Текст книги "Доппель стори (СИ)"

Автор книги: noslnosl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 73 страниц)

Судя по неказистой пристани со старыми лодками и небольшому количество частных домов – это была какая-то деревенька.

Возле пристани смуглокожий мужчина лет сорока курил папиросу. Он с прищуром провожал отчаливший катер, затем перевел внимание на Святослава.

– Салам аллейку, – сказал он. – Какими судьбами в наших краях?

– Добрый день, – кивнул Звягинцев, поправляя лямки рюкзака. – Я турист, путешествую по Союзу. Подскажите, до Атырау далеко?

– До пригорода километра полтора, – ответил мужчина. – Могу за сто рублей подвезти.

– А до Ташкента за сколько подвезете? – шутливым тоном спросил Звягинцев.

– Ну-у… – задумался мужчина, хитро смотря на Святослава. – За тридцать тысяч довезу.

– А как там с пересечением границы между республиками? – перешел на более серьёзный тон Звягинцев.

– Пф! – на лицо казаха вылезла насмешливая улыбка. – Какая граница?! Я вас умоляю! Сколько раз ездил в Узбекистан, там лишь пост ГАИ на границе республик стоит. И то никогда не останавливали.

– Поехали в Ташкент, – произнес Звягинцев.

– Ты серьёзно?! – недоверчиво вопросил казах.

– Серьезно. Плачу тридцать тысяч.

– Сейчас жена позвоню, предупрежу и едем! – от радости у казаха прорезался акцент.

Транспортом, в котором предстояло преодолеть большое расстояние, оказался стареньким Жигули шестой модели. Когда Святослав подошел к машине, он скептически её смотрел и спросил у хозяина авто:

– А машина точно доедет?

– Точно, как швейцарские часы! – заверил казах. – Друг, не смотри на внешний вид – внутри машина конфетка! Но ты, это, предаплата дай. Десять тысяч, чтобы я знал, что всё без обмана.

– Хорошо, как скажешь.

Святослав заплатил водителю запрошенную сумму. Довольный казах повез Звягинцева в другую республику без всяких сомнений.

Вначале Слава заподозрил, что всё прошло слишком просто и был готов к неожиданностям. Мало ли, незнакомый человек при деньгах, такого легко ограбить. Но водитель оказался честным малым.

Дорога до Ташкента заняла двое суток и прошла без проблем. Старенькую шестёрку не остановил ни один гаишник. Помимо запрошенных водителем денег Славе пришлось потратить еще пару тысяч на ночевку в придорожной гостинице и питание в кафешках, но он о потраченных деньгах не жалел.

Святослав стоял в центре Ташкента и вдыхал жаркий воздух с ароматами еды, которую готовили прямо на улице. Солнце еще не зашло, но закат близился. Нужно было как-то успеть устроиться на постой, при этом избежать внимания правоохранительных органов и мест, где понадобится предъявить паспорт.

Главная проблема заключалась в полном отсутствии документов. Но даже если бы документы у Звягинцева были, то предъявлять их строго противопоказано, ведь парень прекрасно понимал, что с высокой вероятностью его уже объявили во всесоюзный розыск.

Слава огляделся по сторонам. В тени дерева на пластиковом стуле сидела пожилая смуглокожая женщина, перед ней были выложены пачки с сигаретами и распечатанный блок с жевательными резинками. К ней и направился Святослав.

– Добрый день, – сказал он, – подскажите, где мне найти справочную?

– Здравствуй, дорогой, – радушно произнесла женщина, поправляя пучок волос, выкрашенных в рыжий цвет. – Зачем тебе справочная? Ты у меня спроси, может я отвечу. Турист, да?

– Да, турист, – кивнул Звягинцев. – Мне нужен институт оптитроники.

– Это физический институт, да? – спросила женщина.

– Да.

– Я в Ташкенте знаю четыре физических института, – произнесла уличная торговка. – Какой именно тебе нужен, дорогой? Что за троника такая?

– Там вроде бы должны изучать лазеры, оптику и голограммы.

– А-а-а! – радостно протянула торговка. – Тебе, наверное, нужна большой такой станция, где энергию солнца изучают. Это в пригороде в Паркентском районе в предгорьях Тянь-Шаня. Где-то пять километров от города надо ехать. Но может быть у них в городе есть филиалы. Тебе у таксистов нужно спросить, они всё знают, как справочная. Дальше за угол пройди, там остановка будет, любой машина подходи – это будет такси, он тебя отвезёт куда надо.

– Спасибо большое, – тепло сказал Святослав.

– Пожалуйста, – улыбнулась торговка. – Мне приятно было такой молодой красивый человек помочь.

Святослав задумался над тем, что ему стало даваться хорошо и крайне удачно общаться с незнакомыми людьми. Не может быть, чтобы было так много добрых и отзывчивых людей.

Захотел переночевать и в деревне постучал в первый попавшийся дом – хозяева тут же приняли на постой. Нужно было убедить контрабандиста переправиться в Казахскую республику – удалось с первого раза. Нужно такси? Первый встречный отвозит в соседнюю республику за две тысячи километров. И ведь ни один человек не спросил: «Парень, а зачем тебе это надо? Ты случаем не преступник?».

Конечно, за любую помощь подобного рода Звягинцеву пришлось неплохо раскошелиться. Но было бы совсем уж странно, если бы люди помогали в таких ситуациях бесплатно. Один раз – случайность, два – совпадение, а когда такое происходит постоянно – это уже статистика. Выходит, во всем виновата прокачанная харизма, из-за которой незнакомые люди воспринимают Святослава положительно.

По рекомендации торговки Звягинцев воспользовался услугами таксиста. Водитель прекрасно знал город, он посоветовал вначале посетить физико-технический институт и разузнать всё там.

К сожалению, время было позднее, институт уже не работал, поэтому пришлось поменять планы. К счастью Святослава, жилье для ночёвки искать не пришлось. Таксист оказался хорошим товарищем, он сделал пару звонков и уже через двадцать минут привёз клиента к своим знакомым которые сдают в аренду квартиру. Слава оплатил постой на неделю вперёд.

Утром следующего дня он переоделся в игровые вещи и на такси отправился в физико-технический институт. Там он преподнес девушке-секретарю из деканата тортик. Судя по реакции молодой девицы на появление Звягинцева, можно было обойтись и без тортика. Она была готова помочь просто за красивые глаза. Слава в очередной раз убедился, что его «харизма» работает. Знать бы ещё на самом деле, чем она является, а то интеллект у игроков вовсе не то, что подразумевается. С харизмой может быть то же самое.

Секретарь из деканата физико-технического института выяснила в компьютере, где числится Турсунбек Машариф. Оказалось, что он работаетнедалеко в корпусе «Института Солнечной энергии и Оптитроники». Нужно было пройти всего полсотни метров. Но Слава пошел в другое место. Он опасался, что институт оптитроники находится под плотным контролем КГБ.

Слава сел под навесом в ресторане на противоположной стороне улицы с видом на многоэтажное здание, в котором работает Турсунбек. Ресторан носил название «Анор», что Славе ни о чём не говорило. Интерьер был оформлен в восточном стиле с арками, покрытыми резными узорами, удобными диванчиками. Помимо навеса имелось большое помещение под крышей.

К Звягинцеву тут же прошёл молодой официант-узбек лет двадцати. Он улыбался во все тридцать два зуба.

– Что будем кушать? – сходу спросил парень, положив на стол меню.

– Что интересного можете предложить? – с ленцой произнёс Святослав, открывая меню.

– У нас лучший в Ташкенте плов и лагман, – с энтузиазмом сказал официант. – Есть шашлык, кебаб, голубцы по уйгурски, много разных сладостей: хотите – восточные, хотите – торты!

– Друг любезный, что ты мне посоветуешь? – дружелюбным тоном спросил Звягинцев.

– Возьмите лагман, – ответил официант, – повар только что приготовил, пальчики оближешь!

– Хорошо, положусь на ваш вкус, – спокойно произнес Звягинцев. – А кофе у вас можно заказать?

– Конечно, дорогой гость! – экспрессивно выдал официант. – У нас лучший кофе на песке во всём Ташкенте!

– Сделайте, пожалуйста. И к кофе ваших фирменных самых лучших сладостей.

Официант черкал карандашом в блокноте, записывая заказ.

– Что-нибудь еще? – спросил он.

– Да, друг любезный, – тепло улыбнулся Святослав, выложив на стол банкноту достоинством тысяча рублей. – Сделайте шашлык и лагман для моего друга и, пожалуйста, – посмотрел он добрыми глазами на юношу, – прошу вас, отнесите ему всё вон в то здание.

Святослав показал ладонью на высотку, в которой размещается Институт Солнечной энергии и Оптитроники. Вернув руку на стол, он пододвинул банкноту к официанту и добавил:

– Это вам за труды, любезнейший. Если вас не затруднит, принесите бумагу и авторучку, я черкану другу записку.

Официант на мгновение задумался, будто завис как старый компьютер, но встряхнул головой, забрал деньги и радостно заулыбался.

– Конечно, дорогой гость, – сказал он. – Хотя в нашем ресторане нет доставки, но для вас я сделаю всё в лучшем виде. Лично в руки вашему другу вручу!

– Молодец, – улыбнулся Святослав. – Если всё сделаешь хорошо, получишь ещё столько же на чай. Только у меня к тебе, друг, есть маленькая просьба. Никому не говори, что этот заказ от меня. Говори просто: доставка еды для товарища Турсунбека Машарифа. Пусть друг сам всё узнает из записки. И обязательно вручи ему лично в руки. А то мой приятель такой рассеянный человек, забывает поесть, я о нем беспокоюсь.

– Хорошо, конечно, – кивнул официант.

Вскоре на столе появились заказанные блюда. Слава написал записку и официант с пакетом, в котором лежали ланч-боксы и письмо, побежал через дорогу.

Глава 38

В ресторан примчался ошарашенный Турсунбек. Выглядел он довольно комично: мятый белый халат, из-под него видны ноги в чёрных брюках и белая рубашка, на голове причёска в стиле «взрыв на макаронной фабрике». Типичный безумный ученый.

Машариф застыл напротив Звягинцева и с изумлением разглядывал его. На лице узбекского физика появилась счастливая улыбка.

– Славка! – радостно воскликнул он и обнял друга. – Аллах свидетель, как я рад тебя видеть! Вот уж где не ожидал тебя увидеть, так это в Ташкенте. Ты как тут оказался? И что за прикол с едой? Я сначала не понял, был удивлён – мне с охраны позвонили, сказали, что ждёт доставщик еды. А там записка…

– Присядь, друг, – кивнул на стол Святослав. – В ногах правды нет, а новости у меня такие, что их даже лошади лучше слушать сидя, чтобы с копыт не свалиться.

Турсунбек поспешил сесть напротив друга. Он все еще находился под приятным впечатлением от неожиданной встречи.

– Так что? Как? – сумбурно вопросил физик.

– Ах… – тяжело протянул Звягинцев, не зная, как начать. – Тяжело говорить об этом.

Святослав оглянулся вокруг в поисках соглядатаев.

– Бек, выключи телефон, – попросил Звягинцев.

Турсунбек без доли сомнения достал свой мобильный телефон и отключил его. Понимая, что друг просто так просить не будет, он догадался о том, что его товарищ опасается прослушки, поэтому ещё и вынул аккумулятор.

– Что-то серьёзное?! – перешёл на деловой лад Турсунбек.

– Все серьёзно, Бек, – начал Святослав, после чего перешел на шепот: – Ко мне домой пришли товарищи из КГБ. Из-за моих способностей, о которых тебе известно, они обвинили меня в том, что это я организовал нашествие инопланетян. Типа, я один из главнюков пришельцев.

– Бред! – возмутился Турсунбек. – Я… я тебя знаю. Ты бы ни за что не сделал такого. Ты обычный человек с необычными способностями.

– Жаль, Бек, что ты не они, – грустно улыбнулся Слава. – Короче, я понял, что всё серьёзно. Эти товарищи шутить не привыкли. Там как в инквизиции: виноват ты, не виноват, в итоге превратишься в кусок мяса и подпишешь что угодно. Я предпочел сбежать.

– Выходит, Слава, ты в бегах?

– Да, Бек.

– Но тогда, как ты добрался до Ташкента? – удивлённого вопросил физик.

– Это долгая история, я тебе потом её поведаю за рюмкой чая. Главное – я выбрался из Волгограда и сижу сейчас здесь с тобой.

– Ох, Слава, а как же ты узнал, что я в Ташкенте?

– Это было легче, чем сюда доехать. Бек, ты сам говорил, что во всём Советском Союзе существует единственная лаборатория по исследованию оптитроники. Найти ее даже без доступа к интернету было просто. Лучше расскажи, как ты тут живёшь, как устроился?

– Все хорошо, – начал отвечать Турсунбек, – мне квартиру выделили от института. Зарплату хорошую платят. Из Шымкента привезли малый круг возрождения, я его тут исследую на лучшем лабораторном оборудовании. Слава, ты бы видел какую мне выделили технику! Это сказка! Мечта любого физика. Денег на исследования выделяют много, почти всё, что надо, тут же привозят!

Слава был рад за товарища, он с тёплой улыбкой на устах слушал его повествование. Внезапно Турсунбек прервался.

– Ох! – сказал физик. – Это же, Слава, тебя ищут?

– Ищут, не сомневайся, – спокойно признал Звягинцев.

– Но где ты живешь? – продолжил Турсунбек. – Ты должен приехать ко мне в квартиру. Там тебя никто искать не будет.

Святослав рассмеялся. Отсмеявшись, он произнёс:

– Ну вот, роли поменялись. Теперь я бездомный, а ты выручаешь друга.

– Слава, мы что-нибудь придумаем, – уверенно сказал Турсунбек. – Обязательно придумаем.

– Слышу речь оптимиста, – с широкой улыбкой прокомментировал Святослав. – Знаешь, Бек, я всё же надеюсь, что вдвоём мы что-то придумаем. У одного меня ничего не получилось. Единственное, что удалось родить в экстремальных условиях – как нелегально добраться до Ташкента. Я понимаю, друг, что ты гений лишь в научной сфере, но мало ли…

– Вот, – Турсунбек протянул другу ключи от квартиры. – Адрес сейчас напишу.

Физик положил на стол записку от Звягинцева, достал из кармана халата ручку и на обратной, чистой стороне бумаги, написал свой адрес.

– Бек, а за тобой не следят сотрудники КГБ? – спросил Слава.

– Ни разу не замечал слежки, – покачал головой Турсунбек. – Им сейчас не до того. Вот в институте наш особист постоянно контролирует всех ученых, в том числе и меня.

– Почему кэгэбешникам не до того? – спросил Звягинцев.

– Слава, почти всех их перекинули в Шымкент. Несмотря на то, что это вроде как территория Казахской ССР, от Ташкента до Шымкента ближе. Кстати, как твои успехи? Ну-у… Ты сам знаешь в чём…

– Неплохие, Бек, но могли быть лучше. Наш общий чернокожий товарищ оказался американским шпионом. Он спер все зелья и круг возрождения. Я когда драпал из города, воспользовался единственным путем отхода – по воде. На третий день спуска на лодке по Ахтубе пришла информация от развеявшегося двойника – чекисты нашли наше убежище.

– И сколько ты сейчас можешь создать двойников? – спросил Турсунбек.

– Тридцать, – не стал скрывать Святослав. – И то благодаря моим посещениям данжа.

– Ты заходил в данж? – удивился Турсунбек. – Там должно быть опасно.

– Очень опасно и страшно до испачканных штанишек. Признаться, Бек, мне до сих пор снятся кошмары с ожившими скелетами.

– Внутри живые скелеты?! – с жаром исследователя вопросил ученый.

– Да. Не знаю, что они собой представляют, то ли роботы, то ли реально скелеты, оживленные при помощи магии. Но жутко. Я все же склоняюсь к магии, поскольку никакими механизмами там и не пахло.

– Я бы в такое место не полез, – передернул плечами Турсунбек будто от сильного мороза. – Слава, я тебе поражаюсь. Лезть в место с ожившими мертвецами… Сколько раз ты там был?

– Целый месяц почти жил в подземелье с клонами и мертвецами, – ответил Святослав.

– Кошмар! – искренне с сочувствуем сказал физик. – Слава, извини мне надо спешить. Вечером увидимся.

– Хорошо.

Турсунбек убежал на работу. Слава поел, расплатился и поехал в съемную квартиру за своими вещами. Вскоре он вернулся в тот же район, где расположен институт физики.

Квартира Турсунбека оказалась в жилом здании в десяти минутах ходьбы от работы. Это была обычная однокомнатная квартира в девятиэтажном доме. Кухня больше, чем в хрущёвке, комната немного просторней и санузел раздельный.

Большую часть дня Святослав провел за просмотром телевизора и тренировкой по созданию огня, которую проводил в ванной комнате, чтобы избежать пожара.

Основная часть новостей было отведена пришельцам. Проблему инопланетян нормально решили лишь в нескольких странах: СССР, США, Китай и Япония. Схема действий у всех этих стран была похожая – города с пришельцами освобождались от большей части жителей, брались в кольцо военными и превращались в особые зоны.

В остальных странах по всей Земле всё было куда хуже. Европейцы вовсю воевали с инопланетянами. В большинстве африканских государств была полная анархия, там пришельцы чувствовали себя лучше всего. Ничего конкретного в новостях не говорилось, поэтому оставалось лишь гадать, что подразумевается под словом «анархия». Индусы, казалось, даже не заметили вторжения игроков.

Вечером Турсунбек вернулся домой. Он выглядел возбужденным, много жестикулировал и фонтанировал энергией. Святослав встретил друга собственноручно приготовленным ужином.

– Слава! – сходу радостно воскликнул Турсунбек, врываясь на собственную небольшую кухню. – Слава, я нашел выход из ситуации.

– Бек, я рад, но обрати внимание на стол, я только тебя и жду, чтобы приступить к ужину.

– Я сейчас!

Физик побежал в ванную и вскоре вернулся с чистыми руками. Парни сели за стол. Турсунбеку не терпелось поделиться своей идеей.

– Слава, слушай, что я придумал, – начал он. – В Ташкенте очень сильна клановая мафия. Советские власти до сих пор не смогли истребить этот корень зла. Мой нынешний научный руководитель, как и я, попал под подставу. Но он смог устроиться благодаря родне. Он не любит советскую власть за то, что с ним сделали, но понимает всю глубину опасности, исходящую от инопланетян. Ради человечества он вернулся к научной деятельности.

– Бек, ты к чему ведешь?

– Слушай дальше, – продолжил Машариф. – Я пригласил научного руководителя в чайхану и образно пообщался, мол, есть друг, попавший в беду, и ему нужна помощь.

– А он к ментам не пойдёт? – с опаской и недоверием вопросил Звягинцев.

– Нет-нет, что ты! – заверил Турсунбек. – У него брат Сулейман Ташкентский, вор в законе. Человек принципиальный и уважаемый, он в милицию никогда не обратится. Мой руководитель такой же.

– М-м-м… – протянул Святослав. – Я бы не был так уверен, но допустим. И о чём вы договорились?

– Тахир, так зовут моего руководителя, – продолжил Турсунбек, – связался с братом. Точнее, мы вместе с ним съездили к его брату. Сулейман сказал, что поможет. Он предложил следующую схему: тебя переведут тайными тропами через границу в Афганистан. Там тебе сделают пластическую операцию, а тут будут ждать новые документы. Только есть одна проблема.

– Какая?

Турсунбек набрал полные легкие воздуха, выдохнул и грустно произнес:

– Это не бесплатно. Нужны большие деньги.

– Сколько?

– Шесть миллионов рублей!

– Сколько?! – выпучил глаза Святослав.

– Понимаю, друг, это очень много, но мы что-нибудь придумаем.

– Блин! – воскликнул Звягинцев. – У меня всего сто тысяч не хватает до шести миллионов. Знал бы, хватал бы больше денег.

– Откуда столько? – удивился физик.

– Лут со скелетов, – пояснил Святослав. – Бек, можешь поверить, ещё несколько недель назад я был подпольным мультимиллионером. А сейчас не могу наскрести на оплату услуг вора в законе.

– Что же, – лицо Турсунбека озарило улыбка, – сто тысяч найти будет проще… – физик загадочно улыбнулся. – Скажу больше – такие деньги у меня есть.

– Откуда? – теперь наступила очередь Святослава удивляться, ведь он знал недавнее положение друга.

– Зарплату получил, плюс премия, – ответил Турсунбек. – Плюс, помнишь, мой электрошокер?

– Конечно, помню, – кивнул Слава.

– Я его запатентовал, – широкая улыбка физика озарила кухню. – Чиновникам из МВД понравился мой шокер, государство выкупило патент за семьсот тысяч рублей. Так что я сейчас небедный человек.

– Бек, но мне как-то стыдно брать твои деньги.

– Ага! – радостно воскликнул Турсунбек, наставив на Святослава указательный палец правой руки. – Теперь ты понимаешь, как я себя чувствовал, принимая твою помощь?! Нет, Слава, ты не отвертишься! Если не согласишься принять деньги, я обижусь. Ты мой единственный друг, который помог в сложной ситуации. Если бы не ты, я до сих пор бы жил в землянке.

– Ладно, – пошёл на попятную Звягинцев. – Бек, я не хочу тебя обидеть. Спасибо тебе! Ты настоящий друг!

***

Две недели спустя вечером Звягинцев стоял перед той же квартирой. Он глубоко вздохнул и нажал на дверной звонок.

Дверь открыл Турсунбек. Он с удивлением уставился на Святослава и не мог его узнать. Внешность Звягинцева претерпела разительные перемены: изменилась форма скул и глаз, подбородок стал острее. Немного изменений там, немного тут, и уже другой человек, в котором невозможно опознать прежнего сантехника. Единственное, что осталось – очки и игровая одежда, именно из-за последней физик неуверенно спросил:

– Слава?

Лицо Святослава озарила широкая улыбка.

– Узнал, друг, – сказал он.

– Слава, это ты! – обрадовался Турсунбек, опознав по голосу Звягинцева. – Быстрее, проходи.

Хозяин квартиры отошёл в сторону, пропуская в жилище гостя.

– Слава, пойдем на кухню.

Звягинцев кивнул и прошёл за хозяином жилья на кухню. Парни сели за стол.

– Рассказывай, как прошло? – нетерпеливо спросил Турсунбек.

– Не знаю, с чего начать, – произнес Звягинцев.

– Начни с начала, после того, как мы расстались.

– Что же, – начал повествование Слава, – как ты меня свел с тем вором в законе, я отдал ему все деньги. Честно признаюсь, было страшно. Я боялся, что эти бандиты заберут деньги и попросту меня грохнут.

– Ты что! – возмутился Турсунбек. – В Узбекистане так дела не делаются. Тогда человек потерял бы репутацию, после этого никто не стал бы к нему обращаться.

– Знаешь, я готов в это поверить, но неприятно осознавать, что простому советскому гражданину приходится обращаться за помощью к вору в законе, – продолжил Звягинцев. – Вечером того же дня меня на внедорожнике отвезли куда-то в сторону гор. Там были люди с автоматами и ослами с подозрительной формы баулами. Вместе с ними мы несколько суток шли горными тропами. Видимо, пришли в Афганистан.

– Видимо? – переспросил Турсунбек.

– Точно сказать не могу, но нас встречали типичные моджахеды. Их лидер на своём тарабарском языке переговорил с нашим главным. После этого они передали друг другу что-то, видимо, наркотики со стороны моджахедов и, судя по размерам свертков, оружие с нашей стороны.

– Я не сомневаюсь в этом, – заметил физик. – О незаконной торговле оружием и наркотиками через Узбекистан не знает только глухой и слепой. Но ни милиция, ни военные ничего не могут поделать. Перекрыть все горные тропы нереально, а о тайных проходах знают лишь местные крестьяне, которые в основном зарабатывают на жизнь контрабандой.

– Понятно, – кивнул Святослав. – Моджахеды долго меня водили по горам, а потом на старом УАЗе привезли в какой-то город. Там в ветхой клинике мне сделали новое лицо, – обвел он правой ладонью вокруг своей физиономии.

– Я слышал, – начал Турсунбек, – что после такой операции долго нужно реабилитироваться. Минимум месяц, но обычно два-три.

– Хух! – посмеялся Звягинцев. – Я решил не ждать.

– Позволь догадаюсь, – продолжил физик, – у тебя с собой было зелье здоровья?

– Именно, Бек! Жаль, что всего два флакона. Половину я использовал, чтобы залечить раны после операции, а вторую, когда меня ранили во время перестрелки.

– Какой перестрелки? Куда ранили? – с волнением за друга спросил Турсунбек.

– Левую руку пулей зацепило, всего лишь царапина. Мне пришлось несколько дней провести в Афганском городке. Никто не ожидал, что я так быстро поправлюсь после операции. Но я объяснил про зелье, моджахеды и узбекские мафиози всё поняли. Сейчас, имея деньги и знакомства, вполне можно раздобыть игровые зелья.

– Слава, не уходи от вопроса.

– Я не ухожу, – честно сказал Святослав. – Просто длинная прелюдия. Короче, когда мы возвращались, на моджахедов, которые меня провожали, напали другие. Пришлось немножко повоевать и помочь моим провожатым. С моей помощью «наши» моджахеды перестреляли всех нападающих. Дальше всё повторилось в обратном порядке. Встреча с узбекскими контрабандистами, незабываемая прогулка по горам…

– Хм… – протянул Турсунбек. – А документы?

– Сделали.

Святослав выложил на стол паспорт. Турсунбек открыл его и вслух прочитал:

– Андрей Алексеевич Рублев восьмидесятого года рождения. Родился в городе Экибастуз, – физик поднял глаза на друга. – Это настоящий паспорт? Он выглядит старым, тут написано, что выдан пятнадцать лет назад.

– Паспорт мне вручили уже в Ташкенте незадолго до нашей встречи, – пояснил Святослав. – Сказали, что это документ бомжа-наркомана, который сторчался. Его тело сожгли до невозможности опознания, а паспорт достался мне. Конечно, с точки зрения закона, не лучшая биография, наверняка у бывшего владельца документа есть приводы в милицию, возможно, он стоит на учете в наркодиспансере. Но с точки зрения легенды – лучше не придумаешь. Родных и друзей нет, лицо похоже, ибо делалось по фотографии товарища Рублева. Я могу начать жизнь с чистого листа, и всё благодаря тебе, друг. Бек, огромное тебе спасибо!

– Это я должен тебе сказать спасибо, Слава, – тепло отозвался Турсунбек. – Ты для меня сделал не меньше. Не будем же мы заниматься подсчетами: кто, кому и сколько помог? Так друзья не поступают.

– Все равно, спасибо, – сказал Звягинцев.

– Чем планируешь заняться? – спросил Турсунбек.

– Бек, я думал в Шымкент податься.

– Зачем?! – Турсунбек был сильно изумлен. – Слава, там же инопланетяне, что ты там забыл?

– Сила, Бек. Запретный плод сладок! – многозначительно выдал Звягинцев. – Я тебе не сказал, но во время похода в данж мне удалось получить книгу заклинаний. Теперь я немного умею магичить. Волшебство – это пьянящая сила. Когда я первый раз применил заклинание, то почувствовал себя особенным. Иметь сверхъестественные силы, недоступные большинству людей, сродни власти. Человек, вкусивший власти, никогда по своей воле не захочет от неё отказаться.

– Магия?! – глаза Турсунбека загорелись исследовательским энтузиазмом. – Покажи!

Святослав протянул вперёд правую руку ладонью вверх и волевым усилием сформировал над ладонью небольшой огненный шарик. Продержав его пару секунд, он погасил пламя.

– Невероятно! – восхитился учёный. – Это прекрасно! Хотел бы я исследовать волшебство… Жаль, что не могу разорваться на части, как некоторые.

Турсунбек с иронией посмотрел на Святослава, взглядом намекая, кого имел в виду.

У Звягинцева была ещё одна причина отправиться в город игроков, о которой он не хотел говорить другу. Сантехник знал, насколько легко со способностью создавать клонов в данже заработать деньги. Он хотел поскорее расплатиться с долгом и заработать на жизнь. Хоть Бек и говорил, что дарит те сто тысяч, но Слава понимал, что для учёного это большие деньги. Да и сам Звягинцев после смены личности остался без гроша в кармане. Однажды получив легкие деньги, парень не хотел возвращаться к тяжелой и малооплачиваемой работе.

– Но ведь все советские игровые города превратились в особые зоны, тебя туда просто не пустят, – привел аргумент Турсунбек.

– Есть у мужиков такое же качество, как и у женщин, – издалека начал Святослав. – Когда мужчины собираются компанией, они начинают сплетничать.

– К чему ты это? – спросил физик.

– К тому, Бек, что за время похода через горы я узнал от провожатых свежие новости. С недавних пор жители игровых городов вкусили все прелести соседства с геймерами. Они всеми силами рвутся вон из захваченных городов. Наше правительство придумало набирать волонтеров-вахтовиков. Подписываешь договор, тебя привозят в игровой город, а дальше крутись, как хочешь: можешь устроиться на любую работу, можешь просто жить и создавать массовку, но до конца контракта город можно покинуть только вперёд ногами.

– Не понял, зачем там вообще нужны люди? – спросил Турсунбек.

– Поддержание коммуникаций и торговли, чтобы транспорт ходил, – перечислил Святослав. – Сами военные, менты и чекисты теперь в города стараются соваться по минимуму. Считай, города отдали на откуп игрокам в обмен на стабильные поставки зелий и инопланетных технологий.

– Слава, но тогда почему бы тебе не вернуться в родной город, где всё знакомо?

– Потому, Бек, что силовые структуры в игровых городах всё же присутствуют. В Волгограде есть шанс, что меня опознают или подловят в знакомом месте или на пропускном пункте. А я ведь человек со всеми вытекающими недостатками, поэтому рано или поздно проколюсь. И в Волгограде меня будут продолжать усиленно искать. Я бы вообще выбрал игровой город в другой стране, но язык другой, иная культура. А тут в Шымкенте все русские.

– Что же, друг, ты взрослый человек, я не буду тебя отговаривать, – с грустью произнес Турсунбек. – Просто прошу – возвращайся живым!

– Постараюсь, – тяжело вздохнул Святослав, и решил сменить тему: – Кстати, что с твоими исследованиями? Скоро мы прогоним пришельцев из нашего мира?

– На последний вопрос затрудняюсь ответить, – начал Турсунбек. – Круг возрождения мне с каждым разом приносит всё больше и больше открытий. Я пытаюсь повторить частности, но это очень непросто. Мы пока даже не придумали, как уничтожить материал, из которого состоит круг.

– Я верю в советскую науку и уверен, что ты, Бек, придумаешь способ избавить мир от пришельцев.

– Как только придумаю, ты будешь первым, кому я об этом поведаю, – сказал Турсунбек. – Знаешь, Слава, я не верю, что правительство захочет избавиться от инопланетян. Пришельцы приносят беды простым людям, а для власти они источник здоровья и новых технологий, а значит, оружия, силы и власти. Боюсь, что тот, кто откроет способ избавления от инопланетян, первым попадет под удар со стороны своей страны.

***

На следующий день Звягинцев под новым именем и с обновлённой внешностью ранним утром отправился в пункт вербовки волонтеров. Совпадение это или было так задумано, но вахтовиков «неписей» вербовали в центральном военкомате.

Стоило Звягинцеву заикнуться о цели визита, как дежурный солдатик проводил его в кабинет, в котором сидел подтянутый сорокалетний мужчина в звании майора. Его лицо имело рубленые формы, чем-то отдаленно он был похож на зарубежного киноактера Сильвестра Сталлоне.

– Так-так, гражданин, – радостно произнес майор, – значит, желаете помочь родине. Присаживайтесь и дайте мне ваши документы.

Святослав выложил на стол паспорт.

Майор достал из стола бумаги и стал их заполнять, поглядывая в паспорт. Затем он вбил паспортные данные в компьютер и несколько минут что-то читал с экрана.

– Так, гражданин Рублев, – оторвался от экрана майор, переведя взгляд на Звягинцева, – тут сказано, что вы алкоголик и наркоман. Как же вы будете работать?

– Я завязал с пагубными привычками, – спокойно ответил Святослав.

На это майор лишь кивнул и продолжил:

– Какой специальностью владеете?