Текст книги "Нам нельзя"
Автор книги: Оливия Лейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
Глава 6
Эрик
Мы вошли в симпатичное китайское бистро угрюмые и молчаливые. Сначала вяло огрызались, потом выдохлись. День задумывавшийся как забавный, чисто постебаться, вышел муторным и сложным. Кайла казалась серьезно обиженной, а мне совсем не хотелось с ней ссориться. Обмениваться едкими замечаниями – это другое. Это нравится нам обоим. А как ими бросаться, если Колючка тотальный игнор включила?! И что делать теперь? Оставшиеся две недели «рабства» с кислой миной ходить будем? Или она извинений ждет? Пха! Уже речь приготовил!
– Долго будешь носом крутить? – поинтересовался, рассматривая меню.
– Забыл сказать «длинным».
– Не понял?
– Длинным носом крутить, – достаточно громко объяснила. Колючка выходит на тропу войны, ясно-понятно.
Я присмотрелся к ней, внимательно так, каждую веснушку и родинку изучил, пересчитал крохотные лучики вокруг глаз. Да нормальный нос!
– До Пиноккио далеко, конечно, но шнобель мог бы быть и поменьше.
– И это говорит человек, у которого вместо губ димсамы, – она даже глаза округлила чисто кукольно.
Я рассмеялся. Все же Кайла прикольная. Не тупая. Честно, ожидал замечания в стиле: а у тебя член мог быть и побольше. Это же самая распространенная острота у обиженных баб. Правда, мы с ней не спали, но голым она меня видела, на днях буквально.
– У тебя длинный не только нос, но и язык. В кого такая получилась? – надо бы свернуть словесную дуэль, но я тоже люблю оставлять последнее слово за собой. – В отца? – Колючка напряглась ощутимо. – У матери твоей язык обычно в известном месте.
Кайла сверкнула глазами и холодно ответила:
– Отца я не помню и, предвосхищая твои шуточки, скажу: да, мы такие хреновые, что бедный мужик от нас сбежал, – потом Кайла вскочила и дрогнувшим голосом добавила: – А маму не смей оскорблять, понял?
Я не дал Колючки уйти, крепко схватив за руку.
– Сядь.
– Пусти! – и ногтями маленькими, но острыми, в руку впилась.
– Ваша лапша, – официант поставил передо мной тарелку. – И димсамы для вас, – улыбнулся Кайле.
– Сядь! – мне все же удалось вернуть ее обратно на диванчик. Да, перегнул, согласен. – Извини, про предков лишнее было.
Колючка на меня посмотрела чуть менее воинственно и царственно произнесла:
– Освобождай меня от дурацкого рабства, и я тебя прощу.
– Хрен тебе.
Кайла нарочито громко вздохнула.
– Я должна была попробовать, – и пожала плечами. – Но за обед платишь ты!
Окей, натурой потом расплатишься, – подумал я, не вслух, естественно. Убежит еще от такого извращенца. Или не убежит… Не убежала ведь два года назад. Сам прогнал. И не сказала никому. Смолчала. А это много значит.
– Разве феминистки позволяют тупым мужикам платить за себя?
– Тупым нет, но для тебя я сделаю исключение.
– Сучка.
– Козел.
Она взяла палочками димсам и эротично положила в рот. Белый топ высох, но мутные разводы остались, волосы распушились и рыжим буйным облаком окутали маленькое личико и сладко пахло ванилью. Для съема, объективно, Кайла выглядела так себе. Но меня очень субъективно вставляло от одного взгляда на нее. Я вообще не понимал, что происходит. Либо приворот, либо тяжелая форма кайламании. Какого черта! Она в грязной майке сидит и уплетает китайские пельмени, громко причмокивая! Так, быт, давай, убивай желание вдуть сводной сестре!
– Колючка, ты в курсе, что ешь мои губы?
Кайла не донесла димсам до рта, замерла, на меня остро посмотрела и честно призналась:
– Я бы выплюнула, чтобы выказать свое презрение, но с креветками мои любимые, прости, – и с удовольствие целиком запихнула его в рот. Ну коза же!
– Эрик?!
Я повернулся и через секунду выхватил взглядом рослую фигуру, пробирающуюся к нашему столику. Крис Ризер. Мы вместе играли в студенческой баскетбольной команде. Только он вроде в Нью-Йорке должен был стажировку проходить.
– Здорово, друг, – мы побратались по-свойски, и он уставился на Кайлу. Она, зараза такая, тут же хомячить перестала и взгляд такой. Призывно готовый. Это что вообще такое?!
– Ты как вообще здесь?
– В «Беркшир» готовят новое слияние, я в первой командировке.
Я кивнул, сдержав желание двинуть по аппетитной заднице моей сводной проблеме. Она уже второй раз носком кроссовки мне в колено зарядила.
– Это Кайла, – бросил, едва взглянув на нее.
– Его сестра, – добавила она мило. Это что за интонации? Со мной так вот вообще никогда не разговаривала!
– Очень приятно, Кайла, – расплылся в улыбке Крис, а сам оценивает, по глазам вижу. – Не знал, что у тебя есть сестра.
– Она подкидыш, – на автомате отозвался.
– А вы не похожи на друзей Эрика, – тут же отозвалась она.
– Почему?
– Они у него обычно жуткие придурки. – Да, Колючка в долгу не осталась.
И тут меня накрыло. Я ведь должен ей парня найти! Принца прекрасного, с толстым кошельком и не похожим на меня. Я взглянул на Криса, непредвзято так. Высокий, крепкий, не урод. С финансами тоже порядок. Реально хороший кандидат. Такому можно сестру доверить. Себе бы я не доверил ни одну девушку старше семнадцати лет, а вот Крису да. Только Кайла ему не подходит. Он же ее не вывезет. Он – тормоз, она – газ. Вместе они далеко не уедут!
Я демонстративно на часы посмотрел – пора валить отсюда.
– Нам пора, – и гневный взгляд Колючки проигнорировал, – на созвоне, если что. Бывай, брат.
– Эрик, – Кайла пристегнулась и твердо выдала: – Устрой мне с Крисом свидание!
Вот блядь!
Кайла
– Окей, гугл, найди мне клуб «Запретный плод».
– По вашему запросу найдено: книга «Запретный плод», автор Лорел Гамильтон…
– А-аа! – разозлилась я. Кручу-верчу поисковик уже второй день, а ничего, кроме книг, дорам и групп в фейсбуке, не нашла. Вот почему я не заядлая тусовщица?! Сейчас знакомство со злачными местами Монтерея и пригорода очень даже пригодилось бы!
Я достала диктофон и начала надиктовывать:
– День четырнадцатый. Расследование уперлось в закрытую дверь ночного клуба. Со второй девушкой, Стейси, удалось поговорить только вчера. Она сказала еще меньше, чем Саманта. Они, кстати, чем-то схожи.
Я задумалась, прежде чем сформулировать мысль:
– Не внешне, но образом жизни, что ли. Ненавижу этот фразеологизм, но они точно одного поля ягоды. Любят выпить, погулять, непривередливы в выборе партнеров… Ремарка: я не осуждаю, а сопоставляю факты. Конец ремарки. Анна не вписывалась в картину преступления, – четко обозначила я. – Если допустить, что Саманта и Стейси действительно подверглись сексуальному насилию… Ремарка: доказать это уже невозможно. Конец ремарки… То можно предположить, что преступник выбирает жертв среди девушек неразборчивых и легко идущих на контакт. Которых можно встретить, к примеру в баре или клубе… – я вздохнула. – Но Анна-то как попала в этот список?! Уверена, ее отец уже проверил версию с клубом и узнал, что дочь действительно там не была. Или, может, была?
Черт! Вот когда пожалеешь, что ты не полицейский. С нами, естественно, делиться информацией никто не будет. Марсия только сегодня жаловалась, что отец больше не говорил об этом деле. Вопросы пресекал, ее контролировал (переживает, понятно). Мы не знали, как продвигается расследование, есть ли версии или подозреваемый.
– Потерю памяти можно объяснить медикаментозно, – снова начала диктовать я. – Но были ли в крови Анны наркотики или иные вещества нам неизвестно. Нам вообще ничего неизвестно! – не выдержала я. Мы даже клуб найти не смогли! Наивно думали, что в интернете забьем название и вуаля, но не тут-то было! Ремарка: нужно спросить у знающего человека. Конец ремарки.
Я задумалась. И думала недолго. Эрик точно знает. Он ведь ночи напролет пропадал в гадюшниках разной степени элитности.
– Мой сводный брат-индюк и по совместительству хозяин еще на десять дней, – тихо произнесла я, – всю неделю работал и меня практически не третировал. Принеси да подай – не считается. Только вот вставал, подлец, рано. В шесть утра кофе должен ждать обязательно, затем Эрик в фитнес отчаливал, а в девять уже полноценный завтрак, потом в офис, точнее, в свою спальню. До ужина я была совершенно свободна. Даже скучно становилось. И мало… Ой!
Я выключила диктофон. Нужно стереть немедленно! Мне не достает абсурдных приказов Эрика Лаваля?! Компании его не хватает?! Все, я сошла с ума. Крыша от моего домика поехала определенно.
Выходные у нас прошли бурно. Очень. Я вспомнила сеанс мытья машины. Расхохоталась, закрывая рот, чтобы не привлечь ненужного внимания. Я безжалостно искупала в грязной воде своего хозяина с авторитарными замашками и патологическим желанием опустить меня пониже.
– Пятно у него на крыле, видите ли, – пробурчала я. Так его, перетак! Мне, конечно, тоже досталось, но было плевать: походила мокрая, посмешила людей, а вот Эрик не привык быть посмешищем.
На мгновение передо как наяву вспыхнули голубые глаза: странные, завораживающие, пугающие. Ледяной пожар. Я сглотнула. Иногда я боялась Эрика. Боялась, потому что не понимала. С ним что-то происходит. Между нами что-то происходит. И два года назад это тоже происходило. Напряжение жгучее, тяга к запретному, густой вкус сумасшествия. И я совру, если скажу, что меня не накрыло тогда. И не накрыло сейчас, когда лежала на влажном газоне, а Эрик сверху навис, тяжелым дыханием опаляя лицо, бедрами вжимаясь в меня до хруста. У него была эрекция. Я чувствовала ее там, где не должна была. Не может между нами быть так. НЕ МОЖЕТ!
Я тряхнула волосами, нервно хихикнув. Какой бред! Мы терпеть друг друга не можем, а остальное – странное стечение обстоятельств. На мое восемнадцатилетие Эрик был пьян, поэтому полез, а я…я… Я подсознательно стремилась ему понравиться, хотела, чтобы меня наконец приняли. Я была глупа и наивна. Сейчас все по-другому.
Но признать все же стоит: мой сводный брат имеет на меня влияние, какую-то странную власть. От этого нужно избавиться. Наверное, мне действительно пора влюбиться. Найти парня. Заняться сексом.
Пару раз с Тимом мы пытались выйти из френд-зоны: поцелуи, пугливые ласки, неловкость. Сплошная неловкость. Оба раза я так и не смогла дойти до конца. В первый меня пробрало от смеха до икоты, когда заусенцем нежную кожу бедер поцарапал незадачливый любовник. Второй: Тим залез ко мне в трусики, сглотнул нервно, погладил лобок несмело и… кончил, прямо сразу, даже белье не сняв. После этого мы решили остаться друзьями. Правда, иногда казалось, что он снова готов попробовать. Год прошел с последней попытки: Тим, наверняка, опыта набрался. Тем более подрабатывает летом на мойке этой роковой красотки Фло Джаред. У этой практики хоть отбавляй! Но… нет. Господь, конечно, любит троицу, но не хочу портить дружбу сексом, ни плохим, ни хорошим. Да и нет у меня к Тиму того самого «зазазу». И не было никогда. Он просто был безопасным для меня, а хочется влюбиться так, чтобы ух! Чтобы весь мир подождал! Именно поэтому я зацепилась за друга Эрика.
Крис симпатичный и, кажется, нормальный. Хорошая возможность отвлечься от мерзавца сводного брата. Вот только… Почему же я все время думаю о мощной загорелой спине того, о ком нельзя думать? Волан-де-Морт чертов! Память штука такая, серьезная: если вцепится, бульдог отдыхает. Моя постоянно руки, забитые от шеи до запястий, в качестве фантазий подкидывает. Там нет четкого рисунка, только знаки и хаотично разбросанные буквы. Эти руки, наверняка, крепко сжимали эту секс-бомбу мексиканского разлива. Только чего же Эрик выскочил от нее злой? Меня схватил, чуть с Тимом не сцепился. Не дала миссис Джаред, что ли?
Дверь резко распахнулась, я едва успела диктофон спрятать: не хочу, чтобы Эрик знал. Чем больше он знает, тем больше может использовать против меня.
– Чего тебе? – не дружелюбно поинтересовалась я. Нет, ну а чего он врывается!
– Хозяин, – деловито напомнил Эрик.
– Чего тебе, хозяин?
– Собирайся, мы едем на пляж.
– Что, без меня тоскливо так? – сарказм наше все.
– Нет, конечно, но кто-то должен за пивом бегать и кремом ноги натирать.
– А за жемчугом нырнуть не нужно, нет?
– Это будет зависеть от количества выпитого, Колючка.
Я скривилась, с неохотой поднялась, но на самом деле не прочь была прогуляться, подумать, обсудить проект. Марсия! Мне нужна группа поддержки!
– А можно позвать Марсию? – пожалуйста не сказала, обойдется.
– Нет, одной убогой с меня достаточно.
Просить его бесполезно. Козел. И я даже с этим смирилась.
– Сволочь ты.
– Ага, – Эрик уже почти вышел, залипнув в телефон, – знаю.
Когда дверь захлопнулась, я достала из небольшой гардеробной с десяток купальников – возле океана живем, тут без этого никак!
– Этот не подойдет, – отбросила гавайский. – В этом у меня бока жирные, – бирюзовый полетел туда же. – Ага, вот!
У меня был купальник в стиле спасателей Малибу, который купила как раз в Малибу! Ярко-красный очень подходил к моим волосам и светлой коже – до загара Эрика мне пешком как до Аляски, – и очень провокационно открывал бедра, практически до талии. А самое главное, надела его, шорты натянула и готово, никаких маек не нужно!
Я сбросила трусики и натянула купальник (узковат, зараза! Я худая, а он еще худее!) до талии, когда дверь снова распахнулась.
– Да-да, скоро буду и…
Я стояла и хлопала глазами ошарашенно. Эрик тоже взгляд от меня не отводил.
– Перезвоню, – отрывисто бросил, и меня отпустило. Черт, я же голая! Вскинула руку, прикрываясь, потом бросилась к двери, пихнув незваного гостя в плечо.
– Стучать не учили? Что ты врываешься как к себе домой! Проваливай!
Толкать его, что стену бетонную! Стоит довольный, еще и улыбается! Потом вообще схватил за руку и к себе привлек, талию мою осиную ручищами сжал. Ладно, не такую уж и осиную, но все же! Теперь я не светила сиськами, а была прижата к телу Эрика. Я чувствовала, как бьется его сердце и рельефную грудь горячую ощущала, даже через футболку.
– Получше купальника не нашлось? – как всегда сама галантность!
– А чем этот плох?! – возмутилась я.
– Мои друзья любят раскрепощенных девочек.
– А как же мой внутренний мир? – ехидно заметила, понимая, что нафиг он им не сдался.
– Внутренний мир идет приложением к хорошей фигуре и симпатичной мордашке. Тебе вообще еще постараться нужно, чтобы до твоего внутреннего мира захотели добраться.
– Да пошел ты! – я начала лупить его в грудь и по плечам, забыв, что сверкаю своей двоечкой с половиной. Эрик ржал, как конь, и даже не отбивался. Я вытолкнула его из спальни и закрылась на замок. Я вообще ничего не понимала! Его не понимала. Что у него на уме? То ведет себя как хамло последнее, то вполне по-свойски, то смотрит словно сожрать хочет. Ненормальный, в общем!
Естественно, на пляж я отправилась в красном купальнике. Это его задача искать мне парня. И я не буду ему в этом помогать! Пусть ему будет трудно, очень трудно. Я ведь заноза, пора начать ковырять больные места. Сегодня я буду злой и очень вредной младшей сестрой!
Глава 7
Кайла
– На этом ведре с гвоздями поедешь? – Эрик оскорбительно брезгливо осмотрел мой не новый – но и не старый! – ниссан.
– Представь себе!
– Не позорься.
Я возмущенно фыркнула, забросив пляжную сумку на сиденье. Сейчас еще и дверью хлопну, и она не отвалится! Да, машина у меня повидала виды, но я на нее сама заработала: все лето пыхтела в кофейне и интернет-магазин вела. В семье Лавалей я самая бедная и самая гордая. Наверное, потому что не Лаваль. Отчим, кстати, предлагал подкинуть деньжат на новую модель, но я ведь девушка с принципами. Мама только вздыхала обреченно. Да, вот такая у нее дочь. Журналист, как и писатель, должен оставаться голодным.
– Тогда не позорь меня, – Эрик схватил мою руку и потащил к своему навороченному «Порше». Буквально забросил на переднее сиденье и даже дверь заблокировал.
– Слышишь, хозяин, а не много ты на себя берешь?
– Я бы мог взять больше, и ты бы мне не отказала, – и мазнул по мне взглядом, коротким и странным. Как горящая головешка: поймать и обжечь ладони, или отступить, никогда не узнав, каким бывает огонь.
Я не стала отвечать. Ловить головешку не стала. Не знаю, что у Эрика на уме, но мне это не принесет ничего хорошего. Никогда не приносило…
Шесть лет назад
– Ладно, поехали, – Эрик был недоволен просьбой отца, но в это раз обошлось без скандалов. Он встал и бросил равнодушно: – Жду во дворе.
Мама ободряюще улыбнулась, а я… Я была растеряна: столько попыток сблизиться, сойтись с Эриком. Мы ведь теперь одна семья, и мне хотелось иметь старшего брата. Хотелось, чтобы он ко мне относился так же, как к малышу Риччи. Но сколько не пыталась – натыкалась на стену. Злую, жестокую, непробиваемую. Неужели Эрик решил зарыть топор войны? Неужели готов принять нас с мамой?
– Ты не обязан вести меня, – остановилась рядом с хромированным черным байком. Ослепительно блестящем в утреннем солнце. Красивый, дорогой, холеный, как и хозяин. У него было имя – крошка Ди. Она была его любимой женщиной. Я точно знала, что Эрик сам за ней ухаживал, мыл, штуки всякие добавлял. Никогда не думала, что когда-нибудь сяду на этот мотоцикл. Что Эрик позволит. На нем катались такие девчонки – просто картинки. Почти каждый вечер Эрик привозил домой подругу, всегда новую. Ни одного повторение – граната дважды в одно место не падает, похоже. Мне нравилось наблюдать за жизнью вокруг через толстые стекла бинокля – безопасный способ узнать людей, мир вокруг.
– Садись, – Эрик грубо всучил мне шлем. Свой надел сразу и завел мотоцикл. Я закусила губу и мельком осмотрела сиденье: на вид чисто. Неужели без пакостей в этот раз? Я к ним так привыкла, что даже непривычно. – Давай же!
Я села, осторожно обхватив его талию, стараясь не жаться к нему. Ему не приятно – я чувствовала это.
– Эрик, я сказал на машине! – услышала строгий голос отчима, но поздно. Байк резко сорвался с места, моментально набирая скорость.
Через две минуты мы выехали на шоссе. Куда мы едем?! Школа в другой стороне! И как быстро! Боже, зачем так быстро?!
Я вцепилась в стальную спины не отодрать, зажмурилась, сжалась в комочек. Меня нет. Я не здесь. Это сон дурной. Врут про всякий там адреналин! Я испытывала только дикий ужас. Я умру. Эрик хочет убить меня! Даже кричать не могла от страха, а когда глаз один открыла почувствовала дикую тошноту. Все перевернулось, реальность расплылась, и я головой буквально приросла к широкому торсу. Только бы не упасть. Только бы не свалиться! Мне четырнадцать всего, я не хочу умирать! Мне страшно. Я боюсь боли. И… Я заплакала.
Эрик затормозил резко, подняв клубы пыли с запахом жженой резины. Я мешком свалилась с мотоцикла и меня начало рвать: натужно, тяжело, со слезами.
– Понравилось? – поинтересовался со злой издевкой.
Я подняла на него мокрые глаза и вытерла рот ладонью. Наверняка, выглядела жалко. Еще более жалко чем обычно.
– Фу, ты вся в блевотине, – брезгливо поморщился Эрик. – На, – и кинул мне двадцать долларов, – на автобусе доедешь. Если не возьмут такую замарашку, пешком к третьему уроку дойдешь.
Эрик уехал. Ему плевать было, что будет со мной. Что напугал до полусмерти. Что я одна на оживленном шоссе осталась – машины с бешеной скоростью пролетали и нет даже намека на общественный транспорт или такси.
Я поднялась, сквозь слезы провожая глазами удаляющуюся спину. Рев мотора в прах обратил все надежды на нормальную жизнь. Я была унижена и раздавлена. Девочка, которая просто хотела семью. Спокойное детство. Немного, но абсолютно невозможно.
Я украдкой взглянула на задумчивого Эрика, который ловко управлялся с мощным «Порше». Он вообще с любым транспортом общий язык находил. Факт.
Тот день навсегда отпечатался у меня в памяти и вывел две новых аксиомы: никогда не садиться на мотоциклы и не доверять сводному брату. Попытки сблизиться и подружиться выветрились вместе с крепким ветром, трепавшим волосы и хлеставшим в лицо, когда я чуть не умерла. Следующие четыре года я успешно не подпускала Эрика к себе, опасаясь подвоха. А потом позволила ему сыграть в меня по-взрослому. Опасные шахматы. Заведомо проигрышная партия. Для меня. И для него. Но не для нас. Мы – исключительно по отдельности.
– Куда едем? – поинтересовалась, когда машина пропустили поворот к пляжу. – Хочешь завести меня и бросить, как котенка, – я иронизировала, но не исключала возможности. Только мне не четырнадцать, уже не страшно.
– Поедем к причалу. Там потусим, потом на яхте выйдем в море.
– Крис будет?
Эрик поморщился. А что такое? Чем Крис так плох? Или, наоборот, хорош? Наверняка, мой сводный братец-индюк хочет подсунуть мне какого-нибудь козла! Ну ничего, я сегодня всех кандидатов буду проверять на детекторе Кайлы Хьюз: мне нужен умный и терпеливый распрекрасный принц, вот и проверим. Вот у Эрика с терпением вообще беда, поэтому такие как он – точно мимо.
Мы подошли к шумной компании, облюбовавшей с десяток шезлонгов под тентом. Я никого не знала, кроме Энди и Моны. Лучше бы не знала и их.
– Салют! – поздоровался Эрик, перекрикивая музыку. На нем тут же повисло несколько девиц в ярких купальниках. Еще одна прошла мимо с видом обиженной королевы, и он-таки обернулся, провожая ее задницу взглядом. И в кого он такой кобель? За отчимом вроде не замечала.
Эрику тут же кинули банку пива. Меня тоже хотел угостить какой-то патлатый и уже не совсем трезвый парень.
– Колючке не наливать, – предупредил Эрик. – Она сегодня мой трезвый водитель.
– Колючке? – ко мне снова подвалил Энди. Вот лучше бы его брат, Картер, честное слово! Он, конечно, жутко пафосный, но точно не дебил, да и ко мне относился сносно в принципе. Как-то даже сложную задачу по геометрии сходу решил, чем очень помог мне. Было приятно. В общем, не дурак он.
– Да, – я сбросила руку с плеча, – поэтому берегись: я отстреливаю иголками и частенько попадаю в пах.
– Как морской еж, что ли?
– Нет, как морская черепаха.
– У черепахи нет иголок, – нахмурился Энди.
– А у тебя нет мозгов. Вам обоим очень тяжело.
– Слышишь, Хьюз, – о, мое любимое начинается: сам подвалил, а я виноватая, что не вытянул приятную беседу, – самая умная типа?
– Ну, звание самого тупого уже занято, поэтому… – я просто развела руками. Бить же он меня не будет, да? Что-то он подозрительно покраснел, а ноздри как раздуваются!
– Энди, – Эрик подошел и положил руки мне на плечи, спиной к груди своей протягивая, – пойди узнай, что там у Картера.
Бычка у младшего Трэвера не прошла, но он кивнул и быстро направился к пристани, меж стройных рядов яхт, катеров, лодок.
– У тебя месячные, Колючка? Что злая такая?
– У меня аллергия на тупые подкаты.
Странно, но я даже руки его не скинула, позволяя обнимать себя.
– А на умные?
– Умных не бывает, максимум оригинальные.
Эрик громко цокнул и вздохнул:
– Значит, недотрах.
– Ага, хронический. Поможешь?
Он напрягся, сдавив плечо, и медленно повернул меня, очень серьезно глядя в глаза.
– Мы же для этого принца ищем, – нервно уточнила. Еще подумает глупости всякие.
– Ну давай поищем, – как-то со злостью улыбнулся и повернул меня к группе парней. – Есть предпочтения?
Я со всем свойственным мне скепсисом прошлась взглядом по ребятам. В общем-то не уроды: лет по двадцать-двадцать два, спортивные, подкаченные. Стоят ржут и пялятся на девочек в бикини.
– Хм… Половина в носу ковыряется, полагая, что никто не видит, другая чешет в паху, полагая то же самое.
Эрик заразительно рассмеялся.
– А ты с запросами!
– Скажи мне, кто твой друг… – я выразительно на него взглянула.
– Это не мои друзья, – парировал Эрик и доверительно шепнул: – И в паху мне обычно чешут.
На этот раз я скинула его руку, но гад притянул меня за талию. А ничего вообще, что мы родственники на бумаге?! Что о нас могут подумать всякую чушь?! Связь сводных, абсолютно не кровных родственников, через две сплетни превратится в псевдоинцест, а через пять в инцест! Потом ходи рты закрывай бумажкой из лаборатории, где черным по белому: родство ноль процентов!
– Пусти, – прошипела, пытаясь выкрутиться.
– Расслабься и выбирай.
Эрик чуть повернул меня, ровно на двенадцать часов: трое парней, постарше уже. Пялятся на девчонок так же, но не ржут в этот момент, потому практически не палятся. Разговаривают увлеченно вроде бы – все лучше, чем тупые байки травить про кто, кого, куда. Да, я действительно жуткая зануда с высокими запросами.
– Один мелковат, – вынесла вердикт, повернувшись, носом мазнув по загорелому татуированному предплечью. – От тебя пахнет солнцем, – сказала вслух зачем-то.
– А от тебя ванилью.
Я смущенно глаза отвела и сосредоточилась на парнях:
– Второй худоват.
Я услышала очень мужской такой смешок. Да, Эрик не зря каждый день в спортзале пропадал. Очень не зря. Жилистый, в меру рельефный, сильный. Наверное. На себе не проверяла.
– А третий… – я замолчала, прислушиваясь. Парень был симпатичным – крепкий скуластый брюнет, – потом он рассмеялся. Этот голос… Мы с Эриком в одной точке встретились глазами. Он сверху; я снизу. Для мужчины тонкий и высокий голос – боль. В моей системе координат уж точно!
Мы стояли возле холодильника с пивом и один из ребят – компания «помладше», подошел к нам. Тот, что в носу ковыряться любит.
– Вы за лопатой? – не сдержалась я.
– Чё?
Я махнула рукой и кивнула на холодильник, так на всякий случай – вдруг еще какое отставание в развитии есть. Что же я злая такая!
– Пиво там лежит.
– А ты злая, – прочитал мои мысли Эрик, когда мы снова остались в относительном тет-а-тете.
Я согласно кивнула и добавила:
– Добрых девочек сожрут обязательно, а злыми подавятся.
Этому меня научила жизнь в Монтерее. Жизнь в доме Лавалей. Мой сводный брат научил. Если бы я осталась той доверчивой открытой девочкой, то он добил бы меня еще восемь лет назад. Сделал бы пугливой, зашоренной, совсем другой, а я так не хочу. Лучше я буду кусаться и колоться. Да, колючка – это очень точно.
– Мне нравится злые, – шепнул мне в волосы и резко отпустил. Через пару секунд Эрик обнимал какую-то блондинку. Они пошли к океану: он пропустил ее чуть вперед, увлеченно рассматривая вполне себе симпатичный зад. Мужчины.
Я упала в шезлонг, натянула солнечные очки и уставилась в телефон. Со мной после остроумного экспромта с Энди больше не торопились общаться, только Мона поглядывала злобно. А что? Вот что я сделала? Смотрит так, словно ревнует, причем ревнует не к своему экс-бойфренду, а к Эрику! С которым мы вроде как родственники! И с которым у нее ничего нет, судя по его заигрываниям с блондинкой. И тоненькой мулаткой. И округлой милашкой с ярким румянцем. Со всеми, в общем.
