

–Тогда будем ждать. Мы ничего не можем сделать, Тор, – перебил Локи громовержца, который собирался что-то возразить. Если ты, конечно, не собираешься лично отправиться на их поиски и проверить каждый уголок всех девяти миров.

Хотя, подумал Локи, может прочесать все миры в одиночку – единственный способ найти пропавших.

Вдруг что-то слегка прижгло в районе груди. Локи отошел за колонну, пока остальные обсуждали произошедшее, и достал из внутреннего кармана камзола сверток и развернул его. На пергаменте стали проявляться сложные, угловатые символы. Маг вгляделся и нахмурился. Ну почему именно сейчас?

***

–Локи, это безумие!

Локи влетел в свои покои и принялся что-то перебирать в шкафу, следом за ним зашел Фандрал, спешно застегивая рубашку. Несколько минут назад его бесцеремонно вытащили из ванны с прелестными фрейлинами.

–Ну, куда ты идешь?

–Пара дел, не требующих отлагательств, – Локи, наконец, нашел, что искал: это был старый серый плащ. Он вернулся к воину, по пути накидывая его. – Все, что я прошу – посидеть с Вали этой ночью, пожалуйста.

–Ты можешь попросить Тора? Он будет только счастлив.

–Тора, нет, ему и так не нужно ничего знать, – Локи обошел воина и направился прямиком к двери. – Ему и так достаточно того, что вы там ему наболтали.

–Ты знаешь, что, – маг лишь невесело улыбнулся, выпуская Фандрала из своих покоев и закрывая дверь, после чего направился в другой конец коридора. Блондин как-то виновато посмотрел на него и поплелся следом. – Ну, прости, я честно пытался не затрагивать эту тему, я много спорил с Вольштаггом и.., – Фандрал замолк, – и мы сейчас вообще не об этом. Я..я.. я не знаю, может ты что-то задумал против короля.

–Если бы так и было, мой дорогой друг, я бы вряд ли вел себя столь неосмотрительно.

–Ну-у может ты вернешься утром и убьешь меня, – Фандрал едва поспевал за быстро идущим магом.

–Идея заманчива, но все же нет. Вали так привязался к тебе. Ты единственный, кто сможет успокоить его утром, если я не вернусь.

–Хель тебя подери, Локи, куда ты собрался?

–Сказал же, пара дел.

Локи развернулся прямо перед дверьми.

–Ну, пожалуйста, я не так часто прошу тебя остаться с ним.

Воин ничего не ответил. Локи тихо отворил двери и на самом входе зажег пару свечей. Мальчик спал, отвернувшись к окну.

–Хорошо, допустим, ты не задумал ничего плохого, но сейчас неспокойное время, Локи, – зашептал Фандрал, подходя к магу с боку, предпринимая последнюю попытку достучаться до него. – Люди пропали, сейчас вся стража на чеку, если тебя поймают, то даже разбираться не будут, твоя репутация и так…

–Не поймают, – Локи и без Фандрала знал, какая у него репутация. Асы только и делают, что ждут удобного случая вернуть младшего принца в темницу.

–Да услышь же ты меня…

–Назови цену, – перебил маг и повернулся. И едва сдержал улыбку от того, как округлились глаза воина.

–Что?

–Назови цену, – спокойно повторил маг. – Я заплачу, сколько скажешь.

–Что? Я не собираюсь сидеть с твоим сыном за деньги. Он ведь…

Локи расплылся в улыбке.

–Спасибо, друг. – Локи, хлопнул мужчину по плечу и покинул покои, оставив растерянного Фандрала посреди комнаты. Нужно было все это заканчивать, иначе он и до утра не доберется до назначенного места.

–Дядя Фандрал, а куда пошел папа? – послышался за спиной сонный голос мальчика, и воин вздрогнул.

–Твоему папе нужно по делам, – Фандрал присел на кровать рядом с ребенком. – К утру он вернется, а ты спи.

–У папы раньше не было ночью важных дел, – Вали насупился. – Это опасно?

–Нет, что ты, – заверил Фандрал, хотя сам был уверен в обратном. – Но это большая тайна. Обещаешь никому не рассказывать?

–Обещаю, – мальчик внимательно посмотрел на воина. – А почитайте мне книжку. Вот эту, – он покопался под подушкой и достал оттуда небольшой том в чуть потрепанном переплете. – Папа принес ее с Мидгарда и лично все перевел. Она моя любимая, правда, конец грустный.

Фандрал зажег несколько свечей над кроватью и посмотрел на обложку книги, где красовался верхом на пони маленький человек с трубкой и неестественно волосатыми ногами.

–Ты уверен? – Вали активно закивал, и, укрывшись по нос одеялом, приготовился слушать. Фандрал вздохнул и открыл первую страницу. – Ну давай. Жил-был в норе под землей хоббит. Не в какой-то там….

========== Глава 6. ==========

Тор пришел на тренировочную площадку в разгар дня. Солнце палило нещадно, но воины все равно откуда-то брали силы сражаться. Тору же откровенно не хотелось уматываться в такую жару, и он посмотрел на брата, сидящего в тени на трибуне и перелистывающего какую-то книгу. Ничего ведь не произойдет, если он пропустит день тренировки?

Громовержец махнул друзьям, поймав недовольный взгляд Сиф, и направился к Локи. Тот лишь поднял на него уставший взгляд и отодвинулся дальше в тень, освобождая место. Тор сел рядом, подмечая частые зевки брата, его чуть покрасневшие глаза, и, не зная, как начать разговор, просто потянулся к книге в руках младшего, чтобы взглянуть на обложку.

–«Ядовитые растения и укусы насекомых. Противоядия». Зачем оно тебе?

–Слишком много больных в лазарете. Целители мало успевают, запасы на грани истощения. Кто-то же должен заниматься их пополнением.

Конечно, книгу с зельями Локи листал в других целях, но он и не лгал. Большинство асов, бестолковых и безграмотных, на фоне отсутствия войн занимаются невесть чем, лазят по лесам, где зарабатывают множественные укусы опасных насекомых или травятся ядовитыми плодами. Зелий и лечебных мазей не хватает, а на приготовление некоторых требуются недели, потому и привлекают всех, кого возможно. И такое не первый год.

–Но почему они поручили это тебе?

Локи беззлобно усмехнулся.

–Тор, я ведь не царь и даже не наследник. Я обременен едва ли половиной дел, которые взвалены на вас с Всеотцом. У меня много времени.

Тор прикрыл глаза и отвернулся, борясь с желанием устроить разборки прямо тут. Он устал от молчания, от этих идиотских тайн. Появившаяся в самом начале идея не лезть в это все теперь казалась бредовой, но Тор знал – вмешайся он, и это хрупкий мирок, которым он, без сомнения, дорожил, рухнет. Чтобы отвлечься, Тор посмотрел на воинов на площадке и ненароком вспомнил двоих пропавших.

Эти парни состояли в одном из лучших отрядов Асгарда, которым управлял сам бог Войны – Тюр. И не было понятно, почему поиски все равно шли вяло, хотя может Тору так показалось, в конце концов прошли всего сутки с того момента, как Сиф принесла эту весть. Никакого ажиотажа в городе. Один лишь усилил стражу и разослал по одному поисковому отряду в несколько миров, но пока никаких вестей. Даже следов. На резонный вопрос Тора, почему подобное не развернули в Ётунхейме, Муспельхейме и Мидгарде, если со всеми заключены мирные договора, ни отец, ни Локи не ответили, лишь напряженно переглянулись. Они многое не говорят и это жутко бесит.

–Я знаю, у тебя есть вопросы, – не отрывая глаз от рецепта, проговорил маг, заставив Тора резко повернуться. – Все, что я могу сказать тебе, – запасись терпением, оно понадобится.

–Терпением?! – громовержец едва не расхохотался. – Терпением? Пока вы с отцом воду мутите, я должен молчать? Это и меня касается, Локи, и если вы думаете …

–Тор, – тихо произнес маг, подняв глаза. – Прошу, это важно.

Тор отвернулся. Как же они оба невыносимы.

Локи больше не притронулся к книге, он вложил в нее закладку и закрыл, о чем-то напряженно думая. С боку послышался заливистый детский смех. Оба бога одновременно повернулись. У фонтана за пределами площадки расположились Фандрал и Вали.

– Он с твоим сыном времени проводит больше, чем с нами, – заметил Тор. – Ты ему хоть платишь?

–Нет, – Локи улыбнулся, припоминая вчерашний разговор с воином. – Отказывается.

И снова погрузился в свои мысли. Они оба молчали. Разговаривать было не о чем, но маг никуда не спешил, да и сам Тор не хотел уходить, хоть друзья и откликали его уже несколько раз.

–Есть соображения насчет пропавших?– спросил он.

Локи устало помотал головой в разные стороны и нервно провел рукой по волосам.

Не говорить же Тору, что этой ночью он узнал все.

***

Сигюн не было слишком долго. Конечно, она и раньше покидала Асгард, оставляя сына одного с отцом, но в этот раз её отъезд затянулся.

В тот день, когда вернулась девушка, Локи был счастлив, но ровно до того момента, пока она, пришедшая в его объятья на Радужном мосту, не сказала, что сегодня они обедают в общем зале, так как у нее важное послание для царя.

Локи честно не хотел идти. Все уговоры и доводы, почему он в принципе там не обедает, были проигнорированы. Спорить пришлось долго, в конце концов, он предложил ей пойти туда одной, после чего был смерен очень, очень недовольным взглядом, и ему пришлось сдаться.

Когда они зашли в зал, Один, Тор и его друзья уже сидели за столом. Все были удивлены прибывшим, воины поприветствовали Сигюн, Сиф демонстративно отвернулась, а вот Тор широко улыбнулся и даже встал, чтобы подставить девушке стул, пока Локи отдавал слуге приказ принести еще пару тарелок и столовых приборов.

–Здравствуй, Сигюн, – поприветствовал девушку Один. – Как отец?

–Добрый день. Намного лучше, – смущенно улыбнулась та.

–Не ожидали вас здесь увидеть, – заметил Фандрал.

–Поверь, мы тоже, – недовольно пробурчал Локи, внимательно осматривая блюда и игнорируя возмущенный взгляд жены.

–Если что-то понадобиться, Асгард всегда готов помочь и снабдить всем необходимым, – вежливо проговорил Один и вернулся к трапезе.

–Спасибо. Мы бы не пришли, не будь у меня новостей, – взгляд девушки стал серьезнее. – Фрейр передал письмо. – Она достала из внутреннего кармана свиток и передала Одину. – Ваших воинов нашли на юге континента сегодня утром. Оба мертвы.

–Печальные новости, однако, – сказал Вольштагг. Все, кто был за столом, сникли, кроме Локи, которому, похоже, была совсем неинтересна судьба воинов. Он, наконец, перестал напряженно гипнотизировать еду и потянулся к жареному мясу.

Один развернул бумагу и пробежался единственным глазом по строчкам. Он много хмурился, пока, наконец, не отложил бумагу.

–Думаю, проблем не будет, и мы сможем договориться с Фрейром, чтобы все находки передали в Асгард к завтрашнему дню. Займешься этим, – он отдал свиток Локи. Тот взял его и тут же принялся читать. – Я ведь могу рассчитывать на тебя?

–Разумеется, – медленно проговорил маг, скользя внимательным взглядом по ровным строчкам.

–Эй, может, хоть поешь чего? – Тор легонько толкнул брата в бок, но тот лишь отмахнулся, не прекращая вчитываться в письмо и хмуриться. Тор больше не стал к нему приставать, к тому же, Сигюн тут же вовлекла его в разговор о Мидгарде.

========== Глава 7. ==========

–Ты ничего не ел в обед, – проговорила Сигюн, садясь рядом с мужем.

–Аппетита не было, – Локи разлегся на кровати, закинув руки за голову, и задумчиво смотрел в потолок.

–Локи, – девушка подсела ближе. – Я понимаю, ты боишься, но нас не ждали сегодня, и вряд ли кто-то смог бы подкинуть яд тебе в тарелку.

–Все не так просто.., – Локи сел и серьезно посмотрел в голубые глаза. – Ты помнишь, что я доплачиваю повару, который готовит для нас?

–Да, и, кажется, когда Всеотец узнал об этом, он сократил ему выплаты.

–Да, а я стал платить больше. Это не важно. Ты помнишь, почему я это делаю? Так вот, я не говорил тебе, но за последние годы он приходил ко мне двенадцать раз. Двенадцать раз он доносил, что кто-то пытается подкупить его и других поваров, чтобы те отравили еду, приносил сами пузырьки. Кто бы это ни был, он поставил перед собой цель и готов добиваться ее любым способом и сколько угодно времени.

–Ты разговаривал об этом с Всеотцом?

–Разумеется, поэтому я и разбираюсь со всем этим сам. А теперь прошу, давай не будем продолжать этот разговор. Лучше пойдем, я покажу тебе новые покои нашего сына.

***

–Медвежьи шкуры, шапки, льняные мешки и сапоги на меху.– Локи обошел стол, на котором несколько часов назад разложили все вещи, найденные вместе с погибшими воинами. Кроме того, тут еще лежали кинжалы, копья и карманные ножи, один из которых маг взял в руки и внимательно осмотрел. – И все уверены, что нападали на них, а не наоборот?

–Что ты имеешь в виду? – Тор вместе с братом изучал находки, опираясь ладонями на стол.

–Насколько я помню, до зимы в Альвахейме еще месяц, а они, очевидно, подготовились к холодам и… сражению?

–Ну да, – Тор забрал у брата кинжал, – С таким-то набором явно не к друзьям ходят.

Конечно, громовержец помнил, что в лесах того мира полно хищников, но сколько бы их там не было, таким подготовленным бойцам, как эти воины, хватило бы меча да пары кинжалов.

Тор отложил оружие и теперь с явным интересом принялся разглядывать копья, подмечая на них засохшие красные капли. Воспользовавшись тем, что брату нет до него дела, Локи аккуратно расправил одну из шкур. В некоторых местах она была пропитана кровью, а где-то разорвана. Маг сощурился. Он развернул шкуру и провел рукой по внутренним карманам. В одном из них обнаружился небрежно свернутый клочок бумаги. Локи осторожно достал его и развернул. Во весь лист красовался большой синий цветок с шестью лепестками и красным шипованным стеблем, а вокруг множественные надписи. Локи нахмурился. Лист явно был выдран из какой-то книги. С обратной стороны – карта Ётунхейма.

–… в прошлый раз они пробрались в сокровищницу… – донеслось до ушей Локи, и он резко поднял голову. Один с главнокомандующим Тюром спускались по лестнице. За ними, переговариваясь, шли несколько генералов и эйнхериев. Маг быстро свернул лист и убрал себе в карман, как раз перед тем, как Тор коротко взглянул на него.

–В прошлый раз у них не было Ларца, – холодно перебил Локи замерших на последней ступени мужчин. – А только шаткий договор с Асгардом, ненависть и другой король, – он окидывает всех нечитаемым взглядом. – Это точно все, что нашли у воинов?

–Да, это все, – ответил Тюр, презрительно взглянув на мага, и двинулся дальше.

Пока асы обходили столы и что-то бурно обсуждали, Локи отошел и опустился на скамью на другом конце зала, наблюдая за ними. Он достал из внутреннего кармана найденный лист пергамента и вновь развернул его.

Значит, его не обманули. Не то, чтобы ётун не доверял своему источнику, но лучше лишний раз убедиться самому.

Спустя какое-то время к магу подсел молодой парень, альв. На фоне асов он выделялся гораздо сильнее, чем Локи или тот же Огун. Своими чуть заостренными ушами, светлой, почти белой кожей, прямыми, заплетенными в аккуратные косички волосами и безграничным любопытством в своем далеко не детском возрасте. Он был воплощением героев некоторых книг, которые Локи привозил своему сыну из Мидгарда, разве что с луком и стрелами по деревьям не бегал.

На данный момент Галар, так звали этого парня, проходил подготовку, чтобы стать новым Повелителем магии, потому что изначально, еще после падения мага с Радужного моста, этого юношу прислали на место мага, когда еще никто не подозревал, что младший принц вернется.

Локи лишь мельком взглянул на него. Парень восхищался им, первое время почти ни на шаг не отходил, заваливал вопросами. Это здорово тешило самолюбие мага. Единственное, что порой злило его – Галар был под кураторством Тюра и под его непосредственным влиянием.

–Почему ты не с ними?– спросил он без особого интереса.

–Я все осмотрел. У меня пока нет идей, – быстро проговорил альв. Он легким движением руки убрал мешающие пряди с лица, и тогда Локи заметил, что у того вся ладонь и пальцы перебинтованы.

–Что с твоей рукой?

–А, это, – парень смущенно улыбнулся. – Охотничьи собаки Тюра. Уже сколько лет, все не подпускают.

–Это не собаки, а бешеные свиньи, – Локи ухмыльнулся, а затем вновь бросил короткий взгляд на забинтованную ладонь и протянул свою руку. – Могу помочь.

Галар воззрился на него со смесью удивления и смущения в карих глазах. И только сейчас маг заметил, что парень был какой-то измученный. Слишком бледный даже для своего вида.

–Не стоит, – неловко произнес он, и глаза его заметались. – Оно пройдет. Вы сами говорили, что опытный маг должен сам уметь справляться со своими ранами. В бою он поможет многим, но ему – никто.

Локи улыбнулся. Он действительно говорил ему это много лет назад.

Пожав плечами, он отнял руку и вернулся к пергаменту.

–Многие из них думают, что здесь замешаны Ледяные великаны, – доверительно сообщил Галар.

–Ты тоже так думаешь? – Локи убрал лист обратно в карман.

–Не знаю, наш народ никогда не воевал с ними. Мы знаем о них только по рассказам асов. Думаю, не только мы одни.

Маг посмотрел на юношу с долей уважения. Этот альв мыслит в верном направлении. О, он уже представлял лицо Тюра, услышь тот что-то подобное от своего подопечного. Асгард едва ли не единственный из миров, кто постоянно с кем-то воюет, остальные же либо налаживают торговые отношения, либо не контактируют. Ледяные великаны – излюбленная тема асов, во всей вселенной нет такой расы, чью “наглую морду” благородные асгардские мужи рвались набить со столь яростным остервенением. Локи было смешно. Всеотец ценил мирные отношения, изо всех сил старался минимизировать войны и бессмысленные смерти, чего не скажешь о его окружении. Война и битвы– все, что у них есть, все, что они могут. Достаточно вспомнить Тора. Но если его, наследника престола, в силу его большей образованности, удалось довести до ума, то всех вокруг – не выйдет. Им только дай повод.

И все-таки лицо у этого парня какое-то уж очень белое, но маг не успел спросить.

–Разберемся с этим, передайте все вещи родственникам, – тем временем Один закончил и развернулся по направлению к выходу из зала. – Обсудим все на совете.

Все поспешили за Всеотцом, когда мимо проходил Тюр, Галар, быстро попрощавшись, вскочил и поплелся к выходу, а Локи сидел и недоуменно смотрел им в след. Им что, одного осмотра хватило? Нет. Они ведь не собираются..?

Локи поднялся. Совет обещает быть веселым.

========== Глава 8. ==========

Локи не любил советы и всевозможные собрания, которые так старательно организовывал Один. С магом много кто спорил, и он постоянно чувствовал на себе неприязненные, недоверчивые, порой насмешливые взгляды. Энтузиазма помогать асам это поубавляло. Зато его порой радовал Всеотец, который часто соглашался с ним, даже если с точки зрения асов предложения мага были полным абсурдом. Как, например, возвращение великанам Ларца. Локи не знал, почему Один вел себя так. Ведь он сам был со многим не согласен. Предоставил Локи право решать судьбу Асгарда, чтобы потом его же обвинить в несчастьях? Умно.

Совет проходил после полудня. На нем собрались многие уважаемые асы, воины, а также целители, которые осматривали тела и вещи погибших. Пригласили сюда и юношу-альва.

Один сидел во главе стола. Первым поднялся и заговорил Тюр.

–Приветствую вас всех, соратники и верные друзья. Как вы все уже знаете, нас собрал здесь довольно печальный повод: двое наших воинов, состоящих в одном из лучших отрядов Асгардского воинства, были убиты…

–Боги, это на полчаса, – шепнул Локи и наигранно зевнул. Тор улыбнулся. Была у Бога Войны такая черта – любил поговорить.

–…все мы будем помнить…

–Ты проведешь вечность в окружении этих нудных…

–Локи, – шикнул на мага Один. Тот хитро улыбнулся, но замолчал.

–..и наконец, я хочу сказать, что впредь мы должны сделать все возможное, чтобы подобного не повторилось.

Следом встал Хёнир, полноватый мужчина с очень длинной бородой. Он был в почете, но за что – ни Локи, ни Тор уже не помнили, так давно это было. Зато оба знали его только как аса, которые первый начал роптать на младшего принца, едва ли тот научился читать.

–Ваше Величество, мы предполагаем, – обратился он ко всем, – что в произошедшем замешаны Ледяные Великаны. Вы все прекрасно знаете, что они никогда не жаловали ни асов, ни другие народы, – он продолжал говорить, а Локи начинал злиться. Ну неужели они снова на те же грабли? Ни доли здравомыслия. – Кроме того, мы обследовали местность в округе. И обнаружили тропу, ведущую в Ётунхейм.

–Любопытно, – перебил бога маг и опасно сощурил глаза. – Вы прошли по ней?

–Нам не удалось попасть на ту сторону, Ваше Величество, – мужчина продолжил беседу с Одином, даже не взглянув на младшего принца. – Она оказалась запечатана.

–Как, по вашему, это может быть связано с Ледяными Великанами? – спросил Тор, который не понимал, почему ётуны – первые, на кого решили возложить всю вину.

–Подожди, брат, – снова перебил Локи. – Вы пытались пройти по тропе, вы знаете, что это незаконно? Кто дал вам разрешение?

Вопрос мага был оправдан. После войны с Малекитом многие боги настояли на узаконивании троп (ввиду их возможной необходимости во время войны) и жестком контроле за перемещениями по ним. Вот только никто не ожидал, что власть над этим контролем достанется Повелителю магии, кем на тот момент вновь являлся Локи.

–Ваше Величество, в виду сложившихся обстоятельств.., – попытался оправдаться Тюр.

–Мне не сложно, господин главнокомандующий, – теперь маг обращался к нему, – я повторю свой вопрос: кто дал вам разрешение?

–Лорд Галар, Ваше Высочество, и прошу заметить…

–Лорд Галар не может раздавать подобные указания, – Локи бросил короткий взгляд на юношу, растерянно и испуганно взглянувшего на Тюра.

–Смею напомнить, этот молодой человек за его значительные успехи был приглашен на ваше место, когда вы позорно скрылись после ряда совершенными вами преступлений, – заговорил Бог Войны, наконец, с младшим принцем, указывая на него пальцем. – После вашего возвращения и амнистии, насколько я помню, к вам вернулись ваши полномочия, а полномочия лорда Галара упразднены не были.

– Все верно, кроме тех, которые дают ему право отдавать распоряжения в отношении троп, – Локи победно улыбнулся.

–Это действительно так, – согласился Один.

–Мы действовали исключительно в интересах безопасности Асгарда, Ваше Величество, – уверенно сказал Хёнир. – С вашего позволения, я продолжу. Как уже было сказано, тропа запечатана. А на такое способны только ётуны.

–Не только, – перебил Локи. – Многие маги Альвахейма способны на это.

–У светлых альвов нет повода нападать и убивать наших людей. А у великанов он есть и всегда был. Им всегда не хватало власти. Они изъедены завистью и злостью. Это чудовища! Свирепые, жестокие, безжалостные монстры! Вспомните, сколько войн они разожгли, скольких мирных людей убили, сколько…

Тор обеспокоенно перевел взгляд на младшего. По тому, как гнев на лице того быстро сменился напускным (а оно было напускным, Тор не сомневался) равнодушием, громовержец понял, что каждое сказанное слово Локи принял на свой личный счет. Но он не мог заступиться, потому что во всех девяти мирах никто, кроме царской семьи Асгарда, не знал о происхождении мага, и будет лучше, если это так и останется тайной.

–То было при Лафее. Сейчас у них менее тщеславный правитель и Ларец Вечных Зим в их руках, зачем им нападать на нас? – заговорил Фандрал.

–Потому что такова их гнилая суть. Нападать, грабить, убивать, – ответил Тюр. – Вы отдали им Ларец. Добровольно дали в руки оружие, которым они не примянут воспользоваться и в любой момент нападут.

– Не стоит обвинять нас в необдуманных решениях, – сдержанно проговорил Локи. – Идею отдать великанам Ларец поддержали многие из вас.

–Многие, да не все.

–Хорошо, – неожиданно резко согласился Локи. – Но вы ведь понимаете, что мы не можем основываться только на опыте тысячелетней давности? Нужны более весомые доказательства. Что вы будете предъявлять королю Бюлейсту?

–Нам пока нечего ему предоставить, – в ответ на это маг лишь задумчиво кивнул, скорее сам себе, чем кому-то из присутствующих, затем обратился к немолодой женщине, сидящей слева от Тюра:

–Почтительная Эйр, прошу, вы можете предположить, от чего погибли воины?

–Ваше Высочество, – женщина поднялась. – На телах множество колотых ран. Возможно, от меча или кинжала.

–Ётуны ведь не пользуются мечами и прочим оружием. Они ведь его, – Тор покрутил перед лицом ладонью. – Сами создают. Изо льда.

–Они могли все подстроить, – заявил Хёнир. – Мне не понятно, почему ты защищаешь…

–Вы. Я ваш принц, обращайтесь со мной на “вы”, – после этих слов немного самодовольный Локи поймал на себе очень укоризненный взгляд Одина.

Говоривший мужчина на мгновение замер, но после медленно продолжил.

–Приношу свои извинения. Почему вы так защищаете их? Вы ведь можете быть их главной целью. Вы убили их царя, вы пытались уничтожить их мир, они наверняка жаждут мести. А потому…

–Хёнир, – голос Одина разнесся по всему залу, и бог замолчал. – Многие из нас совершают ошибки, но одно я скажу: Локи понес свое наказание, как перед лицом Асгарда, так и перед народом Ётунхейма. Он натерпелся достаточно, чтобы я мог быть уверен: Ледяные Великаны сполна насытились отмщеньем. Даже для их безжалостной натуры. И я абсолютно уверен, что более Великанам не за чем охотиться за.., – Один запнулся, но только на доли секунды, – моим младшим сыном.