Текст книги "Доппель стори (СИ)"

Автор книги: noslnosl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 68 (всего у книги 73 страниц)

Все клоны находились под мантрой отвода глаз, а вместо одежды использовали иллюзию на чакре.

Если бы Степан знал, что среди его противников нет ни одного настоящего Неведомо хренового сантехника и чем занимается сам Звягинцев, его мировоззрение мигом рухнуло бы. Но Фиксов отчего-то был уверен, что Неведомо хреновый сантехник скрывается среди своих двойников.

В это время полиция под руководством агентов МИ-5 оцепляла квартал, в котором велись боевые действия между Фиксовым и дублями Звягинцева. Полицейские эвакуировали жителей квартала, перекрыли все дороги и никого не впускали. Люди испугались взрыва, как они думали, и быстро покидали квартал кто пешком, кто на автомобиле.

К нескольким блокпостам подъехали журналисты и пытались выяснить, что происходит. Полицейские объясняли, что произошёл теракт и ведется спецоперация по обезвреживанию террористов.

Степан, стоя в центре выжженного котлована, пышущего жаром, с ужасом наблюдал за тем, как сотня Неведомо хреновых сантехников выставили в его сторону руки. С них одновременно сорвались толстые дуги молний.

Сердце Фиксова рухнуло в штаны… Или это было не сердце… Волна первобытного ужаса скрывала члены самозваного бога, он зажмурил глаза и приготовился к смерти.

Секунда… две… три… ничего не происходило, лишь громкий гул электрических разрядов доносился до ушей Степана. Он приоткрыл глаза и обнаружил, что защитное поле отодвинулось и теперь находится на расстоянии половины метра от его тела и стало более мутным, словно стало толще. Фиксов с с облегчением выдохнул и постарался унять дрожь в ногах, который на которых едва держался.

За потоком синих электрических разрядов, которые окружали Степана, не было ничего видно.

Дубли Звягинцева отметили, что мощность силового поля выросла в десять раз. По их расчётам используемых чар было достаточно для того, чтобы разрушить прежнюю защиту. Теперь же для преодоления щита понадобится объединённая магическая мощь всей тысячи дублей, что неприемлемо, поскольку здесь и сейчас находится лишь пять сотен. Из них сотня за сорок пять секунд непрерывного использования магической молнии мощностью тысяча ЕМ в секунду, израсходовали весь резерв маны.

Десять дублей с пустым резервом маны усилили себя чакрой и окутались телекинетическим полем для защиты от жара, после чего сорвались вниз.

Раздалось десять громких хлопков от перехода клонов на сверхзвук, ввысь взметнулись комья лавы, которые вырывались из-под ног бегунов.

Степан не успел и глазом моргнуть, как на его защиту обрушились могучие удары. Его окружили десять Неведомо хреновых сантехников с невообразимой скоростью ногами и руками колотили по защите. Он не мог сосчитать удары, но оно и не мудрено, ведь каждый из дублей наносил их не меньше тысячи в секунду.

К огромному сожалению двойников и к большой радости Фиксова, эта атака оказалась бесполезной.

Во-первых, Неведомо хреновые сантехники помещались вокруг него с огромным трудом, и то из-за разросшегося энергетического щита, а это означало что больше десяти противников за раз его атаковать не смогут. Но невольно капельки капельки липкого пота выступили у Степана на лбу и спине. Ведь это какая должна быть у человека сила, чтобы двигаться на сверхзвуковой скорости? О том, что удары наносятся именно настолько быстро, всю округу оповещали множественный громкие хлопки, напоминающие автоматные очереди.

Фиксов представил, что он мог бы встретиться с таким монстром без защитного амулета и осознал свою ничтожность. Даже в игре, несмотря на то что у него был самый прокачанный персонаж двести тридцать второго уровня, он ничего не сумел бы противопоставить такому противнику. А уж в реальном теле его давно уже размазало бы в лепешку.

Степан, как и в прошлый раз, искренне пожелал, чтобы чёртовы Неведомо хреновые сантехники сгорели к такой-то матери. Вокруг него, как и некоторое время назад, вспыхнул двадцатиметровый в диаметре шар плазмы.

Когда гудящая плазма исчезла и Степан смог осмотреться вокруг, он с ужасом констатировал, что котлован стал намного больше и приобрёл форму полусферы. По примерным прикидкам до верха метров десять. Но мало того, со склонов подобно лаве стекала расплавленная земля, которая устремлялась к нижней точке. Почва под Фиксовым обрушилась и его стали окружать огненные потоки, которые замирали на расстоянии полуметра, упираясь в защитную пленку.

Стёпа посмотрел под ноги и обнаружил, что левитирует и до земли такое же расстояние. И всё бы ничего, если бы лава не доставала парню по грудь. Он оказался вмурован в неё и не мог пошевелиться. Точнее, любое движение Фиксова сопровождалось перемещением силового поля, но сдвинуть его он не мог – не хватало силенок.

Вначале жуткая паника охватила Степана, он представил, что останется тут навечно вмурованный в расплавленную землю и помрёт от голода. Но через несколько минут паника немного схлынула и Степан обнаружил, что понемногу может двигаться. Силовое поле уничтожало всю материю, к которой прикасалось. Но к этому моменту стенки стекли вниз настолько, что оставили на поверхности лишь макушку Фиксова.

Степан начал свой заплыв наверх. Он барахтался, двигался понемногу, уничтожая всё на своём пути. И у него стало получаться. Час… Долгий час Фиксов выбирался из ловушки, в которую сам себя загнал. В итоге он оказался на слегка остывшей и ставшей плотной стеклянистой поверхности всё в том же кратере, но в пяти метрах левее центра.

Степан весь истекал потом, его одежда насквозь промокла. Он чувствовал себя так, словно в одиночку разгрузил вагон угля. Парню сильно хотелось пить и есть.

Задрав голову наверх и размышляя над тем, как будет выбираться на поверхность кратера, Фиксов застыл в шоке от увиденного. Он обнаружил на краю обрыва троицу Неведомо хреновых сантехников.

Вначале, Степан не понял, что они делают, но, приглядевшись, осознал, что эти гады играют в «камень-ножницы-бумага».

– С-с-у-у-у-к-и! – прошипел Фиксов. – Да что же вы никак не сдохните? Я, понимаешь, шахтера из себя изображаю, а они тут играют!

– О! – обернулся к Степану один из троицы Неведомо хреновых сантехников. – Какие люди в Голливуде! А мы ждали, когда ты с голода сдохнешь! – жизнерадостно сообщил он Фиксову. – И как руда, пошла? Нам уже готовить вагоны под окатыши?

– А-А-А!!! – бешено заорал Степан, безумно вращая зрачками. – СУКИ!

В настоящий момент Фиксов напоминал безумца: в глазах сумасшедший блеск, зрачки беспорядочно двигаются, волосы всклокоченные, левое око нервно дёргается. Стоя на месте, он угрожающе потрясал кулаками троице Неведомо хреновых.

Фиксов принял дубля, который с ним заговорил, за настоящего Неведомо хренового сантехника. Это он просто не знал, чем сейчас занимается оригинальный Звягинцев. А если бы Степану об этом стало известно, он бы окончательно свихнулся.

***

Тем временем в кофейне Джессика принесла Святославу очередную чашечку кофе и кусочек благоухающего мясного пирога.

– За счёт заведения, – одарила она парня очаровательной улыбкой.

Джессика так старательно перекладывал с подноса на стол пирог, что «случайно» сильно наклонилась над столом, демонстрируя Славе свои огромные таланты. Оторваться от зрелища, которое открывалось через декольте, было невозможно. Такая естественная красота почти без изъянов встречается крайне редко, особенно в Англии.

Посетители кафе косились на Звягинцева. Их-то никто не обслуживал, им приходилось стоять в очереди, чтобы сделать заказ и получить его на подносе.

– Слава, твоё лицо мне кажется знакомым, – воркующим голосом произнесла Джессика. – Мне кажется, что я тебя где-то раньше видела.

– Вполне возможно, – Святослав оторвался от лицезрения девичьих прелестей и посмотрел Джессике в глаза, натянув на лицо хитрую улыбку. – Я довольно популярный видеоблогер, особенно в Китае.

– Ох, точно! – Джессика притворилась, будто вспомнила «известного блогера». – Как тебе кофе?

– Он замечательный, но никакой кофе не сравнится с красотой твоих глаз, – ответил Святослав, заставив девичье сердце учащенно биться в груди.

– Я скоро закончу.

Джессика одарила Славу многообещающим взглядом и эротично облизнула губы. Она думала о том, что у неё давно не было парня, а уж такого шикарного спортсмена и известного блогера – вовсе никогда.

– Жду с нетерпением, Джессика.

В котловане же продолжалась веселуха, но это смотря для кого. Дубли с израсходованной маной по очереди командой в десять единиц сбегали вниз и ударами, которые сопровождали раскатистые звуки, подобные выстрелам, колотили по защите Фиксова.

***

Степана это невероятно бесило. Он боялся ещё раз использовать плазму, поскольку второй раз изображать из себя шахтера он не собирался. Выйти из котлована он не мог из-за клонов Неведомо хренового сантехника.

Пару минут продолжалась эта вакханалия. Казалось бы, патовая ситуация, но Степан решил пойти на компромисс.

Он сконцентрировался и постарался как можно лучше представить, что плазма защищает его не в большом радиусе, а на расстоянии десятка сантиметров. И это сработало – сверху защита окуталась горячей плазмой температурой сто тысяч градусов. Видеть через это препятствие Степан не мог, но и Неведомо хреновые сантехники не могли ему повредить.

Плазма прожигала землю, отчего Степан проваливался, но он с упорством танка двинулся вперед. Он пер вслепую, стараясь забираться вверх. Фиксов не заметил, что вошёл прямо под землю. Вышел на поверхность он лишь через полсотни метров на участке одного из соседей.

Плазма пропала, силовое поле ослабло до начального уровня. Фиксов обнаружил за спиной наклонный тоннель в земле, сам же он стоял в метровой яме. Он выбрался из нее на поверхность метрах в семи от соседского гаража.

– Неужели выбрался? – с недоверием прошептал он себе под нос.

– Ага, поздравляю!

Степан повернулся назад, откуда звучал издевательский голос Неведомо хренового сантехника.

– Ну и хреново ты выглядишь, товарищ Фиксов, – продолжил он.

– Как же ты меня достал! – тяжело вздохнул Фиксов.

Степан пытался отдышаться после прогулку вслепую. Ему хотелось есть, пить, принять душ и отдохнуть – рухнуть куда-нибудь, хоть на кровать, хоть на землю, и не вставать.

– Отдай артефакт! – сказал Неведомо хреновый сантехник. – Отдай его, тогда всё закончится.

– Да не могу я его отдать! – взвыл Фиксов. – Не могу! Он тупо не снимается, что бы я ни делал.

– Сними защиту и я сниму его, – сказал Неведомо хреновый.

– Как? – нервно спросил Степан, пытаясь унять нервный тик. – Я думаю, что его можно будет снять только после моей смерти. А я помирать не спешу.

– Я могу тебя безболезненно умертвить и также оживить, – продолжил сантехник. – Ты же видел, как я оживил Татьяну.

– НЕТ! – истерично воскликнул Фиксов. – Я знаю, чем это закончится. Ты убьёшь меня, но воскрешать не будешь. Отвали! Просто отстань от меня! Я обещаю, что не буду пользоваться функциями управляющего артефакта.

– Э, нет, Степан, – отрицательно покачал головой Неведомо хреновый сантехник. – Мне нужен артефакт, а не обещания. Есть другое предложение. Ты отправишься в мой мир вместе со мной и продолжишь жить в роскоши, но будешь находиться под присмотром спецслужб.

– Нет-нет-нет! – попятился назад Фиксов. – Никуда я не отправлюсь! Вы меня отравите, я знаю. Или ты выкинешь меня где-нибудь в марсианской пустыне и оставишь помирать от жажды.

– Какой ты сложный товарищ, – произнёс Неведомо хреновый сантехник. – С тобой невозможно договориться. Как ты вообще бизнесом занимаешься с таким подходом? Учти, я могу очень долго играть в эти игры и тогда какая разница, загнешься ты от жажды здесь и сейчас или в другом месте?

Степан нахмурился и молча создал двух дублей. Его голые двойники рванули в сторону Неведомо хренового сантехника, нелепо размахивая кулаками. Сантехник на мгновение размазался в воздухе и парой ударов с хлопком развеял дублей Фиксова.

– Что же, раз не хочешь по-хорошему, то будем делать по-плохому, – произнёс Неведомо хреновый.

Глаза Степана полезли из орбит. Он с ужасом обнаружил, что находится в окружении Неведомо Хреновых сантехников. Их было настолько много, что они заполонили весь сад. Тут их не сотня, а как минимум в четыре раза больше. К тому же стояли они все на расстоянии минимум двадцати метров вне радиуса поражения плазмой.

Тут же к Фиксову подбежали десять Неведомо Хреновых и начали лупить по щиту, который мгновенно стал мощнее и вновь находился на расстоянии полуметра от тела. Эти дубли не давали Фиксову сдвинутся с места. Но Степан знал, что это для него безопасно.

Фиксову казалось подозрительным, что большая часть Неведомо хреновых стоят с закрытыми глазами и ничего не предпринимают.

На самом деле двойники Святослава, получившие приказ на большую самостоятельность, перешли к новой тактике. Они решили, что раз физические атаки бесполезны, нужно нанести удар по душе противника. Для этого оставшиеся без маны клоны удерживали Фиксова на месте, а четыре сотни дублей погрузились в сноходчекий транс и вышли в астрал.

В астрале у Фиксова тоже была защита, она окутывал его энергетическое тело подобно кокону, но, в отличие от физического мира, тут не было ограничений по площади. Все дубли одновременно нанесли мощные магически-ментальные удары по защите и она не выдержала. В их представлении она было, словно текло, которое покрылось множеством трещин и начало осыпаться.

Степан почувствовал жуткую боль и завыл во весь голос. Но его удивляло то, что тело оставалось целым и защитное поле работало без перебоев.

Ещё бы мгновение, и дубли через астрал разорвали бы душу Фиксова на клочки, но Степан внезапно исчез. Защитный артефакт оценил угрозу жизни хозяину, как максимально высокую, поэтому задействовал протокол экстренной эвакуации. Проще говоря, амулет телепортировал Фиксова, как можно дальше от опасности.

Звягинцев сидел в такси с Джессикой и ехал к ней домой, как ему поступил пакет воспоминаний от двойников. На глазах дублей, которые почти достигли успеха, Степан телепортировался. Вычислить координат точки выхода клоны не смогли, лишь сделали вывод, что Фиксов переместился куда-то в пределах этой Земли.

– Зая, извини, мне нужно сделать один срочный звонок по работе, – смущенно улыбаясь, посмотрел Звягинцев на девушку.

– Конечно, я не против, – ответила Джессика.

Святослав достал из кармана местный смартфон и набрал номер руководителя спецслужб Великобритании.

– Да сэр, я вас внимательно слушаю, – тут же отозвался руководитель МИ-6.

– Джон, красный код, – серьёзным тоном начал Звягинцев. – Фиксов телепортировался по неизвестным координатам. Срочно объявляй его в международный розыск. Задействуй все наши спецслужбы и Интерпол.

– ЦРУ, ГРУ и Моссад тоже, сэр? – спросил Джон.

– ЦРУ в первую очередь. Не забудь МГБ, у китайцев большая разведсеть. Предупреди всех, что Фиксов очень опасен. Он может превращаться в шар плазмы диаметром сто метров температурой в сто тысяч градусов. Задерживать его запрещается. Только незаметное наблюдение. Об обнаружении сразу докладывать мне. Подключайте полицию всех стран.

– Что-то ещё, сэр? – спросил Джон.

– Да. Объявите Степана Фиксова международным террористом, – продолжил Святослав. – Недавно он взорвал свой дом, скажите СМИ, что это он совершил теракт. Заблокируйте все его счета.

– Сэр, мы запросто заблокируем британские и американские счета и даже офшорные, но у Фиксова есть пара счетов в Швейцарских банках. Мы без серьезных доказательств не можем им ничего предъявить, они нас не послушают.

– Не проблема, – спокойно сказал Святослав. – Я отправлю в Швейцарию спецгруппу, уже через час эта страна будет нам подчинена и вы сможете заблокировать счета Фиксова.

– Будет исполнено, сэр, – ответил руководитель МИ-6.

– Джон, достаньте мне этого гада хоть из-под земли!

Звягинцев оборвал связь и убрал телефон. Он посмотрел на испуганно вжавшего голову в плечи водителя, перевел взгляд на Джессику, которая смотрела на Славу огромными глазами с приоткрытым ртом.

– Слава, ты кто?! – ошарашенным тоном спросила она.

– А, ты про телефонный разговор? – беспечно произнёс Звягинцев. – Это просто игра. Я работаю в компании, связанной с играми последнего поколения, а сейчас проводится тестирование новой компьютерной стратегии. Вот я и дал подчинённому указания по дальнейшему игровому процессу для выявления багов.

– А-а! Вон оно, что! – с облегчением выдохнула Джессика. – Я уж подумала, что ты на самом деле властелин мира!

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Святослав. – У тебя богатая фантазия. И это замечательно. Обожаю девушек, которые могут придумать что-то интересное…

– А я думала, что тебе понравились мои сиськи, – веселым тоном произнесла Джессика.

– Одно другому не мешает, – притянул к себе девушку Звягинцев. – В человеке всё должно быть прекрасно: и сиськи, и разум, и душа. Но к черту эту философскую суть, давай уже поцелуемся!

Глава 73

Глава 73

После бурного сбрасывания накопившегося стресса с симпатичной официанткой, Звягинцев, пока Джессика была в душе, вышел на маленькую кухню и связался с Турсунбеком.

– Слава, привет, – не замедлил с ответом Машариф. – Какие новости?

– Привет, Бек. У меня появилась проблема…

Далее Святослав пересказал всё, что случилось за последнее время, упустив лишь несущественные моменты наподобие управления захватом мира с необитаемого острова или интрижки с официанткой.

– М-да, дела… – протянул Турсунбек. – С таким противником действительно сложно совладать. Я бы сказал, что хочу исследовать этот артефакт, но знаешь, что?

– М-м-м? – вопросительно промычал Звягинцев.

– Слава, тебе нужно беречь себя, – продолжил Машариф. – Проще будет уничтожить этого товарища вместе с артефактом.

– Если бы это было так просто. Бек, я должен тебе кое в чём признаться. Я не обладаю способностью создавать двойников. Это всё благодаря инопланетному артефакту в виде браслета.

– Я знаю, – совершенно не удивился Турсунбек.

А вот Святослав, наоборот, был удивлён.

– Как, знал?! – спросил он.

– Догадался, – ответил Машариф. – Причем давно. Ты мой лучший друг, поэтому я не подавал вида. Раз ты держал это в секрете, я посчитал, что это важно и тоже хранил данное знание в тайне. Хотя признаюсь, исследовать эту технологию я хотел очень давно.

– Бек, у тебя будет шанс, – произнёс Звягинцев. – Я раздобыл ещё три таких браслета. Один твой, два передаю тебе для исследований. Я надеюсь, что ты сможешь создать минимум сотню двойников и это поможет ускорить исследования.

– Ого! – Турсунбек был изумлен и очень счастлив. – О, Аллах! Слава, ты не представляешь, как я рад это слышать. Но вначале нужно решить проблему с Фиксовым. У меня есть несколько идей.

– Хотелось бы услышать, – сказал Святослав.

– Я подключу к решению этой проблемы ребят, – ответил Турсунбек. – В первую очередь нужно будет разработать ритуал, который заблокирует возможность пространственных перемещений, чтобы Фиксов не мог сбежать. А дальше твои дубли смогут справиться своими силами.

– Как?!

– Слава, ты же говорил, что клоны почти справились.

– Да, думаю, ещё бы немного, и энергетическое тело Степана было бы уничтожено, – сказал Звягинцев. – Дальше с высокой вероятностью артефакт должен был прекратить защищать владельца.

– Ну вот! – радостно произнес Машариф. – Видишь! Достаточно заблокировать пространственные перемещения. Но я ещё предлагаю иметь в запасе план «Б». Лучше всего переместить Фиксова подальше от Земли, например, на Марс. Тебе это по силам. А там использовать ритуал и добить. А если не выйдет, то использовать заклинание из комплекса производства генератора на антивеществе, точнее, чары создания антиматерии.

– Сколько понадобится антиматерии? – спросил Звягинцев.

Турсунбек встал в свою колею, эта тема была ему близка, поэтому он с энтузиазмом стал объяснять другу:

– Для активизации взрывной реакции тебе понадобится в одинаковых пропорциях смешать вещество и его зеркально отраженное антивещество. Лучше всего газообразное под сильным давлением, например, водород и антиводород. Столкновение одного килограмма вещества и антивещества приведет к взрыву мощностью почти в сорок три мегатонны. Из твоего рассказа я сделал вывод, что тебе понадобится единовременно пробить энергетический барьер мощностью до десяти миллионов ЕМ. То есть трёх килограммов хватит. Вот только Марс жалко уродовать.

– А такой взрыв планету не расколет? – с опаской спросил Звягинцев.

– Какой вздор! – фыркнул Машариф. – Это всё сказки от нахватавшихся по верхам околонаучных чудиков. На Землю падали метеориты, которые производили более мощные взрывы и что-то не заметно, чтобы планету раскололо. Да, последствия взрыва будут серьезные, поэтому я не рекомендую повторять подобный трюк на Земле. Только как можно дальше и чтобы тебя там не было. Максимум можно будет взорвать пять килограммов антивещества. Если умудряешься заманить противника на какой-нибудь астероид, то хоть сто килограммов бахай.

– Допустим, антивещество я создам, – сказал Святослав. – Заклинание для его создания и удержания в энергетической ловушке у меня имеется. Но как Фиксова переместить на Марс? Наверняка артефакт будет защищать его и от пространственных перемещений.

– Его, да, – согласился Машариф. – Но артефакт, насколько я понял, имеет ограниченную область воздействия. Точно не скажу, но с высокой вероятностью защита от перемещений будет действовать в радиусе десяти метров. Слава, сотня твоих клонов вполне способна создать теневую тропу большего радиуса и затолкнуть туда противника, несмотря на защиту.

– Хм… – задумался Звягинцев. – А ведь действительно может получиться. Если перемещать не самого Степана, а пространство вокруг него вместе с ним. Бек, что по времени? Когда я могу рассчитывать на ритуал блокирования перемещений?

– С клонами, полагаю, мы справимся за неделю, – ответил Турсунбек после непродолжительных раздумий. – Так что, Слава, держись там и ищи беглеца. Удачи и береги себя!

– Спасибо, Бек, – ответил Святослав. – Вам тоже удачи. Принимай подарки.

После завершения связи Святослав переправил Турсунбеку через «универмаг» добытые браслеты системы дублей.

***

Степан пришел в себя после потери сознания. Всё тело болело, словно после обильных возлияний и сна на голой земле.

До ушей парня доносилось чириканье птичек, карканье ворон, какие-то цоканья и шорох листвы в кронах деревьев, которые качал ветер.

Степан с кряхтением поднялся на ноги и осмотрелся вокруг. Ему открылся вид на реку небольшой ширины. До противоположного берега было около сорока-пятидесяти метров.

Берег, на котором стоял Фиксов, был пологим. Противоположный берег был высоким и будто срезанный огромной фрезой под углом. Он напоминал пирамиду инков со слоями песка и глины, а сверху густо росли деревья.

На небе были видны свинцовые тучи, дул холодный, пронизывающий ветер, заставляющий зябко ежиться. Защитный амулет не считал температуру в четырнадцать градусов по Цельсию опасной для пользователя, поэтому совершенно не облегчал положение Степана, который был одет в черную рубашку-поло, лёгкие домашние штаны синего цвета, напоминающие спортивные. На левой ноге у него был домашний тапок, а правая нога осталась босой, поскольку второй тапочек он потерял, пока выбирался из кратера.

Пока Степан размышлял над тем, что ему делать, вдали послышалось тарахтение мотора.

Приглядевшись, Фиксов обнаружил плывущую по реке лодку с рыбаком.

Парень обрадовался, выбежал на берег, стал размахивать руками и громко кричать, привлекая к себе внимание рыбака.

Мужчина, плывущий на надувной лодке с мотором, заметил на берегу странного парня и направил судно к берегу.

– Эй, парень, ты в порядке? – спросил рыбак. – Я понимаю, май месяц, но погода далека от идеала, чтобы в футболке и одном тапке разгуливать.

Дрожащий от холода Степан, у которого зуб на зуб не попадал, обрадовался русской речи и ответил мужчине:

– Простите, я не знаю, как тут отказался. Где мы находимся?

– Ого! – удивился рыбак. – Парень, похоже, тебе неплохо по голове прилетело. Это река Ахтуба. Ближайший поселок – Колбовка, до Волгограда около ста километров.

– До Волгограда?!

Степан испуганно выпучил глаза. Да него внезапно дошло, что радоваться русской речи было преждевременно, ведь на родине он находится в розыске. А уж Волгоград… Он всегда считал всё, что дальше МКАДа, глухой деревней. Без денег, без кредитной карты, испытывая болезненные ощущения и числясь преступником, оказаться где-то в заднице мироздания… Фиксова пугали перспективы.

– Парень, ты что-нибудь помнишь? – участливо спросил рыбак.

– Я… – Фиксов думал, что соврать, чтобы и помощь получить и в полицию не загреметь. – Я помню, как сидел дома, а потом ко мне ворвались грабители. Потом очнулся здесь, на берегу реки.

Рыбак задумчиво потер подбородок и произнёс:

– Видимо, бандиты тебя привезли сюда, побили так, что память отшибло. Хочешь, я вызову полицию?

– Не стоит, – быстро отказался Фиксов. – Если можете, подвезите меня до города.

Рыбак ненадолго задумался, после чего сказал:

– Я как раз собирался сворачиваться, а то тучи набегают. Иди вдоль берега вверх по течению, примерно через километр увидишь мой лагерь. Дойдёшь? А то сам видишь, лодка у меня небольшая, вдвоём мы в неё не поместимся.

– А куда деваться? – вздохнул Степан. – Дойду.

***

Сутки Степан голодал. Денег он так и не смог раздобыть, а лазить по помойкам не позволяла гордость. Напиться ему удалось из общественной колонки в частном секторе. Он ходил по улицам в маск-халате (куртке расцветки «березка» – зеленая с пятнами песчаного цвета) и резиновых шлепках, которые ему подарил сострадательный рыбак, подвезший его до Волгограда на своей старенькой Ниве.

Голод не тётка, любого заставит переступить через гордость. Фиксов наплевал на всё и встал возле входа в магазин «Магнит», расположенный в одном из спальных районов.

– Прошу, проходите, – вежливо произнес он, открывая дверь перед очередным посетителем магазина. – Помогите мелочью человеку, попавшему в сложную жизненную ситуацию.

Степан словил презрительный взгляд. Именно так на него смотрели почти все посетители «Магнита». Он за пару часов собрал на себе целую коллекцию взоров всех мастей, среди них были унизительное пренебрежение, жалость, сочувствие, но в основном презрение. Большинство людей проходили мимо, делая вид, словно не замечают парня. Но изредка встречались те, кто подкидывал мелочи. Кто даст рубль, кто кинет в протянутую ладонь пятачок или червонец. Самой большой добычей стала горсть мелочи, которую выгреб из кошелька молодой крепкий парень, который после этого сел в Ладу Калина и уехал с покупками. Степан насчитал аж семьдесят два рубля девяносто копеек и был безмерно благодарен безымянному юноше.

Фиксов испытывал серьёзные душевные муки, наступая на свою гордость. Ещё вчера он был миллиардером, а сегодня ему приходится побираться. Но банка тушёнки, булка хлеба, пачка сосисок и бутылка воды смирили его с необходимостью просить милостыню. Наконец, он смог вдоволь насытиться.

Сидя на лавке возле ближайшей девятиэтажки, он уминал одну за другой сырые дешёвые сосиски, с грустью вспоминая омаров, которых ел буквально пару дней назад. Голод – лучшая приправа. Дешёвые соевые сосиски показались Степану лучшей пищей в мире.

Вот только Фиксов не ожидал от судьбы нового удара так быстро.

Бдительной старушке, живущей на первом этаже дома, возле которого расположился Степан, показался странным парень, поедающий сырые сосиски с нереальным счастьем на лице.

«Наркоман», – подумала старушка и вызвала полицию.

Полицейские незамедлительно отреагировали на вызов. Вскоре к дому подъехал ближайший патрульный автомобиль.

Степан, завидев полицейскую Ладу-хэтчбек четырнадцатой модели, бросился в бега. Полицейские, увидев, что парень побежал, бросились за ним в погоню.

Фиксов тренировался, чтобы уметь создавать больше дублей, поэтому находился в отличной физической форме. Но и стражи порядка были не лыком шиты.

Во время бега Степан вспомнил о возможности создавать двойников. Забежав за угол дома, он создал двойника, а сам спрятался за мусорными контейнерами, которые по счастливому стечению обстоятельств оказались поблизости.

Полицейские нагнали голого двойника.

– Стоять, не двигаться! – донёсся до Степана возглас полицейского.

– Смотри, он успел раздеться, – воскликнул второй полицейский. – Ты где вещи скинул? Что там было? От наркоты избавился, да?!

– Нужно посмотреть в мусорных баках! – произнёс первый страж порядка.

Фиксов испугался, что его найдут. Кажущееся хорошим укрытие, перестало быть таковым. Такого поворота он не ожидал.

Степан мысленно связался с клоном и приказал ему отвлечь внимание копов.

Голый дубль извернулся из хватки полицейского. Его руки были закованы в наручники. В таком виде он рванул со всех ног. Оба полицейских побежали за ним.

Пока стражи порядка гонялись за клоном-эксбиционистом, Степан вылез из-за мусорных баков и побежал в противоположном направлении. Он бежал долго, пока не выдохся.

Фиксов рухнул на лавку в одном из дворов возле пятиэтажного дома песчаного цвета. Не успев отдышаться, он вселился в тело дубля.

Двойник был неутомим, а полицейские, несмотря на хорошую физическую форму, начали уставать. Это позволило клону оторваться примерно на сотню метров. Степан дал двойнику команду скрыться с глаз стражей порядка и исчезнуть, после чего Фиксов вернулся в свое тело.

Дубль выполнил приказ. Он свернул за угол одноэтажной кафешки и с хлопком исчез.

***

Звягинцев развлекался с Джессикой, когда ему поступил звонок от руководителя МИ-6. Парню пришлось отвлечься от увлекательного занятия по деланью новых детей и ответить на звонок.

– Сэр, появились важные новости по поводу Фиксова, – сказал руководитель британской спецслужбы.

– Его нашли?

– Почти, сэр, – вежливо произнес Джон. – Пару часов назад российские полицейские обнаружили Фиксова в России в Волгограде. Он сбежал от них, по пути раздевшись.

– Угу, ясно.

Святослав понял, что Степан воспользовался дублем, чтобы сбежать от полицейских.

– Мне нужны подробности, – сказал он. – И передайте ФСБ, чтобы полицейские больше не пытались поймать Фиксова. Пусть хоть из штанов выпрыгнут, но найдут его и начнут вести скрытую слежку.

– Есть, сэр!

Звягинцеву показалось странным, что дорога его ведёт в родной город, но в параллельном мире.

– Может, всё закончится там, где началось? – пробормотал он.

***

Звягинцев переместился в Волгоград через теневую тропу. В качестве ориентира он использовал свой дом, точнее, гаражи неподалеку. Он надеялся, что в этом мире всё будет также.

Вот только первый сюрприз ожидал Святослава на выходе. Парень оказался под стеной восемнадцатиэтажной высотки на одиннадцать метров левее расчетной точки выхода. Погрешность была допустима с учётом условий использования теневых троп в «незнакомой местности». А вот если бы был использован телепорт, имелась немаленькая вероятность оказаться внутри стены новой высотки.