Текст книги "Роковая игра (СИ)"
Автор книги: olga_n_k
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)
– Мисс Паркер.
Теперь пришёл черёд Гудман отдать дань паузе.
– Я вас слушаю, мисс Паркер,– наконец, ответила агент ФБР.
– Я не могу дозвониться до Томаса. Мне очень нужно с ним связаться!
– Он на операции, связи пока нет. Но вы можете сообщить мне, если у вас что-то срочное.
– Чёрт!..– выругалась Ангел и прервала вызов.
Посидев немного в машине, она повернула ключ в замке зажигания и выжала педаль газа.
Паркер приехала в Центр ровно в восемь. Аргайла ещё не было на месте. Видимо секретарь решил, раз леди-босс никогда не приходит вовремя, то и он может позволить себе припоздниться.
Ангел открыла дверь и остолбенела. Прямо перед ней стояла Бриджит.
– Какого чёрта ты здесь делаешь?!– зашипела Паркер на блондинку.
– Надо же… а я думала, в отсутствие босса ты вообще на работу не придёшь,– усмехнулась та, надувая из жевательной резинки пузырь и звонко лопая его.
– А тебя что, проверяющей назначили?– язвительно поинтересовалась Ангел.
Тут за её спиной появился и Аргайл.
– Простите за опоздание, мисс Паркер. Пробки,– прочеканил он.
– Продезинфицируй мой кабинет,– не сводя уничтожающего взгляда с Бриджит, приказала секретарю Ангел.– Я эти дни поработаю в кабинете Джарода.
– О’кей, сделаем!– быстро кивнул Аргайл.
Мисс Паркер напоследок обвела Бридж презрительным взглядом и, развернувшись, покинула кабинет.
В коридоре она увидела Анжело. Эмпат провожал её внимательным взглядом, и от этого взгляда женщине стало не по себе. Неужели он уже всё выяснил? Раскрыл заговор? Но как? И за такое короткое время?
Ангел поспешно отвернулась и прошла мимо с высоко поднятой головой.
В секретариате у Джарода она увидела Зоуи, поливающую цветы на подоконнике.
– Доброе утро, мисс Паркер,– как всегда крайне вежливо поздоровалась секретарша, впрочем, не рассчитывая на ответ.
– Вряд ли его можно назвать таковым…– скептически хмыкнула Ангел.– Ближайшие два дня я работаю в кабинете босса, а ты продолжаешь исполнять свои обязанности. Ну, разве что за исключением некоторых,– тонко усмехнулась она.
Зоуи непонимающе захлопала глазами.
Думать о работе совершенно не хотелось. Паркер уже битый час потягивала кофе с коньяком и курила сигарету за сигаретой. На смену тревогам и разочарованиям пришло «допинговое» спокойствие. Однако трель мобильного заставила её подскочить на месте. Ангел схватила телефон, но на дисплее высветился номер Джарода. Несколько секунд женщина думала: отвечать – не отвечать, но решила, что с притворщика станется послать ту же Бриджит на её поиски.
– Что?– нажав кнопку соединения, устало спросила Паркер.
– Привет! Отчего такой невесёлый голос?– поинтересовался Джарод.
– Спать хочется.
– Ну, так ложись!
– Не могу, начало рабочего дня. Я сижу в твоём кресле и делаю вид, что работаю.
Притворщик от души рассмеялся.
– Брось! Езжай домой и отсыпайся! А потом созвонись с мамой, её знакомый модельер уже шьёт тебе платье…
– Ну, может быть тогда она и на свадьбу вместо меня пойдёт?– огрызнулась Ангел.
В трубке снова послышался смех:
– Нет уж, дорогая! С Кэтрин в роли тёщи я кое-как смирился, но в роли жены – боже упаси! Она ж разорит меня ещё до развода!
– А вдруг и со мной будет так же?– язвительно бросила Паркер.
– Не будет. Скажи лучше, что тебе привезти из Орегона?
– Подушку,– зевая, ответила Ангел.
– Всё понятно… Возьми моего шофёра, пусть отвезёт тебя домой! Целую!
– Угу.
Ангел вернулась домой, упала на диван в гостиной и тут же уснула. Ей снился странный сон: трое мужчин (лиц она не видела) играли в карты, каждый кон они поднимались из-за стола и садились на место соседа справа, но на раздаче всё время почему-то оказывался один и тот же.
Проснулась Паркер около четырёх в совершенно разбитом состоянии и мучимая жаждой едва ли меньше, чем путник в пустыне. Запив таблетку от головной боли большим количеством воды, женщина сделала себе прохладную ванну и, погрузившись в неё, едва ни задремала. Голос Томаса за дверью заставил её тут же пробудиться.
– Ангел, ты там?– обратился Гейтс.– Можно?..
– Да,– разрешила Паркер, но, вспомнив о синяках, мгновенно поправилась:– Нет!.. Подожди, я сейчас!
Быстро покинув ванную, женщина наспех вытерлась и надела банный халат, наглухо запахнув ворот.
– Привет,– слегка осипшим голосом произнесла она, выходя в комнату.
– Привет,– улыбнулся Томас.– Гудман сказала, что ты звонила, когда я был на задании. Я перезванивал тебе и на домашний, и на сотовый…
– Прости, я заснула. Плохо себя чувствовала.
– Заболела?– участливо спросил мужчина, коснувшись рукой лба Паркер.
Ангелу безумно захотелось сказать «да», сделать страдальческое выражение на лице и попасть в объятья Томаса, но она сдержалась.
– Нет-нет, всё нормально,– заверила она, и тут её взгляд упал на левоё запястье Гейтса (оно было перевязано).– Что у тебя с рукой?
– Ерунда, слегка зацепило.
Паркер вся подобралась, хмуро посмотрев на мужчину:
– Это на сегодняшней операции? Тебя ранили?.. Тебя могли убить?! Чё-ё-ёрт!.. Я теперь должна буду каждый день гадать, не убили ли тебя?!..
Томас осторожно улыбнулся.
– Тебе весело?!– рассердилась Ангел, шумно выдохнув.
– Не волнуйся. На самом деле большая часть моей работы проходит в кабинете или в мирных разъездах.
– Ага! Например, как тогда, при поимке якудзы!
– Это исключения, а не правила,– покачал головой Гейтс.– Расскажи лучше, что у тебя произошло? Я ждал тебя всю ночь, не мог дозвониться. Где ты была?
Паркер закусила губу и виновато отвела взгляд:
– В отеле… у матери…
Зажмурившись, женщина замотала головой. Врать Джароду – это было одно, а Томасу – совсем другое. Она не хотела, чтобы их отношения погрязли во лжи. Ангел быстро подняла глаза на мужчину, пронзая его чистым небесным взглядом.
– Томми,– взволновано прошептала она,– давай уедем отсюда?.. Всё бросим и сбежим! Пожалуйста.
– Ангел, что случилось?– встревожился Гейтс, взяв женщину за плечи и заглядывая ей в глаза.
– Я не могу больше…
– Что не можешь?
Паркер крепко сцепила зубы, чтоб не расплакаться.
– Ангел?..
– Я боюсь его!– на одном дыхании выпалила женщина.– Ненавижу!.. Но делаю всё, что он приказывает!.. Я боюсь себя!
Томас обнял Паркер, целуя в её в висок:
– Успокойся. Это скоро кончится.
– Скоро?– усмехнулась Ангел.– Когда?.. Сколько у меня времени? И есть ли оно вообще?
Гейтс с секунду поколебался, но потом ответил:
– Сегодняшняя операция была связана с Джародом. В Орегоне при заключении сделки его арестуют.
Паркер встрепенулась, с надеждой взглянув на Томаса. Неужели такое возможно? В подобное везение было трудно поверить. Значит, свадьбы в воскресенье не будет? Ангел крепко-крепко обняла мужчину, прижавшись к нему всем телом.
– Спасибо,– прошептала она то ли Гейтсу, то ли кому-то наверху.
Почему рядом с этим человеком было так надёжно, спокойно? Казалось, что для всех проблем обязательно найдётся решение… Что это? Предсмертная агония, выродившаяся в безмятежность? Или усталость, желающая верить в невозможное?
Ангел взглянула на настенные часы и перевела тоскливый взор на Томаса:
– Тебе сегодня опять надо возвращаться на работу?
Мужчина мягко улыбнулся и покачал головой:
– Нет. И завтра у меня тоже выходной. А у тебя?
– А я сейчас за босса, так что просто не пойду никуда и всё!
Гейтс и Паркер рассмеялись, нежно глядя друг на друга. Время замерло, не смея нарушать идиллию, прощая беспечность и выдавая аванс непрожитых часов, дней, лет…
– Какие планы на вечер?– с толикой смущения поинтересовалась Ангел.
– Ну-у-у… к нам приехали «Бруклин Сайклонс». Но тебе это вряд ли интересно,– отмахнулся Томас.
– Бейсбол, да? Сегодня игра?.. Мне интересно. И даже очень! Пойдём на бейсбол!
– Ты на бейсбол?!– Гейтс от души рассмеялся, целуя Паркер в лоб.– Нет, я не могу принять от тебя такой жертвы. Пойдём лучше в кино.
– Что значит «жертвы»?!– возмутилась Ангел.– Мне интересно посмотреть на то, что интересно тебе! Вдруг мне тоже понравится!
– Ну, хорошо, уговорила. Пойдём на игру!
– Видишь?.. Бьющий получил страйк,– объяснял Томас Ангелу, указывая куда-то на поле,– потому что взмахнул битой, и та пересекла переднюю линию дома, а он не попал по мячу. И уже не важно, пролетел ли мяч в страйк-зоне или нет. Понимаешь?
Паркер в очередной раз с готовностью кивнула, продолжая внимательно смотреть на Гейтса и мало интересуясь игрой. Ей было приятно просто находиться рядом с Томасом, отдыхать и жить данной минутой, не задумываясь о будущем. Она полностью растворилась в окружающей обстановке, даже внешне не отличаясь от общей массы: джинсы, лёгкая голубая кофточка без рукавов с воротником-стоечкой, бейсболка с эмблемой местной команды, босоножки-ботильоны джинсовой раскраски и пара флажков.
– Ты совсем не следишь за игрой,– расстроено заметил мужчина, глянув на Ангела.
– Почему не слежу? Слежу,– возразила Паркер.
– Н-да?.. И какой сейчас иннинг?
– Восьмой.
– А за кем остался предыдущий?
– За «Бруклин Сайклонс».
– Почему?
– Нашего игрока вывели в аут.
– Как?
– Форс-аут.
Гейтс изумлённо уставился на женщину.
– Ты, правда, до этого никогда не была на бейсболе?– с сомненьем спросил он, напрочь позабыв об игре.
Паркер лукаво улыбнулась.
– Ты была! Ты меня обманула!– добродушно возмутился Томас.– А я, как идиот, рассказывал тебе о правилах!
– Мне было приятно тебя послушать,– очаровательно улыбнулась Ангел и, не сдержавшись, рассмеялась и уткнулась лицом в плечо мужчины.
– Лгунишка!
Томас поцеловал Паркер в макушку.
– Да нет, на самом деле, я действительно не хожу и не слежу за бейсболом,– оправдываясь, произнесла Ангел.– Просто мой брат в колледже был капитаном бейсбольной команды, а я, как добрая чуткая сестра, ходила на все его игры.
– Лайл?
– Да. Его даже приглашали в MLB.
– Теперь всё с тобой понятно…
– Всё-всё?– закусив губу, кокетливо спросила Паркер.
Стадион взорвался аплодисментами и криками, но Томас и Ангел уже не слышали их, прилюдно целуясь средь ликующей толпы точно два подростка.
После бейсбола Гейтс и мисс Паркер заглянули в кафе, а затем отправились в кино на ночной сеанс. По большому счёту им было всё равно куда идти, лишь бы вместе. Домой они вернулись уже в третьем часу ночи.
Ангел стояла перед зеркалом в ванной комнате, расчёсывая влажные волосы и разглядывая синяки. Если днём ещё можно было кое-где (где не хватило одежды, чтоб прикрыть) замазать их, то теперь такое количество не загримируешь.
«Надо было отправить его ночевать домой,– кусая губы, подумала женщина.– Но вечер был слишком хорош, чтоб ночью оставаться в одиночестве…»
Паркер запахнула поплотнее халат и вышла в спальню. Томас лежал на постели, уткнувшись лицом в подушку и мирно посапывая. Мягкая улыбка коснулась губ Ангела. Приблизившись к кровати, она потянулась, чтоб выключить свет, но мужчина вдруг перехватил её руку и притянул Паркер к себе. Потеряв равновесие, женщина упала прямо в объятья Гейтса. Тот перекатил её на спину, целуя и развязывая пояс халата.
– Выключи свет,– взволновано попросила Ангел и, не дожидаясь, сама начала шарить над головой рукой в поисках переключателя.
– Свет?.. Зачем?– удивился Томас, взявшись уже за отвороты халата.
Ткань разошлась в разные стороны, и в тот же момент погас свет. Паркер закусила нижнюю губу и замерла, гадая, успел ли мужчина что-нибудь разглядеть. И судя по тому, что он тоже застыл без движения, всё-таки успел. Спустя ещё какое-то время, свет снова включился (на этот раз Гейтсом). Женщина машинально стянула халат на груди, напряжённо глядя на Томаса. Тот смотрел на неё широко раскрытыми глазами и, казалось, онемел от шока. Так продолжалось около минуты.
Наконец Паркер не выдержала:
– Ну, что ты молчишь?!.. Скажи что-нибудь! Закричи! Ударь! Только не молчи!
Гейтс встряхнул головой, словно пытаясь отойти от наваждения. Смысл слов Ангела дошёл до него, видимо, не сразу. А когда дошёл, мужчина отодвинулся от Паркер, сев на свою половину кровати.
– Да, чёрт побери! Да!..– рассердилась женщина, приподнимаясь на локтях.– Я была не у матери в отеле!.. То есть в её отеле, но… с Джародом!
– Ты солгала…– тихо прошептал Томас, не глядя на Ангела.
– Да! Солгала!
– Потому что была с ним по доброй воли?
Паркер горько усмехнулась, принимая сидячее положение:
– Да, он не насиловал меня в том смысле, про который у вас, стражей правопорядка, написано в уголовном кодексе! Но я не хотела этого! У меня не было выбора!
Взгляд больной бирюзы медленно скользнул на Ангела. И в нём было столько душевных терзаний, что женщина едва ни взвыла от бессильной злобы (и прежде всего на себя). Тут же в голову пришла отравляющая мысль: может она сделала недостаточно, чтобы отказать Джароду? Может, надо было сильнее сопротивляться, не уступать? Но с другой стороны – он никогда не гнушался насилием, последний раз сделал это фактически прилюдно (в лифте), а после её побега с вечеринки Эмили вообще ввёл в её организм кокаин и явно с единственной целью – полностью подчинить себе.
– Ну, что ты молчишь?!– голос Паркер сорвался.– Это невыносимо!
Она быстро соскользнула с постели и бросилась прочь из комнаты. Бежать! Куда угодно! В ночь! В пустоту! Бежать, не оглядываясь!
– Ангел! Подожди!..– опомнился Томас, срываясь следом.– Ангел!
Паркер вылетела в холл и уже схватилась за ручку входной двери, когда мужчина догнал её и, крепко ухватив за плечи, развернул к себе.
– Куда ты?!.. Даже не думай!– тяжело дыша, выпалил он.
– Отпусти!
С трудом сдерживая слёзы, женщина попыталась вырваться из рук Гейтса.
– Никогда! Слышишь?! Никогда!
– Нет… Ты не сможешь… Ты слишком правильный… Пусти!
– Я смалодушничал,– нахмурился Томас, пытаясь поймать взгляд Паркер.– Прости меня!
Ангел натужно рассмеялась, хотя, на самом деле, хотелось плакать:
– Ты ещё и извиняешься?.. Это я тебя обманула, я спала с Джародом, я… выхожу за него замуж!
– Что?– лицо мужчины стало пепельно-серым.– Замуж?
– Именно. И согласия моего никто не спрашивал!
Паркер зажмурилась, уронив голову на грудь и сотрясаясь от беззвучных рыданий. Гейтс крепко прижал к себе женщину, окружив плотным кольцом рук, словно ограждая от всех и вся.
– Ни за кого ты не выходишь,– жёстко процедил Томас.– Во всяком случае, не до меня…
Ангел всхлипнула, нервно усмехаясь.
– Только обещай: больше ничего от меня не скрывать,– попросил мужчина, приподнимая лицо женщины за подбородок.
Паркер медленно закивала, с бесконечным доверием и любовью глядя на Томаса.
====== Часть 8 ======
Утро выдалось не слишком жарким и Ангел с Гейтсом отправились на берег океана. Отключив мобильные, они до обеда загорали, катались на прогулочной парусной яхте и просто наслаждались выходным днём.
– Перекусим в кафешке?– предложила Паркер, когда они уже собрались уходить.
– Нет,– запротестовал Томас.– Пойдём домой, я приготовлю нам нормальный обед.
– Мужчина, который умеет готовить – ну, просто предел мечтаний!
– Ты ещё многого обо мне не знаешь,– подмигнул Гейтс, взяв Ангела за руку и покидая пляж.
– Расскажешь?
– Обязательно! У нас ещё вся жизнь впереди!
Паркер остановила кабриолет возле своего особняка и озадаченно посмотрела на противоположную сторону улицы, в нескольких домах от её дома стояла тёмно-красная Хонда Аккорд.
– Ты чего?– выходя из авто, поинтересовался Томас.
– Там… машина… Раньше у Спайкерсов, такой не было…
– Может, купили или в гости кто приехал на выходные.
– Может,– задумчиво пробормотала Ангел и на всякий случай внимательно оглядела окна своего особняка.
Гейтс и Паркер зашли в дом.
– Ты иди на кухню, я сейчас,– пообещала женщина и, дождавшись, когда Томас скроется за проёмом, ведущим в столовую, достала из тайника над дверью смит&вессон.
Беззвучно ступая, Ангел обходила одну комнату за другой, но всё было чисто.
«У тебя начинается паранойя»,– укорила она себя, качая головой и открывая последнюю дверь – в спальню.
Бриджит, снимавшая «жучка» с лампы над кроватью, резко обернулась.
– Какого чёрта?!..– процедила Паркер и тут увидела на столе возле окна несколько валяющихся россыпью миниатюрных видеокамер.– Твою мать… …! …! …!
Блондинка опасливо покосилась на пистолет Ангела, медленно отступая к окну.
– Не двигаться!– приказала Паркер, взводя курок.
– Эй-эй! Не кипятись…– сглотнув, выдавила Бридж.– Я всего лишь исполняю приказ!
– Чей?!
Недоверчивая ухмылка исказила красивые черты лица Бриджит.
– Известно – чей!
– Так вот, что ты вчера делала в моём кабинете,– сквозь зубы процедила Ангел.– А тут что так быстро убираешь аппаратуру?
– Ну, ты же не полная дура, скоро бы нашла…
– Выкладывай записи!
– У меня с собой нет,– глядя прямо в глаза Паркер, ответила блондинка.
Ангел нажала на спусковой крючок. Выстрел разорвал напряжённую тишину дома. Пущенная из пистолета пуля оцарапала Бридж левое плечо.
– Я сказала: записи!– угрожающе прорычала Паркер.
Бриджит, морщась от боли и ругаясь себе под нос, поспешно достала из кармана капри флешку и кинула Ангелу. Та поймала на лету и, не сводя пистолета с блондинки, приблизилась к ноуту, лежащему на журнальном столике у правой стены. Паркер нажала кнопку Power, и тут в комнату ворвался встревоженный Томас. Мгновенно оценив обстановку, он немного успокоился.
– Вижу, у нас гости,– сухо констатировал он.
– Томми, ты не мог бы выйти?– попросила Ангел.
– «Томми»…– фыркнула Бриджит, презрительно глядя то на мисс Паркер, то на Гейтса.
– Заткнись!– яростно сверкнула глазами Ангел.
Блондинка прикусила язычок, памятуя о недавнем выстреле и крепче сжимая раненую руку. Тем временем Томас приблизился к Паркер и тихо шепнул ей на ухо: – Только без скоропалительных действий. Всё должно быть по закону.
– Разумеется, по закону,– кивнула Ангел и, дождавшись, когда мужчина выйдет из комнаты, вставила флешку в ноутбук.
Там оказались и фотографии с бейсбола и из кафе, и сегодняшние на пляже. И, конечно, сделанные в самые пикантные моменты: поцелуи, объятья, бесконечные улыбки. Плюс несколько видеороликов. Паркер кликнула на один из них: запись была сделана в этой самой спальне с камеры с электронно-оптическим преобразователем прибора ночного виденья. Ангел резко захлопнула крышку ноутбука, выдернула флешку и, бросив её на пол, раздавила туфлёй.
– С-у-к-а!– прошипела Паркер, убийственно глядя на Бриджит.
Та усмехнулась, иронично качая головой:
– Н-да?.. А судя по содержимому флешки, сука здесь не я!
– Не-е-ет… ты здесь камикадзе! Отойди от окна,– приказала Ангел.
– Ты не убьёшь меня,– заявила блондинка, сделав пару шагов в бок.– У меня есть копии…
– Но зная тебя, уверена, что об этих копиях неизвестно ни одной живой душе!
Лицо Бриджит вытянулось и приняло белый оттенок:
– Если ты меня убьёшь, Джарод всё поймёт!
– Если не убью, то всё увидит,– холодно процедила Паркер, разрежая в блондинку обойму пистолета.
Ангел подошла к телу и сделала контрольный выстрел в лоб. И снова в комнату ворвался Томас.
– Что ты натворила?!– подлетая к Паркер и отбирая у неё пистолет, сердито выпалил Гейтс.– Так нельзя!!!
– У неё был компромат на нас,– не сводя взора с трупа Бриджит, глухо ответила женщина.– Если бы дошло до Джарода, смертный приговор нам бы был обеспечен.
– Ангел!.. Ты меня не слышишь! Всё равно так нельзя!!! Нельзя вершить самосуд!!! Ты же дала мне слово, что всё будет по закону!..
Паркер медленно перевела взгляд на Томаса.
– У меня свой закон!– обжигающе-ледяным тоном отозвалась она.
Гейтс в отчаянье замотал головой.
– Нет, Ангел! Нет! Закон един для всех! Ты не имеешь права решать: жить человеку или нет! Никто не имеет такого права!
– Я же говорила, Гейтс: ты слишком правильный. Мы с тобой не уживёмся.
В комнате воцарилась безмолвная тишина. Напряжение с каждой секундой нарастало. Наконец, Томас жёстко произнёс:
– Уходи. Я вызываю полицию. Уезжай из Дэлавера и не возвращайся, пока здесь всё не утрясётся.
– Хм… ты идёшь на должностное преступление ради меня?– скептически спросила Ангел.– А как же твои принципы?
– Уходи,– с металлическими нотками в голосе повторил мужчина.
В этот момент раздалась трель мобильного. Паркер не сразу поняла, откуда идёт звук, а когда сообразила, склонилась над Бриджит и вынула у неё из кармана телефон. На дисплее высветилось имя «Джарод». Ангел осторожно нажала кнопку соединения и приложила сотовый к уху.
– Алло?!.. Бридж, ты где, чёрт побери?!– послышался раздражённый голос притворщика.– Я уже прилетел! Сколько можно ждать?! Что там у тебя такое срочное?!
Паркер прикрыла глаза и отключила мобильный.
– Так когда, ты говоришь, в Орегоне арестуют Джарода?– поинтересовалась она, пронзая Гейтса внимательным взглядом.
– Сегодня,– Томас взглянул на часы,– уже скоро.
– А-а-а-а…– скептически протянула Ангел.– Всё ясно.
– Что ясно?
Игнорируя вопрос, женщина вынула свой мобильный и по памяти набрала номер и дополнительный код защиты линии.
– Да, мисс Паркер?– послышался сосредоточенный мужской голос.
– Я знаю, что дала тебе на сегодня отгул, но… у меня в доме нужно убраться,– беспристрастно сказала Ангел и тут же добавила:– тщательно!
– Сделаем, не вопрос.
– И сделать это нужно без помощников. Где ключ, ты знаешь…
– Понял, мисс Паркер. Как всегда, всё будет в лучшем виде.
– Не сомневаюсь,– натянуто улыбнулась женщина и прервала связь.
– Не стоило этого делать,– сурово произнёс Томас, пристально глядя на Ангела.– Твоего чистильщика арестуют.
Паркер чуть усмехнулась:
– Это не чистильщик, это мой секретарь. И если ты читал его досье (а ты ведь наверняка это делал), то знаешь, что полицию лучше не вызывать и самому здесь не оставаться.
– Ты с ума сошла?.. Зачем ты это сделала?!
– Затем, что твоё Бюро ни чёрта не может!– скрипнула зубами женщина.– Джарода уже нет в Орегоне! Он здесь, в Дэлавере! Он не арестован! И если он узнает о смерти Бриджит, первым подозреваемым буду я… а вторым – ты!
– Рано или поздно, он всё равно узнает!
– Меня устроил бы вариант: поздно! Я тоже не собираюсь сидеть, сложа руки…
Томас тяжело вздохнул, сокрушённо качая головой.
– Да-да, можешь не говорить, я всё про себя знаю,– скептически хмыкнула Паркер.– Я пыталась остеречь тебя с самого начала… А теперь уходи, Аргайлу не потребуется много времени, чтоб приехать! Трупом больше, трупом меньше… Свидетелей он никогда не оставляет!
Встревоженный звонком Бриджит, Джарод вернулся в Дэлавер и в Центр ещё до обеда. Но ни самой Бриджит, ни Паркер здесь не было. Зоуи растеряно пожимала плечами и не могла сказать ничего вразумительного. Притворщик несколько раз звонил Ангелу, но её сотовый был отключен, затем набрал номер Бридж, но та не стала ему отвечать, после чего тоже отключилась. У Аргайла вообще оказался выходной. Кэтрин не видела дочь и не разговаривала с ней с тех пор, как одолжила ей вчера рано утром одежду. И Рейнс тоже ничего не знал о племяннице.
– Дурдом какой-то!– рассвирепел Джарод и тут ему под руку в одном из коридоров попался Анжело.
Эмпат болтал с какой-то миловидной шатенкой и явно не о работе.
– У тебя, конечно, тоже никаких продвижений в расследовании, да?!– оскалился на Анжело босс.
– Напротив,– спокойно возразил тот.– У меня всё сделано. Жду лишь последнюю экспертизу, она будет готова через пару часов.
– И что там?!
– Через пару часов отчёт будет у вас на столе. Я не предоставляю непроверенных данных.
Джарод махнул рукой и ушёл к себе в кабинет, а Зоуи приказал дозваниваться до Паркер.
Между тем Ангел поспешила в Центр, дабы притворщику не вздумалось приехать к ней домой или прислать кого-нибудь с проверкой. И хоть она и включила сотовый, но отвечать на звонки Зоуи не стала.
Первое, что увидела Паркер (едва лифт поднялся в Башню, и двери открылись), сердитое лицо Джарода. Видимо охрана на первом этаже доложила ему о прибытии зама.
– Ты уже вернулся?– изображая лёгкое удивление, спросила Ангел, покидая кабинку лифта.
– Да! И не могу тебя найти, чёрт побери!
– Ах, так твоя секретарша названивала мне по твоему поручению?
Паркер неспешно направилась к своему кабинету.
– То есть ты видела, что она звонит, и нарочно не брала трубку?!– нахмурился мужчина, идя следом.
– А я что, когда-нибудь общалась с твоей потаскушкой? Тем более по телефону!
– Я тебе и сам звонил, но у тебя сотовый вообще был отключён!
– Д-да… Потому что мама замучила меня звонками!
Ангел и Джарод зашли в кабинет, и тут притворщик ухватил женщину за руку, резко развернув к себе.
– Какими звонками?– сухо спросил он.– Ты в эти дни с ней даже не созванивалась!
– Я имела в виду, что не хотела, чтоб она замучила меня звонками,– быстро поправилась Паркер, кожей ощущая заткнутый за поясом брюк пистолет.
– А как же примерка платья у её модельера?
– Я тебе сказала, что не собираюсь выходить замуж в том, в чём хочет моя мать! Со своими нарядами я разберусь как-нибудь без неё!.. И отпусти мою руку, а то мне придётся ещё и синяки на запястье скрывать одеждой!
Джарод разжал пальцы, освобождая кисть женщины.
– А где ты была полдня?– недовольно спросил он.
– У своего модельера,– растирая руку, мгновенно солгала Ангел.
Черты лица притворщика смягчились, он притянул к себе Паркер за талию. Наткнулся ладонями на пистолет и спустился чуть ниже, сжимая ягодицы.
– И в чём ты будешь?– улыбаясь, прошептал он.
– Обсуждать наряд невесты – плохая примета,– женщина с трудом подавила желание отстраниться от Джарода.
– Я думал, видеть его – плохая примета…
– Тут все приметы плохие.
Притворщик снисходительно улыбнулся, он никогда не поддавался предрассудкам, но спорить не стал.
– Я звонил твоей матери, у неё уже всё готово к завтрашнему дню,– подмигнул мужчина.
– С её-то опытом, кто бы сомневался,– усмехнулась Паркер и попыталась мягко отстраниться от Джарода.– Как прошла твоя встреча в Орегоне?
Притворщик, однако, не отпустил Ангела, ещё крепче прижав к себе.
– Не знаю. Я оставил там Кайла и Уайта.
– Почему? Что-то случилось?
– Много всего… Скажи мне лучше, ты не в курсе, чего там нарасследовал Анжело? Сказал мне, что через пару часов предоставит полный отчёт.
Сердце Паркер пропустило удар, она не сразу совладала с голосом, поэтому начало вышло немного сипло:
– Так скоро?.. Кх… Нет, мне ничего неизвестно. Подождём.
– А не знаешь, где Бриджит?– как бы невзначай поинтересовался притворщик.
Ангел решила не упускать момента для ссоры. Что угодно – но завтрашнюю свадьбу надо сорвать! Да ещё успеть «заткнуть рот» Анжело.
– А я что, теперь обязана следить за расписанием твоих любовниц?!– прошипела Паркер, резко оттолкнув Джарода.
– Ты чего?– оторопел притворщик.– Я же просто спросил!
– Про Бриджит?!.. У меня?! Может, ещё после свадьбы и домой к нам водить её будешь?!.. На пару со своей секретаршей!
– Паркер! Какого чёрта ты завелась?!– повысил голос мужчина.
– А какого чёрта тебе понадобилась эта блондиночка?!
– Да она просто… она должна мне отчёт…
Ангел картинно закатила глаза:
– Именно сегодня?! До понедельника это потерпеть не может!.. Хватит врать!
– Хватит орать!– в тон прорычал Джарод, двинувшись к Паркер.
– Да пошёл ты!.. Можешь отчитываться с Бриджит хоть сегодня, хоть завтра! Я не выйду за тебя замуж!
Лицо мужчины перекосилось от гнева. Он ухватил Ангела за грудки рубашки, резко дёрнув на себя.
– Только попробуй!..– угрожающе процедил притворщик.– Этот вопрос закрыт!
– Да, ты любишь закрывать вопросы с позиции силы! Только в этот раз сила не на твоей стороне!
Паркер выхватила из-за спины пистолет, уже морально готовая нажать на спусковой крючок. Терять ей было нечего. Джарод, перехватив оружие у самого лба, вывернул руку Ангелу и одновременно с этим со всего размаха ударил её по лицу. Взвыв от боли, женщина выпустила пистолет, закрывая ладонями нос и рот.
– Ты совсем страх потеряла?!– прохрипел притворщик, наводя смит&вессон на Паркер.– Думаешь, если я раз простил тебе попытку убийства, то и другой – прощу?!
Ангел медленно перевела взор с Джарода на направленное на неё дуло и убрала руки от лица. Губы и нос были разбиты в кровь.
– Ну, и чего ты ждёшь?– тихо спросила она, ненавидящим взглядом пронзив мужчину.
– По меньшей мере, извинений!
– Сукин сын… и ты ещё требуешь извинений?!– глотая кровь, ухмыльнулась Паркер.– Н-е д-о-ж-д-ё-ш-ь-с-я!
Такой ответ притворщика ничуть не удивил. Ангел никогда не склоняла голову, не проявляла слабость и не просила! Разве что однажды, за брата, когда того арестовали. Но это можно было и не считать.
– Кошмар, Паркер! Как же мы будем с тобой жить? Мы же поубиваем друг друга!– покачал головой Джарод.
В этот момент без стука открылась дверь, и на пороге кабинета появился Лайл с огромной охапкой белых цветов. Мгновенно проанализировав обстановку (и наведённый на сестру пистолет, и её разбитое лицо) брат с яростным криком бросился на притворщика. Джарод, не ожидавший такого поворота событий, схлопотал кулаком в челюсть. С трудом устояв на ногах, он развернулся к Лайлу, наводя на него оружие.
– Не-е-ет!– закричала Паркер, бросаясь между мужчинами.– Бога ради не надо!
Однако гнев уже переполнял обоих, они двинулись навстречу друг другу, едва ни раздавив Ангела.
– Да прекратите же! Немедленно!– зашипела на Лайла и Джарода женщина, отчаянно упираясь локтями в грудь одному и другому.
– Ты ударил мою сестру, скотина!– рычал на притворщика брат.
– Проваливай отсюда, сосунок!– вторил таким же тоном Джарод.– Ещё раз сунешься в наши дела, я тебе мозг вынесу!
– Попробуй-ка! Это будет посложнее, чем бить женщину!
– Это моя женщина! И что с ней делать, решать мне!
Лайл рванулся к притворщику. Пытаясь удержать брата, Паркер ухватила его за плечи, но весовые категории слишком разнились. Ангел впечаталась спиной в Джарода, спотыкаясь и теряя равновесие. Притворщик попробовал подхватить женщину, но получил от Лайла хук слева и под напором двух тел не сумел устоять. Все трое рухнули на пол, и тут раздался выстрел…
Привкус меди во рту. Удушье. В висках бешеная барабанная дробь. Лёгкие не желают наполняться воздухом. Судороги.
– Шприц!– отчаянный крик Джарода.
Белый слепящий свет. Прямые линии. Холод.
Приказ:
– Делай массаж!
Давление на грудную клетку.
– На счёт «три»!
Мир покрывается незримой плёнкой.
– Дыши, Паркер! Дыши!– чей-то знакомый, но неузнаваемый голос.– Эта игра должна закончиться по-другому! Дыши, чёрт тебя побери!
Картинка. Искажение. Другая картинка. Опять искажение. Третья картинка. Плёнка исчезает. Мир принимает привычные формы.
Обеспокоенные лица: Джарода, Сиднея, Брутса.
– Где я?– собственный хриплый голос.
– В реальности!– ответ доктора.
– Какой?
– Там, где нет «плохого» Джарода,– быстрый отклик Брутса.
Паркер, наконец, пришла в себя, приняла сидячее положение и сильно сдавила голову руками.
– Тебе плохо?– обеспокоенно спросил Джарод, касаясь плеча женщины.
Та дёрнулась в сторону и с агрессией посмотрела на притворщика.
