Текст книги "Trembling lightsaber perfect equilibrium (СИ)"

Автор книги: M.O.Z.K. - F

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

– Но… твое прошлое, оно тоже не идеально. Я не прошу вас помогать мне стать ситхом, а прошу помочь мне найти свое место в Галактике. Если я не избавлюсь от голоса в голове, то рано или поздно сойду с ума. Он постоянно утверждает, что вы – плохие, искажает ваши поступки и постоянно твердит, что я один. А ещё голос хочет, чтобы я убил лицемерных последователей учений джедаев. Пожалуйста, помогите мне лишь в одном – подпишите соглашение дяди.

Лея набралась сил, чтобы встать. Она отпустила Хана и самостоятельно дошла до сына. Мальчик старался вытереть слезы и сопли, но сделал еще хуже, размазав их по всему лицу. Все было так нелепо и ужасно. Он все испортил. Но тут же ощутил тепло и остолбенел: мать крепко-крепко прижала сына к себе.

– Бен, ты – самый смелый мальчик, которого я только встречала. Ты – самый умный сын, которым только можно гордиться. Ты – самая большая надежда, которая у нас когда-либо была. И дело в не Силе, нет. Ты такой для нас только потому, что ты – это ты. Мы любим тебя, потому что ты – это ты.

Бен обнял мать так же сильно, как и она его. Как же хорошо, что он послушался дедушку и не убежал подумать в одиночестве обо всем услышанном в доме дяди.

Позже, когда Бен покинет родителей, он поймет, что совет Энакина помог разрешить конфликт в их семье: больше юный Соло не сомневался в родителях. Отец не подписал соглашение, но Сенат все равно одобрил его. Теперь документы Бена Соло потеряются из-за бюрократии, а мама с дядей сделают его каким-то отшельником, чтобы объяснить исчезновение. Лея и Люк сохранили ему жизнь ценой собственной свободы, теперь они зависимы от политики нового Сената.

Хан не захотел принимать участие в этой авантюре, чем немало удивил Чубакку. Вуки был уверен, что Соло-старший, как никто, должен понимать желание сына найти себя настоящего. Вот только капитан «Сокола» был разгневан и, кажется, обижен, будто его самого предали. Но Бен не мог поступить иначе, хоть голос уже давно не давал о себе знать, но, скорее всего, так было из-за присутствия Энакина.

Чуи попрощался с ним один – коротко, дав несколько напутствий о полезной еде, несъедобных существах и осторожности с девушками, загнав тем самым юношу в краску. Он же Силу собирался изучать, а не подружек заводить. Однако советы Бен на всякий случай постарался запомнить, даже то, что за шкуру вулптекса можно получить хорошее вознаграждение на черном рынке.

Хан оказался на корабле сына: проверял технику перед отправкой, попутно под нос бормоча ругательства на хаттском. Подросток понимал: отец иначе не мог. Ему об этом говорили мать, дядя, даже дедушка и тот встал на сторону отца, что было немного странно.

Когда Соло-старший встал с места пилота и увидел Бена позади, то почесал затылок. Прощание. Ему никогда они не давались.

– Держи, – он всунул сыну свой бластер. – Может, он не такой крутой, как световой меч, но в бою пригодится.

Подросток кивнул в ответ на это.

Хан задумчиво смотрел на бластер, вспоминая прошлое.

– Когда в детстве ты наставил на моего старого подельника бластер, я испугался. Но, как только ты снял его с предохранителя, я стал самым гордым отцом в Галактике. В десятитысячный раз повторю, я ни черта не понимаю в этой вашей Силе, и всей душой её ненавижу…

Юноша сжался, будто порг, услышавший плач Чуи при прощании с Беном.

– Но я поддержу твой выбор, потому что я твой отец. Я постараюсь помочь тебе во всем, хоть и толку от меня мало, – Хан продолжал смотреть на бластер, боясь, встретиться с разочарованным взглядом сына, но вместо слов Бен просто прижался к нему.

«Совсем, как Лея».

Этот долговязый юнец был таким добрым ребенком. Хан боялся, что Сила изменит его, украдет его у него. Его маленького, смышленого, моментами такого неловкого и нескладного… Его Бена. Его Надежду.

– Пап, я… – ему еще и пятнадцати нет, но его хватка едва не заставила Хана взвыть от боли.

– Я знаю, Бен. Я знаю.

Мужчина стерпел неудобства и опустил подбородок на голову сына; тот так вымахал, наверное, и его перерастет.

Хан Соло не удержался и попросил своего сына только об одном, прежде чем трап закрылся:

– Что бы там не случилось в будущем, прошу, только не замораживай своего старика в карбоните.

Бен неловко кивнул, услышав, как Энакин позади недовольно фыркнул. Сколько этот Хан будет вспоминать тот случай?

«Скажи, всегда ли ты говоришь родным о боли, что терзает тебя? Взрослые боятся своей боли, боятся, что заставят тебя страдать. И иногда, желая уберечь тебя от боли, они причиняют новую. Будь сильным и покажи им пример».

Если бы не этот совет, Бен не сомневался, его жизнь была бы совсем иной – полной скорби и одиночества. Но вместе он и его семья, преодолели разногласия. Тогда. Это была их победа. Он услышал, как дедушка похвалил его, маму, Люка и даже отца.

Энакин держал свое слово и не покидал его, даже, когда всё казалось безнадежным. Даже, когда он нашел обладателя голоса в своей голове.

– Юный Соло, я чувствую твое желание изучить Темную сторону Силы.

II. Отклонение от канонов

Вход за ней закрылся автоматически. Рей посмотрела через «окно», чтобы убедится, что дроиды-охранники не заподозрили неладное. Когда груды железа прошли мимо, девушка облегченно выдохнула и посмотрела на заключенного, в чью камеру она вошла без приглашения.

Да, не так Рей представляла свое появление перед жертвой. Но старик совсем не проявил заинтересованности в происходящем, просто смотрел на нее. Даже не удивился. Предчувствовал, что за ним придут?

Учитель не считал её готовой, но приказ поступил свыше. Кажется, Люка Скайуокера желало убить так много народу со всей Галактики, что её поторопили, чтобы элементарно не опоздать.

Она активировала световой меч. Пора.

– Синий? – скорее в голосе звучало любопытство, нежели удивление.

– Он мне подходит, – почему-то девушка не смогла промолчать. Да, её кайбер-кристалл был не красным, но наставник счел, что важнее цвета – согласованность с мечником.

– Не сомневаюсь, – и здесь не было места сарказму.

Вот поэтому она была еще не готова. Ей приходилось убивать, но обычно противники первыми пытались её прикончить. А этот джедай сидит и просто смотрит на нее и световой меч – само олицетворение смирения в этот момент.

– Я пришла Вас убить.

Да, безусловно так и должен вести себя последователь ситхских учений: говорить о своих будущих действиях таким жалким голосом, едва не дрожа от беспомощности. Раньше у нее не было шанса даже открыть рот, противники всегда нападали первыми, а сейчас? Сейчас она не защищалась, она не могла обратиться к своей ярости, потому что никто её не активировал необходимостью защиты. Не было ни гребаных врачей с их инструментами возле лица, ни садистских учителей, только смиренный джедай.

«Меня учили джедаи».

Теперь многое стало понятным. Кайло Рен был племянником Люка Скайуокера, конечно, его учили Силе. Но, когда она смотрела на гранд-мастера, кое-что другое отзывалось в ней – Сила. Она тянула её к джедаю, будто говорила «мы знакомы, мы уже встречались в Силе». И Рей сделала полшага назад и уперлась в дверь камеры. Конечно, без ключа она не откроется, но, крифф подери, её прошиб холодный пот.

– Бен учил тебя путям Силы.

Конечно, она сейчас, как раскрытая книга. Даже, если ментальные барьеры выставлены, её вид говорил куда красноречивей воспоминаний.

– Он учил тебя методами Светлой стороны.

Да, хатт его подери, да. Она это почувствовала, как только увидела его – знание её учителя – это знание Люка Скайуокера. Узы наставника и ученика, ранее связавшие Кайло Рена и магистра джедаев, теперь впутали и её в сложнейший узор Силы. Она стала маленькой частью запутанной, но от этого не менее прекрасной связи, что была так же беспорядочна, как звезды в далеких галактиках. Рассматривая их издалека, казалось, будто они выглядят, как единое целое. Вот она – это криффова Светлая сторона, от которой постоянно морщился Сноук – огоньки во тьме.

– Вы… знали, – догадка ужаснула девушку.

– Что ко мне явится ученица Бена? – смешливо спросил он. – Нет. Я ожидал, что пришлют его.

– Вы хотите умереть от руки адепта Темной стороны.

Вот что передавала ей Сила – правду. Правду, что если она убьет Люка

Скайуокера, находящегося здесь из-за…

– Вы здесь, чтобы защитить учителя? – и хоть интонация была вопросительной, произнесенное прозвучало утверждением.

Он не ставил барьеров, Рей могла читать его. Она – образец с лабораторий Первого ордена копалась в голове гранд-магистра джедаев. Образы наставника в разные возрастные периоды, война Альянса и Галактической империи, перешедшая в гражданскую войну, «Звезда смерти», последователи Света из Праксеума джедаев, его семья, мертвые дети, жена, Сила и она – Рей, отображающаяся в его глазах.

– Если я убью Вас, Вы станете могущественным джедаем в Силе.

Вот оно – заключение, вот она – причина спокойствия и смирения. Вот, почему в нем не было конфликта. Люк Скайуокер олицетворял надежду: для Республики, для нового поколение джедаев, для… Бена. Это имя вновь и вновь всплывало в Силе. Она ощущала, как это имя резонирует с Люком, будто имеет одинаковую с ним природу – все та же надежда. И эту же надежду перенял Кайло Рен от гранд-мастера, воплотив её значение в новом поколении.

Рей увидела цельную цепочку от учителя к ученику: джедай Старой Республики – наставник Избранного, покорился Вселенной и своим исчезновением ознаменовал появление новой надежды для Альянса, теперь же Скайуокер желал уйти, чтобы его место занял другой носитель Надежды.

И Рей осела. Это было слишком. Слишком светло и чисто. Так не бывает, так не по-настоящему, так не принято в этом мире. Синий свет потух.

– Как наследие Палпатина, я должна Вас убить, иначе учителю не простят моей ошибки, – она оправдывалась перед мужчиной, едва не плача от нахлынувшей Силы.

Почему? Почему наставник не предупредил её? Почему её Тьма радуется, а Свет ярко пылает в Душе?

Она притянула к себе меч и со второй попытки сумела встать. Сделала несколько шагов к койке и замерла, будто это её сейчас сразили световым мечом.

– Ты не наследие, а наследница Палпатина.

Впервые, её впервые так назвали и – Рей почувствовала влагу на щеках. Ментальные барьеры рухнули, и Сила начала бушевать в помещении, свет несколько раз замигал, все вокруг на несколько секунд погрузилось во Тьму, но потом восстановилось.

Люк Скайуокер посмотрел за спину девушки, будто между ней и дверями находился кто-то ещё. Она тоже ощутила присутствие: знакомое и ставшее ей родным. Но наставник не мог сейчас быть в двух шагах от неё. Кайло Рен находился на «Господстве», хоть она и чувствовала его дыхание позади себя. Рей не оборачивалась, чтобы удостовериться, что ощущение – лишь проделки Силы. Он просто не мог быть здесь сейчас даже, если ей этого очень хочется.

– Бен учил тебя, как падавана, а не ситха, – отметил Люк .

– Учитель – не ситх, – её разгневал этот факт.

Последним ситхами были Палпатин и Дарт Вейдер. Все, кто сейчас в тени, – простые адепты Темной стороны Силы, они не следовали правилу двух, она этому очевидное доказательство.

– Но и джедаем не стал, – подтвердил Люк, хотя никто его об этом не спрашивал. – Рей.

Она откликнулась на это имя, совсем не заботясь, откуда он его узнал.

– Не бойся.

Девушка кивнула и активировала меч. Сила, бушевавшая в помещении, обрела равновесие: Темная и Светлая сторона Силы пришли к соглашению в этой камере. Хотя бы здесь. Она и дальше ощущала присутствие учителя, и это придало ей сил. Надежда придала ей сил.

III. Отклонение от предназначения

Кайло Рену понадобилось некоторое время, чтобы успокоить ум. Мужчина скрыл свое волнение в силе от Сноука, чтобы не выдать все ощущения, пережитые в тюремной камере Люка Скайуокера.

Бен не просто был там, он ощущал бывшего учителя и Рей, будто сам являлся частью её сознания. Это не было проекцией Силы, но было что-то настолько мощное, что перенесло его к ученице и сделало видимым для дяди.

– Кажется, ты не рад, – Энакин смотрел на подавленного внука, который, положив локти на колени, сидел на кровати без движения уже некоторое время.

– Вот, что ты имел в виду, когда говорил о Судьбе, – подняв взор на призрака Силы, ответил молодой мужчина.

Сейчас он был настолько погружен в мысли, что даже не задумался, опасно ли появление Энакина на «Господстве».

– Как иначе назвать то, что ты, из рода Скайуокера, обучаешь потомка Палпатина, – дедушка явно наслаждался этой развязкой. – Сила знает толк в твистах.

– Наша жизнь – не шутка, – зло процедил Кайло, его отстраненность сменилась гневом. – Не шутка и то, что Рей сейчас летит на «Господство», и её Свет так легко не скрыть. Не от настоящего Сноука, не здесь, на этом корабле.

Энакин молчал. Бен научился контролировать свои эмоции, стал более стабилен, но то, как эта ситуация вывела его из строя, было показательным для Скайуокера в Силе.

Тревога за ученицу лишила его спокойствия и сужала поле зрения. Его роду свойственно терять рассудительность в мгновения беспокойства, хотя это характерная черта большинства людей, но не стоит быть таким высокомерным по отношению к своей семье.

– Я не знаю, как поступить, – отчаяние вырвалось на свободу, казалось, еще чуть-чуть и форсъюзер заплачет.

– Ты не один, Бен, – призрак посмотрел на шлем Вейдера, который его внук отыскал на Эндоре, исполняя очередной бессмысленный приказ Сноука. – Ты же понимаешь, что та связь была большим, чем просто телепатическое общение между джедаем и падаваном.

Соло-младший молчал.

– Вы сможете найти решение, когда придет время. Вместе. Просто доверься Силе.

Кайло сжал кулаки. Нет у них времени придумывать стратегии, нет у них ресурсов противостоять Первому ордену. Больше он не мог следовать совету дедушки и просто доверять Силе, сейчас речь шла не только о его будущем, но и о девушке – его ученице.

– Я не могу рисковать ею, она этого не заслужила после всего.

Контакт через Силу и потрясение самой Рей до сих пор эхом откликались в Бене. Хоть они не были сейчас соединены, но слабые вибрации еще доносились. Внук Скайуокера вовремя скрыл своё волнение – такие сильные переживания были опасны на дредноуте.

Призрак Силы, ощущая волнение вокруг внука, дождался нужного момента, когда Бен был готов его слушать:

– Она не заслужила, чтобы её недооценивали, – Энакин редко говорил жестко, но сейчас был один из таких случаев.

Бен был прав в одном: времени нет. Нет на самобичевание и эгоистичное желание сделать все так, как проще для себя. Да, проще не впутывать ученицу и справиться как-то самому, даже если погибнешь в конце. Да, легче недоверие назвать заботой и поддаться страху.

– Забудь про страх и доверься Силе еще раз.

Напряжение все еще чувствовалось через Силу, но до Сноука оно не дошло.

Он ощутил её, как только девушка вышла из гиперпространства. Назойливое чувство никак не давало покоя: Рей тоже нервничала и переживала… за него? Вместо того, чтобы беспокоится о своей жизни и возможном поединке с наставником, она тревожилась о том, как её действия отразятся на нем. Ментальный барьер девушки никуда не делся, но Бен просто перешагнул за него и оказался в её голове – ученица была не против.

До того, как Кайло успел её встретить, Сноук сообщил о своем желании видеть ученика. Девушку должны были привести потом. Верховный лидер во время аудиенции молчал, постукивая с небольшой периодичностью пальцами по подлокотнику трона: монотонно, шесть раз в минуту. Когда Рей села в лифт, постукивание прекратилось. Кайло Рен почувствовал её. Проявление Силы ученицы походило на бушующую стихию – потрясение от задания нарушило баланс в ней. Она точно не была готова к предстоящей беседе.

Состояние Рей сказывалось на нем: не зря Лидер не сводил глаз со своего ученика, все это время непрерывно испытывая и проверяя. Вот он – его экзамен, как наставника Рей – наследницы ситхов.

Звук открывающихся дверей лифта прозвучал слишком громко для Кайло. Последующие спешные шаги не предвещали ничего хорошего. Она остановилась возле преклонившего одно колено учителя. И это было ошибкой – они будто увидели наяву свои самые большие страхи: Сноук мог заметить их связь. Девушка сглотнула, понимая, что не сможет вымолвить ни слова.

– Как прошло задание?

Но в ответ – тишина. Ладони вспотели, а ноги едва держали тело вертикально, страх боли пугал её. Но если бы это привело к смерти, она была бы не против. Теперь не против.

Повторного вопроса не последовало, а её световой меч направился к Сноуку прямо в руку. Он с любопытством ощупал его, чувствуя природу кристалла, а после память предмета раскрыла прошлое перед Сноуком.

Когда Верховный лидер открыл глаза, он не спеша положил сейбер на подлокотник трона и сложил пальцы рук в замок. Чувствительные подушечки утратили контакт с заключёнными в мече воспоминаниями о Светлой стороне.

– Свет в тебе не погас.

Рей молчаливо продолжала смотреть на Верховного Лидера, пока учитель, склонив голову, внимательно слушал. Он не мог видеть ни ученицы, ни своего наставника.

Рей держала ментальные щиты, едва не сцепив зубы, хоть волнение было очевидным, но Сноук принял его за страх перед ним. Ведь, как он мог предположить, что в данный момент Кайло Рен видел все тоже, что и Рей, через особую связь и запросто мог использовать ситуацию себе на пользу – рукоятка меча Рей начала двигаться.

– Жаль, значит, придется прибегнуть к…

Но ощутив ужасающее жжение, что пронзило его насквозь, Верховный лидер лишь тяжело выдохнул, скрывая свою боль. В тоже мгновение синий световой меч направился в сторону Рей.

Они даже не переглянулись – не было нужды, ведь ощущали друг друга, как себя. Скоординировать действия против преторианской гвардии тоже не понадобилось: Кайло и Рей просто знали, что и как делать, будто в то мгновение их Сила слилась воедино. Они стали одним целым, и это ослепляющее чувство – баланс Силы – настиг их в это мгновение. Целая Вселенная была едина с ними.

Последний страж упал возле Кайло. Они, тяжело дыша, посмотрели в глаза друг другу (поскольку надломленный шлем учителя валялась где-то рядом) и безмолвно разговаривали. Ощущения единства стало настолько сильным, что едва ли не приносило боль – они потеряли границы Себя.

В миг битвы, когда их тела соприкасались, это казалось столь интимным, что у Рей пробегали мурашки по коже. Хорошо, что она не видела лица наставника, тогда еще скрытого шлемом.

Им пришлось вот так стоять несколько минут, чтобы узы, связавшие их воедино, ослабли, и они снова почувствовали себя собой: разбалансированными, ощущающими свое собственное Я.

С трона упала верхняя часть тела Сноука, но они этого не услышали, продолжив смотреть друг на друга.

Примечания:

Вулптекс (англ. Vulptex) – похожие на лис существа, обитавшие в норах и тоннелях под поверхностью покрытой солью минеральной планеты Крэйт. Их отличительной чертой была белая кристаллическая шерсть (из Вукипедии)

Дарт Вейдер не знал, что Лея его дочь, когда замораживал Хана, да и это была пробная заморозка перед прибытием Люка. Но ведь герои могут по-разному запомнить события тех времен (ложные воспоминания и все такое). Тизер: к истории заморозки в карбоните и Энакина, разбирающегося в общение с детьми, мы еще вернемся в 0.2.

========== Отклонение 2.3 ==========

Комментарий к Отклонение 2.3

Коллаж к части: https://is.gd/AuY6ZP

П.С. мемов с Ханом Соло много не бывает:

https://is.gd/lATs18

https://is.gd/ZqT1E2

https://is.gd/zgAAv0

https://is.gd/NNT3Wb

I. Отклонение от курса

Уничтожение «Старкиллера» усугубило текущую ситуацию: Верховный Лидер был зол и требовал невозможного – возместить ущерб, конечно, кровью; генерал Хакс стал более дерганым и едва ли не каждого подозревал в шпионаже; а Кайло, прикрываясь поисками базы Сопротивления, до этого момента никак не был задействован во всем этом.

Расследование Армитажа вывело неожиданно не на Сопротивление, а на контрабандистов, до того избегавших прямой конфронтации с Первым орденом. Узнать, что именно Сенат пообещал авантюристам за сотрудничество не удалось. Но нависшая опасность реализации проекта «Старкиллер», безусловно, подтолкнула Республику, не располагающую достаточной военной мощью, на сотрудничество с контрабандистами. Что бы они там не выбили у демократов, их риск, в конечном итоге, оправдался.

Не удивительно, ведь военной мощи Сенату не хватало, а сделки властей Республики с авантюристами открывали новые возможности для закадычных товарищей генерала Хана Соло по обе стороны закона. Вот только мстить за уничтожение «Звезды смерти III» придется Кайло Рену: Верховный Лидер лично поручил ему выслеживание контрабандистов.

– Хан Соло, – форсъюзеру не нужно было дослушивать окончание предложения, чтобы понять к чему вел учитель. – Он принимал участие в уничтожении первых «Звезд смерти», даже спустя столько лет генерал тесно связан с контрабандистами. Но ты и так уже понял, чего я от тебя ожидаю, мой ученик.

– Да, учитель.

– Любопытное наблюдение: трижды наш проект по уничтожению планет рушился при участии одного и того же человека. Не считаешь ли это подозрительным?

Взгляд Кайло был направлен в пол – он не смел смотреть на наставника.

Адепт Силы не сомневался, что источником только что высказанных Сноуком подозрений явно был генерал Хакс.

– Масштаб проекта первой «Звезды смерти» не позволил ему оставаться незамеченным, желание повстанцев уничтожить его – логично. Дважды Альянс доказывал, что затраты на «Звезду смерти» не стоят того страха, ведь её уничтожение приносит надежду слабым. «Старкиллер» подтвердил это вновь. А привлечение ветеранов к стратегически важной миссии закономерно, они олицетворяют надежду и обладают опытом, который необходимо передать.

Кайло никогда не скрывал: он был против создания «Старкиллера» – результативность «Звезд смерти» ни разу не оправдывала затрат, а уничтоженные системы – это настоящее расточительство человеческих, и не только, ресурсов. Его позицию Хакс безусловно использовал, чтобы в очередной раз предать сомнению преданность Первому ордену того, в чьих жилах течет кровь генерала Хана Соло и сенатора предыдущего собрания – Леи Органа.

– Не подведи меня, – потребовал учитель и приказал отправиться на поиски виновников.

Некоторым кораблям удалось скрыться до того, как истребители напали на их след. Несколько контрабандистов дали отпор и подпортили статистику в этом квартале – треть высланных на подмогу кораблей Первого ордена были уничтожены. Вот только дело было в том, что «Сокол» поднялся без своего капитана на борту – тот решил отвлечь внимание на себя.

– Это ничего не изменит, – голос через модификатор был чужим для Хана, он напомнил мужчине о Дарте Вейдере. – Им всем не скрыться.

Генерал Сопротивления отвлек командующего миссией подальше от боёвых действий по нескольким причинам: штурмовики-мазилы случайно могли задеть его и сына, крики и выстрелы не дали бы возможности спокойно побеседовать и, как отцу, ему хотелось разговаривать не с пародией на Дарта Вейдера, а с сыном, без шлема и этого жуткого голоса.

– Зачем тебе маска, Бен? – он знал ответ, но было нужно как-то вывести сына на разговор. – Сними её.

Чувствительный к Силе оглянулся по сторонам и, сделав несколько шагов, выполнил просьбу-приказ.

– Тебе с мамой было бы тяжело оправдываться, если бы мое лицо засветилось, не так ли?

Усмешку в голосе Кайло Хан пропустил намеренно, ведь перед ним стоял его повзрослевший сын, совсем не похожий на того мальчишку, что так крепко обнимал его на прощание.

– Мы бы справились, – ухмылка отца не потеряла былого очарования, хоть он сильно постарел за эти годы. – Ты так повзрослел, Бен.

Кайло Рен не ответил. Что говорить генералу Сопротивления, которого ему приказали убить, что говорить отцу, который просил лишь об одном?

– В любом случае, – мужчина сделал несколько шагов к своему ребенку, заметив, как тот замер: шлем не только скрывал личность, но и все те эмоции, которые так легко было прочесть на его лице, когда тот думал. Хану не нужно было обладать Силой, чтобы понять к чему все идет:

– Бластер тебе пригодился?

Адепт Темной стороны кивнул, но взгляд его был направлен на рукоятку меча. Он только теперь, по тому, как пальцы неестественно сильно сжимали оружие, осознал насколько взволнован встречей.

– Рад этому, – Соло не лгал, Кайло почувствовал, как странное смирение обволакивало отца.

Нет, отвлекающий маневр не закончится неожиданным появлением вуки и подмоги, Хан Соло действительно поставил на кон все;

– Может… – от замолчал на мгновение, и в этой тишине было столько несказанного, но форсъюзер смог ощутить каждый тон в Силе, – ты вернешься домой, Бен?

Надежда всегда окружала Бена. Даже сейчас отец не отказался от идеи вернуть единственного ребенка, которого он никогда не хотел отпускать. Но отпустил, потому что сын сам того попросил. Хан просто желал напомнить ему: его никогда не бросали.

«Прошу…»

Не произнесенная просьба – разоблачение уязвимости, что была так не свойственна Хану Соло – заставила Кайло дернуться. Таким своего отца он видел впервые. Оторвав взгляд от сейбера, последователь ситхов вокруг себя ощутил не холод от здешнего климата, а страх – ему действительно придется убить собственного отца, и тот, судя по ощущениям в Силе, был не против такого конца.

Хан сократил расстояние между ними и был рад уже тому, что сын просто позволял ему это делать.

– Всё, кроме заморозки в карбоните, помнишь? – даже сейчас он пытался оставаться невероятным Ханом Соло, вот только для Кайло Рена этот спектакль обозначал одно – отец хотел помочь сыну испытать, как можно меньше боли.

– Никому не нужен старик, Первый орден не ведет переговоры, – что тоже было упущением для организации, но Хана ему никогда не позволят обменять даже на тысячу пленных.

Сноук ожидал только одного от своего ученика.

– А вот это вы зря, – мужчина коснулся руки сына, в которой был зажат меч, и Бен вздрогнул.

– Я не знаю, смогу ли сделать то, что нужно, – голос адепта Силы без механических искажений был таким… таким уязвимым, его никто бы не слушал, если бы он говорил своим настоящим голосом, его Бен.

– Я помогу тебе, – капитан «Сокола», безусловно, видел, как метался сын. Это ведь не сдать месторасположение техники или сразиться с учениками Люка на Эч-То. Происходящее было значительно сложнее: убить того, кто не сопротивлялся, того, кто смирился, того, кто желал помочь, даже, если это означало для него смерть.

– Спасибо.

«Я люблю тебя».

Сложно было определить, кто именно сделал первое движение, но, надавив пальцем, Кайло Рен активировал меч. Хану было больно, но он нашел в себе силы поднять ладонь, коснуться лица Бена и ощутить тепло, когда его собственное покидало старое тело. Соло был не лучшим отцом в Галактике, возможно, лучший отец никогда бы не отпустил сына изучать Темные учения, но он делал всё, чтобы помочь своему ребенку. Даже, если это значило быть убитым его рукой.

Бен не был шпионом Сопротивления, но произошедшая утечка данных в Первом ордене, которую тот предпочел не заметить, спасла десятки тысяч жизней, поэтому одна смерть контрабандиста, чтобы убедить Верховного лидера в преданности Кайло Рена, явно стоила такой жертвы. Бен должен быть в безопасности после завершения этого задания, что ж, может он, Хан Соло, был отцом даже выше среднего, раз решил умереть ради спасения сына от Тьмы. Сарлакк побрал этого Люка со своими предположениями о Силе и возвращении Бена домой.

Однако, Хан стал отцом, выбравшим смирение ради сына. И он умер, чтобы защитить своего ребенка, своего Бена. И вовсе не из-за того, что Люк был уверен: при таком раскладе точка невозврата для Кайло Рена по плану Сноука превратится в их контратаку.

«Я знаю».

Ни со стороны Хана, ни со стороны Бена не было ненависти, переход на Темную сторону не мог быть осуществлен, поскольку жертвенность – это достоинство Света. Вот только Сноуку об этом было знать не обязательно, и Энакин поможет внуку скрыть Надежду в тени боли и горя.

Бен ощутил присутствие дедушки, призрак Силы предложил сжечь тело отца. Так подобает хоронить воинов. Бен не был сейчас в состоянии понять, что Энакин спустя столько лет смог принять Хана. И молодой мужчина не обратил внимания на рождение новой Надежды, что уже соединилась с Силой.

II. Отклонение в субординации

– Рей, идем со мной.

Рей посмотрела на протянутую руку и сразу же перевела взгляд на лицо учителя, именно так она сможет понять мотивы предложения. Но страх не исчез, удивление не растворилось, а вдобавок ко всему девушка почувствовала, как жар подступил к щекам.

«Нет, нет, нет».

Она обещала себе, когда в очередной раз люди вокруг использовали её, как тестовый образец, что никогда и никому не поверит безоговорочно, что не допустит, чтобы кто-то разочаровал её по-настоящему – предал. Другие, будто подтверждая предположение Рей, оставляли её. Но внутренний голос, что твердил ей бежать, атаковать, но не в коем случае не принимать предложения, растворился в Силе.

Рей прикоснулась к чужой и такой теплой ладони. Тогда же она осознала, что даже не заметила, как подняла руку. Наставник легко сжал её пальцы, будто удостоверился, что девушка никуда не исчезнет и не передумает. Её сомнения передались ему, но нужное им обоим время в молчании расставило все по местам.

Рей верила своему учителю, хоть еще не признавалась себе в этом. Кайло Рен привязался к ученице и не хотел её отпускать.

Как только они выйдут из этой комнаты, наставник объявит себя Верховным лидером по праву старого обычая адептов Темной стороны: ученик убивает учителя. Вот только с тонкостями этого обряда знакомы немногие, а на его стороне призрак Силы, долгое время бывший ситхом, так что убедить сокрытых в тени с трудом, но удастся.

Рей же по их легенде принесет весть, что гранд-мастер джедаев ушёл в Силу, таким образом, порадовав мало осведомлённых в делах Силы предводителей Первого ордена сообщением о кончине последнего настоящего джедая. Вот только многие даже среди последователей ситхов или учеников Люка не задумывались: старое учение кануло в Силу со смертью последнего ситха и джедая – Энакина Скайуокера – более тридцати лет назад.

III. Отклонение от стереотипов

Первая встреча прошла секретно и под большим напряжением, ведь с двух сторон было слишком много тех, кто сомневался, что из этого что-то выйдет. Чтобы убедить Республику, если не в искренности намерений, то хотя бы в реальности предложения, встречу было решено провести на подконтрольной Новой Республике планете в неравном соотношении: три корабля Первого ордена против пятнадцати Республики и Сопротивления.