Текст книги "Опасная связь (СИ)"

Автор книги: Nat_G

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

– Я слышал, что в вашей школе будут проводить осенний бал, хотел сделать тебе приятное. Хочу, чтобы ты взяла себе какое-нибудь красивое платье.

Действительно, в эти выходные в школе планируется бал. Но я не была уверена, что собираюсь его посещать.

– Спасибо, но я не думаю, что мне есть с кем пойти, – говорю ему я.

– Ну, тогда пусть это платье будет тебе на выпускной, просто порадуй себя обновкой. Вы, женщины, обожаете ходить по магазинам. Вы с Элис готовы были торчать там весь день, разве не так? – говорит отец, заставляя меня улыбнуться.

Он действительно старается, чтобы мне стало лучше.

– Хорошо, спасибо тебе, – я принимаю деньги, и обнимаю его, целуя в щёку.

Я заставила отца сиять от счастья, и в такой приятной обстановке мы завершили есть завтрак, после чего я поехала в школу навстречу новому дню.

========== CHAPTER 12 ==========

В школе я, как обычно, старалась не привлекать к себе особого внимания. Прошло уже две недели с тех пор, как произошла последняя ужасная трагедия для школы Редремсвиль, и люди потихоньку начали оживать.

– Спешим сообщить вам, что осенний бал не был отменён в связи с произошедшими событиями, – заговорил женский голос через школьное радио. – Напротив, этот праздник будет посвящён не только выбору короля и королевы бала. Мы хотим провести этот грустный праздник, чтобы почтить память наших лучших учеников Элис и Брендона, которым мы вручим пожизненный титул короля и королевы. Мы многое пережили за последние несколько недель, но мы должны быть сильными, мы должны продолжать жить не смотря ни на что. Мы не позволим горю взять верх над нами. А сейчас вы можете проголосовать за своих фаворитов в главном холле. На этом всё.

Титул, которым хотели пожизненно наградить Элис и Брендона, как лучшую пару школы, для меня казался нелепым, потому что я единственная знала правду о них. Это могло бы быть романтичным, если бы они действительно любили друг друга, но это далеко не так. Если бы все узнали, что Элис изменяет Брендону, то, скорее всего, вся школа настроилась бы против неё, что ей было совершенно не выгодно. Более того, если бы все узнали, что она не просто изменяет, а зарабатывает на этом деньги, её власть бы мигом рухнула.

Пока я направлялась в свой класс, Кейт Квин вместе со своей новоиспечённой свитой неожиданно перекрыла мне путь. Прежде чем Кейт заговорила, я заметила, как Меган виновато опустила глаза, будто боясь моего осуждения.

– Ну и какого это быть неудачницей? – с усмешкой спрашивает Кейт. Я стараюсь не поддаваться её провокации. – Погоди, не отвечай, я итак вижу, что хреново, но у меня есть к тебе деловое предложение. Если ты отдашь мне свой голос, то я позволю тебе быть нашей прислужницей. Знаю, должность так себе, но она обеспечит тебе некую нашу защиту. Ну, ты понимаешь. Иногда подростки могут быть слишком жестоки к таким, как ты, – с её лица не спадала самодовольная улыбка, а в глазах читалась фальшивая жалость.

Я злобно посмотрела на неё. Она явно решила таким образом поглумиться надо мной, но ей не удастся вывести меня из себя.

– Я лучше останусь всеобщим изгоем, пусть лучше меня избивают ногами, возможно, я это заслужила, после всего, что сделала. Но я ни при каких условиях не собираюсь тебе прислуживать, – выплёвываю я ей в лицо.

– Ты пожалеешь, – ответила она, мои слова явно пришлись ей не по вкусу, но я этому только рада.

– Думаю, нет, – с этими словами, я толкнула её плечом, таким образом расчистив себе путь к классу.

Так как миссис Дрю была уволена из-за инцидента с порчей алтаря Элис, школе пришлось незамедлительно искать ей замену на должность учителя литературы. Им оказался симпатичный молодой мужчина лет двадцати пяти, который только недавно окончил университет, поэтому не думаю, что женскую половину класса теперь интересовал сам предмет. Но новый учитель вёл себя достаточно профессионально, игнорируя провокации от своих учениц. Мне он понравился тем, что он вдохнул новую жизнь в свой предмет. Скучные уроки с миссис Дрю, превратились в увлекательную беседу о книгах великих писателей с мистером Цунгом.

– Итак, сегодня мы переходим к величайшему произведению Ли Харпер «Убить пересмешника» – начал урок мистер Цунг. – Как вы считаете, чем эта книга очаровала миллионов читателей по всему миру, и продолжает это делать до сих пор?

Я поднимаю руку.

– Да, мисс.

– Я считаю, что многих задела эта история тем, что в ней описан жестокий взрослый мир, глазами маленького наивного ребёнка, который не понимает, почему её отца все осуждают за то, что он защищает осуждённого в изнасиловании афроамериканца в суде. И не смотря на всю тяжесть, которую пришлось пережить её семье, она всё равно остаётся ребёнком, который по-особенному смотрит на этот мир. Иногда взгляд наивного ребёнка, может оказаться гораздо правильней, нежели взгляд взрослого человека. Потому что иногда жить в мире оказывается настолько просто, что это способен понять маленький ребёнок, но не способен понять взрослый человек.

– Молодец, я принимаю твой ответ, кому-нибудь есть что-нибудь ещё добавить, – учитель обращается к классу, но класс молчит. – Хорошо, кхм, продолжим, – он прокашлялся, после чего задал ещё несколько вопросов по произведению, на которые я благополучно ответила, но так как оценки нужны были всем, по середине урока, он попросил написать всем сочинение о том, как бы они себя повели, оказавшись на месте отца главой героини.

– Псс, зубрила, дай списать, – тыкнул меня в спину один из учеников.

– Как-то не особо вежливо ты обращаешься к тому, у кого просишь помощи, – огрызнулась я.

– Ну, ты и овца.

Я проигнорировала его, сосредоточившись на своей работе. Спустя ещё пару уроков учебный день подошёл к концу. Я направилась на школьную парковку к своей машине, парковалась я обычно на заднем дворе школы, возле мусорки. Во-первых, там всегда было место. Во-вторых, никто не видел, как я приезжаю и уезжаю из школы. Но сегодня явно не совсем мой день. Не успела я дойти до своей машины, как кто-то схватил меня сзади за волосы, прикрывая мой рот ладонью, чтобы я не могла кричать, и уводя меня за угол школы. Я начала дико паниковать, когда почувствовала нож, приставленный к моему горлу. Неужели пришла моя очередь, неужели убийца решил наконец покончить со мной? Этого не может быть.

– Не рыпайся, – прозвучал знакомый голос. Это был парень, которому я не дала списать на литературе. Должно быть он весь оставшийся день следил за мной, чтобы подобрать идеальный момент для мести. – Никто, поняла меня?! Никто не смеет так со мной разговаривать! Твоя Элис мертва, ты больше никто в этой школе, поняла, сучка?! – он сильно прижимал меня к себе, а лезвие ножа больно впивалось в кожу. Я почувствовала, как слёзы катятся по моим щекам, я пришла в шок от происходящего. – Поняла?! – он кричал мне в ухо, всё сильнее прижимая нож к горлу, мне ничего не оставалось кроме как кивнуть и согласиться с ним.

– Похоже кое-кто хочет вылететь из школы? – вдруг из-за угла показалась Меган с телефоном в руках. Парень тут же отбросил меня от себя подальше, пряча в карман своё холодное оружие. – Бесполезно, теперь у меня уже есть все доказательства против тебя.

– Чёрт, ты сука! Вы все суки! – истерично вопил он.

– Кинь мне нож и никто не узнает, – Меган предложила ему сделку.

– Чёрт, ладно, – он вытаскивает нож обратно. – Но если я узнаю что…

– Парень, ты сейчас не в том положении, чтобы угрожать мне, – быстро парирует Меган, не дав ему договорить

– Да, пошли вы, – он кидает нож к ногам Меган и быстро убегает.

Я по-прежнему в шоке и стараюсь восстановить дыхание, держась за воспалённый участок кожи на шее.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спрашивает Меган. Я лишь киваю, хотя не совсем в этом уверена. – Я шла за тобой и увидела эту картину, и не смогла остаться в стороне.

– Спасибо, – нерешительно ответила я. – А зачем ты шла за мной? Тебя послала Кейт?

– Нет, что ты. Я просто хочу извиниться за неё.

– Извиниться? Правда, не стоит.

– Я понимаю, но я не хочу, чтобы она становилась такой же, как Элис.

– Спешу тебя огорчить, она уже почти, как она.

– Я по-прежнему хочу дружить с тобой, я не могу смотреть на то, во что тебя превратили. Ты же не тень Элис, вас считали равными друг другу, тебя одну боялись не меньше, чем её. Но в отличие от Элис, ты была гораздо справедливей к остальным. И я видела, как тебе неприятно смотреть на все те ужасы, что она вытворяла. Мы все всегда наблюдали, Алексис. Ты не одна держишь на себе этот груз. Прошу, не отталкивайся от меня, потому что я чувствую то же, что и ты, – речь Меган оказала на меня успокаивающий эффект. Мне было приятно, что кто-то разделяет мои переживания, но она по-прежнему оставалось шавкой Кейт.

– Ну и что, ты согласна дружить со мной, не смотря на мой «статус»? – я изобразила кавычки, выделив последнее слово. – Что скажет Кейт?

– Она не узнает.

– Это просто смешно, – из меня вырвался истерический смех. – Просто оставь меня в покое, Меган.

– Нет! Мы должны быть рядом и поддерживать друг друга, чтобы направить Кейт в нужное русло.

– Ты серьёзно такая наивная? – спросила я. – Кейт ничего не изменит, потому что её рассудок помутнён властью, которую она сейчас имеет. Поверь мне, я знаю, что это такое. Я видела это в Элис.

– Что же нам тогда делать?

– Я не знаю, – ответила я и мы обе тяжело вздохнули. – У тебя есть планы прямо сейчас? – решилась спросить я.

– Нет, а что? – её глаза загорелись.

– Я хотела посмотреть платья на бал, ты могла бы составить мне компанию, – предложила я.

Я никогда не любила ходить по магазинам одна. Раньше мы с Элис часами могли гулять по бутикам, покупая разные вещи, но теперь её нет. Я всё ещё не доверяю Меган, но хочу дать ей шанс. Она хорошая девушка, меня смущает только то, что с Кейт у неё всегда были хорошие отношения. Хотя Кейт тоже могла использовать их дружбу во благо себе, потому что Меган староста и активный член школьного совета, а с такими лучше дружить, чтобы иметь чистую репутацию.

– Это просто замечательная идея! – воскликнула Меган, и мы сели в мою машину, чтобы направиться в центр города.

========== CHAPTER 13 ==========

Мы с Меган прогуливались по бутикам, примеряя различные платья для предстоящего бала. Мы довольно весело проводили время, она практически заменила мне Элис. Не то, чтобы её кто-то может заменить, но я давно так ни с кем не проводила время, и было приятно снять с себя весь груз неприятных событий и забыть о плохом хоть на какое-то время.

В одном из магазинов мне на глаза попалось шикарное длинное блестящее фиолетовое платье с американской проймой. Передняя часть платья имела обманчивый прозрачный покрой, который открывал ноги чуть выше колена, а остальная часть тела скрывалась под тканью телесного цвета. При виде этого дизайнерского шедевра моё сердце подпрыгнуло, но, к сожалению, это платье было слишком дорогим для меня.

– Ох, тебе стоит его примерить! – воскликнула Меган, но я лишь тяжело вздохнула в ответ.

– Думаю оно слишком роскошно для меня, мне не хватит денег, чтобы заплатить за него, – грустно ответила.

Я знаю, что отец наверняка отдал мне свои последние сбережения, чтобы хоть как-то подбодрить, и поэтому я не смею жаловаться, что этого мало. Это не единственное платье, я могу присмотреть что-нибудь другое.

– Брось ты, примерка не стоит никаких денег, просто надень его, – настаивала Меган, и я вновь вздохнула, соглашаясь.

Продавцу пришлось снять платье с манекена, чтобы я смогла его примерить. Пройдя в примерочную, я ещё раз осмотрела платье сверху вниз, прежде чем надеть его. Оно было мне по размеру. Когда я посмотрела на себя в зеркало, то не узнала девушку, стоящую перед собой. Она выглядела счастливой. Как только я вышла из примерочной, Меган ахнула.

– Уау, да ты похожа на принцессу в этом платье, тебе необходимо его взять. Только посмотри на себя, ты вся сияешь. – прокомментировала она.

– Мег, я не могу. Я же предупреждала. – ответила я. – Зря я его надела, – я расстроенно взмахнула руками.

– Алексис… – но Меган не успела договорить, так как я уже развернулась и направилась обратно в примерочную, чтобы снять платье, которое не могло принадлежать мне.

Мы с Меган ещё какое-то время походили по магазинам, но мне так и не удалось больше ничего найти. То платье слишком глубоко засела в моём подсознании, и на фоне его другие варианты не особо привлекали моё внимание.

Время уже близилось к восьми часам. А я и не заметила, как быстро прошло время. Мне уже пора было ехать к Тайлеру, мы договаривались встретиться на его работе. Поэтому я предложила отвести Меган домой, и она согласилась, так как в это время уже было темно, а учитывая то, что по городу ходит маньяк, я не могла позволить ей бродить по тёмным переулкам одной. Она искренно поблагодарила меня за время, проведённое вместе, и я ответила ей тем же. Меган всё же не была плохим человеком, она просто попала под плохое влияние собственных друзей. Мне стало стыдно за то, что мы с Элис всегда её только использовали. Как бы мне хотелось многое изменить.

Как только я убедилась, что Меган дома, я поехала к Тайлеру. Подъехав к магазину, я заметила его через окно, он перебирал пластинки. Я улыбнулась при виде его. Как давно нам не удавалось увидеться. Моё сердце готово было взлететь, но я должна подавить эти глупые эмоции, чтобы не начать вести себя, как идиотка. Я вышла из машины и вошла в магазин.

– Привет, – улыбаясь, поздоровалась я.

– О, привет, – ответил Тайлер, после чего наступило секундное неловкое молчание. Я вспомнила свой эротический сон, связанный с ним, из-за чего мои щёки вспыхнули.

– Как дела у твоей бабушки? – решила спросить я, чтобы поскорее развеять неловкую обстановку.

– Она уже в порядке, бабушка моей кузины заказала для неё сиделку, чтобы я мог вернуться к учёбе, – ответил Тайлер.

– А почему ты раньше ничего не говорил мне насчёт своей бабушки? – задала я очередной вопрос.

– Я не хотел тревожить тебя своими проблемами, – ответил он, и я приняла его ответ. Всё же, он не обязан делиться со мной всем.

– Ну, тогда приступим к экспериментам? У меня уже почти всё готово, – нам было необходимо приступить к делу, чтобы завтра успешно сдать проект. – Тебе необходимо завязать глаза, – я достала из своей сумки повязку и передала её ему.

– Это действительно часть нашего задания или ты намекаешь на что-то другое? – с ухмылкой спросил Тайлер, из-за чего по моей коже пробежали мурашки.

– Нет, идиот! – мои щёки, должно быть вновь вспыхнули. Надеюсь, он этого не заметил. – Я буду проверять насколько развито твоё вкусовое и обонятельное восприятие, грёбанный ты извращенец.

– Уоу, полегче, я же всего лишь пошутил, – посмеялся Тайлер.

Чёрт, мне не следовало так бурно реагировать.

– Просто давай начнём. Чем быстрее мы завершим работу, тем лучше, – раздражённо произнесла я.

– О-окей, – протянул слово Тайлер, больше ничего не добавляя.

И мы наконец приступили к работе. Все необходимые предметы для эксперимента, лежали в моей сумке. Он завязал глаза плотной чёрной повязкой, а я давала ему понюхать различные характерные по запаху предметы, которые он должен был угадать. Но разгадать ему удалось не всё, потому что некоторые запахи у него ассоциировались с другими вещами. Далее перед ним стояла та же самая задача, но теперь ему предстояло угадывать еду на вкус, а после он угадывал предметы на ощупь. По каждому этапу эксперимента было необходимо делать вывод. В заключении эксперимент показал, что у Тайлера идеально развита вкусовая память, а осязательная и обонятельная слегка похрамывает, потому что он путал некоторые предметы между собой, впрочем, это не страшно, так как отличить близкие по размеру или запаху предметы довольно трудно.

– Всё готово? – спрашивает Тайлер, пальцем оттягивая повязку наверх на одном глазу.

– Ещё нет, – остановила его я, стукнув его по руке, которая оттягивала повязку, чтобы она снова опустилась ему на глаза. – Остался ещё один небольшой эксперимент. Играл когда-нибудь в жмурки?

– В детстве, да – ответил он.

– Значит правила ты помнишь.

– Подожди, ты хочешь поиграть? – в недоумении спросил он.

– Я хочу проверить, как ты будешь ориентироваться в пространстве будучи слепым, – ответила я.

– Тогда тебе придётся лучше прятаться, потому что я лучший в этой игре. Я практически так же крут, как и Сорвиголова, – самодовольно ответил он.

– Посмотрим, – усмехнулась я. – Но перед началом, мне придётся тебя раскрутить, – с этими словами я взяла его за плечи и начала сильно кружить, после чего быстро побежала в сторону кладовки. – Помни, что я могу дать тебе подсказку только три раза, – прокричала ему я, прежде чем спрятаться.

– Ну, мне нужна подсказка.

Я хлопнула, улыбаясь и наблюдая за ним сквозь щель двери. Он пошёл на звук, но затем решил свернуть в другую сторону, будто услышав что-то с другой стороны.

– Алексис? – позвал он.

Я снова хлопнула. У него осталась ещё одна попытка. Я заметила, как он вновь приближается ко мне, но его будто снова что-то отвлекает.

– Что за… Алексис! Ты прикалываешься? – сказал Тайлер, в его голосе были слышны нотки паники.

Я хотела хлопнуть ещё раз, но кто-то меня опередил. Я услышала ещё один громкий хлопок в другой стороне магазина, куда всё время отвлекался Тайлер.

– Теперь ты попалась, – сказал он, и пошёл в ту сторону более уверенно.

– Тайлер, стой! – резко крикнула я, выходя из своего укрытия и подбегая к нему. Но в магазине кроме нас больше никого не оказалось.

Тайлер резко снял повязку и посмотрел на меня недоумёнными шокированными глазами. Думаю, у меня было точно такое же выражение лица. В этот момент моё сердце готово было выпрыгнуть от страха.

– Кто это был? – спрашивает Тайлер.

– Я не знаю, давай пойдём отсюда, – предложила я, и Тайлер кивнул, соглашаясь со мной.

Он как можно быстрее закрыл магазин и мы направились к моей машине.

– Тебя отвезти домой? – спросила я. По моей коже до сих пор бегали мурашки.

– Нет, я дойду сам, – сказал он. – Я хочу удостовериться, что ты дома.

– Но у меня есть машина, а у тебя нет. Я не отпущу тебя идти пешком, когда снаружи шастает этот псих! – возразила я.

– Я справлюсь, – не отступал он.

– Тайлер! – я повысила голос.

– Алексис! – он произнёс это с той же интонацией. – Езжай домой, – сказал он спокойнее, выделяя каждое слово.

Я вздохнула, соглашаясь с ним.

– Хорошо, но тогда ты останешься у меня.

Он посмотрел на меня шокированными глазами.

– Что скажет твой отец? – спросил он.

– Неважно, что скажет мой отец. По улице ходит маньяк, который следит за мной. Ты действительно хочешь испытать судьбу и столкнуться с ним? – спрашиваю я, пытаясь вызвать у него инстинкт самосохранения.

– Чёрт, – он резко наклонился на спинку сиденья, вздыхая.

Думаю, мне удалось его убедить. Поэтому я завела машину и поехала к своему дому. Он больше не возражал.

========== CHAPTER 14 ==========

Мы молча ехали до моего дома. Тайлер всё это время был погружён в собственные мысли, задумчиво наблюдая за каплями дождя, которые оставляли дорожки на окне машины. Думаю, сейчас нам обоим было неловко обсуждать обстоявшуюся ситуацию. Я по-прежнему не имею понятия, как объяснить отцу, что Тайлер сегодня останется в нашем доме.

Наконец я подъехала к дому и припарковала машину у обочины, но мы с Тайлером не спешили выходить из неё.

– Могу я покурить в машине? – спросил Тайлер.

– Эм… хорошо, – неуверенно ответила я. Он открыл окно, после чего начал поджигать сигарету зажигалкой. Он несколько раз задействовал её, но ему никак не удавалось заставить её подать огонь.

– Блядь, – раздражённо выругался он. – У тебя в машине есть прикуриватель?

– Он сломан, но ты можешь посмотреть зажигалку в бардачке, – сказала я.

Папа тоже изредка увлекался курением, поэтому иногда оставлял зажигалку в бардачке машины. Надеюсь, рабочую. Тайлер нашёл то, что искал, и, поблагодарив меня, затянулся сигаретой.

– Так ты хотела ещё кое о чём поговорить. Кажется, об Элис, – сказал Тайлер, выпуская изо рта клубки дыма. Да, я действительно хотела поговорить об этом, пока нас не прервал маньяк. Держу пари, что он даже сейчас за нами наблюдает. От этой мысли по моей спине пробежали мурашки. Также я поняла, что Тайлер просто тянет время, скорее всего, его не привлекает идея остаться у меня на ночь. Я и сама немного сомневалась в этом.

– Да, – подтвердила я, доставая из сумки листок, который передала мне Кортни. – Это список клиентов Элис, здесь есть имена и даты встречи всех, с кем она… работала, – я запнулась на последнем слове. Я даже не знаю, каким приличным словом можно было охарактеризовать род деятельности, которым она занималась.

– Погоди, Элис была проституткой? – изумлённо произнёс Тайлер.

– Да, наверное, хоть Кортни не нравится это слово. Она говорит, что её заведение даёт возможность воплотить извращённые фантазии своих клиентов, – ответила я.

– Садомазохизм? – спросил он.

– Вполне, возможно, – я пожала плечами.

– Но зачем Элис это было нужно? – не понимал Тайлер. Я вновь пожала плечами. У меня самой была точно такая же реакция, и я сама задавалась такими же вопросами. – Дай мне взглянуть на список, – попросил Тайлер, и я передала ему листок. – Посмотрим, – он начал пробегать по нему глазами. Спустя пару секунд он указал пальцем на одно имя в списке, судя по выражению его лица, оно было ему знакомо. – А это случаем не бывший муж миссис Дрю? – спросил он, пододвигая ко мне листок, чтобы я смогла взглянуть.

– Кристофер Дрю, – прочитала я вслух. – Так, значит Элис не просто спала с ним, она оказывала ему услугу. А миссис Дрю узнала об этом.

– Как думаешь, это могло послужить мотивом для убийства? – спросил Тайлер.

– Миссис Дрю была так расстроена произошедшим, что испортила алтарь Элис. Она явно была не в себе в последнее время. Но не думаю, что она убийца, – ответила я, и Тайлер кивнул. – Нужно посмотреть, кого принимала у себя Элис в ночь своего убийства.

Мы с Тайлером ещё раз внимательно осмотрели список и обнаружила, что 28 августа Элис принимала только одного клиента, некого Роберто Фернандеса, вероятно он и является убийцей.

– Думаю, тебе стоит показать это своему отцу, – предложил Тайлер.

– Ты прав, мы вместе должны всё рассказать ему, – ответила я.

– Нет, мне уже пора. Моя бабушка начнёт волноваться, если я не приду домой, она итак нездорова, не хочу усугублять. Прости, Алексис. Я правда польщён твоим предложением, но я не думаю, что это хорошая идея, – сказал он.

Из-за этих слов у меня больно кольнуло в сердце. Не знаю, чего я ожидала, но его нежелание остаться со мной расстраивало меня больше, чем должно было.

– А как же тот псих? – спросила я, мне бы не хотелось, чтобы с Тайлером что-то случилось.

– Всё будет в порядке, правда, – уверял меня он.

– Тай… – я не смогла договорить, так как он коснулась моей руки, из-за чего я потеряла дар речи, а по телу прошёлся разряд, посылающий тысячи мурашек по всему телу.

– Всё будет хорошо, Алексис, – уверенно произнёс он, пристально смотря мне в глаза. – Я позвоню, как дойду до дома, хорошо?

Я кивнула головой, отпустив его. Он попрощался со мной и вышел из машины. Я вышла вслед за ним, направляясь к порогу своего дома. Дойдя до двери, я обернулась, чтобы напоследок посмотреть на него. Он стоял у дороги и, похоже, тоже наблюдал за мной. Когда я обернулась, то он помахал мне рукой. Я улыбнулась и тоже помахала ему, прежде чем зайти в дом.

Я тяжело вздохнула. Сейчас мне предстоял очень тяжёлый разговор с отцом. Кортни взяла с меня обещание, что я не выдам то, чем она занимается. Но как мне убедить отца, что Элис встречалась с Роберто в день своей смерти? Так, ладно, у меня получится. Я собралась с мыслями и начала искать отца. Он оказался на кухне, читая газету за чашкой кофе.

– Пап, мне нужно с тобой поговорить, – сказала ему я, и в этот момент моё сердце бешено застучало в груди.

– Что случилось, милая? – обеспокоенно поинтересовался он. Я подошла к отцу и села за стол напротив него.

– Я кое-что вспомнила, – осторожно начала я, и отец заинтересованно сузил глаза. – Элис иногда встречалась с другими мальчиками. Точнее сказать с мужчинами, – отец удивился, но не стал перебивать мой рассказ. – В день, когда она умерла, она упомянула, что хочет встретиться с каким-то парнем, и я думаю, что вспомнила, как его звали, – отец в недоумении смотрел на меня. Не знаю, поверил ли он мне.

– Что ты имела ввиду, когда сказала, что Элис встречалась с другими мужчинами? – спросил отец. Сейчас мне нужно не облажаться и сконструировать чёткие ответы на его вопросы.

– Она регулярно встречалась с различными мужчинами. Думаю, ей нравились мужчины постарше и опытнее. И, похоже, в последний день её жизни, ей достался какой-то псих, – ответила я. Отец взялся за голову. Он помотал головой, должно быть, таким жестом он осуждал поведение Элис, а ещё он, наверняка, был удивлён, потому что она всегда была для него хорошей девочкой, как и для всех взрослых.

– И как звали того мужчину, который был с ней в последнюю ночь? – спросил отец, поднимая на меня взгляд.

– Роберто Фернандес, – ответила я. – Я не знаю его лично, но Элис упоминала его имя.

– И ты вспомнила его только сейчас? – отец задал очередной вопрос, который прозвучал с ноткой недоверия, и я сглотнула слюну.

– Я не помнила, до сегодняшнего дня. В моём мозгу будто что-то переключилось и заставило всплыть это воспоминание, – соврала я. – К тому же, сегодня ровно месяц с того момента, как она умерла, – это было правдой. Отец понимающе кивнул головой. Похоже, мне удалось его убедить. Не то, чтобы мне приносило удовольствие лгать собственному отцу, но я не знаю, что бы произошло, если бы я сказала ему правду о Кортни Райт и её притоне. Возможно, у неё были связи в полиции и, кто знает, что они могут сделать с моим отцом после этого.

– Хорошо, я проверю этого человека, Алексис, – сказал он, и я кивнула ему головой.

На следующий день отец пробил Роберто Фернандеса в базе данных полиции, и оказалось, что этого человека мексиканского происхождения не раз осуждали за кражу и другие мелкие преступления. Отец незамедлительно отправил двух полицейских по адресу проживания преступника, но уже было слишком поздно. Его обнаружили мёртвым в собственной гостиной с пистолетом в руке. Полиция заключила, что он покончил жизнь самоубийством, а судмедэксперт выяснил, что тело находилось на стадии разложения около двух дней. Интересно то, что именно два дня назад Кортни передала мне список. И она могла точно знать, за кем придёт полиция. Возможно, так она заметала следы. Кто знает, что бы выяснилось, если бы Роберто начала допрашивать полиция. Я в очередной раз убедилась, что не стоит связываться с этой женщиной.

На Роберто Фернандеса повесили сразу два убийства. Убийство Элис и Брендона. Но я точно знала, что он не убивал Брендона. И теперь мне лишь оставалось посадить за решётку ещё одного маньяка.

В этот же день мы с Тайлером успешно сдали совместный проект по биологии и весь учебный день провели вместе, ловя на себе удивлённые и недоумевающие взгляды других учеников. Похоже, они были удивлены нашей неожиданной дружбе. Они ожидали, что я буду стесняться общаться с таким, как Тайлер, рискуя испортить и так уже плохую репутацию, но мне стало абсолютно плевать на мнение окружающих, потому что оно ничего не стоило. А также их удивляло то, что Тайлер способен иметь хорошее отношение с кем-то. Мы весь день ходили в приподнятом настроении, потому что я была рада, что убийца Элис был найден. Да и город в последствии выдохнул с облегчением, когда по местным новостям сообщили, что убийца двух подростков найден. Поэтому завтрашний осенний бал имел ещё более символический характер.

– Тайлер, – неуверенно позвала его я по имени. Он посмотрел на меня, ожидая моих следующих слов. – Ты пойдёшь на завтрашний бал? – спросила я, затаив дыхание. Мне бы очень хотелось увидеть его там, но в то же время, я понимала, что он ненавидит подобного рода мероприятия.

– Я не знаю, – сказал он, и я поняла, что этим ответом он имел ввиду, что, скорее всего, нет, он не придёт. Просто он не хотел меня расстраивать, вселяя в меня надежду своим неопределённым ответом.

Я кивнула, опуская взгляд, после чего мы попрощались, и я села в машину и отправилась домой, где меня ждал сюрприз. На пороге лежала подарочная коробка обмотанная шёлковым фиолетовым бантом. Я взяла её в руки и оглянулась вокруг. Моё сердцебиение участилось, и я поспешила зайти в свою комнату, чтобы открыть коробку. Когда я увидела её содержимое, мои глаза буквально чуть не вылетели, а челюсть отвисла почти до самого пола. В коробке лежало то самое платье, которое мне было не по карману. Кроме платья внутри лежала записка.

«Ты заслужила этот подарок, дорогая»

Затем раздался телефонный звонок, конечно же, от Неизвестного. Я неуверенно провела пальцем по зелёной кнопке на экране и медленно поднесла телефон к уху.

– Здравствуй, Алексис. Тебе нравится мой подарок? Завтра ты затмишь всех своей красотой на балу, – произнёс мужской голос на том конце.

– С чего ты взял, что я приму твой подарок? – злобно выплюнула я.

– Ох, Алексис, я знаю, что ты не хочешь, чтобы кто-нибудь пострадал, – уверенно произнёс он самодовольным голосом.

– Я непременно сообщу про тебя своему отцу. Ты мне теперь не нужен, – угрожающе ответила я.

– Хорошо, но пока ты будешь занята рассказами обо мне со своим отцом, я успею навредить тому, кто тебе дорог. Тайлер хороший парень, признаюсь, я даже немного ревную, – когда он произнёс его имя, моё сердце на секунду остановилось, после чего начало отбивать бешенный ритм. – Видишь, я знал, что мы друг друга поймём. Тебе меня не обхитрить, Алексис.

– Что тебе от меня нужно? – спросила я с дрожью в голосе, а по моей щеке покатилась слеза.

– Чтобы ты пошла на бал в этом красивом платье, – произнёс он. – И постарайся меня не расстраивать, – после этих слов, он повесил трубку.

========== CHAPTER 15 ==========

Настал день школьного осеннего бала. Я стояла в комнате в нижнем белье, пялившись на коробку, в которой лежало то самое платье. Странно осознавать, что когда-то оно вызывало у меня восхищение, а теперь меня тошнит от одного взгляда на него. Я чувствовала себя Его куклой, которой он указывал, как одеваться, и как нужно себя вести. Это омерзительное ощущение. Ещё более отвратительным было моё бездействие. То, что я не могла с этим ничего сделать. Я беспомощная и жалкая. Мне ничего не оставалось, кроме как надеть это платье, спуститься вниз по лестнице и, улыбаясь, смотреть в восхищённые глаза отца.