Текст книги "Мизантропия (СИ)"

Автор книги: MolShifter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Теперь я понимал как ошибался, считая, что смогу без проблем найти драконью жрицу, даже не задумываясь о том самом драконе, что не давал даже сильнейшим воинам добраться до нее. Против этой силы у меня не было ни малейшего шанса. Это была сила самой природы: ветра и снега, что смешались между собой и ранили меня лишь тем, что это существо просто находилось рядом, не пытаясь атаковать. Любая агрессия в мою сторону окончится моим полностью безоговорочным поражением.

Я использовал все силы, чтобы подняться на ноги, после чего использовал “взрывной шаг”, направляя тело немного выше сугробов под ногами. Не важно, что есть риск не заметить обрыв в такой обстановке, останусь здесь – наверняка умру. Все, что мне оставалось, так это найти какую-то пещеру, где можно будет переждать ночь и бурю, созданную этим монстром, сравнимым со стихийным бедствием.

Двигаясь туда, где были видны сугробы, я плутал по бурану, надеясь не замерзнуть здесь насмерть. Даже если дракон не тронет меня, то погода сулила только один исход. Мне удалось найти несколько углублений в скалах, но все они были столь маленькими, что едва укрывали мое тело в себе, совершенно не спасая от вьюги. Когда я нашел еще одно углубление, то надеялся лишь на то, чтобы его глубины было достаточно для временного укрытия, хотя бы до утра, когда темнота ночи не будет сбивать с толку еще сильнее. На мое удивление, выемка оказалась вместительной, из-за чего я неловко провалился в нее, падая в углубление. Снег и ветер перестали бить мне в лицо, поэтому наконец-то можно было отряхнуться и нормально осмотреться. Пещера была небольшой, но чем дальше она уходила вглубь, тем сильнее расширялась. Я двинулся вперед, заинтересованный тем, что могло находиться дальше. С каждым шагом холод отступал, а мое тело согревалось. Температура внутри пещеры точно увеличивалась, а причиной этого оказалась небольшая хижина, что расположилась в самом конце, прижатая к каменной стене…

Глава 17

Я стоял посреди огромной пещеры, в конце которой располагалась небольшая уютная хижина. На стенах висели небольшие факелы, что освещали каждый уголок этого темного места, а прямо к зданию вела небольшая тропинка, по пути которой стояли небольшие столбики в виде фонарей. Подойдя к ним поближе, я понял, что внутри находились те самые камни, что использовались и в когда-то купленном мной фонаре. Очередное воспоминание кольнуло меня в бок, но быстро отбросив его, я перевел взгляд на постройку.

Хижина была построена из обычного дерева. Она выглядела неряшливо, словно сделана на скорую руку, но в то же время смотрелась прочной и, что немаловажно, новой. Я проследовал ближе к ней, прямо к двери, к которой вела тропинка. В стенах хижины можно было заметить два окна, но они были накрепко закрыты ставнями, скрывая от меня то, что находилось внутри.

Наконец, я стоял прямо у входа. Дверь была приоткрыта, показывая, что мне оставалось всего лишь немного потянуть за нее. Я протянул руку и приготовился к тому, что могло ждать меня внутри. Вздох и дверь была открыта.

Внутри оранжевым светом тускло светила одинокая свеча, что стояла на столе по центру комнаты. На самом столе стояло множество странных предметов, предназначение которых мне не было понятно, а позади них виднелась женщина с длинными кучерявыми волосами. Ее освещало лишь слегка, но можно было заметить смуглый цвет кожи и большие черные круги под глазами, которые казались неестественными. По всему лицу у нее можно было заметить выразительные полосы в виде небольших шрамов, что придавали ее образу еще больше загадочности. Как только я захотел осмотреться вокруг, смотря в темноту по сторонам, она заговорила:

– Человек ли ты, или монстр, который принял подобное обличие? – каждое произнесенное женщиной слово отдавало холодом по всему моему телу, хоть и звучала она тихо и спокойно. Не было ни капли похоже на то, что она говорила это с какой-то злобой или неприязнью.

– Я… человек. А Вы драконья жрица, ведь так? – я был смущен вопросом женщины, но быстро взял себя в руки, узнавая самый важный момент.

– Люди называют меня разными имена, но большинство из них звучали здесь в настолько старые времена, что многие из них уже забылись. Зачем ты потревожил Ньевес, дитя?

– Ньевес? – переспросил я, не понимая о ком она говорит. Единственная идея, пришедшая на ум, это то, что жрица говорит о себе в третьем лице.

– Снежная богоматерь, та, что ты лицезрел до встречи со мной.

– Мне нужны ответы на несколько вопросов, прошу, помогите.

– Аура Ареса неподвластна даже другим Богам, это зло, от которого я не смогу тебя избавить.

– Что это за аура? – искренне недоумевая спросил я.

– Божественная сила, которой тебя наделили. Скажи мне, откуда ты, дитя?

– Я… – я задумался, стоит ли рассказывать ей обо всем, но все же решил признаться, – я попал сюда из другого мира.

– Ты апостол Ареса, посланник смерти и разрушений, вот мой ответ. Теперь уходи. Я не вижу в тебе злобы и ненависти, что присуща всем порождениям Бога войны и зла. Ньевес не тронет тебя, но лишь в этот раз.

– Подождите, мне нужно узнать про других апостолов! Не могли бы Вы сказать, где они находятся, – мой голос повысился из-за волнения, словно эта женщина могла выгнать меня отсюда в любой момент всего лишь щелчком пальцев.

– Я не вижу ни прошлого, ни будущего, дитя. Даже настоящее неподвластно тем, кто не готов его увидеть. Апостолы призваны в этот мир, чтобы раз и навсегда прекратить тиранию Ареса и спасти мир от его порождений, но где каждый из них я сказать тебе не могу.

– Благодарю, – с нескрываемым разочарованием и грустью ответил я ей.

– Скоро ты узнаешь обо всем сам, тебе лишь нужна капля терпения. Послушай мой совет: иди на запад, там ты найдешь свой путь, даже если он придет тебя к твоему концу.

Слова жрицы эхом раздались в моей голове, и как только они затихли, я, сам того не заметив, оказался в снегу по колено. Это была снова та же самая гора, словно пещеры и хижины не было и все это было моим сном. Снежная буря прекратилась, а ветер совершенно перестал дуть. Я не почувствовал ни единого дуновения, пока стоял на месте. Появилась мысль, что мое тело все еще в пещере, поэтому ощущения не передавали всего, что происходило снаружи, но как только я сделал шаг, это предположение полностью рухнуло.

Теперь можно было считать, что я добился своей цели – нашел драконью жрицу. Оставаться на горе не имело смысла, особенно когда шторм, создаваемый драконом утих, позволяя мне спокойно убраться отсюда. Не хотелось бы снова встретиться с тем монстром. Не уверен, что когда-либо вообще смогу избавиться от него, даже при всем желании и имея время на подготовку. Больно уж эта Ньевес была огромной и угрожающей. Только ее махи крыльями противопоставляли мне слишком много, чтобы тягаться с прямыми атаками.

Я медленно, но верно начал спускаться вниз, старательно всматриваясь в землю под ногами. Не хотелось упасть с подобной высоты просто из-за своей невнимательности. Луна тускло освещала окружение, отражаясь от снега, чего было более чем достаточно, чтобы обнаруживать обрывы и нужные мне места для спуска.

Шаг за шагом, мне удавалось спуститься, не чувствуя волнения или усталости. Подниматься было значительно сложнее, но и сейчас некоторые усилия прилагать приходилось. В основном самой главной проблемой оставалась черная пустота передо мной, в конце которой сложно было рассмотреть подножие горы, но днем было бы еще неприятнее наблюдать за видом отсюда.

Уже рассвело, когда я заканчивал свой спуск. Продолжительное время без сна и произошедшие события немного потрепали меня, но можно было сказать, что я остался в лучшей форме, чем мог бы надеяться.

Последний прыжок, и я мог твердо стоять на земле, будучи уверенным в том, что неосторожный шаг не будет стоить мне жизни. Небольшой сон выглядел хорошим выбором, но сперва хотелось немного отойти от этой горы подальше. Жрица сказала мне, что нужно идти на запад, не думаю, что ей двигали злые намерения, поэтому последую совету. Нужно было всего лишь обойти гору, а дальше ждала спокойная дорога.

Я не торопился использовать навыки, просто двигаясь по лесу и наслаждаясь теплыми лучами солнца и ветром, который обдувал мое лицо. Птицы усиленно пели свои песни, позволяя мне прислушиваться к каждому голосу, пытаясь различить их и выявить свои особенности. В один момент щебетание дополнилось новым звуком – легкими, но множественными ударами по земле. Можно было бы сравнить это с гигантской многоножкой, что бежала, стуча своими лапками в такт. Возможно, лучше бы это было именно так…

С каждой секундой звук нарастал, эхом отдаваясь по всей округе, но из-за деревьев сложно было рассмотреть то, что его издавало. Предчувствуя неладное, я ускорился, используя навык и пытаясь выбраться на открытую местность, чтобы лучше понимать обстановку. Огибая деревья, мне удалось выйти на внушительных размеров поляну, не ограничивающую обзор нагромождением растений.

Топот начал медленно, но верно проходить мимо меня, но затем звук стал затихать и рассредотачиваться. Уже буквально через минуту, на мою полянку выскочило двое мужчин на конях. Вот кто издавал тот странный звук, который мне пришлось слышать, но меня тревожило количество людей, ведь судя по звукам их было не мало. Мужчины были одеты в легкую кожаную броню, под которой проглядывалась кольчуга. На плечах, локтях, запястьях и ногах у них был одет более толстый доспех, который лучше защищал от прямых попаданий.

Эти двое внимательно посмотрели на меня, начиная перешептываться. Затем они замолчали, снова окидывая меня взглядом. Светлокожий блондин сказал какую-то короткую фразу и его товарищ развернул коня, двигаясь в обратную сторону. Этот же парень остался здесь, наоборот приближаясь ко мне. Он делал это медленно и осторожно, а когда подобрался поближе ко мне, то заговорил:

– Что ты здесь делаешь?

– Просто шел мимо, я путешественник.

– Разве ты не знаешь, что в этих краях опасно? Здесь живет дракон, поэтому люди сюда не заходят, а всякая живность и монстры обильно строят свои гнезда.

– Не знал, но я не встречал никаких монстров. Да и если бы встретил, то смог бы им противостоять, – я кивнул в сторону своего меча, заставляя парня перевести взгляд с моего лица на ножны, висящие на поясе. Как только блондин как следует рассмотрел мое оружие, то немедленно отскочил назад. Его лицо стало серьезнее и он схватился за свой меч, обнажая его и направляя на меня.

– Этот клинок, откуда он у тебя? – в голосе слышался приказ и некая угроза.

– Ну… – я пытался придумать достойное оправдание, понимая, что узоры и украшения рукояти выглядели дороговато, не под стать моему внешнему виду. – Я купил его с заработанных убийством монстров денег. Люблю красивые вещи.

– Ты арестован, не проявляй сопротивления, и мы мирно доставим тебя в столицу. Если окажется, что меч действительно куплен тобой, то тебя отпустят.

Отпустят, ха-ха, ага, как же. Уверен, даже будь этот меч по-настоящему моим, то меня бы сперва избили, помучали, затем забрали бы все мое добро, а после выкинули. А если уж обо мне прознает королек, то не думаю, что они отпустили бы так просто.

– Может сделаем вид, что ты меня не видел? – произнес я, и сразу же после своей фразы понял, что уже слишком поздно. Вдали, среди деревьев, начали появляться силуэты товарищей этого парнишки. На первый взгляд отряд состоял примерно из тридцати человек. Неплохо Аристаес, если это твоих рук дело, то ты действительно постарался, натравив на меня такую толпу.

Я собрался сделать шаг вперед, когда на всю округу прогремел низкий басистый голос:

– Всем быть наготове.

Вперед выскочил мужчина, разительно отличающийся от всех остальных. Его броня была украшена небольшими золотистыми узорами в виде растений. Сам он был крупнее многих, кого мне приходилось встречать, а меч у него был не как я привык – на поясе, а за спиной, и его размер превосходил мой раза в три. Лицо мужчины украшала черная, как и волосы на голове, борода, а через глаз проходил внушительный шрам, который делал солдата только привлекательнее. Скорее всего это был их капитан или кто-то в этом роде.

Человек спрыгнул со своего коня, а остальные солдаты осторожно окружили меня, оставаясь на лошадях. Меня взяли в окружение, не давая выбора действий. Хотя нет, выбор был: либо сдаться, либо вступить в сражение. Даже если попытаюсь сбежать, то придется избавиться от нескольких противников, чтобы разорвать кольцо. Вот только… у меня нет желания бежать, скрываясь от преследования. Не снова.

– Стой смирно, малец, – обратился ко мне главный из этих людей. – Твое имя?

– А нужно ли оно тебе?

– Смеешь дерзить мне? О-хо-о, хорошо, – мужчина схватился за рукоять меча за спиной, вытаскивая его и выставляя перед собой, держа эту махину одной рукой.

– Думаете стоит угрожать мне оружием, хотя я даже ничего не сделал?

– Судя по твоей внешности и… – он посмотрел на меч на моем поясе, – твоему оружию – ты тот, кто набедокурил в городе. За такое нужно отвечать.

– Но я же ничего не сделал, только защитил себя, – ответил я, разводя руками.

– Это мы узнаем, когда вернемся в Рихт вместе с тобой.

– Ладно, раз уж Вы так хотите подраться…

– Бву-ха-ха, интересно, давненько никто не давал отпора при виде такого количества солдат и меня. Надеюсь, ты выдержишь хотя бы один мой удар!

Я спокойно потянулся, скрепляя руки в замочек и разминаясь. Тридцать человек, казалось бы много, но для нынешнего меня они не должны представлять большой угрозы. С драконом я оплошал, не представлял, что он может оказаться столь могущественным существом, но из всей этой толпы мне не стоит терять бдительности лишь с их лидером. Он выглядит сильным и уверенным в этой силе. Не похоже на то, что ему удалось добиться звания какими-то связями или случайным рядом обстоятельств.

– Всем стоять на месте, не дайте ему уйти, – приказал обладатель двуручника, беря меч обеими руками и приближаясь ко мне.

Человек передо мной ехидно улыбался, уверенно приближаясь. По всей видимости избежать боя было невозможно, сдаваться – глупо, а бежать несуразно, учитывая все, что я делал для получения силы, которая помогла бы мне давать отпор недоброжелателю.

Я был готов начать сражение, понимая, что мой противник неповоротливый, но сильный. Было неожиданно увидеть, как он резким рывком сократил между нами расстояние, замахиваясь своим гигантским мечом одной рукой, а другой толкая его в мою сторону. От неожиданности я даже не успел обнажить свой меч, поэтому бессознательно использовал “взрывной шаг”, отскакивая назад. Мой противник не стал останавливать свой удар, позволяя огромной силе развернуть его на триста шестьдесят градусов, после чего ударил мечом по земле, создавая в ней трещину, идущую ровно под мои ноги. Земля треснула и начала расходиться в стороны, из-за чего я потерял равновесие. Мужчина воспользовался этим моментом, снова сокращая расстояние резким движением по прямой. Он занес свое оружие над головой, совершая вертикальный удар точно в мое плечо. Мне с трудом удалось успеть вытащить меч из ножен и заблокировать удар, сила которого впечатала мои ноги в землю. Я убрал клинок из-под траектории удара, позволяя двуручному мечу упасть. Мне пришлось увеличить расстояние между нами, чтобы немного перевести дух. Сейчас я оказался около одного из солдат-статистов, но он не атаковал меня, следуя приказу командира. Правда подходить ближе не стоило, как только окажусь в радиусе его удара, то могу и получить в спину.

– Фух… – тяжело выдохнул я, справившись с серьезным натиском.

– Бву-ха-ха-ха-ха! – мечник залился радостным смехом, поднимая свое оружие. – Ты хорош, сопляк. Очень хорош. Мое имя Хелдмут, а теперь представься ты, – с улыбкой предложил он.

– С чего бы мне представляться тому, кто меня чуть не убил буквально пару секунд назад?

– Ну как же! А как же боевой дух?! Честь?!

– Чихать я хотел на честь. Когда тебя пытаются задержать, причем не важно живым или мертвым, последнее, что ты хочешь – так это произносить свое имя.

– Невежа! Я думал ты будешь достойным соперником, но это… Придется закончить с тобой, чтобы не позорить свое великое имя.

Хелдмут снова оттолкнулся от земли, приближаясь ко мне на огромной скорости, в ответ на что я использовал “взрывной шаг”, уворачиваясь от атаки. Даже если он сможет двигаться также, как я, то мы будем примерно равны по скорости. Но, разрушая мои ожидания, Хелдмут не сделал еще один рывок сразу же по приземлению на землю. Тогда я использовал “Огненный шар”, создавая небольшую по площади атаку и направляя ее в него. Мужчина быстро успел среагировать и защитился своим мечом, словно щитом.

– Так ты… – не договорил он, с округленными от удивления глазами. – Становится все интереснее!

Еще несколько попыток солдат предпринял, чтобы сблизиться со мной, но после первого рывка останавливался на месте. Не стоило терять бдительность, но вероятнее всего, он не способен двигаться также, как я, чередуя свои движения и перемещаясь из стороны в сторону.

– Черт… ты слишком… Быстрый! – говоря последнее слово, Хелдмут махнул своим мечом по горизонтали, выпуская из него мощную полупрозрачную энергию, которая направилась ко мне.

Разрез?! Этот человек использовал навык идентичный моему, но только он разительно отличался. Волна, создаваемая им была больше, сильнее и быстрее. Кроме того, она охватывала куда больший радиус, поэтому перемещаться в сторону было не вариант. Видя ее, я полностью уверен, что преодолеть этой атаке несколько десятков метров не составит никакого труда.

Не успевая среагировать, я просто взмахнул мечом, выставляя его перед собой для защиты.

Глава 18

Не успевая среагировать на вражескую атаку, я просто взмахнул мечом, выставляя его перед собой для защиты. Во время взмаха мне удалось использовать свой навык “разреза”, создавая встречную волну силы, которая практически моментально столкнулась с той, что направил в меня Хелдмут. Разница в уровне навыков была заметна невооруженным глазом, поэтому мой навык уступил, немного ослабляя встречный. Атака Хелдмута добралась до цели, сталкиваясь с моим мечом.

Я прекрасно прочувствовал попадание, когда мои ноги сами по себе сдвинулись немного назад, а по плечам потекли две небольшие струйки крови. Не считая этих незначительных ран, мне удалось устоять без повреждений.

– Парень, да ты не перестаешь удивлять! У тебя даже есть способности мечника, еще и столь мощные!

“Ага, мощные…” – подумал я про себя, успешно прочувствовав на себе аналогичный навык, использованный человеком напротив меня.

Хелдмут снова совершил рывок, но теперь чуть в сторону от меня, сразу же ударяя мечом в землю и разрушая ее, из-за чего меня склонило в сторону, оставляя только один путь к отступлению. Не имея иного выбора, пришлось повестись на его провокацию, отскакивая в противоположном направлении, но мой противник практически сразу же совершил еще одно движение, нагоняя меня. Он занес меч над головой, совершая вертикальный удар, от которого мне удалось увернуться, а затем сразу разворачиваясь, Хелдмут использовал “разрез”, а за ним и еще один.

Теперь две волны практически впритык летели в меня на уровне груди и колен. Я подпрыгнул вверх, стреляя в Хелдмута “огненным шаром” и выставляя перед собой меч. Навык рыцаря столкнулся с моим блоком, отталкивая меня на десяток метров из-за неимения твердой опоры.

Я упал на спину, но быстро поднялся, видя перед собой бородатого воина, что уже замахивался для удара. Быстрый блок, но меч врага пролетел мимо, разрушая землю и отталкивая меня в сторону. Хелдмут выставил меч перед собой и рванул вперед. Его оружие столкнулось с моим, которое я удерживал одной рукой, не успев встать в хорошую стойку. Мужчина улыбнулся, и его мощнейший удар, усиленный скоростью, добавился еще и навыком “разреза”. Все, что я успел, так это поджечь свой меч, непонятно на что рассчитывая, а также выпустить несколько залпов огня точно по своему оппоненту.

Резкий удар, и я уже лежу на земле, ощущая, что удар ощутимо отдался по всему моему телу. Появилась мысль, что такой выпад должен был сломать мой меч, но подняв его над собой, я убедился, что лезвие было цело.

“Черт” – я сразу же вскочил на ноги, понимая, что разлегся посреди поля боя. После такой серии атак, меня пугало возможное продолжение, но Хелдмут остался на месте. Он тяжело дышал, протирая лицо после попадания моего “огненного шара”.

– Чертовски силен, сопляк. Ты сильнее, чем выглядишь внешне. Сразу заметно, что тебя не учили сражаться, но рефлексы и физические способности на высоте. Это уже не говоря про способности.

– Вы так хвалите меня, чтобы простить и отпустить? – спросил я ради шутки, тоже пытаясь отдышаться.

– Конечно нет, бу-ха-ха! Такого как ты нужно ликвидировать на месте, иначе устроишь в столице настоящее шоу!

Ну да, конечно же, а как могло быть иначе. Он бы признал меня достойным воином и отпустил? Может быть в другом мире меча и магии, но только не здесь.

Я внимательно смотрел на Хелдмута, оценивая его оставшиеся силы. Выглядел он уже не так хорошо, как в начале боя. Заметно, что мои атаки дали свои плоды, да и его натиск наверняка тратил внушительное количество сил. Мне нужно было подловить его любым возможным способом, чтобы закончить все как можно скорее. Вряд ли этому человеку назначили какое-то подкрепление, ведь он охренеть как силен. Не будь у меня моей маневренности и скорости благодаря навыку “взрывного шага”, то он уже убил бы меня.

– Внимание всем! – словно гром прогремел голос Хелдмута. – Рассредоточиться и вернуться в столицу. Доложите Ахиану, что тот самый человек найден, и он куда опаснее, чем было в рапорте. Вперед!

После своих слов, Хелдмут встал в необычную стойку, поднимая меч на уровень плеч и выставляя левую ногу вперед. Как только он сделал это, все его подчиненные развернули лошадей, бросаясь в разные стороны. Мне следовало остановить их, но догнать каждого…

Я сразу же использовал “огненный шар”, успевая сбить двоих солдат, после чего нацелился на еще на одного, используя “взрывной шаг”. У меня был шанс поймать оставшихся рыцарей с учетом того, что все они направлялись в одно и то же места, а также того, что моя скорость могла сравниться с их лошадьми, но отличии от них деревья не замедляли меня.

Совершив рывок, я на огромной скорости начал приближение к своей жертве, но неожиданно для меня, что-то невероятно сильно влетело в меня сбоку, сбивая с траектории и отбрасывая в сторону. Я с силой ударился о дерево, на секунду теряя возможность набрать в легкие воздух, но быстро приходя в себя.

Пытаясь понять, что произошло, я бросил беглый взгляд по округе, обнаруживая на пути моего следования Хелдмута, который поднимался с земли. Его лицо искривилось в болезненной ухмылке, когда он схватился за свое плечо. Затем мужчина перевел взгляд на меня.

– Да ты монстр. Хоть я и немного промазал, но удар был такой силы, что даже мне пришлось не сладко, а тебя еще и ударило моими доспехами. Какого черта ты вообще еще в сознании?

Я поднялся на ноги, вгибая и выгибая спину, пытаясь понять действительно ли все в порядке. Ощущение боли отдавалось по всему телу, но в целом все было хорошо.

– Кто бы говорил. Что это вообще было такое? – спросил я, совершенно не ожидая ответа.

– Мой особый прием. Неприятно использовать его на том, кто даже не представился, но боюсь иначе мне не победить, – разочарованно произнес Хелдмут, после чего сплюнул сгусток крови.

Мужчина вновь встал в ту странную стойку, что я видел немного ранее. По всей видимости это был один из его навыков, но мне не удалось рассмотреть принцип его работы. Можно было только догадываться, что Хелдмут сокращает расстояние с противником настолько быстро, что даже смог опередить мой “взрывной шаг”, но сам он не может контролировать это.

Рыцарь был уязвим при использовании, что давало шанс, но проблема в том, как успеть что-то сделать? Мне нужно было подгадать идеальный момент, чтобы нанести такой удар, от которого у него не получится увернуться.

Хелдмут был готов совершить очередную атаку, в этот раз все завершив. Я подумал о том, чтобы увернуться при помощи “взрывного шага”, но если мне не удастся, то урон может оказаться непоправимым. Нужно одолеть его прямо сейчас, а затем убираться отсюда как можно скорее. Догнать подопечных Хелдмута уже не было хоть сколько-то возможным.

В ответ на стойку моего противника, я принял свою, приподнимая меч и используя на нем навык “пламенный меч”. Нужно совершить быстрый точечный удар, мощность которого закончит все за раз. В левой руке я создал огненный сгусток, усиливая его настолько, насколько было возможно. В данном случае мне требовалась не пробивная сила, а взрывная.

Мы с Хелдмутом были полностью готовы вступить в финальную схватку. Я посмотрел в глаза мужчины, которые выражали полную уверенность и бесстрашие. Надеюсь, во мне ему виделось то же самое, но даже если и нет, то это не значило мое смирение с поражением.

Стоило мне всего лишь моргнуть, как Хелдмут исчез из моего поля зрения, оказываясь прямо передо мной в нескольких шагах. Я быстро выставил свой меч вперед, а левой рукой создал взрыв, который сбил траекторию навыка моего оппонента. Рыцарь пролетел мимо меня, задевая своим мечом мои грудь и плечо, после чего он пролетел дальше, падая на землю.

Я припал на колено, хватаясь за кровоточащее плечо, которому досталось сильнее всего. Секунда промедления, которая могла стоить мне жизни, но не стоила. Я быстро взял себя в руки и поднялся на ноги, смотря в ту сторону, где лежал Хелдмут. Мужчина так и не сдвинулся с места, а под ним начала растекаться лужа крови. Переведя свой взгляд на клинок, я понял, что он попал в цель, порезав солдата. Мне не удалось заметить этот момент, поэтому не было даже малейшего представления куда получилось попасть.

Только я хотел подойти к Хелдмуту, чтобы проверить его, как мужчина дернулся, опираясь руками на землю. Он начал медленно подниматься, но это давалось ему с большим трудом. Как только рыцарь оказался на коленях, я понял куда ранил его – доспех был разрезан чуть ниже груди, и из тонкой щели обильно текла кровь. По всей видимости рана была настолько глубокая, что Хелдмут едва мог двигаться.

– Неплохо, сопляк, – мужчина харкнул кровью и его руки дрогнули. – Признаю, что проиграл.

Закончив, Хелдмут не выдержал, снова рухнув на землю. Он все еще оставался в сознании, но не мог пошевелиться.

– Антон, – немного подумав произнес я. – Это мое имя.

– Ха-ха… никогда не слышал такого имени. Признаю твою победу, Антон, – с трудом ответил мне Хелдмут, тяжело дыша после каждого слова.

Скорее всего, учитывая реалии этого мира, его все еще можно было спасти. Потеря крови не была столь большой, чтобы не суметь ничего сделать, но нужно было торопиться. Какая-нибудь магия могла бы помочь ему, но сомневаюсь, что подкрепление придет в ближайшее время. Пока его подчиненные доберутся до столицы, Хелдмут уже умрет.

– Ты был достойным противником, Хелдмут. Я запомню тебя.

Я развернулся, уходя прочь от места битвы. У меня было несколько суток, прежде чем сюда вернутся остальные солдаты, приводя с собой подкрепление, возможно кого-то даже сильнее, чем Хелдмут. Если это действительно так, то для меня подобная встреча может оказаться последней, ведь этот человек показал, что даже обычные люди могут представлять для меня опасность.

Мои раны стали кровоточить немного слабее, поэтому я не стал ничего предпринимать. Все равно заживает все, как на собаке. Сейчас было не до отдыха или заживления ран, стоило убраться отсюда как можно скорее. Как и было запланировано раньше, мне стоило отправляться на запад, в поисках ответов. Добраться из Тхорнярда до княжества Доладранас не простая задачка. Как минимум для того, чтобы попасть в другую страну, мне следовало преодолеть внушительные участок пути по морю.

Я двинулся в путь, пока что не используя “взрывной шаг” из-за своего состояния. Мне следовало немного прийти в себя, прежде чем двигаться на большой скорости. Судя по карте, мне нужно было пройти вдвое больше, чем когда я двигался на север, затем преодолеть на корабле небольшой залив и идти еще столько же. Только после всего этого мне удастся добраться до Доладранаса.

***

Через несколько дней неторопливого пути, мои раны немного затянулись, и я мог использовать “взрывной шаг”. В моих планах было преодолеть расстояние до моря не более чем за неделю, и используя свой невероятно полезный навык, которому можно было дифирамбы писать в благодарность, это оказалось реально.

Достаточно скоро я прибыл в один из крупнейших портовых городов Тхорнярда, где регулярно происходило множество отправок кораблей с пассажирами и товарами. На другой стороне залива находилась все та же страна, поэтому жители часто путешествовали туда-сюда без каких-либо сложностей.

Оставалось найти корабль и отправиться на нем в путь. У меня все еще оставалось внушительное количество средств, полученное от разбойников, поэтому на них можно было купить себе место. Вот только никто из нескольких опрошенных совершенно не хотел брать меня к себе. Несколько человек заломили неподъемную сумму, заплатив которую, останусь без гроша в кармане. Конечно, деньги мне были нужны не критично, но и тратить совершенно все здесь не было желания. Вдруг они еще пригодятся для приобретения чего-то в одном из городов.

Обдумывая варианты, я сошелся на единственно верном решении – пробраться на корабль незаметно. Таким образом я мог не платить и добраться до Доладранаса. Оставалось придумать как вообще попасть на борт. В этом мне мог помочь мой навык скрытности, но даже он не поможет, если я буду стоять посреди оживленной палубы.

Я ходил по порту, внимательно изучая все корабли, что собирались отчаливать в ближайшее время в сторону Доладранаса. Многие из них были совсем небольшими, возможно частными. Цены на таких были относительно низкими, поэтому можно было дешево добраться до нужного места. Но конечно же не мне.

Кроме частных перевозчиков в порту находился и корабль, работающую от лица государства. Вероятно на нем перевозили каких-то важных людей, способных заплатить внушительную сумму. Зато им предоставлялись лучшие условия и серьезная охрана, которая следила, чтобы никто не делал ничего подозрительного. Подобная посудина превосходила размерами все другие, поэтому была лучшим выбором для незаметного пребывания.

Выбор был сделан, но оставалась проблема охранников. Они постоянно ходили по порту, рассматривая корабль с разных сторон, а также тщательно проверяли каждого, кто входил на борт. Мне следовало подгадать момент, чтобы прошмыгнуть мимо них. Думать, где скрываться после, буду уже на месте.