Текст книги "Я – Демон лени, покоривший этот мир ради того, чтобы мне дали поспать. Том 2 (СИ)"

Автор книги: NikL

Соавторы: Дмитрий Лим
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Нина спустилась вслед за ней и в окно посмотрела на милую картину. Аля поглаживала животное, которое грелось в последних вечерних лучах солнца, по пузу.

– Откуда вообще этот енот взялся? – спросила она саму себя, и схватилась за телефон. – Так… – она перелистнула пару новостей на экране и зацепилась взглядом за знакомого льва. – Ой, это же Банифакий, сын владельца зоопарка!

Вот только не знакомое лицо привлекло ее внимание, а текст над видео, который гласил: «Чудесное исцеление старых болячек. Чудо человек снял со старого льва сглаз! Прайд будет реветь!»

Но стоило ей открыть видео и начать его слушать, как с каждым новым словом льва, ее глаза становились все шире и шире.

– Он и его верный пес – Борис, – он явно описывал человека, но почему так его обзывал, увы, Нина не понимала. – Устроили у нас настоящий переполох. Этот человек не только спас меня от проклятия, которое преследовало меня последние десять лет, но и махом избавился от ведьмы!

– А как вы думаете, – голос диктора был незнаком, но был противен Нине. – Почему здесь появилась ведьма?

– Скорее всего, – старый лев широко улыбнулся. – Она поняла, что этот чудо-человек пришел меня спасти. Вот и попыталась на него напасть.

– А как зовут этого чудо человека, вы знаете? Или вы только можете его описать?

– Я могу сказать только, – льва распирало от гордости. – Сначала, к чудо человеку пришел его второй пес, который зачем-то подрался с моим сыном. Но, этот раб молился своему богу прямо на коленях перед этим человеком!

– Что за бог? – диктор явно озадачился. За камерой послышался смешок, а затем все вернулось в норму.

– Рик, – лев почесал челюсть. – Он поклонялся какому-то Рику и спрашивал, почему он так с ним поступил.

– Думаете, это какая-то секта? – диктор, кажется, заинтересовался. – Или может…

Нина застыла с широко раскрытым ртом. Когда лев дал описание ее братца, у нее задрожали колени. Когда она поняла, что второй «раб-пес» или как там они назывались, молился ее брату, она отмерла.

– Черт, Рик! – взвизгнула она. – Что вообще происходит? За какие такие заслуги, у тебя появились слуги? Ты что, торгуешь чем-то запрещенным?

Глава 22

Фурик стоял на верхушке дерева, поглаживал дятла и смотрел на городское кладбище, где прямо сейчас, перед ним разыгралось целое представление. Аннабель и Эриль перепрыгивали через костер вместе с остальными сектантами, радуясь тому, что мэрия, наконец, приняла их веру во внимание. Храм, собственно говоря, не снесут, и их славный бог возвысится.

– Идиоты и кретины, – подытожил он сам себе под нос, поглаживая оперение птицы. – Вот как можно молиться обычному человеку? Который даже не маг?

Его слов никто не слышал, но Фурику и не нужны были невольные слушатели. Он мечтал отомстить, уничтожить Рика за то, что тот отнял у него его госпожу. За то, что он отнял у него дом.

Друид нахохлился, словно глухарь на суку, порылся в шкуре, которая служила ему и мантией, и спальником, и достал из-под нее сверток. Расправил его, и посмотрел на черный камушек, который находился внутри. На свете луны, камень начал играться различными цветами, словно переливался. И с каждой секундой, его переливы становились все быстрее и быстрее, и в результате, камень загорелся небесно-синим.

– Духи не знают усталости, – прошептал друид, смачивая камушек во рту, а затем он его проглотил. – Ну что, Рик, маг или бог, как там тебя еще кличут? Тебе осталось ровно один день и после, ты умрешь. Нет в природе силы, которая бы могла справиться с силой вечного древа. Ну и в конечном счете, ты же не защищен любовью темных эльфов?

Он усмехнулся себе под нос, и камнем спрыгнул вниз. Приземление в выжженную почву вышло жестковатым, но в ту же секунду, из-под земли появились корни, которые начали обвивать ноги друида, и проникать в его тело. Старик, который в сгорбленном состоянии был ростом метр шестьдесят, начал деревенеть. Его кожа постепенно сменяла краску, становилась жесткой и не пробивной, а лицо, словно обрастало корой.

Еще спустя час из его носа вышла первая ветка, которая почти сразу начала цвести. А еще через два, ствол молодого дерева «повзрослел». Стал толще, и начал выходить в рост.

«Все, Рик, – подумал друид, понимая, что больше он никогда не сможет двигаться. – Ты познаешь, что значит сила великого трента, скоро… совсем скоро.»

* * *

Эльфийка шла за нами по пятам, не говоря ни слова. Оттого, что в моих руках была шкура зебры в пакете с какой-то цифрой пять, меня не пробивало на чихание, но тем не менее, такая компания начинала меня напрягать.

Борис, под стать своей верности, полдороги до моего дома только и делал, что славил мои заслуги, меня, и мою решительность. А мне… мне было лень все это слушать. Но когда тот начал говорить мне о том, что эльфийка – ценное пополнение в нашей команде – я чуть было не дал ему подзатыльник.

Ну какое пополнение? Я даже не знаю, на кой-черт она за нами плетется. Может, боится умереть? И мне на самом деле нужно ее спасти?

Не, бред какой-то. Видимо, судьба говорит мне, приглядеться к ней, потому что скоро опять что-то случится. По крайней мере, была такая уверенность, так бы, я ее прогнал. Скорее всего.

– Господин, – эльфийка нагнала нас на полпути и поравнялась со мной. – Прошу, позвольте быть рядом с вами. Я чувствую, что нужна вам, а вы мне!

Я не понимал, чего она от меня хочет, поэтому полностью проигнорировал. Разбираться с ней – не имело смысла, потому что меня волновала другая, более важная вещь, мой сон. Была бы моя воля, я бы и на землю лег, но враги не дремлют, а сегодняшний день мне прекрасно об этом напомнил.

Причем, я до конца так и не мог понять, на кой-черт появился этот фокусник, зачем на нас напала ведьма, почему пытались убить эльфийку, и какого хрена на меня прыгнул василиск? Притягивать эти проблемы и суету вокруг себя, я просто не мог! А все почему? А потому что мне было чертовски лень это делать.

– Господин, – Борис около дести минут молчал, и заговорил, как только мы подошли к моему дому. – Я приду завтра, в это же время, как и сегодня. Куда пойдем?

– Посмотрим после сна, – риторически ответил я, протягивая руки в разные стороны и откровенно громко зевая. – Суматошный день. Слишком суматошный.

В этот же миг, из кустов вырвался енот Пшик, одержимый демоном. А вслед за ним выбежала Аля с каким-то мешочком в руках. Енот пшикал, енот пищал, енот жаловался на жизнь, но стоило ему увидеть мой холодный взгляд, как тот вытянулся по стойке смирно и приложил лапку к голове.

– И что у нас происходит? – по моему выражению лица явно читалось недовольство. – Аля?

– Братик! – маленький, двуногий, кожаный, человеческий раздражитель, пискнул от радости и бросился мне на ноги. – Ты почему не сказал, что енотика домой не пускаешь?

– Он охранный, – спустя пару секунд ответил я. – Боевой защитник дома, пока меня тут нет.

– Он такая пусечка! – в лице ребенка читалась неописуемая радость. – Ты бы видел, как на нем смотрятся мои бантики!

Я перевел взгляд с младшей сестры на енота, которого аж передернуло от упоминания «бантиков». Улыбнулся и пожелал им очень приятной дружбы. Демон Пустоты, который сдохнет в секунду, когда я пожелаю, сам того не понимая, пошел на особо ожесточенные условия проживания. Аля явно не даст ему продохнуть.

Но, а затем, маленькая девочка переключилась на мою компанию. Отошла от меня, застыла около темной эльфийки и, уперевшись руками в бока, чуть вытянувшись вперед, заголосила:

– А это что за тетя пришла с тобой? – в ее голосе были странные нотки истерики, словно она переживала за присутствие этой бледнокожей ушастой двуногой. – Откуда она здесь?

Я посмотрел на застывшую эльфийку и задал сам себе такой же вопрос. Что мы имели? Она опять зачем-то пришла ко мне и устроила показательную смерть. Подставилась под когти ведьмы, а затем пыталась убить себя. Или я что-то не так понял?

– От нее пахнет чем-то плохим, – продолжила Аля. – Она что, будет жить с нами?

– С чего ты это взяла? – я сладко зевнул и понял, что пошли-ка все родственники в задницу. Никому ничего объяснять не буду. – Это… – почесал затылок.

«Черт, а как ее зовут? – мыслей было много, как и имен. И я выбрал самое подходящее.»

– Короче, это Оля. Она душевнобольная и не видит смысла жизни, – Аля после этих слов сочувствующе обняла ногу эльфийки. – Не знаю, что с ней делать, но она походу пока побудет рядом. Может, дом будет охранять на пару с енотом, может, готовить. Хрен ее знает.

– А Душевнабальная это фамилия? – Аля подняла голову, посмотрела в синие глаза эльфийки и усмехнулась. – А давай и тебе бантики делать будем?

Больше, я ни с кем из них не разговаривал. Кивнул Борису на его слова, что он пошел домой. Чуть было, не пнул енота, который попытался отчитаться за прошедший день, и молча зашел в дом.

Нина встретила меня на пороге с весьма гневным взглядом. Старшая сестра пыталась мне что-то сказать, но я просто отключил слух, холодно посмотрел на нее и проговорил:

– Спасибо, что сегодня ты не притянула к семье проблем, и что дом стоит на месте.

Та аж ахнула, если можно было судить по мимике. Видимо, она и не надеялась на то, что я замечу это. Затем, я почувствовал всплеск энергии в ее сердце, видимо, из-за того, что на пороге появилась эльфийка, ну а затем, я просто поднялся к себе в комнату и лег лицом в подушку.

Сон пришел очень быстро. Усталость, которая накопилась за все эти дни взяла вверх над разумом и телом и в конечном итоге, я уснул за рекордные десять секунд.

Я считал… честно-честно!

* * *

Ведьминский шабаш так к концу первого вечера полностью не разлетелся. Люба и Маргарита накрыли поляну на болоте, пригласили ведьмаков и причудливых, грибных гномов, которые притащили самогон, и дружной и шумной компанией, они надували жаб и пускали их по ветру.

Когда к вечеринке присоединилась Виктория, настроение у многих усилилось. А все потому, что Виктория пришла с первым поражением. По подсчетам, у нее оставалось всего два дня на то, чтобы выполнить миссию, либо… она обосралась.

– Ну что, как тебе Рик? – баба Люба улыбалась человеческими зубами, явно вставленными, но тем не менее, от этого она стала больше похожа на прежнюю себя. – Понравилось?

– Странный он, – нахмурилась Виктория, поправляя свои роскошные волосы и присаживаясь на пень. – Вроде и не маг, и не чернокнижник, и уж тем более не бог, но что-то в нем такое…

– Я об этом вчера и говорила, – Маргарита подошла к Любе, почесала нос и усмехнулась. – Он демона вытеснил из тела, голыми руками, понимаешь, о чем я?

– Демоны не наша проблема, – Виктория тут же вспыхнула, а ее волосы как по велению ветра, поднялись в воздух и начали шевелиться. – Не мне судить, сильные демоны или слабые. А знаешь, почему, Марго? – она зло посмотрела на ведьму и прошипела. – Потому что у нас всегда был союз. Помнишь, сколько проблем у нас было, из-за твоего демона Пустоты, которого ты прикрыть решила, а?

– А ты помнишь, сколько у нас было проблем, когда две ведьмы узнали, что ты влю… – она замолкла на конце фразы и улыбнулась от победы.

Виктория понурила голову в плечи, сжалась и обхватила ноги, присаживаясь на мокрую кочку.

Идей, как бороться с Риком у нее не было. Она первоначально думала, что ей смысл обратиться к чему-то первородному, к чему-то сильному и древнему. Но вот некроманта, которого она встретила, уже сломили. Причем сильно.

А вампира, который отдыхал на городской кладбище, уже давным-давно завалили каким-то странным храмом. Копаться внутри – не имело смысла, такой не то, что воевать не с кем не будет, такой с катушек слетит, когда узнает, что от его родного склепа ничего не осталось.

Оставался только вариант под волшебной буквой «г». Гноллы. Противные и мерзкие существа ростом примерно шестьдесят сантиметров у малой особи, и метр двадцать у взрослых. Паршивые, вонючие, вредные. И очень напоминали помесь орков и крыс. Таких здесь, разумеется, не водилось, однако можно было бы сделать обряд их созыва.

– Не напомните мне, девочки, – Виктория широко улыбнулась и посмотрела на сестер. – Где здесь есть вековые или вечные деревья?

– А ты кого там призвать решилась? – одновременно спросили обе. – Ты это, смотри, что-то с миром станет и все, тебе крышка, как и всем остальным ведьмам!

– Не волнуйтесь, много я вызвать не буду…

Через час, она вылетела на своей метле в сторону города, обратно. Искала ореховую рощу, которая славилась своими древними деревьями. По сути, ей было достаточно всего полсотни, ну… сотня гноллов. Эти мерзкие твари настолько злобные, что готовы разорвать тебя на мелкие кусочки за секунду, и сожрать прямо с потрохами.

Она спустилась к одному дереву, внимательно посмотрела на ствол, коснулась коры и поняла, что это дерево слабое. Если и можно принести в этот мир одного гнолла из бездны, то толку от него не будет. Подлетела ко второму и поняла, что и там все плохо. И в конечно счете, она облетела весь парк за всю ночь и поняла самое важное, даже если она найдет столько же козлов, сколько и деревьев тут, для обряда призыва, то армии гноллов не будет.

Нужно было древо гораздо старше и серьезнее, но где ее найти⁈

Она вернулась под рассвет на болото. Посмотрела на спящих ведьм и на цыпочках, подошла к бабе Любе. Погладила ее по плечу, по бородавке на носу и потыкала пальцем ей в щеку.

– Любашка, проснись! – прошептала она, тыкая в щеку еще сильнее. – Поговорить нужно!

– Отстань, проклятая, – сквозь сон ответила баба Люба. – Не до тебя сейчас!

– Проснись, кому говорю, – более строго сказала Виктория. – Дело есть, нужна помощь!

– Да что тебе? – старая ведьма резко села на земле, недовольно посмотрела на ведьму и грубо сказала. – Сама не спишь, рухлядь старая, так другим не мешай!

– Где у вас есть алхимики? – по глазам Виктории было видно, что она очень хочет его найти. – Мне хотя бы место, ну пожалуйста!

Баба Люба все же смогла встать. Хоть и не с первого раза. Бабка порылась в земле, отыскала свой кнопочный телефон, нашла нужное сообщение с адресом и пробормотала:

– Тебе нужен Львиный Зев. Алхимиков в городе много, но этот считается лучшим. Хотя… кто-то мне сказал, что у него отец ожил, и что скоро власть сменится, но пока что он точно является сильнейшим.

Виктория коротко поблагодарила ведьму, и тут же прыгнув на метлу, вылетела с болота.

– Что же ты задумала, старая дрянь? – спросила саму себя Люба, провожая ведьму взглядом. – Переборщишь же, и накажут всех… чую!

* * *

Львиный Зев сидел на своем троне, в своем борделе. Ночью, к нему пришли представители правоохранительных органов. Попытались разузнать, как идет процесс, но лев ничего не мог им сказать. Его разум охватил страх.

Он видел этого Рика, он стоял напротив него, он… совершил ошибку и думал, что Рик требует от него «преподношения», только вот…

Действия льва наоборот, разозлили этого страшного человека, внутри которого была просто чудовищная сила, и теперь, медаль, которую он так и не вручил, придется возвращать. Да и хрен с ней с этой медалью, теперь любая другая встреча с ним закончиться смертью алхимика.

«Фокусник…» – подумал он про себя, лениво разглядывая маячивших перед ним полицейских. – Он меня не алхимиком называет, а фокусником… как унизительно. А главное, за что? За то, что я сразу ничего не сказал про Биозар? Он подумал, что я плохой алхимик?'

Полиция ушла от него в четвертом часу утра. Когда лев, наконец пришел в себя и молча вернул аванс и медали. Офицер, который выдавал ему задание, как-то неприятно обозвал льва и сказал ему, что больше дел с ним иметь они не будут.

«Плевать, – все так же молчал лев. – Из-за вашего задания я и попал впросак. Вот если бы дальше выполнял задание прокуратуры, и просто нашел Рика, тот бы так не гневался на меня. Я бы не ошибся.»

До самого полудня, Львиный Зев только и делал, что выслушивал голос отца, которого он не слышал сто лет, и теперь, его папашка которого Рик вылечил, не затыкался в телефоне, да и молча пил.

Когда в его логово прилетела ведьма, он и бровью не повел.

– Что тебе нужно? – Львиный Зев вырвался из цепкой хватки ведьмы, приподнялся на троне и взобрался на него с ногами, чтобы ведьма не учудила что-либо. – Зачем пришла?

– Ты ведь лучший Алхимик, верно? – лицо ведьмы казалось ему знакомым. Где-то он ее уже видел. – Ты Львиный Зев?

– Допустим, – лев кивнул, посмотрел на лицо женщины и понял, что видит лишь магию. А на самом деле, перед ним старуха. – Сними свой образ, я хочу говорить с настоящим.

Ведьма поняла его в буквальном смысле. Льву пришлось испариться в вспышке, чтобы не видеть то, что ведьма вытворила. Так сказать, содержимое желудка ему было важнее.

Через полчаса, когда ведьма поняла, что переборщила и перестала долбиться ко льву в спальню, они сели за стол переговоров.

– Меня зовут Виктория, – ведьма поправила на себе одежду, которую натянула не так давно. – Я ведьма из Бенгальских островов. Прибыла в вашу страну и город по зову шабаша.

– И зачем шабаш созывали? – заинтересовался лев. – Опять вас инквизиция достала? Вроде нет, последние члены этой шайки у меня в шахматы играют на третьем этаже.

– Нет. У нашей сестры, ведьмы степи – бабы Любы, проблемы. Знаешь такую?

– Знаю, – кивнул лев. – Обращалась ко мне пару лет назад, выкупала у меня сушеные сердца. А что? Что с ней?

– Так, по зубам получила, да и половины силы лишилась! – воскликнула Виктория и ударила кулаком по столу. – Оказывается, по этому городу шастает человек, сила которого неизмерима! И никто не знает, что он такое и для чего пришел к нам!

От ее слов льва бросило в пот. Шерсть на заднице в миг промокла, хвост начал качаться в разные стороны, выписывая пируэты. Ведьма заметила волнение на лице Львиного Зева и криво улыбнулась.

– Только не говори мне, – спустя некоторое время, заговорил лев. – Что этого человека зовут – Рик.

– Именно так, – продолжила улыбаться Виктория. – Только вот, я знаю, как его уничтожить.

Глава 23

Выслушивая идею на счет гноллов, Львиный Зев, честно говоря, сомневался в том, что это стоит того. Учитывая, какой этот человек сильный, властный и, скорее всего, брутальный, он… он хоть и не хотел это признавать, но ломался. Думал и гадал, чем ему выльется этот неравный бой с Риком и все же принял решение, что попытка того стоит.

– Я не знаю, чем это все может закончится, но, – Лев встал с трона, посмотрел на ведьму в своих ногах и погладил ее по волосам. – Ты точно уверена, что у тебя получится убить его?

– Никто еще не справлялся с гноллами, – Виктория пошла навстречу руке, и когда лев коснулся ее щеки, она прикусила нижнюю губу. – А если здесь есть древнее дерево, то и гноллы будут сильнее. Понимаешь?

Лев остановил свои пальцы на ее губах, вспоминая, что ей не одна сотня лет. Заправил, так сказать, выпирающую гордость в штаны и одним шагом, спустился с лесенок, которые стояли около его трона.

Он пошел через зал, гадая про себя, где и как можно найти это самое древо. Проходя мимо шахматистов и других представителей высшего сословия города, он обратил внимание на одного старика, в трениках, майке и боярской шляпе.

– Господин Августин, – Львиный Зев остановился около парочки игроков. – Могу ли отвлечь вас от партии?

Тот самый старик в трениках, с пышными, но ухоженными усами, глазами-бусинками и годным голосом, оценивающе посмотрел на льва и коротко кивнул.

– Подскажите, как бывший друид, где нынче сыскать древнее дерево? – лев уселся за стол игроков, посмотрел через плечо, на ползущую в его сторону на коленях ведьму, и вернулся всем вниманием к парочке. – Требуется нечто тысячелетнее.

– Африка, – сухо ответил Августин, передвигая на шахматной доске пешку. – Десятки тысяч лет. Но я так понимаю, тебе нужны корни? И прямо сейчас?

«Ага, корни, как же, – пронеслось в голове у льва. – Была б моя воля, я бы вас, друидов, всех к стенке поставил. Выскочки чертовы, испортившие всю землю своей хреномагией.»

Но, разумеется, ответил он иначе.

– Да, корни, – вяло улыбнулся он. – И желательно поблизости. Потому что сами понимаете, до Африки лететь и лететь.

– Львиноголовые не летают, как и остальные зверолюди с кошачьей мордой, – грубо оборвал его бывший друид. – А так, не знаю, мне нужно время.

Ведьма подползла к Львиному Зеву в момент, когда тот хотел со всей силы влепить своему постояльцу. Но именно она отвлекла льва от негативных мыслей, ухватившись за штанину.

– Сколько времени тебе нужно на поиски? – холодно спросил алхимик. – Сутки, месяц? Года?

– Уже, – улыбнулся бывший друид. – Кто-то призвал дерево друидов. Вековое, на нашем сленге. И этот кто-то видимо, очень зол, раз решил впустить силу трента в этот мир.

Большего льву и ведьме знать не нужно было. Ну, разумеется, кроме местности. Но упоминания того, что дерево растет только на земле мертвых, а ныне, это было кладбище, было достаточно.

* * *

Великий некромант в образе, а точнее в теле Витьки, медленно, но, верно, плелся в сторону городского кладбища. Неудача там, в местном зоопарке сильно подкосило его веру и волю в лучшее. Хотя, разве некромант может верить в лучшее?

– Чертов алхимик, – бурчал тот, вспоминая события минувшей ночи. – Какого черта он вообще напал на меня? Неужели, вера и сила в Рика настолько его делает сильнее?

Этот вопрос он задавал себе уже не первый раз. И все равно, ответа на него у него так и не было.

За целую ночь он пересек небольшой парк, часть города и вышел к городскому кладбищу, где земля давным-давно была выжжена. Ну, по крайней мере, он так подумал, когда увидел результат пожара. Переступая «порог» места для упокоения, он не почувствовал отклика в земле. Присел на корточки, положил ладонь на нагар и втянул ноздрями воздух.

Ни одна мертвая душа не отозвалась, чего быть просто не могло! Зато, он почувствовал нечто неприятное ему, силу друида.

Неужели, друид поглотил своими корнями всех мертвецов?

– Тогда, – заговорил он сам с собой. – Почему я чувствую, словно здесь уже поднимали мертвецов? – он лег на землю и слизнул грязь с камня. – Я поднимал?

Догадка пришла сама собой. Когда некромант был в больнице и поднял трупы, он навел на себя кару божью, точнее, кару этого человека. И, видимо, великий Рик не только уничтожил всех его соратников там, в том белом здании, но еще пришел и сюда, чтобы сразу уничтожить оставшуюся армию, которую можно было поднять сегодня.

Рик переиграл его сразу и бесповоротно. Пришел заранее и расставил все точки.

– Он слишком силен, – в очередной раз убедился некромант, встал с земли, отряхнул рабочие брюки и выдвинулся дальше.

Проходя мимо могилок, он уже не обращал внимания на торчащие сожженные руки. Не смотрел на развалины и уж тем более, не обращал внимания на живых. А они тут были. Пролетали над его головой, что-то скандировали, пили и откровенно говоря, вели себя очень неприлично. Для места, где хоронят людей и его будущих солдат, так вести себя нельзя было.

Понимая это, некромант решил для себя, что этот мир нельзя исправить.

Вскоре, он увидел черное дерево с какой-то перламутровой кроной, от которого разило силой. Затем, он встретил еще одних летающих людей и наконец, добрался до склепа. Точнее, он так думал. На самом деле, склеп оказался храмом, и здесь были люди.

Сомневаясь в том, что он видит, он взобрался по белым мраморным ступеням и завис, раззявив рот. На него смотрел огромный Рик. Точнее, его профиль. Его глаза были такими же холодными и безжизненными, его могущественная сила была явно демонической. И что было самым неприятным, она чувствовалась прямо здесь, в этом зале.

– РИК-РИК-РИК! – заголосил какой-то молодой человек в серой мантии. – ЕХУ!

Когда он прокричал имя ненавистного некроманту человека, к нему подлетел высокий, статный мужчина в красивом и дорогом костюме. Влепил оплеуху и зашипел:

– Не смей упоминать имя бога! Враги не должны его знать! – мужчина был хмурым, а его черты лица больше напоминали военного. Острый, арийский нос, большой лоб и острые уши. – Еще раз, Максим, и ты оправишься торговать задницей на пару с распутными девками. Будешь зарабатывать донаты в храм!

Тот самый Максим мигом побледнел. Быстро закивал головой и больше, как понял некромант, он не допустит ошибок. Только вот «Витька» не понимал одной важной вещи, почему все так боятся говорить имя Рика? Что в этом имени такого? Как враги этого бога, как говорят местные, могут воспользоваться знанием об имени?

Загадок становилось с каждым часом все больше и больше. А вот ответов – не было совершенно. И именно к этому «армейцу» некромант и решил подойти.

– Подскажите, любезнейший, – он дотронулся спины человека, который начал витать в воздухе. – Где здесь склеп?

Человек повернулся, посмотрел на него немигающими глазами, нахмурился еще сильнее и спросил:

– А зачем вам это? – его голос был властным, но не таким сильным, как голос некроманта. – Вы… – он покосился на бирку побледнел. – Неужели, вас вызывали на реставрацию? Черт… склепа то уже давно нет.

– Как нет? – удивился «Витька». – По моим подсчетам, он находится именно здесь, – некромант указал пальцем в мраморный пол. – Склеп – это достояние семьи! На каком основании сверху храм? А?

– Чертова мэрия, – как-то странно сказал мужчина. – В общем, мужик, э-э-э-э, – он чуть согнулся, посмотрел на одежду и заявил. – Витя, мне очень жаль, но склепа здесь больше нет. Наш бог сокрушил его одним ударом кулака, так что… – он развел руки в разные стороны и закончил. – Увы, Витек. Но если вам нужны доказательства силы нашего бога, я могу открыть вам подвал. Спуститесь, посмотрите на руины, и думаю, больше у вас не будет причин сомневаться.

Некромант только и смог, что опустить руки. Его последняя надежда на победу на Риком – угасла. Склеп с вампиром сломан, а значит, сломан и вампир.

– Силы некромантии, бог смерти и боги ходячих трупов, – он упал на колени перед этим странным человеком, положил голову на пол и начал молиться. – Если есть шанс справится с моим врагом, молю вас, дайте знак…

В эту же секунду, толпа начала скандировать:

– Великий БОГ НИЩЕТЫ! ВЕЛИКИЙ БОГ НИЩЕТЫ!

Некромант только было, пустил слезу, которая скатилась по его грязной щеке и упала на пол, как появившаяся вибрация под землей заставила его нервно сглотнуть. Люди – повторили свои слова, а рев, который некромант услышал, прислонившись ухом к мраморному полу, стал ответом.

– СУКА! – ревел вампир. – ДОСТАЛИ!

– Жив, – улыбнулся некромант и тут же поднялся. – Уважаемый, покажите-ка ваш подвал!

* * *

Мне снились берега из соли мертвого озера. Снилась пуховая перина и, снились молитвы рабов, которые горели в яблочном масле. Казалось бы, что еще нужно для того, чтобы мозг максимально отдыхал? Оказалось, были и другие вещи.

Я раскрыл глаза из-за совестного чувства – все на работе, а я отдыхаю. От души выматерился, попытался встать и неожиданно понял, что нахожусь в кровати не один. Моя голова лежала не на подушке, а на коленях. Над головой был не только потолок, но и объемный бюст, волосы и чьи-то ноздри.

Вид, так скажем, был не самый желанный.

– Какого черта? – спросил я риторически. – Ольга?

– Я не Ольга, – прошептала темная эльфийка, – Меня зовут…

– Ольга, – повторил я. – Мне лень запоминать ваши эльфийские, сложные имена. Да и тем более, ты тут ненадолго. Зачем в кровать залезла?

– А где мне еще спать, господин? – ее голос был с искорками игривости. Только вот она не угадала мое настроение. – Только рядом с вами.

– Молись, эльф, – злобно прошипел я. – Чтобы я чихать не начал. А то придется тебе будку сделать, чтобы на расстоянии держалась.

На этой доброй ноте, я резко сел в постели, сдернул с себя одеяло и поплелся сбрасывать человеческую нужду. Что же поделать, если ты человек, верно?

Уже сидя на унитазе и размышляя о будущем, мои ноги резко свело. Затем, началось покалывания в ступнях, которое перешло выше и закончилось где-то в грудной клетке. И что было самым интересным, свело не из-за каких-то физических свойств человеческого тела, а из-за зеленоватой силы, которая выходила из пола и пыталась меня подкосить.

– Друид? – догадался я. – Это каким-таким боком, ты меня застал прямо здесь?

Знакомых друидов, желающих мне вреда в этом мире я знал. Он был один. Но чтобы достать меня и как-то навредить, да и тем более магией? Такого быть не могло. А это означало только одно, где-то рядом есть страшная штука – Вековое древо. С таким я сталкивался два раза в жизни.

И если в первый раз, я просто сжег его вместе с дриадами, и целой деревней, то во второй друид оказался могущественнее. И пока я отбивался демоническим хлыстом от медведей перевертышей, эта тварь пичкала мою кровать клопами, удаленно, разумеется.

Древо набирало силу несколько веков, но судя по тому, что я испытал сейчас, оно быстрорастущее. А это очень, повторюсь, очень плохо!

Пережить такое еще раз, а затем потратить несколько месяцев на поиски подобного проходимца я не хотел. Поэтому, вскочив с унитаза, и выполнив водные процедуры, широко распахнув дверь, я понесся в свою комнату, где застал всю ту же эльфийку, покорно сидевшую на постели.

– Вешаться сегодня не собираешься? – запихивая ноги в штанины, на всякий случай уточнил я. – Или там, сбрасываться с окна?

– Н… нет, господин, – ответила она, принимая иную позу. Она растянулась на кровати, легла боком и провела рукой по груди. – Господин, а вы думали о женитьбе?

– Я уже женат, – спокойно ответил я, отчего эльфийка ахнула. – На сне и лени. Те еще распутницы. Одна не дает мне работать, чем делает мою жизнь слаще. А вторая постоянно требует прилечь.

Оставив эльфийку в полном недоумении, я спустился на первый этаж, отворил входную дверь, тут же застал Бориса и енота.

– Короче, – я почесал подбородок, посмотрел на корзинку в руках бывшего сектанта. – Нам бы один сорняк найти, да вырвать, пока беда не случилась.

Борис не тронулся с места, что удивило меня. Преданности я не увидел, наоборот, страх перед чем-то. А затем в его глазах пронеслось какое-то отчаяние, а протянутая мне корзинка, вкусно пахла. Он отогнул салфетку, которая скрывала содержимое и заявил:

– Господин, моя мать приготовила вам завтрак! Пожалуйста, давайте отведаем!

Завтрак? Ого. Это мне чертовски нравится! Мой план уничтожения Векового дерева отошел на задний план. Ну, что может случиться за какой-то там час? Ну, максимум, два? Хотя если судить по размерам корзинки, перекус займет не больше десяти минут. Но кто знает, может Борис принес что-нибудь еще?

* * *

Мария долго и упорно разглядывала видеоролик с камер наблюдения зоопарка и до последнего не могла понять, что ее больше всего удивило. Василиск, с которым Рик справился, ни разу не касаясь его при этом. Или странная баба с бледным лицом, которую она уже где-то видела.