Текст книги "В мыслях постоянно (СИ)"

Автор книги: norman123

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Зелёный светофор, толкаюсь локтями, сбиваю прохожих с ног, слыша вдогонку «кретин», сломя голову несусь в офис, спотыкаюсь, роняю эскизы, которые разлетаются в разные стороны, словно испуганные маленьким мальчиком голуби, добрая их половина ложится на ровный асфальт дороги, проезжающие автомобили тут же оставляют на них следы шин, сминают, рвут на части результаты недельного труда.

Типичный неудачник.

Телефонный звонок. Рыщу рукой в кармане, пытаясь в голове сформировать план дальнейших действий.

Эскизы испорчены – презентация сорвана – крик руководителя отдела – увольнение.

Мотаю головой – идиотский план, Лайтвуд! – и выуживаю, наконец, свой мобильник.

– Иззи, у меня нет времени…

– Где тебя черти носят?! – визг по ту сторону способен оглушить человека на несколько часов, серьёзно.

– Я испортил эскизы. Иззи, всё кончено.

– Не смей! – резкий тон голоса. Она даже и на долю секунды не растерялась. – Собери остатки и ко мне в кабинет. У тебя пять минут.

Сбросила вызов. Я делаю всё так, как было велено. Всё же Изабель в нашей семье всегда была более собрана в таких непростых ситуациях. Джейс бы взбесился и плюнул на всё. Хотя нет, он бы вообще не попал в подобную ситуацию. На это лишь я способен.

Высотка с офисом нашей организации на сорок четвёртом этаже мелькает впереди, я несусь туда на всех парах. Холл, кивок в сторону Морин, чьи кудряшки пружинят при поворотах головы. Какой здесь скользкий пол, не упасть бы. Лифт, ура, лифт! Кнопка, еду вверх, слава всем новым и старым богам – чёртов Льюис подсадил меня на сериал – в одиночестве.

Раскрывается дверь, мчусь в кабинет сестры.

– Ангелы, – выдыхает она облегченно. – Соберись! Ещё есть время, чтобы всё исправить!

Господи, а ведь всего этого можно было избежать! Если бы я только знал в тот самый вечер…

***

Изабель, как обычно с ней это бывает, сияет ярче звёзд на небе, когда мы выходим из такси и она взглядом находит своего ухажера в гуще толпы у клуба.

– Саймон!

– Честное слово, эта женщина когда-нибудь меня оглушит, – шипит рядом Джейс.

Я тихо посмеиваюсь и слежу за тем, чтобы Льюис не смел лапать мою сестру на моих глазах. Не то чтобы он был козлом, но около Иззи любой мужчина кажется похотливым самцом, желающим только… Б-р-р! Я вздрагиваю.

– Знаешь, – снова говорит Джейс, – я иногда даже удивляюсь, что Иззи обратила внимание на Саймона. Гляди, – он показывает рукой в их сторону, – обнимает её робко так, хотя любой другой…

– Джейс, – перебиваю я его, – не продолжай, я знаю.

Брат пожимает плечами и направляется к парочке.

Эта вечеринка, на которую нас вытянула Изабель, конечно же, была своеобразной вечеринкой перед Днём святого Валентина. Зачем? Как объяснила Иззи, если ты одинок, то ты можешь найти себе пару на предвечеринке и не быть одиноким в самый романтичный день года. Слова Иззи, не мои. По мне, так это бред чистой воды, но кто мы с Джейсом такие, чтобы спорить с этой черноволосой фурией? Она сказала – мы делаем.

– Так, мальчики, – останавливает она нас перед входом в клуб, – вы оба свободные, поэтому, – она дёргает верхние пуговицы на наших рубашках, вынимая их из петель, и ерошит волосы, – тяжёлую артиллерию в бой!

– Мне это не нужно, – закатывает глаза Джейс. – Я могу подцепить любую девчонку.

– Тогда почему на каждый Валентинов день ты одинок? – выгибает она одну бровь, сверля его сердитым взглядом.

– Волк-одиночка как стиль жизни, – пожимает Джейс плечами и ухмыляется.

– Двигай задом, волк-одиночка, – кричит ему Изабель и вталкивает в клуб, помахав амбалам на входе ручкой. – Алек, Саймон, за мной!

Мы переглядываемся с Льюисом. Делать нечего, Иззи – главная в нашей компании, и мы решили думать, что позволяем ей так делать только из-за того, что она единственная девушка.

Клуб весь в алых тонах, утопает в каком-то соблазнительном мотиве, хриплый голос обволакивает слух, повсюду много кабинок.

– Эм, – говорит Джейс, – мы точно не в борделе?

Я прыскаю в кулак и за это награждаюсь строгим взглядом сестры. Серьёзно, она младше нас с Джейсом, так какого мы ей позволяем так делать?

– Это такая тематика, – поясняет терпеливо Иззи, – всё обустроено так, чтобы люди сближались, – она кладёт руку Саймону на плечо, притираясь ближе, и лукаво улыбается. Саймон неловко смотрит то на меня, то на Джейса, не решаясь обнять её в ответ.

– Разочарую тебя, сестричка, Льюиса это не заводит, – спешит сообщить Джейс. – Я бы сказал, даже смущает.

– Это вы его смущаете, болваны, – фыркает Изабель. – Так что мы удаляемся, а вы двое, – она обводит нас пристальным взглядом и самодовольно хмыкает, – веселитесь. И найдите себе, наконец, кого-нибудь.

Они с Льюисом спешат куда-то в сторону танцпола, и, словно по заказу, как только ступают туда, клуб взрывается громкими битами музыки, и прожектора начинают своё движение, водя по стенам и полу разноцветными пятнышками.

– Бар? – кричим мы с Джейсом одновременно и, улыбнувшись друг другу, направляемся туда.

Разговаривать нет смысла – музыка слишком громкая, и мы благополучно опрокидываем в себя несколько порций водки с тоником, делая не слишком длинные перерывы между ними. Вся атмосфера клуба скоро сливается в одно красное марево – яркие стены, блестящий пол, долбящие по ушам биты. Мы с братом напиваемся, и я совсем не соображаю, когда оказываюсь у двери, как я думал, туалета.

Стены в помещении чёрные, на них тускло горят светильники, и здесь совершенно точно нет писсуаров, что удручает. Зато в центре комнаты стоит стол, а за ним сидит девушка, скрывающая половину лица под чёрным капюшоном.

– Упс, – выдаю я, чуть пошатнувшись, – ошибочка.

– Или судьба? – спрашивает она и загадочно улыбается.

– Чего?

Незнакомка откидывает капюшон, и взору предстают её белые – серьёзно, не седые, не платиновые, а реально чисто белые, как лист бумаги – волосы.

– Вау, сестре бы понравилась твоя причёска, – говорю я ей и зачем-то занимаю стул напротив неё. Почему-то это кажется самым логичным поступком на данный момент.

Девушка продолжает загадочно улыбаться.

– И глаза у тебя такие необычные, – добавляю я. – Линзы? Потому что не бывают такие, – я качаю головой. – Они же такого синего цвета, как глубина океана, как небо, как…

– Назови своё имя, – наконец, просит она, прерывая моё словесное недержание.

– Алек.

– Полное.

– Не люблю его, – отмахиваюсь я и начинаю осматривать комнату.

– Почему? – чёрт, у этой девушки даже брови белые. Иззи бы умерла от зависти.

– Меня называют так только родители и начальство. Мне не нравится.

Она хмыкает и упирается локтями в стол.

– А тебя как зовут? – да, когда я пьян, я не контролирую свою речь, да и вообще становлюсь более наглым.

– Катарина.

– Полное имя? – хмурюсь я наигранно, и она широко улыбается.

– Знаешь, а тебя действительно сюда привела судьба, – говорит она, вмиг став серьёзной.

– Не судьба, а мой брат, который кричал, что туалет в этой стороне, – закатываю я глаза и откидываюсь на спинку стула.

– И всё же, – она копирует мою позу. – Эта вечеринка проводится специально для поиска своей половинки, и у тебя её нет, раз ты здесь.

– Моя сестра тоже здесь, но парень у неё имеется, хоть и не под стать ей, – пожимаю я плечами.

– Почему он не подходит ей?

– Она красивая и яркая, он зажатый и скромный. Клише любого подросткового фильма, где первая красавица школы вдруг влюбляется в ботаника. Но мы-то живём в реальной мире, и он ей не пара.

Катарина качает головой и вновь загадочно улыбается.

– Ты видишь его зажатым и скромным, а твоя сестра видит в нём спокойствие и надёжность. На него можно положиться. Может, именно это нужно ей?

А в её словах есть смысл, но я делаю вид, что не впечатлен.

– Тебе же, – она тычет пальцем в мою сторону, – нужна всепоглощающая любовь, на грани безумия, страсть и опасность в одном флаконе. Чтобы пришла и забрала тебя, заявила свои права.

– Не нужна, – я морщусь от её слов.

– Нет, нужна. И ты так близок к ней, но не видишь и не хочешь видеть.

– И где же она тогда?

– Ты не увидишь, пока не раскроешься ей навстречу, – Катарина склоняет голову набок. – Признайся хотя бы себе, что хочешь этого.

Я ухмыляюсь и пытаюсь подняться на ноги, но, качнувшись, плюхаюсь обратно на стул.

– Я так пьян. Господи.

– Признай, – настаивает она.

– Не хочу, – капризно отвечаю я, – не буду, – показываю язык и смеюсь.

Водка во мне говорит, что вести себя как пятилетний ребёнок – это нормально.

Катарина снова одаривает меня загадочной улыбкой.

– У тебя нет выбора, Александр. Ты не сможешь молчать. Но это не страшно, это поможет тебе.

Я хмурюсь, делая недоуменное выражение лица.

– Ты очень странная, – говорю я ей. – Ты бы вышла из комнаты, пообщалась с другими, выпила бы, – я поднимаюсь на ноги, и со второй попытки мне удается сохранить равновесие. – Можешь присоединиться ко мне и брату. Он как раз ищет себе пару на Валентинов день.

– Боюсь, моё сердце уже занято, – улыбается она. – А вот твоему недолго осталось быть одиноким. Впрочем, и твой брат не исключение.

– Ладно, – я подхожу к двери, – в туалет теперь мне хочется ещё сильнее. Так что до свидания. Хотя нет, лучше – прощай.

Едва я покидаю эту странную комнату, перед глазами начинает всё плыть, а потом сильные руки брата подхватывают меня под локти и тащат в сторону бара. В ту ночь мы пьём очень и очень много.

***

Когда я просыпаюсь, мне кажется, что небеса разверзлись надо мной, и сам Зевс спустился с Олимпа, чтобы покарать меня за ночную попойку.

– Сколько сейчас? – хрипит откуда-то с пола Джейс.

– Без понятия, – я поднимаюсь и смотрю в окно. Солнце уже встало. – Мать твою! Я опоздал!

Я начинаю носиться по квартире, умываюсь наспех, надеваю рубашку Джейса, слишком обтягивающую на мой вкус, но ночевал я в его квартире, так что выбора нет.

– Верни потом, – бурчит Джейс, шлёпая мимо меня на кухню, – это моя любимая рубашка и мои любимые брюки.

– Ты говоришь так про все вещи, которые я беру, – я закатываю глаза, – задница!

Тот показывает мне средний палец, и я кричу ему вслед, куда он может себе его засунуть. А потом спешу вниз, ловлю такси и молю всех богов из всех существующих мифологий, чтобы руководителя отдела не оказалось сегодня на месте.

Естественно, все светофоры по пути в офис красные, естественно, мы попадаем во всевозможные пробки, и, естественно, шеф на месте. Я смотрю в его злато-зелёные глаза самым невинным взглядом.

– Полтора часа, – говорит он тихо. – Ты опоздал, Лайтвуд, на полтора часа.

– Я знаю, я смотрел на часы, пока мчался сюда из Бруклина, – выдаю я, видимо, по дороге растеряв последние остатки разума.

Глаза напротив сужаются. Какого чёрта я сказал это?

– Тогда советую сегодня вечером тоже смотреть на часы, – притворно улыбается он, – и покинуть рабочее место на полтора часа позже.

– Хотите, чтобы я задержался? – говорит мой язык. Клянусь, я не хотел говорить следующее. – Все же знают, что вы всегда работаете допоздна, так что если вам хочется провести со мной время наедине, просто попросите. Я с удовольствием.

Убейте меня кто-нибудь, что происходит?

Глаза напротив распахиваются, не ожидая такой дерзости. Я попал.

– Вон.

Киваю и, подбирая куртку и сумку, вылетаю из кабинета. Прижимаюсь к стене.

Что это было? Кажется, я вчера пропил фильтр, решающий, какие мысли можно произносить вслух, а какие говорить не следует.

– Алек? – голос сестры заставляет меня поднять голову. – Вижу, вы с Джейсом вчера решили уделить время выпивке, а не поиску, как советовала я.

– Ты не советовала, а практически угрожала, не строй из себя невинность, тебе не идёт, – сморщился я от тона своего голоса.

Глаза Изабель потемнели.

– Что?

– Говорю, что устал потакать твоим желаниям подложить меня под кого-нибудь, – отвечаю я. Нет, не я. Я бы никогда не сказал Изабель такое.

– Я не стремлюсь к этому, – говорит она тихо. – Я лишь хочу, чтобы ты был счастлив с кем-нибудь.

– Я счастлив один. Точка.

Я не знаю, как объяснить это. Не знаю. Я открываю рот, чтобы произнести одно, но мой язык выдаёт то, что вертится в этот момент в голове. Мои мысли, не обрабатываясь мозгом, минуют его и попадают сразу на язык.

Сестра бросает на меня взгляд, полный непонимания, и возвращается в свой кабинет. Я знаю, что нужно крикнуть ей вдогонку, остановить, попросить прощения, но язык не поворачивается. В моей голове нет такой мысли.

***

Льюис смотрит на меня угрюмо, скрестив руки на груди и натянув очки на переносицу, и не спешит занять предложенный мною стул.

– Свитер под пиджак? – спрашивает мой язык. – Изабель ещё не перегрызла тебе шею за это?

Господи, да я же несу абсолютно всё, что приходит на ум!

– Ты её здорово обидел, – говорит он, игнорируя моё замечание. – Я никогда не видел, чтобы она из-за тебя плакала.

– Всё бывает в первый раз, – грубо отвечаю я.

Льюис морщится.

– Всегда считал, что Джейс ведёт себя, как козёл, – говорит он. – И был о тебе другого мнения, Алек.

Он разворачивается и уходит, по-видимому, в кабинет к Изабель.

– Надо же, – бурчу я себе под нос, – примчался, стоило ей расплакаться. Прямо рыцарь в сияющих доспехах.

Рядом сидящая Майя бросила в меня напряженный взгляд.

– Чего смотришь? – проворчал я.

Девушка лишь помотала головой и отвернулась.

Вот ещё и её обидел. Что, чёрт возьми, здесь происходит?

***

Этот вопрос я задавал себе на протяжении всего дня, когда продолжал прямо говорить то, о чём думал в данный момент. Я переругался со всеми коллегами, обидел сестру и её парня, разозлил начальника. Кстати, о нём…

Магнус Бейн руководил отделом по разработке и реализации проектов. Я был одним из рядовых менеджеров, к мнению которых никто особо не прислушивался, уделяя внимание таким светилам, как Себастьян Верлак. Вот кого боготворили директора, вот кого хотели заполучить себе в штат наши конкуренты, вот к кому обращались наши постоянные клиенты. Он словно знал, чего именно хотят от него, и делал это со скоростью полёта кометы.

Магнус всегда обращался к нему, а уже потом к «простым смертным». На меня же он совсем не обращал внимания, хотя моё внимание к нему было явным. Магнус – очень красивый мужчина, смуглый, азиат, крепко сложенный, с такими длинными пальцами, что у фантазии отказывают тормоза. Он высок, притягателен, полон тайн, его взгляд вызывает во мне такой взрыв эмоций: от страха перед неизведанным до предвкушения и даже небольшого вожделения.

Я сгорал, когда он одаривал меня взглядом своих золотисто-изумрудных глаз. И, слава Ангелам, это было нечастым явлением, иначе быть мне заикающимся и краснеющим тихоней до конца жизни.

Я бросаю взгляд на часы.

18:34.

Все покинули свои рабочие места тридцать четыре минуты назад, и лишь я отбываю наказание за своё утреннее опоздание. Магнус сидит в своём кабинете, я вижу свет, пробивающийся сквозь жалюзи на окнах, со своего места. Я вёл себя, как последний идиот, сказал ему такую глупость, но, тем не менее, я думал об этом в тот момент. Я бы и правда был рад провести с ним время наедине. Вот только не в разных кабинетах, как сейчас!

Я откидываю голову на спинку и, прикрыв глаза, громко вздыхаю. Ещё целый час. Время тянется так медленно.

– Можешь идти домой, – раздается голос, и, открыв глаза, я нахожу Магнуса, склонившегося надо мной.

Я резко подскакиваю в кресле.

– Наказание искуплено? – спрашиваю я.

Лёгкий кивок головы.

– Абсолютно.

– Вы тоже идёте домой? – интересуется уже мой язык. Не я. Я бы молча ушёл домой.

– Да, уже довольно поздно. А завтра встреча с клиентами, очень важная встреча. Не опаздывай, Александр, всеобщее собрание назначено на 9.00. Себастьян будет представлять свой проект.

– Не волнуйтесь, – улыбаюсь я притворно, потому что знаю, что в следующий момент ляпну что-то. – Я не могу отказать вашей просьбе, – Дон Жуан во мне, наверное, гордится собой, вот только от меня такие слова уж точно звучат смешно.

Но Магнус не смеется, лишь улыбается одним уголком губ.

– Рад это слышать, – тихо говорит он и поворачивается в сторону лифтов. – Спокойной ночи, – кидает через плечо, не удостаивая взглядом.

– Приятных снов, Магнус, – шепчу я, когда двери за ним закрываются.

Хочется пищать, но я же не влюбленная тринадцатилетка, поэтому остаток вечера я лишь улыбаюсь, как влюбленная тринадцатилетка.

***

– Мы начинаем строительство нового отеля, – говорит седой мужчина, которого Магнус представил как Ходжа, – в Майами, на берегу океана. Он будет стоять обособленно и иметь свой выход к пляжу, доступный лишь нашим гостям, – он щелкает кликером*, переключая слайды. – Естественно, пять звезд, высший уровень обслуживания, куча знаменитостей на открытии. Но, – он обводит взглядом собравшихся за круглым столом, – нам хочется, чтобы в этом отеле была своя изюминка.

– Наша гостиничная сеть входит в двадцатку самых дорогих в мире, но последние исследования показали, что гости запоминают отели, которые отличаются от остальных своеобразным стилем, – кивает сидящая рядом рыжеволосая девица.

Я начинаю елозить задницей, устраиваясь в кресле удобнее, скрипя кожаной обивкой, за что получаю взгляд сидящего во главе стола Магнуса. Он улыбается одним уголком губ и снова обращает внимание на девушку.

– Что именно вы хотите, Кларисса? – спрашивает он.

– Эта сеть принадлежит моему отцу, – говорит она, – и он впервые доверил мне заниматься таким грандиозным проектом, – по девушке видно, в каком она предвкушении. – Я хочу сделать именно этот отель особенным. Не таким, какие стоят в каждом крупном городе по всему миру.

Магнус кивает, одаривая её полуулыбкой и крутя карандаш меж тонких пальцев. Я зависаю. Один его краешек скользит по подушечкам, другой карябает грифелем ладонь, когда он переворачивает его. И вдруг громко стучит по столу. Я вздрагиваю и поднимаю глаза.

– Себастьян Верлак, – говорит он, провожая взглядом вышагивающего к проекционному экрану подчиненного, – как только увидел ваш запрос, сразу же рассказал нам о своей идее, которая, я думаю, вас заинтересует.

Себастьян улыбается и поворачивается ко всем лицом, включая кликером свою презентацию проекта. На экране виден первый слайд с фотографией какого-то дорогого и вычурного отеля.

– Дорогая Кларисса, – я не сдерживаю фырканья, когда он начинает. – Мы отправляемся в Майами на отдых, верно?

Девушка кивает.

– Мы приезжаем в новое место, где обстановка кажется нам абсолютно незнакомой и непривычной, – продолжает он. – Весь этот сияющий интерьер, – он переключает слайды с фотографиями роскошных отелей, – обилие дорогих вещей, слишком ярких, которых не бывает в обычных квартирах. И многие посетители отелей ищут спокойствия, многим хочется чувствовать себя, как дома, в уюте и домашней атмосфере.

– Верно, – соглашается Кларисса. – Что вы предлагаете?

– Можно сделать небольшие апартаменты в отеле, которые будут включать себя кухню, столовую, кабинет и остальные помещения, которые есть в каждом доме. Создадим максимально домашнюю обстановку: никаких белых полотенец и халатов, одноразовых шампуней и гелей для душа. Гостеприимный персонал, уютный интерьер в тёплых тонах, – он начал щёлкать кликером, переключая слайды, на которых были фотографии элементов интерьера. – Вы хотите поехать на отдых к океану, но хотите чувствовать себя, как дома? – спрашивает он у присутствующих, и все ему кивают. – Тогда вам к нам.

Он самодовольно хмыкает, видя, как широко улыбается Кларисса, вдохновленная этой идеей. Все аплодируют, перешептываясь о том, что никто не сомневался, что именно Себастьян сможет воплотить запросы заказчика в реальность.

– Бред!

Все поворачиваются ко мне, удивленно распахнув глаза.

– Александр, вы хотите что-то сказать? – спрашивает Магнус тихо, проговаривая сквозь зубы.

Я бледнею, потом краснею, а потом снова бледнею, и так несколько раз. Мой язык выдал единственную мысль, кружившуюся в моей голове на протяжении всей презентации Верлака.

– Хочу! – говорю я. Чёрт! Чёрт!

– Тогда прошу поделиться с нами, – просит Магнус.

Я встаю с места, поправляя блейзер, и деловой походкой подхожу к экрану, с улыбкой на лице забирая у Себастьяна кликер из рук. Включаю последний слайд, на котором напечатана последняя фраза его речи и висит фото «домашнего отеля».

Единственное, чего я хочу сейчас – провалиться сквозь землю, убежать подальше, или чтобы метеорит упал на этот проклятый небоскреб. Но моему языку есть что сказать, поэтому я остаюсь на месте.

– Наш многоуважаемый Себастьян, – чеканю я притворно вежливо, – считает, что домашний уют – это то, что необходимо вашему отелю, но, – я смотрю на Клариссу, – он ошибается. Мы приезжаем на отдых именно для отдыха. Мы хотим сбежать от повседневности и рутины, от будних дней и квартальных отчетов. И вся эта атмосфера домашней обстановки не будет работать в данном случае. Если ты хочешь чувствовать себя как дома, оставайся дома. Если ты хочешь отдохнуть, зарядиться энергией, получить множество впечатлений, тогда тебе к нам. Ваш отель, Кларисса, – говорю я ей, – не должен быть похож на дом ни одного посетителя, потому что они не за этим приезжают сюда. Это должен быть полёт над фантазией, у гостей должно захватывать дух, как только швейцар распахивает перед ним двери, и это ощущение парения над землей должно сопровождать на протяжении всего пребывания в отеле.

– И что вы предлагаете? – спрашивает она, внимательно вглядываясь в моё лицо.

Я бросаю мимолётный взгляд на Магнуса. Его глаза потемнели.

– Вы когда-нибудь слышали об отелях в бетонных трубах в Австрии или прямо в пещерах в Италии? – Кларисса отрицательно качает головой. – Так вот, тот, кто их посетил, восхищается ими больше, чем обычными, которые предлагают вам роскошь или «ощущение домашнего уюта», – я бросаю небрежный взгляд на Себастьяна. – В Майами достаточно подобных отелей, городу нужно что-то неординарное, что-то сумасшедшее.

Кларисса кивает головой, и её зелёные глаза горят энтузиазмом.

– Я хочу послушать, какие идеи вы можете мне предложить, – говорит она, поднимаясь на ноги. – Сколько времени вам понадобится?

– Недели ему будет достаточно, – отвечает за меня Магнус.

Я киваю, и Кларисса улыбается.

– Тогда назначаем встречу на следующий понедельник, – она пожимает мою руку и покидает с Ходжем зал для переговоров. Остальные сотрудники так же безмолвно спешат выйти.

– Какого чёрта, Лайтвуд?! – вскрикивает Себастьян. – Это был мой проект!

– Твой?! – удивляюсь я. – Что ж, спешу огорчить, ей больше понравилась моя идея.

Магнус не сдерживает смешок и отворачивается к панорамному окну, за которым кипит жизнью Манхэттен.

– Ещё сочтемся, – шипит Верлак и вылетает из кабинета.

Только сейчас я замечаю, как дрожат мои руки, как вспотело моё тело под этим блейзером, который мне подарила Иззи.

– Я приятно удивлен, Александр, – усмехается Магнус, всё ещё стоя ко мне спиной. – Сначала я хотел уволить тебя, как только ты выкрикнул, но потом… – он качает головой и, наконец, поворачивается ко мне лицом. – Буду с нетерпением ждать.

– Постараюсь не подвести вас, – улыбаюсь я.

Он улыбается в ответ. Я готов прямо на этом столе.

– Что на этом столе? – спрашивает он, хмуря лоб и склонив голову набок.

Я распахиваю свои глаза так широко, что они сейчас выпадут и поскачут по паркетному полу.

– Мне пора… пора работать, да! – я бегу к двери. – У меня проект! – вскрикиваю и вылетаю из кабинета, мчусь к сестре.

Она игнорирует меня, когда вхожу к ней, продолжая что-то печатать на ноутбуке, и я неловко мнусь на пороге, оглядывая знакомую обстановку. Полочки из розового дерева, множество ярких подушечек, белоснежный диван, тёмный стол, кожаное кресло. Сестра моя руководит дизайнерским отделом, и её должность куда лучше моей, потому что ей не нужно прогибаться под начальником.

Хотя лично под Магнусом я бы прогнулся.

Я мотаю головой.

– Из, – начинаю я. – Прости. Я идиот.

Она поднимает голову, её пальцы замирают над клавиатурой.

– Что?

Я фыркаю.

– Ты слышала.

– Нет, я была занята работой, – пожимает она одним плечом.

– Прости, я вёл себя как кретин. Ты заботишься обо мне и Джейсе, а мы только возмущаемся. Это несправедливо.

Она улыбается и переводит взгляд на монитор.

– Вы оба должны мне.

– Хэй! – слышится голос брата из ноутбука. – Я-то здесь причём?

Изабель начинает смеяться, и я расслабляюсь и подхожу к ней, вставая за её спиной. Джейс смотрит на нас с монитора, недовольно надувая губы.

– Прости, брат, – пожимаю плечами. – Я не смогу в одиночку, мне нужна будет твоя поддержка.

Он фыркает.

– Мне пора, – говорит он. – Иначе твой парень, – он кидает взгляд на сестру, – убьёт всех моих пациентов.

– Хэй! – восклицает Изабель. – Саймон – интерн, но очень умный. Он рожден, чтобы быть хирургом.

– Ага, – хмыкает Джейс и отключается.

Изабель поворачивается ко мне и многозначительно улыбается.

– А теперь жду твоего рассказа о том, что сегодня случилось в зале для переговоров. Говорят, что ты увёл у Себастьяна проект из-под носа.

Я вздыхаю и киваю. Надо поделиться тем, что происходит, хоть с кем-нибудь.

***

Мои поиски идей начались следующим утром на сайтах гостиничных сетей мира. Я просматривал, какие именно условия они предлагают, сравнивал их, анализировал, я зарылся в бумаги и распечатки с головой и не заметил, как за моей спиной кто-то стоит.

– Как успехи? – вкрадчивый голос пробежался по позвоночнику мурашками.

Я подскакиваю на месте, медленно оборачиваюсь. Чёртовы злато-зелёные глаза. Смеются.

– Вы меня напугали, – говорю обиженно. Как дитя малое, честное слово.

– Прошу прощения, – улыбается он, наклоняясь. – Я не хотел.

Он так близко, что мне не по себе.

– Зачем вы здесь?

Мой голос хриплый, а взгляд прикован к его губам.

Он выпрямляется и придвигает стул.

– Хотел посмотреть, с чего ты начнешь, – говорит он, расстегивая нижнюю пуговицу пиджака и усаживаясь рядом. Белоснежная рубашка обтягивает его смуглую грудь, мышцы которой видны сквозь тонкую ткань.

Я почесываю затылок и раскладываю перед ним фотографии участков, которые подходят для строительства отеля.

– Ходж говорил, что отель будет стоять на берегу океана, и я уже накидал несколько идей, вот только…

Магнус поднимает на меня глаза.

– Что, Александр?

Дрожь пробежалась по телу из-за произнесенного им моего имени. Раньше он делал это по-иному, а теперь… словно раскатывает каждую букву на языке.

– Вы бывали в Майами?

– Конечно.

– Сколько отелей вы видели в Майами Бич?

Магнус неопределенно пожал плечами.

– Вот, их там огромное количество, почти на каждом шагу. Строить ещё один, – я сжал губы, – глупо. Этим мы не удивим, как того хочет Кларисса.

– И на какие мысли тебя это наталкивает? – он испытующе смотрит в мои глаза. Грёбаная дрожь.

– Знаете Парк штата Олета Ривер? – спрашиваю я, и он кивает.

– А ты знаешь, что он неприкосновенен для строительства коммерческих предприятий? Никакое правительство не согласится на такое, не считая, какие проблемы нам доставят «зелёные».

– В этом и будет изюминка нашего отеля, – я улыбаюсь и придвигаю стул к нему ближе, понижаю голос. – Экологически чистый, работающий на энергии солнечного света или ветра. Учитывая, что это Майами, а Парк находится на побережье, солнца и ветра там достаточно.

Глаза Магнуса недоверчиво щурятся.

– И ты хочешь возвести в том парке высотки и обезобразить всю красоту этого места?

– Нет, – качаю головой. – Парк штата Олета Ривер – не тронутое человеком дикое место. Каждый номер будет обособлен и будет находиться в «пузырях» из прозрачного эластичного материала. Я читал о них, они совершенно экологически безопасны. В такой номер будет помещаться лишь кровать, тумбочка и небольшое кресло. Дизайн можно подобрать любой, лишь бы материалы соответствовали нашим требованиям.

Магнус всё ещё хмурится.

Я придвигаюсь вплотную.

– Ты только представь, – шепчу я, – ночь, звёздное небо и шум волн, накатывающих на пляж. Звук от них разносится по всему Парку, а ты лежишь, и рядом с тобой любимый человек. Это станет хитом, тысячи пар и семей будут стремиться в этот отель.

Его глаза смотрят в мои, и я только сейчас осознаю, насколько близко сижу, и моя ладонь накрывает его.

– Вы… – хрипло шепчет он. – Соблюдай субординацию, Александр.

Я резко отстраняюсь.

– Извините, – чувствую, как краснею.

Он встаёт с места и, сделав пару шагов прочь от меня, останавливается. Стоит, не шевелясь, а потом оборачивается.

– Думаю, что это очень хорошая идея, но тебе придётся убедить нас в том, что это возможно. Что доходы покроют расходы.

Он кивает и спешит в свой кабинет. Я остаюсь сидеть на своем месте.

***

Следующие два дня проходят в плодотворной работе, я безвылазно сижу в своем кабинете, составляю план проекта. Изабель заглядывает во время обеденного перерыва и подкармливает меня, ибо сам я совсем про это забываю, с головой окунаясь в работу, которой непочатый край.

– Как твоё словесное недержание? – интересуется она, хмыкая, когда я бросаю в неё сердитый взгляд.

– Держусь, но иногда слова всё же рвутся наружу.

– Ты не думал, из-за чего это могло начаться?

Я пожимаю плечами.

– Может, я просто слишком долго держал всё это в себе? И теперь организм выплескивает из себя лишнее.

– Самая бредовая идея, – фыркает Изабель. – Кстати, в эту субботу мы снова идём на вечеринку. Никаких «нет», – перебивает она, видя, как я раскрыл рот. – Вы с Джейсом мне должны.

Я сокрушенно опускаю плечи и киваю. Она поправляет юбку и направляется к своему кабинету, подмигнув перед тем, как выйти за дверь.

***

Мы проводим с Магнусом долгие три вечера вместе, оставаясь в офисе дотемна, ломая головы над проектом, и в один у меня срывает предохранители. Мы сидим плечо к плечу, перебираем бумаги и документы. Я вожу пальцами по листам, сонно хлопая ресницами, и перевожу взгляд на него.

– Может, на сегодня достаточно? – спрашиваю тихо.

Он бросает на меня мимолетный взгляд и вновь смотрит на эскизы.

– Давай закончим с расчетами затрат. Не хочу оставлять это на завтра.

– Как скажете, босс.

Мы снова погружаемся в расчеты. Пробегаемся по всем пунктам, сверяем цены с рыночными.

– Боже, – шепчет он, поднимаясь на ноги, – ты хоть представляешь, сколько денег надо будет заплатить правительству штата, чтобы они согласились на подобную авантюру?

– Небольшие плюс проценты. Этот проект будет своего рода пропагандой экономичного потребления электричества, неприкосновенности парков…

– Но мы его всё равно меняем, – восклицает Магнус.

– Мы оставляем всё, как есть, – поправляю я его и тоже поднимаюсь со стула, становясь лицом к нему, поясницей упираясь в стол. – Это всего лишь проект на стадии разработки. Мы в силах сделать всё законными путями. Вот увидите.

Он смотрит на меня неверящим взглядом, а потом кивает.

Я снова разворачиваюсь, беру со стола распечатку постановления о неприкосновенности парков и заповедников, а когда поворачиваюсь обратно, то сталкиваюсь с взглядом глаз цвета жидкого золота с отблесками изумрудов. Он смотрит пристально, шумно вбирает носом воздух. Я начинаю дрожать.