Текст книги "Мой темный лорд (СИ)"
Автор книги: Mikka Hope
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
– Ты как раз вовремя. Это леди Холеона. Брат хочет представить ее ко двору как леди Динеан.
– А от меня ты что хочешь? – холодно спросил лорд.
– Ты будешь с ней танцевать.
– Я не буду танцевать с каждой шлюхой империи. Я думаю, что леди, – с холодной издевкой сказал лорд, – просто наглая воровка. И теперь присвоив фамильные драгоценности семьи Динеан и, пытается влезть в высшее общество.
Я вспыхнула. Не думая о том, что меня видит пол двора его величества и о последствиях своей выходки. Я из воздуха сделала камень и пустила в надменного лорда. Но в последний момент передумала, и камень разбился около ног лорда Вердена. Лорд с удивлением посмотрел на упавший к его ногам камень, а потом поднял на меня глаза. Я уже не думала, что говорю и что делаю. Гнев заполнил все мое существо.
– Нет. Я не буду разбивать вам лицо лорд Верден, – сказала я. – Вы наглый избалованный урод и привыкли получать от женщин все без усилий. Хотя я думаю, что все ваши поклонницы думают не о вас, а о вашем положении. Каждая из них хочет занять место не в вашем сердце, а с вами рядом и рядом с вашими деньгами. Но на меня ваши чары не действуют. И да я вам никогда не прощу этих слов, и еще я отомщу вам, но по-другому. Вы еще поплачете из-за меня. Не будь я дочерью своей матери. И поверьте, мой дар легко даст мне возможность заставить вас плакать, – я повернулась к ошарашенной леди Верден и продолжила. – Я поняла, что это за танец. И надеюсь, я вам больше не нужна.
– Но есть и еще один танец, – обескураженно сказала леди Верден.
– У меня нет желания танцевать.
– Но вы должны иметь хотя бы представление об этом танце. Леди и лорды прошу, танцуем Тальту.
Леди Верден была ошеломлена и не скрывала этого. В первый раз в жизни ее сыну дали отпор. Она надеялась, что как только я увижу ее ненаглядного сына, то выпаду в осадок. А мне было просто жаль его. Что-то мне подсказывало, что в жизни этого надменного лорда никогда не будет любви.
Заиграла музыка. Я с презрением смотрела на происходящее и старалась держаться как можно дальше от лорда Вердена. Танец исполнялся парой, началу танца предшествовал поклон кавалера и реверанс дамы. Танец состоял в том, что кавалер проворно и резко поворачивал в воздухе даму. Этот подъем делался очень высоко, но подъем выполнялся четко и красиво.
– Надеюсь все? – спросила я и, не дожидаясь ответа вышла.
Меня распирало от злости. Мне нужно было срочно что-то сделать, иначе меня просто разнесет. Я вышла на улицу и наткнулась на лорда Лоригана. Он внимательно посмотрел на меня и с улыбкой сказал:
– Что вас так разозлило, милая?
– Ваш лучший друг. Какое право этот надутый урод имеет оскорблять меня?
– В первый раз слышу, что бы Дирина называли уродом.
– Я ненавижу...
– Ладно. Что у нас с розыском артефакта? Я хотел, чтобы Дирин принимал участие в наших поисках.
– Без меня. Дайте мне лорд Лориган успокоиться. Иначе я наговорю вам колкостей. А потом буду жалеть. У меня нет пока никаких сведений об артефакте. Кроме истории самого камня, но вы ее знаете.
– Ладно, иди. А я сам поговорю с Дирином.
***
Я ушла от дома леди Верден. Столица, которая называлась Корпоролла, была похожа на богатый средневековый город. На главной площади города находился большой храм, построенный из черных блоков. Он возвышался над остальными домами, как пиратский корабль. Огромная башня напоминала высокие мачты. На стенах храма не было ни одного украшения – ни резьбы, ни статуй. Ничего кроме больших окон и гладкого камня. Заходить внутрь мне не хотелось. Я долго стояла рядом и любовалась необычной красотой черного храма.
А потом я пошла по главной улице столицы. Здесь располагались самые богатые магазины. Каждый уважающий себя гном или другой более-менее богатый купец считал за честь открыть здесь свой магазин или ресторан. Вначале я долго гуляла по богатой частистолицы, ходила по магазинам. Рассматривая товары и оглядывая достопримечательности, я не заметила, как ушла с центра города на окраины. Здесь тоже было мило и уютно. Тут не было богатых лордов и кричащих витрин, но мне понравился этот тихий район.
Я ничего не искала и просто бесцельно слонялась по столице в попытке укротить расшалившиеся нервы. Но не тут-то было. Гнев наполнил меня словно кипящая лава, и я боялась, что она рванет самый не подходящий момент. А потом зашла в маленький уютный ресторан. Я заказала обед около стойки, обернулась и осмотрела зал ресторана. Нашла свободный столик и направилась к нему. Народа в ресторане было не много. Я села за столик и стала ждать заказ. Пока я ждала, осматривала посетителей, которые оказались обычными горожанами.И вдруг в ресторан вошла высокая женщина в темном платье и накидке полностью скрывавшей ее лицо. Она осматривала ресторан. Ее взгляд упал на меня. Женщина подошла ко мне и спросила:
– Можно к вам сесть?
– Садитесь. Что вы от меня хотите леди?
– Да так самую малость. Вас на днях представят двору как леди Динеан.
– Возможно.
– Я могу вам помочь. А могу испортить вашу жизнь.
Я рассмеялась и стала рассматривать ее ментальную ауру. Она была очень интересной и необычной.То, что эта женщина не та за кого себя выдает, я поняла сразу. Я нашла и слабости и сильные стороны, и утерянную магию. А потом постаралась быстро запомнить все что увидела. У меня было такое чувство, что мне это пригодиться.
– Леди. Вы и без меня справитесь. Я вам не нужна.
– Вы уверены? Я могу испортить вашу жизнь.
– Леди. А я могу вас убить. Вот сейчас сосредоточусь и остановлю ваше сердце. И еще теперь я вас найду даже на расстоянии. И даже если вы смените тело или имя или внешность, я вас тоже найду. У меня другая магия. Идите леди и больше не надоедайте мне и не злите. Вам же лучше будет.
– Не говорите обо мне никому.
– Я не лезу в чужие дела, а шею вы свернете и без меня.
Она усмехнулась и вышла. А я осталась сидеть в ресторане.
***
Через пару дней меня ждало испытание по чище пытки у демонов – императорский бал. Я встала в отвратительном настроении. И предстоящее событие никак не могло улучшить моего настроения. К тому же меня ждал длительный процесс подготовки к балу. С утра меня долго мучали – мыли, причесывали, красили, одевали. Казалось это никогда не кончиться, но наконец, это закончилось. Пока меня мучали я успела успокоиться. Но тут в комнату вошел лорд Дирин Верден. Испортить мне настроение больше было не возможно. Я уперла руки в бока и сказала:
– Вы специально решили испортить мне настроение. У меня и так на душе гадко. А тут еще это сокровище.
– Он любимый племянник императора, – попыталась сказать леди Верден.
– Да. Знаю и герой грез всех женщин империи. Но у меня ваш сын вызывает приступ тошноты. Я не просила делать из меня леди. Я вообще неизвестно что. А тут... хотя делайте что хотите.
– Я буду сопровождать вас на бал леди Динеан, – сморщился лорд Верден.
– Как мило, что наши чувства взаимны. Не люблю навязчивых мужчин, – съязвила я.
И тут же с радостью заметила, что моя колкость достигла цели.
– Вы злитесь, потому что я не пал к вашим ногам?
– Нет. Лорд Верден. Если бы вы пали к моим ногам, я с удовольствием вытерла бы об вас ноги. И не думайте, что все мои слова вызваны желанием привлечь к себе внимание. Ваше внимание мне не нужно.
– Какая у вас милая беседа, – услышала я голос лорда Лоригана. – Я вам не помешал?
– Вы очень даже во время лорд Лориган. Надеюсь, вы спасете меня от этого лорда уродца. Вы в отличие от него вы хотя бы привлекательный мужчина.
Лорд Лориган протянул мне руку, и я вложила в нее свою руку. Лорд и леди Верден остались стоять посредине зала.
– За что вы его так?
– Не надо меня оскорблять. Я никогда не прощаю такого. Думаю, у меня будет повод ему отомстить. Жестоко отомстить.
– И что же вы задумали, коварная леди?
– Ни что так не угнетает, как разбитое сердце из-за того, что тебя бросил человек, которого ты любишь. И без которого не можешь жить.
– Не понимаю я вас, женщин.
Императорский дворец я уже видела. И сейчас он был подсвечен многочисленными огнями. На парадной лестнице стояли огромные вазы с черными розами и белыми орхидеями. Мы,пройдя по длинному коридору, вошли в шумный бальный зал. Это было громадное помещение. Потолок зала терялся где-то в высоте. На потолке был красивый плафон, на котором были нарисованы сцены завоевания империи. Какой-то демон поднимал огромный пылающий меч над головой за его спиной стояли темные лорды. Перед ними стояли жрецы Имибе. На лицах жрецов был нарисован ужас. Окна бального зала были задрапированы красивыми портьерами. Весь зал был богато украшен лепниной покрытой золотом и драгоценностями. Но ничто так не украшало зал, как император и его придворные. Дамы и лорды были разодеты в свои лучшие одежды. Его императорское величество ждал нас на возвышении. Там стоял его трон, сделанный из цельного куска малахита. Рядом с императором стояла леди Верден. Я немного удивилась, когда не увидела рядом с императором его жены. Императрицы нигде не было. Это было странно. Император немного сморщился от того, что меня привел лорд Лориган, но стерпел. Следом за нами зашел лорд Верден. Церемониймейстер произнес:
– Леди Холеона Динеан.
Я шла между рядами и глупо улыбалась. Разглядывая зал, я пыталась найти того молодого аристократа, которого увидела в памяти дроу. Но людей было много. Это было как калейдоскоп из лиц, аур и мыслей. И я запуталась в этой каше. Мне казалось, что я сойду с ума от всего этого. Но потом я собралась и выключила все это. Пока мы проходили к трону императора, я успела собраться и успокоиться.
– Рядом с тобой все равно будет Дирин. Я и так нарушил все что можно, – шепнул мне магистр и ушел от меня.
А я осталась стоять около трона, и натянуто улыбаться. Я слышала, как император зачитывал приказ, и слышала перешептывания придворных. Я старалась не думать, что рядом стоит надутый лорд Верден. Я даже старалась не смотреть на него. А потом заиграла музыка. Это был Вардолез. И мне пришлось танцевать с императором.
– Почему вас привел лорд Лориган, а не лорд Верден? – спросил его величество.
– При всем уважении к вам, ваше величество, мне не нравиться ваш племянник.
– Странно. Вы первая, кто так о нем отзывается. И мне кажется, что вы леди лукавите.
– Нет, – ответила я на его мысли. – Мне он действительно не нравиться. Надутый лорд, привыкший к тому, что все и всегда падает ему в руки. Ему все легко доставалось. И еще я никому не прощаю оскорблений, ваше величество.
– Ладно. Будем считать, что я вам верю.
Я хотела разозлиться, но потом передумала. Бал был бесконечным. Люди, танцы. Ко мне подходили какие-то молодые и не очень лорды, выказывали мне свое почтение. Они о чем-то говорили со мной, но я никак не могла понять, что они от меня хотят. Все старшее поколение столичной аристократии интересовали мои месторождения железа. Молодые лорды приглашали меня на танцы. Но от танцев я отказывалась. Пытаясь избавиться от навязчивого общества многочисленных лордов, я просто ходила по залу и смотрела на придворных. Мне казалось, что я не смогу найти того самого лорда. В зале было слишком много народа и мне время от времени приходилось останавливаться и успокаиваться. Я отходила в сторону и отключалась на несколько минут. И тут желая в очередной раз отключиться, я его увидела. Молодой человек стоял в темном углу и ненавидящим взглядом смотрел на лорда Вердена и остальных придворных. Я мысленно окликнула магистра. Он быстро подошел ко мне.
– Это он, – шепнула я магистру, указывая на неприметного молодого человека, стоявшего в углу зала.
– Уверена? – удивленно сказал Лориган.
– Я сейчас разозлюсь магистр. У меня и так нервы на пределе.
– Понял. Не злись. Но знаешь, как у тебя при этом сверкают глаза. Залюбуешься. Наш аристократа я заберук себе в Академии и думаю, что с допросом у нас возникнут те же проблемы. Я найду тебя завтра. Поможешь?
Магистр, не дожидаясь ответа, быстро подошел к молодому человеку, что-то ему сказал. Молодой лорд побледнел, хотел сбежать, но лорд Лориган быстро схватил его за руку и они исчезли.
– И что Лоригану потребовалось от этого задрипанного молодого человека? – услышала я сзади насмешливый голос.
– Если лорд Лориган посчитает необходимым, лорд Верден, он вам все расскажет.
– А вы?
– А я говорить с вами не желаю.
Лорд Верден с насмешкой смотрел на меня. Как мне это надоело, но я не желала ни показывать ему свои способности, ни ссориться с ним. Я просто обошла его и пошла в сторону. В зале зазвучала музыка и, пары начали танцевать Тальту. Лорд Верден подошел ко мне и сказал:
– Вас можно пригласить?
– Лорд Верден, я не танцую, это раз. Во-вторых, вы, что меня преследуете.
– Не дождешься.
Он отошел от меня. И тут же к нему подбежала высокая красивая девушка в платье золотого оттенка. Присмотревшись, я поняла, что это принцесса Илайла. Она смотрела на него преданными собачьими глазами, старалась к нему притронуться. Принцесса что-то говорила лорду Вердену, но, похоже, он ее не слушал. Верден прерывал ее на полуслове и успешно отстранялся от ее попыток обнять его. Популярный лорд отошел от принцессы и, потом на него буквально свалилась толпа девушек.
– Любуешься? – спросил веселый голос.
– Я вас когда-нибудь случайно убью, лорд Лориган. Меня пугать и злить нельзя. У меня такое просыпается, отчего мурашки по спине бегут.
– Научишь, – заговорщицки спросил он.
– Нет. К сожалению, наши способности передаются только по крови. Я понятия не имею, как вам объяснить, что такое ментальная аура и как ее читать.
Неожиданно с другой стороны сказали:
– Значит, для того чтобы иметь лордов с вашими способностями, вам необходимо иметь мужа и детей?
– Вы вдвоем меня до инфаркта доведете, ваше императорское величество.
Император был доволен произведенным действом и выглядел не менее довольным, чем лорд Лориган. Я посмотрела на обоих мужчин и выругалась.
– У вас совести нет. Ну, вас, ваше величество, я убить не смогу. Клятва не даст. Но лорда Лоригана при соответствующем настрое запросто. А если меня еще и разозлить...
– Но гнев ваш так красит вас, леди, – сказал император. – Глаза горят, даже лицо становиться другим. Как будто сквозь человеческую личину проступает другаясущность. Когда вы разговаривали с Дирином, вы так злились, что казалось, сейчас расправите крылья и взлетите.
Я с настороженностью смотрела на обоих. А потом решила сменить тему для разговора.
– Ваше величество, значит, вместе с моим титулом и деньгами и прочим вы отдаете мне месторождения железа?
– Да. Самые крупные в империи. Я забыл вас предупредить, вам придется заплатить налог. Тринадцать тысяч золотых. Но на вашем счету в имперском банке гораздо больше, так что это вас не обеднит.
– Заплачу. Но я не об этом хотела поговорить. Я знаю, что железо выплавляют подгорные гномы. Но они беспардонно наживаются на железе. К тому же они притесняют и гномов империи и дворфов. Так же я думаю, что такие союзники как дворфы не будут империи лишними.
– Что ты хочешь сказать?
– Я поговорю с нашими гномами. У них еще сохранились связи с подгорными гномами, и попытаюсь выкрасть секрет производства стали. Если мы сможем это сделать, то империя станет независима от каприсов старейшин подгорных гномов и тех, кто захочет с ними договориться.
Император внимательно посмотрел на меня, а потом позвал племянника.
– Дирин. Леди Динеан пришла в голову гениальная мысль. И я думаю, что твои подчиненные по управлению безопасности империи должны ей помочь.
– Я сама справлюсь и помощь лорда Вердена мне не нужна.
– Они, мягко говоря, не понравились друг другу, – объяснил лорд Лориган императору.
– Обоюдно?
– Да, – ответила я.
– Дирина все женщины любят, – ответил мне император.
– Значит, я буду тем исключением, которое не желает падать от него в обморок. Я вообще не понимаю, что они в нем находят. Ну ладно бы красивый мужчина был. А то так себе. Я думаю, чуть страшнее тролля.
Император с удивлением посмотрел на меня, а потом повернулся к разозлившемуся племяннику. Посмеялся и сказал:
– Хотите вы или нет, но работать будете в паре. И постарайтесь хотя бы спокойно относиться друг к другу. Это не последнее ваше совместное дело.
Заглянув в его планы, я побледнела.
– Нет.
– Вы, кажется, поклялись слушаться меня, – осадил меня император. – К тому же я еще не решил, реализую я эти планы или нет.
– Я поговорю с гномами завтра. А потом решим что делать, – сказала я.
Лорд Верден и лорд Лириган с интересом смотрели на меня.
– Не скажу, – ответила я сразу обоим.
Я отошла от лордов и прошлась по залу. Теперь когда аристократа увезли, то я смогла расслабиться. Молодые лорды по-прежнему оказывали мне знаки внимания. Я улыбалась. Но особой радости эти заигрывания мне не приносили. Я зашла за колонну в надежде отдохнуть и увидела лорда Кердиола. Лорд стоял за колонной и смотрел на праздник. Я подошла к лорду и положила ему руку на плечо.
– Добрый день. Я рада лорд Кердиол, что вы тоже здесь.
– Леди. Я рад, что вы заняли место, которого достойны. Вы просто прекрасны.
– Вы мне льстите. Знаете, я совершенно не умею одеваться. Понятие что кому идет для меня темный лес. Так мелкие наития и все. А вы, между прочим, тоже красивый молодой человек.
Кердиол смутился. И повертев бокал в руках, он поднял на меня глаза.
– Леди могу ли я надеяться?
– Надеяться да. Но у императора на маня и его племянника свои планы. Все это как-то жутко. Лорд Кердиол могу ли я надеяться, что если мне станет плохо, я смогу обратиться к вам за помощью.
– Да, конечно же. А чем же вам не угодил племянник императора?
– Вы удивлены?
– Да. Илайрна тоже сходила по нему с ума.
– Это ваша невеста.
– Я собрался жениться. Вот перед праздником Середины зимы моя мать решила устроить представление жениха и невесты. Мать с отцом привели нас ко двору. И все было хорошо. А потом в зал вошел Дирин. А потом я ушел один.
– Вы ее видели потом?
– Да. Но то что она мне предложила для меня не приемлемо. А вот, кстати, и она.
Кердиол показал мне на высокую черноволосую женщину. Она была ослепительно красива. Илайрна обвела взглядом зал. Женщина увидела Вердена и кинулась к нему. Лорд стоял рядом с колонной за которой мы прятались. Дирин отодвинулся от женщины. Илайрна попыталась обнять его, но Верден отодвинулся от нее.
– Илайрна, ты великолепна, но я уже много раз тебе говорил ты не для меня.
– Дирин...
– Лорд Верден и не забывайтесь. Я вам не друг и не любовник.
– Кто она?
Верден засмеялся.
– Илайрна даже если у меня кто-то есть, то вас это не касается.
В этот момент к этой распрекрасной паре подбежала принцесса Илайла.
– О милочка, как приятно вас увидеть. Лорд Верден, я хочу с вами поговрить.
– Нам не о чем говорить, – отрезал Верден.
– Да. О планах отца выдать меня замуж за тебя ты слышал?
– За тебя? – завизжала Илайрна.
Кердиол засмеялся и шепнул мне на ухо:
– Две кошки готовы подраться из-за одного кота.
– Драного кота, – поправила я его.
Кердиол посмотрел на меня с недоверием. А тем временем представление продолжалось.
– Я уже поговорил с дядей и он отказался от планов нас поженить. А потом для тебя найдется приличная партия. У дяди другие планы.
– Что за планы?
– Ты ее сегодня видела. – Ни за что, – закричали женщины одновременно.
Верден засмеялся и ушел, а его сияющий хвост побежал за ним.
– Лорд Кердиол, я хочу чтобы вы знали одну вещь. Вы мне очень симпатичны, но я не смогу отказать императору. Я дала ему клятву крови. Я все вам объясню, но позже. Проводите меня до дому пожалуйста.
С бала мы удалились, когда смогли. Кердиол довел меня до дома и перед порогом поцеловал руку и исчез. Я смотрела ему в след. Пока я смотрела в след Кердиолу,то увидела странного человека в сером. Вся его фигура была задрапирована длинным серым плащом и, не видно было ни лица, ни подробностей фигуры. Я тряхнула головой. Вполне возможно это мне только показалось.
***
«Я ее нашел, господин. Она странно выглядит. Около Ли много темных лордов, но они меня не видят. А вот она видит. Я не могу узнать, что она помнит, а что нет. Говорят, что способности и ангела и демона в ней пробудились. Я думаю нам надо торопиться. Если она вспомнит все, что должна помнить у нас будут проблемы».
«Не суй свой длинный нос не в свои дела. Я сам знаю, когда мы должны поторопиться, а когда нет. Она найдет некоторые капли без нашей помощи. Но вспомнить назначение этих камней ей не под силу. Я это точно знаю. Следи за ней и ее окружением. А обо всем остальном я позабочусь сам».
«Они схватили этого дурака».
«А что он знает о нашем деле?»
«Ничего».
«Так о чем ты беспокоишься? Не действуй мне на нервы, иначе отведаешь моего гнева. Все следи за девчонкой и не лезь ко мне со своими советами».
***
Наутро у меня было много дел и прежде всего переезд и встреча с гномами. Переезд из дома Верденов мог обойтись без меня. Мы с леди Верден приехали на улицу Привета гоблина и, леди представила меня дворецкому. Я осматривала свой новый дом. В ряду столичных аристократических домов этот был одним из самых лучших. Это было двухэтажное здание,сложенное из какого-то необычного фиолетового камня. На втором этаже был большой балкон. На стенах дома не было никаких украшений и лепнины. Только над дверью виднелся герб рода Динеан. Красивые колонны и цветные витражи делали его похожим на кукольный домик. Маленький садик около дома был прекрасен. Самыми красивыми цветами в саду были розы. Так же в саду росли карликовые сосны и кипарисы.
Оглядывая дом я заметила того же серого человека, которого увидела около дома леди Верден. Но чем больше я на него смотрела, тем больше убеждалась, что его никто кроме меня не видит.
Старый полуорк смотрел на меня с искренним интересом. Он посмотрел в ту же сторону, куда смотрела я, а потом удивленно сказал:
– Леди?
– Все в порядке. Я рада с вами познакомиться. Я буду здесь появляться не часто, – поспешила я успокоить дворецкого Дзюбея. – К тому же я не желаю ничего изменять. Все кто работал в доме останутся здесь.
– Хорошо леди Динеан.
– Мне нужен будет поверенный в делах. Вы не знаете кого-нибудь. Если это будет пройдоха, то я буду не против.
– У старого лорда поверенным был Гриил. Он полугном и еще полу не знаю кто. Редкостный пройдоха и негодяй. Но если вы будете ему хорошо платить, то он согласиться на вас работать.
– Хорошо. Вызовите его на завтра. А сегодня у меня дела в гномьей общине.
***
Рано утром я вышла из дома и поймала экипаж. Возница – рыжий кентавр не стал задавать дополнительных вопросов и загружать разговорами. До общины гномов меня довезли быстро. Явышла из повозки и отпустила возницу. Передо мной шел высокий деревянный забор. За забором был лес, видеть который в городе было непривычно. А около забора росло высокое дерево. Кажется кто-то гномов говорил мне о том, что для того чтобы вызвать нужного гнома, надо сказать имя гнома в дупло дерева. Я осмотрела дерево и увидела дупло. Подойдя к дуплу, я громко сказала:
– Мастер Мизал.
– Чего орешь, – сказал грубый голос. – Убирайся отсюда. Ходют тут всякие, мешают жить спокойно. Лезут со своими порядками.
Я осмотрела окрестности и отчетливо увидела говорившего. Это был дух-хранитель. Дух старого гнома. Он стоял за деревом и внимательно смотрел на меня. А я посмотрела на него.
– Милейший, я, конечно же, понимаю, что оскорбление всякого приходящего это ваш хлеб насущный, но если вы не заткнетесь, я вас убью. И помните, что духов тоже можно убить. Но умирать вы будете долго и мучительно. Показать?
– Не нужно, – сказал голос.
Мне открылась калитка и я вошла. Мастера Мизала я увидела издалека. Он шел мне навстречу и улыбался.
– Леди Динеан. Рад вас видеть. Идемте, нас уже ждут. В моей гостиной собрались все старейшины нашей общины.
Я шла за почтенным гномом. Он не суетилсяи не унижался предо мной, но относился ко мне с уважением. Вел он себя так будто ничего и не произошло, и я не стала темной леди, а осталась прежней Холеоной. Мы вошли в высокий дом с большим каменным крыльцом. Дом был построен людьми, а не гномами. В империи гномы часто покупали готовые дома. Это было гораздо проще, чем искать место под строительство и самим строить. К тому же с постройкой дома могли возникнуть большие проблемы и не толькосвязанные с наличием свободных мест.
Гном провел меня в свою гостиную. Это была обычная столичная гостиная богатая, но без излишней вычурности. Огромный камин в углу комнаты походил на голову какого-то чудовища. Я успела заметить, что камины в виде голов различных чудовищ какая-то несусветная мода в столице. Посредине комнаты стоял стол и несколько стульев вокруг. Один из стульев был ниже остальных. В гостиной нас ждали не менее дюжины почтенных гномов. Кожаная одежда и любимые топоры, ну и, конечно же, длинные седые бороды. Я поклонилась гномам. Мне было предложено сесть. То, что я оказалась ниже гномов, меня это не удивило и не оскорбило. В домах гномов это было частым явлением.
– Мы слушаем вас леди Динеан, – сказал один из гномов.
– Я теперь являюсь хозяйкой месторождений железа. Одних из самых богатых в империи. И изучая данный вопрос, я узнала об очевидной не справедливости. Железо выплавляют подгорные гномы, и они на этом наживаются. Они берут за железо в десять раз дороже, чем следовало.
– А что сделаешь, – сказал один седой гном. – Они единственные владеют этим секретом.
– Ну, так давайте лишим их этой уникальности. Император не возражает и если что окажет содействие. Он просил главу УБИ помочь нашему предприятию. Так что вору ничего не грозит. Ему нужно было только добраться до империи. А мы с вами постоим предприятие и будем торговать железом по своим ценам. Это будет и нам на пользу и, империя не будет зависеть от капризов подгорных гномов. К тому же на подгорных гномов могут оказывать влияние, а это может нанести удар по безопасности империи. Император это понимает и потому оказывает нам полное содействие. Я думаю, что примером стало положение дворфов. Они тоже скажут нам спасибо и также окажут содействие. Им, насколько я знаю, подгорные гномы вообще перестали продавать железо.
– Выкрасть, говорите, – сказал один из гномов. – А как будем расходы и доходы распределять?
– Расходы на предприятие с воровством я беру на себя. А после этого мы начнем строить предприятие и, там уже каждый вложит столько, сколько сможет или захочет.
– Значит, УБИ нас прикроет, – сказал гном кузнец. – С дворфами мы договоримся. У них после конфликта с подгорными гномами много неприятностей.
Гномы оживились.
– Я думаю, – осторожно сказала я. – что смогу договориться с императором и предоставить дворфам защиту. Их земли находятся на стыке нескольких королевств и некоторым может прийти в голову, что занять эти земли необходимо для того чтобы в дальнейшем было проще напасть на империю.
– Да. Это было бы не плохо, если бы мы смогли получить секрет выплавки стали. И было бы очень хорошо, если империя сможет договориться с дворфами. Мы с ними в дальнем родстве находимся и знаем, что твориться в их землях. У дворфов много проблем в последнее время с человеческим королевством. Жрецы Имибе там сильно зверствуют. Вырезают целые деревни. Пронюхали сволочи о скандале с подгорными гномами и рады стараться.
– Ну как вам мое предложение? – спросила я.
– Я смогу найти гнома, который выкрадет секрет, – сказал кузнец. – У меня еще остались старые знакомства в их государстве. И, насколько мне известно, этот гном не последний среди плавильщиков, так что секрет выплавки стали он должен знать. Но моему человеку нужно будет прикрытие мага.
Гномы загудели. Все разговоры сводились к тому, что если я беру на себя расходы, то гномы возьмутся за это опасное дело. Они не говорили, но мне было понятно одно. Если экспедиция провалиться, отвечать за это тоже буду я. Но что-то мне подсказывало, что все будет в порядке.
– Я рада, что мы с вами договорились. Я поговорю с лордом Верденом. Мастер Мизал, я пошлю вам сообщение. Но оно будет немного необычным.
– И каким леди? – осведомился мастер.
«Вот таким», – сказала я мысленно.
– Если услышите мой голос в голове, не пугайтесь, – продолжила я уже вслух.
Мы подписали с гномами договор, согласно которому я брала на себя все расходы по экспедиции к подгорным гномам и что после того как секрет окажется в империи, он будет принадлежать мне.
***
Домой я вернулась к ночи. В гостиной меня ждал неприятный сюрприз в лице лорда Вердена.
– Чем обязана столь высокому визиту?
– Лорд Лориган хотел тебя видеть.
– Хорошо. У меня к вам дело лорд Верден.
– Слушаю.
– Гномы согласились выкрасть секрет подгорных гномов, но они просят защиту в лице мага. К тому же гномы говорят, что у дворфов проблемы с Имибе. Жрецы вырезают целые деревни.
– Земли дворфов лакомый кусок для многих. Поговорим об этом позже. Но я здесь не по этой причине. Допрос лорда ничего не дал. Идемте. Вас ждут.
По лицу Вердена было видно, что он не верит, в то, что я смогу сделать больше чем Лориган и ее ученики. Я хмыкнула и протянула лорду руку. Вспыхнуло пламя и, мы оказались в таком же подвале, как и тогда, когда допрашивали дроу. Я осмотрелась и увидела магистра и несколько адептов академии ремесла смерти. Все были в мантиях академии. Адепты отшатнулись от меня, когда я появилась в помещении. Лорд Верден внимательно посмотрел на меня.
– Они были слишком навязчивы. Пришлось поиздеваться немного над одним из адептов, – пояснила я.
– И ты разрешил?
– А меня не спрашивали. К тому же охранные заклинания не сработали.
– Как это?
– На ее магию заклинания не работают. Она использует что-то другое. И на это другое не реагируют на наши охранные заклинания.
– На меня вообще не действует ни ваша магия, ни ваши проклятья. Это наследство крови. Как объяснял мой отец – из-за него на меня не действует ваша магия, а из-за матери проклятья. И согласно теории Сухая мои наследники не смогут сохранить эти мою неуязвимость.
– Почему? – спросил магистр.
– Сухая наше рождение интересовало с точки зрения науки. И как он этого добился, я не знаю.
– Как это с точки зрения науки?
– Я не хочу об этом говорить, магистр. К тому же вся теория ментальной магии находилась в голове Сухая. Все что я знаю – это мой собственный опыт и случайные открытия. Что вы хотите от меня?
– Допрос ничего не дал.
Я подошла к лорду. Провела рукой по его телу и сказала:
– Уберите магию правды, – сказала я магистру. – Нехорошо обманывать.
– Вам не добраться, – огрызнулся аристократ.
– Уверен.
Я посмотрела на него и улыбнулась.
– Запомни, на все что кто-то пытался скрыть, всегда найдется кто-то, кто вскроет это скрытое. Если есть дорога в одну сторону, то найдется тот, кто найдет и дорогу обратно.