Текст книги "Опасная связь (СИ)"

Автор книги: Nat_G

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Ты чудесно выглядишь, моя дорогая, – одобрительно сказал он, а я всеми силами старалась выглядеть счастливой, сдерживая слёзы. – О, давай, я тебя сфотографирую на память, – сказал он, удаляясь за фотоаппаратом.

– Пап, – хотела возразить я, но было уже поздно.

– Скажи, сыр, – сказал он, и я не смогла сдержать улыбки. Он был так счастлив видеть меня в красивом вечернем платье, как обычную девочку-подростка, которая собирается на бал, из-за чего мне стало не по себе. Если бы он только знал, каким образом мне досталось это платье… Я встала около лестницы, позируя для отца. Я должна ему подыграть. Он не должен догадаться, что со мной что-то не так.

– Отлично, – заключил он, сделав пару снимков на фотоаппарат. – Тайлер зайдёт за тобой? – спросил отец, на что я опустила взгляд и отрицательно помотала головой. Моё сердце сжалось от боли от этого упоминания. Отец не мог не заметить перемену в моём настроении, но я не желала обсуждать с ним эту тему, поэтому постаралась выкрутиться как можно быстрее.

– Всё в порядке, я буду с Меган. Просто Тайлеру не нравятся эти дурацкие школьные вечеринки, – поспешила ответить я. – Так что, я пойду, меня, наверняка, уже ждут, – соврала я, после чего поцеловала отца и вышла за дверь.

– Буду ждать тебя к десяти, – услышала я его голос, прежде чем дверь захлопнулась.

Я поспешила сесть в машину, завела мотор и отправилась в школу. Зачем я вообще еду туда? Может мне развернуться и переждать где-нибудь в тихом месте? Сейчас я не была в настроении веселиться. Мне хотелось укутаться в плед и плакать от безысходности, но я держалась. Я держалась ради… Тайлера? Неизвестный сказал, что сделает с ним что-то, если я расстрою его. С какого чёрта я вообще за него так переживаю? Я для него лишь средство получения цели, которой он уже воспользовался. Он заработал свою оценку по биологии. Его не исключат из школы. Ему больше нет выгоды со мной общаться, поэтому он и не пошёл на бал. Он же одинокий мальчишка, которому не нужны друзья. А я прусь туда ради него, послушно потакая указам больного ублюдка, которого должна была сдать отцу сразу же, как только объявился убийца Элис.

– Чёрт! – я резко остановила машину на пустой дороге. Из моих глаз потекли горькие слёзы от мыслей, крутившихся в голове. Мне хотелось кричать во весь голос. Я просто стояла на месте до тех пор, пока не смогла взять себя в руки. Я не могу останавливаться на полпути. Подправив макияж, испорченный от нахлынувших эмоций, я вновь завела машину и наконец доехала до школы, стараясь ни о чём больше не думать.

Я вошла в шумный школьный зал, где играла весёлая музыка. Я видела радостные улыбки на лицах других учеников, танцующих на середине танцевальной площадки. Я не понимала, что я здесь делаю. Я просто неловко стояла у столика с пуншем, наблюдая за толпой. Я была здесь совершенно одна.

Недалеко от себя я заметила Меган, которая вела оживлённую беседу с Кейт, из-за чего моё сердце слегка кольнуло от ревности. Похоже, она почувствовала на себе мой взгляд, потому что тут же посмотрела на меня. Она широко улыбнулась и помахала мне рукой. Кейт в свою очередь стало интересно, на кого обратила внимание Меган, и она обернулась в мою сторону, и по её лицу было видно, что увиденное ей совершенно не понравилось. Но, тем ни менее, они обе направились в мою сторону.

– Алексис, ты всё же взяла это платье, – восхищённо произнесла Меган, на что я кивнула, изобразив улыбку. – А я говорила, что оно тебе очень идёт.

В этот момент Кейт фыркнула, закатив глаза. Странно, что она не проявляла ко мне свойственной ей агрессии и сарказма. Ей определённо не нравилось моё присутствие рядом с ней, но она и не возражала. Неужели Меган удалось как-то усмирить её? Если это так, то я мысленно аплодирую ей стоя.

– Ты тоже отлично выглядишь, – я решила сделать Меган ответный комплимент.

– Ох, спасибо, – её щёки вмиг порозовели, и она засияла.

– Привет, девчонки, – к нам подошёл Рори.

– О, господи, я пойду найду Стива, – раздражённо произнесла Кейт.

– Хорошо, я потом найду тебя, – ответила ей Меган, после чего Кейт ушла.

– Мег, что ты с ней сделала? – изумлённо спросила я.

– Ну, мы поговорили. Её, конечно, бесит, что я хочу общаться с тобой, но, кажется, она смирилась с этим, – сказала она, а я улыбнулась ей в ответ.

– Ау, я здесь или каким-то образом превратился в приведение и не замечаю этого? – снова обратился к нам Рори.

– Привет, Рори, – хором ответили мы с Меган.

– Слава богу, я всё-таки здесь, – ответил он. – Не хотите выпить? Могу добавить кое-что вам в пунш.

– Нет, спасибо. Я лучше найду Кейт, – ответила Меган, после чего обратилась ко мне. – Ещё увидимся.

– Хорошо, – я кивнула головой.

– И вот, нас оставили одних, – ответил Рори, приближаясь ко мне, нас отделяла лишь моя рука, которую я положила ему на грудь, чтобы он соблюдал приличную дистанцию между нами.

– Что тебе нужно, Рори? – злобно спросила я, после чего он тяжело вздохнул и отошёл от меня.

– Ничего, я просто увидел, что ты стоишь здесь одна. Ещё до того, как к тебе подошли Меган и Кейт. И я просто хотел… я просто хотел извиниться за то, что вёл себя, как говнюк, – сказал он.

О, неужели, хотелось бы ответить мне.

– Твои извинения приняты, можешь идти тусоваться дальше со спокойной душой, – ответила я, поддельно улыбаясь.

– Брось, Алексис. Я серьёзно. После убийства Элис и Брендона, я много чего осознал. Я понял, что был полным идиотом и ослом. И тогда на вечеринке после футбольной тренировки я обидел тебя, и мне очень стыдно, – я вскинула брови, когда он это произнёс. Мне не верилось, что в нём что-то могло измениться, но если это так, я польщена.

– Всё нормально давай просто забудем об этом, – ответила я, и он улыбнулся, показывая свои очаровательные ямочки на щеках.

– Может, потанцуем? – спросил он, но я отрицательно помотала головой, сморщив нос. – Ну, давай, – он взял меня за руку, почти насильно потянув меня за собой.

– Рори! – возмутилась я, но не стала сопротивляться. Может, вечер обещает быть не таким уж ужасным и мне стоит расслабиться?

На какое-то время я забылась в ритме громкой музыки. Рори кружил меня, а я смеялась по-настоящему, должно быть, впервые за долгое время. Неожиданно в моих глазах мелькнул знакомый образ, и моё сердцебиение участилось. У входа в зал стоял Тайлер и наблюдал за мной. Я остановилась, чтобы разглядеть получше, и оказалась права.

– Мне пора, я пойду, Рори, – сказала я ему, и поспешила к Тайлеру, не дождавшись ответа от парня.

Я заметила, как Тайлер помотал головой в разные стороны, смотря на меня, будто я в чём-то провинилась, а затем вышел из зала. Я ускорила шаг, чтобы догнать его. Что с ним не так?

– Тайлер! – позвала я, когда вышла из зала в коридор. – Подожди! – но он не останавливался. – Да что с тобой такое?! – закричала я, и он наконец обернулся.

– Я вижу, тебе весело здесь, – произнёс он так, будто обвиняет меня в этом.

– Ну, да. Ты мне что, запрещаешь веселиться? – произнесла я в недоумении. – Зачем ты пришёл?

– Я не хотел приходить, так и знал, что это плохая идея, – сказал он, после чего отвернулся от меня, чтобы снова уйти.

– Что тебя так разозлило? Я ничего тебе не сделала! – не унималась я. Мне было совершенно не понятно, чем он так расстроен. Но он не ответил, продолжая идти. – Тайлер! – на меня неожиданно нахлынули эмоции, и слёзы покатились по моим щекам. – Тайлер! – почти рыдая произнесла я, и тогда он остановился.

Я тоже остановилась, моё тело дрожало от горьких слёз. Сама не понимаю, что заставило меня плакать. Мне просто этого очень хотелось. Хотелось кричать и рыдать. Будто эмоции, которые я всеми силами старалась скрыть и подавить глубоко в себе, неожиданно решили вырваться наружу.

– Алексис, – Тайлер обеспокоенно подошёл ко мне. Кажется, он был немного в шоке. – Алексис, – он приподнял мою голову за подбородок, чтобы посмотреть мне в глаза, а другой рукой убрал прядь волос за ухо, поглаживая большим пальцем меня по щеке. – Прости, – начал извиняться он, должно быть, не зная, что ещё сказать, чтобы меня успокоить. – Я увидел тебя с тем парнем и подумал, что зря пришёл. Я хотел увидеть тебя, но мне показалось, что без меня тебе будет лучше. Я растерялся, и поэтому решил побыстрее уйти, – объяснил он, вызывая у меня улыбку. – Прости, – прошептал Тайлер, и я помотала головой.

– Больше всего мне бы хотелось находиться там с тобой, чем с ним. И я очень рада, что ты пришёл, – ответила я.

– И довёл тебя до слёз? – он задал риторический вопрос, и я улыбнулась. Его губы тоже изогнулись в лёгкой улыбке.

– Нет, это не из-за тебя, – поспешила ответить я, но потом задумалась и добавила. – Ну, отчасти.

Напряжение тут же ушло. Он продолжал пристально смотреть мне в глаза, поглаживая за щеку. От такой близости в моём животе запорхали бабочки. Я подняла взгляд, посмотрев в его чарующие голубые глаза, и в этот момент моё дыхание сбилось. Сердце застучало с такой силой, что, казалось, оно заглушало звуки окружающего нас шума. Я мельком кинула взгляд на его губы и непроизвольно прикусила губу. В следующую секунду он жадно впился в них, плотно прижав к своим, будто был истощён, а я его долгожданная капля воды. Моё тело завибрировало от желания, потому что в моей голове всплыли кадры из моего сна, в котором Тайлер с таким же нетерпением целовал меня в губы.

Неожиданно он положил руки чуть ниже моих ягодиц и приподнял так, что теперь я могла обвить его талию ногами. Он прижал меня к шкафчикам, не прекращая целовать. В этот момент существовали только мы одни, а весь остальной мир ушёл на второй план. Не знаю сколько минут мы простояли, утопая друг в друге, но нас прервали громкие крики, исходящие из большого зала. Все начали в суматохе выбегать в коридор, что заставило нас резко остановиться и вернуться в реальный мир, где опять происходила какая-то чертовщина.

Мы с Тайлером в недоумении переглянулись и решили взглянуть на источник, который вызвал у людей такую бурную реакцию. С трудом протиснувшись через паникующую толпу, мы наконец достигли главного зала. Увиденное бросило меня в холодный пот, а страх сковал моё тело, не давая сдвинуться с места.

На сцене, где должны были объявлять короля и королеву бала, висело тело мёртвого ученика. Вся его челюсть была покрыта кровью, которая стекла ему на одежду. Я узнала его. Это был парень, который угрожал мне ножом из-за того, что я не дала списать ему на литературе. Рядом с ним на стене кто-то оставил кровавое послание. У меня не было сомнений, что оно адресовано мне.

«ОН СЛИШКОМ МНОГО БОЛТАЛ»

========== CHAPTER 16 ==========

На следующий день, после случившегося на школьном балу, отец сообщил мне, что делом о странных убийствах в Редремсвиль заинтересовались ФБР. Школьная администрация объявила об отмене занятий и в понедельник все были обязаны явиться в школу для дачи показаний. Когда я узнала об этом, внутрь меня прокрался луч надежды. Наконец-то за это дело взялись настоящие профессионалы. Не в обиду моему отцу, конечно, но раньше он не сталкивался с подобными преступлениями. Я надеюсь, что, если сегодня я признаюсь во всём ФБР, они смогут защитить всех, кто мне дорог.

В школу я направилась в воодушевлённом настроении. Я знала, что могу помочь следствию и уверенно намеревалась рассказать обо всём, что знаю. Возможно, сегодня этот ублюдок будет пойман. Я припарковалась на школьной парковке и вышла из машины. У больших дверей здания уже собралась толпа, и всех по очереди запускали внутрь. Я встала в очередь и параллельно начала искать глазами знакомые лица, но мне никого не удалось найти. Очередь рассасывалась довольно медленно. Несколько учеников решили ждать сидя на лестнице. Я тоже начала уставать. Внутри меня всё кипело от нетерпения скорее покончить со всем. Почему же так долго?

Я услышала, как в моей сумке зазвонил телефон. Я начала искать его рукой, но никак не могла его нащупать. Несколько любопытных глаз обернулись на источник звука. Судя по их недовольным физиономиям, их немного раздражал звук исходящий из моего мобильного, отчего мне стало неловко. Наконец я нашла его на самом дне сумки. Звонок исходил от Неизвестного. Моё сердце пропустило удар, а тело онемело. Неужели опять? Нет, он не убедит меня снова солгать. Ни в этот раз.

– Да, ответь ты уже! – раздражённо произнесла какая-то девчонка.

– Заткнись и не лезь не в своё дело, – парировала я, на что она закатила глаза. Я итак была в взволнованном настроении, а теперь и вовсе в бешенстве. – Ало! – я ответила на звонок, прозвучав довольно грубо и немного громче, чем ожидала.

– Привет, Алексис. Вижу ты сегодня не в настроении, – сказал Неизвестный ровным и спокойным голосом.

– Говори, что хочешь, но я всё им расскажу. Тебе не остановить меня, – уверенно заявила я. Мой голос больше не дрожал, я звучала очень твёрдо и сердито.

– Ты права, – ответил он, чему я была очень удивлена. Я открыла рот, чтобы возразить, но возражать было нечему. Он хотел, чтобы я всё рассказала? Неужели он решил сдаться? Полный бред. – Я лишь хотел тебя предупредить, что Тайлер под подозрением, как и ты.

– Что? – его слова полностью выбыли меня из колеи. – Откуда тебе это известно?

– Осторожно, Алексис, все твои слова могут обернуться против тебя, – на последок сказал он и бросил трубку, оставляя меня без ответов. Что он задумал?

Я стояла в полнейшем ступоре. Откуда он мог знать, кого подозревает ФБР? Кто он такой? Возможно, он сейчас прямо здесь. Он один из учеников, который уже беседовал с детективом, и одному богу известно, что он мог ему наговорить. Он мог спокойно меня подставить. От этих мыслей у меня начала кружиться голова, и я не заметила, что настала моя очередь.

– Мисс! – из моих мыслей меня вывел грубый женский голос. – Мисс, назовите своё имя и предъявите любое удостоверение, подтверждающее вашу личность, – да уж, а они заморочились насчёт мер безопасности. Вот, что так стопорит народ у входа, зато никто из посторонних точно не проберётся в здание школы.

– Алексис Уезерви, – улыбнувшись ответила я. Паспорта у меня с собой не было, поэтому я начала шариться в сумке в поисках водительских прав. Я вновь затянула с поисками и чувствовала спиной взгляд толпы, прожигающий меня насквозь. – Вот, держите, – наконец я показала женщине своё удостоверение, и она кивнула, впуская меня.

Я прошла в школьный холл, и направилась в столовую, где собирали всех учащихся. Не во всех коридорах здания горел свет, поэтому некоторые участки оставались тёмными. Я не боялась темноты, но в данный момент я чувствовала настороженность, потому что знала, что Неизвестный может оказаться одним из учеников и разгуливать по этим тёмным коридорам, и от этой мысли мне не по себе.

Как оказалось, я опасалась не зря. Проходя через очередной полутёмный коридор около кабинета химии, я почувствовала как кто-то резко дёрнул меня за руку и затащил в кабинет. Я хотела вскрикнуть, но прежде чем я успела издать писк, чья-то рука прикрыла мне рот. Не успев опомниться, я ощутила мягкий влажный поцелуй на своих губах.

– Прости, что напугал. Я просто хотел увидеться с тобой наедине, – произнёс Тайлер. Я отвела взгляд от его пухлых губ и обратилась к нему:

– Больше так не делай, – пригрозила я, но прозвучала не достаточно убедительно, так как не могла на него злиться при такой тесной близости с ним. Наши носы практически соприкасались, а его руки обнимали меня за талию. Рядом с ним я не чувствовала страх, напротив, в его руках я чувствовала себя защищённой. Будто рядом с ним мне ничего не грозит.

– Не буду, – прошептал он мне в губы, после чего последовал ещё один нежный поцелуй, который постепенно перерастал в более страстный и глубокий. Я запустила руку в его густые мягкие волосы, слегка оттягивая их назад, в ответ на что он замурчал, давая мне понять, что ему это понравилось.

– Тебя уже допросили? – решила спросить я, отрываясь от его губ.

– Нет, – он помотал головой. – Меня вообще не должно быть в школе. Я не взял с собой никаких документов, меня бы не пропустили, – сказал он.

– А как ты здесь оказался? – не поняла я.

– Влез через окно, – он указал большим пальцем себе за спину, и я заметила открытое окошко в конце кабинета. – Я увидел твою машину на парковке, и решил дождаться тебя внутри.

Если Тайлер так просто пролез на территорию школы, значит это мог сделать кто угодно. От этой мысли по моей коже пробежали мурашки. Похоже, Тайлер заметил резкую перемену на моём лице.

– Что случилось? – обеспокоенно произнёс он.

– Мне нужно с тобой поговорить о том, что произошло, – начала я. Тайлер отошёл от меня, прислонившись к ближайшей парте, и скрестил руки на груди, ожидая когда я продолжу. – Перед балом кто-то оставил у моей двери коробку с платьем и запиской. Это был Неизвестный. Затем последовал звонок. Он сказал, если я его не надену и не явлюсь на бал, то произойдёт кое-что плохое.

– Что именно? – с интересом спросил парень.

– Он убедил меня, что успеет навредить дорогим мне людям, пока полиция будет его искать, – ответила я, упуская момент, что Неизвестный угрожал конкретно Тайлеру.

– Ублюдок, – прокомментировал он.

– Когда я стояла в очереди у входа, он позвонил мне, – Тайлер тут же насторожился от моих слов. – Сказал быть осторожной в своих показаниях, потому что мои слова могут обернуться против меня.

– Что это вообще значит? – спросил он, недоумевая.

– Я не знаю, – с сожалением ответила я, пожимая плечами. – Нам нужно идти к остальным, – сказала я, указывая на дверь.

– Нет, меня не должно быть здесь, – помотал головой Тайлер. – Увидимся после.

Я кивнула, натягивая на лицо улыбку. Мне не хотелось, чтобы он уходил. Прежде чем вылезти обратно через окно, он оставил на моих губах мягкий поцелуй, в котором я была готова раствориться, но он был слишком короткий, чтобы успеть насладиться им. Я вышла из кабинета и направилась в столовую, где собирали учеников. Мне снова пришлось долго ждать. Детектив беседовал с каждым учеником, с кем-то дольше, а с кем-то меньше. В толпе я заметила Меган и, улыбнувшись, помахала ей рукой, но она не отреагировала. Она лишь кинула на меня короткий взгляд, в котором читались то ли сожаление, то ли обида, после чего она быстро отвела глаза, продолжая мило с кем-то беседовать. Мне показалось это очень странным. Что на неё нашло? Я хотела к ней подойти, но громкий голос учителя меня остановил.

– Алексис Уезерви! – я откликнулась на своё имя и подошла к учителю. – Идите за мной, мисс, – сказал он и привёл меня в кабинет директора, где находился детектив. Это был высокий худощавый мужчина средних лет. По моей коже пробежались мурашки, когда он кинул на меня холодный взгляд своих синих глаз. Он создавал впечатление, будто видит меня насквозь, от чего мне становилось не по себе.

– Здравствуй, Алексис, меня зовут детектив Моралес, присаживайся, – представился он и указал на кресло, расположенное у журнального столика.

– Здравствуйте, детектив, – поприветствовала его я, послушно присаживаясь.

– Где вы были, когда всё произошло? – мужчина сразу перешёл к делу, взяв в руки небольшой блокнот, после чего внимательно посмотрел на меня.

– Я была в коридоре, после чего услышала крики и решила посмотреть, что произошло. Ну, и… вы знаете, что я увидела, – произнесла я. Кажется, мой голос немного дрожал. Я не могла чувствовать себя спокойно, пока он смотрел на меня.

– Хорошо, – кивнул он, записывая что-то в блокнот. – Вы знали жертву? – он задал следующий вопрос.

– Да. Мы никогда не общались, но вместе ходили на литературу, – сказала я, и детектив вновь одобрительно кивнул.

– Вы знали Брендона Фуллера? – моё сердце подскочило в очередной раз.

– Да, – ответила я.

– Вы также знали Элис Уилсон?

– Д-да, – я не совсем понимала к чему он ведёт.

– У вас с Элис были хорошие отношения? – поинтересовался детектив.

– К чему вы клоните? При чём здесь Элис? Её убийца уже найден, – я ничего не понимала.

– Это не простое дело, мисс. Я задаю вопрос, вы отвечаете, – холодно ответил он.

– Мы были лучшими подругами.

– И у вас никогда не было разногласий?

– Детектив, к чему вы клоните? Какое это имеет отношение к делу?

– Хм, – мужчина ухмыльнулся и бросил блокнот на стол, затем посмотрел на меня более угрожающе. – Я наслышался от учеников, что Элис была не простой девочкой. Даже те, кто с ней дружил отзывались о ней не лучшим образом.

– Но… – я хотела возразить, но он поднял руку и шикнул.

– Дайте мне договорить, – попросил детектив, и я умолкла. – Я считаю, что у вас с Элис тоже могли быть некие разногласия. Также некоторые друзья Брендона заявили, что после смерти Элис, его девушки, он начал проявлять к вам интерес. Вам, конечно, это было неприятно, – я напряглась, и, похоже, он понял это. – Похоже, Брендон Фуллер тоже был не особо приятной личностью. Перейдём к самому интересному, – детектив повернулся ко мне спиной и подошёл к окну. – Жертву звали Патрик Джонсон, – он повернулся ко мне лицом. – Он никогда не угрожал вам, мисс? Возможно, с ножом? – только Меган знала про этот случай, и только она могла об этом рассказать.

– Да, – осторожно ответила я.

– Кого вы ещё не взлюбили, мисс Уезерви. Потому как, люди, которые имели наглость плохо с вами обращаться, умирают.

– Вы считаете, я в этом виновата?

– Я считаю, что кто-то просто действует по вашему указанию. Вы выбираете жертву, а затем она умирает, – его слова выбели меня из колеи.

– Я не имею никакого отношения к этим смертям! – выкрикнула я.

– Тогда кто имеет? Мисс Уезерви, я подозреваю, что у вас есть ответ на этот вопрос.

– Да, у меня есть ответ на ваш вопрос, детектив, – уверенно ответила я. С меня хватит этих игр. Я расскажу всё здесь и сейчас. Но прежде чем я успела открыть рот, в кабинет ворвался учитель литературы, мистер Цунг.

– Детектив Моралес! Похитили одну из наших учениц! – воскликнул учитель тяжело дыша, за ним в кабинет вошла Меган. Я ужаснулась её внешнему виду. Она явно еле держалась на ногах, волосы были взъерошены, а из веска текла густая алая жидкость. Я прикрыла рот руками, глядя на это.

Меган всю трясло, и она начала падать. Детектив и мистер Цунг вовремя среагировали, подхватив девушку и усадив её на свободное кресло.

– Что произошло? – серьёзно спросил детектив.

– Мы… мы с Кейт вышли, чтобы… Она хотела покурить, а я вышла вместе с ней. Потом… потом я почувствовала боль, что-то ударило мне по голове. Я с трудом помню, что произошло.

– Так, вызываете медика! – потребовал детектив.

– Медик уже в пути, – проинформировал его мистер Цунг.

– Ты, – детектив указал на меня, – сидишь здесь. Ещё одна девочка, которая плохо к тебе обращалась, в беде! Разве ты не видишь связь? – я смотрела в его холодные синие глаза, чувствуя накопление слёз. – Разберёмся с тобой чуть позже, – сказал он и вышел из кабинета.

Я не могла сидеть здесь и наблюдать за всем этим. Я была до чёртиков напугана.

– Извините, мистер Цунг… – сказала я и мигом выбежала из кабинета.

– Алексис, стой! – потребовал учитель, но я бежала изо всех сил по коридорам школы до выхода. Мне хотелось оказаться как можно дальше от центра событий. Мне просто хотелось бежать.

========== CHAPTER 17 ==========

Я бежала, что есть силы по оживлённым улицам города. Мои глаза застилала пелена слёз, а лёгкие горели от большого количества свежего воздуха. Я начала уставать, ноги подкашивались от напряжения и было трудно дышать, но я всё равно продолжала бежать, держа курс в неизвестность. Если честно, то мне хотелось и вовсе выбежать из этого чёртового города. Оставить всё и всех позади и больше никогда не возвращаться. Конечно, это было бы глупым решением, но сейчас я действовала на эмоциях. Я была сильно расстроена и напугана, и мне не хотелось никого видеть.

Всё это время у меня в сумке звинел телефон, но я не брала трубку. Поверить не могу, что они просто решили связать эти убийства вокруг меня и сделать меня причастной к ним. Возможно, отчасти действительно так и было, но я не указывала убийце и не выбирала жертв. Наверное, им платят за то, чтобы они искали виноватых, а не за само расследование. С чего вдруг Неизвестный взял, что я и Тайлер под подозрением? Ладно я, но при чём здесь Тайлер? Может, он просто хочет его как-то подставить, потому что в последнее время мы с Тайлером довольно сильно сблизились. Неизвестный, наверняка, ревнует, но не решается ему навредить, чтобы не расстраивать меня. Возможно, всё, что он мне наговорил о расследовании, – блеф.

Дорога привела меня в не самый благополучный район города и не просто так. Я подумала, раз ни ФБР, ни полиция не может нормально распутать это дело, то я обращусь за помощью к Кортни Райт. Соглашусь, что это не самое хорошее решение, но эта девушка была довольно хитра и умна. Она водит за нос полицию уже многие годы, и она обязана знать, как действуют преступники, а если нет, то я обречена. Вдохнув в лёгкие побольше воздуха и смахнув с щёк упавшие капли слёз, я вошла в бар «Роджер».

Как и в прошлый раз в баре сидели суровые на вид мужчины, попивая стаканы с жгучей жидкостью за барной стойкой. На сцене с шестом всё также танцевала женщина, но сейчас это была уже не Кортни. В воздухе витал запах перегара и чего-то прогнившего. По мне пробежалась дрожь, некоторые мужчины обернулись, чтобы посмотреть на того, кто вошёл, и я сглотнула ком в горле. Я поняла, что нахожусь в одном из самых криминальных мест в Редремсвиль совершенно одна.

– Ты не заблудилась? – заговорил грубый голос крупного мужчины. На его костяшках я заметила татуировку, которая выглядела скорее как корявый портак, но именно это замечание отталкивало меня от этого мужчины.

– Нет, я кое-кого ищу, – сказала я, осматривая помещение.

– Не меня ли? – властно заявил он, от чего мне вдвойне стало не по себе.

– Нет, – просто ответила я, собираясь отойти от его персоны подальше, но он имел наглость схватить меня за руку, чтобы остановить. Моё сердце сильно застучало, почуяв страх, но я держалась на удивление спокойно, зная один занимательный факт. – Тебе лучше держаться от меня подальше, – выплюнула я ему в лицо. На секунду он опешил, но затем рассмеялся.

– Мне… мне угрожает девчонка?! Эш… эш, ты слышал? – произнёс он, выдавливая из себя омерзительный хриплый смех между паузами. – И что же ты мне сделаешь? – произёс он тоном, которым обычно мамочки разговаривают с детьми.

– Ты сдохнешь, – холодно произнесла я. – Видишь ли, люди, которые меня раздражают умирают, при чём довольно мучительной смертью, – он в недоумении посмотрел на меня. – Не слыхал, что в городе завёлся убийца? Так, вот он моя пешка, понятно? – произнесла я, почувствовав себя опасно и властно, но мужчина посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

– Хватит, Гордон, отпусти эту милую девушку, – произнёс властительный и нахальный женский голос. А вот и Кортни.

– Извините, мэм, – послушно произнёс мужчина. Его былая суровость в миг испарилась, и он отпустил мою руку, погладив по ней будто смахивая пыль.

– Привет, Алексис, какими судьбами? – спросила Корти. Она выглядела так, будто была рада меня видеть.

– Я хотела с тобой поговорить? – сказала я, на что женщина загадочно улыбнулась и произнесла:

– Следуй за мной.

Кортни повела меня в какую-то пустую синюю комнату, откуда мы спустились по лестнице, как я поняла, в подвал. Когда очередная дверь открылась передо мной, я увидела помещение, в котором играла игривая музыка, мелькали разноцветные огоньки, а за плотными шторами разносились приглушенные женские стоны. А вот и пристанище удовольствий Кортни. Помещение оказалось довольно просторным. Девушка вела меня всё глубже, пока мы не достигли небольшого коридора с несколькими дверьми. Мы вошли в одну из них, и там я увидела большое висящее зеркало, обрамлённое жёлтыми фонариками, перед которым стоял стол с креслом. Комната представляла собой что-то вроде гримёрной. Неожиданно мне на глаза попалась фотография. Она висела на зеркале, и на ней были изображены мы с Элис, на наших лицах красовались такие счастливые и беззаботные улыбки, что мне стало больно на это смотреть.

– Эта комната принадлежала Элис, – произнесла Кортни, и я посмотрела на неё с долей благодарности за то, что она позволила мне это увидеть. Я всё ещё не верила, что Элис скрывала от меня такой секрет. Возможно, она просто боялась, что я её не пойму. Я, действительно, не понимала, зачем ей всё это было нужно. – Так, ты пришла о чём-то поговорить? – спросила Кортни.

– Да, – сказала я, сглотнув ком застрявший в горле.

– Присаживайся, Алексис, – девушка указала мне на кожаный диван, стоявший в комнате. Я села на него и Кортни уселась рядом со мной, сложив ногу на ногу.

– Мне… мне нужна твоя помощь кое в чём, – произнесла я, запинаясь.

– И в чём же? – поинтересовалась Кортни.

– Я хочу найти убийцу, – я посмотрела на неё, чтобы увидеть её реакцию на мои слова. Кортни лишь выгнула бровь, должно быть, от изумления.

– Убийцу? Я думала, что уже помогла тебе с этим, – ответила она.

– Да, но я имею в виду… Я хочу рассказать кое-что, но ты должна пообещать мне, что об этом больше никто не узнает, – сказала я.

– Всё, что произнесено в этих стенах, остаётся в них навсегда, – заверила меня Кортни.

– Мне на телефон уже около месяца приходят сообщения от неизвестного номера странного содержания. Я точно знаю, что это убийца, которого сейчас разыскивают ФБР, – рассказала я.

– Это из-за убийства одного подростка? – спросила Кортни.

– Не одного. У него на счету пока двое убитых, но он не собирается на этом останавливаться. Теперь он похитил Кейт, и я понятия не имею, что он собирается с ней сделать, – сказала я, чувствуя наплыв слёз, накапливающихся в глазах.

– Почему ты просишь помочь меня?

– ФБР считает, что я как-то причастна к этим смертям. Это полный бред! – возмутилась я.

– Почему они так думают?

– Этот убийца испытывает какие-то нездоровые чувства ко мне. Он убил Брендона, выколов его глаза со словами, что рад, потому что он больше не сможет раздевать меня взглядом. Затем он поджёг здание школы из-за того, что несколько учеников на меня набросились. Несколько дней назад его нынешняя жертва угрожала мне ножом. Это был парень, с которым мы ходили на литературу. Он вырезал ему язык. Я видела оба его убийства, оба трупа. Он хотел, чтобы я их видела. И всё это сопровождалось его звонками и письмами, будто он преподносит мне эти жертвы в дар, в знак его извращённой любви ко мне, – пока я рассказывала всё это, то не заметила, как по моим щекам потекли слёзы. Кортни начала бережно гладить меня по спине, как мать, которая успокаивает свою плачущую дочь. – Они считают, что я причастна к этим убийствам, потому что думают, что я действую с ним за одно, но это не так, – я посмотрела на девушку глазами полными надежд. – Я знаю, что ты умнее их, и знаю, что ты сможешь мне помочь, – мои слова поспособствовали появлению загадочной улыбки на её лице.