Текст книги "Под кроваво-красной луной (СИ)"

Автор книги: obsidian_cicatrix

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)



========== I ==========

Это стало её ночным ритуалом; достав из ножен Иглу, положив её на колени, она любовно протирала гладкое лезвие смазанной маслом тряпочкой. Она тихо смеялась, вспоминая совет Джона: “Коли острым концом”. Как она изменилась, расцвела и повзрослела, но даже сейчас она порой вспоминала те вещи, которыми не очень гордилась.

Дрожь свечи на подоконнике прервала поток её мыслей; сквозняк дул через плохо закрытые рамы, заставляя пламя гнуться в одну сторону, заливая фитиль воском.

Поднявшись, она аккуратно положила Иглу на стол и повернулась к умирающей и задыхающейся свече, но было слишком поздно – фитиль исчез под воском, погрузив комнату в темноту. Арья вздохнула и покачала головой, посмотрев в окно туда, где Дубы и Железные деревья тянули свои костлявые руки к небу, ища благословления у Охотничьей Луны.

В темноте комнаты её чувства обострились, она явственно ощущала биение своего сердца. Страх ранит глубже, чем меч. Ни в одной из её самых безумных грез, она не думала, что этот день когда-нибудь настанет. Так долго она цеплялась за его образ в своей голове в надежде, что Боги милосердно сведут их вновь. Годы шли, эта тоска становилась все невыносимее, но от этого шансов на встречу не прибавлялось.

Сделав спокойное лицо, она повернулась и мягко прошептала:

– Человек крадется, словно мышь, но девочка слышит.

– Человек знает, что у него нет причин скрываться от девочки.

Этот голос был так знаком, в нём будто перемешивались шелк и сталь. С изяществом животного семейства кошачьих он подошел к ней, мягкий красный свет луны освещал его волосы. Девочка подумала о его красоте: тонкий и гибкий, с больше, чем просто намеком на угрозу, скрывающуюся в его пристальном взгляде. Её молодое “Я” должно быть, не осознавало этого в должной мере, в которой это видится более взрослым девушкам и женщинам, но она, конечно, поняла теперь. Арья, видимо, рассмеялась, и смеялась до тех пор, пока не поняла, что не может быть такой рядом с кем-то вроде Якена Х`гара. Сирио, будь он здесь, сжал бы зубы от отвращения.

– Человек мог бы сесть.

Выдвинув стул из-под стола, она жестом указала на него. Прежде чем сесть самой, девушка зажгла новую свечу и поставила её в центр стола. Убийца расстегнул застёжку на шее, снял с себя плащ и сложил его на спинку стула. Арья не могла не заметить плащ: красная с одной стороны и черная с другой. Двусторонняя ткань. Практично.

– У меня есть вино, но его хватит только на одну чашу, не против, если мы его разделим?

– Человек и девочка разделили много вещей, – он смотрел колко, уголки рта растянулись в благодарной улыбке.

– Верно, – ответила она, чувствуя, как кровь приливает к щекам.

Потянувшись вперед, он взял бутылку и наполнил чашу до краев прежде, чем подать её. Она протянула руки, чтобы принять чашу, и поняла, что дрожит. Тем не менее, девушка поднесла её к губам и сделала большой глоток.

– Должна ли я волноваться о том, что ты здесь?

– Человек не причинит вреда. Человек просто хочет поговорить, – наклонившись вперед на локтях, он повернул чашу к себе и, взяв её обеими руками, допил вино.

Арья немного расслабилась, несмотря на то, что она так мало знала о нем, она была уверена, что он человек чести, даже если само понятие чести немного истёрлось из её разума. Глаза блуждали по контурам лица мужчины, и ей в голову неожиданно пришла мысль, что она, вероятно, никогда не видела его настоящего. С нескрываемым любопытством она спросила:

– Ты носишь это лицо с определённой целью? Или это твое истинное лицо? Что я могу назвать тобой?

Мужчина, носивший лицо Якена Х`гара, рассмеялся.

– Вздохните, милая девочка. Человек скажет правду. Да, человек думал, что девочка обрадуется, увидев лицо старого друга. Оно принадлежало когда-то преступнику с именем Х`гар, – он улыбнулся, – его лицо, увы, не моё, как и его имя.

В общем, удовлетворенная его ответом, пусть и немного озадаченная относительно обращения к нему, Арья вернулась к тереблению нитей рукава, чего он, конечно, не мог не заметить:

– Так что же привело тебя в Винтерфелл?

Мужчина поднял на нее уставший взгляд:

– Девочка задает много вопросов, – сказал он наконец, очевидно, увиливая от ответа.

Снова наполнив чашу, она долго и тяжело ужинала, чувствуя жар, рождавшийся в ней и уходящий в пол. Арья сидела тихо, наблюдая за человеком перед нею, чувствуя внезапное смущение. Она помнила, как смотрела на него в тот день в Харренхоле, когда угрожала ему, заставляя помочь им получить свободу. Это был единственный раз, когда она увидела его страх, и по правде сказать, она продолжала ненавидеть себя за то, что так низко пала.

– Если тебя интересует, то я сожалею, что сказала тогда твое имя. Я была в отчаянии, у меня просто не было выбора.

Он поднял чашу и осушил её, прикоснувшись к губам пальцами:

– Выбор есть всегда, милая девочка, но, тем не менее, человек все понимает. Ты знаешь, что если бы не забрала слова назад, человек убил бы себя?

– Я помню, что видела нож в твоей руке, и на долю секунды подумала, что ты используешь его на мне, но также я была почти уверена, что не используешь. Ты был одним из тех людей, которым я могла доверять. Ты никогда не давал повода усомниться в своей искренности, что сделало мое предательство только более гнусным, – Арья улыбнулась, извиняясь. – И все же ты дал мне монету.

– Учитывая изобретательность девочки и нежелание отказаться от распланированных действий, которые она считала необходимыми, человек подумал, что девочка смогла бы стать хорошей прислужницей Богу, – искренне предложил Якен.

Арья пожала плечами:

– Серьезно? Я была бы ужасной помощницей.

Мужчина улыбнулся:

– Человек знает это, но девочка училась, – наклонившись вперед, он указал на Иглу. – Мог бы человек…?

Арья подумала, что если бы он хотел видеть её мертвой, то давно бы уже убил, поэтому кивнула. Убийца встал и взял Иглу со стола:

– Меч, пригодный для Водяного Плясуна. Этот меч был выкован специально для девочки… Не так ли?

Она снова кивнула:

– Да. Это был подарок от человека, которого я люблю. Он много значит для меня.

Положив Иглу обратно на стол, человек бросил на Арью загадочный взгляд:

– Мог бы человек пригласить девочку на прогулку?

========== II ==========

Для этого времени суток и сезона погода была неожиданно приятной. Сверху – ночное небо, озарённое розовым светом луны, почти достигшей зенита. Внизу – плотный слой перегноя заглушал звуки их шагов, пока они шли в темноте мимо лиственных стражей, дойдя до освещённого местечка, в центре которого лежал поваленный ствол дерева, щедро обвитый мхом. Мужчина сел и прислушался к тихому шороху крыльев над их головами, он, вглядываясь вдаль, ухмыльнулся, заметив что-то в темноте. Снова обратив внимание на Арью, которая тоже заметила нарушителя их уединения, он предложил:

– Возможно, девочке стоит заверить своего лорда-брата, что она в безопасности?

Он залез во внутренний карман и достал оттуда что-то, что впоследствии оказалось маленькой трубкой, поиграл с ней и зло оскалился:

– … Иначе человеку придётся придумать что-нибудь более коварное и ускорить исчезновение мальчика.

Арья вспыхнула, ужаснувшись тем, как легко слетали с его губ угрозы:

– Бран! – крикнула она, – лучше делай то, что он говорит, – с пренебрежительным криком с ветки сорвалась сова, недовольно ухая, пока совсем не исчезла из виду.

Убийца улыбнулся знающей улыбкой:

– Так, милая девочка. Это ваша семейная черта… Да?

Она пожала плечами и ответила немного неохотно, не уверенная в необходимости разговора. Не было смысла отрицать очевидное:

– Что я должна сказать? Мы можем менять шкуры, как ты – лица.

– Хм… Не совсем, однако человеку любопытно. Девочка когда-нибудь задумывалась о том, каково это – проскальзывать в кожу других людей? Девочке никогда не было интересно?

– Мне бы хотелось уметь, – она скривилась, вспомнив лицо Илина Пэйна. Арья нервно переступила с ноги на ногу, удивляясь, сколько ей надо рассказать, – Бран смог один раз.

– Правда? – он с интересом подался вперед.

– Да… Правда. Это длилось недолго, но он сказал потом, что больше никогда этого не сделает – слишком велика цена. Страдает сам человек.

– В большинстве случаев так и происходит. Некоторым умениям нельзя научиться. Боги дарят подарки, согласно их желаниям. Человек, например, был благословлён, и, возможно, девочка тоже.

Арья почувствовала, будто её что-то тянет назад, что-то тяжелое; верёвка или же крюк.

– Каким образом?

– Человек одарён способностью овладевать умом другого человека и изменять его по своему желанию.

Арья немного помолчала перед ответом:

– И ты можешь сделать это, не причиняя другому человеку боль?

– Человек может, если захочет.

– А если не захочет? – Арья знала ответ уже перед тем, как задала вопрос.

– Девочка видит, девочка знает, – Мужчина бросил в её сторону хищный взгляд, и у неё по спине побежали мурашки. – Боги берут свое, милая девочка, ты знаешь это.

Арья села, скрестив ноги, прямо на землю, не сводя глаз с мужчины:

– У меня есть вопрос.

– Спрашивай.

– Если ты можешь так делать, тогда какие проблемы с ношением лиц?

Убийца кивнул, понимая её сконфуженность:

– Хороший вопрос, и человек должен ответить. Скажи мне, милая девочка, маленький лорд рассказывал тебе риск от слишком долгого нахождения в теле животного?

– Да.

– И?

– Он сказал, что человек начинает сам вести себя как животное, становится пугливым, как олень, или неуравновешенным, как боров. Он сказал, что если ты провёл слишком много времени в теле птицы, то уже не сможешь ходить на двух ногах. Ты становишься потерянным…

Человек согласно кивнул:

– Это еще более верно для тех, кто превращается в других людей. Можно принять это, сделав этим кому-то приятно. Есть и исключения, но человеку не надо говорить об этом. – Человек, носящий лицо Якена Х`гара, повернулся и проворно перекинул одну ногу через ствол, чтобы сидеть на нем верхом, жестом показывая Арье, чтобы та сделала то же самое, – Если девочка согласна довериться на мгновение, то человек мог бы показать ей кое-что.

– Человек просит слишком много, – Она взвешивала все “за” и “против”. – Почему я должна тебе доверять?

– Девочка и её брат имеют много общего, но человек подозревает, что это ничто, по сравнению со связью девочки и человека. В глубине души, несмотря на сомнения, девочка знает, что это – урок, который должен преподаваться.

Арья вновь вспыхнула от негодования:

– Ты собираешься учить меня после всего, что я сделала?

– Человек уже сказал, – он снова показал на ствол, – давай же… Садись!

Встав с земли, она кивнула в знак согласия и с неким странным предчувствием села напротив него, приняв позу, зеркально отражавшую тело мужчины. Убийца пристально смотрел на неё:

– Как девочка хотела бы сделать это? – спросил он.

– Ты же не хочешь… – начала говорить она, моментально заволновавшись.

– Да, милая девочка, прямо сейчас. Девочка принимает мужчину, или мужчина девочку? Твой выбор.

Арья запаниковала:

– Я не знаю. Я имею в виду, что если попробовав, я причиню тебе боль… Или ты мне?

– Мысли волнуют девочку, но она не сможет причинить мне боль. Она должна будет просто довериться, тем более у человека нет желания делать что-либо, кроме как инструктировать её.

Что-то шевельнулось в груди у Арьи. Пока её разум говорил “Нет”, её сердце говорило “Да”.

– Человеку стоит сделать выбор самому.

– Очень хорошо, – он вгляделся в её глаза. – Теперь расслабься и глубоко дыши. Закрой глаза и слушай голос человека.

Арья чувствовала, как его теплая ладонь остановилась рядом с её щекой. Дыхание стало поверхностным, мысли разбегались, поскольку каждый её нерв был наполнен чем-то новым, и наполнялся до тех пор, пока она не подумала, что сломается. Арья чувствовала, как заваливается в сторону и моментально отскочила.

Расслабься, милая девочка, у тебя хорошо получается.

Она сосредоточилась на своем дыхании, пытаясь игнорировать давление в голове.

Теперь открой глаза и посмотри на человека.

Арья попробовала, как могла, собраться, чтобы не выполнить команду. Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но не смогла выдавить и слова.

У человека язык девочки. Она должна прекратить сопротивляться и делать то, что ей говорят. Открой глаза!

Наконец, без её желания, глаза Арьи открылись и сошлись на переносице. Она снова попыталась говорить, но не смогла открыть рот. У убийцы был её цепкий взгляд, он ухмылялся.

Человек должен вернуть тебе язык? Хм… пожалуй, я откажусь, человеку девочка больше нравится немой. Не волнуйся, человек просто шутит.

Арья поняла, что находилась полностью во власти мужчины и, как ни странно, чувствовала не страх, а некое умиротворение.

Язык девочки снова принадлежит ей. Может еще одну наглядную демонстрацию?

Чувствуя, как кончики пальцев щелкают по её носу, Арья хихикнула, но быстро успокоилась, когда поняла, что это были её собственные пальцы. Внезапно она вернула себе управление своим телом и резко вздохнула.

– С девочкой все в порядке, не так ли?

Арья медленно наклонилась, протягивая руку, чтобы дотронуться до его щеки:

– Это было… Я не знаю… Странно. Было такое чувство, словно ты не принадлежишь себе. Если я спрошу тебя, ты можешь ответить мне честно?

– Человек мог бы, – он замер, широкая улыбка медленно появилась на его лице.

– Если бы я боролась более твердо, я бы смогла выкинуть тебя из тела?

Смеясь и качая головой, он ткнул её под ребра:

– Ах, нет. Девочка обманывает себя, если думает, что может бежать прежде, чем идти.

– Как ты узнал, что это не принесет мне боли?

– Опыт, и потому что человеку нравится девочка, но, если говорить честно, человек мог бы причинить боль, если бы таковым было его желание.

– Как? – Арья не была уверена, что действительно хотела знать.

– Есть много способов, – человек, носящий лицо Якена Х`гара, обвил её талию рукой и притянул к себе, шепча прямо на ухо. – Что, если человек положит в руку девочки кинжал и заставит её целить себе в горло? Человек может вторгнуться в ум девочки и отбить у неё желание жить. Есть много способов, милая девочка.

Арья уставилась на него, тепло его тела заставляло её кровь бежать по венам и приливать к щекам. Она вздрогнула, закашлялась и попыталась вырваться из кольца рук:

– Может, уже пойдем?

Немного позже, когда они приблизились к развилке, которая вела к Древу Сердца, Арья решилась заговорить:

– Я тут подумала, если бы я попросила тебя снять лицо Якена, ты бы это сделал?

Человек остановился и отрезал:

– Человек не стал бы.

– Почему? – удивилась она.

– Это бессмысленно, ведь лицо под этим значит не больше, чем лицо преступника, – он подмигнул ей. – И кроме того, девочке нравится именно это.

========== III ==========

Белое, как старая кость, Дерево Сердца возвышалось над землей, его кора забирала маленькую часть розового отсвета ночного неба. Убийца отошел от Арьи и поднял руку, останавливая её:

– Богам нужно отдать должное.

Пройдя вперед, он встал на одно колено у кромки глубокой лужицы воды, которая расположилась перед древним деревом и почтительно провел двумя пальцами по глади, говоря так, что никто, кроме него не слышал его слов, после чего провел смоченными кончиками пальцев по лбу. Повернувшись к Дереву Сердца, он поместил правую руку в рот вырезанного лица и начал тихо молиться.

Арья стояла, наблюдая, взволнованная торжественностью его молитвы.

Возвратясь к ней, он снял свой плащ и разложил его на земле. Он расстегнул застежки и снял панцирь доспеха, откладывая его. Его внимание переключилось теперь на нижнюю рубаху, мужчина поддевал шнурки, ослабив их так, что одна сторона его груди обнажилась. Он сел спиной к чардреву и посмотрел на Арью, подозвав ее поближе:

– Ну, милая девочка… Сядь.

Арья повиновалась без колебаний. Мужчина посадил её к себе на колени, прижал щекой к своей груди, его руки плотно обвили тело девушки. Арья почувствовала взлет и падение, а потом мерный ритм его сердца, повторяющий её собственный.

– Время пришло. Сделай это!

Несмотря на все отвлекающие факторы, через какое-то время она начала чувствовать, как её сознание напрягалось до тех пор, пока не рассыпалось миллионами осколков, побежавших через его мышцы, его кости и сухожилия, его нервы и кровь. Она знала, что его сердцебиение ускорилось и захотела обратиться к нему, но её голос потонул в шуме ощущений. Её буквально засыпало воспоминаниями о далеких местах и людях. И кровь. Много крови.

Странно, но она не чувствовала себя запуганной. Не было никаких преступных целей или же зла; чудовищное противоречие, как ей тогда подумалось. Затем она случайно затронула что-то неприятное, и восторг обернулся несчастьем. Она попыталась вырваться, но почувствовала слабость, словно её затягивало в водоворот, и дыхания не хватало.

~~~~~~~

Арья проснулась некоторое время спустя и обнаружила, что лежит на своей кровати, под её головой подушка, а плащ убийцы укутывал её, словно одеяло. На её щеках застыли слезы, и она чувствовала лишь пустоту в груди, где должно было быть сердце. Где он был?

Из прихожей за дверью она услышала голоса, потом звон подноса, и дверь в комнату открылась.

– Доброе утро, милая девочка. Человек принес тебе кое-что, – мужчина с заботой приготовил два места, поставив кувшин с пивом, пластину свежего масла и хлеба только из печи, а также в ассортименте имелся сыр и красные ягоды.

Сбросив плащ, Арья подтянула ноги к себе. Убийца начал разливать пиво, и в этот момент она схватила его и повалила, запрыгнув сверху.

– Ты умираешь! – прошипела она.

Человек нежно и покорно улыбнулся:

– Как и ты. Это только вопрос времени.

Сжимая руки в кулаки, Арья дрожала от гнева.

– Ты не смеешь так относится к этому! – она начала вопить, – Тебя столько времени не было, и теперь ты вернулся, только чтобы уйти вновь! Я не вынесу этого.

– Человек приехал не для того, чтобы попрощаться, – он взял её руку и прижал к своим губам, – и человек часто был здесь, просто девочка этого не замечала.

Арья была ошеломлена, её мозг обдумывал все моменты, когда она благодарила за спасение Богов или кого-то неизвестного. Как будто прочитав её мысли, Якен язвительно заметил:

– Помнишь оленя, милая девочка? – он вращал между пальцами маленькую трубочку, все время наблюдая за выражением её лица. Подтянув рукав к шее, она указала на круглый шрам на правом плече:

– О, я помню. У меня есть постоянное напоминание, – она ткнула мужчину кулаком, – Разве ты не мог победить животное до того, как оно меня боднуло? Рана кровоточила много дней.

Убийца рассмеялся:

– Ты бьешь кулаком, как девочка.

*

Арья даже высунула язык, когда расслабилась на своём стуле, следя за пищей на столе. Она оторвала большой кусок хлеба и намазала его маслом, прежде, чем вернуть ему:

– Ты кажешься умиротворённым… У тебя есть план?

– У человека есть план, – согласился он.

Арья откусила от своего хлеба кусочек:

– Помоги понять, ты изменяешься, поскольку умираешь… ведь так?

– Да.

– А что происходит с другим человеком? – она бросила на стол остаток хлеба и встретилась взглядом с мужчиной. Человек, носящий лицо Якена Х`гара, наклонился вперёд, приставив к губам палец, он прошептал:

– На этот раз не будет никого другого.

========== IV ==========

За окном шевелился Винтерфелл. Убийца коснулся стекла носом, смотря на то, как Ходор легко посадил Брана в седло его скаковой лошади, фиксируя ремни, которые помогали его молодому хозяину держаться. Маленький Лорд оглядел себя и кивнул, прежде чем двинуть лошадь к Богороще. Мужчина оглянулся на Арью, которая заполняла кувшин тёплой водой, чтобы вымыть лицо и руки. Когда все было сделано, она присела на краешек кровати, наблюдая за тем, как Якен подошел к тумбочке и взял с неё гребень и серо-черную ленту. Освободив её волосы, он взял в ладонь локон и начал мягко расчесывать его, заставляя искриться и переливаться в длинных, изящных пальцах.

Арья улыбалась, упиваясь вниманием к её персоне, а каждое заботливое движение заставляло её все глубже погружаться в царство расслабления.

– Человек действительно небезразличен девочке? – прошептал он мягко, захватывая пальцами все больше локонов.

Арья глубоко дышала, а в голосе слышались мечтательные нотки:

– Да. Я думаю, да. Раньше я только и мечтала о нашей встрече. Я почти оставила надежду…

Держа её волосы, он автоматически заплетал их, уже заканчивая и перевязывая кончик лентой.

– Мы неразрывно связаны, Арья Старк. Человеку думается, что Боги заставили наши пути пересечься.

Задыхаясь от звука его голоса, произносящего её имя, Арья повернулась к нему и прошептала, затаив дыхание:

– Зачем?

– Это, милая девочка, зависит от тебя. Помнишь, человек сказал тебе, что есть способ измениться без угрозы для того, чем он является? – Поднимаясь с колен, он повернулся и соскользнул с кровати, сразу присаживаясь на корточки перед нею и сжав её ладони в своих, – Чтобы избежать истинной смерти, человек нуждается в новой жизни, – выпустив одну руку, он положил ладонь на низ её живота, – Боги выбрали тебя, Арья, человек уверен в этом. Ты сделаешь это для меня?

Изучая его глаза, она все поняла. Он нуждался в новом теле, не имеющем воспоминаний и какого-либо опыта, чтобы это не ограничивало его и не мешало; просто хранилище, тело без души. И он встал на колени, прося, чтобы она разделила с ним постель. Она не хотела, чтобы он просто в ней нуждался; она хотела, чтобы он желал её. Арья сидела неподвижно и тихо.

Понимая её сомнения, он проговорил:

– Человек не будет вынуждать или принуждать девочку, это дар, который человек просит, и это должно случиться без вмешательства силы.

– И если я откажусь…

Встав, он посмотрел на нее так, словно хотел вытянуть душу:

– … Человек уйдет.

Арья резко выдохнула, чувствуя нарастающий ком в горле:

– Я не хочу, чтобы ты уходил, никогда не хотела.

– Человек знает, милая девочка.

Пятясь в двери, Арья сняла свой плащ и тихо сказала:

– Я не могу сделать это сейчас. Мне нужно немного времени, чтобы подумать.

– Человек будет здесь.

Выйдя из комнаты, Арья направилась к конюшне, захватив на входе седло и уздечку. Она собрала в кучку разбросанную солому и начала осёдлывать чёрного боевого коня, которого она приобрела год назад: животное было похоже на гору с большим количеством мускулов, нежели мозгов, но, тем не менее, оно было добродушным. Арья нежно похлопывала коня по шее, пока выводила его из стойла. Она с одного прыжка, изогнувшись, приземлилась в седло, коленями давая животному знак двигаться.

Арья ехала быстро, чувствуя силу коня под ней, и они вскоре достигли Волчьего леса. После того, как она спешилась, девушка перевязала передние ноги лошади и бросилась на землю, скрываясь в высокой траве и закрывая глаза.

“Он нуждается во мне”, – думала она, не уверенная, какие именно чувства в ней вызывают эти мысли. Арья без сомнения чувствовала с ним связь, но что-то изменилось. Она хотела, желала его так, что её сердце бешено колотилось в груди. В уголках её глаз появились бисеринки слез, и Арья, заглушая рыдания, перевернулась на живот.

~~~~~~~

Вежливый стук в дверь выудил убийцу из омута его мыслей.

– Входите, – сказал он, повернувшись на стуле, чтобы встать перед гостем, и быстро это сделал, как только Ходор внес в комнату Брана.

– Мой Лорд Старк, – поклонившись, сказал Якен, – Это настоящее удовольствие лицезреть Вас своими глазами.

Бран кивнул, выдавливая из себя самую непринужденную улыбку. Он попросил Ходора усадить его на свободный стул и удалиться.

– Ходор, – сказал слуга и покинул комнату.

Бран изучал лицо Якена очень пристально:

– Вы – Безликий, не так ли? Арья спасла вашу жизнь во время войны.

– Долг человек отдал полностью, – ответил Безликий, переминаясь с ноги на ногу на месте. Он точно знал, что маленький Лорд что-то придумал.

– Вы собираетесь увезти её из Винтерфелла? – спросил Бран, его голубые глаза Талли были полны беспокойства.

– Только если она захочет, Мой Лорд.

Бран всегда думал, что, в конце концов, Арья уедет, но, если брать в расчет всех отвергнутых женихов, она не спешила. Он не сомневался, что сестра испытывала к этому человеку глубокие чувства. По ее возвращению она часто говорила о нем, хотя Бран и подозревал, что это приносит ей боль. Он гримасничал, пытаясь выглядеть, как отец:

– У вас достаточно средств, чтобы обеспечивать её и заботиться о ней?

– Девочка и сама способна позаботиться о себе, – ответил мужчина, – Но да, человек смог бы о ней позаботиться, как никто другой.

– Это может быть и выгодно для вас, но любите ли вы её?

И в тот момент он понял бесспорную истину. Многоликий Бог был жестоким учителем, подумал он, и внезапно его поразила другая мысль.

========== V ==========

Спустя несколько часов после отъезда Арья вернулась в комнату, чтобы увидеть её пустой. Всё выглядело так, словно его никогда не было здесь, и в панике она не заметила, что его плащ все еще лежал на её кровати, а его броня на полу. Сбегая по ступенькам, она остановилась, наткнувшись на убийцу, который откупоривал бутыль вина. Он показал её Арье:

– Подарок от твоего Лорда-брата.

Арья прочитала марку:

– Древесное золото. Оно слишком сладкое, на мой вкус. Получается, ты говорил с Браном?

Человек тихо рассмеялся:

– Да. Человек и мальчик говорили. Он хотел знать о моих целях.

– И что ты ему сказал?

– То, что ничего не сделаю без твоего желания. Человек чувствует, что мальчик знает больше, чем говорит. Возможно, он прятался в виде маленькой, шустрой мышки.

Арья не могла не засмеяться, но её мысли быстро вернулись к насущной проблеме:

– Я должна спросить у тебя кое-что, и мне нужен честный ответ.

Он ответил немного возмущённо:

– И когда человек был нечестен с девочкой? – покачав головой, он положил руку на сердце, словно принося клятву, и твердо посмотрел на Арью, – Спрашивай.

– Для тебя я не больше, чем средство для исполнения цели? – она опустила глаза, избегая взгляда мужчины из-за боязни что-то в них увидеть.

Он вздохнул и приподнял её лицо за подбородок:

– Слушай человека, когда он говорит о том, что понимает чувства девочки, но девочка не понимает. Этот дар, который он просит у тебя, человек никогда не просил ни у кого до этого, хотя это не первый раз, когда человек находился так близко к смерти и побеждал её. В этот раз все по-другому. Девочка особенная, и она это знает.

Убийца сел и похлопал по коленям, давая Арье знак, что он хочет, чтобы она присоединилась к нему. Девушка сделала, как он просил, обвив одной рукой его плечи, а другой талию. Пробка выскакивает из горлышка бутыли, ведомая зубами Якена, мужчина отбрасывает ненужный кусок дерева на стол и делает большой глоток, вручая вино Арье, которая тоже отпивает немного для храбрости.

– Ты спросила, почему человек дал тебе монету. У человека было видение, и он должен был подготовить девочку к тому моменту, как его время придет. Не любую девочку. Только эту, – Прижимая Арью к себе, он улыбнулся и мягко поцеловал её, стаскивая ленту и позволяя волосам свободно течь по хрупким плечам.

Глаза Арьи закрылись, она упивалась теплом дыхания мужчины, вкусом его языка; все зрелые летние ягоды, мёд, корица и ваниль. Она яростно выдергивала из петель шнурки и двинулась под его рубаху, задевая обнаженную кожу коготками. Арья готова была поклясться, что Якен довольно заурчал, когда провел языком дорожку от её ключиц до подбородка. Рвано дыша, она остановила его, чтобы встать и закрыть дверь. Прислонившись к ней, Арья пыталась стянуть с себя сапоги, но убийца уже сократил расстояние между ними, присел на одно колено и одним рывком стащил ботинок, сразу же приступая к снятию другого.

– Я никогда не была с мужчиной… Мне много раз предлагали, но я отказывала.

– И почему же?

– Человек и правда хочет, чтобы я объяснила?

Стащив, наконец, второй ботинок, он отбросил её обувь в разные стороны. Поднявшись на ноги, он обхватил Арью за бедра и медленно двигался вверх, пока её лицо не было в нескольких дюймах от его:

– Человек хотел бы услышать это из уст девочки, – дразняще промолвил мужчина.

Так быстро, словно просто подмигнула, Арья протиснула ногу между его, собрала в кулак ткань его рубахи и прижала Якена к двери. Грудью она уютно прижалась к нему, потом опустилась вниз, чтобы снять обувь уже с него. Когда Арья поднялась, то полностью контролировала свое тело, управляла руками, блуждающими по его телу, и губами, замершими в ожидании поцелуя. Она мягко поцеловала седую прядку:

– Думаю, что, возможно, я ждала тебя.

Чувствуя, как бьется собственное сердце, мужчина широко улыбнулся.

– Я хочу сделать то, о чем ты меня попросил, – она боялась потерять себя в бледности его глаз. Убийца кончиком пальца проследил линию от солнечного сплетения до соблазнительной впадинки между грудями.

– Раздень меня, милая девочка.

– Девочка будет послушной.

Не тратя и секунды на лишнее промедление, Арья начала развязывать его пояс, чтобы освободить рубашку, мышцы его пресса еле заметно дрожали от её прикосновений. Услышав глубокий вздох и заметив изменение в положении бедер мужчины, она потянула ткань вверх, избавляясь от верхней части одежды. Следом она приступила к избавлению его от пояса и бриджей. Арья пригладила ткань по бедрам и медленно начала стягивать их вниз, пока они не упали на пол, и мужчина не перешагнул через свою одежду. На нем осталось только нижнее бельё, которое девушка от любопытства немного приспустила.

Арья отступила и рассмотрела картину, предстающую ей, чувствуя, как её сердце трепещет, и низ живота что-то словно стягивает. Якен встретил её пристальный взгляд уверенно:

– Девочка одобряет?

– Боги… Да! – Арья водила руками по его груди, мягко поглаживая соски, бока и ягодицы, пытаясь приблизить мужчину к себе. Он мягко приостанавливает её, находит мягкие губы и скользит по нижней губе, прежде чем несильно укусить. Арья задыхалась, а он смеялся, при этом звук получался ритмичным и очень соблазнительным.

– Человек думает, что настала очередь девочки.

Откуда это взялось, Арья не понимала. Убийца размахивал узким валирийским клинком. Сталь слегка светилась цветами осени. Приблизив острие кинжала к впадинке на шее, мужчина опустил лезвие вниз, натягивая ткань так, чтобы она начала разрезаться. В то время как она задыхалась от чувств, её туника уже лежала на полу, а он начал заниматься её бриджами. Он пристально смотрел на нее, а Арья в свою очередь на него, неожиданно мужчина быстро справился с креплениями, и её грудь оголилась. Её соски болели, в то время как лезвие продолжало мучительный путь ниже, от чего её кожа покрывалась мурашками. Он кружил вокруг её пупка, плоский край стали нажал на вершину бедер. Два ловких удара, и они стояли, в чем мать родила.