Текст книги "Ее Величество Босс"

Автор книги: Одем-Аниэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Пока я сама ей не позволю, – закончила за него Анна, – Спасибо, я помню.

– И мой совет: никого тут близко не подпускать. Особенно ее – первую фаворитку вашего супруга в последний месяц его жизни, – добавил Аврелий, прежде чем первая посетительница подошла слишком близко, чтобы ее можно было и дальше игнорировать.

Глава 8. Фаворитки не в фаворе

– Долгих лет жизни Вашему Величеству, – поздоровалась разодетая во все блестящее девушка.

Анна внимательно оглядела первую подошедшую. Она была похожа на райскую птицу: боа из розовых перьев обвивало шею и спускалось на грудь, которая была больше открыта, чем закрыта. Корсет создавал осиную талию, и, как понимала Анна, поднимал грудь, видимо для того, чтобы мужчины могли проще тонуть там глазами, а ниже талии явно был дополнительный объем тканей, компенсируя отсутствие форм у оригинала. На руках было множество колец и браслетов. На шее – немаленькое колье с розовыми камушками, само платье было в нежно-лиловых и сиреневых тонах,– в общем девушка на самом деле выглядела интригующе, а еще весьма соблазнительно. Неудивительно, что она попала в фаворитки.

– Приветствую, – ровно ответила Анна, выждав небольшую паузу, которую фаворитка была вынуждена провести в поклоне.

– Выражаю вам свои соболезнования по поводу потери супруга, – продолжила девушка, встав уже в свободную позу.

– Думаю вы его знали не хуже меня, – парировала Анна.

– Его Величество оказывал мне особые знаки внимания, – согласилась фаворитка.

– Вы чего-то хотели от меня? – решила сразу же перейти к делу Анна.

– Я могу подойти ближе? – решила поинтересоваться девушка.

– К сожалению, у меня сегодня слишком сильно болит голова, чтобы переносить чересчур приторный аромат духов, – Анна постаралась говорить с улыбкой, но взгляд ее был холодным, – К тому же мы не были друг другу представлены, чтобы вы могли перейти на более близкое общение со мной.

– Вы меня не знаете? – девушка искренне удивилась.

– А я обязана знать? – так же искренне удивилась королева, она успела подготовиться к такому повороту событий, – Если мой погибший супруг и выделял вас из общей толпы, то лично для меня вы остались все в той же толпе. Вы не представились, а уже хотите перейти к более тесному общению, или с Его Величеством так же себя вели? Что ж, я не он. Может быть потому он и скончался так рано, что допускал к себе незнакомцев.

– Я – Вайлена Айнгер, – скрепив зубы и еще раз присев в реверансе представилась девушка, но теперь поклон был быстрым, – Первая фаворитка вашего супруга.

– Что же от меня хочет бывшая фаворитка покойного мужа? – ровно спросила Анна.

– Я могу подойти ближе? – с надеждой поинтересовалась Вайлена.

– Я вас прекрасно слышу и отсюда.

– В связи с тем, что король скончался слишком скоропостижно, он не успел распорядится о некоторых вещах, – начала Вайлена.

– Каких же? Возможно он успел составить бумаги, я обязательно их проверю.

– Его Величество обещал мне содержание, – решилась признаться девушка, – Но теперь я осталась совершенно одна и мне некому помочь.

– Его Величество обещал вам содержание как фаворитке, верно? – решила уточнить Анна, на что получила кивок, – То есть, вы развлекаете короля – он оплачивает вашу жизнь. На данный момент королю больше не требуется кто–либо для приятного времяпрепровождения в этом мире, лично мне фаворитка не нужна по причине … Скажем так, я не заинтересована в том, чтобы меня развлекали девушки свободных нравов. Поэтому я не вижу причины, по которой я должна выплачивать вам жалование.

– Но как мне теперь жить? – возмутилась Вайлена.

– А как вы жили раньше? – поинтересовалась Анна, – У нас в королевстве достаточно профессий, которые доступны девушкам. Думаю, найдется даже для той, которая не особо способна и не училась в школе. Вы, к слову, где обучались и чему?

– Благодарю за аудиенцию, – бывшая фаворитка снова поклонилась и быстро ретировалась в кучку таких же расфуфыренных девиц.

– Неплохо, – одобрительно кивнул маг, – Хотя королеве положено быть чуть хладнокровнее. Думаю, от вас ожидали другого: либо истерики, либо покорного исполнения всех запросов.

– Не уверена, что она быстро успокоиться, – со вздохом призналась королева, – Она случайно не к другим фавориткам пошла?

– Именно, – подтвердил Аврелий, – Так что в ближайшее время просьб не будет, пока они не придумают новую формулировку запроса.

– А почему они так одеты? – решила уточнить Анна, – У них не такое закрытое платье, как у меня, и юбок гораздо меньше. Это бросается в глаза сразу.

– Так они незамужние, – с улыбкой пояснил маг, – А вы хоть и вдова, но замуж-то выйти успели. Наши женщины до свадьбы могут оголять грудь, ну до определенной степени. После замужества все платья должны быть с горловиной, но декольте не запрещены, просто меняется их форма. Нет, есть вариант ношения на шее определенного украшения, например, с блузой, так что здесь есть разные варианты разрешенных одеяний. Но главное для замужней женщины – закрыть горло, так сразу можно отличить замужних от свободных. Вот кстати ваша дочь, она тоже в подобном платье.

Анна посмотрела туда, куда указывал маг и убедилась: там стояла дочурка в окружении кавалеров. Ее формы сильно не дотягивали до форм Вайлены, но при этом вырез корсета был не меньше. Девушка явно флиртовала сразу со всеми, и Анна отсюда понимала: ее флирт захватил каждого представителя мужского пола в радиусе пары метров, с ее рук чуть ли не ели. Переведя взгляд в другую часть зала, Анна нашла и сыночка. И опять ситуация была такой же, но слегка зеркальной: один парень в окружении толпы девиц с декольте.

– Не забывайте, они все-таки потенциальные наследники, – шепнул архимаг, – Потому всегда будут пользоваться повышенным вниманием. У Радиса даже кажется парочка фавориток папаши затерялась.

– Судя по виду, вкус у моего супруга все-таки был, – вынуждена была признать Анна, – Все как на подбор при фигуре и со смазливым личиком. А мозги там есть?

– По-разному, – признался маг, – Если честно, я не особо много c ними общался, потому не могу сказать точно.

– Королева хочет узнать про них все? – раздался тихий голос Криса.

– Нет пока, – после небольшой паузы выдала Анна, – Надеюсь большинство из них просто найдут себе новые цели. И так есть проблемы.

– Это точно, – кивнул архимаг, – Например нарушение протокола. Ваши дети должны были подойти к вам первыми, а уже потом все остальные.

– Значит придется заняться их воспитанием, – задумчиво выдала Анна.

В этот момент она заметила движение в свою сторону, но и это не были детишки-убийцы. Это оказался один из советников, который уже был знаком Анне. Он подошел к трону, поклонился и поприветствовал королеву, после чего удалился. Анна оценила мужество этого человека, который понял, что местные принц и принцесса не пойдут на поклон, потому попросила Аврелия рассказать о нем побольше, после бала. Следом потянулись остальные советники, которых Анна уже знала, представители знатных родов, незнакомых женщине, но Аврелий успевал быстро прошептать ей имя каждого подошедшего, а после вкратце даже давал характеристику. Анна лишь благостно кивала всем, но не сильно, хотя теперь корона и сидела надежнее на голове, и сразу же отпускала людей. Тут было не место для серьезных обсуждений. Стоило редкому, но постоянному потоку приветствующих замедлиться, как подошла другая фаворитка Его Величества.

– Долгих лет жизни, королева, – девушка выглядела немного старше своей предшественницы, но не менее эффектно, – Мое имя Тасалия Ним.

– Слушаю, – Анна мило улыбнулась, однако сразу дав понять, что приближаться к себе не позволит.

– Я одна из фавориток вашего супруга, – начала Тасалия.

– И что же от меня нужно бывшей фаворитке?

– Для начала несколько моих коллег попали в темницу по совершенно пустяковому поводу, – начала Тасалия.

– Хотите за них попросить? – с интересом поинтересовалась Анна, – Тогда позвольте узнать этот самый пустяковый повод, что привел их туда вместо бала.

– Они всего лишь хотели покинуть дворец, так как потеря любимого нанесла им душевную травму. Но их почему-то схватили, и никому не дают с ними даже поговорить.

– Насколько я помню, мой почивший супруг запрещал покидать дворец всем своим фавориткам без его разрешения, – напомнила Анна.

– Но ведь он скончался! – возмутилась Тасалия, – Как они могли его получить?

– Но закон-то продолжил действовать, – напомнила королева, – Смерть монарха не отменяет законы.

– А что им тогда надо было делать? – продолжила возмущаться фаворитка.

– Ну, наверное, дождаться появления нового правителя, к которому можно было бы обратиться за разрешением покинуть замок, – немного задумчиво сказала Анна, – В чем была причина такой спешки?

– Как я сказала, потеря Его Величества – удар для всех, кто его любил, – с вызовом сообщила Тасалия.

– Поверьте, я сама потеряла горячо любимого супруга, – королева понимающе улыбнулась, – Столько лет вместе, посвятить всю себя ему одному и потерять в один день – это невосполнимая утрата. Однако я сумела взять себя в руки и не рвать волосы на глазах у своего народа, потому что на мне есть ответственность. А как долго все вы были близки с Его Величеством?

Тасалия злобно сжала веер, что был у нее в руках, на что Анна внутренне хмыкнула.

– Я не могу похвастаться таким длительным знакомством, – процедила Тасалия, но вот продолжить ей не дали.

– Тогда вам повезло, что вы не сможете понять всю глубину моих переживаний, – со вздохом прервала ее Анна, – Все-таки двадцать лет – это длительный срок, за который успеваешь узнать человека, прикипеть к нему душой. Но давайте не будем бередить ни мою душевную рану, ни ваши болячки. Что именно вы от меня сейчас хотите узнать?

Анне показалось, что она услышала скрип зубов, но фаворитка старательно держала вежливую улыбку.

– Я все-таки хотела узнать, что ждет моих коллег. Не могут же они вечно сидеть под замком за то, что сделали не подумав.

– Я только сегодня приняла всю власть, ранее никак не могла решить этот вопрос, – Анна постаралась вложить в голос разочарование, и судя по злобному блеску в глазах собеседницы, кого-то это дико злило, – Сегодня бал, на котором присутствует слишком много людей, чтобы из-за парочки нервных девиц я его отменила. Так что как только я выкрою время, обязательно разберусь с ними.

– А когда все остальные смогут покинуть замок? – продолжила свой допрос Тасалия, – Когда нам можно будет прийти за разрешением на отбытие?

– О, вот тут не переживайте, – Анна внутренне ликовала, – Я не собираюсь держать во дворце лишний народ, потому постараюсь отменить этот указ, как только будет время заняться делами. Так что можете передать мои слова всем остальным, чтобы лишний раз не переспрашивали. И да, вы обязательно узнаете об этом, сразу же.

– Тогда можно еще вопрос? – Тасалия уже мило улыбалась, но Анна понимала, что разговор еще не закончен, – Его Величество был очень щедр, он содержал всех девушек, с которыми поддерживал отношения. И мы отдавали ему всю нашу любовь, все наше время, не думая ни о чем другом. Сейчас же нам будет тяжело жить, потеряв и мужчину наших жизней, и возможность не думать о жилье и пропитании. Вы же не захотите нас оставить тут? Правители Вертарии всегда заботились о тех, кто потерял кормильца и защитника семьи.

– Не волнуйтесь, – Анна увидела довольный блеск, а потому с большим удовольствием обломала нахалку, – Я не собираюсь требовать с вам оплату за проживание во дворце со дня смерти супруга, вы же не могли уехать раньше. А когда я вас отпущу, то вы сможете с легкостью вернуться к своей личной жизни. Все несовершеннолетние будут возвращены в их семьи, если же среди вас есть сироты – о них я позабочусь особенно.

– Но … Но ….,– Тасалия пыталась подобрать слова, хотя выходило скверно, – Но он нам был все равно что мужем! Он с нами проводил больше времени, чем с официальной супругой! Это нельзя игнорировать!

– Корона может оплатить компенсацию семье в случае смерти работоспособного супруга по вине королевства, – процитировала закон Анна, – Предоставьте мне документы, что у вас погиб супруг по вине короны, а вы не способны к труду, и я обязуюсь выплатить вам компенсацию.

– Это неслыханно! – громко прошипела Тасалия.

– У вас все ко мне? – холодным тоном поинтересовалась королева, – Давайте оставшиеся вопросы отложим до нашей следующей встречи. Поверьте, к вам я приду лично, чтобы сказать, что вас тут больше никто и ничего не держит.

– Как скажете, Ваше Величество, – Тасалия с трудом смогла взять себя в руки, прежде чем удалилась от трона.

– Интересно, кто их надоумил просить такое? – задумчиво выдал архимаг.

– Мне неинтересно, – покачала головой Анна,– А вот кажется и детки решили меня порадовать.

– Да здравствует Мать-Королева, – поприветствовал ее Радис, стоило ему подойти к трону и подняться на заветные три ступени, как принц он имел на это право.

– Долгой жизни Королеве-Матери, – ласковым голосом вторила Рилана, стоя рядом.

– Вы не торопились, – Анна покачала головой, хотя старательно улыбалась.

– Тут столько интересных кавалеров, – тут же защебетала Рилана, – Я так увлеклась, что слегка забылась.

– А тебя, видимо, увлекли обворожительные дамы, – Анна повернулась к принцу, – Да так, что ты утонул в их декольте.

– Я хотел пообщаться с теми, кто знал моего отца, – попытался оправдаться Радис, – Он проводил с ними больше времени, чем со мной.

– Сомневаюсь, что они разговаривали, – хмыкнула Анна, – Но я не собираюсь тебе запрещать с ними … общаться. Просто помни, что мы не знаем, кто же покусился на нашего короля.

Радис слегка удивился, но получив тычок от сестры тут же взял себя в руки.

– Ты думаешь это был кто-то из них? – заговорчески прошептала принцесса.

– Я знаю, что потеряла супруга, – ответила Анна, – И чуть сама за ним не последовала, при этом никаких доказательств нет. Потому я подозреваю всех.

– Прямо всех? – зачем-то решил уточнить Радис.

– А у меня есть варианты? – вопросом ответила Анна, – Что ж, идите, развлекайтесь. Мы с вами еще поговорим про этот бал, но позже.

– Ты о чем, мама? – недоверчиво поинтересовалась Рилана.

– Вы забыли о том, как себя надо вести на балу? – пояснила Анна? – А это не допустимо для представителей короны. Вы же потенциальные будущие правители. Но все потом, пока развлекайтесь.

– Зачем был этот бред про фавориток и отравление? – решился на вопрос Аврелий, стоило трону опустеть от посетителей.

– Не могла же я им сказать, что знаю, кто виновен, – Анна тяжело вздохнула, ну на сколько позволил затянутый корсет, – К тому же мы знаем отравителей, но кто подсыпал яд – тоже вопрос. Когда я уже смогу пойти к себе?

– Потерпите еще немного, – попытался ободрить ее архимаг, – И все закончится.

И Анна терпела. К ней уже мало кто подходил, все, кто хотел уже отметились, а деловые разговоры пока были неуместны. В какой-то момент Аврелий привлек ее внимание, сказав, что можно уже уйти. Он подал знак музыкантам, и те прекратили играть. Анна поднялась с трона.

– Мои дорогие подданные. Я рада, что это бал состоялся. Мне было приятно видеть всех вас. Но теперь я хотела бы отдохнуть, а вас прошу и дальше развлекаться.

Снова заиграла музыка. Все в зале склонили головы, и Анна покинула бал. Ей не пришлось себя сдерживать только потому, что сил на бег уже не было. Зато в спальне ее уже ждали служанки, которые помогли быстро снять платье, смыть макияж, переделать сложную прическу в мягкую косу и принять ванну. После всего этого Анна с удовольствием рухнула на кровать, кажется заснув еще в процессе падения. Ей ничего не снилось, она слишком сильно вымоталась за этот день. Тени застыли у входа в спальню, охраняя покой своей госпожи.

Глава 9. Первый рабочий день

Анна проснулась и не сразу поняла, что происходит. Она огляделась, комната была темной из-за штор на окне, но было странное ощущение, что она что-то упустила. Пока женщина лежала, медленно отходя ото сна, вспоминая прошедший день, в комнату вошли служанки. Они тихо поздоровались и тут же принялись за дела: одна стала сервировать переносной столик на кровати королевы, вторая открывала шторы на всех окнах.

– Который сейчас час? – нахмурившись спросила Анна.

– Так уже четвертый, – тут же ответила ближайшая девушка.

– Утра? – недоверчиво уточнила Анна.

– Вечера конечно же, – служанка улыбнулась, – Мы переживали, что вы можете и сутки проспать: все-таки перекоронация почти сразу после отравления тяжелое испытание.

– Так, церемония была вчера?

– Да.

Анна выдохнула. Ну хоть к вечеру проснулась. Нет, архимаг ее предупреждал, но она надеялась уже в полдень будет заниматься делами. А тут такой поворот. Но дальше мысли никуда не захотели двигаться: перед ней поставили завтрак, хотя скорее уж поздний обед. Зато что там было: булочки, пирожные, вафли и кувшин с напитком.

– Я же так располнею, – немного растерянно заявила Анна, хотя слюна уже бежала и хотелось попробовать все.

– Архимаг велел накормить вас сладким, для восстановления сил, – тут же ответила служанка.

– Хотя я уже замужем, даже вдова, дети есть. Чего фигуру беречь? – пробормотала под нос женщина и с удовольствием принялась за булочку.

Ее бормотание осталось непонятным служанкам, потому они просто продолжили свою работу. После сладкого завтрака, а Анна съела абсолютно все, ее отправили в ванну. Но теперь она позволила себе полежать, пока служанки ее намывали, обрабатывали всякими средствами. Анна почувствовала саму себя посетителем спа-салона. Сама она редко таким баловалась раньше, но кое-какой опыт у нее был.

– Как вы себя чувствуете, моя королева? – первым делом поинтересовался Аврелий, зайдя к ней в комнату.

Анна как раз наслаждалась негой, попивая очередной бокал компота, при этом была в халате, не пожелав сменить его на очередной наряд.

– Вы знали, что я столько просплю? – в ответ поинтересовалась Анна.

– Я думал больше, – признался архимаг, – И рад, что ошибся. Теперь вы – полноправная королева. Что собираетесь делать?

– Для начала все-таки организуйте мне встречу с советниками, – задумчиво выдала Анна, – Хотя, видимо, уже только завтра.

– Хорошо, – кивнул архимаг, – А сегодня?

– А сегодня давайте разберемся с местным террариумом.

– С чем? – удивился Аврелий.

– С фаворитками, – простонала Анна, понимая, что туда лезть вообще не хочется, но надо, – Быстро всех по домам – и станет на одну проблему меньше.

Начать Анна решила с той самой, которой пообещала. А вот Тасалия явно не ожидала, что ее решит навестить сама королева. Девушка судорожно пыталась принять приличную позу, попутно натягивая на себя халат. И ее одеяние больше подходило под соблазнение, а не для разгуливания по комнате.

– Ваше Величество. Не ожидала, что вы решите почтить меня своим присутствием, – Тасалия кое-как склонилась в поклоне, однако уже начинала брать под контроль эмоции.

– Я же обещала, – Анна довольно улыбнулась, – Я не имею права удерживать тут молоденьких девиц, которые никак не могут обзавестись собственным супругом. Мне же ваши услуги без надобности, потому думаю наше расставание будет радостным событием для обеих.

– Долгих лет королеве, – фаворитка склонила голову на пару мгновений, а потом спросила с надеждой в голосе, – То есть я могу уехать?

– Сегодня же, – подтвердила Анна, – Покои надо освободить к вечеру. Берите все ваши вещи, одежду, памятные подарки, но вот украшения, что давал вам мой супруг, придется оставить.

– Как? – Тасалия шокировано застыла, – Но это подарки Его Величества! Вы не имеете права их забирать!

– Подарки можете оставить себе, – благосклонно сказала Анна, – Но украшения вам давались на время, поносить, потому их забирать не советую, во избежание неприятностей.

– С чего вы взяли, что мне их не дарили?! – попыталась оправдаться Тасалия.

– На них есть дарственная надпись? Или может бумага, передающая украшение в ваше личное пользование? – поинтересовалась Анна, – На каких есть – все ваше, не спорю. Остальное принадлежит короне, потому тщательно переберите все ваши безделушки, чтобы ненароком не забрать чужое. Думаю, вам хватит времени.

С этими словами Анна развернулась и покинула покои фаворитки. К остальным любимицам почившего супруга должны были прийти другие люди. Анне хватило одной Тасалии. При этом женщина не беспокоилась, что ее могут ослушаться, на этот счет уже были дополнительные указания. И королева даже хотела, чтобы хотя бы половина фавориток попытались утащить что-то из своих комнат. Почему-то хотелось отыграться на них и за страдания своей предшественницы, и за свои собственные, когда твоих порывов не ценят.

Следующим пунктом было посещение темниц. Там томилось уже пять девиц, хотя Анна не думала, что кто-то решился сбежать сразу после бала. Они все сидели рядом, в соседних камерах, в том, в чем пытались бежать. Потому вид имели весьма необычный.

«Сюда еще музыку, и прямо ночной клуб с танцовщицами в клетках, и вечер явно можно будет назвать тематическим », – подумала Анна, разглядывая пленниц.

Они же, увидев королеву, тут же склонились в поклонах.

– Вы все знаете, почему вы тут, – скорее констатировала Анна.

– Но ведь Его Величество погиб! – тут же напомнила одна из пятерки, судя по виду попавшая сюда одной из первых.

– Смерть монарха не отменяет его указов, – парировала Анна.

– Но мы же не знали, – чуть ли не проскулила другая, по виду самая молодая.

– Чему вас только учат, – покачала головой королева, – Вы хоть понимаете, что нарушили указ Его Величества, моего покойного и горячо любимого супруга.

– Мы тут сидим уже вечность, – снова подала голос первая, – Почему никто не пришел и не освободил нас?

– Так король скончался, – напомнила Анна, – А я стала полноправным правителем только вчера. Кто мог вас избавить от наказания в это время?

– А почему сегодня, а не вчера? Тут каждый день – каторга!

Анна глубоко вздохнула. Кажется местные девицы на самом деле решили из королевы вить веревки, считая ее никчемной. Потому пришлось собрать весь холод и металл, что у нее были, в то время как хотелось просто напороть им попы да отпустить на все четыре стороны.

– Кажется тут кто-то забылся, – заслышав первые слова, заключенные фаворитки притихли, почуяв угрозу, – Перед вами стоит Мое Величество, Королева Вертарии Анелианна Велисанская, принявшая на себя всю полноту власти вчера днем, а значит ваш единственный монарх. А уж никак не девочка на побегушках, которая будет исполнять все ваши хотелки. Вы нарушили указ предыдущего монарха, потому и наказание будет по его законам: изгнание из дворца с конфискацией всего личного имущества с пожизненным запретом на его посещение когда-либо.

В подземелье на пару мгновений повисла тишина, которую разорвал женский рев. Охрана принялась открывать одну камеру за другой, начиная с крайней. Девицы явно не были реальными противниками, правда четвертая оказалась с сюрпризом. Стоило ей оказаться на свободе, а охраннику отвернуться, чтобы выпустить последнюю, она кинулась к королеве, то ли в попытке задушить, то ли побить.

– Тварь, – все, что успела сказать девица.

Добраться до королевы она не успела, собственно последний звук «р» был скорее следствием того, что ее скрутили. Анна не поняла как, но Крис успел проявиться, вынырнув у нее из-за спины, оказаться рядом с буйной, скрутить ее и поставить на колени, заломив руки за спину. Все это произошло за какие-то доли секунды. Анна даже испугаться не успела, как ее несостоявшаяся обидчица скулила от боли. Оставшиеся девушки замерли, боясь сделать шаг. Охрана моментально нацелилась на них, игнорируя тень королевы и его добычу. Они поняли, кого увидели в деле, а потому даже не думали вмешиваться. Анна медленно подошла к провинившейся.

– Опасно нападать на действующего монарха, – покачала головой женщина, – Особенно когда не закончено расследование убийства ее покойного супруга. Это практически признание собственной вины.

Кажется, до скрученной девицы дошло происходящее, так как она разревелась еще больше, чем раньше.

– Я … Я не хотела! Я Случайно! … Я … просто … споткнулась… Нечаянно! …Я ничего не хотела! Пощады!!!!

Анна поморщилась. Такой звуковой атаки в условиях подземных каменных темниц, где даже эхо гуляет часами, не пожелаешь и врагу.

«За нечаянно бьют отчаянно,» – некстати вспомнилось Анне, потому что даже самое легкое наказание было именно таким.

– Десять ударов плетью по спине, сегодня же, за оскорбление королевы, – вынесла приговор Анна, – Исполнить сейчас же, на площади, потом пусть катиться на все четыре стороны.

Анна развернулась и быстрым шагом покинула темницу. Крис передал виновницу страже и быстро нагнал свою подопечную.

– Вообще-то это было нападение, а не оскорбление, – тихо сказал Крис, – Конечно на убийство не потянет, но все-таки.

– Не думаю, что кто-либо захочет рассказать, что там было, – ответила Анна, – А вот наказание за нападение … Она бы его не пережила. Я не хотела убивать ее только потому, что она круглая дура.

– Согласен, – Крис незаметно кивнул, – Тридцать ударов палкой она бы точно не пережила. Не боитесь прослыть слабой королевой?

– Кажется все меня такой и считают, – хмыкнула Анна, – Как бы не пришлось пролить реки крови, прежде чем все поймут, что не стоит меня недооценивать.

– Я сделаю это тихо и незаметно, – пообещал Крис.

– Я тебе верю, – искренне призналась Анна.

– У меня есть просьба к Вашему Величеству, – подал голос тень, пользуясь тем, что свидетелей нет, потому снова проявился.

– Обращайся просто на «вы», когда нас никто не слышит, так быстрее, – Анна уже устала от этих расшаркиваний, но стоило ей предложить всей троице говорить ей «ты», собеседники чуть глаза не потеряли, так сильно они вылезли из орбит.

– Вы не могли бы мне рассказать немного про «чтение по губам», – тут же высказал свою просьбу тень, – Эта техника очень помогла бы в раскрытии заговоров.

Так как рядом никого не было, Анна вкратце рассказала про глухонемых людей своего мира, и про возможность читать по губам, а также предположила, как Крис мог бы ей овладеть.

В комнату Анна вернулась в лучшем настроении. Там ее уже ждал главный казначей.

– Ваше Величество, – он склонился в поклоне, держа под мышкой толстую книгу, – Позвольте засвидетельствовать свое почтение и поздравить со вступлением в полную силу. Мое имя – Житус Акерон.

– Рада с вами познакомиться, – Анна кивнула, – Вас привело ко мне дело?

– Да, – кивнул мужчина, – Архимаг уже успел сообщить об общем собрании, но позвольте занять немного вашего времени и рассказать вам некоторые детали.

– Тогда пойдемте в кабинет, – пригласила Анна.

Естественно королева пошла первой, казначей следовал за ней. Второй раз за время своего попадания в другой мир, Анна почувствовала себя уверенно. Ей показывали договора, состояние шахт, долг страны, и она прекрасно понимала каждую цифру, откуда что идет и в каком направлении она может двигаться. Житус был немного удивлен осведомленностью королевы в финансовых вопросах, но удивление было приятное. Потому он с удовольствием делился своими выводами, опасениями и советами.

Состояние казны удручало. Ее супруг в последнее время все меньше занимался шахтами и все больше развлекался с девицами, разбазаривая не только золото, но и семейные драгоценности. Казначей об этом знал в виду того, что у него как раз все и должно было храниться. Все чаще Его Величество приходил в хранилище за той или иной «безделушкой», которой была не одна сотня лет, и все реже их возвращал.

– Вы можете отследить их? – тут же поинтересовалась Анна.

– Отследить? – не понял казначей.

– Да. Ну, чтобы никто не мог их вынести из дворца, – пояснила королева, – А заодно найти их в общей кучи других украшений.

– Честно говоря никогда не думал про это, – покачал головой мужчина, – Я помню некоторые из них, визуально, но смогу ли сам их найти… Думаю мне нужна будет помощь какого-нибудь мага.

– Скажите, а имеет ли право король дарить семейные реликвии?

– Только членам семьи, – уточнил Житус, – Невесте, супруге, детям. Если брак расторгается до заключения, то невеста обязана вернуть все семейные реликвии, которые получила, на обычные украшения это не распространяется.

Анна кивнула и рассказала про свои первые указы, вызвав у казначея улыбку. А потом попросила присоединиться к ревизии драгоценностей.

– Я подумаю, что можно сделать, – кивнул мужчина.

– Я надеюсь на вас, – Анна вежливо улыбнулась, – Не хотелось бы растерять все благодаря излишней щедрости моего предшественника. А сегодня я опасаюсь именно этого.

Поговорив еще немного, Анна отпустила казначея. Вот вроде бы ничего существенного она не сделала, а почему-то устала. А ведь еще надо будет проводить ненужных гостей. Хорошо хоть Житус встал на ее сторону, во всяком случае в желании как можно больше задержать драгоценностей в пределах дворца, не дать им разнестись во все концы королевства.

И Анна была права, когда предрекала вечерние скандалы. Из всех фавориток, а их оказалось около шестидесяти человек, и это только официально признанных, а не разовые развлечения, только одна не попыталась ничего унести из комнаты, даже покорно сдала все украшения. Она вообще была слишком тихая на фоне остальных. Анна тихо попросила архимага достать ей всю информацию по девушке, а тот мигом передал ее нужным людям.

Остальные не были такими же исполнительными лапочками. Кто-то прятал украшения в сумках, кто-то в высоких прическах или старался их одеть на себя и выдать за свои, при этом все девушки внешне стали напоминать новогодние елки. Около половины девиц попытались утащить что-то из комнат: подсвечники, мелкую посуду из серебра и золота, столовые приборы. Если бы не маги, что отслеживали каждое действие экс-фавориток поисковыми заклятьями, то что-то да оказалось бы за пределами дворца. Анна была непоколебима: если у девушки находили спрятанные украшения, то их проверяли на ценность и причастность к королевским реликвиям. Безделушки разрешали оставить себе, а все остальное изымалось, при этом девушке предписывался пожизненный запрет на посещение дворца. С воровками замкового имущества обходились серьезнее: им оставляли одно платье, что было на них самих, и в таком виде выдворяли из дворца, так же с запретом когда-либо вернуться, но не только во дворец, но и в столицу.

Во дворце стоял вой, другого слова Анна не могла подобрать. Она лишь мельком заглянула в несколько комнат, но везде картина была одинаковая. Сил смотреть на все это не было, потому она просто попросила сообщить ей, если еще кто-то решится исполнить ее указ четко и без обмана, после чего удалилась к себе. Она понимала – ей этого не простят. Но встреча с казначеем показала – она сделала правильный выбор. Вот только на душе было тяжело от этого, потому женщина не сразу заметила, что больше не одна.