Текст книги "Переверни страницу (СИ)"

Автор книги: Mary Bond

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Вы уверенны, что это хорошая идея? – настороженно спрашивает Эйприл, оглядываясь. Большой грот, золотистые породы. – Странно это всё, – произносит она, тут же слыша эхо своего голоса.

Проходит вперёд, осторожно выбирая место, куда поставить ногу. Ботинки слегка скользят, поэтому она решает не подходить близко к виднеющемуся в 2 метрах пруду, что блестит в проникающих сюда скудных лучах солнца.

Эдмунд рядом присаживается на корточки, с интересом разглядывая поблескивающие золотом предметы под водой, а затем различает силуэт мужчины.

– Что это? – их обоих окликает Каспиан, поэтому Эйприл и Эд одновременно поворачивают головы в сторону голоса.

– Не знаю, – щурит глаза Эдмунд, пока Люси и Каспиан подходят к ним. – Какая-то золотая статуя, – Эйприл с сомнением в глазах клонит голову вбок, чувствуя что-то странное.

Будто энергетическое поле магии вокруг этого пруда.

И в тот же момент она дёргается, слыша, как Эд резко отрывает какую-то засохшую ветку, затем погружая её в воду. Ждёт несколько секунд, пока не достаёт её наружу.

И тогда Эйприл резко выбивает предмет из его рук, замечая, как тот начинает покрываться золотом.

– Что? – слегка удивлённо спрашивает Певенси, поворачиваясь к ней. Саммерс кивает на все предметы внизу, коротко отвечая:

– Золото. Это как проклятие Мидаса – все предметы, на которые попадёт эта вода, становятся золотыми, – тогда уж Эйприл осторожно берёт один из мелких обломков, кидая его в воду. И тогда же он покрывается золотом, становясь драгоценностью.

Все вчетвером осторожно подходят к золотой фигуре, склонившейся над водой.

– Наверное, он упал, – выдвигает предположение Каспиан, не сводя взгляда с человека.

– Бедный, – сочувственно тянет Люси, сжимая кинжал, что висит на пояснице. Эйприл хмурит брови, поднимаясь в полный рост.

– Скорее богатый, – хмыкает Эд, обращая внимание на золотой щит. Саммерс с лёгким удивлением смотрит на парня, чуть непонимающе открывая рот. Проходит дальше, вдоль пруда, осматривая все виднеющимся предметы.

– Герб лорда Ростимара, – разглядывает вещь Каспиан. Эйприл тем временем поднимает на остальных изучающий взгляд, затем чувствуя странную, исходящую от воды теперь сильнее, энергетику. И именно поэтому осторожно отходит чуть дальше.

– И его меч, – указывает Эд, теперь уже заставляя девушку остановится, испуганным взглядом обведя всех. Сжимает левую руку в кулак, тут же громко говоря:

– Нет, нельзя, – но на её реплику обращает внимание только Люси, лишь произнося:

– Осторожно, – но Эд всё равно подцепляет предмет своим клинком, с восхищением глядя на оружие.

Эйприл тем временем будто столбенеет, чувствуя, как что-то мнимо утягивает её молчать. Чувствует напряжение, но не может ничего сказать – изо рта вырываются лишь слабые хрипы, на которые никто не обращает внимания.

Будто что-то не даёт ей предупредить их об опасности.

Будто что-то не хочет, чтобы она сказала.

– Твой меч не стал золотым, – тем временем завороженно произносит Люси, не оборачиваясь. Все они так заняты мечами, но не замечают опасности…

– Эй… – тихо шепчет Эйприл, чувствуя, как воздух уходит из лёгких, а шею сжимают невидимые руки. Это не убивает её, просто не даёт сказать. И она не может пошевелится.

– Оба меча волшебные. Давай, – Каспиан ловко берёт меч.

– Он даже не понял, что с ним произошло, – Эйприл пытается сделать шаг, но её попытки тщетны.

– Возможно, – Эдмунд кладёт свой меч на один из камней. Эйприл пытается схватить его руку, но всё равно не может даже хоть чуть-чуть пошевелить пальцами. – А может и просёк что-то.

– О чём ты? – вырывается у Каспиана, который, как и девочки, наблюдает, как Эд хватает одну из раковин и погружает её в воду на долю секунды, а затем достаёт и выпускает из руки, наблюдая, как вещь покрывается золотом. Певенси берёт её в руку, не замечая, как дико распахивает за ним глаза Эйприл, лишь шевеля губами и будто пытаясь предупредить.

Эдмунд не обращает должного внимания на вопрос Люси, лишь произнося с жадностью:

– Тот, кто узнает об этом месте, получит в свои руки безграничную власть, – Эйприл снова испуганно дёргается, и тут у неё вырывается слабое:

– Эдмунд! – черноволосый кидает на неё короткий взгляд, а затем безразлично продолжает, переводят взгляд на сестру:

– Люси, со всем этим никто больше не посмеет потакать нами, – испуганные взгляды остальных троих, а в особенности Эйприл, не производят никакого впечатления на Эдмунда.

– Ты не сможешь ничего забрать из Нарнии, Эдмунд, – Эйприл слабо шевелит пальцами на руке, даже не пытаясь сказать что-то.

Что ж, не получается так, попробуем по-другому.

– Кто сказал?! – с отвращением рявкает Певенси, тут же получая такой же резкий ответ:

– Я, – Эйприл дёргает рукой, а затем оторопело поднимает глаза на Эда, который, не выпуская ракушки из руки, хватает свой меч и направляется к Каспиану.

– А ты мне не указ, – Эйприл в мыслях давит на тёмную силу, пытаясь сделать шаг. И у неё получается лишь слабое движение ногой, но это уже прогресс.

– Ты всегда мне не доверял, – Люси отступает на шаг от Каспиана, поднимая испуганный взгляд на брата. Саммерс тем временем собирает всю свою волю в кулак, через боль делая ещё один шаг.

Только бы успеть.

– Ждал случая бросить мне вызов, – продолжает Каспиан, лишь поворачиваясь лицом к Певенси.

– Ты сам себе не доверяешь, – говорит с лёгкой издёвкой и в то же время злостью, Эд. Эйприл делает ещё один тяжелый шаг, понимая, что у неё мало времени.

Просто сосредоточься на силе и используй её.

– Ты дитя! – восклицает Каспиан, всё ещё не доставая меч.

– А ты жалкий трус! – на крик Люси Эд реагирует лишь толчком руки, будучи полностью поглощённым ссорой. – Я устал всегда быть вторым! Сначала Питер, потом – ты. Почему меч Питера у тебя? Ведь я храбрее вас обоих вместе взятых, – Саммерс делает судорожный вдох, понимая, что остался лишь фут. – Я тоже достоин быть королём! Я тоже хочу править!

– Коли ты такой храбрец, докажи, – Каспиан толкает Певенси в сторону пруда, заставляя того покачнуться, а затем снова выровняться и замахнуться мечем.

– Стойте! – звонко восклицает Эйприл, прыгая между ними. Загоняет боль всё глубже, создавая с Эдмундом зрительный контакт. – Это не вы! Это тёмная магия, – но тут же она замечает, как Эд не успевает остановиться и толкает её в сторону воды.

Ей кажется, будто вся жизнь пролетает перед глазами в те короткие секунды, а затем она в последний момент хватается за выступ, чувствуя, что волосы всё же погружаются кончиками в воду, тем самым вызывая её тихий писк:

– Люси! – она вскакивает, тут же выхватывая клинок и поспешно начиная отрезать концы, что позже невесомо падают вниз.

Эйприл испуганно дышит, поднимая широко распахнутые глаза на остальных:

– Больше так не делайте, – раздельно произносит каждое слово, задыхаясь. Сердце стучит где-то в горле, в то время как руки сильно трясутся, роняя кинжал.

***

Она отправляется искать Юстаса вместе с Эдом, лишь произнося:

– Лучше я пойду с вами, плохое у меня предчувствие, – уверенно проходит мимо него, тут же громко крикнув:

– Юстас!

Они взбираются вверх по камням, снова выкрикивая его имя. Эйприл снова звонко повторяет имя парня, пока не замечает, что Каспиан и Эд спускаются вниз в один из оврагов.

Она снова оглядывается, замечая, что те тихо разговаривают. С сожалением смотрит на Эда, который потерянно сжимает в руках обгоревшую одежду Юстаса.

Эйприл не обращает внимания ни на Каспиана, ни на Эда, когда вслушивается в окружающие её звуки.

Где-то далеко слышит странные крики и подозрительное рычание, а затем чувствует сильные разгорячённые потоки воздуха, что невольно приносятся в их сторону.

– Что за?.. – вырывается у неё слишком тихое и удивлённое. Ещё несколько минут они идут дальше, а затем возвращаются к берегу, совсем отчаявшись.

Эйприл идёт впереди, ведь сейчас её ведёт что-то, однозначно связанное с этим миром. Складывается такое впечатление, будто…

Всё происходит слишком быстро: в мгновение ока она оборачивается, замечая огромный силуэт, что пролетает над Каспианом, а затем когтистыми лапами хватает Эдмунда. И Эйприл не остаётся ничего, как схватить Певенси за ногу и подлететь в воздух вместе с ними.

Ветер в лицо, крылья над головой – всё смешивается в эти секунды, пока она слишком крепко, чтобы не упасть, сжимает ноги Эда.

Визг Люси пролетает мимо ушей, пока она на выдохе звонко произносит:

– Чёрт, Эдмунд, я не могу больше! – хватает ртом разгорячённый воздух, испуганно дёргая ногами.

В существе, что уносит их, Эйприл разглядывает дракона, когда тот резко облетает один из гористых выступов острова, пикируя вниз.

– Стой! Стой! – кричит Эйприл, срывая голос, пока дракон внезапно не взмывает снова вверх, летя в сторону другой части острова.

Вверх и снова вниз – Саммерс кажется, что все внутренности норовят выйти наружу, пока она не замечает складывающиеся в буквы горящие камни или же почву.

– Я – Юстас? – вместо неё это успевает прочесть Эд, испуганно добавляя:

– Ну и шутки у тебя, – Эйприл привлекает внимание к себе тихим писком:

– Да приземлись ты уже, сейчас упаду! – в надежде снова обхватывает лодыжку черноволосого, снова качнувшись вбок. – Юстас, будь ты хоть драконом, пожалуйста! – снова вихрь, из-за чего она чувствует, что уже не выдерживает.

– А!.. – лишь выкрикивает, когда чувствует, что кончики ботинок касаются земли, а колени инстинктивно поджимаются к груди. Эйприл падает, покатившись боком, а затем резко останавливается, садясь. Голова идёт кругом, но это не важно.

– Ты в порядке? – голос Эда раздаётся прямо рядом с ней, когда он чувствует, как он аккуратно поднимает её на ноги. Они вместе резко поворачиваются, замечая приближающийся к берегу корабль.

– Сам объяснишь? – тихо уточняет блондинка, взглянув на Певенси.

– Вообще да, – отвечает ей он чуть растерянно, вздыхая.

– Тогда я похожу кругами, – продолжает она, отойдя на несколько метров в сторону. Замирает на несколько минут, наблюдая, как медленно темнеет небо.

Пропускает мимо ушей разговор и объяснения, пока не замечает, что Люси медленно подходит к Юстасу, пытаясь стянуть золотой браслет.

– Стоять, – говорит Эйприл твёрдо, из-за чего привлекает внимание всех нескольких матросов и капитана с Каспианом. Эйприл подходит к дракону вплотную, хоть тот и пятится, а затем резко она хватает край огромного браслета, сжимая его пальцами.

– Потерпи несколько секунд, – произносит с неким холодом в голосе, а затем безразлично наблюдает, как вещь покрывается коркой льда.

Юстас дёргается, но она тихо шикает на него, заставляя замереть. Поднимает руку, а затем разбивает кулаком обледеневшее украшение, из-за чего-то разлетается на мелкие кусочки.

Дракон тихо рычит, на что она едко замечает:

– «Спасибо» даже не буду просить, – проходит мимо, вздохнув.

– Думаешь, можно его расколдовать? – спрашивает в свою очередь Эд, кинув взгляд на Эйприл, что останавливается рядом с ним, сложив руки на груди.

– Я не знаю, – отвечает Каспиан, переглянувшись с капитаном.

– Тётя Альберта точно не обрадуется, – замечает Эд, когда Саммерс пошатывается, схватившись за голову.

Перед глазами всё плывёт, поэтому она резко садится на один из камней. Все снова оборачиваются к ней, а Люси тихо спрашивает:

– Что с тобой?

– У меня тоже есть свои пределы, – отвечает чётко и с раздражительностью Эйприл. – Заночуем здесь, если не можем взять его на корабль? – она потирает виски, поджимая губы.

– В теории да, – отвечает Каспиан. Эйприл снова пропускает мимо ушей их заговор, обращая внимание лишь на их общий смех.

***

– Впервые вижу эти созвездия, – Эйприл поворачивает голову в сторону Каспиана и Эдмунда, сонно моргнув. Не слушает продолжение их разговора, невольно сжавшись.

Внезапно чувствует холод, из-за чего испускает удивлённый вздох. Она давно не чувствовала его.

Душевный холод это одно.

Но физического давно не было.

Использование сил? Нет, она использовала их и раньше.

Что-то поменялось? Только место, только условия, только…

А разве участие другой, знакомой магии тоже может повлиять на это? Вряд ли.

Она снова вздрагивает, чувствуя, как начинают стучать зубы. Надо только потерпеть.

Эйприл отворачивается от костра, лицом к морю. Шмыгает носом, слыша шаги рядом с собой. Переворачивается на другой бок, вздыхая.

И тогда чувствует, как кто-то медленно садится за её спиной, а затем полностью ложится на край ткани. Она сжимает веки, а затем ощущает, как чья-то рука обвивает её талию, прижимая к себе. Саммерс чуть вздрагивает, а затем замирает, чувствуя тепло.

– Спасибо, – едва слышно шепчет, спиной ощущая размеренное сердцебиение Эда, что в следующий момент целует её в макушку, спокойным взглядом обводя всех вокруг.

Его младшая сестра сначала ворочается, а затем замирает, прикрыв глаза.

– Я скучаю по маме, – тихий голос Люси различает практически сразу, поворачиваясь лицом к девочке.

– Я тоже скучаю. Ты её найдёшь, не бойся, – утешает, улыбнувшись уголками губ. Девочка молча смотрит на неё несколько секунд, а затем спрашивает, перевернувшись и тихонько указав на Эйприл и Эда:

– А она?

– Что? – Певенси поднимает на локтях, замечая, как скучающе глядит на них Эдмунд. – Ей мама уже вроде-как не нужна.

– В смысле?

– Обычно мама – наш дом. Только теперь, похоже, что Эд стал для Эйприл домом, – парень устало прикрывает глаза, зарываясь носом в светлые волосы девушки рядом с собой.

========== Часть 8 ==========

Плевать Эйприл хотела на запреты отца и мачехи. Ей было глубоко наплевать на правила колледжа. Плевать на этот «устрой» места, где она учится. Только из-за отца. Элитная. Да ничегошеньки она не элитная, помойка, как сказала бы девочка.

Насквозь прогнившие ученики, смазливые учителя и богатенькие мажорки, только и составляющие окружение Эйприл.

Единственной её подругой можно назвать Линду, дочку директрисы. Та тоже тот ёщё фрукт, но на фоне остальных выделяется своим дружественным характером. Хотя бы не стебётся над Саммерс. А это уже что-то.

Вроде бы мечтательность, вечно низкая температура тела, ночные кошмары и галлюцинации вперемешку с резкой переменой настроения не должны были поставить клин между Эйприл и ровесниками. Но, увы, это случилось.

«Сосулька», «мечтательница», «мисс я-боюсь-низких-температур». Всё это звучало слишком часто за последние года.

А что родители? Мать Эйприл умерла спустя год после путешествия девочки и Певенси в Нарнию и это сломало Саммерс. И с того момента они с Эдмундом виделись всего семь раз.

Семь чертовых раза.

Семь коротких встреч недалеко от Темзы.

И расколотые, бывшие когда-то близкими, отношения.

Душевная травма? Да. Походы к психологу раз в неделю на всю оставшуюся жизнь? Да. Постоянная паранойя и боязнь игл? Естественно.

С того события Эйприл предпочитает никогда не появляться в больницах. Слишком уж это больно.

А учитывая тот факт, что спустя полгода её отец нашел себе новую барышню и вообще словно удар ножом в спину. А Саммерс долго держалась.

И когда Джонатан Саммерс привёл в дом некую Дженнифер Янг, Эйприл лишь окинула ту привычным для всех хмурым взглядом и продолжила делать себе ужин. И даже когда её отец начал цепляться к её манерам, девочка лишь пожала плечами.

Но когда эта «Джин» заговорила, Эйприл взорвалась, словно вулкан Кракатау. Сильно и маштабно.

И её крики слышали все соседи, которые затем лишь кидали сочувственные взгляды в сторону девочки и с презрением тихо обсуждали между собой Джонатана и его новую «подружку».

И с тех пор отец даже не считался с мнением дочери. Вся любовь ушла к «Джен» или «Джинни», как любил её называть Саммерс.

И сейчас в голову врезаются мысли: «Может, судьба решила наконец-то помочь мне? Свести с людьми, которые по-настоящему меня любят?».

Чувство моря рядом успокаивает, но всё же заставляет насторожиться, почувствовав, как едва заметно приближается земля к ним, а точнее они к ней.

Голубая звезда взошла на заре и они поплыли за ней.

Только, похоже, эта новость не обрадовала лишь Эйприл.

Нос корабля рассекает волны. Пока Эйприл всё так же обращает внимание на нереид, что плавно скользят под водой прямо рядом с ними, приветливо маша своими призрачными руками.

Но когда Эйприл пытается в ответ улыбнуться, мифические духи испуганно останавливаются, дрожащими пальцами указывая вперёд, будто предупреждая об опасности.

– Что? – лишь шепотом спрашивает Эйприл коротко, затем уже теряя их из виду.

Она тяжело вздыхает, выпрямляясь. Переводит взгляд на приближающийся к ним остров.

Разворачивается. Смотрит.

– Что делаешь? – Эдмунд подходит медленно, чуть улыбаясь. Сохраняет предельное спокойствие, но Эйприл – нет.

– Стою, знаешь ли. Типа дышу, смотрю вокруг и вообще думаю, – она огрызается, закатывая глаза. Хмурит брови, поджимая губы.

– Перестань выделываться, – Эдмунд медленно и тихо подходит к ней, выгибая брови. Пускает тихий смешок, чуть улыбнувшись.

– Я этого и так не делаю, с чего мне переставать? – спрашивает хмуро, отвернушись. Раздраженно передёргивает плечами, кинув короткий взгляд в сторону черноволосого.

– Эйприл, с чего ты?.. – тихо спрашивает, пытаясь подобраться к ней поближе. Подходит со спины, аккуратно ведя руками по надплечьям девушки, из-за чего она тут же пытается отстраниться.

Певенси вовремя хватает её запястья, заставляя замереть. Пристально смотрит в её ледяно-голубые глаза, вынуждая её остановиться хотя бы на миг.

– Что тебе нужно, Эдмунд? – говорит с претензией, щуря глаза. Голос вроде и звучит в основном уверенно, но всё равно дрожит.

– Что сегодня с тобой не так? Я что-то неправильно делаю? – интересуется, ведя пальцами по её предплечью, а затем перескакивая на ключицу. Певенси едва заметно хмурится, сохраняя на лице странное выражение. Исподлобья смотрит на блондинку, не отрывая глаза.

– Отстань, Эдмунд, – отрезает, рывком высвобождая свои ледяные руки из его хватки. Быстрым шагом уходит, но парень снова хватает её за руку, резко разворачивая к себе и зачтавляя невольно сократить расстояние между ними.

– Что не так? – произносит тихо и учтиво, произнося каждое слово раздельно. Смотрит ей в глаза, получая в ответ один лишь лёд.

– Ничего, – снова произносит раздраженно, чувствуя руки Певенси на собственной талии.

Эдмунд внимательно разглядывает её голубые глаза, что вновь отречённо смотрят на горизонт. Вчера ему показалось, будто всё словно опять вернулось в норму. Но теперь…

Их отношения словно американские горки – то стремятся вверх, то снова возвращаются на фазу обиды.

Внезапно она застывает, отворачиваясь. Взгляд узких зрачков замирает на острове, что с приближением становится всё больше и больше.

И тогда она замечает призрачный голубой огонёк где-то на вершине. Продолжает смотреть, словно чувствуя что-то такое же родное, как и тогда, в пещере.

– Видишь этот свет? – спрашивает она завороженно. Смотрит пристально на точку, что постепенно становится всё больше и больше, а ещё тянет её, словно магнит.

– О чём ты? Эйприл, ты уверенна, что это всё происходит наяву? – Эд переводит взгляд на девушку, что сжимает собственный локоть ногтями другой руки. Она намеренно отворачивается от парня, несколько раз крепко сжав веки.

– Я не знаю, – честным и дрожащим голосом отвечает.

– Это всё в твоей голове, ты ведь понимаешь? – Эдмунд осторожно берёт её руку, поглаживая большим пальцем острые костяшки.

– Тогда я точно схожу с ума, – она в свою очередь пристально смотрит на загадочный огонёк вдалеке.

Она словно здесь, но в то же время будто давно уже мертва внутри.

Она отходит, моргая. Снова чувствует холод, снова чувствует её.

Эйприл отходит от поручней, пятясь. Понимает, что что-то определённо идёт не так, но решает просто заглушить приближающеесе зло.

– Эйприл? – встряхивает руками, хмурясь. Чувство всё не проходит, заставляя сделать еще один шаг назад.

Саммерс не понимает. Саммерс путается. Эйприл…

Это нереально.

Резко. Просто внезапный холод, захватывающий с головой – полностью, всецело, пугающе. Заставляя продрогнуть насквозь и оглушительно закричать.

А затем меч пронзает плоть насквозь, отчего девушка лишь прикасается пальцами к губам, по которым скатываются капли крови. Эйприл падает на колени, испуганно смотря перед собой.

Это всё в твоей голове, ты ведь понимаешь?

Только теперь понимает, ох как же…

Подскакивает на кровати, тяжело дыша. Вся в холодном поту, губы приоткрыты в немом крике, а обе ладони сжаты в кулаки.

Надо снова восстановить лживое спокойствие. Безразличный взгляд. Снова вернуть нулевую реакцию.

Опять холод, снова лёгкая дрожь пальцев.

Врёшь.

Сильная.

Всё в полном порядке. Она просто вновь задремала на корабле, хоть до этого и проспала всю ночь без сновидений в крепких объятиях Эда.

Проспала. Но всё равно Эйприл чувствует себя измотанной. Вроде бы она и не использовала вчера толком свои силы, но всё равно усталость в данный момент буквально валит с ног. Вчера она просто слегка попсиховала, а затем буквально чуть-чуть использовала силу.

Мало. Но этого, похоже, было достаточно.

Эйприл медленно садится. Чувствует холод теперь уже не кончиками пальцев, а всем телом, прямо как вчера ночью.

Сердце словно обволакивает тьма, давно забытая самой девушкой. Тишина вокруг лишь раздражает слух, заставляя поджать губы. Дрожь никуда не уходит, физически сил не хватает лишь хотя бы на то, чтобы унять её.

Тени кажутся всё темней и темней, мысли путаются, останавливаясь лишь на одном.

Либо ты, либо они.

Либо жизнь, либо мучительное угасание.

Эйприл не понимает до конца, что происходит. Лишь чувствует холод, который ранее был совсем далеко-далеко, а теперь уже стоит на пороге.

И ей не отвертеться, не убежать. Дверь уже открыта настежь, словно бы навстречу тьме.

Она сжимает ладони в кулаки. Опасность близко. А не время ли действовать?

Она меняется в одну секунду.

Жутковатая улыбка появляется на лице блондинки, а в глазах загорается ледяной огонёк.

***

Эд отклоняется от поручней, переводя взгляд на поднимающуюся из трюма худую фигуру девушки, что почему-то теперь вовсе не ведёт себя скомкано или испуганно. Саммерс гордо держит осанку, с неким презрением оглядывает палубу, даже не останавливая свой пронзительный взор на Эдмунде.

Он хмурит брови. Проводит рукой по шершавому дереву, чуть склоняя голову вбок.

Она в свою очередь смотрит долго, с сомнением. Едва заметно выгибает одну бровь, замечая смятение Эдмунда. Короткое подобие улыбки проскакивает на её лице, пока парень слегка недоумевает, не понимая, почему она так спокойна.

Девушка подходит ближе к нему, останавливаясь на расстоянии нескольких метров. Смотрит прямо в глаза, начиная говорить:

– Так и будем стоять, или ты всё же скажешь то, что хотел? – тихий, вкрадчивый и холодный голос Эйприл буквально заставляет его ноги прирасти к земле. Она клонит голову вбок, из-под полуопущенных век наблюдая за ним. Будто гипнотизирует одним-единственным взглядом, хоть она и младше.

Хех, будто это может что-то изменить в этот момент. Невольно начинаешь считать, что Эйприл – хищник, а Певенси – жертва. Ни малейшего намёка на неуверенность в её глазах, никакого страха и, тем более, волнения. Хладнокровная, вся такая… Королева.

Эдмунд пытается прогнать прочь эти мысли из головы, ведь ему становиться неудобно. Хотя, по большей части Джадис может до сих пор таиться где-то внутри её тела, выжидать нужного часа. Жутко даже на секунду представить, что четырнадцатилетняя девушка, что стоит перед ним, – сама Белая Королева, способная одним лишь прикосновением убить человека, не угодившего ей или ставшего на её пути.

⁃ Знаешь, даже при том, что я не могу заглянуть в твои мысли, – делает шаг к нему, заставляя Эда невольно отступить назад, едва сдерживая дрожь пальцев, – я всё равно могу только по твоей внешней реакции понять их основное направление, – смотрит, изучает. Внимательный взгляд, от которого хочется спрятаться.

Матросы, что ходят вокруг, будто не замечают, что происходит. Оба – и Эд, и Эйприл, говорят тихо и вроде как незаметно для окружающих. Только не для одного человека, что замирает рядом с бочками, глядя на них.

– Это не ты… – шепчет Певенси едва слышимо, снова отступая назад. Сглатывает скопившуюся жидкость во рту, моргая.

– Прости, Эдмунд, но это я, – говорит то ли с сожалением, то ли с претензией. Поджимает губ, с некой печалью окидывая взглядом погружённую в солнечные лучи палубу, где находятся в данный момент ещё множество людей. Такое своеобразное уединение прямо в ничего не замечающей толпе, которого она…

А разве не этого ты ли хотела, Эйприл? Разве не желала остаться в полном одиночестве, хоть и прямо среди множества людей, и собраться с мыслями? Или хотя бы сказать ему всё, что ты думаешь о нём?

И впервые Эд замечает, как блондинка теряется, нервно облизывая губы. Моргает несколько раз, встряхнув волосами. Будто бы сама пытается принять сейчас совершенные ею ранее действия…

И тогда она невольно потирает руки, как делает слишком часто в последнее время. Будто это действие действительно успокаивает её, заставляя вернуться снова на безопасную территорию, не потерять контроль.

– Почему ты растираешь ладони всегда, даже если слишком жарко? – спрашивает дрожащим голосом, в своей фирменной манере хмуря брови. Чуть приоткрывает рот, замечая, как при его словах девочка замирает. Эдмунд тихо дышит, не моргает. Боится услышать ответ.

– Мне холодно, – коротко отвечает, разворачиваясь к нему спиной. Упрекает себя, что вообще пришла сюда. Допустила ошибку, сделала неверный шаг… Но, увы, время нельзя повернуть вспять, поэтому сейчас надо просто притвориться, что ничего не произошло и снова…

– Почему ты стала такой? – кричит Эд ей вслед, отчего девочка подпрыгивает, замирая на месте и внезапно начиная напряженно дышать.

Они привлекают внимание по меньшей мере дюжины людей. Все те замирают, обращая взгляды к парочке. Эйприл же вновь сильнее впивается ногтями в бледную кожу ладоней, произнося:

– Какой? – тихо спрашивает, не оборачиваясь. Снова разжимает и нервно трёт руки, теребя браслет на левом запястье.

Пару секунд Певенси стоит, задумавшись. А что ей ответить? Это были слова, что просто вырвались сами по себе. Крутились на языке так долго, что не сосчитать. Он просто наконец-то понял, что хотел у неё спросить.

– Холодной, – выпаливает первое, что пришло в голову. На смену растерянности приходит разочарование, а затем злость. – Почему ты всё никак не хочешь снова наладить отношения со мной? – вспоминает, как она вроде и сближалась с ним, а затем отталкивала. Странно ощущать себя в одно мгновение и нужным, и… Ненужным? Как это назвать?

Эйприл пускает смешок, оборачиваясь. Поднимает брови, чуть улыбаясь. Снова ведёт себя по-другому, снова надевает маску-усмешку. Смеётся над этими словами Эда, который тем временем сжал руки в кулаки. Еще чуть-чуть и пар из ушей пойдёт.

– С тобой? – нервно смеясь, спрашивает Саммерс. – С тобой, Эдмунд? А они когда-то были нормальными?

– Да, – поспешно, не задумавшись, отвечает Эд. А затем спустя секунду словно понимает, что он сказал.

Эйприл тем временем тихо смеётся, глядя на синюю гладь. Палуба корабля полна, но это словно бы никак не волнует обоих.

– И если ты даже видел какие-либо нормальные отношения между нами, то… – на секунду не находит слов, но затем продолжает. – То где ты был последние два года?

Парень сначала что-то бубнит под нос, а затем выкрикивает:

– А где была ты в это время? – Эйприл хмурится, переводя взгляд лазурно-голубых глаз на Эдмунда. Изучающе смотрит, затем улыбка на её губах меркнет. – Почему ты даже не писала мне последний год? – матросы переглядываются, молчаливый наблюдатель лишь прижимает ладонь к губам.

Нижняя губа девочки начинает дрожать, но, собрав все свои силы в кулак, она сквозь слёзы, что начинают скапливаться в глазах, гневно выдаёт целую тираду, прерываясь лишь на нервные глотки воздуха:

– А где был ты, Эд? Где ты был, когда моя мать умерла, когда всё свободное время я проводила с ней?! – срывается на крик, делая уверенный шаг в сторону Певенси. – Почему ты даже не заметил моего состояния в нашу встречу? Ничего не сказав, ты просто забил!

– Но я же… – Эд начинает возражать, но она снова перебивает:

– Поинтересовался, почему я печальная?! – глотает ртом воздух. – А ты бы рассказал кому-то об этом сразу?! – парень качает головой, соглашаясь.

Секунду девушка стоит, снова глядя в пустоту, а затем продолжает:

– Где был ты, когда мой отец привёл в наш дом какую-то шлюху, которая старше меня максимум лет на десять?! – Эд пораженно хмурит брови. – Где ты был, когда он отправил меня в изолированный интернат, где меня гнобили и до сих пор гнобят? Как будто ты хоть поинтересовался, почему я так редко писала тебе?!

– Но я… – неуверенно сглатывает.

– Застеснялся? Не увидел в этом смысла?! – девочка всё так же бледна, как обычно. Слёзы наполняют глаза, но она терпит. – Я устала, Эд. В последнее время я не вижу другого выхода, кроме как оставить всё это.

– Ты намекаешь на суицид? – испуганным шепотом спрашивает Эд, недоумевая.

Она ничего не отвечает, продолжая шептать:

– Я устала, Эд. Я устала от того, что стала никому не нужна, – шмыргает носом. – Я устала быть тем, кого никто не любит. Я устала быть человеком, которого все презирают и ненавидят. И даже те люди, которые относятся ко мне тепло, всё равно упорно пытаются не обращать внимание на меня.

– Но я… – снова пытается вставить Эд, когда она перебивает:

– Я не могу жить в мире, где все мне когда-то близкие люди презирают меня. Я не хочу жить в мире наедине со своими проблемами, – одинокая слеза скатывается по правой щеке, но она поспешно смахивает её.

– Но ты важна для меня! – выкрикивает Эд, не выдерживая. Эйприл снова пускает смешок:

– Для тебя, Эд? – нервно смеётся, продолжая. – Ты меня вообще слушал? Где ты был всё это время? – закусывает губу, подходя еще ближе, так, что между ними остаётся всего от силы метра два. – Где ты был, Эд, когда мне нужна была помощь? – подходит к нему вплотную, не разрывая зрительного контакта. – Нигде, – шепчет, моргая и шмыргая носом.

Эдмунд молчит, косясь влево. Хлопает ресницами, снова переводя взгляд на девушку перед ним.

Так хочется… Утешить её? Помочь ей? Так хочется успокоить её, крепко прижать к себе, обнимая, и поцеловать в макушку. Чтобы ей стало тепло и легко, как тогда, в первый раз…

Но сейчас не время. Она в ярости.

Или в печали.

– Тебя не было рядом. Я была наедине со своими проблемами, страхами и мыслями, – из глаз наконец хлынули слёзы, которые она не смахивает. Пусть смотрит. Пусть стыдится сам себя.

– И всё это из-за тебя, – указательным пальцем тычет в грудь Эдмунда, а затем медленно, размеренным шагом удаляется с палубы, не оборачиваясь.