Текст книги "Не под нашими звездами (СИ)"

Автор книги: Mary_Liss

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Он окинул взглядом до боли знакомый пейзаж. Вот на этой скамейке они часто разговаривали с Лили. А вот там, около раскидистого дерева, он в очередной раз попался в лапы Мародеров. Снейп нахмурился, медленно проходя по тропинкам, спускаясь к Черному озеру. Воспоминания бередили раны, которые даже спустя столько лет кровоточили так, словно были нанесены вчера! Когда-нибудь эти воспоминания перестанут терзать его? За размышлениями он не заметил, как миновал высокие лиственницы, приблизившись к самой кромке воды. Перед ним распростерлась гладь озера. Темная вода притягивала к себе, как магнит. Вдруг он услышал голоса. Обернувшись, он увидел, что к озеру спускаются четверо учеников. Что-то помешало ему выйти им навстречу, сняв за нарушение правил десятки баллов, поэтому он скрылся в тени деревьев, оставшись незамеченным. Подростки приблизились к озеру, и Снейп с удивлением узнал в них близнецов Уизли и Эстер Миллер. С ними была еще однокурсница Миллер, Снейп поворошил свою память, вытягивая оттуда имя – Габриэль Рид.

– Как же здорово, когда не нужно по вечерам ходить на отработку! – до Снейпа донесся голос Джорджа Уизли.

– И видеть этого мерзкого Снейпа, – подхватил Фред. – Фордж, разве можно сравнить Снейпа с Дамблдором? Тот был выдающимся директором.

– Полностью согласен, Дред. Бывший Пожиратель никогда не заслужит столько уважения, сколько заслужил Дамблдор!

– Чья же все-таки была та палочка? – задумчиво спросила Эстер.

– Хогвартс, конечно, всегда полон тайн, – улыбнулся Фред. – Однако есть тайны, которые раскрывать опасно.

Габриэль вдруг изумленно вскрикнула, показывая на озеро:

– Ой, смотрите, какие красивые! – она потянула Эстер за рукав, указывая на цветы, выглядывавшие из глади воды на некотором отдалении от берега.

– Да это же озерные камелии! Это потрясающие цветы! У нас в Бразилии они

были огромной редкостью, – глаза Эстер загорелись.

– И что в них такого удивительного? – фыркнул Джордж.

– Понимаешь, Джордж, обычные камелии не растут в воде. Никто не знает, кто и когда вывел эту разновидность камелий, может быть, они возникли случайно от экспериментов или еще чего-то подобного. Они встречаются крайне редко в волшебном мире, а уж в мире простых людей их и подавно не сыскать. Я видела такие цветы в их естественной среде всего один раз во время путешествия по Японии. И местный монах рассказал мне одну легенду, связанную с этим цветком. Давным-давно, в незапамятные времена, когда волшебных существ было гораздо больше, чем сейчас, и они не боялись выходить как к магглам, так и к чародеям, жила-была фея. Очень красивая девушка с переливающимися крыльями. И она полюбила волшебника, умеющего управлять стихиями. Он жил в маленькой хижине на берегу лесного озера и вел затворнический образ жизни. Она заметила его хижину, когда собирала нектар, и любопытство привело ее к его двери. Он не смог отказать ей. Так они стали жить вместе. Фея была маленькой и помещалась у него на ладошке. Они могли часами вести беседы, не уставая от общества друг друга. Чародей был экспериментатором. Однажды он проводил эксперимент со стихией воды, решив совместить ее со стихией воздуха, добавив щепотку мороза. Но эксперимент вышел из-под контроля, превратившись в небывалой силы ураган, что впоследствии вызвало оледенение. Он понял, что его теплолюбивая малютка-феечка погибнет от результатов его опыта. Поэтому он сотворил ей небывалой красоты цветок, поместил в него фею, укрыв ее чарами тепла и наслав усыпляющие чары, чтобы она проснулась лишь тогда, когда растает лед, и укрыл этот цветок в толще ледяной воды озера. Обезопасив таким образом свою малышку, чародей попытался исправить то, что натворил, но смог только ослабить цепи холода, окутавшие весь мир, и, не сумев победить, погиб сам. А фея, очнувшись после зимнего сна, долго горевала над погибшим магом. И ее слезы превращались в озерные камелии. Говорят, что они расцветают, когда наступают холода. И могут не увядать около года. А еще монах сказал, что, если человек решит их кому-то подарить и при этом загадает желание, то это желание обязательно исполнится.

– Хм, хорошая сказочка. Все-таки не понять мне вас, женщин, – скептически заметил Джордж.

Фред слушал Эстер очень внимательно, после чего снял свою мантию и бросил ее прямо на влажную траву. Гриффиндорец нырнул в холодную воду и поплыл в сторону заветных цветов.

– Фред!

– Что ты делаешь, ненормальный?!

– Вылезай!

– Фред!

– Мой брат-псих! – долетали до Фреда крики друзей.

Но Фред Уизли уже доплыл до своей цели, начав срывать тонкие стебли с заветными бутонами.

«Сумасшедший Уизли», – подумал наблюдающий за всем этим Снейп.

– Ты заболеешь! Вылезай! – не унималась Миллер.

Но Фред вернулся лишь тогда, когда набрал огромный букет волшебных цветов. Выйдя на берег, он преподнес камелии Эстер.

Во взгляде девушки смешались испуг и восторг.

– Фред! Ну зачем ты туда полез?!

– Теперь ты не только ненормальный, но еще и мокрый, – добавил Джордж.

– А согревающие чары для чего? – усмехнулся Фред. – Тебе понравилось?

Он не сводил глаз с Эстер.

Габи с затаенным недовольством поглядывала на Джорджа, но он игнорировал ее взгляды.

– О, да! – Эстер с трудом обхватила букет одной рукой, другой она потянулась к Фреду.

Эстер очень нежно поцеловала Фреда в щеку.

– Ты лучший! – прошептала она ему на ухо, и парень довольно улыбнулся.

– Тебе нужно высушиться, пойдем в замок.

Джордж помог брату, наслав на него согревающие чары.

– Спасибо, – благодарно кивнул Фред. – Но горячий чай мне все же не помешает.

– Я тоже хочу чай, желательно, чтобы с пирожными. Будет мне хоть какая-то радость, – недовольно фыркнула Габриэль, продолжая прожигать глазами Джорджа.

Как только ребята ушли, Снейп вышел из своего укрытия. Сцена, невольным свидетелем которой он стал, указывала на то, что Миллер и Уизли связывают отнюдь не дружеские чувства. Что ж, этого следовало ожидать. Слишком он защищал ее на первом уроке.

А смог бы сам Северус так же прыгнуть в ледяную воду за волшебными цветами для Лили? Чутье подсказывало, что Джеймс Поттер точно был способен на такой опрометчивый поступок. Снейп с трудом отогнал беспокойные мысли подальше.

А Миллер все-таки хороша. Северус вспомнил ее любопытные глаза, тонкие пальчики, обхватывающие большой букет, идеальные локоны. Ее аромат преследовал его. Девчонка слишком красива для обычной ученицы.

За размышлениями Снейп не заметил, как добрался до замка. Недалеко от ворот он увидел беседующих о чем-то Хагрида и МакГонагалл.

– Добрый вечер, – поприветствовал их Снейп.

– Приветствую Вас, директор, – поздоровался Хагрид.

– Добрый вечер, – Минерва опустила глаза.

– Хагрид, нам нужно обсудить с профессором МакГонагалл один очень важный вопрос, и он не терпит отлагательств.

– Хм, мне пора. Да. Пойду я к себе, – Хагрид потоптался несколько секунд на месте. – Доброй ночи, директор. Доброй ночи, профессор.

– И вам, Хагрид.

Провожая гиганта взглядом, Снейп спросил.

– Профессор МакГонагалл, вы ведь свободны сегодня вечером?

– Да, свободна, – МакГонагалл с затаенной радостью смотрела на Снейпа. – Я вас правильно поняла, профессор?

Снейп перевел взгляд на женщину. Не свежа, не красива, конечно, это не молодая Миллер. Стоп! Опять эти мысли! До чего он докатился?!

– Правильно, правильно. Зайдете ко мне через час. Нам найдется, о чем поговорить.

Снейп развернулся и скрылся за воротами замка, оставив МакГонагалл взволнованной, но счастливой.

Комментарий к Глава 5 Озерные камелии

Дорогие читатели, напоминаю, что “Дред” и “Фордж” являются канонными шутливыми прозвищами близнецов, так что это не ошибка и не опечатка ;))

========== Глава 6 Тыквенный сок ==========

Приближался Хэллоуин, и замок понемногу принаряжался к празднику. Доспехи в коридорах начищали до блеска, попутно выгоняя из них Пивза, распевающего похабные песенки, вдоль стен и в большом зале развешивали гирлянды из летучих мышей. Они махали крыльями, отбрасывая трепещущие тени в свете факелов, что создавало довольно-таки тревожную атмосферу. Ну и, конечно, какой День всех святых без тыкв. У Хагрида они в этом году выросли поистине гигантских размеров. Их разместили в Большом зале над столами факультетов, и огоньки в их вырезанных глазах мрачно поблескивали на студентов. Администрация решила не ограничиваться праздничным пиром, но устроить грандиозную вечеринку, на которую обязательно должны были придти с парой.

Эстер и Габриэль оказались в числе первых, у кого появились партнеры – близнецы пригласили их сразу, едва только узнали о намечающемся мероприятии. Девушки завтракали в Большом зале и тихо обсуждали предстоящий праздник:

– У меня будет синее, под цвет моих глаз. Я уже все решила, и это даже не обсуждается, – Габриэль чуть не подпрыгивала от восторга. – А ты уже определилась с выбором?

– Нет еще. Возможно, остановлюсь на красном. При правильном оттенке оно может шикарно сочетаться с рыжими волосами Фреда, – улыбнулась Эстер, – О, Габи, смотри, Снейп явился на завтрак.

– Да, удивительно, – обернулась девушка в преподавательскому столу. – Обычно он пропускает и завтрак, и обед, появляясь лишь к ужину. Кстати, совсем забыла тебе рассказать! Представляешь, Луиза видела, как МакГонагалл выходила рано утром из спальни нашего директора!

– Ничего себе! Она же старая! – поморщилась Эстер, представив эту картину.

– Ну, значит, Снейпу нравятся такие. Или он извращенец!

Девушки рассмеялись.

– Веселитесь? – к подружкам подошла Эльза Сноу.

Гриффиндорка зло сверкала на них глазами и в ярости крепко сжимала кулаки..

– Правилами не запрещено, – прохладно ответила Эстер. – А в чем, собственно, дело?

– Это ты у меня, выскочка, спрашиваешь, в чем дело? Да кто ты такая, Миллер, чтобы из-за тебя мне отказывали? – шипение Эльзы, с которого она начала, переросло в пронзительный визг. – Фред Уизли отказал мне, когда я пригласила его пойти на вечеринку вместе со мной. И все из-за тебя!

Эстер поднялась на ноги, Габи встала следом за ней.

– Выбирай выражения, – начала Габриэль.

– Что? – обожгла ее взглядом Эльза. – Закрой свой рот, собачонка, ты ничем не лучше этой пустышки.

Градус конфликта становился все выше, и уже не только за столом Гриффиндора наблюдали за перебранкой, но и студенты с других факультетов прекратили разговоры, вслушиваясь в ссору девушек. Преподаватели тоже поглядывали в их сторону. МакГонаглл почти встала, чтобы подойти к ним и прекратить конфликт, но Снейп жестом остановил ее.

Эстер достала палочку, направив ее на Эльзу. Ее не пугала перспектива быть оштрафованной хоть на сотню баллов, если удастся угомонить эту взбалмошную девчонку.

– О, да у тебя есть палочка? Настоящая? Кто тебе ее дал? – пронзительно и на грани истерики захохотала Эльза.

– Эльза, прекрати, ты переходишь границы – попыталась воззвать к ее разуму Эстер.

– Границы перешла ты! Отстань от Фреда и убери от меня эту игрушку, – Эльза брезгливо посмотрела на палочку. – Волшебница из тебя никакая. Это уже всем понятно.

– Эльза, ты вообще думаешь, что говоришь? – вмешалась Габи.

– О, подпевала Ред, оказывается, умеет говорить самостоятельно? – Сноу и не думала успокаиваться. – Миллер, я думаю, ты поняла меня. Не стой у меня на пути, иначе пожалеешь.

Эльза взяла со стола полный стакан тыквенного сока и выплеснула его на Эстер.

По залу прошелся одновременный вздох:

– Ого!

– Вот это да!!!

– Вот стерва, – проворчала Эстер, стряхивая с мантии жидкость.

– Ты за это ответишь! – крикнула Габи Эльзе вдогонку.

– Ну вот, теперь нужно идти переодеваться! – настроение Эстер было испорчено.

– Пойти с тобой? – с беспокойством спросила Габриэль.

– Не стоит. Мне наверняка достанется за опоздание от Снейпа. Не хочу, чтобы и тебе досталось из-за меня.

Эстер собрала вещи и отправилась в башню Гриффиндора.

Директор внимательно наблюдал за этой картиной. Конечно, его задела выходка Сноу. Она заслуживает наказания, и он, без сомнения, придумает, как наказать нахалку.

Снейпу вспомнился аналогичный случай, произошедший и с ним. Однажды во время обеденного перерыва к нему пристал Джеймс. Его всегда раздражало, что Лили тратила время на змееныша, а не на такого популярного ловца львиной команды. Слово за слово, и обычная перепалка выплеснулась горячим кофе в лицо Северуса. Видимо, Джеймс выплеснул не простой кофе, а сдобрил его чарами, потому что от обычного кофе не появляются ожоги и волдыри. Остальные поддерживали Джеймса, и никто не заступился за Северуса. Никто. Хотя потом Лили бегала в больничное крыло, справлялась о его здоровье, но это была уже совсем другая история.

Конечно, сок не кофе, но какова вероятность, что сок не сможет превратиться в обжигающий напиток? Да, он обязательно накажет Сноу…

***

В подземелья Эстер спустилась гораздо позже звонка на урок. Она осознавала, что вряд ли ей удастся избежать гнева профессора зельеварения. Но лучше уж получить нагоняй за опоздание, чем потом ходить к нему на отработку за прогул.

Глубоко вздохнув, Эстер приоткрыла дверь:

– Профессор Снейп, простите за опоздание. Можно войти? – робко спросила она.

– Входите, мисс Миллер, – Снейп искоса глянул на нее, ничего больше не сказав.

Эстер быстро скользнула в кабинет, заняв место возле Габи.

– Ты как? – прошептала ей Габриэль. – Фред и Джордж уже в курсе. Я рассказала им.

– Все в порядке.

– Мы угостим ее раздувающими конфетами, – возле соседнего стола раздался шепот Джордж.

– Или кинем в нее навозную бомбу, – поддержал Фред. – Или придумаем кое-что более изощренное.

На этом занятии писали контрольную работу. Снейп раздал варианты заданий и теперь прохаживался по кабинету, заглядывая в пергаменты учеников. От холодно прищуренных глаз профессора не укрылось то, что Эльза прятала под партой учебник, то и дело заглядывая в него.

– Мисс Сноу, я думаю, что ваши обширные знания по части приготовления зелий помогут вам написать контрольную, не прибегая к первоисточнику.

– Простите, профессор, – Эльза покраснела, забросила злополучный учебник в сумку и по привычке поправила платиновую челку. – Этого больше не повторится.

– Мисс Сноу, – продолжал Снейп. – Вы, верно, считаете себя лучшей на курсе? Позвольте спросить, что дало вам право так считать? Вы ведь не настолько не уверены в себе, чтобы пользоваться шпаргалками на моих контрольных? Больше скажу, до этого вы всегда демонстрировали уверенность в себе и даже самоуверенность.

Эльза молчала. Профессор продолжил:

– Все это доказывает только то, что вы всего лишь высокомерная, заносчивая выскочка, – глаза у Эльзы покраснели, но она не решилась перечить преподавателю.

– Простите, профессор.

– О, прощения вы должны просить не у меня. Минус двадцать баллов с Гриффиндора за списывание и месяц отработки. И подготовьте доклад по новой теме к следующему уроку. И никакого учебника!

Снейп взмахнул волшебной палочкой, и на Сноу полился тыквенный сок.

– Нравится? Наслаждайтесь триумфом, мисс Сноу, – прошелестел Снейп.

Девушка всхлипнула и выбежала из кабинета.

Эстер не могла поверить своим глазам. Снейп, который придирался к ней на каждом уроке, Снейп, который грубил ей. Этот же Снейп, очевидно, видел сегодняшнюю сцену в Большом зале. Невероятно, он заступился за нее! Пусть своеобразно и по-своему, но встал на ее сторону.

Габи была удивлена не меньше, то и дело поглядывая на подругу.

После звонка, когда профессор собрал работы, и все начали расходиться, Эстер задержалась в кабинете. Ей захотелось выразить свою признательность профессору Снейпу.

– Я догоню, – крикнула она Габи и близнецам.

Снейп стоял спиной и перебирал какие-то склянки.

– Профессор, – робко позвала Эстер.

– Слушаю, мисс Миллер, – директор даже не обернулся.

«Просто скажи спасибо и уходи» – сказала сама себе девушка.

– Я хотела поблагодарить вас.

– Не понимаю, о чем Вы.

«Почему с ним так тяжело говорить? Хоть бы лицом повернулся, что ли».

– Я говорю о том, что было утром… Насчет мисс Сноу. Вы же все видели… И я подумала…

– Вы неправильно подумали, – прохладно заметил Северус.

Теперь Эстер было нечего сказать. Наверное, пора было уходить. Снейп ясно давал понять, что разговор исчерпан.

– Простите, директор. Должно быть, мне всего лишь показалось. Спасибо вам еще раз, в любом случае.

Снейп все-таки соизволил повернуться к девушке. Он внимательно рассматривал студентку, стоящую перед ним. Они были одни в этом холодном и пропитанном запахом сырости подземелье. Но Снейп привык к этому запаху. А вот запах женских духов был непривычен. Легкий, головокружительный аромат девичьих духов сводил его его с ума. Как же она красива, ярка и благодарна. Его никогда не привлекали студентки. Но в этой девочке было что-то такое, что не давало Снейпу спокойно ее воспринимать. Эстер видела, что в мужчине происходит какая-то борьба, его взгляд изменился, на лице возникло странное выражение. Решив не испытывать больше судьбу, она поспешила уйти. Уже возле самой двери Эстер остановилась, обернувшись к профессору:

– Профессор Снейп, Эльза считает меня слабой волшебницей. Больно это признавать, но она права. Мой уровень владения магией не достаточно высок, по сравнению с уровнем здешних учеников.

Эстер повернулась, чтобы выйти, но ее остановил его голос:

– Эстер.

Он назвал ее по имени! Да что с ним сегодня такое?

– Я мог бы помочь вам. Несколько дополнительных занятий пошли бы вам на пользу. Думаю, вы быстро догоните своих сверстников. По зельям уж точно.

– Серьезно? Вы? – удивленно распахнула глаза девушка.

– А почему нет? Приходите завтра в четыре.

Сказав это, Снейп отвернулся обратно к столу с документами, наглядно продемонстрировав, что теперь разговор точно окончен.

========== Глава 7 “Вы свободны?” ==========

Гостиная Гриффиндора по праву считалась одной из самых уютных в Хогвартсе. Не слишком большая, но наполненная мягкими диванчиками и теплом камина, она приглашала провести в ней не один час, как добрая бабушка в пуховой шали. Нечасто в ней бывало тихо, но когда такое все-таки случалось, то время будто замирало. Эстер и Фред засиделись за домашним заданием, не заметив, как все сокурсники покинули гостиную, разойдясь по своим спальням. Даже Джордж ушел, сказав напоследок, что отправился дорабатывать кое-какой товар для “Всевозможных волшебных вредилок”. А Габриэль ушла еще раньше, заявив, что сон гораздо важнее недописанного эссе по травологии.

Эстер подняла голову от работы и окинула взглядом гостиную. Никого, кроме них. Глубоко вздохнув, девушка решилась завести разговор, который не давал ей покоя вот уже несколько недель:

– Фред, ты ведь помнишь ту палочку, которую мы нашли у кабинета Снейпа? Разве тебе не интересно, чья она? Габриэль с Джорджем почему-то тоже не хотят обсуждать эту тему. Но я не понимаю, почему.

Парень долго смотрел на девушку, прежде чем ответить:

– Видишь ли, все немного сложнее, чем тебе кажется. У нас совсем недавно закончилась война. Слава Мерлину, прошло время, когда невинных магглов убивали просто ради забавы, когда дементоры выходили из-под контроля, а великаны разрушали монолитные постройки. Тогда, пять лет назад, школа была уничтожена почти до основания. Удивительно, конечно, что ее так быстро восстановили, – он быстро окинул взглядов комнату. – Но не в этом суть. Просто в те времена Непростительные практиковали некоторые преподаватели в качестве наказания на особо непослушных студентах. Хорошо хоть до смертельных исходов не доходило. В общем, я это к чему. Непростительными нас не удивить. Но то, что эта палочка как бы случайно оказалась здесь, настораживает. И мне не хочется ворошить прошлое и лезть в это змеиное гнездо, откровенно говоря.

– Получается, любой в Хогвартсе мог и может запросто применить Империус?!

– Ну, сейчас вряд ли это можно сделать так свободно, как пять лет назад. Но многие волшебники способны на такое. Я помню, нас на шестом курсе обучал сопротивлению Империусу экс-мракоборец. Хотя, потом выяснилось, что он был Пожирателем под обороткой. Ну, не суть. Он не просто демонстрировал, как их накладывать, но и что нужно при этом испытывать, чтобы заклятие действовало правильно. Я думаю, многие тогда уловили суть. Да и не только они.

– Значит, мы так и не узнаем, кому же принадлежит палочка? Может быть, ее владельцу нужна помощь? А может быть, кого-то хотят подставить? Фред, – она с мольбой посмотрела на парня. – Помоги мне во всем разобраться.

– Хорошо, уговорила,– улыбнулся Фред, поднося руку девушки к губам.

От Фреда веяло домашним уютом и теплом. С ним было невероятно комфортно даже просто сидеть рядом. Блики от пламени камина, казалось, запутались в рыжих кудрях. Девушке внезапно захотелось запустить пальцы ему в волосы, взъерошить и без того спутанные пряди. Но ей пришлось отогнать эти мысли, когда Фред деловито спросил:

– Так, что нам известно?

– Мы в тот вечер встретили отца. И это странно. Он за все время моего пребывания в школе не написал ни одного письма, а тут приезжает без предупреждения и даже не ко мне, а к Снейпу! Мама очень удивилась этому, когда я ей написала.

– Я правильно понял, что ты считаешь, что твой отец каким-то образом связан с этой палочкой? – нахмурился Фред

– Я не знаю. – Эстер не хотелось в это верить, но интуиция подсказывала ей, что могут оправдаться самые худшие ее опасения.

Фред крепче сжал руку девушки.

– Тебя что-то тревожит, – проницательно заметил он. – Поделись со мной.

– Хорошо, я тебе расскажу. – Эстер глубоко вздохнула, собираясь силами. – Мы переехали из Бразилии не просто так. Дело в том, что мой отец убил трех человек.

Глаза Фреда округлились.

– Конечно, я понимаю, что родителей не выбирают, и я все равно люблю его, – она улыбнулась сквозь слезы. – Но порой он способен на ужасные, просто омерзительные поступки. Я не знаю, из-за чего произошло то, что произошло. Но однажды он явился домой и принес с собой сообщение о трех трупах. Ему грозила тюрьма. Но один знакомый посоветовал ему переехать на Британские острова, мол, здесь законы более лояльны и так далее. Дело каким-то образом удалось замять, но нам пришлось спешно все продать и покинуть страну. Тот же знакомый помог ему устроиться в ваше Министерство.

Слезы подступали все ближе, но Эстер не любила разводить сырость, поэтому снова выдохнула, стараясь взять себя в руки.

– А тебе известно, кто этот знакомый? – осторожно спросил Фред, все так же успокаивающе поглаживая тыльную сторону ладони девушки.

– Нет, не известно. Он мастерски шифруется. А папа скрывает это знакомство ото всех, даже от мамы. Они часто ругаются по этому поводу. Однако такая помощь не дается просто так, тебе не кажется?

Фред крепко обнял девушку, прижав к себе, и нежно гладил по волосам.

– Мы обязательно выясним, что к чему, – пообещал Фред. – А ты помни, что всегда можешь поговорить со мной. Всегда.

Девушка в ответ лишь крепче обняла его. Тревожные мысли постепенно оставляли ее, пока она вслушивалась в тихое дыхание и ровный стук сердца Фреда. Она чувствовала одну его руку у себя на спине, а вторую на волосах. Но вот его пальцы пробежались по скуле Эстер, очертив линию ее лица и, коснувшись подбородка, приподняли лицо девушки. Она встретила его взгляд. И поняла, что пропала. Голубые омуты манили к себе чистейшей небесной синевой. Он был невероятно близко. Их дыхание смешалось. Но он не делал попыток приблизиться, словно давая ей шанс отступить. Но она не могла, да и не хотела. Эстер лишь чуть качнулась в его сторону, как Фред воспринял это, как сигнал. Горячие губы прикоснулись к ее рту, зажигая пожар внутри. Одна его рука переместилась на талию, а вторая легла на шею, притягивая к себе еще ближе. Вдох-выдох. Дыхание сбивалось, длинные волосы мешали, но это было не главным. Лишь чувствовать его губы, легко касающиеся ее, словно крылья бабочки. Только бы он не разомкнул такие крепкие объятия, позволяющие чувствовать себя защищенной.

Вдруг рядом раздался удивленный присвист:

– Ничего себе, какое у вас тут эссе намечается! Ай да травология! – в гостиную вошел Джордж.

Эстер отскочила от Фреда, выглядевшего таким же обескураженным и еще не пришедшим в себя.

– Что вы на меня так смотрите? Я думал, здесь никого нет, и хотел проверить новое изобретение. Но я, похоже, немного не вовремя, да? – Джордж криво усмехнулся.

– Очень не вовремя, – отозвался Фред.

– Ну я пойду тогда, что ли…

– Иди, иди.

Фред помахал брату ручкой.

– Черт, так неловко получилось, – он почесал макушку.

– Да ничего страшного, – улыбнулась девушка.

– Я, конечно, извиняюсь, но все же спрошу, – послышался снова голос Джорджа. – Вы здесь еще долго? Просто изобретение…

Эстер бросила в него большую красную подушку с гриффиндорским гербом, но Джордж успел увернуться от мягкого снаряда.

– Понял. Ухожу. Зачем так нервничать-то?

Больше Джордж в гостиную зайти не рискнул, а Эстер всю ночь проспала на плече у Фреда.

***

В назначенное время Эстер собиралась на занятия к Северусу Снейпу.

Девушка кружилась перед зеркалом, то и дело поправляя локоны. Она нервничала.

– Да прекрати ты нервничать! Ты шикарно выглядишь, – высказалась Габриэль.

Она сидела на кровати, скрестив ноги, и хрустела зеленым яблоком.

– Правда, хорошо? – недоверчиво спросила подруга.

– Конечно. Тебе всегда удается выглядеть превосходно даже в форменной мантии. А тут у меня даже складывается впечатление, что ты не на занятие, а на свидание со Снейпом собираешься, – она внезапно прищурилась. – А ну-ка, признавайся, я чего-то о тебе не знаю?

– Не говори глупостей, – слова задели Эстер. – Ладно, все, мне пора.

Она махнула подруге рукой и выпорхнула из комнаты.

– Ты там не задерживайся, – крикнула ей вслед Габриэль.– И кричи, если что! Слизеринцы ведь тоже люди, могут и помочь, если вдруг тебя придется вырывать из лап Ужаса подземелий!

Проходя по коридорам, Эстер пыталась собраться с мыслями. Дополнительные занятия с Северусом Снейпом. Фред был не в восторге, когда узнал об этом. На его памяти, Снейп никогда не назначал дополнительных занятий. Хотя, он тут же осекся, вскользь упомянув, что Гарри Поттер когда был вынужден ходить к нему на индивидуальные занятия. Хоть это и не было связано с зельями.

Едва девушка спустилась в подземелья, как почувствовала, как ее окутывает влажная прохлада. Внезапно Эстер осознала, что скучала по этому обволакивающему полумраку и холоду подземелья.

Остановившись перед заветной дверь, она глубоко вздохнула и тихо постучала.

– Входите, – раздался мужской голос из-за двери.

Она открыла дверь и вошла в кабинет.

– Даже без опоздания. Это обнадеживает, – Снейп уже ждал ее.

– Пунктуальность – одно из моих лучших качеств, – попробовала улыбнуться Эстер.

– Располагайтесь, мисс Миллер. Насколько я помню, с простыми зельями у вас проблем не возникало. Так что их мы пропустим. А вот что касается более сложных зелий, требующих особой концентрации внимания и тщательной проработки каждого ингредиента: вот тут у вас и возникали сложности. Интересно, почему? – он задумчиво проводил пальцем по губам. – Не хватало терпения и усидчивости? Ладно, не будем об этом. Первое, с чего мы начнем – довольно сложное в приготовлении зелье Лонкрини. Не слышали? Что ж, это сыворотка страха. Она действует подобно сыворотке правды, только заставляет не говорить правду, а испытывать ужас перед тем, кто ее использовал. Довольно эффективное средство, правда непрактичное. Оно готовится около месяца, к тому же имеет целый букет побочных действий. Но, если очень нужно у кого-то что-то выяснить, а Круцио использовать нельзя или оно не помогает, то тогда в ход идет именно это средство.

Он замолчал, заметив, как смотрела на него девушка. В ее глазах читался ужас от осознания того, какие средства он использовал.

– Не смотрите на меня так, – отрезал он. – На войне все средства хороши. И хотя сейчас не война, нельзя сказать о том, что темные маги у нас перевелись, так что нужно быть во всеоружии.

Эстер опустила глаза.

– Хорошо, профессор. Так что от меня потребуется?

Он положил перед ней на стол толстый потрепанный фолиант и открыл примерно на середине.

– Вот, смотрите. Сегодня мы сможем только подготовить ингредиенты. По крайней мере, те, которые у нас есть в наличии. Для выполнения вот этой части, например, – он указал на строчку, – нужно будет в новолуние сходить на озеро за сальвиниями.

Так они приступили к работе. Девушка очищала корешки, избавлялась от ненужных частей у сушеных пауков, вычищала пиявок. Конечно, никакого эстетического удовольствия ей это не доставило, тем более что Снейп постоянно находился рядом и то и дело отпускал едкие замечания, что она что-то не так делает. Тем не менее, работа продвигалась. Вот она уже залила пиявок, чтобы они настоялись, и Снейп сделал отмашку, что пора заканчивать.

– Неплохо, мисс Миллер.

– Спасибо! – искренне порадовалась молодая волшебница. – А сколько оно теперь должно настаиваться?

– Трех дней будет достаточно, и как раз наступит новолуние, чтобы сходить на озеро.

– Хорошо, профессор. И… мне очень понравилось занятие.

– Хм, очень рад… Да… Но все же, на сегодня достаточно, – твердо произнес Снейп.

Девушка встала и начала собирать вещи.

Мужчина наблюдал за ней, с трудом сдерживая желание прикоснуться к ней. Что же в ней такого особенного? Но он чувствует себя так, словно опоен Амортенцией.

– Поторапливайтесь, отбой уже через пятнадцать минут. К тому же, вас наверняка заждались друзья, – Снейп взял первый попавшийся карандаш, чтобы чем-то занять руки.

– Да… Я пойду… Спасибо, профессор.

– Через три дня за час до отбоя приходите в лабораторию. Вы свободны?

«О, балбес! Ты ее, что, на свидание приглашаешь?! Ведешь себя, как мальчишка! Соберись!» – Снейп тут же пожалел о вылетевших словах.

«Его последние слова звучат, как приглашение на свидание», – подумала Эстер.

– Да, конечно. Я приду.

– Отлично.

– Всего доброго, профессор.

– И вам того же.

Едва за Эстер закрылась дверь, как раздался треск – карандаш, который Снейп крутил в тонких пальцах, разломился пополам. Похоже, стоило пригласить на аудиенцию Минерву.

Комментарий к Глава 7 “Вы свободны?”

Жду ваших отзывов))

========== Глава 8 Тьма и темные желания ==========

Уроки истории магии были самыми скучными из всех. Эстер они казались сущим адом. Монотонное бурчание призрака-учителя навевало дремоту, и приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы разобраться в хитросплетениях повествования профессора Биннса. Ну кому нужно знать такие тонкости в битве Ульрика Храброго с Готвальдом Яростным?

Чтобы хоть как-то скоротать время, Эстер и Габи обсуждали вчерашнее занятие у Снейпа.

– Вы свободны? Нет, серьезно, он так и спросил? – Габриэль не верила своим ушам.