Текст книги "Иномирянка (СИ)"

Автор книги: Medea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Между тем мы собрали вещи и снова отправились в путь – точнее, попытались. Случилась досадная неприятность – у двоих слетели подковы. У лошади Дени и у Марининой.

–На них ехать нельзя – лошадь может повредить копыто. Придётся повести на поводу.

–А ты как же? и Марина?

–хм… Марина сядет на твою лошадь. А ты прокатиться на мне. – я распахнула рот, глядя на то, как она раздевается. Впрочем, сделала она это очень быстро, ни капли не смутившись и передавая предметы гардероба мне. После этого она переступила босыми ногами по снегу – и вот уже перед на удивление спокойными лошадьми стоит здоровенная пантера.

–Настья… И мои вещи положи в свою сумку?

Я усмехнулась – нахмурившаяся пантера – то ещё зрелище… убрав её одежду в сумку, я обошла вокруг неё. Не спорю, я давно хотела покататься на ней… Просто опасалась, что она обидится. А теперь такой шанс… Но, честно горя, я побаивалась. Очень уж она сейчас выглядит… Внушительно. Очень…

–И? так и будешь ходить? Учти. У меня скоро закружится голова! – мрачно изрекла зверюга. В смысле, постаралась мрачно… Но вот весёлые чёртики, прыгающие в её глазах, выдали насквозь.

–Ладно… Ты сама напросилась!

Я закинула ногу, села… И сползла влево. Повторила попытку – сползла вправо. Попробовала ещё раз – села крепко. Но что то определённо было не так. Я раздраженно отмахнулась от щекочущих лицо (она нарочно) хвостов и слезла под ехидный комментарий Дени:

–А держаться за что будешь? Хвосты не дам! Оторвёшь ещё…

В итоге залезла сзади, обхватив её живот ногами.

–Ух… Счас получишь задушенную меня… – просипела Дени. Упс… Пережала. Я нечаянно!

–Прости?

–Прощу… Только ноги разожми?

Упс… Забыла!

–Ну извини!

–Поехали… горе ты моё.

И мы поехали. Очень скоро я начала засыпать – ход моей «лошадки» был на удивление плавным, совершенно не трясло. В итоге я кажется всё таки уснула…

Дени

Очень скоро Настья уснула. Как бы не свалилась… С усилием окутала её своей силой – теперь не упадёт… Заразза… Слишком мало энергии. Жить можно – но больно… Нда. Но она так сладко спит… Если бы ещё колени не сжимала так сильно – вообще бы красота была. Впрочем, потерпеть я могу… А уж её – тем более. Так просто правильно…

Ха… Зато какие у неё глаза были, когда я разделась! Это надо видеть… А уж румянец на всё лицо! Прелесть… хм. Ещё немного, и я буду мурлыкать, ага…

Ближе к полудню на дорогу впереди выскочили местные разбойники. Нет, ну опять! Что, нельзя попозже, что ли?

–Кошелёк или жизнь? Или ещё кое что? – сально усмехнулся… Главарь доморощенный. И ведь… Оуп. Настья проснулась… Бедные разбойнички. Вот ухом чую (ой, зачем так сдавливать то? Ё…), что она не в настроении.

–О, мальчики… Вам чего?

–Всё. Деньги, драгоценности, зверушку твою чудную, и вас.

А… Зверюшку? Я зверюшка? Да… Всё!

–Настья… Слезь, пожалуйста. Я буду вбивать в них, кто я. и может быть, поучу летать.

–Ага… И заодно лес проредишь. Знаю я тебя… – она всё таки слезла и пояснила впавшим от моего голоса разбойникам – Не обращайте внимания… Ой, зря вам дома не сиделось! Даю последний шанс – потом она будет кого – то… Тогось. Меня поняли? – опа… Кровожадная девочка! Не хочу я их… Того! Они даже на вид немытые! Мало ли, из какой канавы вылезли…

–Ты с нами не шути, девочка!

–Она не шутит. – ну да, немытые… Но энергия то есть! А она мне сейчас нужна…

Марина

Хорошо летит! Упс… Дерево. Она специально, я уверенна… О, второй полетел… Уже лучше, гораздо дальше. Ой, а дерево то трухлявое! Наверное, больно… дереву. Третий… Не полетел – носом в землю забуксовал. Хм… Бедный…

Я проследила взглядом за полётом ещё двоих. Нет, ей это определённо нравится! Пятый – или какой там уже? – попытался сбежать. Тоже полетел – после пинка… Набрав такое шикарное ускорение, что запросто обогнал бы олимпийского чемпиона! Тем временем первый «птиц перелётный» встал, покачнулся… И запустил в Дени какой то склянкой… И она была точной копией той, которую она получила в нашу первую встречу! Вот только… Неуловимо изменился облик пантеры – и вот уже не из плоти она… А словно бы из пульсирующей энергии соткана. Это… Так же она выглядела вчера, когда уничтожила демоницу – надеюсь. Что уничтожила. Между тем склянка разбилась, и в чёрном дыму медленно растворились трое разбойников. Дени… Она чихнула. И всё. Хм?

–Да… Летят перелётные птицы… – прокомментировала Настья, подходя к нам.

–Летят… – согласилась Коноэ и покосилась на очень одинокую ворону над головой. Та была явно в шоке, когда очередной претендент на полёт взлетел вертикально вверх, встретившись взглядом с «пташкой». Мда…

–Летят… И падают. – подтвердила я. нет, ну падают же!

Неожиданно вокруг заклубился туман – как при телепорте, только… Какой то не такой. А потом всё исчезло…

Дени

Ну не хотят летать… Тьфу! Это всё Настья! Совсем уже у меня мозги набекрень… Но зато энергии получила много. Красота… а остальное само дополнится. Или… Настью поцеловать, что ли? Раньше помогало… Так, а где она, кстати? И остальные… И лошадей нет… Типа все успешно смылись? Какого типа? Точно, того я… Кто по голове стукнул – буду мстить.

Я сменила ипостась и поёжилась. А ветер то сильный… Нда. Достала из личного пространства одежду, размышляя над его увеличением. С чего бы это? Так, ладно… Об этом и потом можно. Сейчас главное – Настью найти. Ну и остальных тоже…

Хм… Вокруг того места, где они находились до этого, виднелись следы телепорта. Но не пространственного… А межвременного. Однако! Это кто же их в прошлое – или будущее – затащил?

Я напряглась. Энергии должно хватить… Да! Передо мной открылась рамка телепорта. Вот интересно, многие думают, что портал и телепорт – разные вещи. Чушь какая… Нет, точно меня кто то стукнул! У меня Настья пропала, а я обо всякой ерунде думаю!

Уже входя в переход – ещё одно название – поняла. Прошлое…

Настья

Дени развлекалась. Мы тоже, наблюдая за процессом. Но… неожиданно странный дым заклубился вокруг нас… и мы оказались совсем в другом месте!

Была ночь, и я поёжилась от холода. Брр… На небе светили звёзды, полная луна… И одна звезда была особенно яркая.

–Где мы? – Марина поплотнее завернулась в плащ.

–Не знаю… – Коноэ с интересом осмотрелась вокруг.

Перед нами была деревня – большая, с горящими фонарями – но не электрическими, а… магическими? То тут, то там виднелись люди… или… Нелюди? Оборотни? Я видела, как невысокая шатенка обернулась в лисицу – и умчалась в лес. Лес… Тёмной громадой он возвышался над всеми нами… Но не пугал – завораживал. Наверное, именно в таких лесах живут феи, эльфы… Хотя – я их и в городах видела. вот на поляне неподалёку показалась девочка – белом плаще, с иссиня чёрными волосами, и с яркими синими глазами. В руках у неё были цветы – белые, с серебряной каёмкой – откуда они здесь посреди зимы? Не узнать её было невозможно…

–Дени? – нет, это не я – это Марина удивлённо смотрела на девочку.

–Да… Странно. – я уже хотела было побежать туда – но… Из леса показались всадники – много… Они окружали деревню. И показавшаяся на другой стороне поляны девушка, невероятно похожая на Дени, упала, пронзённая стрелой. Что? Пронзительно закричала маленькая Дени, роняя цветы на снег – а вскоре затихла под ударом одного из всадников. С ужасом я видела. как её перекинули поперёк седла, наступив на цветы. Неожиданно остолбенение спало – и я побежала туда. Если… Не спасти – то… но нельзя, не могла я остаться в стороне!

–Нет, Настья. – твёрдая рука Синеглазой остановила меня, прижала к себе спиной.

–Но… Почему? Там… это же ты, да? Почему? Пусти! – я попыталась вырваться – но у меня ничего не вышло. Почему она…?

–Нет. Настья… Это – прошлое. Здесь нельзя ничего изменить. Понимаешь?

Я затихла. Прошлое… но тогда – это же… её прошлое! Это же она, там, увозимая всадниками! Взглянула в её глаза. Но она смотрела не на меня, и даже не на себя маленькую – на пронзённую стрелой. И столько боли было в этом взгляде… столько…

–Кто это? – шепот Марины почти не слышен в внезапно подувшем ветре. Начался снег – тяжёлый, липкий…

–Дея. Моя… Сестра.

В её глазах не было слез. И от этого становилось хуже…. Сестра? Её сестра…Но… Почему она стоит, почему не пытается помочь? И словно в ответ на мои мысли Дени моргнула – и отпустила меня, отвернулась в сторону… Словно не хотела больше смотреть – или что бы я видела, что… она плакала? Нет, не плакала… просто одинокая капля скатилась по щеке. И всё…

–Я сейчас. – она метнулась размытой тенью в сторону той девушки – и уже почти дошла, почти дотронулась… А потом – снова непонятный туман – и вот мы уже на дороге. Все – и Дени, замершая неподалёку, и Марина, и Коноэ, и лошади… только с неба шёл снег. Тяжёлый, противный… Неприятный…

–Дени? – я подбежала к ней, хотела обнять – но замерла. Слишком… слишком много боли было в её глазах. И чего то такого… Необъяснимого. И пугающего…

А потом она исчезла – словно растворилась в сумрачном лесу.

–Что теперь? – Коноэ достала из сумки ещё один плащ. Холодало.

–Теперь… Знаешь… Мне кажется, сейчас – ей будет лучше, если ты пойдёшь за ней, Настья. – Марина улыбнулась мне, кинул два плаща – один для Дени, другой, второй, мне.

–Ты права. Вы… двигайтесь дальше. Если что, мы догоним, ладно?

–Хорошо.

Я развернулась и двинулась в лес, всматриваясь в лёгкие, едва различимые следы. Марина права – я нужна ей. Что же было с ней – тогда? Она ничего и никогда не рассказывала о себе. Нет, что то отдельное, но… почему она стала Стражей? Почему не рассказывала о своём детстве – ведь обычно это самая счастливая пора?

Следы то пропадали совсем – то появлялись вновь. Я боялась, что не найду её – ведь, если она не захочет видеть меня… Она легко спрячется. Где то вдалеке раздался протяжный вой. Жуткий, длинный… волки так не воют. Я поёжилась и ускорила шаг. Вой, казалось, становился ближе – и уже не один зверь выл, много… слева, справа, сзади, спереди… меня окружили. И вот уже я смогла увидеть в темноте жёлтые точки глаз – много, не меньше двух десятков. Я отступила назад – но там тоже были звери. Мама! Я не хочу! Но вот уже показались из зарослей… эти. Жуткая помесь волка с лошадью – вот только от последний было явно не вегетарианство. Я хотела закричать – но меня словно парализовало. Хотелось смотреть и смотреть в эти глаза…

«К нам… иди к нам… иди…. Вот так, к нам… ближе…»

Я сделала неуверенный шаг. Голос в моей голове манил, подавлял… был таким притягательным…

«К нам… иди к нам… иди…. Вот так, к нам… ближе…»

Я сделала неуверенный шаг. Голос в моей голове манил, подавлял… был таким притягательным…

–Настья, прочь! Отойди, не слушай их! – на поляну выскочила Дени… нет, уже огромная пантера, отталкивая меня с дороги, заставляя упасть на свежий снег – только холода я не ощущала..

Звери недовольно оскалились – и я изумлённо поняла, что ещё бы совсем чуть – чуть, и… я бы… меня бы…

Неожиданно одна из тварей – не божьих, отнюдь… – бросилась вперёд, на Дени – а следом за ней и остальные. Кажется, я закричала, когда один зверь, второй, и третий повисли на шкуре моей Синеглазой… Впрочем, долго они там не продержались, отлетев к ближайшим деревьям – и замерев на месте – но их место заняли ещё двое, и вскоре я уже не мгла разобрать, где Дени – а где эти… звери. Господи… Да что же это? Что мне показалось странным – оставшиеся звери меня словно бы не замечали. Хотя… Наверняка, это моя любовь постаралась… Она может, я то знаю…

Я подобрала с земли длинную палку – но применить её просто была не в состоянии. Тёмный, рычащий (и ругающийся! Явно Дени старается…) клубок катался по земле, и я боялась задеть Синеглазую. Да что же делать…

Впрочем, помощь ей, кажется, не так уж нужна была – справлялась она хорошо. Наконец, все звери разбежались, не выдержав конкуренции с Дени (Ага, как же…). Сама она осталась стоять, тяжело поднимая и опуская бока. Я кинулась к ней, обняла за шею – и… на чёрной шкуре была кровь. Много крови… липкой, противной…

–Дени?

–Всё в порядке. – она неуловимо быстро перекинулась – и прижала меня к себе.

–Больше так не делай. Одной тебе будет опасно в этом мире… впрочем, как и коренному жителю.

Она боялась потерять меня, я знаю. Видела это в её глазах, слышала в голосе… Но… сейчас меня волновало совсем другое.

–Как ты?

–Физически – нормально. – она невесело усмехнулась. И впрямь, царапины и рана на плече стремительно заживали.

–Ты знаешь, о чём я.

–Знаю… пойдём. – она поднялась на ноги и подняла меня – легко, словно пушинку. Мы шли недолго, и вскоре перед нами открылся прекрасный вид на озеро, покрытое тонкой корочкой льда – только в середине ещё темнела тёмная вода, да по краям кое – где – должно быть, звериный водопой. Я понимала, что Дени сейчас не хочет возвращаться – но и меня она не гнала.

Мы сели на поваленное дерево – оно было тёплым, но я догадывалась, что в этом «виновна» Синеглазая. Она молчала, просто прижимала меня к себе – и молчала, глядя куда то вдаль – только я знала, что сейчас – она видит не озеро, не лес за ним…. Наверное, и не расскажет… Не из таких она людей – вернее, нелюдей. Но… она не должна всё держать в себе, не должна! Но и заставить её говорить… Нет! Вот только… она ведь не скажет – ещё и потому, что не захочет, что бы мне было… больно?

–Расскажешь?

–Зачем? Всё равно не изменить.

И снова тишина – неприятная, гнетущая – и в то же время умиротворённая. Не нарушаемая ни одним звуком – только наше дыхание, только бьющиеся сердца. Вернее, моё сердце – её я не слышала.

–Тебе станет легче…

–Я уже давно пережила это. Смогла… Не забыть – но оставить. Тогда почему сейчас – больно?

Она не ждала ответа. Да и что я могла сказать? Обычные слова утешения? Но она не ждёт их. И не плачет – а ведь это могло бы… принести облегчение. Я знаю… Единственное, что я могла дать ей сейчас – это объятия. И я обняла её, прижала как можно крепче, стараясь отвлечь – и словно это разрушила те стены, что были вокруг неё.

Она прижала меня в ответ – и я ощутила, как на шею упала горячая капля. Как можно столько эмоций держать в себе…

–Расскажи. И не бойся плакать…

И она заговорила – вот только… не плакала. Словно снова выстроила невидимые – но твёрдые стены вокруг своей души. Но я знала – однажды они упадут…

И она заговорила – вот только… не плакала. Словно снова выстроила невидимые – но твёрдые стены вокруг своей души. Но я знала – однажды они упадут…

–Это было несколько сотен лет назад – по времяисчислению внешнего мира. Для меня прошло несколько сотен. Но здесь с той ночи прошло не так уж много времени – временная петля затягивается как раз над моей деревней Всего около двадцати лет... А концы петли расположены над дорогой – в том месте, где мы попали в прошлое. Это было… В праздник зимних цветов – он будет как раз сегодня ночью. Тогда мне было лет… семь или меньше – я не помню точно.

В ту ночь на нас напали одетые в чёрное всадники – я не знаю, кто они. Мы были не готовы – в ночь праздника нет даже охраны. Должно быть, всадники об этом узнали. Меня, и многих других детей забрали, увезли на корабле за море. Помнишь тот корабль, «Пресветлая Дуянилайла», куда мы перенеслись с Коноэ? Когда ты была… Не собой? Нас увезли на нём. Это из – за меня капитан получил своё прозвище – Мёртвый глаз.

Я кивнула. я помнила – хоть и очень смутно. Марина говорила, что тогда… На обоих девушках, когда они вернулись, было много крови. Очевидно, что то случилось – тогда, раньше… если Дени захотела отомстить. Но я не винила её.

Она замолчала, и я напряглась. Было видно, что ей не хочется вспоминать об этом. Зачем я попросила её… Ей ведь… не нужно вспоминать об этом… Я поняла – легче ей не станет. Она говорит просто потому, что я спросила. Но и прервать её сейчас… Это будет… Неправильно.

–Потом нас послали на арену. Я слышала, что в твоём мире, очень давно, был… Колизей? Там проходили бои для богатых. Я попала на его подобие. Богачам нравилось смотреть на… то, как дети Карен – Хиа дерутся… и убивают. Там я провела несколько месяцев – потом удалось сбежать. Примерно через неделю я попала в замок Дар.

И снова тишина – гнетущая, пугающая… Она говорила мало, без эмоций… Таким голосом обычно читают сводку новостей безликие дикторы с голубого экрана. Вот только… Я понимала, что… Что – то гораздо большее скрывается за этими словами. Что же она перенесла – будучи ещё совсем ребёнком? Почему она рассказывает это… вот так? Равнодушно? И в глазах – пустота…

Она не рассказала о том, что было на арене, или на корабле, как сбежала. Быть может, не хотела вспоминать – или напугать меня. И скорее последнее, как мне показалось. Вот только я, в детстве увлекающаяся древним миром, многое знала о Колизее. И могла представить – но не могла понять. Дети… Какие ненормальные придумали это? Как вообще у них рука поднялась?

–Мы ведь подходим к твоей деревне, да? Ты пойдёшь туда? Там ведь… Наверняка выжил кто – то – твои родители, друзья… – я замолчала. Помнила зарево пожара, всколыхнувшееся в последний момент – перед нашим исчезновением.

–Нет, Настья… Не пойду. Даже если кто – то остался – мне там… уже не место. Я слишком изменилась. Понимаешь?

Не понимала – но и не осуждала. Как я могла?

–Ладно… Кто были те твари, которые напали на нас? – я постаралась переменить тему.

–Нечисть. Владеет гипнозом в совершенстве – к тому же, полуразумна. Довольно опасны, хоть и трусливы. Охотятся всегда большой стаей. Да… На Марину и Коноэ они не нападу – я послала отвращающий купол. Не одна нечисть не приблизится к ним и на пять метров. И я в том числе, кстати – хотя снять его могу в любую минуту. Пойдём. К вечеру выйдем к деревне – вы переночуете в ней.

Она встала и легко подняла меня. Я послушно пошла следом. Если она не захочет пойти в деревню – что же… Это её право. Но как же было больно и обидно – за неё… За то, что потеряла дом, детство…

Скоро мы вышли на дорогу – в другом месте, но как раз к Марине и Коноэ. Хм… Собак не наблюдалось. Все молчали – словно мы никуда и не уходили. Я не знаю, о чём думали другие… О чём думала Дени. Хотя… Про неё – я догадывалась. Вот только – помочь я могла лишь объятием – а много ли это даст?

–Много. – шепнула Дени мне в ухо. Я улыбнулась – она снова влезла мне в голову. Но ей можно…

Примерно через час тишины я не выдержала. Мне было скучно. Шли мы медленно, не торопясь – только Коноэ в седле. Хотелось поговорить – и отвлечь Дени. Наконец, я выбрала. И любопытство удовлетворю, и вообще…. Ну интересна она мне! Я догнала свою Синеглазую, которая шла довольно на большом расстоянии впереди.

–Дени… А как ты познакомилась с… Гекатой? – мне и вправду было интересно. Складывалось впечатление, что они давно знают друг друга – и что они больше, чем друзья. Нет, не в этом смысле… Просто было что – то такое…

Я заметила, как напряглась Дени. Словно не хотела… вспоминать. Неужели… снова…

–Неважно, Настья. – по её голосу я поняла, что… влезла куда то, куда не нужно было. Но…

–Мне важно. – мне действительно было важно… знать… Ведь Геката не приходит просо так. Это я уже поняла…

–Настья…

–Я… спросила что то… не то?

–Всё то… просто… поверь, в этом нет ничего такого интересного.

–Тогда почему не рассказываешь? Впрочем… извини. Я понимаю. – я действительно поняла… Есть люди, для которых поделиться – проще. Им так легче. Но… Не все. И она явно не из их числа.

–Спасибо. – она улыбнулась уголком губ – но я была рада. Что поняла… – я расскажу потом. Просто… не сейчас.

И снова тишина. В этот раз – нужная нам обеим. Было так обидно… за неё…

Скоро стало темнеть. Я поёжилась. Дени говорила, что скоро мы выйдем к селу… быстрее бы! Хотя… С одной стороны, мне хотелось в тепло, но с другой… Я переживала за Дени. Почему она не хочет идти? Я не понимала. хоть и сказала ей другое… но… не понимала. не могла понять. Почему? Ведь наверняка кто то остался… Впрочем… я понимала, что она скорее всего не отступится от своего слова.

Дорога поднималась – и вместе с тем опускалось настроение Дени. Всё больше серели и темнели глаза… Наконец, когда ноги уже устали, мы вышли на более широкую дорогу. Внизу открывался вид на деревню – около пятидесяти домов. Я видела, как в окнах потихоньку разгорался свет, как двигались по улицам тёмные фигуры… эту же деревню я видела тогда… вот только – Не было того ощущения праздника, как в прошлый раз. Не было… не горели фонари вокруг, тяжёлые ворота были закрыты. Но главное – атмосфера. Тяжёлая, давящая…

–Настья, в деревне есть таверна – Ассанар, вы остановитесь там. Лошадей там тоже примут – и подкуют. Деньги у тебя в сумке. Утром встретимся на другой стороне дороги.

Дени остановилась. И мне не понравился её голос. Было в нём что то такое… не знаю. Просто…

–Ты разве не пойдёшь с нами? – удивилась Марина.

–Нет…до завтра. – я видела, как она растворилась в зимней темноте, опустившейся на землю – и ничего не могла сделать. Хотя… Уже подходя к воротам, я решила окончательно.

–Я тоже не пойду. Вы идите… а я… в общем, не пойду. – Марина кинула понимающий взгляд, передавая сумку с вещами. Я была благодарна за то, что меня не пытаются остановить.

Деревня оказалась больше, чем я думала. Обходя её вокруг, я едва не попала в болота, встретила волка, трусливо убежавшего при моём появлении, и поняла, что очень устала. Я должна была найти её… Должна была! Это ведь… Правильно! Почему я сразу не пошла с ней, отпустила??? Ей ведь… сложно.

Вот уже я подошла к другим воротам. Пусто… Глупо было предположить, что она здесь… Но должна же она где то быть! И я найду её!!! Я просто знаю.

Вдали, в лесу, что то светлело. Поляна? Я направилась туда. Всё равно, где искать… уже подходя ближе, я начала понимать, КУДА я попала. В снегу, где кое где ещё виднелись островки травы, на небольших земляных возвышениях лежали камни – чёрные, прямоугольные, со странными, непонятными мне надписями… Стало, казалось, ещё холоднее. Не от ветра, завывающего в деревьях вокруг. От чего – то непонятного, леденящего душу, такого тоскливого… Кладбище. Не было крестов, так часто изображаемых на мрачных картинах – хотя, какие кресты… Это другой мир. Но… ощущение…. Само ощущение…

Ледяной ветер пронизывал насквозь, заставляя плотнее кутаться в плащ. Холодно… я не знаю. Почему не ушла, почему брела сейчас среди могил, вглядываясь в слова, выведенные на холодном камне… Холодно…

Неожиданно мне почудилось движение невдалеке. Что… кто это? Я поёжилась – теперь не т холода. Слишком свежи в памяти были разные фильмы ужасов про кладбища. Но… словно что то толкало меня в ту сторону. И… я уже знала – вернее, догадывалась, где – то глубоко внутри, кого увижу.

Она сидела прямо на снегу, глядя на холодный надгробный камень – и я тоже невольно посмотрела туда… «Деянил Моррен. Волчица. » Ни даты, ни чего либо ещё… Я знала, кто это. Сестра Дени…

Казалось, она не слышит меня – хотя я знала, это не так. Я хотела было подойти к ней, обнять – но взгляд наткнулся на другую могилу. Другую надпись.

«Денивэл Моррен. Энтар»

Три слова.

Таких простых…

Неправильных…

Дени считали мёртвой.

И она это знала… быть может, поэтому и не пошла?

–Дени… – я села рядом, прижимаясь к ней. Холодно… и рядом с ней – особенно.

–Почему ты не с остальными?

–Я… Это… Просто это неправильно – что я вообще отпустила тебя… Я ведь люблю тебя, понимаешь?

Она не ответила – но я и не ждала сейчас ответа. Не знаю, сколько мы так просидели… только полная луна светила с неба, любопытно выглядывая из – за тонкой вуали облака. Только звёзды. Только мы.

–Дени… – наконец не выдержала я. – пойдём отсюда… мне холодно и страшно –здесь.. – пойдём, пожалуйста…

Она улыбнулась – грустно так – и поднялась. Странно… она ведь сидела прямо на снегу – мне то она наколдовала меховую подстилку. Я даже не сразу это заметила… Но от неё, как и всегда, словно от печки веяло жаром. Не удивительно, что ей не холодно…

Мы просто шли – в лесу. Не знаю, просто так… и молчали. Слова сейчас были не нужны… должно быть. Я не знаю. Как же всё сложно, боги… ха, ну вот, а была христианкой. Ну, по крайней мере, меня крестили. А вера… не знаю. Мне как то проще поверить в существование тех богов, которые здесь – особенно в Гекату. О, её забыть невозможно… Наверняка, и ещё кто то есть. И демоницы тоже… Брр…. Гадость. Даже думать о ней неприятно.

Я и не заметила, как мы быстро отошли уже далеко от поляны, опомнившись только, когда Синеглазая остановилась. А потом я тоже замерла…

Мыс стояли на краю небольшой поляны, покрытой снегом. Нет, не снегом – хотя он тоже был… Но прямо в чистом, холодном снегу росли цветы – белоснежные, с серебряной каёмкой… Нереально. Невероятно… как же красиво! В воздухе разливался дивный аромат – незнакомый, трепещущий… Лунный свет и сияние звёзд отражались от их лепестков – и казалось, что это маленькие радуги танцуют на цветах… Эти цветы я уже видела – тогда, в руках у маленькой Дени – но сейчас…

–Как? – выдохнула я, не замечая, как напряглась Дени.

–Это зимние цветы. Они цветут только раз в год, в эту ночь. Говорят, что тот, кто найдёт их, обретёт счастье… Лгут. – и что то странное промелькнуло в её голосе, но я была слишком очарованна этим великолепием. Не выдержав, я опустилась на колени, собирая букет – не для счастье, его я уже нашла – просто… За спиной, вокруг стояла тишина. Нет, не полная – такая тишина стоит в лесу, нарушаемая лишь пением ветра да тихим скрипом деревьев. Обернувшись, я увидела, что Дени всё так же неподвижно стоит у дерева, глядя на меня, на букет в моих руках… и что то такое было в её взгляде… От той Дени, девочки, которую я увидела в прошлом.

А потом неожиданно поняла.

Она ведь тоже нашла эти цветы когда то. Только ей они не помогли… они не принесли ей счастья – наоборот… а теперь их собирала я. И… О чём сейчас она думала – я не знала. Но…

–Извини. – я встала, неловко пошатнувшись под тяжёлым плащом. – я не подумала… – я хотела было выбросить букет – но её рука сжалась на моей.

–За что извиняешься? Оставь. Если это нравится тебе – значит, это и мне нравится. Пойдём… Сегодня я настроена на ночь на кровати.

Она повела меня к деревни – а я шла, тихо помахивая букетом, и абсолютно по дурацки улыбаясь.

Ворота были закрыты. Ха! Остановили Дени несколькими досками… Ага, как же! Она вообще сквозь них прошла, а потом мне открыла. Впрочем, и обратно закрыть не забыла. Сейчас мы стояли у входа в таверну – двухэтажное здание, не новое – но, по крайней мере, крыша не угрожала обвалиться на головы удивлённым посетителям, как это частенько выглядело в городах – взять ту же Найхждану. Да… стояли мы потому, что в двери бурно выясняли отношения несколько подвыпивших мужиков. Наконец, Дени кашлянула. Тихонько. Но услышали все.

–Мальчики… пропустите даму. – она кивнула на меня. «Мальчики» покладисто отошли, сражённые её клыкастой улыбкой. В мою же голову закрались подозрения.

–Что значит – даму? А ты разве не пойдёшь?

Она улыбнулась – невесело, но и не… так, как раньше.

–Во первых, где ты видишь тут даму, кроме себя? – она с показным интересом оглядела себя в поисках оной. Не нашла, успокоилась. – во вторых, я… хочу сходить кое куда. Вернусь скоро. Ладно?

–Куда? – поинтересовалась , хотя и догадывалась – куда.

–Я… хочу посмотреть, на дом, на… – она не продолжила – но я и сама поняла.

–Я пойду с тобой, Дени. Не спорь со мной, ладно? Сейчас – я не хочу отпускать тебя одну.

–Как хочешь. – в таверну мы так и не зашли, отправившись по улице, освещаемой лишь светом ночных светил, к центру. Что интересно, я слышала, что в посёлках – а это уже почти город – чем ближе к центру, тем богаче дома. Ну, не знаю… здесь не было особых различий. Словно у всех был одинаковый достаток. Наконец, минут через пятнадцать, мы подошли в одноэтажному, но всё равно очень изящному – если только это слово можно применить – зданию. Вокруг был невысокий забор – скорее для того, что бы обозначить границу, нежели от воров. В окнах светился голубоватый свет – должно быть, магический. Я обернулась к Синеглазой. Она стояла абсолютно неподвижно, глядя на дом.

–Дени?

–Можно? – она взяла у меня из рук несколько цветов, отделив от букета, после чего легко перемахнула через забор и направилась к дому. Я же осталась снаружи – сейчас, я бы только помешала… Вопреки моим ожиданиям, она не пошла внутрь – лишь положила цветы на пороге. А потом просто развернулась и пошла ко мне. Неожиданно вокруг неё завертелась собака – большая, белоснежная – она не лаяла, не пыталась укусить – она словно радовалась, тихо повизгивая, когда Дени присела и принялась гладить её… И неожиданно животное завыло – тихо, пронзительно, тоскливо… Это Синеглазая встала и снова пошла к забору. Но дойти до него ей было не суждено – с тихим скрипом дверь в дом открылась. Я стояла с боку, и меня было невидно – а Дени была в тени. И я не знаю, чего мне хотелось больше – того, что бы её видели – или наоборот. На порог вышла женщина – худая, с седыми волосами, аккуратно зачёсанными назад. Она была одета в простое платье, закутана в тяжёлый шаль. В свете фонаря в её руке я видела множество скорбных морщин на её лице. И её глаза – синие, хоть и тусклые – были легко узнаваемые. Глаза Дени…

Женщина глянула себе под ноги – и замерла, увидев цветы.

Тайла

С той ночи мы больше не отмечали праздник зимних цветов. Это был день траура… больше чёрные всадники не появлялись – но страх остался на всегда. Сколько близких, друзей мы потеряли… Моя дочь – Дея – погибла тогда… И Дени – её забрали… эти твари… видно, боги прогневались на нас… за что… Около месяца она была жива – по внешнему времени, у нас прошло едва ли десять часов – мы чувствовали это… надеялись… а потом – она… как же больно – даже теперь, когда столько лет прошло… особенно теперь…

Множество матерей лишились своих детей… множество Карен – хиа погибли, пытаясь спасти их… Мой муж погиб тогда… Праздник удачи обернулся днём скорби. Как часто я звала смерть – ведь в царстве мёртвых я бы увидела её… но она не отзывалась.

Я потеряла всё – но всё равно жила, ела, дышала. Не знаю только, зачем… Больше я не оборачивалась в зверя… От той жизни остался только пёс Аргус – собака Дени…

Неожиданно я услышала его вой с улицы – тихий, тоскливый… так он плакал только в день, когда умерла Дени – он тоже почувствовал это. Я взяла фонарь и вышла посмотреть, что случилось. И почти сразу мой взгляд наткнулся на белый цветы на пороге – зимние… Я знала – это не была чья то глупая шутка. И то ощущение, которое возникло, когда я подняла их… Я не могла перепутать!

–Дени? – голос показался тише шёпота – сейчас. Я подняла фонарь выше. И наконец разглядела тёмную фигуру рядом с аргусом – высокая девушка с синими, как небо, глазами и полночного цвета волосами… и я узнала – не смотря на то, что она изменилась так… Не могла не узнать… но поверить….