Текст книги "Сказка для судьбы (СИ)"

Автор книги: Mrs. River

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

О том, что я довольно молодой и неопытный маг, распространяться не стала, пусть думает, что не практикант проводит операцию. Так всем всегда спокойнее.

– Даже это знаешь? Я впечатлён. Сама меня нашла? Зачем?

– Ну, во-первых, не сама, а меня сюда отправили на задание. Во-вторых, я, наконец, распробовала всю эту ситуацию, и она мне очень нравится, в-третьих ты классный. Знаешь, а я ведь только сейчас поняла «зачем и почему я» – мне тебя подарили. Пообщаться с оригиналом, пусть и со сновидением, не каждому удаётся, – меня действительно только сейчас посетила эта догадка.

– Ну ты загнула тоже, – смущён и польщен, это видно. – Так что делать собираешься? От меня что-то требуется? Я, видишь-ли, умирать не хочу, хотя и занимаюсь этим в настоящий момент. Если ты пришла меня спасать – спасай! Ну, или хотя бы расскажи сказку, что всё будет хорошо.

Тяну паузу залезая на большую бочку, и подтягивая коленку к подбородку, думаю, как понятнее всё ему объяснить. Он запрыгивает и садится рядом, ожидая ответ. Начну с простого:

– Ой, давай обойдемся без сказок. Мне надо тебя сознаниями поменять с местным Максом. Ты там что-то напортачил, а он твоя сохранялка, как в компьютерной игре. Тебе повезло, что он есть.

– Мне вообще везет, вот и с тобой повезло, а то пришел бы как обычно мрачный тип. Типы эти всегда говорят загадками, учат вроде как, а у тебя одни отгадки. Всегда бы так, слышишь, всевышний! – весело кричит в небо. – А я точно тебя никогда раньше не видел? Будто знаю, но не помню.

– Ты-то может и не видел, а знать можешь, но не именно ты, а кусочек третьего Макса. Тот, которого придумали.

– Ух ты, вот это новость. Вы с ним типа… любовь что ли у вас? Или у нас? – совсем запутался и вроде снова смутился, какой нежный, вы посмотрите только. Не иначе решил, что ему на голову свалилась неожиданная пассия. Вот дурища! Спешу успокоить.

– Нет, не у нас. Я тебя первый раз вижу, но обаяшка ты такой же. Одно удовольствие с тобой тут болтать.

– Мне тоже нравится с тобой тут сидеть, – тут же скопировал мою позу, подтянув одну ногу к груди. Смотрит на меня, изучает.

– Страшно? – спрашиваю. – Я ведь не просто так сюда пришла, убивать тебя сейчас буду. Ты, наверное, это уже понял?

– Нет, конечно! Такого коварства я от доброй волшебницы не ожидал. – неожиданно бурно и совершенно искренне возмущается, но почти сразу лукаво улыбается. – Может поцелуем обойдемся, вдруг поможет без убийств проскочить и я дома проснусь целым и здоровым? – но видит мой укоризненный взгляд и ржёт.

– Во-первых, с чего ты решил, что я добрая волшебница? А во-вторых, фишка именно в том, – терпеливо объясняю, – что проснуться дома, должен уже не ты.

Потом мы молчим, Макс свыкается со всеми этими свалившимися на него обстоятельствами. Я молча жду, он что-то там решает, хотя что тут решишь, всё уже и так когда-то произошло. Наконец, смирившись, минут через пять вздыхает и спрашивает:

– Ладно. Как хоть убивать будешь? Заранее расскажи, чтобы без сюрпризов.

– А я еще сама не знаю. Вообще-то зарезать тебя полагается. Аккурат ножиком в сердце, но идея так себе, я считаю.

– Я тоже так считаю. – живо подхватил Макс.

– Но! Что-то такое надо точно будет сделать. Причем, думаю заказчики мои немного ошиблись. Ты же сон, а если я еще и сон спугну, то всё.

– Ну раз ты волшебница, заморозь меня пока, чтобы не улетел. Умеешь?

– Ты гений! – от грандиозности идеи я даже соскочила с бочки на мостовую. – Заморожу и заколю одновременно. Тебе понравится! Ну как понравится… Сам процесс вряд ли, а вот идея!

– Так. Давай, рассказывай, не томи!

– Нет, времени мало на рассказы, надо действовать. – я уже из-за спины достала сумку и запихнула в неё руку. Ждать пришлось дольше обычного, видимо в Ехо я так отогрелась, что забыла как это замерзать, но всё же через несколько минут достаю из Щели Между Мирами длинную тонкую сосульку.

– Нет.

– Да! Идеальное орудие убийства. Ни тебе отпечатков пальцев, ни вопросов куда потом спрятать, а еще я могу заговорить воду, и она тебя отключит часа на два.

– Ну допустим, но она же холодная, – из последних сил сопротивляется Макс.

– И хорошо, что холодная, кровотечения сильного не будет. Ты правила первой помощи знаешь? Холод, голод и покой и вообще! Что я распинаюсь, ты вообще тут ничего не решаешь, – отмахнулась от него. – Твоё дело правильно изобразить смерть и всё.

Пол минуты смотрим друг на дружку, молчим, собираемся духом.

– Как думаешь, мы потом еще встретимся? – наконец спрашивает Макс.

– Эй! Что значит может быть? Мне обещали, что ты должен будешь меня отыскать и помочь найти правильную дверь. Как Франк, помнишь такого?

– Такого забудешь. Как хоть тебя зовут? – смеется. – Кого искать?

– Аня зовут, и я очень надеюсь, что ты про меня не забудешь. Теперь иди сюда, больше нельзя время тянуть.

Макс вздыхает, спрыгивает с бочки, подходит близко-близко, обнимает за плечи и шепчет на ухо.

– Найду, не бойся.

Киваю, борюсь с вдруг подкатившим к горлу комком, а справившись с ним, так же тихо говорю.

– Ты просто замедлишься, замерзнешь, дыхание будет очень редким, тело оттает только когда я ему разрешу. Буду с тобой до самого начала. Спи. – и резко втыкаю ему в сердце ледяную стрелу. Сразу подхватываю неожиданно тяжелое тело и укладываю лицом вниз не то спящего, не то мёртвого на мостовую – пусть так пока полежит, сил переворачивать нет. Смотрю, как на белой куртке расплывается пятно крови. Её не много и она скорее антураж, а не следствие большой кровопотери. А потом у меня от волнения, точно не от вида крови, начинает кружиться голова, и, чтобы не упасть, я быстренько села рядом с телом на землю, а позже и вовсе легла рядом. Небо, разноцветные флажки, крыши домов – всё закружилось, перемешалось, стало серым, а потом я ничего не помню.

========== Глава, в которой никому не судьба была умереть. ==========

Немного погодя, открыв глаза, понимаю, что мир изменился. Интересно, сколько я тут пролежала, будил ли меня кто. Если пробовали привести в чувство, то, видимо, безрезультатно.

Картинка окружающего меня мира, меж тем, поменялась – стало мало цвета, но появилось много запахов, много растерянности, страха и паники, и они определённо не имеют ко мне никакого отношения. Всё, что в эту минуту меня интересует, это как снова улечься на мостовую, да никуда с нее больше не вставать.

Долго лежать не получилось. Запахи стали слишком сильными, голова больше не кружилась, а еще я вспомнила кто я и что нужно идти на поиски второго Макса. Чувствуя боком неподвижное тело, открываю глаза, принюхиваюсь к нему. Определённо не мертвец, это хорошо. Поднимаю голову с лап и замечаю, ведь они такого же цвета, как и его волосы, почему я сразу не заметила этого совпадения. Стоп. Почему лапы? Взвиваюсь вверх, кручусь вокруг себя до тех пор, пока в витрине лавки не замечаю отражение.

Из зазеркалья на меня смотрит большой, рыжий пёс и не привычный мне золотой волкодав, а большущая дворняга, в целом очень даже милая. Я – теперь Хони, и у меня даже ошейник есть, толстый кожаный ошейник с блестящими зелеными камнями, и он очень мне мешает, мешает лечь и раствориться в этих мягких, нежных, невесомых, словно зефир слоях мира. Пытаюсь снять эту кожаную штуку, сажусь и задней лапой начинаю отчаянно его сдергивать, но чем сильнее я его дергаю, тем сильнее он меня душит. Наконец, смирившись с чем-то неприятным на шее и с тем, что частью этого мира мне сейчас не стать, замечаю, что запахи окружающие меня, это не просто запахи, а толпа, собравшаяся вокруг тела. Различаю разговоры, шепот, люди словно не знают, не понимают, что им делать. Вот так раз, у них тут преступлений не бывает, что ли? Занятный городок, мне нравится. Можно было не заморачиваться на отпечатках пальцев, ну да и ладно, всё к лучшему вышло.

Следующие пару минут разбираюсь как это, бегать на четырёх лапах: гарцую, прыгаю, постоянно забываю, за какой лапой какую куда ставить. Мне сложно, ведь я самолично Хони никогда не была, только сознанием за ним следила. В итоге понимаю, что если вдумываться в процесс, то никуда не уйду, как та сороконожка из анекдота. Поэтому сосредотачиваюсь на запахах и оставляю лапы в покое. Интересно, а где мне надо будет искать второго Макса?

Лапы или чутье уже сами собой выносят меня на рынок. Народа много, но это не час пик в метро, вполне себе можно бегать от одного к другому, тем более круг поиска ограничен – женщины, старики и дети меня не интересуют. Авось найдется здесь искомый субъект. Поисками я занималась минут десять, пока меня больно не пихнули коленкой в бок.

– Прости, дружище! – вдруг сказал знакомый голос. Вот так, не я его, а он меня нашел.

Пахнет этот Макс так, что лапы подгибаются – щемящий запах тумана, одиночества, полыни и леса, еще немного старых книг и сухой малины. Я чуть не взвыла от нахлынувших чувств. Стараясь не отставать от этого волшебного запаха, бежала за людьми.

Совсем скоро наша скромная процессия свернула в нужный тупик. Я думала их тащить сюда придется, а они сами всё знали. Пришли и замерли, как вкопанные, оно и понятно, не каждый день окровавленные тела на улицах попадаются. Это неприятно даже в обычных городах, а уж в таких чудесных как этот вовсе нонсенс.

Макс и его спутница, видимо, единственные тут, кто представляют возможность подобной ситуации. Да, вот как раз они говорят про то, что нужно что-то сделать. Собираются перевернуть тело, но боятся.

Я подошла к своей недавней жертве, ткнула его носом в плечо, хотела спросить, как он, но получилось что-то типа: «Бау!» – ясно – говорить не могу, но хочется-я-я. Перевожу взгляд на пахнущего туманом Макса, интересно, как он отреагирует на такое развитие событий? Стоят, паникуют, боятся тело трогать. Эх, молодежь, всё за вас придется делать.

Без рук сложно, но лапами и зубами всё же переворачиваю тело, мне же не противно, я-то знаю, что он не мертвец. Снова смотрю на Макса и его спутницу, хочу увидеть их реакцию, как вдруг, из самых глубин моей пёсьей души, вырывается вой. Симпатичный аккомпанемент для этой мизансцены. Не каждый день кому-то приходится лицезреть мёртвого самого себя. Вот наш сэр Макс из Ехо попривык, ему пришлось через толпы приключений пробраться, чтобы спокойно на свои трупики смотреть, а этот бедолага первый раз с подобным столкнулся, ну и спутница его, конечно, предсказуемо испугалась.

– Макс! Это ты? – испугано взвизгнула женщина.

– Хороший вопрос. – Макс нервно смеется. – Какой ответ тебя устроит? Да, нет, не знаю? – отвечает он ей.

Растерян знатно. Понимаю, что выть больше не хочу, да и вообще выть было не нужно, просто какой-то инстинкт заставил сердце рваться на кусочки – озвучила, видимо, чувства этой парочки – сопереживала. Смотрю на них и понимаю, что если я ничего сейчас не сделаю, то мы так и простоим тут, проволнуемся до морковкиного заговенья, а Максу, со странным запахом тумана, волноваться незачем, он мне нужен в хорошем расположении духа.

Подхожу к нему совсем близко, утыкаюсь носом в колени, потом легко кладу лапы на плечи, говорю: «Все нормально», – но получается короткий рык, а потом и вовсе не сдерживаюсь и нарушая свой же собственный запрет, совершаю быстрый лизь носа Макса. Смотри же на меня, ну! Ничего страшного, все будет хорошо! Туманный Макс недолго смотрит в мои глаза и почти сразу зажмуривается. Эх, бедолага, ладно, не переживай, прорвемся.

Смешно перекинув недотруп через плечо, Макс, Алиса и я возвращаемся к ним домой. Так-то меня с собой никто не приглашал, но негласно было понятно, что я теперь в их команде и даже старший в этой группе. Дом их мне понравился: большой, добрый, светлый, чем-то мне напомнил профессорские киношные дачи. В коридоре пахнет ягодным пирогом и тушеным мясом, а я очень хочу пить – имбирные печеньки из «Сельской кухни» некстати напомнили о себе. Кинув быстрый взгляд на хозяев, понимаю, что им не до меня. Высунув язык, смеюсь над собой, представляя предстоящую процедуру утоления жажды, и иду на кухню искать воду, а ничего не найдя, возвращаюсь в коридор.

Пока я тщетно искала хоть что-то похожее на ведро с водой, или кастрюлю с компотом, Макс со своей ношей и Алиса уже зашли в гостиную. Высокие распашные двери с большими стеклами открыты, поэтому я вижу, как Макс кладет на пол тело, и в этот момент меня почти сносит волна паники одной из жительниц. На всякий случай решаю остаться в коридоре, сижу и наблюдаю очередную истерику, теперь уже домочадцев. Мне не нравится их настроение, хотя, должна признать, держатся они бодрячком. Страха в комнате не чую, скорее это запах волнения и предчувствия перемен.

Оказаться свидетелем дружеских разборок неприятно, я хочу на улицу – бегать по городу, смеяться высунув язык и бесяво скакать в цветном фонтане и наконец напиться. Интересно, а шерсть у меня от его воды окрасится?

Юстасия, вроде так ее зовут, нудит и нудит, мешает моим искрящимся мечтам. Однако какая вредная девица, но мой любимчик Макс терпит, вот ведь железные нервы! Подправлю, пожалуй, им немножко настроение, я же волшебница, хоть и в пёсьей шкуре – тоненькой ниточкой веду по сердцам всех присутствующих покой и тишину. Они замолкают и, наконец, переводят дух.

А потом начинает говорить туманный Макс и я с ним согласна, нечего на него одного все шишки скидывать. Ну да, двойник его, но ведь теперь самое время сплотиться, а не кидать друг в друга обвиняшки, а потом не выдерживаю, захожу в комнату, сажусь у двери. Насмотреться и наслушаться успела из коридора, теперь принюхиваюсь. Ого, я теперь как Нумминорих. Понятно, что до него мне далеко, но опыт интересный.

– А это что за зверь? – умиляется одна из женщин. – Это ты его привел, Макс?

Макс говорит, что я сам пришел. Или пришла? Ох, мне бы не забыть, что я вообще-то Анна, тайный сыщик, работаю тут сейчас кем-то странным. Не то проводник, не то аккумулятор, а то и вовсе превентивная помощь самой себе. Туманный Макс зовет меня Анубис, соглашаюсь, киваю, хоть горшком назови, только в печь не ставь.

Лиза мне нравится и Алиса тоже. Они обе понимают, что я не просто пёсик. Смотрят на меня в надежде, что смогу им хоть как-то объяснить происходящее. Зря, безмолвной речью они не владеют, говорить у меня не получается, а в человека я сама не хочу пока превращаться – того гляди и в самом деле потребуют объяснений, а их у меня и нет.

О, вот и Стасия окончательно успокоилась, осознала свой страх и поделилась им. Это правильно, разделив страх на несколько людей (адекватных людей), можно совсем с ним распрощаться. Думает тут всё только на Максе держится. Ну, почти, да не совсем. Украдкой, как умеют только собаки, смотрю на него. Геройский мужик, внутри всё рвется на части, а виду не подаёт, люблю таких. Забавно, но как только я распознала душевную суматоху Макса, то сразу почувствовала себя сэром Джуффином. Это когда он резко встает с кресла, хлопает тебя по спине, возвращая в правильное состояние духа, будто вывих вправляет. А что? Поиграю в сэра Почтеннейшего начальника. От предвкушения игры хвост радостно пришел в движение, я опять засмеялась, высунув язык.

Спрашивать терпящего бедствие в подобные моменты о поддержке бессмысленно, это как у утопающего интересоваться свободой выбора: «Сэр, вам помочь или дать утонуть?» Вот я не спрашиваю, а передаю солидный кусок спокойствия в распоряжение Макса, так вкусно пахнущего утренним туманом и малиной. Пара мгновений и внутренний сквозняк у него затихает, оконные рамы сердца перестают хлопать, разлетевшиеся листы нервов опускаются на пол. До полного душевного порядка еще далеко, но соображать ему сейчас определённо легче.

Смешной. Теперь он заявляет подружкам, что я не позволяю ему паниковать, хотя почему смешной, вообще-то всё так и есть. Значит, чует он и магию, и энергии, и вообще всё, и… Ой! Почти готов рассказать девочкам про меня всю подноготную. Зачем, это не их сказка: «Тихо! Сейчас молчи. Лишнего им знать не надо.» – мысленно кидаю запрет, укоризненно смотрю и тот покорно умолкает.

«Эй! Анют! Ты тут?» – слышу безмолвный зов убиенного мной Макса. Это не безмолвная речь, это что-то сродни тихому шевелению ветра. – «Помоги мне улечься удобнее, я вроде оттаивать начинаю.»

Иду у нему на помощь. Зубами таскаю за куртку тело Макса, вместе с ним находим ему удобное положение, мысленно хихикаем надо мной, над нашей рыжей шерстью и что выбранное положение для трупа самое правильное – ногами к выходу, головой к окну.

«Посиди теперь рядом, пожалуйста. Мне очень холодно.» – соглашаюсь, прижимаюсь поближе, кладу голову ему на грудь, а после бросаю взгляд на туманного Макса.

Он смотрит на меня, как кролик на удава: «Доделывай дела, если есть такие, заберу тебя скоро. Пока не знаю как, но заберу!» Тот неожиданно меня понимает и пускается в долгий разговор с подружками. Обсуждают мироустройство, путешествия, страхи и чаяния. Слушаю их краем уха. Зачем собаке знать кто что думает про то, как устроен мир? Макс, уже почти оттаявший сердцем, тоже слушает, что говорят девчонки. Когда подходит очередь туманного Макса, то он долго молчит, собирает кусочки паззла, обдумывает как бы понятнее рассказать, да в то же время позаковырестее.

«Ой, не дело он сейчас болтать начнет. Аня, слышишь меня? Сделай так, чтобы он молчал.» – медленно выныриваю из теплых баюкающих волн его уже почти нормально бьющегося сердца. Поднимаю голову и тихо рычу, не знаю зачем, но видимо так надо. А еще понимаю, что время пришло. Странное дело, знания сами выползали на поверхность моего сознания, только бы не зацепить магией Сердца мира девчонок. Сидят, чирикают про то, что Макс умер не в срок, так-то оно так, да ведь не умер он вовсе.

Распускать спираль в этом мире мысленно не получалось, пришлось подняться и начать перебирать лапами. Юная реальность неожиданно испугалась и уплотнилась так, что пробиваться приходилось с матюкам. Забавно, наверное, это выглядело со стороны – голос же собачий. Сложно разделять реальность на слои, особенно когда они еще в зачаточном состоянии, но сердце моё древнее, оно может, и оно помогает этой малышке совершить невозможное. Я вижу девчонок, всё же их немного зацепило и теперь они вынужденно хихикают, хорошо, что не поют. Вижу перепуганного Макса, его уже закрутило и завертело, он видит. Сейчас он видит то, из чего сделан Мир. Теперь лишь одно плавное движение моего хвоста и слои перемешиваются, меняются местами, но как только я соберу магию назад, всё вернётся на свои места, почти всё, кроме двух сознаний, поменявших место своего постоянного жительства.

Мне, разумеется, хотелось увидеть как два шарика, похожие на шаровые молнии вылетают из тел, деловито потрескивая пролетают мимо друг друга и с легким свечением возвращаются в уже новые тела или легкими дымками перетекают из одного сосуда в другой. Может быть заметить как сознания яркими маленькими звездочками с выдохом вылетят из тела, объединились в одну большую звезду, а потом разделившись со вдохом поселятся в другом теле. Но я лишь увидела неуловимо легкое шевеление, такое как бывает над раскалённым асфальтом, оно на мгновение возникло возле каждого Макса и почти сразу же пропало.

Никаких призраков, сияний – всё предельно просто. Дело сделано. Можно заканчивать топтание и собирать силу назад. Смотрю на лежащего рядом со мной туманного Макса. Совсем немного и он исчезнет, его оттаявшее сердце, да теперь это его сердце, выдернет его назад и всё пойдет своим странным, но наконец правильным чередом. Макс-Холодное сердце смотрит на меня, интересно, вспомнит ли он потом Анну из винного тупичка и ледяные кинжалы? Сомневаюсь.

Ладно, отвожу он них взгляд и не отвлекаю, интересный у мальчишек момент настаёт. Недавний мой собеседник в винном тупике наконец выдворяет растерянных девчонок за дверь, ну логично, нечего им тут сейчас делать. Я на всякий случай иду к двери и ложусь на пороге. Тут сейчас никому лучше не появляться и не отвлекать парней и так времени у них осталось мало. Лежу, слушаю и наблюдаю. Макс в квадрате это самое милое зрелище, которое довелось мне увидеть на этот момент: болтают, бумажками шелестят, удивляются. Смотреть на это можно бесконечно, как на огонь, но сердце туманного Макса совсем оттаяло, больше ему тут быть нельзя.

Подхожу, отпихиваю сидящего на корточках когда-то уже давно убиенного мной Макса. Теперь он останется в этом Городе в горах, и мне нет до него никакого дела. Меня интересует засыпающий на полу туманный Макс. Я смотрю в его глаза и мы вместе с ним проваливаемся в темноту.

Первый раз тащить за собой чье-то сознание было жутко только первые мгновения, потом я освоилась, и доставка прошла на высшем уровне. Простого человека я бы не рискнула вот так запросто, без подготовки, уволакивать в Хумгат, а этого волшебника еще как можно. Мы вываливаемся в квартиру, бедняга Макс вроде как с сознанием, но без него – спит и очень крепко. Это хорошо.

Осмотревшись, наконец, понимаю, что я это снова я – без лап и хвоста, но с руками и это очень удобно, скажу я вам. В квартире душно, пахнет сандаловыми палочками и сигаретами. У меня пока еще обострено обоняние и этим воздухом сложно дышать. На полу валяются кучи подушек, сооружаю из них новенькому жителю этой реальности гнездо. Настольную лампу оставляю включенной. Зачем лишний раз человеку нервничать при пробуждении? Будет ведь шарахаться в темноте, пытаясь сообразить где он, а так лишь зажмурится от яркого света. Разрешаю телу Макса оттаять окончательно. Эх, голова у него потом будет сильно болеть, да и ладно, очухается. Вспоминаю, что умираю от жажды и бегу на кухню, включаю воду и пью прямо из-под крана. Вода невкусная, с привкусом железа и хлорки, но это наконец вода.

Возвращаюсь в комнату попрощаться, сажусь рядом. Хороший какой, хоть и другой, совсем не такой как наш сэр Макс. Глажу спящего по голове. Жаль, что не встретимся больше: «Эх, дурища, скоро совсем прокуришь свой призрачный запах, ну хоть чай с малиной пей иногда, а не только кофе хлещи. Вдруг я тебя по запаху узнаю? Хотя, какая к лешему разница, если я тебя не помню, то и не вспомню уже, ты ж у меня в прошлом. Знать судьба такая у меня – не помнить.» Интересно, а в какой момент он ко мне приходил, ведь если у меня всё получилось, то…

========== Глава, в которой красный мак оказался козырным тузом. ==========

«Ну всё!» – падая в кресло за своим рабочим столом отрапортовала я сэру Мабе. – «Вы уж там заказчику передайте, пожалуйста, что убиенный обосновался там, где ему и положено, а второй перетащен на новое место жительства.»

«Справилась, а уж паники нагнала.» – отвечает мне Великий Магистр.

«Не беспочвенно, но в целом мне понравилось. Зовите еще.» – кинула сумку в стол, со вздохом закинула уставшие ножки на стол и в надежде на пару минуточек покоя закрыла глаза. – Что-то я умаялась сегодня, посижу чуточку и сяду за отчет.

Перевести дух мне не дали – дверь кабинета сэра Джуффина открылась и оттуда вышел Макс, самый реальный из всех с которыми мне довелось сегодня встретиться. Смотрю на него, будто вечность не видела и улыбаюсь. Он, видимо, меня сегодня в Управлении уже больше не планировал встретить поэтому приятно удивлен, а потом, присмотревшись, замирает на пол пути.

– Ну-ка стой! – быстро подошел и, упершись о мой стол, с интересом энтомолога нашедшего редкую бабочку сморит мне в глаза. – Аня, это ты?

– Я, а что? – не понимая его удивление продолжаю улыбаться.

– А мне показалось Анубис, – теперь он уже во всю улыбался, а я озадаченно нахмурилась.

– Когда кажется, креститься надо, – фыркнула я, но он мне уже протянул маленькое зеркальце в отражении которого, вместо своих серых, на меня смотрели тёмно-зеленые глаза с янтарными искрами зрачков.

– Ого! Интересно, это навсегда? – моргаю я пытаясь прогнать наваждение.

– Не знаю, но это очень потусторонне и загадочно. Тебе идет.

– Что у вас происходит? – шеф тоже вышел из кабинета и с интересом посмотрел на меня. Его брови поползли в заоблачные выси. Потом взял мою руку с кожаным браслетом и потряс ею и поинтересовался. – Это вот у тебя откуда?

– Махи дал. Сказал чтобы я не забывала эту штуку надевать если в другие миры попрусь. А так как туда я могу попасть в любой момент, то носить велено постоянно.

– Хорошо, – согласился Джуффин. – Раз Махи говорит носить – носи. А он тебе потрудился разъяснить причину?

– Ага. Сказал чтобы сила Сердца Мира не сбежала от меня в другом мире. Особенно велел быть осторожной в молодых и зыбких мирах.

– Так. Стоп! Ты вообще как с ним встретилась? – Макс принял эстафету от Джуффина и тоже рассматривал амулет.

– Ой, господа! Я всё расскажу, – взмолилась я. – Вы меня только накормите чем-нибудь. Я есть хочу, как Армстронг утром.

Разумеется меня накормили, а я поведала им историю леденящую кровь, ну не леденящую, ладно, так странную и только.

– Забавно, но я совсем этого не помнил, но стоило тебе сейчас всё это рассказать как словно белые пятна раскрасились и приобрели контуры и текстуру.

– Ужас какие вы загадочные, – сэр Джуффин наблюдал за ними с нескрываемым восхищением. – Ты мне только объясни, почему зов не отправила никому из нас?

– Не знаю, – пожала я плечами. – Рефлекс еще не вработался, ну и авторитет этих непостижимых дядек сыграл. Я даже и не подумала, что можно отказаться или там предупредить кого-то.

– Ясно. Хорошо, что всё хорошо закончилось. На ребят твоих я сегодня еще раз посмотрел – чисты, как младенцы. Удивительно судьба разыграла карты.

– Моногоходовки – это её любимая игра, – констатировал Макс и всласть, до хруста в суставах потянулся в кресле. – Мы еще нужны сегодня?

– Да зачем вы мне. Усилиями Анны двадцать три сотрудника полиции вернулись в строй. Леди Кайрена в восторге, Трикки пляшет до потолка, мои сотрудники скачут по Мирам и убивают направо и налево своих коллег. О чём еще можно мечтать? Проваливайте до завтра.

Мы от такого подарка отказываться не стали. Решили немного погулять, благо солнце еще не село и можно было успеть замерзнуть запутавшись в его холодных лучах, а потом зайти в какую-нибудь таинственную подворотню и найти там неожиданно приличный трактир.

– Ну, справедливости ради я бы отметила, что кокнула я не совсем сотрудника Тайного сыска, – отчего-то меня задела эта фраза Джуффина. – Ты же со мной согласен?

– Согласен, – обнял меня за печи Макс и подтолкнул в открытые двери трактира. – Это совсем другое дело. Почти, но я и сам толком тебе объяснить не смогу. Хотя в моей голове откуда-то взялась и ты с сосулькой своей и кафе Московское. Между прочим тот Макс послушался и пил чай с малиной. Хочешь расскажу когда я, ну или тот Макс тебя встретил?

– Шутишь? Конечно хочу, я же так и не вспомнила когда мы пересеклись. Рассказывай скорее, – тормошила я его.

– Подожди. Я же не вдохновенно тебе врать собираюсь. Дай с мыслями собраться.

– Сколько ждать-то?

– Ну вот камру принесут и начну.

Ждать пока нам принесут камру и смешные воздушные булочки пришлось минут десять. Я успела изучить всех посетителей в качестве очередной тренировки, благо в этот час их было не так уж и много.

– Готова? – Макс налил нам в кружки камру и сотворил вдохновенное лицо.

– Ага! – кивнула я.

– Ну тогда слушай. Сказка совсем коротенькая получилась, – и, подражая тону сказителей, нараспев начал рассказ. – Много лет спустя и столько же лет назад, поздним снежным вечером в московском кафе сидел человек и ждал посетителей. Ждал он не всех подряд, а двух определённых: смешных, промокших, уже почти трезвых и очень голодных. Ждал, чтобы каждому отдать ключ от их двери.

– Ой! – не удержалась я, слишком быстро у меня защипало в носу и перехватило дыхание.

– Вот они пришли – такие, как и проложено: смешные, промокшие, уже почти трезвые и очень голодные. Человеку очень интересно заметили ли они его? Каким его видят? Он улыбается ожидая пока эти посетители сделают заказ и уткнутся в свои телефоны, а дождавшись поднимается со своего места, идет к ним за столик и без спросу садится рядом. Смотрит на девушку, а та на него. В её серых глазах прыгают смешинки и море вопросов, но пока нет ни одной янтарной искры. Ничего, он это сейчас исправит.

Наконец начинает игру переведя взгляд на парня и говорит: «У твоей женщины глаза странные. Очень она красивая, но не как все…»

– Ну нет. Так нельзя! – я не выдержала и расплакалась уткнувшись лицом в салфетку.

– Да ты что! – Макс было пересел рядом со мной и обнял, я с облегчением продолжила рыдать у него на плече.

– Как я не догадалась! – но внезапно рыдать больше хотелось. – Ты же мне сейчас историю мою пересказал! Ну-ка, посмотри мне в глаза и признайся. Это правда? Было или из дневника сожженного стащил?

– Отдельное удовольствие смотреть тебе в глаза и сообщить, что всё правда.

– Понятнее не стало. Так что? Стащил?

– Хм, тогда вот тебе факт, про который ты нигде не говорила и не писала.

– Ну-ка, – я уже полностью успокоилась и мне стало ужасно интересно.

– Помнишь ту официантку?

– Конечно! – кивнула я.

– У нее заколка была красный цветок, уж какой не скажу. Ну не дружу я с ботаникой, извини, – развел он руками.

– Да, я не говорила про цветок. Мак у неё был, это был большущий красный мак. – и после небольшой паузы на глоток камры я осознала. – Значит теперь точно всё сошлось. Да? Судьба иной раз удивляет несказанно.

– И не поспорить.

– Ну так что? Глаза у меня уже нормальные или еще нет? – наконец улыбнулась я.

– Еще нет, – после тщательного изучения моего распухшего от слез лица вынес вердикт Макс. – Дай-ка я тебя украду и утащу в какую-нибудь волшебную дверь. Ключей-то, как оказывается, у меня просто навалом.

– Кради! Только кради туда, где я еще ни разу не была.

– Какое счастье, что тебя пока легко удивить.

========== Глава, в которой кто-то стал проявлять излишнюю самостоятельность ==========

В полдень следующего дня, когда я тихо-мирно сидела, заполняя те самые дурацкие отчеты по цветам, расходам, итогам и прочим хитрым заумностям в дверь зала Общей работы заглянул один из младших служащих и осведомился смогу ли я принять двух молодых людей.

– Они интересовались может ли их принять Джуффин Халли, но ведь его нет.

– Нет, – подтвердила я, – но можешь их проводить ко мне. Посмотрим, что им нужно.

Стоило парням войти в комнату, как я их тот час же узнала. Была у меня странная история примерно в то время, когда я ещё только осваивалась с Хони. Джуффин мне потом сказал, что я, ну не я, а тот кусочек Сердца мира помог этому миру не рухнуть. Помню я тогда в ступор впала. Что значит рухнуть, как помог, почему я ничего не помню и не знаю?