Текст книги "Сказка для судьбы (СИ)"

Автор книги: Mrs. River

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Эксперимент можно было считать удавшимся. Можно бежать рвать траву, укладывать людей и исцелять. Я была просто счастлива.

«Мелифаро, все получилось!»

«Я в тебе и не сомневался. Джуффину сама сейчас всё расскажи, он ждет»

«О, конечно. Спасибо, что верил в мою затею»

Ибута всё еще спал, а я пока решила его не будить, устают они сильно на своих патрулированиях. Хоть патрули достаточно быстро меняются с утренних на полуденные, а потом на вечерние и ночные, но ответственность в таком большом городе, конечно, огромная. Собравшись с мыслями я отправила зов Джуффину.

«Шеф, я вроде как нашла способ подправить наших полицейских. По крайней мере двух удалось почистить.»

«Молодец. Какая ты молодец! Немедленно мне расскажи всё!»

Я постаралась как можно короче изложить суть, в процессе доклада неожиданно для самой себя выдвинула теорию почему потерпевшие висели в воздухе, затем получила распоряжение отправиться вместе с парочкой младших служащих туда где я добыла траву и максимально быстро вернуть пострадавших к нормальной жизни. Я пообещала и тотчас же связалась с Абилатом – королевским лекарем. Обрадовала его хорошей новостью и счастливая разбудила Ибуту.

– Всё! Можешь возвращаться к работе.

– А что со мной было? Я спал? Долго?

– Сколько вопросов, – рассмеялась я. – Спал около трех часов. Хорошо хоть выспался?

– Да, – мы вышли в коридор и Ибута насторожился. – Почему всё такое яркое? Что-то изменилось!

– Просто ты хорошо отдохнул. Не стоит волноваться. Иди и продолжай ту работу, которую тебе сегодня поручили.

Решила пока ничего не рассказывать, чтобы не тревожить остальных, да и вообще пусть этот факт пока побудет под грифом секретно. Вкруг нам еще пригодится эта козырная карта.

В Управление мы вернулись почти на стоге сена. Загрузили амобилер травой под завязку, уже на самом подъезде к Дому у моста я сообразила, что стог этот могла просто спрятать в пригоршню и не смешить горожан. Эти хитрецы тут же отреагировали о чем мне незамедлительно сообщил сэр Кофа

«Анна, девочка моя! Что ты задумала? Костры жечь на городской площади? Новый праздник или иначе зачем тебе куча цветов?»

«Буду пряжу плести, вязать рубашки и спасать наших бравых полицейских. Только нужно это непременно будет делать под луной и обнаженной. Придется вам оцепление ставить по кругу площади»

« Страсти какие? Ты же шутишь?»

«Разумеется, хотя сказка такая у нас есть. Но там крапива и молчать нужно ей было чтобы спасти братьев»

«Ты мне должна её рассказать эту сказку»

«Если напомните, конечно, расскажу»

– Все цветы расставьте по свободным камерам, но распределите их так, чтобы букетов было…мммм… двадцать один, – я вызвала к крыльцу двух помощников и теперь объясняла им, что он них требуется.

– Леди Анна, у нас нет столько камер! – с ужасом возразил один из младших служащих.

– Я знаю. Букеты соберите и пусть стоят пока. Сколько свободных камер есть?

– Три, – всё еще не понимая к чему я клоню ответил он.

– Ну вот по трем и расставьте, а остальные восемнадцать пусть пока ждут. Только в воду не забудьте их поместить, только не целиком, конечно.

– Да. Я знаю как поступить у меня у мамы цветочная лавка, – горделиво подбоченился второй помощник.

– Очень правильно ты мне это сказал. Будешь ответственным за хранение цветочков. Как все подготовите – присылай зов. Будем связь держать с тобой. Договорились?

– Конечно, леди Анна. Сделаю в лучшем виде.

– Горжусь вами!

Выдав еще парочку комплиментов я вернулась в отдел к Трикки, слава магистрам или богу он еще не ушел домой.

– О! Анна, как у вас там дела.

– Это служебная тайна, никому пока не рассказывай. В целом неплохо и у меня большие плану к завтрашнему дню выдать тебе здоровых сотрудников, – глаза у него загорелись от радости, но я поспешила его остановить. – Погоди ты радоваться. Рано еще. Не говори гоп пока не перепрыгнешь

– Хм. Понял. Хорошо. От меня что-то требуется?

– Да. Собрать их всех в контору, организовать горячее питание и строго настрого приказать им меня слушаться. Я же буду их уводить и приводить назад часа через три, но уж как пойдет. Камер-то всего три.

– Да. Если что-то изменится я тебе обязательно скажу.

– Да уж. Лучше бы пока никто ничего не нарушал, – хихикнула я, – а то как я ворожить-то буду, вернее где.

– Я тебя прикрою. Справимся.

– Вот и хорошо, облегченно выдохнула я.

Мне никто не мешал, не отвлекал и не дёргал. Я даже успела выспаться. Хони каждый раз меня будил за пару минут до пробуждения исцеляемых. Когда я вела назад последнего полицейского, отправила зов королевскому лекарю и сообщила, что всё произошло – можно приходить проверять (он просил его позвать когда всё закончится). Абилат пришел почти сразу, счастливый и довольный, что так быстро мы нашли способ исцеления, да еще такой необычный. Удостоверился в хороших новостях и разрешил объявить полицейским об их выздоровлении. Те, конечно сам всё же давно поняли, но торжественную речь Кайрены Уматы – начальницы городской полиции, никто не отменял. Она поблагодарила Тайный сыск в моём лице, своего заместителя, поздравила исцелившихся и неожиданно распустила их до заката. Мы все удивились потому, что ну не щедра она на то, чтобы вот так даровать подчиненным дни свободы от забот, отгулы то есть. А тут с самого утра, да на весь день, видимо Кайрена действительно волновалась за результат.

– Ты сейчас куда? – поинтересовался Трикки у меня, когда мы зашли к нему в кабинет. – Предлагаю сегодня отметить это событие. Ребят позовем или ты устала?

– Я не устала, но и праздновать пока не хочу. Вот поймаем зачинщика, тогда и отметим. В Мохнатый дом хочу сходить, давно кошек не навещала.

– Я вчера там был. Котята так выросли! Начали выходить из своей комнаты и теперь гоняют Друппи по всей гостиной – уморительное зрелище, – откинулся на спинку кресла Трикки.

– Да? – насторожилась я. Спать мне не хотелось, но и лишний шум сейчас был совсем не кстати. – Тогда я, пожалуй начну со своего кабинета и чашечки кофе. Надеюсь эти пострелята туда еще не добрались.

========== Глава, в которой была получена работа на стороне. ==========

Помахала на прощанье рукой ушла Тёмным путем и. сделав поспешный шаг, вспомнила, что ведь хотела на амобилере поехать да свежим утренним воздухом подышать. Но утречно не задалось и вместо место ожидаемой прохладной темноты своего кабинета в Мохнатом Доме, я уперлась в чью-то костлявую грудь. Инстинктивно подняв руки, отодвинулась от человека.

– Ради утреннего кофе! Это что такое? – отойдя на шаг, я наконец поняла, на кого налетела. – Сэр Маба, что за штучки? Вы меня напугали, между прочим.

– Тебя испугаешь, как же. – ответил Великий Магистр, даже не покачнувшись от столкновения.

– Вы обо мне странного мнения, – хотя прислушавшись к себе поняла, что страха действительно не было, даже досады, а вот охотничий инстинкт просыпался лавинообразно.

– Эка ты быстрая, уже и на след встала. Подожди, всё объясню по порядку. – усмехнулся сэр Маба.

– У меня уши вчера горели – ваша вина?

– Моя? Скорее уж Махи. – усаживаясь в кресло, пояснил Маба.

– Хм. Зачем я вам понадобилась? Я же понадобилась? Ну разумеется, раз уж я тут. Ох, не обращайте внимания на мой бред, сэр. Я что-то еще в себя не приду никак. – я нервно потёрла ладони.

– Конечно, не буду. Что ты знаешь о парадоксах времени?

– Вот так с места в карьер? – я задумчиво начала крутить одно из колец, потом взгляд упал на ладони. – Вроде ничего. Ну там, типа, есть временные петли, что нельзя самого себя встречать при перемещениях, а то будет временной коллапс, что всё существует одновременно, что для энергии нет понятия времени, что…

– Вот тут мы и остановимся. У Махи есть для тебя одно необычное поручение.

Я отвлеклась от рассматривания своих ладоней, медленно повернулась и беззвучно, одними губами вопрошая: «Что? Махи?»

– Не перебивай, – продолжил Маба. Я пожала плечами и снова покорно уткнулась в ладони. И только сейчас заметила, что линии как-то подистончились, стали не такими глубокими. – Так вот. Махи. Ему нужно чтобы ты пришла в Кеттари.

– Я. Кеттари. Махи. И пришла. Всё вместе это очень странно. Да, а почему пришла, а не приехала?

– Потому что ты туда пойдешь прямо сейчас.

– А как же… Что? Сара даже не успеет пожарить мне куру в дорогу? – сэр Маба с укоризной посмотрел на меня. – Ну что вы так смотрите? Я шла отдохнуть от приключений, а у меня в жизни опять нарисовалась весёленькая перспективка, от которой у меня холодеет весь мой внутренний мир. Неужели мне и пострадать нельзя?

– Можно, но зачем? Никаких тёмных магистров убивать не нужно, мир спасать, как я понял, тоже, просто помочь одному хорошему человеку и только.

– Ну помочь эт можно, – слегка успокоилась я.

– Быстренько его там убьешь, проводишь и вернешься.

– Что-о-о? Убить надо кого-то? Почему я? Я не убиваю людей! – вот теперь я действительно испугалась. – Я всего навсего бесявый маг, а не убийца!

– Тихо, тихо, бесявый маг! – усмехнулся сэр Маба. – Он уже умер, но лучше тебе всё Махи объяснит. Идём.

– Куда?

– Анна, соберись. Приключение в твоём вкусе, а тренироваться убивать всегда лучше на знакомых, особенно, если им это на пользу.

– Суще дикие вещи вы говорите, сэр Маба. Дикие, непотребные, ужасные, я не хочу никого убивать, – я даже ногой топнула от злости.

– Вот наивная девчонка. Если ты говоришь, что всё существует одновременно, то ты уже не единожды и очень успешно, спешу тебя заверить, проворачивала подобные дела. Неужели ты думаешь, что тайный сыщик только самопишущие таблички заполняет?

– Нет, конечно, но старалась об этом не думать. Надеялась меня эта участь минует. – я упрямо продолжала страдать.

– Не минует, смирись сразу. Вставай и идем.

Смысла спрашивать куда идем не было, шли же уже. Лимит бестолковых вопросов на сегодня я, пожалуй, исчерпала. Минутой раньше, минутой позже всё выяснится, что бестолку колыхать воздух? Я обреченно плелась за Мабой по длинному коридору, а Великий Магистр не спеша открывал почти каждую дверь, заглядывал в неё, хмыкал что-то себе под нос и мы шли дальше. Что-то смутно похожее шевельнулось в воспоминаниях.

– Мы ищем комнату с окном в Кеттари? – я всё же решилась задать вопрос.

– Не с караваном же тебя туда отправлять, – обернулся сэр Маба.

– Ах вот почему пойдешь! И опасности я для города не представляю, я же не знаю как там было раньше. Ну хвала магистрам, хоть что-то проясняется… – поиск комнаты ненадолго отвлёк меня от мыслей о предстоящем убийстве.

Продолжая плестись по коридору заглядывала во все открытые комнаты. Ничего интересного я там не видела – обычный набор мебели: шкаф, панцирная кровать, тумбочка и стул. Чаще всего стул был пустой, но иногда на нем висела одежда: я видела алый камзол, пижаму в аводкадинках, плиссированную синюю юбку и белую блузку, просто лохмотья. Вот лохмотья, кстати, встречались чаще всего. А еще комнаты отличались занавесками. Тут одинаковых не встретилось ни одной, даже перечислять не буду, разве только упомяну про похожие на те, что висели у нас с сестрой в комнате, в то время, когда мы еще жили у родителей, такие синие с солнцами и лунами. Я даже ойкнула от неожиданности, но мой проводник пропустил это мимо ушей.

Примерно через пять комнат Маба широко распахнул синюю с позолоченными шишечками дверь. Зашел, сразу подошел к окну, раздёрнул плотные зеленые шторы и выглянул наружу. Видимо мы, наконец, пришли куда надо.

– Что замерла на пороге? Иди сюда. – придерживая створки окон, за которыми был виден фонтанчик с разноцветными струйками, позвал меня к себе. – Мы с Махи стараемся делать вид, что никто из нас до сих пор не знает, что каждый из нас знает про эту дверь. Смешно тебе?

Я действительно улыбалась, представляя, как эти могущественные дядьки шифруются играя в тайны друг от друга.

– Ну, это на самом деле смешно. Я правильно понимаю, что мне туда? – я махнула рукой в сторону улицы.

– Правильно.

– Нус, Марьяна, не страмись перед державами, лезь в дудку! – поддержала я себя, сев на подоконник. Перебросила ноги на улицу, обернулась чтобы попрощаться.

Сэр Маба улыбался, даю гарантию, что если бы он зал и умел как это делать, то перекрестил бы меня на удачу. Я кивнула, замерла на секунду и перед тем, как спрыгнуть, звонко хлопнула себя по коленкам – всё будет легко и так, как нужно.

========== Глава, в которой подарок оказался совсем не украшением. ==========

Ого! Как только ботинки коснулись булыжников, все мои внутренности, вместе с сердцем, затрепетали от чего-то восхитительно прекрасного. Я будто вышла на улицу и наткнулась на самый прекрасный закат, или рассвет, или северное сияние, или всё сразу вместе. Тело было готово рассыпаться на молекулы и впитаться в мостовую, чтобы навсегда тут остаться. Неожиданно радость сменилась холодом, словно ледяная рука сдавила сердце. Страха не было, было лишь ощущение, что я навсегда потеряла тепло, которое недавно поселилось у меня в груди.

– Ох как не хорошо. Ну-ка, давай спокойнее, а то Макс с Мабой мне голову откусят и не подавятся, – произнес уже почти забытый голос. – Как я тебя отскребу от этой реальности? А если отскребу, то как назад возвращать? В подарочной коробке? Смотри на меня! Смотришь? – я попыталась сфокусировать взгляд на лице человека тормошившего меня за плечо. – Уже лучше. Это просто город. Да, он тоже рад тебя видеть, но не до такой степени, чтобы забирать себе. Эй! Анна! Слышишь меня?

– Мугууу… – только это я и смогла выдавить из себя. Руки у меня мелко дрожали, внутри горел огонь, а от ног до макушки носились ледяные волны. – Что со мной?

– Это сердце твоё попыталось сбежать. Учись держать его рядом и ни с кем не делиться, иначе тебя на долго не хватит. Опять придется спасать куколку. Надо же, как выросла!

Махи Аинти взял меня за плечи, поднял как куклу, бесцеремонно встряхнул пару раз, поставил на ноги и похлопал по предплечьям.

– Легче? – пытливо заглянул в глаза.

Я прислушалась к себе. Рассыпаться в инкрустацию мостовой больше не хотелось. Приятная волнующая щекотка в теле осталась, но остальные переживания ушли. Я с облегчением выдохнула и вымученно улыбнулась:

– Д-д-а. Спасибо. Думала уж всё, мне каюк. Я пять секунд отдышусь, хорошо? – и не дожидаясь одобрения начала прыгать, трясти руками и громко выдыхать.

– Так тоже можно, – одобрительно кивнул Махи и, дождавшись когда я остановлюсь, позвал. – Идём. Маба тебе что-то уже рассказал?

– Да, – я заметно погрустнела, вспомнив наш разговор. – Что мне надо кого-то там убить.

– И ты, разумеется, сразу напугалась до полусмерти? Ну да ничего, всё к лучшему. Зато успела привыкнуть к этой мысли, но придется тебя огорчить. Это не убийство в понятном тебе смысле, – внимательно посмотрел на меня, я даже почувствовала, что он копается у меня в голове. – Это устранение парадокса. Я нашел подходящий термин?

– Ну наверное да, если имеется в виду какая-то ошибка или противоречие, – очень не хотелось задавать именно этот вопрос, потому что его задают почти все, но не спросить нереально, он сам выпрыгнул из меня. – Почему я-то? Неужели никого опытнее не нашлось?

– Да, причем тут опыт? – на секунду задумался и поправил сам себя. – Хотя именно опыт, но не такой, какой ты ожидаешь. Скорее всего, тебе будет не по себе от такого положения вещей, но переживать не стоит. Давай тут срежем путь.

Махи открыл первую попавшуюся дверь, зашел первым, подождал пока я проскользну за ним. Шагнув в мягкий полумрак помещения я осмотрелась и предположила.

– Сельская кухня?

Он удовлетворённо кивнул и проследовал вглубь зала, а я хвостиком пошла за ним.

– Ну, выбирай, где мы обоснуемся?

– Да не всё ли равно? Можем прямо тут, – я сняла плащ и повесила его на спинку первого попавшегося стула. Взглядом спросила у главного по тарелочкам этой реальности «нормально или я что-то не то сделала?» Начальник хмыкнул, ничего не сказал и сел на противоположный стул.

– Поговаривают ты такое любишь.

– Какое такое? – я непонимающе посмотрела на него, пытаясь лихорадочно перебрать в голове всевозможные варианты своих странных любовей. Гадать долго не пришлось, как тут и водится, откуда то из-за моей спины появилась хозяйка-тень, ласково мне улыбнулась, поставила на стол высокий стакан с чем-то белым, блюдце с печеньем и так же невесть куда исчезла. Я, для проформы, покрутила головой, поискав глазами дверь куда она могла скрыться. Всё же она могла за такое количество лет перестать быть тенью.

– Нет, с ней это навсегда. Тенью родилась тенью и останется.

– Даже не буду возмущаться, что вы мысли мои слушаете или не слушаете, а по лицу читаете. Смысл? – мой любопытный нос уже изучал содержимое посуды – молоко со специями и хрустящее имбирное печенье. – Ого! Я такого тысячу лет не пила, но да, люблю.

– Тысячу, – хмыкает местный хозяин всего, видимо не верит и правильно делает. – Так вот, смотри, как дела обстоят. Отвечаю по порядку. Мне нужна именно ты, ведь опыт жизни среди книжных героев у тебя уже имеется.

Тут я слегка поперхнулась печенюшкой, которую уже успела куснуть. Я уже ведь и забыла свою историю появления тут, а сей факт действительно имеет место в моей биографии.

– То-то и оно. – подытожил моё замешательство грандиозный сэр Махи Аинти. – Вот я, грешным делом, и решил, что тебе проще всего будет справиться с этим вопросом. Ну в самом деле, не Макса же отправлять на это мероприятие. Три Макса в одном месте это, как ты понимаешь, перебор.

– Тут погодите, я ничего не понимаю. Как так три? Откуда еще двое? – чтобы не пролить молоко, я отодвинула стакан подальше от себя.

– Это те, которые потом объединятся и одним зимним слякотным днём помогут тебе выбрать верную дорогу.

– Меня сейчас стошнит. Вы то откуда это всё… – махнула рукой, отодвинула теперь и блюдце, положила голову на руки и тяжело вздохнула.

– Ну как это откуда? Как никак, мне всё это не чужое: Город в горах и жители его, да и в некотором роде я сам и еще кое-что, что тебе лучше, как я вижу, пока не знать.

– Да уж, пожалуйста, пощадите мою нежную психику утаиванием вселенских тайн. – прогудела я в стол, не поднимая головы.

– Никакие они не вселенские. Пей, что у тебя там?

– Молоко, – я наконец поднялась, потёрла глаза, пригладила выбившиеся волосы, затянула их в новый хвост. Потянулась за стаканом и немного отпила, но больше радости не было. – Эх, жаль молоко кислое.

– Оно испортилось, когда ты расстроилась. – Махи Аинти улыбался, глядя на мои мытарства.

– А-а-а, блин. Это я, да? Ну хорошо, что хоть не дождь. Такого давно уже за собой не замечаю, но вон как, оконфузилась. Неприятненько.

– Да ну, не переживай, не ураган какой. Теперь слушай, понимать особо не берись, просто запомни и сделай. – я кивнула и превратилась в слух. – Так уж получилось, что мальчиков вдруг станет двое, мальчикам жить вместе в одном городе нельзя, значит мальчишек нужно поменять местами, потому что один напрочь испортил себе судьбу, а второму тут стало тесновато. Поменяются местами, а как оклемаются, соединятся, ну ты это и так знаешь.

– Не а. Я как раз эти книжицы и не дочитала.

– Ай, яй, яй! – картинно всплеснул руками Махи.

– Что? Вот незадача умерла? Или нет? – я поморщилась, не поняв его реакцию.

– Да, в сущности, какая разница теперь. Всё равно все уже получилось, раз ты тут. – махнул он рукой. – Твоя задача найти Макса, который в джинсах, да? Верно говорю? Ты меня понимаешь?

– Пока только про джинсы и понимаю, – мозг скрипит, истории про время и временные петли не мой конёк и не моя любимая тема. Я не настолько умна, чтобы в этом разбираться, но молчу и внемлю. Потом буду страдать.

– Уже хорошо. Ищешь его и… Да, кстати, чем убивать-то будешь, придумала? – серьезно так спрашивает, не шутит видимо.

– Эээ, пока нет. Ножом наверное, не смертным же шаром? – пожимаю плечами.

– Да, что-то типа ножа очень даже подходит. Потом будь с ним до самого конца, лишнего никому болтать не позволяй, поможешь местами поменяться и возвращайся. Хотя гулять тебе я там не запрещаю.

– Вроде мудрёного мало, но я ничегошеньки не понимаю, – пока всё так же туплю, паникую и волнуюсь.

– Ну отдышись, отдышись я подожду там. – сэр Махи показал мне на дальний стол около окна. – Как соберешься с мыслями приходи туда.

После этих слов он поднялся и ушел, а я в одиночестве осталась за столом. В одиночестве, но не одна, а вместе со всей этой нереальной кучей странного и непонятного бардака. Книжки, джинсы, нож и я должна заставить их молчать. Молчать про что? Кого заставить? Боже!

В принципе, небольшое представление я имела разве что про накхов. Дочитать только не успела или не захотела, стало больно и завидно. Я в тот период вообще перестала смотреть мелодрамы, и вообще всё про любовь. Ну не бывает так в жизни, зачем тешить себя призрачными надеждами. Вот и забросила не дочитав, а уж в хитросплетениях жизней призраков и двойников вообще запуталась.

Пока я пыталась по полочкам разложить новые вводные, женская рука забрала со стола стакан с испорченным молоком и поставила вместо него такой же новый. Подняв глаза, благодарю хозяйку трактира и, разумеется, в ответ получаю самую радушную улыбку во вселенной. Потом долго пью теплое, пряное молоко, пытаясь вспомнить хоть что-то про ту историю, но в голове предсказуемо плескалась пустота. А потом я решила, что может и хорошо, что не читала, как знать.

Опыта в подобных делах у меня не было, но я понимала, что без плана, хоть маломальского, соваться на дело бессмысленно. Еще раз проговорила задачу: найти парня в джинсах, его убить, но не совсем, а то как их менять-то получится. О! Значит нож не подойдет, надо что-то магическое. Приди ко мне ни голая, да не одетая, с гостинцем, да без подарочка. Ох уж эти сказочки!

Ладно, ну нашла, ну прирезала, а менять его с кем? Второго как найти? А вот Хони пущу по следу, пусть он ищет, зря что ли он собаченька. Так, ну норм, примерно дальше уже по обстоятельствам. Допив молоко, держу паузу секунд пять и понимаю, что перед дорожкой надо бы уединиться в подвальчике. Ищу глазами подходящую дверь, воровато оглядываюсь на Махи, но тот занят и не обращает на меня никакого внимания. Ну да, я между прочим, живая и не супергерой, большинству из них не приходится стыдливо бегать по кустикам, всё у них красиво, рафинированно. Странно было бы если Василиса такая рукавом махнула и: «Прощай, Иванушка! Я сикать побежала!» – и меленькими шажочками в деревянный домик за теремом шасть. Хихикаю над своими мыслями. Ладно, пора. Возвращаюсь к Махи и спрашиваю:

– Вы меня проводите или мне самой до канатки идти?

– О, нет! Канатная дорога не подходит. Если ты поедешь на ней или пойдешь через парк, то попадешь в Шамхум! Тебе туда не нужно. Тебе нужен тот город, что пока еще почти сон, чуть более реальный чем сновидение, но недостаточно сильный для реальности. А теперь сядь-ка, – он жестом приглашает меня сеть напротив и протягивает мне широкий браслет. – Надень и больше не снимай.

Я взяла вещицу и, как только продела руку внутрь, ремешки сами затянулись на запястье. Узор из непонятных мне знаков точками был выбит на толстой коже браслета, их заканчивали и начинали металлические клёпки, четыре вертикальные полоски, похожие на мечи, слегка поблескивали от падающих на них лучей света. Я покрутила рукой, чтобы лучше рассмотреть… Хм, на украшение это совсем не было похоже, уж скорее часть от костюма Королевы воинов – Зены.

– Спасибо, конечно, но это для чего? Или от чего?

– Это, друг мой, не совсем для тебя. Это для сердца твоего, чтобы не помышляло больше сбегать, как давеча собиралось. Понятное дело, что я не смогу быть с тобой рядом постоянно. Ну раз отправляю на, как оказалось, опасное для тебя мероприятие, считаю, что обязан тебя защитить. Думаю, вещица тебе пригодится и дальше, прошу, не снимай её, особенно в юных мирах. Понимаешь теперь, почему просьба моя стала вдруг опасная?

– Скорее да, чем нет. Видимо магия стремится туда, где может быть полезна? Ну например помочь этому миру поскорее вырасти в здоровую взрослую реальность?

– Или попробует спасти умирающий мир, – Махи Аинти серьезно посмотрел мне в глаза и спросил. – Ты же понимаешь, что Сердце мира это не собака, а всего навсего сила, магия, концентрат жизни?

– Страсти какие. Понимаю, конечно, я уж не совсем ку-ку! Обещаю, что не буду снимать. Это же в моих интересах. Спасибо еще раз. Мне сейчас же идти уже надо. Да?

– Разумеется, чего тянуть. Пойдем, я провожу тебя.

– Сэр Махи, а я точно справлюсь? Меня всё ещё терзают смутные сомненья.

Мы поднялись и пошли по залу к дальней стене, где на моих глазах проявилась матовая стеклянная дверь на хромированных петлях. Такие в офисах бывают, обычно. Я даже споткнулась от неожиданности.

– Не терзайся. План у тебя есть, цель тоже. Дверь, я смотрю, тебе знакома, а значит приведет куда нужно. Открывай и смело иди.

– Ой, а назад-то как мне вернуться? – я внезапно спохватилась, что самого важного не знаю.

– Ну как обычно с изнанки возвращаешься. Никакой разницы. Удачи не желаю, у тебя и так её бесперебойная подача организована.

Тут я поняла, что успела позабыть про обещание Макса, улыбнулась и виновато пожала плечами, мол уж что есть то есть, а потом смело, как и велено, нажимаю на хромированную блестящую ручку двери и выхожу на симпатичную узкую улочку.

========== Глава, в которой было найдено идеальное орудие убийства. ==========

А здесь тепло, такая приятная мягкая погода, светло так, будто подсветка откуда-то снизу. И всё здесь, как плюшевое, мягкое, но в то же время… как бы точнее выразиться, натуральное, свежее, как огурец из своей теплицы, как новенькая мебель, как половина пятого и рассвет – муха не сидела. Вот это кайф. Я мало по мирам ходила, новеньких так вообще не видела, а оно вот как получается, аппетитная картина. Ой, я вроде даже облизнулась.

Объект долго искать не пришлось, он нашелся в соседнем проулке, вернее даже тупичке. «Оно и лучше – не сбежит» – с азартом охотника я отметила сей факт, а поймав себя на этой мысли довольно хмыкнула – надо же, как быстро в роль вошла. Стою в тенёчке, наблюдаю, особо не прячусь, но и на середину улицы не выхожу. Посмотреть было на что: под цветными навесами, среди бочек и лавок с столами разгоралась дискуссия о пользе вина, о флавоноидах, о терпкости и цвете. Макс, определённо это он, но не похожий на нашего, из Ехо, вежливо отбивается от активных продавцов, что-то им там отвечает на серьезных щах, потом машет на них руками, вздыхает, но берет протянутый ему глиняный стаканчик, принюхивается к содержимому, хитро улыбается, качает головой и, не попробовав, ставит вино на стойку рядом, чем вызывает бурю негодования у местных виноделов. Видимо, лучшее предлагали, а мальчишка кобенится, а может и не лучшее, поэтому расстроены, что не получилось разыграть чужака.

Разбираться в мотивах торговцев, у меня цели нет и я сосредоточиваюсь на Максе – наблюдаю за его мимикой, жестами, положением корпуса, а когда в голове начал складываться паззл с удивлением заметила, что нахваталась у коллег полезным приёмчикам, когда только успела. Картинка вырисовалась на редкость интересной: «Так вот ты какой, товарищ Максим» – и следом за этим выводом, меня накрыла жаркая волна смущения, живот сладко заныл, а щеки вспыхнули – одной дружбы с ним мне было бы мало.

Правильно, что не стала допытываться тогда у Макса, чем он во снах своих занимается. Вот я сейчас, почти во сне, наблюдаю за мужчиной и мысли мои витают чёрте-где, что мешает Максу заниматься тем же самым в своих путешествиях? «Йё! Ну-ка стой! Аня, ты ревнуешь? Стоп! Каждый судит по себе, ты это помнишь?» – помню и поэтому вдох – выдох. – «Про лямуры с тужурами рассуждает она. Тебе достаточно знать, что когда он рядом, то он с тобой на все сто процентов и ты такая же. Выкидывай из головы эти бредни и начинай работать!»

Осторожно тянусь взглядом, легко касаюсь плеча и отчетливо вижу слабое трепетание возле тела – он не настоящий, он сновидец, он где-то там, умирая, видит этот сон. Хороший, добрый сон, но я не дам ему здесь зависнуть, ну или там умереть – не срок ещё.

Макс наконец больше не может сохранять серьезность, закрыв лицо руками, смеется, а потом внезапно замолкает и смотрит прямо на меня. Видимо почувствовал, как я до него дотронулась, ну собственно никто иного и не ожидал – всё же он не простой человек, это тоже видно, вернее не видно, а известно мне каким-то непостижимым способом. Может в новых мирах всё пока так чисто, что видно насквозь и даже дальше?

Стоим, смотрим друг на друга. Чувствую, что пробует меня на вкус знакомясь по-накховски. Э нет, парень, со мной так нельзя – у меня срабатывает первый щит и Макс шикает, потирая кончики пальцев. Ну да это было неприятно. Качает головой, щурится, пытаясь чётче рассмотреть с кем он столкнулся, делает пару шагов в мою сторону, но я уже иду навстречу, самой любопытно поболтать.

– Привет! – машу ему рукой.

– Привет. – отвечает настороженно, но вместе с тем дружелюбно. Рассматривает меня, но по большей части всё же мой экип, а тут есть на что посмотреть. Руны на плаще и сумке зло посверкивают, знаки на браслете светятся зеленым. – Ого! Скандинавские руны? Здесь?

– Да, они самые. Как ты себя чувствуешь? – это пока всё, что меня сейчас интересует. С умирающими сновидцами я дел еще не имела, вдруг исчезнет.

– Да, нормально, а что? – обходит меня словно экспонат в музее.

– Давай, я быстренько, без реверансов, тебе всё расскажу. Ладно? – Макс, соглашаясь, неопределённо пожимает плечами. – Ты спишь и видишь сон, вроде как даже смертный, поэтому и интересуюсь самочувствием. Ну и, понятное дело, не собираюсь тебя терять до того момента как, где-то умрет твой мозг. – только открыв правду смогу его тут удержать. Он любопытный, а это значительно упрощает процесс. – Мне с тобой надо один фокус провернуть. Неприятный, но полезный.

– Ужас какой, – но я уже знаю, что он клюнул на приманку. Всё, что он сейчас скажет, не будет иметь никакого смысла. – А если я не хочу полезный, но неприятный фокус и сейчас сбегу?

– Пф. Ты пропустишь много интересного, а скорее всего просто умрешь. – мне надоело стоять посередине дворика, я уже давненько заприметила в дальнем углу пустые бочки и пошла к ним, бросив через плечо – Ну и не сбежишь от меня, даже не пытайся.

– Ладно. Договорились, не буду сбегать, – Макс в два лёгких шага догнал меня и пошёл рядом. – Хотя, знаешь, я тоже не так прост.

– Не а, у тебя всё иначе работает. Ты накх, – тут он одновременно радостно и удивлённо хмыкнул, а я продолжила. – Ты скользишь, в рамках одной реальности пусть даже и по миллиону судеб, а я маг, я могу управлять этой реальностью. Разумеется, не всей и не во всём, но достаточно, чтобы не дать тебе сбежать.