Текст книги "Простые реалии (СИ)"

Автор книги: Mr. J.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Ухмылка с лица доктора сползла сама собой.

– Мистер Пирс на базе. Думаю, ты будешь отчёт давать ему.

Но наёмник ничего не ответил. Просто ушёл, обогнув военный хаммер, на котором только что приехала группа и оставив молодого учёного в недоумении.

Часом позже Джозеф Уинсли, получив нагоняй от Пирса, который, в сопровождении своей охраны, спустился к нему в лабораторию, дабы посмотреть, как продвигается проект над которым работал специалист, двигался в сторону большого кабинета, за конференц-залом, принадлежащего мадам Франц. Джо нёс отчёты по проекту и возмущался про себя необоснованным придиркам руководства, от переизбытка «радости» так сказать.

– Приехал же хрен из-за бугра – недовольно скривился учёный, одёрнув белый халат, на котором виднелась творческая картинка из пятен и дырок, от различный щелочей и кислот. Джо считал, что именно таким и должен быть рабочий прикид будущего нобелевского лауреата и посему халат свой не менял, ибо считал его счастливым. Плевать, что под халатом была ярко-оранжевая майка без рукавов, джинсы и старые кеды, а плечи красовались татуировками весьма любопытного содержания. – Поторопитесь, Джозеф! – передразнил Пирса, – да куда дальше то торопиться ещё? И так галопом по европам скачем! Я работаю сутки напролёт над этой разработкой, которой вообще никто прежде не занимался! Всё с нуля поднял, а он мне поторопиться… Ух… – разозлился, даже волосы тёмные взъерошил, продолжая разговор с самим собой. – Тот придурок, который раньше пытался исследования вести, вообще дальше расчётов не продвинулся! А у меня уже дело до практики дошло. Хорошей такой практики. Поторопись-ка… Ага, уже бегу!!!! – Снисходительный тон Александра Пирса, которым руководитель напоминал каждый раз о том, что доктор Уинсли у «Гидры» в неоплатном долгу, Джо был всегда не по душе, а теперь и подавно. Ведь дело зашло ещё и за разговор о детище учёного.

Но негодованию молодого человека не суждено было достигнуть апогея. В пяти метрах от кабинета управляющей Франц Джо замер. Сцена, что он увидел, шокировала его. Пирс кричал на Зимнего Солдата в присутствии своей охраны, Анжелики Франц и прочих руководящих шишек базы за то, что наёмник вернулся за Даниэлем. Джеймс слушал обвинительные речи в своё адрес, но никак не отвечал. Просто опустил голову, признавая свою вину и глядя на Александра с какой-то собачьей преданностью во взгляде.

– «Так смотрит на хозяина верная псина, когда тот её пинает за оплошность» – подумал Джо, шагнув в сторону, за дверь, так, чтобы его не было видно из кабинета, где шло разбирательство. – «Видимо рапорт командира группы не понравился этому козлу. Хреновая политика, где семеро одного не ждут, даже если на кону ценные разведданные. Хотя… о чём это я? Когда политика «Гидры» была хороша? Или того же Щ.И.Та? Солдат, я, те парни, охрана, сама Франц – всего лишь винтики в обширной системе. Детали, которые всегда можно заменить новыми, если старые окажутся с дефектом. Это печально».

– Что ты молчишь? – прошипел Пирс. – Ты должен был оставить там этого сопляка или пристрелить его лично, чтобы он не выдал лишнюю информацию врагу. Или ты забыл, что мы на войне? Или ты не хочешь, чтобы мир стал свободным? – Хватка руководителя с силой сомкнулась на правом предплечье Солдата, где полчаса назад, в медицинском крыле, парню наложили 48 швов.

– Нет, сэр – только и успел выдохнуть Джеймс, зажмурившись от боли. Длинные пряди волос упали на лицо, почти скрыв его от взгляда Александра. – Я следую заветам «Гидры», я служу вам…

– Командир группы должен следить за своими подчинёнными, чтобы они не попадали в глупые ситуации и мне плевать, что ты всегда работал один! Теперь это твои люди, даже если они виноваты в халатности, то отвечать придётся тебе. Во всём и всегда. Лично. Передо мной.

– Да…

Джо видел, как от боли наёмник упал перед Пирсом на колени и точно знал, что на повязке, под формой Барнса выступила кровь. Досмотреть и дослушать «наставления» начальства Зимнему Солдату Уинсли не удалось. Анжелика Франц заметила учёного и поспешно закрыла у того перед носом дверь.

– Проваливай – бросила она молодому человеку,зло сверкнув глазами, – чтобы отчёты о эксперименте лежали у меня на столе через 15 минут!

– Быстрее будет – охнул Джо и сунул бумаги управляющей. – Ешьте на здоровье.

Спустя некоторое время, когда Уинсли шагал в тяжелых раздумьях в сторону своей химической лаборатории, за стеклянными дверьми которой, среди пробирок и склянок он был царь и бог, мимо него, в сторону выхода из корпуса, пронёсся Джеймс. Непроницаемое лицо наёмника никогда не смущало Джо. Наоборот. Подогревало любопытство.

– Эй! – окликнул Солдата молодой человек – всё в порядке? – Но наёмник в очередной раз промолчал, просто обернулся, бросив на химика убийственный взгляд и скрылся на улице. Подобной боли и ярости Джо никогда не замечал у Зимнего Солдата. Обычно Джеймсу было всё равно, а тут… – Хм… За державу и своих парней что ли обидно стало? – Нашарил в кармане халата мобильный телефон и набрал номер Барнса. – А в ответ тишина. Что и требовалось доказать – профессиональный цербер Пирса просто не взял трубку. – Хорошо. Сделаю вид, что не обеспокоен – заключил, – но парня в таком состоянии нельзя никуда выпускать. Он же глупостей наделает, это как пить дать. И никого не будет рядом. Начальство конечно, если задуматься то, справедливо рассудило, но как мне кажется, уж слишком жестоко.

Ближе к вечеру Джозефу Уинсли всё же удалось дозвониться до нужного абонента, отвечавшего ему скупым голосом на поставленный вопрос о том, куда он делся после нагоняя от Пирса и почему трубку не брал. Джеймс отвечал, что отправился в общую казарму переодеться, а после пошёл в спорт-зал – выпустить пар.

– Ясно – усмехнулся в трубку Джо, – а то я уж обрадовался, что ты отправился строить план, как придушить Пирса.

– Это противоречит протоколу.

– Ой, да ладно тебе…. Это шутка, Барнс. Шутка!

Четверг.

21.00

База «Гидры»

Когда рабочий день доктора Джо закончился он решил заглянуть в казарму к группе поддержки, не столько, потому, что хотел видеть парней, а потому что ему не давало покоя настроение бесстрастного призрака с бионической рукой. Как и ожидал химик, в своё личное время каждый из ребят был занят своим делом, а кто-то и вовсе, как Рамлоу, уехал в город за выпивкой. Кто-то играл в бильярд в комнате отдыха, кто-то в видео-игры… расстроенный случившимся и чувствующий свою вину Даниэль вытирал Лаки, нашедшего где-то грязь, полотенцем после купания… Зимний Солдат обнаружился Уинсли в глубине помещения, в углу, лежащим на своей кровати и слушающим в наушниках плеер.

– Привет, алкоголики! – поздоровался с порога Джозеф, прикрыв за собой дверь. – Рамлоу свалил пьянствовать? Почему бы и вам его примеру не последовать?

– Нет – коротко и ясно отозвался Солдат, вытащив один наушник из уха, но так и не сменив расслабленной позы.

– Почему? – несколько наигранно наморщил лоб Джо, ловя лихорадочный блеск серых глаз, устремлённых на себя любимого. – Религия не позволяет? – несколько бойцов за спиной учёного, в числе которых был и Даниэль, выдали короткие смешки. – По-моему только свистни и казарма в миг опустеет.

– Нет.

– Как с тобой тяжело… – деланно закатил глаза. – Не будь задницей, ну!

– Я… – Джеймс сел на постели, – извини. Что-то я не в настроении.

– Хм… когда ты вообще бываешь в настроении? Дело в Пирсе, да? Я в курсе, что жизнь у тебя не фонтан. Алекс не прав, как не крути.

– Прав. Нет.

– Да.

– Нет! – огрызнулся Джеймс, но после, поняв, что совершает глупость, осёкся.

– Пиво или чего покрепче? Я угощаю… – Даниэль фоном издал странный звук, отдалённо напоминающий смешок, когда веселящийся старается не улыбнуться, потому что хохотать над Зимним Солдатом заведомо провальная затея. – Что? – повернулся к Фоксу Джо – тебя тоже, между прочим, предложение касается!

– Бурбон – обречённо выдохнул Барнс, прикидывая как сильно у него будет болеть голова завтра утром, ведь молчаливое согласие на авантюру назойливого сострадателя он уже дал. – Почему я терплю твои выходки?

0.08

Время после отбоя.

Пригород города N. Бар «Симона».

Помещение бара освещалось приятным приглушенным светом ламп. Ярким акцентом выделялись только бильярдные столы, где играли в «русский бильярд» ребята из группы, и барная стойка. Последняя была подсвечена ещё и красной неоновой лентой… Именно за этой барной стойкой гордо расправив плечи, как молодой попугай на насесте – на высоком стуле восседал доктор Джо и слушал исповедь Зимнего Солдата, который был порядком пьян и подперев рукой голову, говорил о том, как его задолбал Александр Пирс и все вокруг вместе взятые, в том числе и сам навязчивый Уинсли. Что все они под стол ещё пешком ходили, а кого-то ещё и проекте не было, когда призрак уже работал на «Гидру» и иже с нею. Ну и естественно Джеймс не обошёл вниманием тот скромный факт, как он всех их ненавидит. Впрочем, по поводу последнего утверждения Барнс уверен не был. Всё же, не будь Арнима Зола и «Гидры», наёмник был бы сейчас мёртв. А стезя всего живого такова, что каждая тварь хочет существовать, а вовсе не разолгаться в сырой земле. Так что… Всё до безобразия было просто и обыденно.

– Слабительного бы подлить генеральному в кофе – мечтательно выдохнул Джеймс, подводя черту всему вышесказанному и не обратив внимания на нехороший блеск в глазах у собеседника.

– Слабительного?

– Ну да. Не плохой вариант, по-моему. Кто бы взялся.

– Да… – Джо прищурил один глаз, глядя как Солдат махом осушил пивную кружку. – Я если честно, тоже на него немного обижен. Из-за проекта. Хм… Велел мне поторопиться. Поторопись-ка. Ага.

– Что? – Джеймс заметил подвох, – что означает это твоё «Хм»?

– Ни-че-го – протянул по слогам учёный и ухмыльнулся, – всё отлично, цербер. Отставить.

– Не лги мне. Если это будет угрожать безопасности руководителя, то я должен буду предпринять все меры, чтобы тебя остановить. Ты же знаешь протоколы?

– По этому поводу не беспокойся.

– Что-то я тебе не верю.

– Какая трагедия!

12.00

Именно сейчас, наблюдавшему в прицел, с вышки, Зимнему Солдату стало ясно, что он готов провалиться сквозь землю из-за того, что переговоры руководителя Пирса и совета директоров безнадёжно сорваны. Доктор Джо сдержал своё слово. Группа поддержки и сам Джеймс сопровождали Пирса на очень важных переговорах и обеспечивали безопасность… Охрана тоже. Но что может устоять перед изобретательностью обиженного гения и молчаливым согласием силовиков, дабы свершить месть над неучтивым начальством? Правильно. Нет преград отмщению и наглости безумия. Слабительное мягкого, но сильного действия сработало как надо… Через 20 минут после начала переговоров, всё начальство дико конфузясь и компрометируя себя, начало по очереди бегать в туалет. Присутствующая здесь же мадам Франц, которой досталось больше всех, ибо она заядлая любительница кофе, оказалась красной как рак и ретировалась быстрее остальных…

Вечером этого же дня, сидя в своей лаборатории, доктор Уинсли покатывался со смеху, когда пытался представить «спонтанный метеоризм», о котором в красках рассказывал ему наблюдавший всё это действо Даниэль, почёсывающий за ухом лиса Лаки, который устроился у своего компаньона на коленях.

– Какой конфуз вышел – ухмыльнулся Джо, – какой конфуз. Международного, можно сказать, значения.

– Ага. Зимний Солдат чуть с вышки не навернулся, когда понял, что происходит.

– У… – наигранно наморщил нос доктор – не навернулся же?

– Нет, конечно! Но наушник связи с центром снял, чтобы было не слышно, как он ржёт в голос.

– Ну, а что? – невозмутимо, – по-моему, правильно сделал. Иначе это будет не профессионально. А я… Я за рабочий класс, Дан. И за профсоюзы. – Уинсли неспешно встал со своего кресла и подошёл к окну. – Не люблю, когда власть предержащие унижают тех кто верой и правдой им служит.

========== Научный эксцесс ==========

Навеяно: Ленинград – Белые розы.

База «Гидры». Город N.

10.00

На далёкой родине у доктора Джозефа Уинсли остался его дражайший друг-садовод, который, несомненно, оценил бы эту историю по достоинству. Но, увы. В данной конкретной ситуации труды Джо созерцать было некому… Кроме, пожалуй что, персонала и охраны секретной базы «Гидры», где работал учёный. Ну, а что?

– Эти-то чем хуже? – самодовольно ухмыльнулся своим мыслям молодой человек после того, как получил очередной разнос от руководства. – Лишний раз не будут капать мне на мозги. Они и так кипят от жары и работы.

За два часа до происшествия.

Едва прибыв в расположение с поручениями для своих сотрудников, мистер Пирс учинил молодому учёному строжайший выговор вместе с управляющей Анжеликой Франц, которая только подлила масла в огонь, ибо после того, как Уинсли сорвал грозной начальнице и всему кабинету директоров важные переговоры, Франц была глубоко обижена на доктора.

– Хорошо, я всё сделаю так, как вы пожелаете, сэр, – заверил Пирса ученый и, наигранно улыбнувшись управляющей, отбыл из кабинета руководителя в сторону лаборатории, по пути к которой, собственно, и решил заняться релаксом и успокоением своей взбудораженной ценными указаниями души.

– Ты ему веришь, Алекс? – покосилась на главу «Гидры» Франц. – Он же ненормальный!

– Посмотрим, – отозвался Пирс, сняв очки в чёрной оправе и устало потерев переносицу. – Тем не менее, он – лучший. Пусть и эксцентричный. Он нам нужен.

– Я из-за его беспардонных вызывающих выходок скоро с ума сойду.

– Не горячитесь раньше времени.

– Он подрывает все устои нашей организации и неоднозначно действует на окружение, – возразила Анжелика, поправив рыжие локоны, уложенные в строгую причёску. – Он может стать угрозой.

– Но пока же не стал? Успокойтесь.

14.50

Послеобеденное время было прекрасно тем, что оперативники и персонал возвращались к своим занятиям, шагая из столовой и думая о чём-то личном и приятном, как это бывает после еды. Однако, они не были расслабленны до такой степени, чтобы при возможной угрозе не суметь отреагировать на неё. Но….

Джо шагал и думал о своей далёкой отчизне и о том, что там уже давным-давно начался картофельный сезон…

И ничего не предвещало бы беды, если бы на полпути к лаборатории Уинси не решил заняться огородничеством. Воплотить, так сказать, идею в реальность.

– Почему нет? Хороший, между прочим, релакс, – довольно заключил молодой человек. – Бери больше – кидай дальше.

Минут 15 спустя Джо вышел, гордо подняв голову под объективами камер слежения, из центрального входа в офис вместе со своими лаборантами-помощниками, коих насчитывалось ровно две штуки. Лаборанты были уроженцами местных тёплых широт и никогда не видели, как именно сажают картошку на родине доктора. Посему…. Молодые люди решились на этот следственный эксперимент.

– В моё время, – менторски вещал Джо, давая указания своим помощникам, где копать и что сажать, – все студенты и старшеклассники средних школ ездили в сели и веси на уборку/посадку урожая и были вполне счастливы и довольны собой.

– Да? – скептически приподняв бровь, осведомилась блондинка-лаборантка по имени Римма, держащая в руках стремительно пустеющее ведро с картошкой, которую по приказу Джо они с братом-близнецом Римом, что также числился в помощниках у доктора, купили заблаговременно. Прямо как были, так и рванули в белых халатах в сторону городского рынка, где, не торгуясь, приобрели на радостях целое ведро.

– Естественно, коллега, – с умным видом отозвался Джо, чьё поведение уже привлекло охрану базы и претендовало на клоунаду. – Тот, кто работает со мной, тот должен уметь всё! Вам ясно?

– Вполне, – улыбнулась девушка.

Охрана базы закрыла на группу картошкосажателей глаза, ибо несколько веских НО совпали как звёзды в гороскопе, в одном месте и в одно время: во-первых, местом посадки была назло Франц выбрана клумба перед центральным офисом. Во-вторых – садовый инвентарь для посадки в виде лопаты был снят с пожарного щитка. Дабы условия деятельности на все сто процентов соответствовали реальным событиям, где Джозеф Уинсли гордо именовал себя научным руководителем, командуя процессом со всей строгостью, а лаборанты хихикали и на пару, но иногда по очереди, возделывали заросшую идеально ровным газоном клумбу.

– Полное безобразие! Ни одного сорняка! – сокрушался Джо, глядя как охрана, не меньше их заинтересованная результатом, что уже само по себе, в-третьих, стоит себе на месте и не торопится оградить земельную собственность организации от сельскохозяйственных работ. Выпав из первоначального ступора, парни начали тихо посмеиваться.

Первую картошку, как «заслуженный научный руководитель», доктор посадил под аплодисменты лаборантов лично. Чем очень гордился. И даже раскланялся, как укротитель тигров на арене:

– Такая ответственная минута была, аж слёзы на глаза наворачивались от крамольных мыслей об отчизне, – пояснил Уинсли лаборантам, когда те, следуя примеру начальника, засаживали клумбу планомерно и очень аккуратно картошкой. – Орлы! – не мог нарадоваться помощникам учёный, – то, что надо. С вами приятно работать, коллеги.

– Джо! – В какой-то момент Рим обернулся назад, побелев от того, что встретился с холодным взглядом серых глаз Зимнего Солдата, что вместе с группой стажеров, желавших пополнить ряды «Гидры», замаячил на горизонте.

– Ой, да ну, – отмахнулся доктор. – Цербер не укусит, пока его хозяин с поводка не спустит. Се ля ви! И без обид. Вдруг откуда не возьмись… – усмехнулся химик, пожав плечами в сторону Барнса, но тут же осёкся и выдал чуть более ироничное, – ничего и не взялось.

Из центральных дверей офиса в сопровождении телохранителей вышла управляющая Франц, беседовавшая в этот момент с отбывшим с базы мистером Пирсом по телефону.

Повисла неловкая пауза. И лаборанты Рим и Римма могли потом присягнуть на библии, что ощутили в тот момент, как над головой сошлись тучи и засверкали молнии.

Всё застыло: три агронома в белых халатах, в числе которых Джо с отнятым у лаборантки пустым блестящим ведром, по которому только что хотел постучать, давая сигнал к завершению работ, управляющая с открытым ртом, охрана, Зимний Солдат и стажеры.

– Мдауж,– вздохнул учёный, вспомнив русского классика, – всё смешалось в доме Обломских.

Шагнувшая к Джо и «копателям» Франц сломала каблук, выронив из рук, на тротуар, телефонную трубку, которая, на счастье собравшихся, не разбилась. Личная охрана управляющей, что везде и всюду таскалась за прекрасной дамой хвостом, разом подавилась жвачками. Наблюдавший всё это действо «краем глаза» Зимний Солдат, приняв совершенно безразличный к происходящему вид, медленно отвернулся и хлопнул себя рукой по лбу.

– Сумасшедший дом… – пробормотал Джеймс, уже не стесняясь стажеров.

– Что тут происходит? – выдала Анжелика Франц дрожащим от «волнительного» момента голосом, в котором если не булькала радость, то уж ярость и ощущение фатального фиаско уж точно клокотало.

– Как что? – невинно выдал Джо, оперевшись рукой на плечо бледного, как мел, Рима, у которого в руках была лопата. – Картошку сажаем.

– Что? – управляющая явно не поверила своему счастью и вытаращила на химиков глаза.

– Картошечку же, – любовно повторил молодой учёный и погладил ведро, хотя на деле не отказался бы погладить саму Франц, исключительно для того, чтобы она так не переживала за урожай.

Секьюрити за спиной управляющей угрожающе напряглись. Джо обнял ведро покрепче. Зимний Солдат продолжил стоять в той позе, в которой стоял, тихо про себя матерясь, чтобы не видеть происходящего абсурда вообще. Рим и Римма начали растворяться от предвкушения нагоняя от начальства прямо в воздухе.

Анжелика Франц выдохнула и вдохнула, набрав побольше воздуха в грудь:

– Подобное поведение я считаю неподобающим! – зло зашипела начальница. – Мало было вам, доктор, утром разбора полётов, так вы ещё под вечер какие-то сельхозработы устроили… Это недопустимо!

Но положение спас Александр Пирс. Телефон, что упал на асфальт, но не разбился, как выяснилось, всё ещё работал, переключившись на громкую связь. Пирс слышал всё и даже осознал, начав смеяться. Покатывался Алекс минут десять, все присутствующие, кроме мрачной управляющей, тоже, а потом выдал короткое: «молодцы» и повесил трубку.

========== Никогда прежде… Так… ==========

Примечание автора: дикое AU, как и вся серия драбблов в принципе. Немного откровенности, но в целом всё прилично. Осень, дамы и господа. В домах стало холодно. Всем хочется немного тепла…

Посвящение: самой неадекватной паре “нашего городка”. Рауль, Элла… 5 лет вместе – это хороший срок)

15.00

База «Гидры»

Рамлоу спал. Снов он не видел, потому что расслабиться, находясь на базе, вполне мог. На базе… «дома»… База давно стала для них домом, да так, что они и сами заметить не успели, ведь пойти больше было некуда. Наёмников не жалуют.

Это проза жизни.

Жестокая.

Но со временем и к этому привыкаешь, что тебя нигде не ждут, кроме как здесь… и ждали ведь, ждали. Ждала. Будто не было крушения проекта «Озарение», не было, ожогов тоже… в большинстве своём они зажили, но часть оставила следы на плечах и спине….Словно не было госпиталя и охраны Щ.И.Т.а дежурившей 247 у дверей реанимации, где наёмник боролся за свою жизнь.

«Всё закончилось».

Закончилось. Намного интереснее, чем мог вообразить себе Брок, а ныне – командир группы поддержки Зимнего Солдата. Но то, как и почему всё сложилось после провала миссии, наёмника вполне устраивало. Больше того…он был доволен, а иногда думал о том, что если судьба распорядилась именно так, то и не жалко всего того, что кануло в бездну. Оно того определённо стоило.

«Судьба посылает людям испытания для чего-то… А награда равноценна тому, что ты готов отдать за это… и тогда наступит идеальный порядок во всём. Порядка без боли не бывает».

Об этом и о многом другом, когда выдавался свободный вечер, Рамлоу любил размышлять в баре на побережье, сидя у стойки с кружечкой пива и смотреть одновременно в полупустой зал и никуда вообще. Отсутствующий взгляд. Вроде бы ты и здесь, натренированные рефлексы замечают всё, что происходит вокруг и появись хоть какая-то опасность, тело отреагирует мгновенно, но вроде бы тебя и нет здесь…

– Эй… – к реальному положению вещей, из сна, вернула тёплая маленькая ладонь, коснувшаяся обнаженного плеча – до вечера спать собираешься? – тихий голос в полумраке комнаты. Жалюзи плотно задёрнуты, но яркое солнце всё равно пробивается через них, расходясь по комнате полосками света. Брок любит спать на животе, когда это возможно. Спина всегда самое уязвимое место, даже в работе есть термин – «смотри за спиной», а здесь он открыто подставляет её той, что пытается его разбудить. Поворачивается, сонно отвечая, демонстрируя доверие, хотя не так давно искренне верил в то, что у наёмников нет ни любимых, ни друзей. Только контракты.

– Столько, сколько влезет. У меня выходной – перевернулся, посмотрев в светло-голубые глаза девушки, находящейся рядом. – Доброе утро, Шерри.

– Доброе, – усмехнулась блондинка, устроившись под боком у мужчины поудобнее —полдень. – Теплая ладонь скользнула по груди, по смуглой коже, вниз, под линию одеяла. Рамлоу усмехнулся в ответ…

На фоне темноволосого, кареглазого мужчины, Шерри казалась маленькой и светлой, уязвимой и в данный момент, как и он, совершенно обнаженной, но не стесняющейся своей наготы. Напротив…

«Пусть смотрит».

Но щёки девушки всё же запылали под его взглядом.

Вчерашний вечер для них закончился чувственным и немного грубым сексом, но вовремя и много раз до, они отдавались друг другу без остатка. Брок и не думал, что всё ещё способен на подобную отдачу и чувства, да так что расчетливость и цинизм совсем пропадали рядом с ней.

– Жизнь меня ничему не учит, Шерри – усмехался он, глядя на девушку, на узкий шрам, тянущийся косой линией от тонкого запястья к локтю – совершенно не учит. – Так Рамлоу звал её.

Её – Шэрон Картер, бывшего агента Щ.И.Т.а, что ушла из стана директора Фьюри следом за ним. Вместе с ним. А он и не предполагал, что всё выйдет так. Не представлял, что простая приязнь времён его деятельности в Щ.И.Т.е как командира «Удара» в последствии выльется в… Во что? В отношения? В любовь? Это так глупо… И чувства внутри даже словами не отобразить и не измерить ни в одном эквиваленте.

Он чётко запомнил то время, когда обожженный находился в госпитале. Боролся за жизнь, а в ней, по сути, и смысла то не было. Сейчас – ничего кроме работы, за которую все брезгуют браться, бесконечных миссий, а в прошлом – беспризорного детства в гетто на окраине Нью-Йорка.

Пока Брок приходил в себя на больничной койке, агент Картер постоянно приходила к нему. Рамлоу не мог сказать как долго, потому что вначале был без сознания, а после ясно понимал, что не для допроса. Да и он вряд ли бы ответил на вопросы Щ.И.Т.а и ФБР, просто потому, что был ещё крайне слаб. Наёмника хорошо потрепало взрывом. И он верно бы пошутил, да хрипло рассмеялся, если бы мог, что не каждый день на тебя падают хелликерриеры.

Восстанавливался тяжело. Он обычный человек, а не какой-нибудь супергерой… А Шэрон продолжала приходить. Смотрела через стекло наблюдения на дверях палаты, пока он опутанный паутиной трубок лежал и не мог пошевелиться. Но агент 13 не жалела. Что угодно, только не жалость. Не привык он к этому и не заслужил. В светлых глазах девушки была только грусть, ведь она ловила себя на мысли, что каждый раз, шествуя по светлому коридору штаб-квартиры Щ.И.Т.а в Вашингтоне, невольно искала среди служащих, спешащих по своим делам, мимо неё, прожигающий взгляд тёмно-карих глаз. Искала и не находила.

А ведь было время, когда о проекте «Озарение» и слыхом никто не слыхивал, когда многие в Щ.И.Т. наивно думали, что «Гидра» – это далёкое прошлое времён Второй Мировой. Именно тогда она – молодой перспективный агент, столкнулась в столовой с командиром группы «Удар».

– Тебе поручили стать нянькой для самого Капитана Америка? – снисходительно поинтересовался у девушки Брок. Даже бровь тёмную изогнул вопросительно.

– Так же как и вам – парировала Шэрон, не отводя взгляд. Этакая безмолвная насмешка, провокация со стороны наёмника, едкая усмешка на тонких губах… Уступать ему Картер не собиралась.

Позже, когда все считали, что Фьюри мёртв, а Щ.И.Т. дискредитирован, когда не было ничего личного и Рамлоу угрожал сопляку, отказавшемуся поднять хелликерриеры в воздух, его взгляд также был устремлён на Шэрон, с той лишь разницей, что дуло своего пистолета Брок упер в лохматую макушку сидящего за монитором парня. И она, также, не желая уступать, веря Капитану, направила своё оружие на наёмника. Металл обжог висок, прижимаясь.

«Стреляй же! Давай! Докажи, что можешь убить меня агент 13…услугу окажешь».

Шэрон медлила. Брок медлил. Он вполне мог осуществить запуск сам, но не сделал этого. Мог всё сделать быстро.

– Вы выбрали не ту сторону агент – сказал жестко, но честно. Надеялся ведь, что Картер передумает, что не станет упорствовать. Однако, в ответ услышал только, как девушка бросила сквозь зубы:

– Это как посмотреть – зло, яростно, искренне. Голубые глаза сверкнули. На этом всё. А ведь они были друзьями. Или ближе? Насколько? Он опустил пистолет. Склонил голову.

«Стреляй, пока есть такая возможность».

Не выстрелила, и он полоснул её по руке ножом, оттолкнув в сторону, когда началась перестрелка.

А что было перед крахом проекта?

Отношения со времён подначивания в столовой из-за Роджерса и взаимного обмена шпильками по поводу миссий, через три года* переросли в долгие разговоры в уютном баре, где никто не сможет помешать их отдыху после работы. Там Рамлоу смотрел на обрамлённое светлыми локонами лицо девушки и ни о чём плохом не думал. Ни о только что выполненном задании под командованием доблестного Кэпа, который по сути своей нравился Броку, ни о своей жизни… Детстве, проведённом в окружении малолетних преступников. Там дерись за кусок хлеба, заслужи уважение или умри на помойке. Такая школа выбора не предоставляет.

Родители – эмигранты… Отец умер от тяжелой болезни на глазах у Брока, потому что денег на дорогие лекарства у них не было, а мать была красивой женщиной, но после смерти супруга пошла по наклонной. Её – мёртвую проститутку сдохшую от передоза нашли как-то утром в подворотне копы. Никого не осталось.

А юность? Только работа наёмника… война. Он всю жизнь воюет.

Сейчас? Пока Кэп на захваченном пиратами судне красиво махал щитом, Рамлоу и его бойцы, выполняли самую грязную работу.

Он всё рассказал Шэрон в баре, неспешно потягивая пиво, без эмоций, не собираясь давить на жалость. Просто потому, что она спросила. Оттого, что хотела знать. В досье изложены сухие факты, даты, события. Того как видит человек происходившее с ним и происходящее, там нет. Картер не перебивала, слушала и, казалось, что понимала. Придвинулась ближе, коснулась молча руки, поддерживая…К чему слова? Вот только Рамлоу, уже немного опьянев, свалял дурака. Потянулся навстречу и поцеловал девушку.

Ему хотелось этого… Шэрон на поцелуй ответила, но после неловко и нервно улыбнувшись, встала и ушла, обронив напоследок короткое:

– Извини. Извини, пожалуйста…

Брок решил, что Кэп ей больше по душе и спорить не стал.

– «Лучше не делать подобных ошибок» – твердо решил для себя наёмник, – «чтобы потом не было разочарования. Не в твоём положении парень. Всё это дерьмо, точно не в твоём».

А когда «Озарение» стало «затмением» Щ.И.Т.а, Шэрон до конца не могла поверить в то, что Рамлоу оказался на стороне «Гидры», ведь более преданного Фьюри человека, который к тому же так давно работал на штаб-квартиру, она не видела. А выходит Брок всё это время был двойным агентом… Осознание пришло потом. Правда у всех своя.

Когда он был в беспамятстве девушка не опасалась заходить к наёмнику в палату. Держала его за руку… Молчала… Многие кто был ей друзьями погибли или в одночасье превратились во врагов. Рамлоу стал ей врагом. И сердце где-то в груди от этого предательски сжималось.

Однажды Брок открыл глаза и увидел её рядом. Не наблюдающую за ним украдкой через стекло. Нет. Рядом сидящую, в кресле для посетителей. Серый приталенный костюмчик, белая рубашечка, официальный стиль. Не выдержала… Что она там увидела в его глазах в тот момент? Боль? Сожаление затуманенное обезболивающим или? О чём сожалел бывший командир «Удара»? О том, что Пирса подвёл? В торговом центре, преследуя Наташу и Роджерса, наёмник дал им уйти намеренно. Специально отвернулся на эскалаторе, хоть и видел Наташины ужимки за версту. Тренированного парня вроде Рамлоу, который много чего в жизни повидал, трудно смутить каким-то поцелуем…