Текст книги "Правильный выбор (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
Вот только со стороны кухни раздавался смех. Знакомый смех. И Дэрил готов был руку дать на отсечение, что он прекрасно знает, кем является собеседник Кэрол, так развеселивший ее. Не знал он только одного: что делать?
========== Часть 6 ==========
Когда все разошлись, кто гулять этим теплым вечером на улице, кто уже отдыхать в своей комнате, Кэрол вернулась на кухню, насмешливо улыбаясь при виде горы немытой посуды. И сколь опытным бойцом она бы ни была, она по-прежнему первая, а возможно, и единственная вспоминала о том, что нужно накормить друзей, убрать, починить одежду или помыть посуду. Это происходило автоматически и даже не казалось чем-то странным или тяжелым. Тяжелей полностью и навсегда избавиться от роли домохозяйки, которую когда-то давно возложил на нее Эд.
При воспоминании о бывшем муже Кэрол поежилась и поспешила окунуть руки в теплую пенную воду, приступая к скучной работе. За спиной послышался звук открываемой двери, и она на мгновение подумала почему-то, что это Дэрил, который сбежал с праздника раньше всех. Который вел себя гораздо более тихо, чем обычно на таких вот семейных праздниках в тюрьме. И который так обидно почти не смотрел в ее сторону, в отличие от остальных друзей.
Уж от себя-то смысла скрывать не было: Кэрол до неприличия сильно хотелось узнать его реакцию на ее платье. Пошутить, может быть. Увидеть покрасневшие от смущения кончики его ушей. Еще один взгляд, похожий на тот, который он бросил на нее, когда она вошла. Или она неверно истолковала смысл этого взгляда, приняв желаемое за действительное? Что ж, скорее всего.
– Помочь? – раздался над ухом приятный мужской голос.
Приятный, но совсем не тот.
– Спасибо, но мне кажется, после твоих речей о роли женщины и мужчины в этом мире… – покачала головой Кэрол, не привыкшая к тому, что ей вызываются помочь в подобном деле.
Тем более мужчина. Может быть, Мэгги была права, и интерес к ней Моргана вызван не совсем дружбой или даже совсем не дружбой? Эти мысли грели сердце и заставляли его биться чуточку быстрей. Необычное чувство – когда за тобой ухаживают, делают тебе комплименты, приглашают на танцы, относятся, как к настоящей леди.
– Не вижу никакого несоответствия между моими речами и желанием помочь тебе сейчас, – ответил Морган, уже закатавший рукава рубашки и решительно подавший Кэрол полотенце. – Ты вытираешь, я все равно не знаю, куда их потом расставлять.
– Ты говорил о том, что мужчина должен принимать решения, а женщина быть слабой. Это разве не значит, что выполнять женскую работу для мужчины неприемлемо? – сама не поняла, как ее оттеснили от раковины, Кэрол, послушно принимая чистую посуду и машинально вытирая ее.
– Работу. Это ключевое слово. Для мужчины нет ничего постыдного в выполнении любой работы. И той, что считается женской, в том числе, – невозмутимо заявил он.
Спорить Кэрол не стала.
Ближайшие полчаса прошли за неспешной беседой, воспоминаниями о том, как прошел вечер, шутками по поводу того, что у молодежи намечается любовный треугольник: местная девочка Энид, сидя рядом со своим парнем, глаз отвести не могла от то и дело косящегося на нее виновника торжества Карла.
Рассмеявшись в ответ на очередную шутку Моргана, принявшая из его рук последний бокал Кэрол вздрогнула, услышав, как громко стукнула дверь. Вошедший Дэрил, не сказав ни слова, прошел к столу и плюхнулся на стул.
– Хорошо, что ты пришел. Я твой кусок торта отложила, раз уж ты ушел до десерта, – ничего не поняв из взглядов, которыми обменялись двое мужчин, зато отлично ощутив воцарившееся в помещении напряжение, достала Кэрол из холодильника блюдце с тортом.
– Пойду, прогуляюсь к вышке, проверю, как там у Саши дела, – попрощался Морган и вышел, лишь отмахнувшись от благодарностей Кэрол за помощь.
Она начала расставлять оставшуюся посуду по своим местам, рассказывая молчащему Дэрилу, чье присутствие на кухне выдавал только стук ложечки о блюдце, что он пропустил на вечеринке, а, оглянувшись, заметила его тяжелый взгляд из-под длинной, спадающей на глаза, челки. Вспомнила, что последним днем рождения, который они праздновали в тюрьме, был день рождения радующейся совершеннолетию Бет, и закусила губу. Наверное, Дэрилу сегодняшний вечер дался особенно тяжело.
– Я понимаю, – пробормотала она, делая шаг ему навстречу, касаясь кончиками пальцев его волос, склоняясь и обнимая, сидящего, со спины. – Я все понимаю, Дэрил. Но мы справимся. Жизнь продолжается.
Обидный смешок, вздернутая бровь и злой взгляд отстранившегося Дэрила заставили Кэрол нахмуриться. Раньше он так не реагировал.
– Ладно. Спокойной ночи, – кивнула она, решив не настаивать на беседе с находящимся в столь странном настроении Дэрилом.
Может быть, и правда дать ему возможность помочь себе самостоятельно? Хотя бы попробовать.
***
При виде стоящего у раковины Моргана Дэрил добавил в свой мысленный список того, что он сам мог бы делать все эти годы, но не делал никогда, еще и помощь Кэрол по хозяйству. Но ему действительно никогда не приходило в голову задуматься, когда и как она успевает и оружием овладевать на должном уровне, и организационные моменты решать, и с детьми возиться, и готовить на всех, и так далее, и тому подобное. Он просто отмечал для себя, что она уникальная и невероятная женщина, достойная восхищения и уважения.
А вот о помощи в подобном он как-то не думал. Никогда, кроме того неловкого случая с бутылкой воды, которую он умудрился уронить чуть ли не на ноги Кэрол. Глупо вышло.
Морган, словно уловив, что Дэрил вовсе не рад его обществу, быстро ушел, а Кэрол принялась рассказывать какую-то ерунду о вечеринке. Повернулась к шкафчику с посудой, расставляя в нем стаканы и бокалы, поднимая руки и приподнимаясь на цыпочки, вследствие чего платье еще сильней обтягивало ее бедра.
Само собой, Дэрил и раньше замечал, насколько они соблазнительно выглядят. Это сложно было не заметить. Точно так же он замечал и голые ноги Розиты, и шикарную грудь Тары, и обалденную задницу Мишонн, и неплохую фигурку Саши.
Он смотрел на женщин, когда предоставлялся случай сделать это незаметно. Зачем же отказывать себе в приятном? Эти картинки, отдельные части тела, движения, мелькнувшая в чьем-то вырезе грудь, округлившиеся от наклона бедра, гибкая талия иногда мелькали перед глазами, помогая немного разрядиться после наполненных ходячими и прочими невзгодами дней.
Но чего-то конкретного с кем-то конкретным Дэрил никогда не представлял себе. Может быть, потому что прекрасно понимал: он ничего не смыслит в отношениях, которые нужны любой приличной женщине после секса. А может быть, потому что в глубине души хотел именно этих загадочных, странных и манящих отношений, но не верил, что какая-то женщина согласится еще и на них наряду с сексом. Тем более наряду с сомнительного качества сексом.
Но сейчас он отбросил в сторону свое правило, с наслаждением скользя взглядом по голым плечам Кэрол, слизывая сладкий крем с чайной ложки и представляя, какой может быть открывающаяся его взгляду кожа на вкус. Каким может быть это стройное тело под платьем. Какой может быть Кэрол в постели. В его постели. В ее постели – какая к черту разница? Главное чтобы с ним, под ним, на нем.
Он смотрел, не отрываясь, и все больше понимал, что не может отдать эту женщину, которая оказалась ему гораздо дороже друга и сестры, какому-то там Моргану. Никому отдать не может. Потому что хочет ее себе. Впервые в жизни хочет чего-то себе. И даже готов рискнуть и попробовать получить. А почему нет? Живем один раз и умираем очень внезапно!
Вот только Кэрол, понятия не имеющая, что за мысли и образы роятся в его голове, обернувшись, начала нести какую-то чушь о том, что все будет хорошо. О том, что она видит в нем только объект для жалости. Очередного ребенка, которому нужно утереть сопли, наобещать с три короба и облегченно вздохнуть, что он больше не ноет.
Внезапная вспышка ярости сменилась растерянностью при виде усталости во взгляде Кэрол, при понимании, что она просто ушла, а он в очередной раз за последние дни не только не продвинулся ни на шаг вперед, а, кажется, только испортил все.
Резко поднявшись со стула, Дэрил уже собрался догонять ее, когда на кухню вошел пьяный Рик, явно нуждающийся в помощи. Ему не требовалась ничего, кроме молчаливого слушателя, который мог бы кивать в нужных местах. И Дэрил, уныло хмыкая, выполнил роль жилетки, не понимая, что нашло на Граймса, и почему он считает себя виноватым из-за отношений с Джесси то ли перед давно уже мертвой Лори, то ли перед Карлом, которому вообще наплевать, то ли перед ничего еще непонимающей Джудит, то ли перед кем-то еще.
Наконец, в десятый раз заявив другу, что он может жить на полную катушку и ничего предосудительного не совершает, Дэрил поспешил к комнате Кэрол. Увидев, что там еще горит свет, он сделал шаг к заветной двери и крепко сжал в пальцах ручку. Он должен извиниться за свое поведение. Поговорить. А может быть, и что-то еще. Может быть.
Оповестив о своем приходе коротким тихим стуком, Дэрил распахнул дверь и замер на месте, видя Кэрол в объятьях Моргана.
========== Часть 7 ==========
Поднявшаяся в свою комнату Кэрол не спешила переодеваться и ложиться спать. Она снова приблизилась к зеркалу, задумчиво изучая свое отражение. И даже не удивилась, когда через несколько минут услышала тихий стук. Правда, стоящий на пороге Морган заставил ее растеряться: она почему-то была уверена, что это Дэрил, пришел поговорить, наконец.
– Быстро ты, – посторонилась Кэрол, позволяя гостю войти.
– Саша не горела желанием вести долгие беседы. А на обратной дороге меня встретил молодой человек и попросил передать тебе вот это, – улыбнулся он, протягивая ей лист бумаги.
Рисунок от Сэма, о котором он сегодня говорил целый день и который забыл принести на праздник. Чересчур глазастая Кэрол, с головой, смахивающей на ежа, стоящий рядом мальчик и огромная тарелка шоколадного печенья.
– Думаю, это достойно того, чтобы оказаться на стене, – снова заговорил Морган, не дождавшись никакой реакции Кэрол, которая старательно сдерживала накатившие слезы, вспоминая все рисунки Софии, тщательно хранимые ею много лет.
Оказалось, она хранила их, чтобы потерять навсегда. Не осталось ни дочки, ни рисунков. Только память.
– Я могу сделать рамку, – нежно вынул из пальцев Кэрол лист бумаги Морган и, бросив беглый взгляд на рисунок, отвел глаза. – Сегодня не получается без воспоминаний, правда? Все дни рождения Дуэйна перед глазами как на ладони. Он… Я не смог быть на его последнем дне рождения. Работа оказалась важней. Я думал, что впереди еще много праздников. И даже не догадывался, что… А потом всего за несколько дней до его очередного дня рождения, когда мы остались только вдвоем, он… Я весь день пытался найти способ покончить с собой. Что-то отвело.
– Я знаю, – кивнула Кэрол, прекрасно зная, что он сейчас чувствует.
– Только расстроил тебя. А приходил ведь порадовать, – грустно улыбнулся Морган, касаясь ладонью плеча все-таки не сдержавшей слез Кэрол.
Прильнуть к его груди – казалось единственно возможным вариантом. Просто обнять человека, который ее понимает, которого понимает она, с которым у нее одно общее горе.
Его плечо было уютным, его горячие ладони мягко поглаживали ее по спине, его мягкий голос говорил что-то бессмысленно-утешительное.
А потом пришел Дэрил. Замер на пороге с таким выражением лица, будто или кинется сейчас на Моргана, или бросится вон из дома.
– Спокойной ночи, – быстрее всех сориентировался Морган и, коснувшись губами лба Кэрол, вышел из комнаты, невольно задев плечо даже не подумавшего пропустить его Дэрила.
От которого, казалось, можно было ожидать чего угодно. Но, увидев, что не случилось ни драки, ни скандала, ни еще чего-то столь же малоприятного, Кэрол перевела дыхание и посмотрела на все еще мнущегося у порога Дэрила. В последние дни он был сам не свой и даже говорить о причинах отказывался. Но может быть, сейчас скажет?
– Входи. Ты что-то хотел? – улыбнулась она как можно теплей.
– Я это… – склонил он неожиданно голову, заходя в комнату и преувеличенно осторожно прикрывая за собой дверь. – Извини, в общем. На кухне как-то по-идиотски вышло.
– Все в порядке, Дэрил. Я понимаю.
– Понимаешь? – прищурился вдруг Дэрил и подошел к ней впритык, заглядывая ей в глаза и требовательно уточняя. – Что ты понимаешь?
– Понимаю, как непросто тебе тут. Как непросто тебе сидеть на одном месте и, бездействуя, просто ждать нападения. Как ты хочешь…
– Как я хочу тебя? – хрипло выдохнул он, не сводя с нее настойчивого взгляда.
Опешившая от такого поворота событий Кэрол в первое мгновение даже не нашлась что сказать. Он ведь даже не пьян.
***
Дэрил выдохнул эти слова, сам не понимая, что говорит. Не задумываясь о том, к чему это может привести. Какое впечатление произведет на Кэрол. И что сам он может пожалеть о своей несдержанности.
Последнее предсказуемо и произошло.
Вспышка злости на то, что Кэрол не устает относиться к нему, как к подростку, требующему лишь постоянной жалости и наставлений, вызвавшая это признание не утихла при виде реакции Кэрол. Которая нахмурилась на мгновение, потом широко распахнула глаза и неуверенно улыбнулась.
– Неожиданно, пупсик. Но почему это твое желание вызывает в тебе столько негативных эмоций?
– Может быть, потому что ты у нас предпочитаешь всяких ниггеров, – снова не успев подумать, ляпнул Дэрил: начав говорить все, что чувствует, он уже просто не мог остановиться.
– Ниггеров… – поморщилась Кэрол. – Дэрил, ты ведь никогда не разделял людей по цвету кожи или разрезу глаз. Не будь и сейчас Мэрлом, пожалуйста!
– Я не Мэрл.
– А ведешь себя, как он.
– Да мне похрен, – буркнул Дэрил и, уже отлично сообразив, что ничего хорошего из разговора о чувствах у него не вышло, раздраженно махнул головой, убирая челку с глаз. – Я пойду, короче, лучше.
– Я тебя не выгоняла, – мягко ответила Кэрол, говоря уже ему в спину.
Она что, и правда не поняла, что выгнала его самим своим отношением к его признанию? Своей попыткой перевести все в шутку, своими упреками в том, что он похож на Мэрла, которого она ни во что не ставила. Тем, что она вообще заговорила о Мэрле, вместо того чтобы сказать, что ее с этим ее гребаным ниггером, ведь иначе назвать Моргана у Дэрила просто не получалось, ничего не связывает.
Нет, конечно, и сам Дэрил, наверное, мог бы как-то иначе признаваться в том, что она ему, оказывается, не безразлична. Чего ей нужно было? Цветов? Красивых слов? Или лучше было вообще молча целовать? Или просто оставить ее в покое со своими желаниями, которые для нее станут, скорей всего, лишь очередными проблемами?
Будто он, Дэрил, собирается делать что-то еще для того, чтобы добиться своего. Нет. Если это ей не нужно, если он ей не нужен, несмотря на то, что он там себе уже успел представить в своих смелых мечтах об их возможной связи, он ей неудобства доставлять не будет.
Отлепившись от стенки возле комнаты Кэрол, где он стоял все это время, Дэрил уже собирался пойти к себе, когда ее дверь открылась, выпуская хозяйку, переодевшуюся из своего соблазнительного вечернего платья в еще более соблазнительное полотенце, обернутое вокруг тела.
– Я в душ, – зачем-то сообщила она, словно и без того не понятно было.
Прошла мимо Дэрила и вдруг оглянулась, смерив его оценивающим взглядом с головы до ног.
– Тебе бы тоже не помешал после стройки. Если что, места там и на двоих хватит!
С этими словами она скрылась за дверью ванной комнаты, а Дэрил тупо уставился на свои штаны, покрытые строительной пылью – переодеваться в честь вечеринки смысла он не видел.
Как не видел ни малейшего смысла отказываться от прозвучавшего только что приглашения. И пусть она, как обычно, только шутила сейчас. Больше так шутить не будет.
========== Часть 8 ==========
Зеркало сегодня не отпускало Кэрол. Проводив все еще растерянным взглядом разъяренного Дэрила, она снова сделала шаг к зеркалу, касаясь кончиками пальцев своего отражения. Изучая себя и не понимая, не приснились ли ей только что услышанные слова о том, что она желанна? Что она не просто друг, не просто советчик и кухарка, а женщина в глазах Дэрила. Что Дэрил когда-то думал о ней подобным образом. Но почему всегда лишь отмахивался от ее облеченных в форму шуток предложений приятно провести время вместе?
Может быть, потому что это и в самом деле были только шутки? Может быть, потому что она именно такой реакции и ожидала и искренне опешила бы, прямо как сейчас, если бы он вдруг согласился? Если бы вдруг коснулся ее, поцеловал, прижал к себе. Каково это – быть с ним?
Кэрол понятия не имела. Она могла только представлять себе, что и делала иногда. Но не всерьез ведь. Ей ведь совсем не до этого. Им всем совсем не до этого. Вот только остальные не забывают и о собственных удовольствиях в этом страшном мире. А она…
Медленно стянув с себя платье и аккуратно повесив его на место, Кэрол достала из шкафа полотенце и решила, что теплый душ ей сейчас определенно не помешает. Уснуть она после стольких впечатлений сегодняшнего вечера все равно не сможет.
Выйдя из комнаты, Кэрол едва не шмыгнула обратно, увидев в коридоре Дэрила и неожиданно засмущавшись, как девчонка. Засмущавшись своих совершенно голых ног. Того, что под полотенцем на ней совсем ничего не осталось. Своих заалевших от нахлынувшего на нее при одном его виде жара щек. Мурашек, пробежавших по телу сверху вниз и сменившихся теплом наслаждения, разлившегося внизу живота.
Она и сама не поняла, что именно пробормотала Дэрилу своим обычным шутливым тоном. Что-то вроде шутки о том, что он мог бы потереть ей спинку. Обычная шутка, имеющая под собой лишь одну цель: показать, что они по-прежнему друзья, что все в порядке, что они еще обязательно поговорят. И ничего больше. Ничего ли?
Включив воду, Кэрол взялась за узел полотенца под мышкой, развязывая его и резко вздрагивая от потока холодного воздуха за спиной, вслед за которым раздался звук закрывшейся на замок двери.
– Ты сказала, что места хватит, – глухо проговорил Дэрил, не сводя взгляда с ее замерших на полотенце пальцев.
– Да… – подтвердила Кэрол, машинально оглянувшись в помещении, начавшем наполняться паром: воду она включила слишком горячую.
Она с трудом расцепила пальцы, позволяя полотенцу упасть к ее ногам, и облизнула пересохшие губы, ощущая, как ее тело пронизывает волна удовольствия от одного лишь того, как на нее смотрит начавший торопливо сдирать с себя рубашку Дэрил. Ни одного прикосновения – только жаркие, скользящие по ее губам, груди, животу, бедрам, ногам взгляды. Только громкое прерывистое дыхание, шорох одежды, напряженные мышцы, идеальные формы, неприкрытое больше ничем желание.
Первый робкий и неловкий поцелуй. Руки – уже везде. Ее собственные пальцы уже на нем. Подкашивающиеся ноги, прохладная влажная стенка за спиной, тихие стоны, слившиеся в один. Поцелуи, сменяющиеся укусами и сдавленным рычанием, укусы, сменяющиеся зализыванием и тихим хныканьем.
Это было просто, это было естественно, это было единственно возможно: это тело, эти губы и руки, он – скользнувший в нее. И больше ничего на свете.
***
Он даже не представлял себе что бывает и так. Что у него может быть так. Ни капли не пошло, совсем не грязно и вовсе не грубо. Просто, легко, как так и надо.
Та самая женщина в его руках, те самые слова, срывающиеся с губ, те самые движения, касания, смешки, сменяющиеся стонами, чертыханья, переходящие в просьбы еще и как можно больше.
Кэрол отдавалась ему беззаветно, обнимая крепко за шею руками, сжимая его бедра ногами, слизывая с его шеи струи воды, которая одним их неловким движением превратилась из горячей в ледяную. Но даже она не могла остудить жар их тел и желания.
И Дэрил, впиваясь губами в до безумия мягкие приоткрытые губы Кэрол поцелуями, не понимал только одного: чего он ждал все эти годы? Как мог не увидеть, не понять, что она создана для него? Что она идеально ему подходит. Что она именно такая, как надо. Что она нуждается в том же самом, в чем и он. Что она не будет смеяться, не станет требовать чего-то невероятного, не отдалится после.
А просто потрется носом о его щеку, медленно соскальзывая на пол, все еще держась за него руками, прерывисто дыша и с улыбкой заглядывая ему в глаза.
– Это было что-то невероятное, – призналась она, косясь на дверь. – Надеюсь, мы не разбудили весь дом.
– Пофиг, – хмыкнул Дэрил, не отказывая себе в удовольствии обвести взглядом ее обнаженное тело, разглядывая, запоминая мельчайшие детали, наслаждаясь видом прекрасных форм.
Он потянул ее за собой из-под воды, только теперь вполне ощутив пронизывающий холод ледяных струй.
– Ты куда? Мы ведь еще даже не начали того, зачем пришли сюда.
– Чего? – не понял Дэрил, зато его фантазия заработала на полную катушку, подсказывая еще парочку интересных поз и способов времяпровождения.
– Мыться кто будет? – притворно грозно уперла руки в бока Кэрол и забавно скривилась, когда он не сдержал смеха: голая и пытающаяся изобразить строгость, она выглядела довольно весело.
– Так мы это… Вода была, чего еще надо? – преувеличенно устало вздохнул он.
Но с удовольствием ступил обратно, под теплую уже воду, закрывая глаза и позволяя Кэрол водить по его телу мыльной мочалкой. А потом повторяя то же самое с ней. Снова возбуждаясь и недовольно сопя, когда она просто отошла, заворачиваясь в полотенце и краем глаза наблюдая за тем, как он натягивает на себя штаны и набрасывает на плечи рубашку.
Дом был погружен в тишину: если они кого и разбудили, этот кто-то оказался довольно умным или деликатным, чтобы не выходить из комнаты и не пытаться понять, что происходит.
У двери своей комнаты Кэрол замедлила шаг, вскидывая вопросительный взгляд на Дэрила, но не говоря ни слова. Она тоже понятия не имела, что теперь? Боялась испугать его предложением остаться ночевать у нее? Или не решалась признаться, что все это было пусть приятной, но ошибкой, и ему лучше идти к себе и стараться все забыть? Или и сама не знала, что думать, чувствовать и делать?
Наверное. Зато Дэрил знал. И потому, кивнув ей, торопливо направился к своей комнате. Ему стоит поспешить.
========== Часть 9 ==========
Проснулась Кэрол от непривычного шума, царящего в коридоре. Каждое утро в доме было шумно: сказывалось количество живущих в нем людей, начинающих новый день, болтающих, занимающих очередь в ванную и туалет, ищущих какие-то вещи. Вот и сейчас кто-то что-то, кажется, искал. Или кого-то?
Прислушавшись, Кэрол удивленно заморгала. Остатки сна как рукой сняло.
Натянув на себя первое попавшееся, она удивленно приоткрыла дверь и встретилась взглядом с помятым после вчерашнего вечера и обеспокоенным сверх меры Риком. Неподалеку стоял оплот спокойствия и невозмутимости Морган, поприветствовавший ее короткой улыбкой и кивком. Выглянувшая из комнаты Дэрила, дверь которой была широко распахнута, Мишонн приподняла бровь при виде голых ног Кэрол, но ту это не волновало. Больше ее интересовала паника Глена, который был искренне чем-то расстроен.
– Что случилось? – решила, что она все-таки ослышалась, уточнила Кэрол.
– Дэрил ушел, – вздохнул Рик.
– И что?
– Совсем ушел. Даже вещи свои забрал. Но что на него нашло? Я понимаю, ему сложно находиться в городе так долго, и может быть, мы были неправы, когда так протестовали против его охоты – в конце концов, кто, как не он, умеет передвигаться по лесу максимально бесшумно и незаметно? Но чтобы вот так вот сбегать, – качала головой Мэгги.
– Нужно его найти! Пока не поздно! – решительно заявил Глен.
– Кого? – раздался над ухом Кэрол еще один голос.
– Дэрила!
– Кхм…
Прыснув от смеха, Кэрол прикусила губу, чтобы не расхохотаться во весь голос при виде растерянного выражения лица Глена, который, как оказалось, предлагал заняться поисками Дэрила самому Дэрилу, решившему тоже поинтересоваться источником шума и стоящему сейчас за ее спиной в одних штанах. Рубашка его красовалась на ней, чего никто, кроме Моргана и Мишонн, сразу не заметил.
– Ой… – хихикнула и Мэгги. – Простите, что потревожили.
– Предупреждать надо было! – бурчал покрасневший Глен, который тоже сообразил, что развел панику на ровном месте.
Рик потирал переносицу, словно пытаясь уложить в голове все увиденное и сделать правильные выводы. А Дэрил, пользуясь замешательством приятелей, втянул Кэрол обратно в комнату и захлопнул дверь. Так же просто и решительно, как явился вчера к ней со всеми своими вещами, оставляя их у двери, которую открыла ему изумленная Кэрол, целуя ее, увлекая к кровати и заявляя, что он хочет спать и не только. Он смотрел в ее глаза серьезно и невозмутимо, словно говоря о том, что не примет ни малейшего сопротивления или сомнения. А она и не думала сопротивляться или сомневаться, видя перед собой того, кого она, кажется, ждала всю жизнь – своего мужчину. Уже совсем не мальчика.
***
Мысль о том, что, если он сейчас пустит все на самотек и позволит ситуации развиваться самой, зависеть от того, когда случится, и случится ли вообще, нападение на город, от того, что ему самому придет в голову наутро, от того, что успеет придумать себе Кэрол, от того, что нашепчет ей Морган, то ничего хорошего из этого не выйдет, пришла внезапным озарением.
И если выбирать между привычным бездействием и решительным шагом навстречу неведомому, в этот раз стоит выбрать последнее.
Дэрил поспешил к себе, торопливыми движениями просто сгребая в кучу все свои, к счастью, немногочисленные вещи и возвращаясь к Кэрол. Готовый ко всему. Надеющийся на лучшее. И это самое лучшее, как оказалось, действительно иногда случается. Даже в его жизни.
И теперь, насмешливо ухмыляясь при воспоминании о том, как ошарашено смотрели на них друзья, а еще о том, что его главный соперник все видел и не мог не сделать правильных выводов, не дурак мужик, в конце концов, Дэрил подталкивал Кэрол обратно к постели, не обращая внимания на ее притворное сопротивление. И пусть ее губы шептали что-то о завтраке и каких-то там обязанностях, ее глаза говорили только: да, да и еще раз да!
Он даже не стал снимать с нее рубашку – это лишнее доказательство того, что она теперь принадлежит ему целиком и полностью. Вся такая белая, вся такая мягкая, все такая горячая. Раскинувшаяся под ним на постели, выгибающаяся ему навстречу, шепчущая его имя и покрывающая поцелуями его кожу. Разнеженная и лениво потягивающаяся. А потом – привычно собранная и деловая. В этой ее глупой одежде для местных идиотов. С этой ее игривой улыбкой. И впервые – с такими счастливыми глазами.
– Кажется, утро у кого-то удалось, несмотря ни на что, – встретила их приподнятой бровью Мишонн, которая сегодня взяла на себя обязанность накрывать на стол.
Что получилось у нее на удивление хорошо. Дэрил и не догадывался о ее скрытых талантах. Кажется, он вообще мало о чем догадывался, живя все эти годы рядом со своей семьей, своими друзьями и своей женщиной и не зная их так, как давно должен был бы.
Мишонн обменялась загадочной улыбкой с сидящим за столом и вовсе не выглядящим огорченным своим поражением на любовном фронте Морганом. А ведь Дэрил успел бросить на соперника пару взглядов, в которых сквозили вызов и гордость своей победой. Победой ли? На секунду ему даже показалось, будто…
– Правильный выбор, – воспользовавшись тем, что Кэрол увлеклась обсуждением с Риком и Гленом каких-то насущных вопросов по организации безопасности в городе, кивнул на нее Морган, склоняясь к Дэрилу.
Ответа он дожидаться не стал. Встал из-за стола, поблагодарил Мишонн и с обычной невозмутимостью вышел из дома, с наслаждением замирая на крыльце и поднимая лицо к солнцу.
А Дэрил знал и без него: его выбор был не просто правильным. Он был единственно возможным. Иначе просто нельзя.
