Текст книги "Блондинка с болота (СИ)"

Автор книги: O Simona

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

  Наверно, нашли в моих словах другой смысл, который вам больше подходит. – Кристал поняла, что проигрывает: одна обнаженная средь шумного бала, и все – враги.

  Линдси не помогала ей.

  Кристал увидела сквозь разноцветные прозрачные стекла дверей, как Линдси присела на террасе за маленький столик.

  Действительно, стул был только один.

  Тогда Кристал сделала еще одну попытку прорваться сквозь заслон слуги.

  Но он даже не шелохнулся, в нем бушевала мощь, которая испугала Кристал.

  – Вам сюда нельзя, – слуга повторил и снизошёл об объяснения. – Столик накрыт только для вашей подруги.

  – Куда же тогда мне можно? – Кристал повторила вопрос Линдси.

  Слуга молчал, ни жестом, ни взглядом не ответил.

  – Я и Линдси – одно целое, – ураган ударил в низ живота Кристал, поднялся в голову.

  Он был сродни тому урагану, который заставил утром ее тело изогнуться и биться во время массажа, но тот ураган был белый, а этот – черный.

  Его с прошлым роднила только мощь, неистовая сила. – Где Линдси, там и я! – Линдси выкрикнула, не в силах сдерживать черную волну внутри себя.

  Она расставила ноги широко, иначе бы ее разорвал черный ураган.

  И он вырвался, выплеснулся, оставил после себя только влажный след на внутренних сторонах бедер.

  Слуга опустил взгляд, внимательно посмотрел вниз живота Кристал, затем, не поднимая головы, сошел с синей ковровой дорожки.

  Кристал прошла мимо него, открыла дверь на террасу и присела на дощатый пол у ног Линдси.

  – Почему ты здесь, а не там? – Линдси опустила ладошку на голову подруги.

  – Потому что ты здесь, – от прикосновения Линдси дрожь в теле затихала. – Мы же всегда вместе.

  – Слуга не пускал тебя ко мне, он сказал, что тебе сюда нельзя.

  Он загораживал проход ко мне, но красная ковровая дорожка была свободна.

  Путь к трону... почему ты не села на трон?

  С трона ты бы помогла нам обеим. – В голосе всегда веселой Линдси звенели нотки легкой грусти.

  – Я простая деревенская девочка, а затем я стала девушкой на болоте, – Кристал усмехнулась. – Рядом с тобой за столик не поставили стул для меня, но мне и на полу у твоих ног уютно.

  Возможно, что красная и синяя ковровые дорожки в этом Дворце – наши пути, которые нам были даны.

  Может быть, я бы и присела на трон, и он для меня в этом Дворце.

  Возможно, что ты меня будешь осуждать позже, но я ни о чем не жалею.

  Я выбрала твою дорожку! – Кристал прижалась щекой к коленке Линдси.

  – Ты испугалась, что не справишься? – Линдси не ждала ответ от подруги. – Боялась, что ты не достойна трона.

  На трон, по твоему мнению, садятся красивые королевы, а ты по-прежнему, иногда стесняешься своей худобы.

  Стыдишься не передо мной, потому что, как ты правильно сказала, мы – одно целое, но тебе стыдно перед собой и перед встречными из другого мира. – Линдси не удержалась и засмеялась, даже в столь серьезной, как поглядеть со стороны, ситуации.

  Но в смехе была вся Линдси, по-другому, без улыбки и смеха она не могла жить. – Помнишь, что я учила тебя, что ничего не существует.

  Не бывает правильного или неправильного.

  То, что ты не оказалась на этом троне, возможно, и правильно и неправильно одновременно.

  – Как это? – Кристал почти полностью успокоилась после черного урагана, который почти смел слугу с пути.

  «Хорошо, что Линдси не видела, как у меня опять постыдно промокло», – даже от мыслей своих Кристал застыдилась.

  – Может быть, этот трон слишком мал для тебя.

  Тебе нужно стремиться к чему-то большему! – Линдси подняла серебряный колокольчик и позвонила. – Где угощение, достойное Королевы? – Она не пояснила, кого из двух считала королевой.

  Тотчас появился слуга, именно тот старик, который загораживал проход по ковровым дорожкам.

  Он с натугой нес две корзины, полные изысканейшими яствами.

  – Воздух в это время удивительно чист, – с завидной проворностью старик выставлял на столик еду. – Я гонялся за ночными бабочками, и что самое удивительное, они оказывались быстрее меня.

  Надо же – живут только один день, а летают быстрее человека. – Старик покачал головой, принюхался, ничего для себя подозрительного в запахах не нашел и продолжил выкладывать еду: – Кушайте, а то, как ночные бабочки, особенно ты! – Слуга хихикнул и ткнул пальцем в пупок Кристал. – Тебя же обзывали в детстве Длинная палка.

  Прошло время, палка удлинилась, но осталась столь же худой.

  Не смогла тебя раскормить Линдси, не смогла! – Старик укоризненно посмотрел на Линдси, вздохнул и покачал головой.

  Девушки не удивились осведомленности слуги в этом мире.

  Они часто бродили, и знали, что каждый, кто здесь находится, способен на многое, а уж читать прошлое – пара пустяков. – В детстве я также пытался поймать ночную бабочку, но не смог, значит, в старости я, как и в молодости. – Старик вытер руки о красные бархатные штаны, наклонился через стол и поцеловал Линдси в губы. – Линдси, стань моей женой! – Он отстранился и с удовольствием наблюдал за девушками, ошарашенными подобным предложением. – Я знаю, что принц Меркурий добивался твоей руки, но ты ему отказала.

  – Почему я об этом не знаю? – Кристал вскричала и с обидой посмотрела в глаза Линдси. – Ты мне не рассказывала.

  – Не хотела тебя огорчать, – Линдси засмеялась, смехом разбивая льдинки недоверия подруги. – Ты бы сразу начала дуться, что я красивая, а ты нескладная, тебе никто ничего не предлагает подобного.

  Тем более, зачем вспоминать, если я все равно отказала Меркурию.

  – И не только ему одному, – старик оторвал самую большую ягодку винограда, внимательно ее рассмотрел и вложил в губки... Кристал.

  Девушка от неожиданности сжала зубы, и сладкий ароматный сок наполнил благоуханием рот.

  – Замолчи немедленно, – Линдси костяшками пальцев стукнула слугу в лоб. – И не корми с рук мою подругу.

  Ты ее не развратишь!

  – Что означает – развратишь? – в синих глазах Кристал загорелся вопрос.

  – То, что если зверя кормить с рук, то он к тебе привыкает.

  Ты же сама знаешь, как мы кормим волков и медведей.

  – Вы похожи на двух сестричек, – слуга обошел стол, присел на колени Линдси и обнял ее за шею.

  Подобной дерзости по отношению к подруге Кристал никак не могла допустить.

  Она укусила старика за коленку.

  – Неизвестно еще кто кого, – старик подпрыгнул, слез с коленей Линдси, но умудрился притронуться губами к ее шелковой щеке. – Я душой молод, и, телом, разумеется. – Старик слуга самодовольно улыбнулся. – Чувствую, как тебе доставляет удовольствие мое любое прикосновение, пусть даже самое грубое и сухими губами.

  – Ничего не понимаю, что происходит между вами, – Кристал трясла головой. – Вы ведете игру, которая мне неизвестна. – Кристал мельком взглянула на подругу и поразилась ее необычной бледности.

  Под глазами у Линдси появились синяки белее голубого снега, на лбу выступили крупные капли пота: – Старик, ты плохо влияешь на мою любимую подружку. – Кристал решительно поднялась на ноги. – Уйди, пожалуйста.

  – Как, ты просишь уйти меня из моего дома? – Лицо слуги размылось, и вместо него возник Яссон, деревенский глава из прошлого, Яссон, который давно умер в сожжённой деревне. – Девочка! Моя жена Фрида уехала на похороны своей сестры в Мемфис.

  Вымой полы в моем доме, я заплачу тебе целый талер.

  – Целый талер? – слова непроизвольно сорвались с губ Кристал, те слова, которые она произнесла настолько давно, что, казалось, будто прошлого не было.

  – Не дам тебе талер! Я все получаю бесплатно! – Вместо деревенского главы Яссона над столом навис Ваухан – убийца матери Кристал.

  Он медово улыбался, улыбка его сродни улыбкам Яссона и бывшего хозяина белого жеребца.

  Ваухан медленно развязывал веревку, поддерживающую штаны.

  – Зачем? – Кристал прошептала, мысли ее покрылись коркой льда ужаса.

  Она понимала, что Дворец зло подшучивает над ней и Линдси, бездушно выдает страшные образы из прошлого.

  Либо подшучивает... либо испытывает их.

  «Зачем мне эти испытания? – Кристал не знала, как поступить. – Мы ждали от Дворца мудрости, а он дает только одни гадости!»

  – Кристал, беги! – Линдси с трудом разлепила губы. – Не Ваухан и не Яссон, это – Годзилла.

  Мы совершили ошибку, что пришли во Дворец неподготовленные, не рассчитали свои силы.

  Дворец – он же и Годзилла, пожирает нас, высасывает.

  – Зачем же так грубо? – Ваухан перелился в образ другого мужчины.

  Кристал узнала его, она видела в воспоминаниях Линдси – лорд Кельвин, бывший слуга отца Линдси, а затем – враг. – Мне нет до вас дела, девочки.

  Я даже не думаю о вас и не разговариваю с вами.

  Вы слишком мелки для меня.

  Все равно, что муравьи перед человеком.

  Человек же не опустится до общения с муравьями, до разговора с ними.

  Муравья можно раздавить, или для потехи запереть в хрустальную вазу.

  Может быть, пригодится... много вас у меня, вдруг, понадобитесь.

  Девушки, которые в этом мире доходят до дворца – большая редкость. – Лорд Кельвин превратился в высокого статного красавца лет сорока – по земным меркам мужчин.

  Кристал подумала, что это истинный облик Годзиллы, то тело, которое ему нравится.

  Он не взмахнул рукой, не произнёс слова, которые перевернули бы страницу, но обстановка изменилась.

  Исчезли терраса и дворец.

  В бесконечном черном зале горели факелы.

  Повсюду, куда натыкался взгляд, стояли прозрачные гробы.

  В одних лежали девушки, и, судя по розовым щекам, они спали.

  Другие гробы зловеще пустые, как бывает печален опустевший кошелек бедняка.

  – Хрустальный гроб очень популярен в истории всех народов, – Годзилла направился к двум ближайшим пустым хрустальным гробам.

  Кристал не чувствовала под собой ног, они передвигались независимо от ее воли.

  Противиться Годзилла не было никакой возможности.

  Линдси тоже пыталась сопротивляться, видно по ее напряженному лицу, но тоже – без толку.

  – Вы будете здесь, пока я вас не призову, – красавец мужчина обаятельно улыбнулся. – Если, конечно, вы мне понадобитесь. – Он потерял к ним интерес, которого и не было...

  Возможно, что сам Годзилла находился далеко, и даже не знал, что одно из его воплощений совершает с девушками.

  Мужчина подтолкнул Линдси к гробу.

  Девушка, всегда сильная Линдси, надломилась, как былинка и упала в хрустальный гроб.

  – Кристал, прости, – Линдси прошептала из последних сил. – Я во всем виновата.

  Крышка медленно опустилась и слилась в единое целое – ни одной щели.

  – Как всегда, – Кристал ответила фразой из их игры «Сама будешь виновата».

  Ей показалось, или отблеск факела играл на хрустальной стенке гроба, но Линдси улыбнулась и заснула.

  – Разумеется, улыбнулась, – Кристал ответила печальной улыбкой. – Ты же всегда улыбаешься.

  Но, Линдси, кажется, ее уже не слышала.

  Ноги понесли Кристал к другому гробу.

  Девушка сопротивлялась, но не было никаких сил.

  Вот ее тело начало надламываться, как только что сломилось тело Линдси.

  "Я всегда была Длинная палка, – Кристал горько усмехнулась. – И сейчас меня злая воля ломает, как палку.

  Как длинную никчемную палку". – Дикий ужас сковал Кристал.

  Он напоминал ужас, который она испытала в деревне, когда Ваухан убил ее мать, а затем склонился над ней.

  В родной деревне Кристал закричала, и от ее крика у Ваухана пошла кровь из ушей.

  Солдаты, которые без жалости убивали, падали и вопили, когда она с криком бежала мимо них.

  Крик зародился в сердце Кристал, и сейчас вырвался подобно черному урагану, который выплеснулся между ног на синюю ковровую дорожку.

  Девочка закричала, почувствовала, что от крика распрямляется.

  Неистовая сила, которая пыталась затащить ее в гроб, словно ожила, и этой силе был неприятен крик Кристал.

  – Замолчи! Замолчи немедленно! – Годзилла, вернее одно из его Я в сорокалетнем мужчине, закрыл ладонями уши.

  Сквозь пальцы у него потекла кровь. – Крик усилит твои мучения.

  "Кровь у него течет из ушей, как и у Ваухана в моей деревне! – Кристал, даже, если бы захотела, то, как и тогда, не смогла бы остановить крик.

  Он вырывался из сердца, а сердце можно остановить только с жизнью. – Жизнь мне нужна, чтобы освободить Линдси". – Кристал краем глаза заметила, как разлетается на кусочки пустой гроб, предназначенный для нее.

  Она поняла, что если сейчас не убежит, то потом будет поздно, и тогда не спасти Линдси.

  О своей жизни Кристал не думала, главное – Линдси.

  Вот-вот появится хозяин положения – сам Годзилла, в полной своей силе.

  Он понадеялся на одно из своих воплощений, а оно не справилось с девушкой, не смогло сладить с ее неожиданным криком.

  "Теперь они подготовлены, теперь будут знать обо мне все, что я могу, – Кристал вынырнула из-за облаков и мягко опустилась около дома Линдси. – Но и я о вас знаю теперь, и немало.

  Я тоже подготовлюсь к встрече". – Кристал решительно вошла в дом.

  Как она и ожидала, Линдси лежала там, откуда они отправились во Дворец в другом мире.

  – Привет, Линдси, – Кристал присела около тела подружки. – Я вернулась, а ты еще пока – нет. – Кристал взяла в ладонь прядь жестких вороных волос Линдси. – Спи, я обязательно тебя разбужу. – Кристал прислушалась – Линдси спала, даже улыбалась во сне.

  Все, как всегда, но только разбудить подругу на этот раз сразу не получится.

  Нужно очень много сделать в этом и другом мирах, чтобы вернуться за ней во Дворец.

  Для этого нужно получить знания, которых не хватало, силу, которой нет, а только затем заставить Годзиллу вернуть Линдси в ее тело – из другого Мира – сюда.

  – Я не много хочу, даже не хочу победить Годзиллу, – Кристал разговаривала со спящей подругой. – Мне его смерть или распыление не нужны.

   Я хочу только, чтобы он отдал мне тебя. – Кристал поняла, что ее сердце разрывается от боли, дальше она не выдержит.

  Девушка выбежала из жилища, хлопнула в ладоши.

  Через несколько минут кусты зашевелились.

  Первым вышел матерый огромный волк, вожак, с проплешиной на левом боку.

  Стали подтягиваться другие звери.

  Если бы они могли удивляться, то удивились бы, потому что привыкли видеть Кристал и Линдси вместе, а, тем более, что час вечерней кормежки еще не наступил.

  – Слушайте меня, – Кристал улыбнулась: "Мне так будет не хватать твоей золотой улыбки, Линдси, твоего серебряного смеха.

  Я даже не умею улыбаться так искренне и тепло, как ты, поэтому так необходимо тебя разбудить". – Звери и птицы!

  Линдси много лет заботилась о ваших детях, детях детей и о вас.

  Позаботьтесь и вы о ней!

  Она спит, а я пошла ее будить, но в другую сторону.

  Никого к ней не подпускайте за это время.

  Еда у вас будет постоянно, я обещаю! – Кристал опустила руки и вздохнула.

  Маленький волчонок подбежал и лизнул Кристал в коленку, приглашал играть. – Когда вернусь, тогда все вместе поиграем. – Кристал прошла в свое жилище, со слезами на глазах открыла плетеный сундук и извлекла свое старенькое платьице, которое хранила здесь восемь лет. – Пришло время снова надеть тебя! – Девушка натянула платье и подошла к зеркалу. – Раньше оно свисало ниже колен, – Кристал вертелась, даже засмеялась, – а теперь – под обрез.

  Едва скрывает самое самое.

  Наклоняться в этом платье не стоит! – Кристал с грустной улыбкой выбежала из своего жилища.

  Около входа в дом Линдси уже устроился медведь.

  Рядом с ним, под боком лениво зевали два волка.

  Они охраняли сон и покой Линдси.

  Кристал принесла зверям две полные корзины еды. – Остальное, время от времени, буду вам пригонять. – Кристал знала, что сможет из другого мира забрасывать пищу сюда, так часто они с Линдси кормили зверей.

  Девушка оседлала белого коня:

  – Монти, а ты не состарился ни на миг, все также молод, как и восемь лет назад. – Кристал погладила коня по упругой шее и легко запрыгнула в седло.

  Платье задралось сзади и спереди, но Кристал только усмехнулась: – Не до платьев сейчас! – Она шепнула в ухо Монти, и белый конь, впервые за восемь лет, покинул гостеприимную поляну.

  Он на опушке с сожалением обернулся и ржанул.

  – Монти, мы сюда обязательно вернёмся.

  Здесь наш дом! – Кристал больше не оглядывалась.

  Эсмеральда

  – Малькольм, у меня к тебе одна просьба, – высокая утонченная девушка с золотыми волосами присела на край ванны.

  Ночная прозрачная рубашка из тончайшей греческой материи прозрачная и не скрывала молодое ладное тело.

  – Ваше Королевское Высочество, – седой, но еще крепкий мужчина в ванной прикрылся пеной и мочалкой. – Я выполню любую вашу просьбу, но кроме этой.

  Вы принцесса, лицо королевской крови, а я всего лишь дворецкий! – Мужчина добавил в воду пенящейся жидкости.

  – Все так говорят, – девушка спустила правую голую ножку в воду и пальчиками ноги поглаживала коленку мужчины. – И все меня прогоняют.

  Ты не только дворецкий, но еще и мужчина.

  – Ваше Королевское Высочество, – голос дворецкого истончился. – С вами опасно.

  Любой, кто посягнет на вас, потеряет не только голову, но ваш отец отнимет жизни и у его родных, а нажитое состояние заберет себе.

  – Малькольм, разве я не стою того, чтобы ты рискнул ради меня? – принцесса попыталась полностью погрузиться в ванну к дворецкому.

  Но он с визгом выскочил, забежал за ширму и стал торопливо натягивать одежду на мокрое тело с пеной:

  «Если за нами подглядывают и подслушивают, то пусть видят, что я стойкий, как кремень», – Малькольм с трудом натянул панталоны на разбухшие бедра.

  – Ты трус, Малькольм, – принцесса Эсмеральда сдвинула брови. – Все меня прогоняют, потому что боятся гнева моего отца.

  Что же мне делать?

  Мне уже восемнадцать лет, и мое тело требует ласки.

  – Ваше тело скоро сочетается династическим браком, – Малькольм прикусил язык:

  «Черт меня дернул заговорить о политике».

  – Династический брак – скучно! – Принцесса Эсмеральда присела на кушетку, и ложечкой зачерпнула растаявшее мороженое, которое дворецкий приготовил для себя – полакомиться после купания. – Принц Фальстаф, мой будущий супруг, холоден с женщинами. – Эсмеральда капнула растаявшим мороженым на коленку и пальчиком растирала. – Малькольм, а ты знаешь, что Лаура уже три года живет со своим принцем, а он еще ни разу не навестил ее в ее спальне.

  – Ваше Королевское Высочество, меня дела принцев и принцесс не касаются.

  Разрешите откланяться, меня ждут неотложные дела: привезли сено для конюшен, и лентяи не могут разгрузить. – Дворецкий низко поклонился и выбежал и своей комнатушки, словно ему вставили сзади факел.

  "Ловко я увернулся, – в коридоре Малькольм чуть ослабил зажим воротничка, распустил веревочку на панталонах. – И о политике промолчал, не рассказал, что Лаура три года не живет со своим мужем принцем Индиго, но зато живет со всей прислугой, независимо от пола. – Дворецкий спрятался за пальмой в кадушке. – Никаких у меня дел нет, и сено еще не привезли, мошенники.

  Придется пережидать здесь, пока принцесса Эсмеральда не соизволит покинуть мою комнату.

  Трудная у меня работа. – Дворецкий вздохнул. – Принцессе тоже нелегко.

  Она слишком легко возбуждается, соки в ней блуждают и требуют ласки.

  Но все бегут от нее, потому что знают, что Король нещадно покарает любого, кто к ней прикоснется! – Малькольм услышал, как со скрипом отворилась дверь его комнаты.

  Принцесса Эсмеральда со злостью захлопнула дверь, и решительно направилась по коридору, но не в сторону своих покоев, а на женскую половину. – Бедная Эсмеральда, будет пытать счастье с девушками.

  Но и они ее прогоняют, потому что не хотят оставить голову на эшафоте! – Дворецкий вжался в стену за пальмой, а затем крадущимися шагами, как вор, отправился к себе.

  Он захлопнул дверь, закрыл на засов: – Не открою, даже, если во дворце начнется пожар!"

  – Сэлфи, открой немедленно, – принцесса Эсмеральда толкнула дверь, но она заперта на замок с другой стороны. – Почему ты закрылась?

  Скрываешь от меня что-то? – Эсмеральда надавила плечом на дверь.

  – Ваше Королевское Высочество, – через минуту дверь распахнулась, и принцесса влетела, натолкнулась на фрейлину Сэлфи, – я спала.

  – Почему ты спишь с закрытой дверью? – принцесса отстранила фрейлину, прошла по ее комнате, заглянула под кровать и в шкаф. – Не с любовником ли забавлялась? – Слова прозвучали угрозой.

  – Ваше Королевское Высочество, – Сэлфи поклонилась. – Я приличная скромная девушка, даже наивная в чем-то.

  Вы смущаете меня.

  Никаких любовников у меня нет, и не может быть.

  Я принадлежу вам и вашему отцу королю.

  Дверь закрыта, я ее не закрывала, наверно, крючок сам упал. – Фрейлина густо покраснела.

  – Крючок сам упал? – принцесса повторила со злорадством, затем обследовала замок. – Да, действительно, если сильно захлопнуть дверь, то крючок сам опускается – дурацкий замок.

  Смени его завтра же.

  – Слушаюсь, Ваше Королевское Высочество, – Сэлфи еще раз поклонилась.

  За окном зашуршало, будто кто-то двигался.

  "Принцесса не услышала, – Сэлфи стояла ни жива, ни мертва от страха. – Педро дурак, а еще в рыцари метит.

  Спрятался за окном и боится дальше идти, а надо было сразу убегать по крышам.

  Фемистокол, он никогда не задерживался, сразу исчезал, будто тень, а Педро – дурак и трус.

  Что, если принцесса откроет окно, выглянет наружу и увидит моего голого любовника Педро?

  Смерть тогда нам обоим.

  Эсмеральда не простит того, что ей все отказывают в любви из-за боязни гнева ее отца, а сами мы развлекаемся". – Сэлфи от волнения сжала губы до онемения.

  – Почему у тебя кровать горячая? – принцесса ладонями изучала кровать фрейлины, затем с подозрением взглянула в глаза Сэлфи.

  – Потому что я очень горячая, – Сэлфи запнулась: «Сама я на себя беду призываю». – Тело у меня горячее...

  Нет, не то хотела сказать, – Сэлфи щипала себя за ляжку, чтобы вызвать слезы. – Нездоровится мне, жар.

  – Тело у тебя горячее? – принцесса Эсмеральда улыбнулась и подошла ближе. – Я потрогаю твое тело, нет ли у тебя температуры. – Лицо принцессы озарила лукавая улыбка.

  Эсмеральда прислонила ладони к грудям фрейлины: – О! Да ты вся горишь!

  Даже через твою ночную рубашку я чувствую огонь.

  Нужно получше тебя потрогать, чтобы узнать температуру нежного тела. – Принцесса Эсмеральда мигом сорвала с фрейлины ночную рубашку и возложила ладони на ягодицы Сэлфи. – Попа у тебя холодная, а груди, соски напряжены.

  Обязательно это болезнь!

  Тебе положен постельный режим – не спорь! – Принцесса толкнула фрейлину на кровать.

  Сэлфи упала и сжала ноги. – Я лягу с тобой – не бросать же свою фрейлину одну в беде, в болезни. – Принцесса изящно спустила бретельки своей ночной рубашки, перешагнула через нее и обнаженная прилегла рядом с фрейлиной.

  Обняла дрожащую Сэлфи: – Ты вся трепещешь – это хорошо.

  По себе знаю, что после подобной дрожи болезнь проходит.

  – Ваше Королевское Высочество, – фрейлина попыталась высвободиться из объятий принцессы. – Мне не положено по рангу с вами...

  Да и ни с кем...

  Я чиста, как слеза, и мне еще рано... – Сэлфи бормотала, запиналась на своей лжи:

  "Если принцесса останется со мной, то король отрубит мне голову.

  Или дурак Педро свалится за окном, или ворвется голый в спальню – тогда сама принцесса оторвет мне голову за измену ей.

  Как ни крути, но нужно бежать, чтобы спасти головку мою бедненькую очаровательную!" – Фрейлина вырвалась из объятий принцессы. – Простите Ваше Королевское Высочество, – Сэлфи подхватила свою ночную рубашку, – я не могу быть с вами близка в постели, – и выбежала из комнаты.

  Принцесса Эсмеральда погналась за ней, и, возможно, догнала бы, но замок от удара двери защелкнулся, и, пока принцесса с ним возилась, фрейлина скрылась.

  – Всех казню! – Принцесса Эсмеральда в ярости возвращалась в свою спальню. – Боятся гнева моего отца, а мой гнев никого не пугает.

  Почему, ну, почему я всегда одна! – в своей комнате Эсмеральда упала на кровать.

  Злость и обида на дворецкого и фрейлину сменились безысходностью. – Все сама и сама должна делать! – Принцесса закрыла глаза и расслабилась.

  Белый конь гордился очаровательной наездницей.

  Монти, как восемь лет назад, бережно нес на своей спине Кристал.

  Продирался сквозь заросли он дольше, потому что в прошлый раз летел, спасал девочку от погони, а сейчас просто вывозил ее к людям.

  – Монти, сворачивай на левую дорогу, – Кристал приказала коню, когда они, наконец, вышли из леса. – Вправо была моя деревня, и через пепелище я ни за что не поеду.

  Левая дорога наезжена, значит, нам туда. – Кристал думала о том, как ее встретит обновленный этот мир.

  За восемь лет в нем многое могло произойти.

  Через три часа показался большой город.

  Кристал прежде в нем никогда не бывала.

  Людей на дороге стало больше, они с неохотой пропускали наездницу, не видели в ней величия.

  Многие удивлялись – откуда у девочки в старом платьице столь важный белый конь.

  Иногда люди смеялись ей в спину и показывали пальцами, но их жестов Кристал не видела, потому что не оглядывалась.

  В пригороде девушка остановила коня около корчмы.

  Ловко соскочила с Монти, привязала его рядом с другими конями возле кормушки:

  – Монти, подожди, я не могу вот так сразу въехать в большой город.

  Сначала посижу, отдохну, посмотрю на людей, послушаю их, а затем...

  Ты сам понимаешь, что я не хочу пока заходить в другой мир и оттуда следить.

  Думаю, что Годзилла может меня там подстерегать.

  Или я своим походом насторожу кого-нибудь знающего из этого мира.

  До поры до времени придется маскироваться! – Кристал поцеловала коня в шею и направилась к двери.

  Все это время за девушкой внимательно следил работник с капустой в рыжей бороденке.

  Он осмотрел девушку с ног до головы, задержал взгляд на ее стареньком залатанном платьице:

  – Мадемуазель, у вас есть деньги заплатить за овес для лошади?

  – Разве за еду животное должно платить? – Кристал в свою очередь рассматривала работника.

  Она восемь лет в этом мире не видела мужчин, и сильно разочаровалась сейчас.

  Парень не казался принцем.

  – Ладно, не мое дело, есть ли у тебя деньги, или нет, – работник пропустил девушку в корчму. – Пусть хозяин сам разбирается.

  В крайнем случае, возьмет с тебя натурой.

  Он любит это дело! – На губах работника заиграла гадкая улыбка.

  Кристал не поняла, что означает «возьмет натурой», но расспрашивать благоразумно не стала.

  Остерегалась попасть в словесную ловушку.

  «Сначала изучу местные обычаи, а потом буду языком молоть», – девушка прошла в темный зал.

  Посетителей, кроме нее, пять человек.

  Кристал присела за большой влажный дубовый стол у окна и с любопытством стала разглядывать все вокруг.

  Сразу к ней подбежал пузатый коротенький человечек с огромной лысиной:

  – Что мадемуазель изволит? – Он склонил голову к правому плечу, внимательно изучал ноги Кристал, ту их часть, которая ближе к попке.

  «Наверно, хозяин», – Кристал поставила локти на стол:

  – Что мадемуазель изволит?

  Ничего! Я просто посижу, отдохну и дальше пойду. – Кристал удивила хозяина.

  Подобных речей в своем трактире он никогда не слышал.

  – Так нельзя, – вежливость спала с лица хозяина корчмы, он бросил на девушку удивленный взгляд и даже не добавил «мадемуазель». – Вы должны что-то заказать.

  Здесь вам не королевский парк отдыха.

  – А где королевский парк отдыха? – Кристал заинтересовалась.

  Она скучала по лесу и хотела отдохнуть среди деревьев.

  – Тебе лучше уйти, пока я вежливый! – хозяин опустил мягкую ладонь на плечо девушки.

  Ткань ее платья под его рукой намокла. – Но, если тебе нечем заплатить за миску супа и за овес для коня, то я могу взять с тебя натурой.

  Подумай – неплохое предложение: миска супа, овес, а тебе всего лишь надо раздвинуть...

  – Себе раздвинь! Убирайся! – за спиной хозяина трактира раздался властный голос.

  – Кто еще здесь? – хозяин обернулся. – Мне предлагают убираться из моего заведения? – Перед мужчиной стояла девушка – примерно того же возраста, как и нищенка за столом.

  Но из глаз другой девушки вылетали искры, а в голосе слышна сталь власти.

  Одета девушка нарочито просто, но во все новое.

  Волосы прикрывала шляпа с широкими полями.

  По последней моде подобные шляпы носят мужчины и женщины.

  – Мадемуазель ваша подруга? – хозяин, на всякий случай, поклонился и кивнул головой в сторону Кристал.

  Он почувствовал во властной девушке деньги.

  – Не твое дело, – девушка отстранила хозяина и без разрешения Кристал присела к ней. – Подруга – не подруга!

  Да, подруга! – девушка подмигнула Кристал: – Ты же хочешь стать моей подругой.

  – Наверно. Я еще не решила! – Кристал улыбнулась.

  Хозяин не уходил, терпеливо ждал.

  Властная девушка не повернула к нему голову, но коротко приказала:

  – Принеси мне свежее манго с медом...

  – Свежее манго в это время года? – хозяин переспросил.

  Манго стоило баснословно дорого, и заказывали его обычно подвыпившие богатые кавалеры для своих дам.

  – Найдешь, – видно, что девушка привыкла командовать. – А моей голодной новой подруге – мясо с гарниром.

  Да проследи, чтобы все было на высшем уровне.

  – Будет исполнено, – хозяин поклонился.

  – И вкусную еду для моего коня, – Кристал постучала пальцами по столу.

  – Вкусную еду для ее коня, – девушка повторила для хозяина.

  – Все будет исполнено, уже бегу, – он торопился, чтобы властная девушка не передумала.

  Доход только за одно манго сделает выручку за день.

  – Странно ты разговариваешь, – девушка опустила свою ладонь на ладонь Кристал. – «Вкусная еда для коня»!

  Так у нас не говорят.

  Откуда ты? – девушка сжала ладошку Кристал.

  – Я даже не знаю, где я, – Кристал осторожно спокойно освободила свою ладонь.

  Ее собеседница недовольно сдвинула брови. – А прибыла я с важной миссией из леса.

  Восемь лет я прожила в лесу со своей подругой и не видела других людей.

  Сейчас всматриваюсь, рассматриваю, привыкаю.

  – Восемь лет в лесу с подругой? – глаза девушки загорелись. – Сколько лет твоей подруге?

  И сколько тебе лет сейчас?

  – Когда я оказалась на болоте, то мне было десять лет, а сейчас восемнадцать.

  Линдси было восемнадцать, а недавно исполнилось двадцать шесть. – Кристал ничего не утаивала, не видела в тайнах смысла.

  – Ей было восемнадцать, а тебе десять? – собеседница приблизила свое лицо к лицу Кристал. – Значит, она опытная.

  Чем вы занимались все эти годы?

  Не скучали? – девушка облизнула яркие брусничные губы.

  – Нам было очень весело! – Кристал улыбнулась воспоминаниям. – Ни одного дня не проходило без веселья.

  – И ты уехала из этого счастья? – девушка с удивлением смотрела на новую подругу.