Текст книги "Последний шанс (СИ)"
Автор книги: Medea
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
– Что вам надо? Я закричу…
– Не надо, мы все объясним, – начала Зена, но Каллисто грубо отодвинула ее:
– Мы друзья. Ты еще не знаешь меня, но помнишь это, – девушка протянула ей свой кинжал.
– Кинжал Калли… Это был папин кинжал, когда он был молодым. Она отдала его вам? Что с ней?
– Не бойся… я и есть твоя Каллисто, – Софи испуганно взглянула на воина. Кто поверит: ее сестра была маленькой девочкой… – Спроси, о чем хочешь. То, о чем знаете только вы… – Зена отошла в сторону. Она могла понять, что чувствует сейчас Каллисто… видя сестру, которую похоронила, сестру, которая может потерять всё – из – за той Зены, которая привела сюда армию.
– Как звали нашу кошку? – спросила девушка… совсем ещё девочка.
– Лисса. Ее рыжая шерсть напомнила тебе волосы колхидок, поэтому ты назвала ее именем тех краев. А я хотела назвать ее Горгоной, за дикий нрав…
Зена усмехнулась: да уж… хотя от кого она это слышит? Не удивительно…
– Что я украла у Креота, чтобы у него были проблемы с родителями?
– Браслет его матери. Он был из дерева, и мы подкинули его собаке, так, чтобы мать Креота нашла его… но собака с ним предварительно поиграла… теперь веришь?
– С трудом…
Каллисто на секунду задумалась. После села рядом с девочкой и еле слышно прошептала ей:
– Лунный свет,
Тот, которого важнее нет,
Освети сегодня мне мой путь ночной,
И завесу тайны приоткрой.
Укажи мне, где смогу найти ответ,
На вопрос, которому не мало лет…
Софи удивленно взглянула на девушку:
– Верю… но как ты?
– Я вернулась, чтобы спасти вас. Надо как-то увести родителей из деревни, иначе они погибнут…
– Почему?
– Спроси у нее, – Каллисто жестом укала на Зену. – Слышала о Зене? Так вот она, перед тобой… и скоро ее копия, только чуть моложе, будет здесь.
– Что ты задумала? Как вы…
– Не мы. Основная задача на тебе. Найди свиток, напиши, что решила уйти из деревни…
– Куда?
– Ты мечтала путешествовать… Афины подойдут.
– Тут неделя пути!
– Зато дорога очевидна.
– Хорошо. Сейчас, – Софи достала свиток из запыленного шкафа:
– Помнишь наш, детский, тайник?
– Помню… и чего там только не было…
Каллисто подошла к открытому шкафу, взяла оттуда детское колечко и задумчиво рассматривала его:
– Напиши, что считаешь себя взрослой, и что хочешь свободы…
– Это скорее бы ты сказала.
– Знаю… пиши, со мной было бы сложнее…
Оставив пергамент на столе, Софи снова выбежала к воительницам:
– Что теперь?
– Давай руку… Зена, ты тоже. Не думала, что придется…
Пара секунд – и они уже были на поляне, через которую проходила дорога.
– Сюда от Сирры часов десять пути. Пусть еще пара часов на поиски в деревне…
– Стоит опасаться местных дикарей, – заметила Зена, вспомнив, с кем столкнулась, когда была в этой местности в последний раз.
– Раньше их тут не было, – ответила ей Каллисто.
Отец недоумённо читал письмо Софи – и на лице его появлялось недоумение. Она ведь не могла… скорее, он ожидал подобного от Каллисто – но не от неё… ушла! Но почему? Неужели здесь ей плохо?
–Её нужно найти… даже если не вернуть – то просто поговорить. – мягко сказала его жена.
–Да, ты права…
Они собрались быстро, оставив на столе записку для Каллисто… вот только не знали, что их дочь тайком увязалась за ними – что бы найти свою фею…
А на следующий день Сирры не стало. Не выжил никто из тех, кто находился в деревне… и семья, нашедшая друг друга, с ужасом наблюдала с холма за горящей деревней… их дом исчез, исчез при налёте армии той воительницы, Зены… Софи так и не поняла. почему она предупредила её – тогда… почему? Это ведь она была с Каллисто…
Воительницы, стоявшие на другом холме, неотрывно смотрели на огонь, который поглощал деревню… они думали о разном. У каждой было, что вспомнить… Сейчас они не были врагами… и никогда не станут друзьями. А потом их закружило в вихре времени…
И снова нормальный ход времени…
Вернувшись, девушки удивленно смотрели друг на друга: все те же… те же места, на них те же доспехи… только на мизинце Каллисто было детское кольцо, взятое ею из детского тайника в Сирре.
– Не смогли, – девушка огляделась.
– Пока не ясно… может, мы все равно должны были встретиться здесь?
– Как тогда я стала воином?
– Это у судеб спросить надо… Давай пока к лагерю выйдем? Там оставалась Габриель… и постарайся не удивляться ничему. Когда я пыталась изменить свою судьбу, меня ждали сплошные сюрпризы…
Каллисто лишь пожала плечами: будь что будет, только бы удалось, только бы родные выжили…
В лагере их ждал сюрприз: Габриель о чем-то увлеченно беседовала с Иолаем, в то время, как Геракл рассматривал какой-то кинжал.
– Привет, – Зена улыбнулась, Каллисто же выглядела растерянной: вот так сюрприз. Их только не хватало!
–Геракл отложил оружие и направился к девушкам:
– Слава богам, вы тут! Я уж думал… – неожиданно он обнял Каллисто. В первый момент девушка хотела оттолкнуть его, но Зена жестом показала: даже не думай, сначала разберемся, что к чему. – Как ты?
– Все так же, – Каллисто мягко отстранила его: пусть понимает, как хочет.
– Нам всем очень жаль, Калли, – произнесла Габриель. – Твоя сестра была замечательным человеком…
Зена испуганно взглянула на Каллисто. Девушка была разочарована: не смогли…
– Лучше дать ей побыть одной, – мягко сказала королева воинов.
– Когда погиб Пердикас, мне было тяжело оставаться одной, – заметила Габриель.
«Значит, не изменилось почти ничего… но Каллисто все таки с нами, и никого это не смущает» – подумала Зена, решив расспросить Габриель обо всем… при случае.
Вскоре появился и Джоксер, который, как выяснилось, ходил в город за продуктами, и заодно нашел себе проблемы. Он так же, как и остальные, приветствовал девушек и, спросив Каллисто, как она себя чувствует (и получив презрительный взгляд вместо ответа), принялся за приготовление обеда.
– Габриель…ты уверена, что ему можно доверять? – осведомилась Зена, вспомнив, какой суп один раз приготовил Джоксер.
– Он вроде неплохо готовит, – пожала плечами подруга.
«Еще одно отличие этого мира» – отметила Зена, краем глаза наблюдавшая за тем, как Геракл пытается разговорить Калли.
– Габриель… как они познакомились?
– Ты что, правда забыла? – усмехнулась любительница историй. – Геракл говорил, что Каллисто заявилась к нему на день рождения, подмешала какое-то зелье в пунш, а после потребовала проводить ее к древу жизни…
– Она была мертва?
– Ты сама ее убила, – Габриель усмехнулась. – Да что с вами? Да, кстати, говорила я тебе, что она может исправиться… Вот и Геракл нашел какие-то нужные слова, так, что вернулись они друзьями. Он не раз говорил, что благодарен богам за то, что семья не помнит ничего… иначе они бы не одобрили его выбор…
«Его выбор? Вот так номер!» – удивлённо подумала Зена
– Не о том думаете, – заметил подошедший Иолай. – Теодор с его армией никуда не делся, тем более мы пообещали Каллисто отомстить за ее сестру.
– Теодор, – произнесла Зена, понимая, что не изменилось почти ничего. – Скользкий тип… Каллисто точно решит отомстить.
– Может потом, но сейчас ей явно не до мести, – Габриель взглядом указала на девушку, все так же упорно игнорировавшую Геракла. – А армия Теодора может напасть на какую-нибудь деревню… снова…
Зена тяжело вздохнула: как мало, оказывается, значит судьба одного человека:
– Я отойду ненадолго… не оставляйте ее.
– И не думали, – Габриель удивленно приподняла бровь: судя по всему, здесь все были надежными друзьями… все…
Отойдя на значительное расстояние, Зена произнесла:
– Я вызываю Деву, Мать и Старуху! – она знала, что они придут… не могут не придти.
Судьбы ответили ей, послав деву, появившуюся почти сразу:
– Мы наблюдаем за тобой, – заметила она, улыбаясь.
– Почему так мало изменилось?
– Каллисто – богиня. Ее судьба не могла сильно поменяться, – Зена заметила искорки в глазах Девы. – Чтобы вернуть все, она должна убить всего одного невинного человека… лишь одного…
Зена тяжело вздохнула: учитывая нрав этой дикой кошки, вернутся они скоро.
– Я бы посоветовала вам задержаться тут… ненадолго…
С этими словами дева исчезла, растаяв в воздухе.
«Что теперь? Мы ничего не изменили – это раз. Каллисто должна перевоспитаться, причем очень срочно – это два… Опасностей тут побольше, чем в том мире – три…» – подумала Зена, понимая, что в этой идее изначально не было ничего хорошего. Но… быть может, она просто не всё ещё знает?
К вечеру ситуация не изменилась, только Габриель все больше недоумевала, с чего вдруг Зена расспрашивает о таких простых вещах, и почему Каллисто столь недружелюбна. Геракл рассуждал о том, как лучше остановить Теодора, Иолай и Габриель рассказывали друг другу о своих приключениях, Джоксер как всегда был везде третьим лишним… или вторым, если речь шла о Каллисто.
– Надо поговорить, – заметила Зена, сев рядом с Калли. – Я тут кое – что поняла…
– Что? То, что моих родителей убили разбойники, Пердикас погиб на войне, Солана застрелил какой-то лучник, Софи была убита солдатами Теодора, а Геракл, кажется, влюблен в меня? Что еще ты можешь сказать?
– То же самое… в этом мире все так же, только мы больше не враги.
– Это как посмотреть, – усмехнулась Каллисто.
– Послушай… мы здесь застряли на некоторое время. Надо бы разобраться с чертовым Теодором, а после решить, что делать с этим миром… можешь ты хоть немного постараться и подыграть? После, я обещаю, что найду Аида и уговорю его отправить нас назад, где все хотя бы логично! За ним ещё должок остался… – Каллисто пожала плечами: ну ладно, подыграю. А что еще остается? – И да… в бою ты не участвуешь, – продолжила Зена.
– Не доверяешь? Правильно, – казалось, что девушка рассмеялась бы, если бы только могла смеяться. Но потеря сестры все еще угнетала ее.
Так прошло несколько дней.
Было несколько мелких стычек с Теодором, который, как выяснилось, даже знаком с Каллисто не был. Джоксер был ранен одним из солдат-новичков, но вел себя так, как будто получил ранение в тяжелейшем бою, и уговаривал Габриель описать его подвиг. Зена смотрела на это скептически, в тайне радуясь, что однажды это все закончится, но выполняя завет Девы.
В очередной раз столкнувшись с армией Теодора, Зена не смогла напомнить, чтобы кто-нибудь побыл с Каллисто: для остальных была составлена версия, что Зена боится, что ведомая желанием мести девушка может погибнуть. В итоге Каллисто оказалась на поле боя, и почти убила Теодора, столкнув его с лошади огненным шаром, который почему-то совсем не обжигал… наверное, она хотела ему другой смерти.
Зена не смогла допустить этого, и, в последний момент оттолкнув девушку, пронзила Теодора кинжалом:
– поверь, так лучше, – заметила она.
– Ты… ты даже отомстить мне не позволила! – поступок Зены настолько разозлил, что Каллисто на мгновение забыла о том, в каком мире они находятся. – Все погибли из-за тебя! Все, кого я любила, а ты… я ненавижу тебя!
Вовремя подбежавший Геракл остановил девушку, крепко прижав к себе, так, что она не могла пошевелиться:
– Тише… она не хотела, чтобы ты убивала… не надо так…
– Ей нет дела до меня! Она убила все… мою душу, смысл жизни… меня…
– Может Зена и виновата в смерти твоей семьи, но лишь отчасти: кто знает, кем были те разбойники… не надо только плакать, все мы тут родных теряли, – прошептал Геракл, все еще удерживая девушку, в то время, как Зене вновь пришлось сражаться.
– Виновата… она и виновата…
– Тише…не надо так, – Геракл подхватил девушку на руки и вынес ее с поля боя, после чего, найдя тихое место неподалеку от реки, опустил ее на землю, все еще не разжимая объятий.
Каллисто взглянула в его глаза: любит… похоже, что и правда любит… но… Нужен же ей кто-то, кто мог бы поддержать? Хотя бы сейчас… на несколько минут…
Девушка прижалась к нему, спрятав лицо у него на груди:
– Так лучше, – Геракл провел рукой по ее волосам. – Присядем тут? Там справятся…
– Да, я тоже так думаю….
«А если погибнут – то и к лучшему» – про себя добавила Каллисто.
Геракл какое-то время обнимал ее, не произнеся ни слова, после нежно поцеловал в лоб:
– Все наладится, вот увидишь…
– Что может наладиться?
– Ну что ты… хотя бы у нас все хорошо…
Он поцеловал ее, еле коснувшись ее губ…хотел успокоить… или…
Будь, что будет.
На следующий поцелуй она уже ответила, сама не понимая, почему поступает так, а не иначе…
Последняя битва с армией Теодора закончилась победой, и Джоксер не переставал восхищаться этим, преувеличивая свою роль и преуменьшая роль остальных. В таверне ему даже верили, и несколько раз благодарные слушатели угостили «героя» вином, после чего он совсем расцветал и снова повторял историю, так приукрасив ее, что места Зене в ней оставалось все меньше… а кого то вообще не осталось…
– Как ты терпишь этого идиота? – спросила Каллисто, в очередной раз услышав рассказ Джоксера.
– А как ты меня терпишь? – ответила вопросом на вопрос Зена, которую это на самом деле удивляло.
– Мы обе тут застряли… чертов план! – Каллисто метнула кинжал в стену и попала ровно в небольшую картину, на которой был изображен незамысловатый букет.
«Вот, еще за картину платить» – отметила Зена, выругавшись про себя:
– у тебя ведь все хорошо? Что снова не так?
– Ты о Геракле? Он безразличен мне, уж поверь…
– А пару дней назад я бы так не сказала, – усмехнулась Зена.
– Слушай, дорогуша, я в твои отношения с Аресом не лезу, и ты меня не трогай, – ответила Каллисто, и ее улыбка в миг стала похожа на кошачий оскал.
– Так уж и не лезешь? Напомнить? – Зена усмехнулась. Отношения… да уж. В лучшем случае их встречи заканчивались расставанием без драки.
– Я тебя ненавижу…
Зачем Зена сделала это? Зачем разозлила ее, и так выходившую из себя по поводу и без? Королева воинов и сама не могла ответить, но ее раздражала постоянная близость врага. Раздражала необходимость следить за ней. Раздражало нежное отношение Геракла к девушке, презиравшей его и не верящей в любовь… она не понимала, почему так всё изменилось…
Ему нравилась Каллисто, но не эта. А та, другая, семью которой не убивала Зена… которую он не запер в горящем подземелье… То была совсем другая девушка, но Геракл не знал и не мог знать о подмене, списывая все на траур по сестре…
========== Конец… или все же начало? ==========
Зена в очередной раз чистила меч, который и без того был чистым и острым. Как и вчера. И позавчера. И три дня назад… Монотонные действия помогали отвлечься, ведь в последнюю неделю причин поволноваться было много: с тех пор, как Теодор был побежден, а Джоксер рассказал всем о том, как лично убил Теодора, причем каждому по нескольку раз, почти ничего не менялось.
Каллисто по прежнему игнорировала всех, если они были дружелюбны, или же отвечала в своей обычной стервозно – издевательской манере, если кто-то пытался пошутить, и шутка была неудачна… вернее, просто не нужна ей. Этим кем-то чаще всего была Зена, чуть реже –Геракл, не понимавший, как же его любимая могла так измениться… Вот только не та девушка была с ним.
Каллисто и сама постоянно напоминала Зене, что пора бы им вернуться назад, и надо поискать способ… Которым был слишком простым для Калли, но неприемлемым для Зены.
Габриель писала истории, предусмотрительно заготовив два свитка: один – для потомков, а другой – для Джоксера и про Джоксера, ведь иначе не отстанет!
Очень многое всё – таки поменялось… и многое осталось прежде в этом новом мире.
В очередное утро Джоксер пожарил рыбу, пойманную Зеной накануне. Королева воинов недоверчиво косилась на него, но не вмешивалась, Габриель же с радостью помогала.
– Скоро завтрак, – Геракл подошел к Каллисто, как всегда державшейся в стороне.
– Я в пище не нуждаюсь, а рыбка ваша протухла, – ответила девушка с ехидной улыбкой.
– Ты что, она же вечером еще живая была, – Геракл усмехнулся. – Не хочешь – так и скажи…
– Я бы может и хотела… – Каллисто подошла к Джоксеру и двумя пальцами взяла из котла еще не обжаренный кусок рыбы, – но неужели никто не чувствует, что она испортилась? В чем проблема поймать свежую?
– Она свежая, – ответила Габриель.
– Тухляк она… но дело ваше, – Каллисто пожала плечами, бросив кусочек, который держала в руке, далеко в сторону. – Не говорите, что я не предупредила.
Геракл вздохнул: ну что с ней делать:
– Хорошо, если я тоже откажусь – будет лучше?
– Тебе – намного лучше, – девушка засмеялась.
Зена притворно подняла глаза к небу: ох уж этот большой подросток.
Через час, когда рыба наконец-то была готова, и все сели за импровизированно накрытый стол, Каллисто, нашедшая не пойми откуда взявшегося в лесу котенка, играла с ним сорванной травинкой.
– Может, позвать ее? – спросила Габриель, решившая, что девушка не присоединяется к ним из гордости.
– Не надо, – Геракл усмехнулся. – Пусть кошка общается с кошкой…
Зена невольно засмеялась: ну точно. Кошка. Дикая, жестокая и грациозная кошка, умеющая показать коготки… но наблюдать за ней издалека куда приятнее, чем подходить близко.
Неожиданно Каллисто встала, и, закрыв глаза, казалось, прислушалась к чему-то.
Зена тоже напрягла слух, но она не слышала ничего:
– Что там? Армия?
– Нет… я не слышу, а чувствую что-то странное…
– Чувствуешь? – Джоксер с иронией взглянул на девушку. Джоксер, тебе ли говорить-то?
– Тише, она – богиня, – приструнила его Габриель. – Что там?
– Сила… это как-то связано с Габриель. Не знаю, как. И оно… оно пришло, чтобы стать сильнее. Я не знаю ее…
– Надежда? – испуганно спросила Габриель. Зена вздохнула: только Надежды им и не хватало!
– Нет, ее я узнаю… Надежда богиня, а тут, похоже, человек. И ей для силы нужна Зена, поэтому она здесь.
– Алти, – произнесла Зена, как – будто констатируя факт.
Габриель удивленно посмотрела на нее:
– Кто?
Теперь уже удивлялись все: кто может угрожать Зене и быть связанным с Габриель, если даже бард не знает о нем? О ней…
– Шаманка, которую изгнали амазонки. Была моей союзницей. Очень сильная, – пояснила Зена, с удивлением обнаружив еще одно отличие этого мира: в нем раньше не было Алти. А это значит, что и сила шаманки в полном порядке.
Это и смущало Зену: неизвестно, что помнила Алти, и какими были их отношения раньше. Неизвестно, что произошло во временном промежутке от гибели Сирры и до настоящего времени, а это очень много.
Но Алти она знала раньше, а это значит, что за ней охотятся не просто так.
Конечно, Каллисто могла и обмануть, но в чем тогда была ее выгода? И к чему был утренний спектакль?
Под каким-то предлогом отозвав Калли в сторону, Зена решила расспросить об Алти, но девушка не знала никаких подробностей:
– Я чувствую, что она хочет обрести силу здесь. И что она опасна. Больше ничего, – Каллисто игриво улыбнулась. – А ей ты что сделала?
– Кто еще кому… она прокляла Солона. Порой я думаю, что ты лишь завершила начатое ею.
– Вот как? – похоже, что для Каллисто ситуация выглядела забавной. – Сколько было Солону? У тебя был сын, когда ты…
– Был! – оборвала ее Зена. – Я спасла тебя, но ничего не изменилось, он мертв.
Зена взглянула на собеседницу, отметив, что она побледнела и оперлась рукой о дерево:
– Ты в порядке?
– Не совсем, – Каллисто осторожно села. – Ничего, бывает… Ты ведь победила Алти в том мире? Победи ее и сейчас, я помогу…
Зена удивленно вскинула брови: она сама предлагает помощь? Каллисто? Да быть того не может! кто то сошёл с ума…
– Она опасна для меня, – пояснила Каллисто, сняв с пояса флягу с водой и сделав небольшой глоток. – У тебя вода есть? Моя застоялась немного…
– Держи, -Зена протянула ей свою: на что только не пойдешь, чтобы не потерять союзника… хотя вряд ли ее губы смазаны ядом. – Алти опасна, потому что причиняет тебе боль?
– Нет, не поэтому… я пока не совсем поняла, я ведь не гадалка, – девушка усмехнулась и отдала флягу Зене. – Спасибо.
– Тебе лучше?
– Да, немного, – Каллисто встала и ушла к лагерю, Зена же взяла в руки забытую ею флягу и понюхала воду: обычная вода… надо бы проверить свою, мало ли что она задумала.
Первая недомогания почувствовала Габриель.
Девушка, еще час назад бывшая веселой, вдруг побледнела, сказала, что надо прилечь, а после и вовсе убежала за кусты. Следующим был Иолай…
– Ну и что с ними? – спросила Зена, подозревая прежде всего Каллисто.
– Я же говорила – тухляк ваша рыба. Ее даже кошка не ест, – девушка взглядом указала на котенка, не притронувшегося к рыбе. – Завари травяной чай, может полегчает.
Зена, вздохнув, последовала совету девушки, про себя отметив, что Геракл тоже был в полном порядке. Оставалось два варианта: либо Каллисто не обманывает, либо она что-то подмешала в еду, а Геракл был ее прикрытием… или же она просто не подумала, что он будет солидарен с «такой привередливой» любимой…
Отравление, затронувшее почти всех, не давало им возможности действовать: Зена бы не отпустила Каллисто одну, да и девушка сама не стремилась напасть на Алти, лишь замечая, что шаманка становится сильнее. Но следующие три дня о нападении речи не шло, поэтому Зена предпочла все тщательно обдумать, чтобы создать хоть видимость действий. Видимость – для самой себя, остальные прекрасно понимали, что королева воинов пока слабовата… как и большинство из них.
Рыбу больше не ловили, предпочитая не рисковать, поэтому приходилось выходить в город за покупками. Обычно уходил Геракл, не пострадавший абсолютно случайно: любовь спасла.
Кроме продуктов, он приносил различные травы, о которых просила Зена, и которые могли помочь подняться на ноги. Особенно часто приходилось брать мяту, потому что Каллисто добавляла ее практически во все, и даже кинула пару листков себе во флягу, сказав, что так ей больше нравится. Геракл лишь развел руками, попросив не забывать про них, а если точнее – не жадничать.
– Лучше воды принеси, – ответила девушка на его замечание.
– А с твоей что не так? – вздохнул Геракл.
– Там мята, а я хочу обычной, – для нее это было очевидно.
Геракл указал на котел:
– Я принес воду два часа назад, набери оттуда.
– Оттуда пил Джоксер, и теперь каждый, кто напьется после него, станет таким же, – ответила девушка, сделав настолько невинное выражение лица, что Зена не смогла сдержать смех.
Да, она привыкала к Каллисто.
Порой ей казалось, что все ее выходки – просто детская шалость, и что на самом деле Каллисто не такая и плохая: предупредила ведь об опасности. И о рыбе пыталась, но не поверили…
Но тут же возникали сомнения: не связана ли их болезнь и нападение? Не хотят ли их ослабить…
Но Каллисто не готовила в тот день, да и в другие тоже, поэтому подозревать ее было сложно…
Алти не пришлось долго ждать: она и сама нашла Зену, внезапно появившись у нее за спиной.
– Привет…
Шаманка усмехнулась. Королева воинов, ожидавшая ее появления в любой момент, но почему-то как всегда не в этот, инстинктивно схватилась за шакрам… только что толку от шакрама, когда против тебя выступает шаманка, наносящая удары на расстоянии?
– О, Зена, не стоит! – Алти снова усмехнулась. – Ты хотела изменить мир? Спасибо тебе за это… но ты пока не готова, – озабоченное выражение лица… у Зены даже мелькнула мысль, что ей везет на врагов, которые вполне могли стать актрисами, только Каллисто чего стоит… так еще и Алти играет! – Я тоже… Спасибо бедняге Теодору, что мне даже убивать не приходится, здесь столько энергии… Да, как там твоя новая подруга? Ты ведь ради нее здесь… береги ее, иначе она может снова потерять все… как тогда, в Сирре…
Засмеявшись, Алти исчезла, буквально растворившись в воздухе.
«Значит, она все знает» – подумала Зена, понимая, что все ее планы сорвались: скорее всего Алти воспользовалась какими-то изменениями, произошедшими в мире, но не стала новой, и, в отличии от той же Габриель, она знала и прежнюю Зену, и прежнюю Каллисто…
Откуда она знала о Каллисто? И что она…
Зена нашла Каллисто недалеко от места встречи с Алти. Девушка сидела, закрыв глаза и прислонившись спиной к дереву.
– Можно? – Зена осторожно подошла к ней, помня, что настоящий воин может атаковать в любой момент.
– Да… у тебя есть план?
– Ты все слышала? – Зена села рядом с собеседницей. – Я не знаю, что делать. Она стала сильнее, хотя бы потому, что знает об изменениях.
Каллисто повернулась к Зене и несколько секунд смотрела ей в глаза, как – будто не решаясь сказать о чем-то:
– Она знает обо всем… ты ведь все еще чувствуешь вину передо мной?
– Почему ты спрашиваешь?
– Если вдруг ты решишь искупить все… теперь это просто. Пообещай, что сделаешь все для победы над Алти. И что не предашь, как тогда, с Велаской. Или победим, или обе погибнем…
«Кто еще предал?» – подумала Зена, понимая, что ситуация очень изменилась.
– Вместе до победы? Что тебе это даст?
– Возможно, это даст мне шанс наконец-то стать частью мира, того или этого…
Зена понимающе кивнула: кажется, Каллисто наконец то нашла смысл жизни… вот только в чем он? Неужели дикая кошка влюбилась? Не похоже… Хотя – кто знает?
В следующий раз Зена была готова к сражению. По крайней мере, так думали она и Габриель, Каллисто же не разделяла их настрой, настаивая на том, что Иолая, Габриель и Джоксера не должно и близко быть рядом с Алти…
Но Алти атаковала внезапно, как всегда послав Зене видение, в котором ее ударил мечем кто-то из бандитов… это было похоже на разминку перед боем.
Зена пыталась сконцентрироваться, чтобы применить знания, переданные ей Лао Ма: другого выхода она не видела. Но снова удар… и ненависть…
Внезапно удары прекратились: Алти переключилась на Каллисто, пославшую шаманке «пламенный» воздушный поцелуй».
Зена видела, как шаманка насылает видения и на нее… и как отбросило Каллисто, словно от удара. Но удар был явно слабее, настолько, что девушка могла защищаться.
«Она богиня, ей проще» – подумала Зена, решив, что это – их последний шанс, и вновь концентрируясь на своих мыслях, на самом добром и светлом… Геракл пытался помочь, но и от него было мало толку: чары действовали не в полную силу, но подойти к Алти он не мог, а создавать огненные шары не умел. Остальные же уже были ранены.
Зену отвлек крик Каллисто: она тоже не справилась, и очередной удар сбил девушку с ног.
– Так-так… вот, кто завершил расправу над Зеной, – Алти усмехалась, явно намекая на Солона. – Знаешь, а ты мне нравишься, и я сохраню тебе жизнь, – ехидно говорила она, в то время, как Каллисто не могла даже подняться. – Но мне не нравится, что вы изменили прошлое… тебе ведь тоже? Ты ненавидишь Зену, убившую твоих родных в том мире, Габриель, следующую за ней, Геракла… так не честно! Придется снова забрать то, что ты любишь, чтобы ты стала прежней…
– Не посмеешь!
Последняя фраза привела Каллисто в чувства: в этот раз огненный удар был так силен, что отразить его у Алти не было и шанса. Но шаманка лишь засмеялась, и следующий удар, который она нанесла Каллисто, был настолько силен, что девушка снова не могла встать.
Подбежавшая к ней Зена создала защитный купол, закрывший их двоих. Сейчас, когда рядом была Каллисто – злейший враг, нуждавшийся в помощи, применять силу Лао Ма было так просто…
– Значит так? Ну… я еще вернусь! – смеясь, Алти исчезла.
Геракл подбежал к Зене, пытавшейся привести Каллисто в чувства:
– Как она?
– Можно сказать, что без сознания: добиться ответа я от нее не могу, – ответила Зена, поглаживая девушку по волосам. – Сильно ей досталось.
– Сильнее, чем нам, – подтвердил Геракл. – Что сказала Алти про изменение времени? Как такое вообще…
Зена опустила глаза: все равно придется теперь признаться…
– Мы обе не помним прошлого. Для нас обеих оно было другим: это я убила ее семью… а она убила Пердикаса и Солона… и многих других… в той жизни вы ненавидели друг друга…
– Значит вот в чем дело? – Геракл осторожно обнял приходящую в себя Каллисто, но девушка мягко отстранила его, как и Зену парой секунд раньше. – Калли, но ведь нам было хорошо. Ведь тогда, на берегу…
– Это была моя слабость, – ответила девушка. – Я не скажу, что это ошибка, но больше такое не повторится… я не люблю тебя. Тебя любила другая девушка, не терявшая семью в огне… не мстившая Зене… между нами пропасть. Сейчас я могу доверять только Зене, и то потому, что она знает почти все…
– Почти? – Зена удивленно приподняла бровь. – На что она намекала?
– Не важно. Но Алти надо уничтожить. Здесь или там… Зена…
– Я сделаю все возможное.
– Я тоже.
Ночью Зене не спалось.
Королева воинов смотрела в мирно горящее пламя, вспоминая события прошедших дней. Она не могла сказать, верно ли поступила, попросив Аида помочь Каллисто. Спасти никого им не удалось, а в измененном мире зла было, возможно, даже больше: раньше Алти не пользовалась жертвами Каллисто для получения энергии… Какие еще сюрпризы? Наджара? Надежда? Кто еще выжил?
Хотела помочь Каллисто, но не смогла: она все равно осталась сиротой, и все равно потеряла сестру. Но что-то в ней изменилось. Зена отметила, что девушка больше не рисковала без надобности, не пыталась вызвать Зену на бой… а просьба о помощи, услышанная Зеной от ее врага, казалась сном: не могла Каллисто просить ее о чем-то… та Каллисто – нет. Но эта…
Зена взглянула на нее: девушка спала, свернувшись калачиком, как спят дети… или кошки. Найденный ею котенок устроился возле руки Каллисто и мурлыкал во сне.
Зена знала, что боги редко спят. Но… И этот котенок: с чего вдруг такая нежность? И рыба… А уж вечерний случай был совсем странным.
Королева воинов улыбнулась, вспомнив, как пару часов назад Каллисто пыталась сбить с дерева недозрелое яблоко, в то время, как Джоксер собрал пару десятков нормальных плодов. Но те яблоки были отвергнуты, потому что они были слишком сладкими. Пришлось одолжить этой привереде шакрам, потому как кинжал не хотел лететь настолько высоко… Да уж. Зена и Габриель то его не давала… и Гераклу не дала, когда тот посмотреть хотел. А ей…
А чуть позже Каллисто накричала на Джоксераза то, что он плохо прожарил мясо: к мясу она не притронулась, но ее раздражал запах крови… Последнее даже в голове не укладывалось.
Тогда Зене пришла в голову одна мысль, казавшаяся невозможной, но объяснявшая все. Она хотела спросить Каллисто об этом, но так и не решилась: в лучшем случае девушка посмеялась бы над ней, в худшем – обиделась бы, а обижать людей с ее характером опасно.
Встречи с Алти не пришлось долго ждать: шаманка напала на ближайшую деревню, не пострадавшую от Теодора и его армии: хотела восполнить запасы энергии, потраченной в прошлом бою. И это была её ошибка, потому что Каллисто снова почувствовала ее появление, и воины смогли быть в нужном месте вовремя. В этот раз только вдвоем.
– Какая неожиданность, – усмехнулась Алти, глядя на них. – И что, хотите остановить меня? Не выйдет!
– Это мы еще посмотрим, – Зена снова пыталась сконцентрироваться, простить всех, как учила Лао Ма. Но когда рядом враг… даже двое, но Каллисто она вроде бы простила. На эти несколько минут.
