Текст книги "Дьявольские силки (СИ)"
Автор книги: Marlu
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
Кричер, вызванный невербально, накрывал на стол, нервно дергая ушами – видимо впечатлился, хотя странно: Вальбурга порой ругалась и куда хуже. Наконец, Снейп выдохся и обессиленно откинулся на спинку дивана.
– Хорошо, я понял. Напишите в Международный комитет по защите флоббер-червей от жестокого обращения.
– Зачем? – опешил он.
– Может, полегчает, – я пожал плечами, – или можете считать, что это такая изощренная месть за годы издевательств надо мной. В общем, делайте, что хотите. Можете даже сдать меня моим коллегам, они будут рады. Можете запереться в лаборатории и не вылезать оттуда.
– Поттер, я всего лишь хочу услышать прав-ду! – по слогам произнес он.
– Вы ее слышали уже неоднократно. Повторить?
– Упертый дурак, – сдался Снейп, – сдохнем же вместе.
Я пожал плечами: разубеждать сейчас было бессмысленно. На данный момент мой магический потенциал был почти приближен к норме. Моей норме, разумеется. И отсутствие необходимости сдерживать силу, не чувствовать постоянный дискомфорт от этого было приятным бонусом, чего Снейп, разумеется, понять не мог. Интересно, когда до него дойдет, сколько магии он от меня получает?
– Предлагаю все-таки позавтракать, – сказал я, делая приглашающий жест, – а потом можно обсудить условия нашего совместного существования. Предлагаю вам до стабилизации состояния пожить в моем доме. Лаборатория в вашем распоряжении.
– Век бы вас не видеть, Поттер, – произнес Снейп и пододвинул к себе тарелку, – а что, лабораторию вы не разгромили разве?
– Гостиная, библиотека, лаборатория и кухня сохраняются в неизменном виде, – я потянулся за вилкой.
– Вообще-то завтракать в гостиной нонсенс, – он смотрел не на меня, а на яичницу. Наверное, они с Кричером сговорились.
– Как скажете. Чуть позже займусь столовой. Будет вам место для принятия пищи.
– Это так любезно с вашей стороны, – прозвучал язвительный ответ.
Я благоразумно промолчал. Едва достигнутое хлипкое перемирие не стоило портить неосторожными словами. Пусть все идет потихоньку.
Снейп орудовал вилкой, задумчиво жевал хлеб, запивал чаем и молчал, обдумывая что-то. Наличие аппетита радовало, давало надежду, что он сможет вести нормальный образ жизни, принуждать его к чему-либо я не собирался. Только один вопрос осталось прояснить.
– Профессор, а что за дела у вас с авроратом? Каким образом вы попали на то задание?
– Я штатный консультант по зельям, ядам и темномагическим проклятиям, – холодно ответили мне, – пенсия маленькая, а подработка хороша тем, что дергают редко, а платят регулярно. Это все, Поттер? Я могу идти?
– Ну чай-то хоть допейте.
Снейп сжал челюсти и, схватив чашку, чуть не расплескал ее содержимое на себя. От злости, а не от того, что руки тряслись. Заметив столь отрадный факт, я непроизвольно улыбнулся.
– Как же вы меня, – Снейп со стуком поставил чашку на блюдце, – достали.
Он хотел сказать еще что-то, но призрачный волк недовольным голосом шефа потребовал открыть камин.
– Черт! Черт! Черт! – я вскочил, лихорадочно соображая, что делать и куда прятать Снейпа.
– Что…
– Сядьте и молчите, ради Мерлина! – нервно выкрикнул я.
– Я сижу, – язвительно отозвался он, а я несколькими пассами превратил вполне уютную гостиную в разоренную комнату в процессе ремонта.
Ведра с краской, обрывки обоев, стружки, опилки, куски дерева и даже каких-то камней вкупе с ободранными стенами придавали комнате нежилой вид. Хотя нет, одну стену надо типа оштукатурить, и можно побелить потолок. Я остался доволен своей работой, а вид ошарашенного профессора согрел душу.
– Черт! – диван немедленно обзавелся пятнами краски и разводами непонятного происхождения.
Теперь стол, на котором видны остатки трапезы. Я решил, что куча пузырьков с зельями и чашка бульона будут хорошей добавкой к антуражу, как и плед на плечах Снейпа. Тот, по всей видимости проникшись ситуацией, закутался в него чуть не до бровей.
Я окинул взглядом разгром, остался доволен и, взмахнув палочкой разблокировал камин, откуда сразу же вышел крайне недовольный шеф, споткнулся о какую-то деревяшку и спросил, потрясая моим отчетом:
– Что все это значит?
– Мистер Брекенридж, вы отправили меня на задание, где я встретил своего бывшего учителя! – возмущенно начал я. – Его обстоятельства печальны, и здоровье оставляет желать лучшего! Не понимаю, как так получилось, что лучшие специалисты магической Британии не могут найти средство от недуга профессора Снейпа. Просто не понимаю, как такое может быть. Этот вопрос требует прояснения, а пока я взял на себя заботу о своем бывшем учителе. Вы же понимаете, что я не мог оставить его на произвол судьбы, когда он упал без чувств. С заданием мы справились, благодаря профессору, в отчете я все указал подробно. Каждый шаг. И отпуск я беру по необходимости, сэр. Его же невозможно оставить одного.
– Вижу, – пробормотал шеф, глядя на трясущегося под пледом Снейпа. – Хорошо, – сдался начальник, – отпуск оформлю с сегодняшнего дня. Поттер, сдайте все, что забрали из коттеджа, и откройте камин, наконец!
– Все сдам. Сделаю опись, как полагается, и сдам. Не успел просто. А камин не открою – ремонт у меня, – заупрямился я, ага, открой им камин, так и повадятся шастать без конца.
– У тебя уже который год ремонт, – Брекенридж был недоволен и не скрывал этого.
– Конечно, – охотно подтвердил я, – я же сам делаю, в выходные и в отпуске. А теперь скажите, сколько отпусков вы мне дали и как часто меня срывают из дома.
– Ладно, ладно, – примирительно выставил ладони вперед шеф, – занимайся пока, – он заметил разнокалиберные склянки на столе и ничтоже сумняшеся поднес одну из них к носу. – Бодроперцовое? – удивился он и чихнул.
– Просто мне показалось, что профессор простудился. Хотел напоить, но не успел.
– Гарри, у профессора совсем другие проблемы.
– Не понимаю, почему со всеми своими проблемами он не может простудиться, – возмутился я, а Снейп очень вовремя зашелся кашлем, – вот видите?
Начальник посмотрел на меня печальным взором и тяжело вздохнул.
– Ну, я думаю, вы тут сами разберетесь. Мистер Снейп? – тот кивнул, – До свидания, Гарри, и жду опись и посылку с конфискатом.
Я заверил, что в ближайшее же время всенепременно и обязательно. Только вот немного подлечу дорогого бывшего учителя.
– Поттер, ты был фееричен! – заявил Снейп, откидывая угол пледа и являя свое покрасневшее от смеха лицо. – Откуда зелье? – он по примеру Брекенриджа схватил пузырек, но был куда более осторожен, поднося его к лицу.
– Трансфигурировал.
– Зелья не поддаются трансфигурации, – он холодно посмотрел на меня, да-да, знаю эту аксиому и сам удивился, когда получилось. От страха и безысходности, наверное.
– Значит, я вру.
Снейп наклонил флакончик, смочил мизинец, попробовал на язык.
– Средненькое. Кто варил?
– Никто, – разговор начал раздражать, да и вообще пора приводить гостиную в божеский вид.
Снейп недоверчиво смотрел, как по взмаху волшебной палочки – без нее уже было тяжеловато колдовать, – комната обретала свой прежний вид. Пузырек с зельем у него в руках превратился в сахарницу.
– Я думал, что это иллюзия, – прошептал он.
– Профессор, вы можете думать все, что вам угодно, – разрешил я, – можете упорно игнорировать мои слова, ничего, я привык. Но сейчас я прошу прощения, мне надо отдохнуть. Кричер! – позвал я. – Если что-то понадобится профессору – помогай, а меня перенеси в спальню.
Как отреагировал на мои слова Снейп, не знаю, было не до него, голова опять противно кружилась, и хотелось только одного – лечь, а все разборки можно оставить на потом.
========== Глава 7 ==========
Вкус восстанавливающего зелья было невозможно ни с чем спутать. Гадость! Воняющая тухлой тиной и имеющая горько-соленый маслянистый вкус мерзость. Чем думал профессор, заливая в меня сонного это свое пойло, не знаю. Ему очень крупно повезло, что я сумел удержать в себе силу и не устроил стихийный выброс.
– Профессор! – едва отдышавшись, с угрозой произнес я.
– Пейте, Поттер. Вам необходимо восстановить силы, – холодно произнёс Снейп, показывая всем своим видом, какое огромное одолжение он делает, помогая в очередной раз несносному Поттеру. Я закрыл глаза и подумал: он издевается или на самом деле не понимает?
– Что навело вас на столь печальные мысли, сэр? – все также не глядя на него, поинтересовался я.
– Поттер, ваши способности к анализу просто плачевны. Удивляюсь, как при таких скромных возможностях вам все-таки удается удержаться в аврорате и как-то подниматься по карьерной лестнице. Наверное, только благодаря вашей немеркнущей с годами славе, – профессор оставался верен себе при любых обстоятельствах и, по всей видимости, больше всего на свете боялся, что его каким-то образом заподозрят в сострадании и человечности. Потому и облекал слова в столь ядовитую форму.
– Профессор, – я был спокоен как бушующий океан под слоем масла*: несмотря на понимание ситуации, слова Снейпа задели за живое, а помощи я не просил и не ждал, – вы ошиблись. И едва очень сильно не пострадали от спонтанного выброса силы. Несмотря на то, что теперь контролировать себя для меня почти как дышать. Ваше отвратительное зелье…
– Оно великолепное, Поттер! Я потратил половину ночи, чтобы сварить его. Впрочем, благодарность никогда не была свойственна гриффиндорцам, а уж ваш батюшка…
Я закусил губу и зажмурился, чувствуя, как выходит из-под контроля дар. У Снейпа много замечательных качеств, но умение заткнуться вовремя к ним не относится, не помогают даже выдающиеся умственные способности. Я чувствовал по изгибу матраса, что он сидит рядом, слышал его голос, старясь не вникать в смысл и содержание фраз, и изо всех сил пытался сдержаться.
Нет! Ну нельзя же быть таким упертым! Неужели он не ощущает дыхание силы, которое прохладным ветром перебирает страницы журнала на прикроватном столике? Не видит моих плотно сжатых побелевших губ и судорожно стиснутых кулаков?
– Профессор, – я почти прошипел, потому что разжать губы не получалось, – уйдите!
– Поттер? – Снейп вытянул руку, чтобы поставить кубок с остатками зелья на столешницу.
Нет, не успеет, я сорвусь раньше, и в этой ситуации было только одно верное решение. Мгновенным броском я уронил Снейпа на кровать и прикрыл собой сверху за секунду до того, как рвануло.
– Вы в порядке, профессор? – спросил я, дождавшись, когда все успокоится. Внутри все дрожало, и накатывала слабость. Жаль, что от кубка с зельем ничего не осталось, вернее, где-то в комнате наверняка осталась смятая в лепешку жестянка, непригодная к дальнейшему использованию. А где распылились остатки восстанавливающего, не смог бы сказать даже самый главный аврор, используя новейшее оборудование.
– Почти, – полузадушенно прохрипел Снейп и слабо дернулся, я кое-как откатился в сторону, давая возможность человеку дышать полной грудью. – И часто вас так накрывает? – поинтересовался он после паузы.
– Нет. Только когда некоторые упертые индивидуумы не могут вовремя остановиться, – ответить язвительно не получилось, вышло скорее устало. – Откат. Простите.
Он с трудом сел, прижимая к себе левую руку. Рукав мантии набух кровью от торчащих сквозь ткань тонких щепок. Как будто предплечье превратилось в ежа.
Пришлось тоже принимать сидячее положение и звать Кричера с заживляющей мазью. Ну и оказать первую помощь профессору тоже пришлось доверить домовому эльфу – дурнота и головокружение не дали бы закончить начатое дело.
– Прилягте, – Снейп сказал это почти заботливо, и у меня вырвался смешок, больше, правда, похожий на всхлип. – Поттер! Держите себя в руках, – попытался воззвать он к моему разуму. Да-да! Профессор, вам самому не смешно от своих слов? Сказать это человеку, который только что разнес половину особняка стихийной магией? Мне вот стало весело, и я зашелся в визгливом хохоте.
– Кричер, воды! – скомандовал Снейп и осторожно обнял меня, прижал к груди. Смеяться, а затем плакать на плече у профессора зелий оказалось на редкость удобно. – Все-все, тише. Успокойся, – он поглаживал меня по спине и от этого было еще горше и никак не удавалось успокоиться.
– Спасибо, – я отстранился и жадно выпил предложенную воду. Стало тихо. Внутри, на месте выплеснутых эмоций, поселилась пустота. Голова болела от слез. Тряпка. Девчонка!
– Тише, тише, – он снова притянул меня к себе, и я замер в чужих объятиях. Это было так странно. Никто никогда не обнимал меня просто так. Даже после смерти Сириуса, когда друзья пытались поддержать, я все равно переживал свое горе один. А сейчас вроде бы даже и утешать нечего. Так, глупость одна несусветная и нервный срыв.
– Простите, – прошептал я, искренне раскаиваясь, – мне стоило бы запереть дверь, но я забыл, как это – жить с кем-то. Да и не было у меня в Гриффиндорской башне таких проблем.
Его руки замерли на минуту, прекратили размеренное и успокаивающее поглаживание, но объятия не разжались и после упоминания факультетского общежития возобновились к моему молчаливому удовольствию.
– Поттер, ты всегда просишь прощения за ошибки других? – спустя долгое время и несколько тяжелых вздохов спросил он.
– Но я на самом деле оставил открытой дверь, – отвечать пришлось в плечо, потому что отрываться и рисковать тем, что его руки перестанут меня гладить, категорически не хотелось. Грубоватая полушерстяная ткань его мантии неприятно касалась губ, но это было неважно.
– Но это я тебе не поверил и чуть было все не испортил, – он опять вздохнул и попытался отстраниться, чтобы заглянуть мне в глаза.
– Я мог бы продемонстрировать силу яснее, – продолжать брать вину на себя было прикольно, интересно, как отреагирует на это Снейп?
– Угу, – фыркнул он, – надо перенести тебя в другую комнату, а здесь прибраться.
– Гостиная. Все остальные комнаты трансфигурированы. Мне пока нельзя туда, где сильно фонит.
– Понятно. Дойдешь? Или помочь? – я задумался: самым простым вариантом было попросить домовика, но Снейп с чего-то вдруг захотел быть полезным.
– Помочь, – я с трудом сел, потом, пошатываясь, встал, почти повиснув на нем. Радовало в этом состоянии только одно – если упаду, будет не больно.
До гостиной мы доползли спустя даже не знаю сколько времени. Я автоматически переставлял ноги, периодически осознавая, что меня прислонили к стенке, и мы оба отдыхаем.
Устроившись на диване и сжимая в подрагивающих пальцах кружку с горячим чаем, сдобренным щедрой порцией коньяка, я наслаждался покоем. Снейп стоял у окна, заложив руки за спину, и был скорее похож на памятник, чем на живого человека.
Справедливости ради надо сказать, что держался он неплохо. Для человека, на которого за короткое время свалилось столько всего, – тем более. Я невольно отметил, что выглядел он не в пример лучше. Нет, болезненная худоба никуда не делась, набрать вес за два-три дня даже с помощью магии невозможно, но в целом было заметно, что ему гораздо лучше. К сожалению, проверить восстановление ауры и магического ядра я по объективным причинам не мог и буду в состоянии это сделать не ранее чем завтра, но положительная динамика налицо. Интересно, он сам понимает это? Чувствует? А ведь скоро у него начнет прибывать магия. Насколько я помнил тот трактат, из которого взял ритуал, связавший нас обоих, поврежденные структуры должны постепенно восстановиться. Не скоро, но через несколько лет точно.
Снейп продолжал стоять и гипнотизировать пейзаж за окном. О чем-то напряженно думал, наверное. Мешать ему не хотелось; я, допив чай, потянулся к стопке пергаментов с записями Темного Лорда. Читать их было не слишком интересно, скорее это было нечто вроде дневника, где он жаловался себе на несправедливость бытия.
Я почти решил оставить это неблагодарное занятие и сдать писанину в аврорат, как среди нагромождения малоинтересных фактов и заумных размышлений наткнулся на упомянутую вскользь темную метку. Тогда еще она так не называлась, но в одном из фолиантов, прочитанных в том доме, Том наткнулся на нечто, заинтересовавшее его. Автор трактата описывал ритуал вызова демонов и обязательную привязку вызванной твари к демонологу. Единственное, на что реагировали демоны, кстати, – это боль. Только через нее можно было добиться послушания, только она ограждала мага, вызвавшего демона, от потери души и от освобождения сущности, чуждой этому миру.
– Кричер! – позвал я. – В библиотеке есть трактаты по демонологии?
– Да, хозяин, – отвесил поклон домовик, в его глазах я заметил нечто вроде мелькнувшего уважения.
– Принеси «Вспомогательные ритуалы для магов при вызове демонов». – Эльф исчез и через несколько мгновений вернулся, держа в руках толстый том.
– Поттер! – Снейп закончил гипнотизировать погоду на улице и навис надо мной, как коршун. – Не вздумайте никого вызвать!
– И не собирался, – я пожал плечами и открыл оглавление, – хочу просто почитать.
Не знаю, поверил ли он мне, но следить не перестал. Правда, не издал больше ни звука, но явно беспокоился.
– Знаете, профессор, я, кажется, понял, как именно Волдеморт создал метку.
– И что это нам дает? Ваше «кажется» не внушает оптимизма. Тем более мы не один год бились над разгадкой, я имею в виду себя и Люциуса, – скептически произнес Снейп.
– И все-таки надо попробовать еще что-то, может быть, у меня получится.
– Да? – он мне все еще не верил. Прослеживалась определенная закономерность в поведении, и эта недоверчивость начинала напрягать. – Поттер, демонология для продвинутых магов вам вряд ли поможет. Даже Волдеморт не связывался с демонами.
– Определитесь уже: «ты» или «вы», – пробурчал я. – В заметках он вскользь упоминал эту книгу и, возможно, как раз на ее основе и создал ритуал вызова слуг.
– Это, – он задрал рукав, – не похоже на пентаграмму.
– Ну так и Упивающиеся не демоны, – резонно возразил я.
– Делайте, что хотите, – махнул он рукой. Я хмыкнул: а вот доверия можно было бы и побольше.
– Смотрите, профессор, какие общие черты я вижу между двумя метками. Нет, форму, цвет и размер мы брать за основу не будем. Это неважно, – я устроился поудобнее и поднял колени, чтобы фолиант удобнее было показывать Снейпу, – вызов происходит через боль, непослушание карается болью, смерть вызывающего ведет к гибели вызываемого. Так?
– Да, – вынужден был согласиться он. – Но лорд не знал древнего языка.
– Зато он знал парселтанг, – я улыбнулся ошарашенному лицу Снейпа, – и еще: пентаграмма и руна, которыми клеймили демона при переходе в наш мир, носили физический смысл замка и ключа, или оковы. В вашем случае, профессор, череп – замок, змея – ключ. Согласны?
– Допустим, – он пару раз быстро прошел из одного угла комнаты в другой, остановился напротив меня и скрестил руки на груди, – и дальше что?
– Как что? – я удивился. – Осталось уговорить ключ открыть замок.
___________________________
*При шторме, когда кораблю угрожала опасность, моряки, чтобы зайти в бухту или совершить маневр, лили на волны масло (тюлений или рыбий жир, скипидар и т.п.). Море на некоторое время успокаивалось, позволяя совершить нужное действие. Однако после такого воздействия волны становились еще сильнее. Подобное подробно описано у Джека Лондона в «Сказках южных морей».
http://flot.com/publications/books/shelf/shipwrecks/9.htm
========== Глава 8 ==========
Снейп сидел возле меня с таким лицом, что сразу было понятно – делает великое одолжение. Умом я понимал, что провести в неподвижности более трех часов – а именно столько я уговаривал упрямую вытатуированную рептилию покинуть привычное место, – было по крайней мере неудобно, но внутри зрело глухое раздражение. По всей видимости, было пора прекращать мучения, и, напоследок погладив кончиками пальцев непривлекательную метку, я откинулся на подушки. Ну вот что не так было этой змее?
– Не получилось? – поинтересовался Снейп таким тоном, как будто и не сомневался в тщетности моих усилий.
Я закрыл глаза и положил сверху согнутую в локте руку. Для надежности.
– Хозяин, – Кричер был тут как тут, когда хотелось просто побыть одному, – доставили книгу для вашего крестника.
Пришлось открывать глаза и забирать сборник сказок, который неделю назад прельстил меня своими картинками.
– Дай сюда, – я протянул руку и, ощутив тяжесть увесистого тома, неловко уронил его себе на живот.
– Поттер, – со вздохом произнес Снейп и попытался взять раскрывшуюся книгу с моего живота. Змея на его предплечье заинтересованно вытянулась в струнку.
– Хочешь туда? – спросил я и пододвинул томик поближе.
Змейка помедлила несколько секунд, разглядывая высокую траву на иллюстрации, старый пень, кусты и какую-то мелкую живность, шевелящуюся в зелени. Художник не поскупился на мелкие детали. Затем рептилия неуловимым движением скользнула в траву и исчезла из вида в слегка колышущейся высокой траве.
– Вот и все, – я с облегчением захлопнул книгу и плотно сжал ее руками.
– Все? – повторил Снейп и уставился на одинокий череп на своей руке.
– Полагаю, вы теперь совершенно свободны, – пришлось тонко намекнуть на желание остаться одному, но он сделал вид, что не понял.
– Поттер, вы…
– Профессор, простите, но мне нужно отдохнуть, – прерывать собеседника было невежливо, но денек выдался нелегким, и хотелось только одного – закрыть глаза и никого не видеть.
– С вашего позволения я воспользуюсь лабораторией?
– Да, конечно, могли бы не спрашивать, – ответил я, сворачиваясь клубком и, прежде чем заснуть, еще успел услышать удаляющиеся шаги – и книгу у меня, кажется, кто-то забрал.
Следующую неделю мы прожили весьма мирно. Он – не вылезал из лаборатории, время от времени гоняя Кричера за нужными ингредиентами, я – занимаясь ремонтом спальни и приведением остального пространства в более-менее жилой вид. Пришлось выделить для проживания Снейпа две комнаты и делать в них обычный ремонт. Если мои догадки верны, то в скором времени ему, как и мне, понадобится нетрансфигурированное жилье. Интересно, он сам не съезжает именно по этой причине? Или просто из-за возможности пользоваться лабораторией?
За неделю мы с Кричером закончили со спальней Снейпа и его кабинетом. Полюбовавшись на результаты трудов, остался доволен строгим стилем, мебелью из мореного дуба, благородными шелковыми обоями шоколадного цвета с золотисто-бежевыми виньетками и решил, что в спальне не хватает ковра на полу и, возможно, картины на стене. Точно! В одном из каталогов мне попадалось нечто похожее.
Оставалось надеяться, что профессор останется доволен своими новыми апартаментами.
Переселение прошло почти безболезненно. Снейп только пару раз проехался по поводу моего вкуса и странных желаний перенести его спальню подальше от хозяйской. Пришлось предложить в качестве альтернативы свою. Вместе с собой. Профессор впал в задумчивость, но все-таки решил воспользоваться первым предложением.
Я привык считать Снейпа мудрым и очень знающим магом. Теперь же, наблюдая его достаточно близко, видел в нем совсем другого человека. Ошибающегося, страдающего от промахов и за язвительностью пытающегося скрыть ранимую душу. Видимо, так часто в прошлом ему делали больно, что сейчас он не верил никому и постоянно ждал подвоха.
Убедиться в этом пришлось на собственном опыте: проведённая диагностика показала, что аура и магическое ядро восстанавливаются очень быстрыми темпами. Снейп у котлов, конечно же, не ощущал возрастающую силу, намеки игнорировал, прямые указания высмеивал, и потому оставалось только ждать, когда рванет.
И оно таки рвануло! Разнесло половину лаборатории, не помогли и защитные чары, наложенные еще Регулусом.
– Поттер, как вы с этим справляетесь? – слабым голосом поинтересовался Снейп, лежа в гостиной на диване. Целитель, напичкавший его зельями, которые профессор признал условно годными к употреблению, уже ушел, порекомендовав мне найти другого дурака, который согласится помогать такому невозможному пациенту.
– Привычка и трансфигурация, – напомнил я, – рекомендую. Больше семнадцати этажей не возводить – фундамент не позволяет, ниже подвала не углубляться – линия метро как раз под домом. Не хотелось бы делить жилплощадь с поездами.
Снейп задумчиво пожевал губы и закрыл глаза – устал.
– Поттер, – вдруг сказал он, – Поттер, а если я больше никогда не смогу варить зелья?
– Вздор! – пришлось развеять его сомнения. – Сила стабилизируется, и занимайтесь себе на здоровье.
– Ты же не можешь, – возразил он.
– «Не могу» и «не хочу» – разные вещи. К тому же есть много других интересных вещей, которыми может заняться маг на досуге.
– Например, трансфигурация?
– Как вариант. Я добился определенных успехов, чтобы результаты воздействия на предметы сохранялись неопределенно долго. Моя сила плюс сочетание чар дают интересные результаты, и никакой другой маг, обладающий меньшим потенциалом, не сможет воздействовать на трансфигурированную вещь, чтобы вернуть ей первозданный вид.
– А ты не можешь пользоваться результатами своих изысканий?
– До определенного предела. При выбросе магии последствия непредсказуемы, – я пожал плечами.
На лице Снейпа проступило задумчивое понимание.
– Вам нужно отдохнуть, – профессор действительно едва держал глаза открытыми.
– Да, конечно, сейчас. Поттер, а вы Малфою можете убрать метку? – наверное, он долго вынашивал этот вопрос и не мог решиться его задать. Просто сейчас под воздействием зелий самоконтроль ослаб, и вот результат. Вряд ли бы истинный слизеринец стал действовать вот так вот в лоб.
– Могу, – я улыбнулся.
Снейп привстал и впился взглядом в мое лицо:
– Правда? Тогда, быть может, вы скажете ему о такой возможности?
– Простите, профессор, но нет.
– Почему? – его удивил такой ответ. Ах, Северус, Северус! Я уже давно не такой наивный мальчик и вполне могу просчитать последствия того или иного поступка.
– Сэр, видите ли, есть большая разница между тем, что Люциус хочет избавиться от метки, и тем, что я могу это сделать. Понимаете? Если я иду к лорду Малфою и предлагаю помощь, то я как бы выступаю в роли просителя. Помилуйте, мне это не надо. Есть у него метка или нет – это исключительно его проблема. Если хочет избавиться от памяти о Лорде, пусть сам приходит. Поторгуемся.
– Поторгуемся? – переспросил Снейп.
– В отличие от вас, мой дорогой супруг, Люциус Малфой мне никто. Помогать безвозмездно одному из богатейших людей магического мира я не намерен. Посмотрим, как высоко он ценит свою свободу, – ответ вогнал Северуса почти в ступор. Он не мигая смотрел на меня, пытаясь соотнести то, что услышал, с тем, что всегда знал обо мне или думал, что знал.
– Отдыхайте. Мы можем обсудить все позже, – я подоткнул одеяло и запечатлел целомудренный поцелуй у него на лбу. Моего порыва Снейп не оценил, замер, почти не дыша. Ну не говорить же, что пошутил?!
Пришлось еще раз поправить одеяло и тихо прикрыть дверь с другой стороны, давая возможность ему прийти в себя и отдохнуть.
========== Глава 9 ==========
– Итак, мистер Поттер, мне сообщили, что вы можете помочь моей маленькой проблеме, – Люциус Малфой, как всегда элегантный, в серебристо–серой мантии и безупречной кокетливой шапочке, которую язык не поворачивался назвать шляпой, остановился напротив меня и стукнул кончиком трости о пол возле носка своего ботинка.
– У вас есть основания не доверять мистеру Снейпу? – вежливо поинтересовался я.
– Ну что вы, Северус мой друг, – улыбнулся уголком рта Малфой и замолчал.
Молчание затягивалось. Малфой сверлил меня недобрым взглядом и кривил губы, Снейп нервничал в кресле, не зная, чего ожидать от меня дальше.
– Поттер, – первым не выдержал профессор.
– Чаю? – тут же предложил я.
– Нет, спасибо! – с чувством отказался Люциус, я бы тоже на его месте не согласился. Пить чай стоя крайне неудобно. – Мистер Поттер, не будем тратить ваше и мое время. Вы согласны помочь?
– Видите ли, мистер Малфой, ввиду того, что мы с вами в корне расходимся во взглядах на вашу проблему, то скорее нет, чем да, – я был сама любезность, но Снейп недовольно зыркнул на меня сердитым взглядом.
– Это почему же? – попался на удочку Люциус.
– Вы, правда, считаете наличие у вас темной метки, от которой скончались уже очень много магов, незначительной проблемой?
– В отличие от тех «многих», о которых вы так любезно напомнили, на самом деле я в гораздо более выгодном положении, чем они, – Малфой повел плечами.
– В таком случае, зачем вы пришли? – равнодушно спросил я.
– Поттер, в какую игру вы играете?
– Не играю, Малфой. Я не играю. И пресекаю попытки поиграть со мной, – я встал. – Вам не нужна моя помощь. Ступайте. Доживайте свой век, как сможете. Да поможет вам Мерлин.
– Поттер, чего вы добиваетесь? – лицо Люциуса на секунду утратило обычное высокомерно-презрительное выражение, стало вдруг серым и усталым.
– Придя ко мне, вы на что-то рассчитывали?
– Разумеется, – Малфой бросил мимолетный взгляд на Снейпа и снова обратил прозрачно-серые глаза на меня.
– И при этом добиваюсь чего-то я? – мы балансировали на грани, чуть в сторону – и Люциус уйдет, унося мои надежды заполучить желаемое. Главное, до поры не выдавать свою заинтересованность. Да, профессор, у меня был очень хороший учитель.
– Хорошо, вы можете дать мне то, в чем я остро нуждаюсь, – Малфой не выдержал, а я прикрыл глаза, чтобы не выдать радость от его капитуляции.
– Осталось только выяснить, сколько вы готовы заплатить за жизнь и свободу, – Люциус в немом изумлении уставился на меня. Не ожидал? Я улыбнулся и попросил Кричера принести чай.
– Поттер, и зачем, позволь спросить, тебе понадобился этот остров? – Снейп едва дождался ухода Малфоя, чтобы вытрясти из меня правду.
– Свежий воздух, природа, ромашки, – ответил я под скептическое похрюкивание профессора.
– Северное море, Поттер, голые камни, почти никакой растительности. Холодно. Промозглый ветер почти круглый год, и патологическая скука, если ты и правда собираешься там жить.
– Мы, – поправил я, – мы собираемся.
– Поттер!
– Двадцать восемь лет Поттер и на третьем десятке, наверное, могу решить, что мне на самом деле нужно, а что блажь!
– Мальчишка! Ты хоть понимаешь, что все министерские крысы сядут тебе на хвост? Нам, – исправился он.
– Милый маленький островок лежит в стороне от проторенных путей, – я медленно водил пальцем по карте, – защищен сильнейшими чарами ненаходимости, и на нем находится место магической силы, сравнимое разве что со Стоунхенджем. Соответственно, мы можем построить там дом и заложить родовой камень.
– Прелестно! – Снейп даже похлопал в ладоши.
– Я знал, что вам понравится, дорогой Северус.
– Поттер, ты контракт читал? Малфой не идиот и наложил на передачу острова кучу условий. И помяни мое слово: в конце концов этот клочок земли вернется к прежнему хозяину!
