Текст книги "Добро пожаловать в АД, или Академия Дарга (СИ)"

Автор книги: Olie

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Да, магистр не был бедным, он являлся аристократом, вот только его баронство вряд ли могло заинтересовать короля, и мужчина сомневался, что сможет претендовать на руку девушки.

Их последняя встреча вселила в душу неприступного мужчины надежду. И только он решился признаться в своих чувствах – а там будь, что будет – как Эри пропала. Кто бы знал, как испугался за нее Зайтанар. Он готов был выть, как раненный зверь, от безысходности, особенно в тот момент, когда узнал, где она находится. Мертвый лес не выпускал своих жертв из лап. Он высасывал из них силу.

И вот сейчас на его руках лежала его Эри, пусть без сознания, но она жива, они успели вовремя. Только проблемы пока не решились. Им еще предстояло выбраться отсюда. Зайтанар ощущал, как его силы стремительно утекают. Обернувшись к остальным, мужчина хрипло произнес:

– Надо поторопиться, иначе из нас вытянут все силы, и блоки не помогут.

– Да, сейчас открою портал, – кивнул один из стражей. Так как магией пользоваться нельзя было, мужчина достал шарик стационарного переноса. Быстро собрал вокруг себя всех присутствующих и раздавил его.

Переход оказался ужасным. Мертвый лес не желал отпускать своих жертв. Их корежило, в тело словно тысячи иголок впились, но они смогли покинуть данное место. В покоях короля все выпали едва живые. Но даже в таком состоянии Зайтанар не выпустил свою драгоценную ношу из рук.

– О, демиурги! Вы откуда? – прошептал король, заметив полностью опустошенных гостей. Даже стражи не смогли удержаться на ногах, упав на пол.

– Из мертвого леса, за этой тварью охотились, – кивнул один из мужчин на лежащую Айю. Ее глаза бешено сверкали. Она пыталась освободиться, рычала, мычала, но с кляпом во рту ничего произнести не могла.

– Лекаря! Срочно! – зычным голосом воскликнул монарх. И тут в его покоях оказалось слишком многолюдно. Принца, почти потерявшего сознания после перехода, и Дэриану забрали лекари. Но магистр сам вызвался отнести девушку.

– Вы едва на ногах стоите, – попенял ему мужчина в белом комбинезоне.

– Ничего, я справлюсь, – стиснув зубы, отозвался декан. Он не заметил, каким взглядом наградил его монарх, на губах которого вдруг мелькнула предвкушающая улыбка.

Дэриана оказалась на грани. Потеря крови, плюс долгое нахождение в мертвом лесу негативно сказались на ее самочувствии. Только сила и упорство организма не давали ей отправиться за грань. А еще осознание того, что она не может покинуть тех, кому дорога.

Зайтанар безвылазно сидел рядом с кроватью Эри, разговаривая с ней, прося вернуться к нему. Он лично смачивал лоб девушки влажной тканью, капал в приоткрытые губы зелья, оставленные лекарями. И через четыре дня Дэриана открыла глаза.

***

Мутно, холодно, неприятно. Вокруг меня пустота. Впереди яркий лучик света, к которому я пыталась устремиться, но меня словно держали, сжимали в тисках. На грани слышимости я различала слова, понимала, меня зовут. Но кто? Зачем? Голос… Такой желанный. Я хочу его слышать снова и снова. Именно он держал меня, не давал ринуться к источнику света. И тут в какой-то момент я осознала: мне представили право выбора – идти на свет или повернуться и нырнуть во тьму.

Страшно. Темно. Но именно оттуда меня звали, меня ждали. Раздумывать стало некогда. Свет подождет. Я иду на зов. Тело сковало болью. Пустота не желала отпускать. Но я рванулась со всех сил. И у меня получилось. Глаза сами собой распахнулись.

Сначала я не поняла, где нахожусь. Огляделась. Взгляд остановился на магистре Зайтанаре. Осунувшийся, с пробивающейся щетиной, по которой вдруг захотелось провести рукой, он свесил голову на грудь и дремал. В следующую секунду, будто почувствовав мой взгляд, распахнул глаза. Наши взгляды встретились, тут-то я и осознала: пропала, окончательно и бесповоротно. Особенно, когда заметила, как засияли глаза магистра. Мне хотелось поверить, что и я ему небезразлична, но боялась испытать разочарование.

– Дэриана, жива, – выдохнул Зайтанар, бросаясь ко мне, приподнимая и сжимая в своих объятиях. Я едва не задохнулась от охвативших меня чувств.

– А вы… – начала было я, не смея поверить, что он все время находился здесь.

– Я был рядом, – выдохнул мне в макушку декан огненного факультета. – Волновался за тебя.

То, что произошло дальше, выбило воздух из моих легких. Меня отстранили от себя, разглядывая, словно пытаясь почувствовать мое состояние. И тут же вслед за обзором меня любимой, прилетел вопрос:

– Дэриана, ты выйдешь за меня замуж?

Я забыла, как дышать…

========== Глава 7 ==========

Я не могла произнести ни слова, в груди разворачивался клубок радости, настолько сильный, что я забыла, как дышать. Зайтаран ждал, не торопил. А мне хотелось крикнуть, броситься на шею этому потрясающему мужчине, но я не могла сдвинуться с места, только во все глаза разглядывала магистра, пытаясь определить, действительно ли он только что предложил мне выйти за него замуж, и не обман ли слуха сыграл со мной плохую роль.

– Даэр Зайтаран, разве ж можно вот так, сразу в лоб? Эри только-только в себя пришла. Вы хотите, чтобы она от радости снова сознание потеряла? – раздался от двери насмешливый голос Лиара. Это помогло прийти в себя. Я сдвинула брови и глянула на брата.

– Я тебе не говорила, что у тебя есть досадная привычка появляться совсем не кстати? – прошипела я, Ар расхохотался.

И тут только заметила, с принца слетела личина. Интересно, на мне она осталась или нет? Судя по всему, я сейчас оказалась в своем настоящем облике, ведь с пустым резервом я ничем не могла ее подпитывать. Она и исчезла. Впрочем, сейчас это уже неважно.

– Да нет, милая, на этот раз я очень даже кстати, еще немного и ты бы точно грохнулась в обморок, а так, смотри, быстро пришла в себя, и теперь сможешь дать магистру ответ, – еще больше развеселился юноша. Мне ничего другого не оставалось, как согласиться, ведь я и правда была близка к обмороку. Хотя никогда раньше не замечала за собой такой изнеженности.

– Ладно, прощаю, – буркнула я и тепло улыбнулась обоим. Зайтаран застыл в напряжении, он все еще ждал ответа. Я видела, как заходили от напряжения желваки на лице. Потому, протянув к нему руку, прошептала: – С радостью приму ваше предложение.

Несмотря на улыбку и радость, где-то в глубине души я немного расстроилась, ведь декан огненного факультета не сказал, что любит, не ухаживал, как это всегда было принято, просто поставил вопрос ребром. Я всячески пыталась не показать смятения и огорчения по этому поводу, продолжая растягивать губы в улыбке.

– Магистр, я думаю, нам стоит дать Дэриане время прийти в себя, она же только что очнулась, выйдя почти из-за грани, – произнес Лиар, быстро уловив перемену моего настроения. Да, я прекрасно видела немой вопрос, застывший в его глазах, но пока ничего не могла сказать. Может, я себя накручиваю, и все не так, как кажется, но первые радостные эмоции окончательно схлынули, оставив после себя горькое послевкусие.

Зайтаран склонился ко мне и, касаясь нежно, почти трепетно, легко, почти невесомо коснулся моего запястья губами. По телу тут же пробежала дрожь. Краска стала заливать лицо. Этот жест показался мне слишком интимным, вызвавшим смущение.

– Я не тороплю с ответом, стану ждать столько, сколько надо, – прошептал он, посмотрев так, что меня едва не утянуло в омут его глаз. Между нами словно искра волшебства промелькнула. Но стоило мужчине отвести взгляд, как момент очарования исчез, испарился.

Магистр и принц покинули покои, в которых я находилась. Оставшись одна, откинулась на подушки. Слабость давала о себе знать. Прикрыв глаза, сама не заметила, как погрузилась в сон.

Во второй раз проснулась, как ни странно, бодрой и отдохнувшей. Бывают такие моменты, когда просыпаешься с улыбкой на губах, причем, что именно так порадовало, не можешь вспомнить. Тоже самое произошло со мной. Открыв глаза, почувствовала, как улыбаюсь, и настроение было такое, что хотелось петь и танцевать.

– Поделись счастьем, а то тебе одной слишком много, аж светишься вся, – по-доброму поддел меня Лиар, находящийся около моей кровати. Он пытался казаться беспечным, но я прекрасно ощутила его тоску, щемящую, горькую, она имела неприятный привкус.

– Лиар, прекрати со мной притворяться, не забывай, я чувствую твои эмоции. Что произошло? – став серьезной, поинтересовалась я. Принц опустил голову, обдумывая мой вопрос или решая, как на него ответить.

– Я все думаю об Айе, – тихо прошептал юноша. – Понимаешь, за тот месяц, что мы были вместе, я успел к ней привязаться, она ведь с первой минуты запала мне в душу, – признался Ар.

– Да, я видела, мне тоже импонировала спокойная и рассудительная девушка. Как жаль, что это оказалось только маской. На самом деле Айя – циничная и подлая тварь, не гнушающаяся через постель проворачивать свои интриги, – да, я знала, жестоко, но надеялась, это поможет брату. Он досадливо скривился.

– Только благодаря осознанию ее продажности я еще держусь, но сердце…

– Не желает слушать доводов разума, – прошептала я, закончив фразу юноши. Он кивнул.

– Лиар, не стоит отчаиваться, я верю, на твоем пути попадется девушка, достойная твоих чувств. Сейчас я, может, скажу банальное, но… Ты достоин той, которая будет любить именно тебя, а не твой статус, – я приподнялась, удерживая одной рукой одеяло на груди, второй коснулась руки брата, сжимая его ладонь в своей. Наши пальцы переплелись. Я постаралась послать ему свою поддержку, сестринскую любовь и поддержку. На лице Лиара появилась искренняя улыбка. – К тому же, вспомни Айлира, в тот момент я искренне считала, что между нами настоящие чувства. А на деле оказалось…

– Эри, не забывай, на нем был амулет, он сам себе не принадлежал, может, не будь той гадости, он и правда ответил бы тебе взаимностью, – попытался успокоить меня юноша, я горько усмехнулась.

– Сам-то в это веришь? Его наверняка бы заинтересовал мой титул, но не я сама, восторженно заглядываяющая ему в рот и ловящая каждое его слово. Да, позже пришло бы осознание, но стало бы слишком поздно, – прошептала я.

– Ты строга к себе, – попенял мне Лиар. – Почему ты думаешь, в тебя не могли влюбиться не из-за титула, а потому что ты – это ты, такая, как есть.

– Потому что я прекрасно поняла натуру и Айлира и Рихтара, да и остальных тоже. Смотри, к какому выводу я пришла, Айя смогла надеть амулеты на тех, у кого черная душа, с нами этот номер не прошел, а еще, я уверена, она пыталась воздействовать на Мириату, но ничего не вышло. Несмотря на свою озлобленность, девушка не сможет сотворить подлость.

– Может, ты и права, – задумался принц. Между нами повисла тишина.

– Быстрее приходи в себя, – шепнула, едва заметно улыбнувшись. – А я всегда буду рядом и постараюсь помочь.

– Спасибо, – притянув меня к себе, второй рукой обнял меня парень. Так мы и сидели. Я чувствовала, как бьется его сердце, постепенно выравнивая свой бег, мое билось в унисон его. В этот момент я только и смогла подумать, какой у меня чудесный брат.

– А сейчас я бы хотела надеть на себя более приличную одежду, чем одеяло, – отстранившись, произнесла я, чмокнув Лиара в щеку. Мне хотелось разрядить обстановку и привести его в чувство, а еще – вернуть того бесшабашного, веселого и немного ехидного парня.

Знаю, это сложно, ведь любовь приходит порой нежданно-негаданно, от нее никто не сбежит. Тяжелее тем, чьи чувства оказывались или безответными, или, как в случае с принцем, попадали на недостойную. От этого становилось намного сложнее выжить и вырвать из груди любовь. Но я надеялась, с моей помощью, брат сможет забыть Айю.

– Ты уже пришла в себя? – в открывшуюся дверь вошел Его Величество. – Как себя чувствуешь?

– Прекрасно, – честно ответила я. – Резервы полны, боли нет, дыхание в норме. Я хочу покинуть лазарет и снова включиться в учебу, – заулыбалась я, готовая хоть сейчас бежать в академию.

– А почему глаза грустные? Или ты не рада предложению даэра Зайтарана? – хитро прищурился дядя, я смутилась. Обсуждать с ним данную тему мне не очень хотелось. Но я понимала, не отстанет. Потому, вздохнув, пояснила:

– Рада, очень рада, но… Понимаешь, это предложение слишком неожиданное, к тому же, я ведь не знаю, как он ко мне относится. Я ему определенно нравлюсь, но одного интереса мало, ведь неизвестно, сколько он продлится. А о любви Зайтаран ни слова не сказал, – я опустила голову, вздохнув.

– Дэри, милая, ты еще слишком юна, многого не понимаешь, – мягко начал король. – Зайтаран – мужчина, не мальчик, восторженно говорящий слова, о которых мечтают юные барышни. Он доказывает свои чувства поступками. Для такого, как он, слова – тлен. Ты сама должна знать, насколько они бывают фальшивы. Мы все видели, как он за тобой ухаживали все дни, которые ты провела в беспамятстве, никого не подпускал к твоей кровати, ревностно охраняя, беседуя с тобой. Я лично слышал, как он звал тебя, не давая перейти черту. Он не спал по ночам, волнуясь об одном: ты придешь в себя, а он спит. Именно Зайтаран хотел быть первым, кто увидит твое пробуждение. И если я сомневался в его чувствах изначально, то после наблюдения за ним, окончательно уверился – он – идеальная кандидатура в мужья.

От монолога дяди я впала в ступор. Неужели действительно все так и было? Значит, я правда слышала голос магистра, звавший меня и не дающий рвануть к манящему свету. В груди потеплело, грусть начала проходить. Я в этот момент посмотрела на ситуацию с другой стороны. Получается, я действительно дорога Зайтарану, если он ни разу не отлучился.

Улыбка появилась на моих губах помимо воли. Король тоже усмехнулся и покачал головой. Потом не сдержался:

– Эх! Юность, все вам слова подавай. Лучше бы на поступки и действия внимание обращали.

– Дядя, не ворчи, тебе это не идет, – засмеялась я. А потом еще и ему озвучила свою просьбу: – Мне бы одежду, а то принимать гостей в одеяле… Немного не комильфо. Не находишь?

– Сейчас тебе все принесут, – кивнул Его Величество, вставая. И тут я вспомнила, о чем хотела спросить:

– Дядя, а что с Айей и остальными? Она сняла свои игрушки?

– Ей ничего не оставалось, – отозвался монарх. – Сама маркиза в подземелье, ее лишили титула и земель. Их поделили между теми, кого она толкала на преступления. Ребята вернутся в академию, а вот мой советник, как стало известно, и без амулета готовил переворот. Именно он, словно невзначай, вбил в голову обиженной отказом девицы мысли о мести.

– Вот гад, – вырвалось у меня. – Документы тоже он быстро сотворил, которые потом стали подкидывать моему отцу?

– Да, у маркизы не хватило бы на это мозгов, а вот с помощью Шильца она вполне оказалась способна все провернуть, при этом она же была уверена, что это именно ее идея, – скривился монарх. На его лице мелькнула тень досады. Еще бы, столько лет доверяешь человеку, чтобы потом узнать, какая черная и подлая у него душонка.

– Теперь я могу больше не скрываться? – затаив дыхание, я ожидала ответа. Мне хотелось, чтобы дядя успокоил, сообщил о миновавшей опасности. И я дождалась:

– Да, милая, теперь ты вольна сама выбирать: вернуться домой или остаться учиться в академии уже под своим настоящим именем, – поведал Его Величество. Несмотря на ситуацию, я готова была танцевать от радости.

– Я останусь в академии, – не сдерживая эмоций, произнесла я. Дядя кивнул, соглашаясь с моим мнением.

– А я могу в ней остаться? – спросил Лиар, о котором мы на несколько минут забыли, каюсь. Сначала вопрос принца заставил короля нахмуриться, но тут уже снова влезла я:

– Дядя, пожалуйста, должен же кто-то за мной присматривать, когда у Зайтарана будут дела, – я скорчила самую просительную гримаску, чем смогла убедить монарха.

– Хорошо, пока учитесь оба, дальше будет видно, – вынес свое величайшее дозволение король. После чего встал, поцеловал меня в лоб и покинул покои. Мы с Лиаром переглянулись и от радости издали громогласный клич.

– И это Его Высочество – наследный принц, – место короля занял Зайтаран. Если он хотел нас смутить, то у него ничего не вышло. Мы слишком оказались довольны, и помешать ничего не могло нашей радости.

Ответить никто ничего не успел. Вошли две девушки, неся в руках одно из моих платьев. Я посмотрела на него и досадливо скривилась. Глянула на брата, ища у него поддержки.

– А попроще ничего не оказалось? Герцогиня еще слаба, чтобы таскать на себя всю эту пышность, – обратился принц к одной из девушек. Она смутилась, опустила глаза.

– Ваше Высочество, это приказ Его Величества. Ее Светлость просят пройти через час в праздничную залу, где и будет объявлено сразу две новости, – пролепетала служанка.

– Две новости? – я задумалась. Ни одна из них на ум не приходила. По привычке сначала обернулась к брату: – О каких новостях идет речь?

– Я знаю не больше твоего, – удивился юноша. И он не врал, на его лице отчетливо виднелось недоумение. Он, конечно, мог иногда мне голову заморочить своим актерским мастерством, но сейчас я видела, он не врал. И тут наши взгляды скрестились на хитро поглядывающим на нас магистре.

– Даэр Зайтаран, у меня ощущение, что вам известно, для чего дядя просит нас в праздничный зал, – ласково с едва заметной улыбкой, произнесла я. Декан не отреагировал на вопрос, просто переводил взгляд с меня на брата и улыбался. А потом… этот нехороший маг просто развернулся и, бросив:

– Тебе нужно приготовиться, не стану пока отвлекать, – быстро покинул мои покои. От возмущения я едва не задохнулась.

– Нет, ты это видел? – я едва не кипела, обернувшись к брату. – Вместо ответа он просто сбежал. И как это называется?

– Есть у меня мысли на сей счет, но я, пожалуй, промолчу, – подмигнул мне Лиар, склонился, чмокнул в щеку и пока я не успела ничего сказать, бросился к двери, на ходу выпалив: – Одевайся, через час я за тобой приду.

– Нормально? – я так и застыла, потрясенная. Сначала один, потом второй. Совсем они мои нервы не ценят. У меня создалось ощущение, что Лиар догадался о причине сбора в зале для торжеств, но предпочел промолчать. Ничего, будет и на моей улице праздник, я на нем обязательно отыграюсь.

– Ваше Сиятельство, разрешите вам помочь? – робко поинтересовалась одна из служанок. Я машинально кивнула, напрочь забыв о них.

– Но сначала, где я могу помыться? – задала я вопрос, ощущая на себе неприятную липкость. Можно, конечно, было избавиться от нее магией, но мне хотелось искупаться.

Девушки показали в направлении душевой. Все так же, завернутая в одеяло, я с трудом сползла с кровати и отправилась в указанном направлении. В ванной оказались и полотенца, и теплый махровый халат.

Времени понежиться в воде не было, пришлось все делать быстро. Но с каким удовольствием я подставляла лицо струям воды. Она словно смывала с меня все тревоги, обновляла, будила радостное ощущение.

– Ваше Сиятельство, время, – поторопила меня служанка, постучав в дверь. Я тяжко вздохнула. В последний раз подставила лицо по струи воды и решительно выключила ее. Вышла, обтерлась полотенцем и укуталась в халат. Волосы сушить не стала, пусть этим служанки займутся.

Следующие полчаса я оказалась в умелых руках девушек. Мне делали прическу, накладывали легкий макияж, расправляли складки на платье. И в тот момент, когда меня выпустили, готовую, нарядную и довольную, раздался стук в дверь.

Я даже в зеркало на себя не смотрела. Это оказалось ни к чему. Взгляд принца лучше всяких зеркал свидетельствовал о моем внешнем виде.

– Успех обеспечен, – выдохнул юноша. Я зарделась. – Бедный Зайтаран. Ему сейчас туго придется.

– Да ладно тебе, – отмахнулась я. – Может не все так страшно, ведь наверняка в зале окажется много красивых девушек.

– Ну-ну, – не стал больше ничего говорить Лиар. – Но тебе лучше приготовиться отбивать атаки поклонников.

– Ты же будешь рядом, поможешь, – оптимистично заметила я, сильнее цепляясь за локоть брата.

Дойдя до зала для торжеств, я вдохнула поглубже и резко выдохнула. Бросила мимолетный взгляд по сторонам, потом на Лиара, получила ободряющую улыбку и смело шагнула вперед, в открывшиеся перед нами двери.

Все взоры тут же устремились к нам. Прав был принц. Мне стало неуютно. По живому коридору мы двигались рука об руку. Я видела застывшего рядом с королем Зайтарана. От его восхищенного взгляда стало тепло в груди. Я видела только его, двигалась только к нему, остальные меня больше не интересовали.

В зале стояла тишина, даже шепотков не доносилось до слуха, что удивительно, обычно народ так и норовит обсудить и заранее осудить за все или пожалеть, пустив фальшивую слезу. Сейчас я только чувствовала на себе чужие взгляды.

Стоило нам приблизиться к монарху, как Лиар тут же передал мою руку Зайтарану. Теперь я вцепилась в него. Несмотря, что прошло всего два с половиной месяца со смерти родителей, а я уже успела отвыкнуть от такого внимания.

– Даэры и лиэты, сегодня у нас целых два повода для радости, – начал свою речь Его Величество. – Первая причина: мы, наконец, нашли нашу племянницу, дочь моего погибшего, горячо любимого, брата. Она теперь с нами. И вторая новость, – король замолчал, хитро бросив взгляд на меня и магистра. – Именно сегодня я объявляю помолвку моей племянницы, герцогини Дэрианы Атарайской с бароном Зайтанаром Шайнарским, магистром, деканом огненного факультета академии Дарга.

Король замолчал. До нас донесся слаженный вздох, причем не только мужской половины, но и женской. Да, как и доносились до меня слухи, Зайтанар оказался для многих завидным женихом. И он мой, только мой. Никому отдавать его не собиралась. Да, порой нет-нет, да пробивалась ревность, сколько же у него любовниц было. Но я успокаивала себя тем, что теперь-то уж точно ни одной не будет.

Только осознание данного факта заставляло сердце сладко замирать, тело дрожать от предвкушения, а в душе распускаться цветам.

Заиграла музыка. Зайтанар встал на одно колено, взял мою ладонь в свою и надел на палец кольцо. Как же это было приятно. Но мне вдруг захотелось остаться с ним наедине, чтобы не было толпы зевак вокруг, только он и я.

– Чуть позже… – будто прочитав мои мысли, прошептал мужчина. Встал, подал мне руку, и мы отправились танцевать. Именно нам предоставили честь открыть бал.

Мы кружились по залу, не сводя друг с друга взглядов. Мне было спокойно и надежно в объятиях жениха. От него исходила сила, заставляющая меня ёжиться, и нежность, от которой кружилась голова.

В перерывах между танцами я захотела пить. Пока Зайтанар беседовал с подошедшим к нему аристократом, я приблизилась к столу и налила себе из графина сок. Лиара видно не было, видимо, сбежал от назойливого внимания девиц и их слишком наглых мамаш, пытающихся ради достижения цели уложить своих чад в кровать к Высочеству.

– Приятного вечера, Дэриана, – раздался рядом голос Айлира. Я обернулась к нему, присмотрелась. Он сейчас был совсем другим. Нет, надменность и высокомерие никуда не исчезли, но холода в глазах больше не оказалось. Более того, в глубине глаз затаилась тоска по несбывшимся надеждам.

– Приятного, Айлир. Как самочувствие? – осведомилась я, чтобы не молчать.

– Уже отлично, лекари Его Величества действительно творят чудеса, – оказывается, парень умеет улыбаться? Для меня это оказалось новостью. Сколько его знаю, максимум, на что он мог расщедриться – это кривая ухмылка. А тут целая искренняя улыбка, которая преобразила юношу, осветив его лицо. В этот момент он оказался действительно красив, только мое сердце ни разу не дрогнуло, оно уже занято.

– Ты прав, лекари дяди настоящие кудесники, – подтвердила я. Между нами повисла тишина, она напрягала, мне становилось неуютно.

– Дэри, ты действительно выходишь замуж за этого ловеласа, любимчика женщин? – задал вопрос Айлир. Сама подача мне не понравилась. Если юноша хотел меня смутить или разозлить, то у него ничего не вышло. При упоминании Зайтарана на мое лицо выползла улыбка.

– Да. Именно это я и собираюсь сделать. Я люблю его, он любит меня, – надменно отозвалась я. В этот момент парень усмехнулся и указал мне за спину.

– Так любит, что обнимается со своей последней пассией, – только победный тон в голосе Айлира насторожил меня. Обернувшись, заметила, как на Зайтаране повисла девица, впившись в его губы. Будь я поимпульсивнее, ни за что бы не заметила, как руки магистра пытаются оторвать от себя нахалку.

Усмехнувшись, я продолжала наблюдать за данной сценой, наверняка рассчитанной на меня – единственного зрителя.

– Теперь видишь, твой так называемый жених никогда не изменится, – попытался завладеть моим вниманием Айлир.

Наверняка он ожидал слез, истерики, попытки найти в нем утешителя… Не дождался. Я не отводила взгляда от парочки. Мне стало интересно, чем это все закончится. Не стану скрывать, было неприятно, в груди кольнуло, но мне хватило ума осознать, что все подстроено.

– Дэри, ты меня слышишь? – еще раз позвал меня Айлир.

– Слышу, подожди, не мешай, мне интересно, как же он отдерет от себя эту пиявку, – отмахнулась я от собеседника.

– Что? Ты за ними в ее покои пойдешь? Вряд ли он откажется от своей любовницы, – Айлир оказался удивлен моим поведением, но старался это скрыть.

– Не думаю, что дойдет до покоев, – уверенная в своей правоте, произнесла я.

Ответить юноша мне уже не успел. В этот момент Зайтаран поймал мой заинтересованный взгляд и в следующую секунду, наплевав на запрет, применил магию, отшвыривая от себя настырную девицу. Я захлопала в ладоши и с довольным видом обернулась к Айлиру.

– Ну вот! Я же говорила, никаких покоев. И вообще… – на миг я замолчала, сузив глаза и пристально вглядевшись в парня. – На что вы рассчитывали, устраивая мне такое представление?

– На твой юношеский максимализм. По их мнению ты должна была броситься на грудь Айлира Нитираша и горько зарыдать. А он бы тебя утешил… Так утешил, что тебе просто пришлось бы выйти за него замуж, – пояснил Зайтанар, неслышно подошедший сзади и обнявший меня за талию.

– О чем-то подобном я и предположила, – кивнула, соглашаясь. – Идем отсюда? Я даже пить перехотела.

Мы снова отправились танцевать. Но все время я чувствовала на себе обжигающий взгляд, несколько раз замечала, как смотрел на меня Айлир: жадно, сузив глаза и обещая еще кучу неприятностей.

Слабость дала о себе знать. Ноги стали заплетаться. Повиснув на Зайтаране, попросила:

– Пойдем, отыщем дядю? Я хочу отправиться к себе, устала сильно.

– Конечно, – тут же подхватил меня за талию магистр, прижимая к себе. Но искать никого не пришлось, Его Величество сам стремительно приближался к нам.

– Кто применял магию? – взгляд монарха был устремлен на магистра. Ответ королю и не был нужен, но он его все-таки ждал.

– Я. И готов понести наказание, но у меня не было другого выхода, – ровно, без тени страха, отозвался мой жених. И только собрался продолжить, как я положила руку ему на плечо и мотнула головой.

– Для меня хотели разыграть представление, чтобы заставить отказаться от Зайтарана, – начала я довольно спокойно. После чего пересказала суть постановки для одного зрителя. Монарх слушал внимательно, хмуря брови. А как только я закончила, наступила тишина.

– Заметив взгляд Дэрианы, я действительно испугался, у меня бы совести не хватило сказать: «Это не то, что ты подумала», потому что, глядя на целующуюся пару сложно предположить нечто другое. А эта дама впилась словно клещ. У меня действительно не оказалось другого выхода, как применить магию, – напоследок выдал магистр, ожидая решения короля.

И тут монарх улыбнулся. Глянул на нас, покачал головой. Но тут же озвучил свои мысли:

– Дэри, ты же понимаешь, таких провокаций будет много. Вам стоит как можно быстрее надеть брачные браслеты. Только это поможет избежать чужой злобы, зависти и подобного рода постановок.

– Да, Ваше Величество, именно с такой просьбой я и хотел обратиться у вам. Мы можем посетить Храм Влюбленных через неделю? Думаю, этого времени как раз должно хватить на все приготовления, – склонил голову Зайтаран.

– Хватит, – уверенно произнес монарх. – Значит, через неделю. А сейчас, идите, Дэриане необходимо отдохнуть.

Его Величество получил от меня благодарный поцелуй в щеку и, улыбаясь, отправился прочь. А меня, с трудом стоящую на ногах, подхватили на руки и понесли в мои покои. Глаза слипались. Но счастье переполняло. Уже через неделю я стану супругой магистра Зайтарана.

Как меня донесли до покоев, как снимали платье и как укладывали в кровать, я абсолютно не запомнила. Мой разум находился на грани сна и яви. Потому все картинки оказались смазаны. Смущения тоже не испытала, когда меня раздевали, в конце концов мой жених ухаживал за мной все то время, пока я находилась без сознания. Да и скоро он сможет видеть меня обнаженной на правах супруга. Подобная мысль только обдала жаром, но тут же пропала.

Последнее, что я почувствовала, прежде, чем окончательно провалиться в сон, невесомый поцелуй в губы, который обжигал и будоражил кровь.

А потом, улыбаясь, я окончательно растворилась на волнах сна, границы реальности стерлись, отправляя меня в мир грез.

========== Глава 8 ==========

С самого утра меня разбудил радостно ворвавшийся ко мне принц. С разбега запрыгнул на кровать и сообщил:

– Мы опаздываем на занятия. Твое замужество не дает тебе права прогуливать, если решила доучиться.

Сначала мне хотелось скинуть брата с кровати. Но когда смысл его слов до дошел до еще спящего мозга, меня подкинуло на кровати.

– А ну, брысь из моей комнаты. Дай мне десять минут, я буду готова, – проговорила я, усиленно прогоняя остатки сна.

Лиар расхохотался. Но перечить не стал. Легко соскочив, скорчил рожицу. И уже у самой двери, обернувшись и хитро сверкнув глазами, произнес:

– Ты такая смешная, когда сонная.

– Ах ты… – запустила в принца тем, что под руку попалось, подушкой. Но он успел выскочить, потому она, ударившись в дверь, упала на пол. А я забегала, одеваясь. Благо расторопные служанки приготовили мне вполне удобную одежду, точнее просто принесли мою форму.

В душевой плеснула на лицо воды, удостоверившись: я была права, личины больше нет. Заколола волосы и быстро покинула свои покои.

В коридоре меня уже ждал Лиар и король. Рядом с ним находился придворный маг. Достав кристалл перехода, маг раздавил его, и мы с Лиаром шагнули в открывшийся проем, махнув на прощание Его Величеству.

Вышли мы во дворе академии. Как назло именно в этот момент огромная толпа адептов входила в учебный корпус. Но стоило увидеть нас, все застыли с раскрытыми ртами. Я повела плечами, шепнув:

– А в личине было намного спокойнее. Может…

– Поздно, милая, нам все равно рано или поздно пришлось бы выйти из тени. Пусть это будет сейчас. Справимся, – попытался успокоить меня брат.