Текст книги "Притяжение (СИ)"

Автор книги: Melindra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

– Хорошо, послушайте, Поттер…

Гарри рыкнул: учитывая ситуацию, ублюдок даже не попытался приложить усилие, чтобы назвать его по имени. Нет, для него это было б слишком много!

– …Будучи студентом Дамблдора, в свое время я провел некоторые исследования: Альбус прав – увы, у этой задачи нет решения.

– Значит, – медленно отозвался Гарри, – мы в тупике?..

– Да, – вздохнул Северус. – Возможно, все само придет в норму через какое-то время, но это не точно.

Гарри захотелось присесть. Он сделал несколько шагов, но Снейп не последовал за ним, прочно оставаясь на своем месте. Гарри пришлось вернуться обратно и встать напротив Северуса. Долгое время они смотрели в глаза друг другу – черный оникс против насыщенного изумруда, – столь близко, что один чувствовал дыхание другого… Гарри хотелось сказать, что это было, по крайней мере, странно, когда к счастью кое-что прервало его размышления…

Дверь в кабинет резко распахнулась – раздался дикий скрежет, и Снейп с силой оттолкнул от себя Гарри. Но, поскольку руки были сцеплены, то гриффиндорец, полетев на пол, потянул за собой зельевара.

– Я только пришел сказать, что, пожалуй, мне надо предоставить вам немного времени, чтобы вы осознали свои чувства. Однако то, что я вижу, заставляет меня больше не беспокоиться о дальнейшем! – со смехом произнес Альбус Дамблдор, расплываясь в счастливой улыбке. – Хм, все-таки, позволю себе дать небольшой совет, – добавил он, прежде чем закрыть за собой дверь, – постарайтесь не слишком переусердствовать перед началом бала в честь Дня Святого Валентина!

Гарри и Северус недоуменно переглянулись – щеки гриффиндорца покрылись румянцем: их положение со стороны вряд ли кому показалось бы двусмысленным… Гарри, прижатый к полу, и Северус, лежавший на нем, тесно переплелись ногами, прижавшись бедрами. Можно было легко предположить, что их прервали во время страстного поцелуя с намеками на продолжение. Кроме того… Гарри замер: он чувствовал, что именно вызывало у него подозрение… И недоверчиво посмотрел на Северуса. Тот казался очень смущенным.

– Это физиология, простая физиология! Обычная, ничего не значащая реакция!

– Вы гей! – обвинительным тоном констатировал Гарри.

– Нет! – протестующее возразил Северус.

– Да! Иначе, почему вы… у вас…

Гарри не смог до конца сформулировать фразу.

– Это вполне естественно после стольких лет воздержания, – наконец решился произнести Северус, чувствуя себя неловко.

– Вы – гей, – повторил Гарри.

– Я же вам объясняю, что…

– Вы уже пять минут лежите на мне, и за это время не сдвинулись ни на сантиметр! И отреагировали очень…быстро! – обвиняющее добавил Гарри.

Задетый за живое, Северус одним рывком поднялся на ноги… Потянув за собой Гарри… И через мгновение они оказались в противоположной ситуации: Северус внизу, Гарри – сверху. Если быть точнее, парень уткнулся носом в шею Снейпу, тогда как мужчина свободной рукой чисто автоматически удержал Гарри за зад. Приятный жар, проникающий сквозь толщину одежды, заставил испытать Гарри смешанные чувства: он не смог сдержать дрожь. Что Северус интерпретировал, очевидно – и вполне справедливо! – как отвращение. Гарри отстранился, но уже более медлительно и осторожно, чтобы не спровоцировать новой катастрофы. Северус пристально наблюдал за его действиями, поймав себя на мысли, что лишился уютного тепла. Он хотел бы… Нет, он не гей, – твердо заверил себя мужчина, поднимаясь следом. И не хотел им быть. Он хотел остаться в одиночестве, без любовника. А значит, он не гей, к тому же, доступный. И уж тем более для этого мальчишки.

И фраза острой молнией вспыхнула в его памяти – фраза, которая причиняла боль:

«…И ваши пальцы рук на миг коснутся

И нитью красною судьбы переплетутся,

Чтоб ты его вовек не отпустил…»

Нет, это не так! Это не должно быть так, – кричал внутренний голос Северуса.

– Ладно, дальше-то что? – спросил Гарри.

– Думаю, это очевидно: мы должны научиться двигаться вместе, чтобы больше не падать. У меня нет желания споткнуться о вас и грохнуться на пол на глазах у ликующей толпы посреди Большого зала, – не теряя самообладания, отозвался Снейп.

Пока он это произносил с напыщенным видом, фраза пророчества продолжала преследовать разум профессора, навевая последующие строчки. Слова, преследующие его долгие годы.

– Вы уверены в том, что говорите!

– Повторюсь в последний раз, Поттер, я веду одинокий образ жизни вот уже долгое время, поверьте!

– Хорошо, – согласился Гарри.

Едкий тон мальчишки свидетельствовал о том, что он не поверил ни единому слову профессора.

– У вас на кровати есть подушки? – внезапно поинтересовался Гарри.

– Кажется, потом я буду сожалеть о своем вопросе, но все равно задам: как вы предполагаете их использовать?

– Собираюсь сделать из них ограждение, чтобы помешать вам залезть на меня ночью, пока я буду спать, – откровенно ответил парень.

– Говорю еще раз… – начал Северус, но прервался. – Знаете что? Забудьте об этом! Очевидно, вы предпочитаете верить, что слишком притягательны для меня, и что я не смогу совладать с искушением…

– Именно, поскольку лично я ничего не чувствую, – заметил Гарри.

С этого момента Альбус Дамблдор, – который все это время стоял за дверью и без зазрения совести подслушивал, приложив ухо к двери, потеряв суть разговора, больше не понимая ни слова: сначала летели оскорбления и крики, затем непонятные бормотания… потом более-менее цивилизованный диалог… – ушел.

– Ну, во всяком случае, каждый раз это начинается одинаково! – отметил он про себя. – И замечательно, поскольку без этого… было б не очень весело, – добавил он, хитро улыбаясь. – Как подумаю, что именно им предстоит открыть праздничный бал… К счастью, они еще не знают об этом …

***

Полуденный колокольный звон прервал бесполезный затянувшийся спор между Снейпом и Поттером. После того, как они, накричавшись до хрипоты, заметно устали, их диалог незаметно перетек в философское русло. По крайней мере, они пришли к обоюдному согласию: никто из них не мог поставить точку, громко хлопнув дверью. Пришлось остановиться и признать – усталость может быть весьма полезна в принятии взаимных уступок.

– Поттер, полагаю, что в данный момент вам не особо хочется обедать на публике, не так ли?

– Ну, действительно…

– В таком случае, предлагаю вам поесть в моих апартаментах, – тихо произнес зельевар.

Гарри бросил в его сторону подозрительный взгляд.

– Хорошо, тогда на кухне? – предложил Снейп, предпочитая не вступать в очередной спор. – Перед домовыми эльфами? Решайтесь, ибо я не хочу умереть голодной смертью из-за ваших глупых страхов.

– … хорошо, – наконец отозвался Гарри.

– Тогда давайте пройдем на кухню, – вздохнул Северус.

С одной стороны, есть одной свободной рукой на глазах всех эльфов его действительно не радовало. Но была и выгода – им не дадут пирожных в виде дурацких шоколадных сердец.

– Ничего не имею против, – Гарри поправил складки мантии. – Но я вас предупреждаю…

– Вы хотите, чтобы я в сотый раз повторил, что не гей? – прервал Снейп.

– Тогда, БИ, – ответил Гарри, чтобы хоть как-то оставить за собой последнее слово.

Северус решил благоразумно промолчать.

***

Гарри сопровождал Снейпа в лабиринте Подземелья.

– Как вы здесь живете без солнечного света? – не удержавшись, поинтересовался парень.

– У вас всегда найдется тема для разговора? – парировал Снейп.

И тут же пожалел об этом: Гарри буквально застыл на месте, от чего зельевар едва устоял на ногах.

– Нет, я изменил свое мнение – мы должны есть в Большом зале.

– Простите, – признал Северус, избегая дальнейших нападок. – К этому привыкаешь быстро… из-за волшебных окон, которые пропускают солнечный свет в мои комнаты, – объяснил он.

Вздохнув, Гарри решил пойти на маленький компромисс:

– Нам еще далеко?

– Нет, нет, – Северус был рад, что совместная трапеза в общественном месте откладывается.

Он остановился возле зеркала, окруженного двумя эльфами: первый держал в руке бутон цветка, другой – флейту. Серебряная амальгама потемнела, от чего зеркало выглядело очень старым. В потрескавшейся деревянной раме. Северус посмотрел на Гарри, прежде чем решился прошептать пароль:

– Лоуэн.

Гарри вовремя остановил себя, проглотив вопрос, сжигавший его губы… Зеркало растворилось в стене, открывая вход в личные покои Снейпа. Места, куда очень долгое время никто не входил, кроме домовых эльфов да Альбуса Дамблдора, который не оставлял надежду вытащить «своего мальчика» из скорлупы… Северус питал неясные подозрения на счет всей этой истории с Днем Святого Валентина. Если память ему не изменяет, не так давно Альбус настойчиво советовал ему расстаться со своей холостяцкой жизнью.

Вход в квартиру вел в светлую гостиную. Открытое окно впускало легкий ветерок свежего воздуха с ароматами мая. Это было несколько неожиданно для февраля… Более того, когда Гарри приблизился к нему, потянув за собой Северуса, то пред его взором открылся удивительный мир: целый сад цветущих пионов с перламутровыми розовыми лепестками, тяжелыми соцветиями и опьяняющим запахом. Трудяги муравьи сновали по еще нераскрывшимся бутонам. Откуда-то издалека доносилось журчание ручья. Зачарованное окно, да… Обернувшись, гриффиндорец окинул взглядом комнату: она была потрясающей, вся в пастельных тонах и мебелью из вишни. Несколько книг лежали на удобных диванных подушках.

– Где находится этот сад? – нерешительно спросил Гарри.

– Его не существует. Это иллюзия, – мягко ответил Снейп. – Обыкновенная мечта, созданная магией, – добавил он лаконично.

Он намекнул, что Гарри неплохо было бы создать свой Таинственный сад, который принадлежал бы только ему одному. Напряжение в голосе мужчины было настолько заметным, что Гарри все понял и не стал настаивать на продолжении. Северус неловко закрыл окно с одной стороны. Гарри помог ему, больше не задав ни единого вопроса.

– Давай уже обедать. – Северус направился к сервированному столу.

========== Глава 3 ==========

Северус чувствовал двоякое отношение к той личности, что приготовила еду… Нет, ну, честное слово: тертая морковь, жареные перепела и зеленый горошек! Последнее блюдо имело довольно сомнительную репутацию, когда при его поедании ты вынужден пользоваться вилкой… И неизбежный десерт: шоколадное пирожное в виде сердца с идиотской витиеватой надписью «Гарри и Северус навсегда».

– Как нам быть, чтобы съесть это при помощи одной руки? – ахнул Гарри.

– Я вижу единственное решение, – в сердцах проскрипел Снейп. – Нам придется… сотрудничать. Глупо отказываться, поскольку я терпеть не могу остывшую пищу…

– Значит, я должен сунуть это вам в рот, – воскликнул Поттер.

– Естественно, – усмехнулся зельевар. – Но у вас возникнут некоторые трудности, если вы не воспользуетесь моей левой рукой.

В животе Гарри заурчало.

– Вы и сами голодны, – Северус многозначительно хмыкнул. – Что решили?

Гарри кинул на Снейпа убийственный взгляд.

– Ладно… – наконец произнес он. И даже не фыркнул.

В комнате вновь на какое-то время повисла тишина, не смотря на возникшую трудность… спокойно поесть с помощью одной руки. Но поскольку оба были чертовски голодны, то пошли на компромисс: Северус держал нож в левой руке, тогда как Гарри пытался орудовать вилкой. Иными словами, они промучились около часа, давясь остывшей едой… то и дело выражая друг другу недовольство.

– Будьте более внимателены, – процедил Снейп, когда Гарри вот уже в третий раз уронил несчастный горошек на подол мантии.

– Глазам своим не верю, что я делаю… что я делаю – не могу в это поверить, – бормотал Гарри, игнорируя слова зельевара.

Если он сможет абстрагироваться от Снейпа, то, возможно, он мог бы представить, что подает еду кому-либо другому. Все равно кому. А значит, он сможет насытиться пищей… не обращая внимания, что использует одну вилку на двоих. Северус сомкнул губы именно в тот момент, когда Гарри поднес к его рту очередную порцию гарнира. Горошек тут же радостно соскользнул вниз, теряясь в складках мантии алхимика.

– Что еще? – вздохнул Гарри, желая закончить с утомительной трапезой как можно быстрее.

– Вы забыли поменять вилку! Вы только что сами воспользовались этой.

– Тьфу… – был единственный ответ Гарри.

Косвенным образом, он едва не совершил непрямой поцелуй с мужчиной. Фу, гадость-то какая!

– Взаимно! – отозвался Северус. – А все потому, что вы слишком ленивы и невнимателены.

– Раз так, давайте поменяемся местами: я возьму нож, а вы вилку. И тогда я посмотрю, как вам доставит удовольствие менять вилки каждую секунду!

Снейп кинул на Поттера один из своих фирменных свирепых взглядов.

– Оставим все как есть, – проворчал Северус. – Не будем менять приборы. Я хочу съесть свою порцию в теплом виде… И неважно, если для этого будет задействован всего один предмет, – примирительно закончил он.

– … вы – гей.

– Если я скажу – да! – вы успокоитесь, наконец! – взвыл Северус.

Воспользовавшись ситуацией, Гарри мгновенно засунул в рот мужчины очередную порцию, продолжив кормежку. Северус судорожно сглотнул и снова разразился криком:

– Я понял, вы хотите, чтобы я подавился!

– Да нет! С чего вы взяли…

– Слабоумный придурок! – огрызнулся Снейп.

– Возможно, но вы не можете это сделать одной рукой. Я полагал, что мы не начнем новых споров, пока не закончим обедать?

Тишина, подкравшись на цыпочках, замерла за спинами молодых людей, пока они молча заканчивали трапезу. С каждой минутой ситуация становилась более напряженной. К пирожному никто из них так и не прикоснулся.

– Неужели эта пытка будет длиться ежедневно, – горестно вздохнул Гарри. – И как Гермиона не умерла от голода рядом с Драко?

– Они сделали то же самое, что и мы – пошли на компромисс! Кстати… – Северус поднялся со своего места, прежде чем с вызовом произнести следующее: – Я должен отлучиться в туалет. Мне нужно воспользоваться вашей рукой!

– Осмелюсь… полюбопытствовать… зачем? – Гарри почувствовал, как во рту моментально стало сухо.

– Пуговицы на брюках, Поттер.

– И вам не нужно мое разрешение? – смутился парень.

– Не в этом случае! – оскалился Снейп, потащив его за собой в ванную комнату.

В открытую получая удовольствие от того, что может отплатить мальчишке его же монетой, Снейп изящно мстил Поттеру за все те мысли и доводы, которые гриффиндорец столь нелюбезно кидал в его сторону. А так же, за все предыдущие. И последующие тоже!

– Э-э-э… он в вашей квартире? – Гарри любой ценой пытался отдалить роковой момент.

– Да, где и ванная. Успокойтесь, вы не обязаны смотреть.

– Не горю желанием! – Повернувшись спиной, Гарри услышал, как стукнула о бачок крышка унитаза.

Послышался шорох одежды. Закрыв глаза, гриффиндорец попытался угадать происхождение каждого звука.

– Знаете, вы могли бы воспользоваться мужским туалетом: по крайней мере, там есть кабинки, – раздраженно бросил Гарри.

Он на самом деле начинал нервничать.

– Вы можете помолчать?

– Хм-м-м…

– Потому что не так-то просто сделать это на глазах у зеваки, к тому же такого… болтливого.

– Я не зевака, который в принципе…

Заткнувшись на полуслове, Гарри мысленно молился:

« Мамочка, почему ты позволяешь своему сыну пройти через такое?! Можешь себе это представить? Папа, что он делает! Пожалуйста-пожалуйста, постарайтесь сделать так, чтобы это колдовство как можно быстрее потеряло свою силу и закончилось!»

Бессвязно бормоча, он почти ничего не слышал. Вообще ничего. Словно внезапно был поражен приступом глухоты. Обратимой, но непроницаемой. Он начал серьезно сожалеть, что в прошлом году насмехался над Гермионой. Он даже не догадывался, что ей, бедняжке, пришлось пережить! И предпочел бы никогда не знать об этом…

Северус потянул сплетенные руки, пытаясь застегнуть брюки – обычно простое действие сейчас было весьма затруднительным.

– Уверен, что вы легко справитесь одной рукой, – тоном знатока произнес Гарри, предвосхищая просьбу Северуса.

– Давайте заключим сделку, – был вынужден предложить Снейп. – Вы поможете мне справиться с пуговицами, а в следующий раз я сделаю для вас то же самое.

И снова молчание. Порой в такие моменты человеку хочется, чтобы время ускорило свой ход. Однако иногда оно как на грех тянется бесконечно долго.

– Ну… хорошо, если вы поклянетесь, что никогда никому не расскажете об этом, – наконец ответил Гарри.

– Объясните, для чего мне распространяться об этом налево и направо? – здраво рассудил Снейп.

Это и разъясняло нежелание Гермионы отвечать на многие, многие вопросы… В общем, Гарри все-таки повернулся к профессору. А точнее, к ширинке его брюк. Которая, на первый взгляд, была весьма заполнена. Покраснев от неожиданной мысли, гриффиндорец постарался сконцентрироваться над решением проблемы. Он с трудом сглотнул слюну, неожиданно наполнившую рот: если бы Гарри несколько дней назад сказали, что он окажется в столь щекотливой ситуации, помогая Северусу Снейпу застегивать пуговицы на брюках, хрен бы он поверил в этот бред. Или же слинял из Хогвартса на какое-то время… Наконец, имея две свободные руки, они преодолели упрямое сопротивление пуговиц.

– Скажите, – внезапно поинтересовался Гарри, – вы ведь носите рубашки?

– Конечно.

– Значит, нам придется вставать намного раньше, чтобы успеть утром одеться, – выдохнул Гарри, не сумев скрыть отчаяние.

Комнату вновь наполнила тишина. Гарри подумалось, что их нынешнее положение – ненавистное, тягостное и кошмарно отвратительное! – будет длиться нескончаемо долго. А тот факт, что каждый из них старается не думать о предстоящих совместных ночах, раздражал еще больше.

– Помогая друг другу, – уточнил парень.

Северус предпочел не отвечать, надеясь – глупая отчаянная надежда! – что чары развеются как можно быстрее. Быть может до захода солнца…

– Куда вы идете? – Гарри поплелся вслед за Северусом, выходящим из ванной комнаты.

– Полагаю, нам необходим серьезный разговор с Альбусом Дамблдором. Поскольку я являюсь вашим профессором, то не имею никакого права находиться столь близко рядом со своим студентом – это равносильно преступлению против несовершеннолетнего… Это противозаконно. Следовательно, нам необходимо получить все подробные разъяснения, касаемо данного заклинания.

И без этого ясно, что никакой закон не мог быть применен к тысячелетней волшбе, однако он должен попробовать. Для собственного душевного спокойствия – это, во-первых. А во-вторых – для физического здоровья.

– А раньше вам это в голову не приходило?!

– Хочу напомнить, большую часть утра мы потратили на банальную ругань.

– Это точно, – признал Гарри. – Но я имел в виду… Что мне тоже нужно в туалет, – смутился он.

Тонкая садистская улыбка скользнула по губам Снейпа.

– Каждый из нас в свое время оказывается в деликатном положении!

– Против природы не попрешь, – пробормотал Гарри.

– Мило, – иронизировал Снейп, разворачиваясь обратно.

В итоге, Гарри столкнулся с той же проблемой, что и зельевар.

– Эй, может, поможете мне хоть немного? – Дьявольская пуговица никак не хотела проскальзывать сквозь петельку, заставляя Гарри пыхтеть и нервничать.

– Уверены? – вовсю развлекался Северус.

– Да. Я не собираюсь разгуливать по Хогу с расстегнутой ширинкой, всякий раз рискуя запутаться и упасть в собственных брюках, – раздраженно прошипел гриффиндорец.

– О, я уверен, что многие студенты получили бы невероятное удовольствие от возможного представления, оценив его по достоинству! – не смог удержаться Северус.

– С чего вы взяли? – обиделся Гарри.

Северус резко развернулся к нему лицом.

– Вы что, не знаете, что многие студенты-геи имеют на вас определенные виды? – хмыкнул Снейп.

– Чушь какая! Это правда, что я не особо обращаю внимание на то, что вокруг меня происходит. У меня есть свои интересы и своя личная жизнь! – прошипел Гарри сквозь стиснутые зубы, когда Снейп ненароком задел его пах.

Простое прикосновение сквозь ткань брюк. Но почему у него было такое впечатление, словно через тело прошел сильнейший разряд тока? Нет, бред какой-то, просто его никогда никто не касался там… Еще одно легкое касание и ворчание Северуса:

– Вы собираетесь использовать свободную руку, чтобы помочь мне?!

Гарри внимательно посмотрел на профессора, раздумывая… Нет, так просто алхимика ничто не заставит покраснеть. Что может быть возбуждающим в таком положении с человеком, глазеющим на его брюки и неловко орудующим руками, неуклюже касаясь его сквозь ткань? Странное желаниие охватило парня: пусть Северус хоть немного нажмет на его член. Совсем немного, чтобы понять… Он целиком погрузился в свои мысли и очнулся только тогда, когда последняя пуговица оказалась в петельке. Сердце учащенно забилось в груди. И тогда Гарри переключился на другой вопрос: как долго продлится его персональный ад?

Замкнувшись, Гарри постарался забыть обо всем, о чем успел подумать за столь короткое время. Вернувшись в гостиную парень, изгоняя из головы непрошеные мысли, ляпнул первое, что пришло на ум:

– Покажите открытку, которую получили утром?

– Зачем?

– Да просто любопытно!

– Я ее выбросил!

– Значит, урна… – Гарри демонстративно закатал рукав, направляясь к мусорной корзине.

Вздохнув, Северус предпочел сдаться: открытка послужила закладкой одной из книг профессора. Схватив заветный кусочек картона, Гарри совершенно упустил из виду, что за фолиант был в руках у зельевара. Маленький томик с любовной лирикой. Впрочем, мужчина тут же поспешил незаметно поставить его на полку обширной библиотеки…

– Вы сохранили ее!

– Нет, я собирался выбросить! Просто утром мне не попалось ничего путного, чтобы заложить страницу, – пустился в разъяснения Снейп.

– Его принесли три белые совы? – не слушая Северуса, Гарри перевернул открытку, вчитываясь в надпись.

– Нет, черные…

– «Я в плену твоих глаз цвета ночи…

Ты как лед, но в душе – словно пламя огня…

Я люблю тебя страстно, безумно, очень!

С Днем Валентина, любовь моя…» – нараспев прочитал Гарри.

– Вот это хрень! Их и стихами назвать нельзя. Такая же фигня, что и у меня, – заметил парень. – А пироженка?

– Эльфы выбросили, – равнодушно произнес Северус, пожимая плечами.

Глупо признаваться, что он съел его, не в силах противиться темному шоколаду и сливочному крему. Хотя на краешке сознания и задавался вопросом, а не применено ли к нему хоть какое-то чародейство? Но тогда он откинул эту мысль. Вряд ли. Или… Немного. Совсем чуть-чуть. Если это так…

Вздохнув, Гарри отложил открытку в сторону:

– Нам остается только сходить и убедиться, что Альбус Дамблдор действительно соизволит помочь нам.

========== Глава 4 ==========

Отложив в сторону открытку, Гарри вздохнул:

– Нам остается только пойти и убедиться, что Альбус Дамблдор действительно соизволит нам помочь.

Они не спеша вышли из квартиры Северуса, присоединяясь к толпе зевак, прогуливающихся по коридору и прислушивающихся к тому, что происходит за дверью… К несчастью для них.

Гарри едва поспевал за профессором. Мужчина шел слишком быстро. Парень несколько раз споткнулся, прежде чем у него получилось идти в ногу с зельеваром. На ходу поймал на себе несколько заинтересованных взглядов. В большинстве любопытных и недоверчивых. Но были и другие: насмешливые, откровенно издевающиеся. И в каждых читалась тревога. Споткнувшись в очередной раз, Гарри понял, что так неуловимо ускользало от его понимания: вся школа видела в них родственные души… Будущих любовников. Он мог сколько угодно отрицать это, однако одного он не мог изменить: их скрепленные руки видели все. Смутившись, покраснел под пристальным вниманием сотен посторонних глаз. О нем и так говорили больше, чем хотелось. Но никогда еще ему не было так стыдно, как сейчас…

Северус мельком глянул на парня, прежде чем остановиться и во всеуслышание заявить сухим тоном:

– Вижу, что большинство из вас не находятся в классах… Между тем, занятия еще никто не отменял, я прав? Если же ваш учебный день подошел к концу, не пришло ли время для выполнения домашних заданий?

Намек был более чем прозрачен. Несколько человек поспешили обратно в классы, иные же воспользовались плохой идеей слегка задержаться. Стоит ли говорить, что застенчивый вздох Гарри позволил подлить масло в огонь: вероятно, произошло нечто интересное. Нарастающий шепоток стал вдвойне неприятнее…

– Прекрасно! – Северус быстро воспользовался ситуацией. – Я сниму по десять баллов с каждого студента, кто не успеет покинуть пределы коридора до того момента, как я закончу свою речь…

Фраза «десять баллов» подействовала на студентов магическим способом: в считанные секунды коридор опустел. Оставалось лишь три студента из Слизерина и два из Гриффиндора, откровенно наслаждавшихся происходящим.

– Замечательно. Тридцать баллов со Слизерина и двадцать – с Гриффиндора, – злобно прошептал Снейп.

С губ слизеринцев улыбки исчезли. Гриффиндорцы недоверчиво посмотрели в сторону декана. Студенты поспешили убраться, но не раньше, чем фраза: «Он влюблен!» – слетела с рассерженных уст змеенышей.

Оглядывая пустой коридор, Гарри недоверчиво поинтересовался:

– Вы не пощадили даже своих студентов?

Ни один мускул не дрогнул на лице зельевара. Гарри показалось, что нечто странное мелькнуло в глазах мужчины, но маг поспешно отвернулся от него. Они молча дошли до каменной горгульи, охранявшей потайной вход, ведущий в кабинет Дамблдора… Медленно поднялись по узкой лестнице, стараясь не упасть.

Старый директор поднялся со своего места, дружелюбно приветствуя вошедших.

– О, наша пара Дня Святого Валентина этого года! – улыбнулся маг.

– Мы-не-па-ра! – тут же возразил Северус.

В холодном голосе сквозила нервозность.

– В любом случае, – добавил Гарри, – это невозможно.

– Профессор не имеет права находиться в паре с учеником! – заключил Северус с неким ликованием. – Вы должны разрушить чары.

– Ибо это является преступлением по отношению к несовершеннолетнему, – сунулся Гарри. – Следовательно, это незаконно…

Альбус снял очки и принялся медленно вытирать стекла-половинки.

– Верно, – признал Альбус. – Истинная правда. Это случается крайне редко, чтобы колдовство касалось учителя, однако такое уже бывало…

У Северуса появилось плохое, очень плохое предчувствие.

– А значит, все не так серьезно, – продолжил директор, водружая очки обратно на нос. – Для этого заклинания в наших законах существует исключение из правил.

Произнося эти слова, волшебник улыбнулся особо радостно.

– Что, но… Поттер – ученик, не возможно, чтобы… это было разрешено – недоверчиво закончил Северус.

– Ну… – Альбус обоих одарил неотразимой улыбкой. – Хочу напомнить, что по нашим магическим законам Гарри признается взрослым человеком. Это изменение было внесено неким Министром Магии, когда его сын, будучи профессором Хогвартса, так же оказался соединенным с одним из своих учеников. Так как Министр не хотел, чтобы его сын попал в Азкабан, то добавил данное положение в законодательство. Надеюсь, это успокоит вас, – добавил Дамблдор. – Нет никаких препятствий для проявления ваших истинных чувств! – с энтузиазмом заключил он, вызвав у пары искреннее возмущение.

Гарри и Северус не испытывали по этому поводу особой радости: молча наблюдали, надеясь, что весь этот фарс разлетится на тысячи кусочков.

– Да, кстати, – добавил директор к их ошеломленному молчанию,– напоминаю, что выбранная пара открывает бал по случаю празднования Дня Святого Валентина.

Все те же шокированные лица. С той лишь разницей, что они побледнели еще больше.

– Вы хотите… Вы хотите, чтобы я танцевал с Поттером на глазах у всей школы? – наконец, вымолвил Северус.

Он обрел дар речи намного быстрее, чем Гарри, разум которого застрял на мысли – «танец со Снейпом»… в общественном месте. Потому что он не может танцевать с Северусом Снейпом. Северус Снейп был жителем Подземелий – его естественной среды обитания. Он выбирался на свет божий только для проведения занятий или приема пищи. Северус Снейп никогда не будет присутствовать на балу. Тем более, открывать его. Так как Северус Снейп в принципе не умел танцевать… Гарри предоставил дальнейшей мысли полный полет фантазии, решив, что даже и речи быть не может о его танце с мужчиной. Тем более, на глазах у всей школы! Еще не хватало, чтобы вездесущие журналисты прознали, что он намертво приклеился к сальноволосому ублюдку… Решительно, этот день был самым худшим в его жизни.

– Такова традиция, дорогой Северус, – твердо уточнил Альбус.

– Нет, я не собираюсь становиться публичным посмешищем, – в голосе Снейпа сквозил холод. – Извините, Альбус. Даже речи быть не может, что я танцую с Поттером.

– И я того же мнения! – вставил Гарри свои пять кнатов, обретя голос.

Немного смутившись, Альбус вздохнул:

– Вы должны танцевать вдвоем, это традиция. И если вы не… не хотите, чтобы ваше взаимное слияние… длилось намного дольше, чем возможно… Вы идете на большой риск, – попытался объяснить старый маг.

– Как это – «приклеиться еще больше»? – Гарри подозрительно покосился на директора.

– Последние несколько лет никто не вел себя столь… рискованно. Вероятно, не только ваши руки будут соединены между собой, – предположил Дамблдор, наградив обоих легкой улыбкой.

Он откровенно развлекался происходящим перед собой. Это было весьма забавно каждый год наблюдать за «глупцами», слепо верящими каждому его слову… Конечно, обманывать доверчивых простаков было нехорошо, однако он не мог удержаться от соблазна – это было так романтично…

Гарри и Северус переглянулись и зельевар, наконец, проворчал:

– Ладно, но это будет самый короткий танец за всю историю Магического Мира!

Незаметно оба мага поняли друг друга без слов… словно пара, мыслящая в одном направлении.

– И в темноте, – неожиданно добавил Гарри, вдохновленный неожиданно возникшей идеей.

Превосходной идеей.

– Но это же невозможно – в полной темноте… – начал было Альбус.

Было ужасно обидно, что кто-то нашел способ обойти столь щекотливое испытание, забавлявшее старого волшебника каждый год.

– Если это противоречит вашим идиотским правилам, – прошипел Северус, – то света от зачарованного потолка в Большом зале вполне хватит.

– А как я пойму, что танцует именно ваша пара? – запротестовал Дамблдор.

– Отметив, что наши руки так и останутся соединенными друг с другом, – пожал плечами Гарри.

Альбус едва сдержал недовольную мину, мысленно делая себе пометочку: «На следующий год – только освещенный зал! В противном случае, придется применить чары, отменяющие затемняющее заклинание».

– Хорошо, – уступил Альбус. – Только помните – ваше присутствие в Большом зале обязательно.

– Мы не обедаем в Большом зале, – тот час же откликнулся Снейп.

– Точно! – одобрил Гарри.

Они чувствовали, что мыслят одинаково, особенно после утренней перепалки. Обед был изнурителен, а поход в туалет сродни пытки. И в данную минуту – появление рука об руку на глазах общественности было последней вещью в мире, чего бы они хотели. Но маги согласились на это.