Текст книги "Аид"
Автор книги: Мария Летова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Мария Летова
Аид
Глава 1. Тина
Я в полной заднице.
Это не в первый раз, но в таких делах каждый раз, как первый.
На часах семь тридцать утра.
Переворачиваю дверную табличку, сообщая всем желающим, что моя кофейня открыта. Желающих не бог весть сколько, а если точнее, столько, что мне еле хватает на аренду и платежи по банковскому займу.
Двигаюсь по уютно обставленному помещению, проделывая ежедневный ритуал. Переворачиваю стулья, переворачиваю кубик на маленьком деревянном календаре, поправляю скатерти в красно-белую клетку на двух единственных столах.
Повернув голову в сторону своей микроскопической подсобки, спрашиваю:
– Кофе будешь?
– Да, пожалуйста! – летит мне оттуда.
Там, в подсобке, Мира проводит учёт моих запасов. Она – моя кузина. Мира объявилась две недели назад. Обездоленная. Со своим той-терьером по кличке Чили, и всё. В том смысле, что кроме собаки у сестры с собой ничего больше не было. Да, она не самый приспособленный к жизни человек, но это не её вина!
Мы родились в один день с разницей в один год. Странное совпадение, но чего только на свете не бывает. Мы не общались несколько лет, потому что в восемнадцать она вышла замуж. Вышла замуж за человека, семье которого принадлежит если не весь город, то добрая его половина точно.
Марат Джафаров.
О его семье слышал любой человек, пытавшийся построить хоть какой-нибудь бизнес в городе. Разумеется, я для них не представляющая никакого интереса мелкая сошка. Но я видела его однажды. Четыре года назад на их свадьбе. Молодой красивый брюнет, который всю дорогу смотрел на мою сестру, как голодный хищник на сладкую косточку. Тогда я о нём мало что знала. Мы были удивлены тому, что нас вообще на эту свадьбу пригласили. Мы выглядели там до стыдного нелепо. Всё-таки, моя семья очень и очень средний класс. Семья самой Миры тоже, но её отец…уважаемый человек, а мой – нет.
В ответ на эту мысль мои губы кривятся. Может мой отец и не из породы “уважаемых людей”, но он никогда не вешал на меня ценник.
Я знала, что на той свадьбе нам не место, но всё равно уговорила мать пойти. Это был отстойный опыт.
Этот союз очень смахивал на историю Золушки, только закончилась эта история…совсем не сказочно. Та девушка, которая пришла ко мне две недели назад…была бледной тенью моей сестры.
Осунувшаяся, растрепанная. С остриженными белыми волосами и потухшими глазами.
Это потрясло и разозлило меня!
Эта скотина, её муж, расторгла их брак и вернула Миру отцу. Вышвырнула, как ненужную вещь! Она плачет в подушку каждую ночь. И я вместе с ней. Её боль…практически осязаема. Помимо всего прочего, отец Миры настоящий патриархальный хрен, я бы тоже сбежала от него при первой возможности.
Что ж. Теперь мы в заднице все вместе.
Включаю кофемашину, чтобы она разогрелась, и любовно собираю волосы в косу, перебросив их через плечо. Мои волосы – это богатство, которое досталось от мамы. Они мягкие, шелковистые и цвета тёмного шоколада. Себестоимость этой красоты заложена в цену каждого стакана моего кофе.
Листаю свой ежедневник, просматривая записи. Мой ежедневник выглядит так, будто я, чёрт возьми, должна всему городу!
Раздражённо смотрю на бесконечные потоки платежей, переворачивая ядовитые страницы. Если так пойдёт дальше, мне придётся искать работу помимо основной работы!
Моя кофейня процветала, пока не перешла дорогу другой кофейне. Той, что вниз по улице. Её владелец настоящий урод. У него на этой улице ещё три заведения, он считает её своей. Однажды утром я пришла, а витринное окно расколочено, и кофемашина пропала!
Страховка покрыла ущерб, но это парализовало работу на неделю. Во второй раз мне страховку не выплатили! Во второй раз я…расплакалась. Это было чуть больше месяца назад…
Звенит дверной колокольчик, и я захлопываю проклятую книжонку, поднимая глаза. Рука зависает в воздухе, а брови сходятся на переносице.
С подозрением осматриваю стройного жилистого брюнета в костюме дороже, чем я зарабатываю за год. Брюки и пиджак сидят идеально на идеальной атлетичной фигуре. У него широкие плечи и…узкие бёдра, на белой рубашке ни одной складки, потому что на таких дорогих рубашках их не бывает, и потому, что его живот совершенно плоский. Чёрные густые волосы падают на лоб, кожа покрыта лёгким загаром…
Теряюсь на секунду, застигнутая врасплох. Это быстро проходит, так как, бегло осмотрев помещение, мужчина властно объявляет:
– Мне нужна Мира.
Встряхиваюсь, прекращая пялиться. Мой подбородок ползёт вверх.
Решаю вернуть ему хамское обращение, и сухо интересуюсь:
– Кто спрашивает?
– Ты не знаешь, кто я такой? – Раздражённо бросает посетитель, наконец-то, посмотрев на меня, а не сквозь меня!
– У тебя на лбу не написано,– не менее раздраженно отвечаю я.
– Слушай ты, кофейница, я спешу, – цедит мужчина, сфокусировав на мне свой жёсткий взгляд.
Я не знаю, что случилось с моей сестрой за эти четыре года. Она не хочет об этом говорить. Но теперь я не сомневаюсь в том, что отделаться от Марата Джафарова и ВСЕЙ ЕГО СЕМЕЙКИ было для неё божьим ниспосланием!
– Дверь за твоей спиной, – холодно сообщаю я, глядя в его породистое лицо.
Он подходит ближе, останавливаясь по ту сторону прилавка, от чего мне хочется сделать шаг назад. У меня не самый выдающийся рост, а у него далеко не маленький, поэтому он смотрит на меня сверху вниз и чеканит:
– Я – Аид Джафаров. И мне нужна твоя сестра. Сейчас.
Разумеется, я знаю, кто он такой, чёрт побери!
Если он думал, что я упаду в обморок, то не дождётся!
– А что, в вашей семейке только мудаков делают? – выплевываю, подавшись вперёд.
– А в вашей – только баб, забывших свое место? – прохладно бросает он.
– И какое же у «баб» место? – уточняю я грубо.
– На спине с раздвинутыми ногами, – просвещает Аид Джафаров, правая рука Марата Джафарова, его кузен и, чёрт знает, чем еще он там у них занимается!
– Женщины существуют не только для секса, – цежу в ответ.
– Не замечал, – усмехается высокородный кретин.
– Почаще выбирайся из леса, животное, – советую я.
За моей спиной распахивается дверь подсобки, но он впился в мои глаза своими и не отпускает!
Мои щёки загораются, потому что он словно решил изучить меня поподробнее. Медленно и лениво, будто вдруг перестал, мать его, спешить!
Нависнув над прилавком и положив на него руку, запястье которой сковано огромными спортивными часами стоимостью с мою почку, он изучает моё лицо, постукивая длинными сильными пальцами по стойке. Проезжается прохладным взглядом по моей косе и груди, в которой бешено колотится сердце.
Прекрати, Тина!
Поджав губы, я делаю то же самое! Изучаю его в ответ. Тёмные брови, прямой нос, гладко выбритый фамильный подбородок, твёрдые губы и…потрясающие чёрные глаза…
Он бросает сощуренный взгляд на Миру поверх моей головы и говорит, снова опустив его на меня:
– Тебе повезло, что я не животное, но откроешь свой ротик ещё раз, и я могу передумать.
Зло опускаю глаза, чтобы не наговорить ещё чего-нибудь, за что вполне могу огрести проблем, потому что именно это предупреждение вижу в его глазах.
Они давят, как бетонные блоки!
Дышу неровно, изучая свои сжатые в кулаки руки, пока он сверлит мой лоб.
– Чего тебе, Аид? – Спрашивает Мира за моей спиной.
Всколыхнув воздух, мужчина отталкивается от прилавка и говорит, понизив голос:
– Пошли.
– Куда? – буркает сестра.
Он молча разворачивается и выходит, хлопнув дверью.
Смотрю на неё, вцепившись в свою косу.
Дёргаюсь, сделав вдох. Нос заполняет ненавязчивый запах Аида Джафарова. Что-то похожее на… кедр и… немного кожи…
Мира выходит за ним, аналогично хлопнув дверью.
Через витринное окно вижу, как Мира садится в огромный чёрный внедорожник и мужчина следом за ней, ни разу не оглянувшись.
– Говнюк… – хрипло шепчу ему вдогонку.
Глава 2. Тина
Иногда перемены в жизни – это чертовски приятно.
Но я всё равно немного грущу, собирая со столов пропитанные запахом кофе скатерти в красно-белую клетку, потому что мы переезжаем.
Столы были не мои, поэтому я оставляю их здесь, а всё остальное уже вывезено. Всё остальное – это кофемашина, холодильник и напольная вешалка из комиссионки за углом. Скатерти тоже оттуда.
Последняя пара лет моей жизни прошла под флагом этой комиссионки и девизом “Экономия – моё второе имя”. Я вложила в кофейню расцвет своей молодости (очень смешно, мне двадцать три), но отличительная особенность моего ежедневника, помимо бесконечных долгов, это то, что у моей восьмидесителетней бабушки личная жизнь выглядит повеселее, знаете ли.
Складываю скатерти в коробку, вместе со своей любимой кофейной парой. Это часть сервиза из дома родителей. Маленькая ажурная чашка и такое же блюдце.
Опускаю в коробку деревянный календарик и кубики к нему. Надеваю пальто, вглядываясь в окно, за которым темно, и моросит мелкий дождь. Эта осень отвратительна, дожди идут не прекращаясь.
Подхватив коробку, направляюсь к двери и оборачиваюсь, прежде чем погасить свет.
С лёгкой тоской осматриваю словно погружённое в летаргический сон помещение и стены, украшенные маленькими пирожными с разными начинками. Моё любимое – с черникой, а вообще, они все нарисованы очень аппетитными. Это помогало продавать настоящие десерты, которыми я нагло спекулировала, покупая в кафе напротив и сбывая у себя, накручивая цену на сто процентов.
Вздыхаю, выключая свет.
Я больше никогда сюда не вернусь. Знаю это.
Несколько месяцев назад оказалось, что Марат Джафаров не обыкновенная скотина, а скотина с широкой душой. Выставив мою сестру из дома и вернув её измождённое надломленное воплощение отцу, этот говнюк снабдил Миру девятизначным счётом в банке!
Это решило многие наши проблемы, нужно отдать ему должное!
Перед глазами тут же возникает лицо другого Джафарова и, чёрт бы побрал их проклятую семейку, я не понимаю, каким образом тот другой Джафаров опять просочился в мои мысли?!
Во всех своих мельчайших подробностях!
С этими его глазами, которые приструнили моих чертей за считанные секунды, потому что такого опасного, влекущего за собой большие последствия взгляда, я не видела…никогда…
Мне показалось… он довольно молод… возможно, мой ровесник…
Четыре года назад на той злосчастной свадьбе он был другим…
Да уж, четыре года назад издалека он не казался таким говнюком!
Откуда в нём это, чёрт возьми?!
Такой человек, как Аид Джафаров, решает проблемы геморроя раскаленной кочергой!
Мужлан!
К черту его! Мы больше никогда не увидимся, и слава богу!
Выключаю свет и выхожу на улицу.
Моя сестра совершенно не умеет обращаться с деньгами. И я совершенно не удивлена тому, что её белокурая голова в первую очередь родила идею меценатства, а не бизнеса, чтобы приумножить свои капиталы. На свои деньги (а я убеждена, что она эти деньги заслужила!) сестра решила основать что-то вроде центра помощи и поддержки женщинам, оказавшимся в трудных жизненных обстоятельствах.
Таким же женщинам, как она сама когда-то.
Тем, которым некуда пойти, которые зависят от своих мужей или отцов…
Центр, это конечно громко сказано.
О том, как это сделать я знаю очень мало, а Мира вообще ничего.
Но… мы начали… хоть с чего-то. Нашли подходящий дом в тихом квартале, и сейчас он реставрируется. Там жуткие сквозняки, скрипучие паркетные полы и много паутины…
Осматриваю бликующий тротуар, поворачивая ключ в замке.
Взятая напрокат машина припаркована прямо напротив, хоть здесь и запрещена парковка. Забрасываю коробку на заднее сидение и быстро иду к багажнику. Усаживаюсь на корточки и леплю на номера смоченный в луже жёлтый кленовый листок. То же самое делаю с передними номерами.
Запрыгиваю в салон старого потрёпанного седана и включаю печку, потирая замёрзшие руки.
Осматриваюсь, удостоверившись в том, что стемнело достаточно.
Медленно трогаюсь, зачем-то прижавшись к рулю. Пробираюсь вниз по улице, не включая фары.
Через триста метров торможу и делаю глубокий вдох.
Я никогда не творила ничего подобного, клянусь…
Сердце начинает разгоняться, пока дрожащими руками заматываюсь в шарф до самых ушей. Я понимаю, это полный идиотизм, но не хочу рисковать.
Успокойся ты!
Мира, в случае чего, внесёт залог и наймёт адвоката!
Нервно смеюсь, стреляя глазами по округе. На часах почти десять вечера…
Выхожу из машины, прихватив красную аэрозольную краску. Убедившись в том, что поблизости никого нет, подлетаю к кофейне, которая так долго портила мне жизнь.
Она уже час как закрыта. Вся озаренная милой неброской подсветкой, на которую у меня самой не было денег!
Снимаю крышку с баллончика и, взболтав, оставляю прощальные подарки своему конкуренту.
Подпрыгивая и очень торопясь, украшаю стёкла, дверь и фасад огромной надписью “СВИНЬЯ”, оставшиеся места украшаю “свиньями” поменьше.
В моей крови бурлит дичайший адреналин, потому что в отражении я вижу людей, высыпавших на улицу из соседних заведений.
С писком я бегу к машине и запрыгиваю на водительское кресло, трогаясь раньше, чем захлопнулась дверь.
– Адьёс, урод… – шепчу, вцепившись холодными руками в руль.
Меня трясёт, даже когда понимаю, что за мной никто не гонится.
Смеюсь, а по щекам катятся слёзы.
Уже возле своего…нового дома позволяю себе заплакать по-настоящему. Уронив голову на баранку и нажав лбом на клаксон.
Да.
Иногда перемены в жизни – это чертовски приятно.
Глава 3. Тина
– О, мамочки… – стону, закатывая глаза.
Чили с серьёзным видом исследует пространство под безлистым кустом, недалеко от старой брусчатой дорожки, ведущей к дому, прежде чем, наконец-то, сделать СВОИ ДЕЛА.
Назад и вперёд, вперёд и назад.
Снова и снова.
Это может длиться до пяти минут.
Это сложный ритуал, который зависит от всего. Не прервут ли его, дует ли ветер, или, не дай Бог, в пределах пятидесяти метров появится другая собака. Чтобы Перчик не отморозил почки, я напялила на него вязаную собачью толстовку с капюшоном.
Переминаясь с ноги на ногу от холода, прячу подбородок в ворот своего свитера. На мне пальто, домашние тапки, пижамные штаны и огромные вязаные носки, но ледяной ветер пробирает до костей, а ведь ещё только октябрь!
Вернее, уже октябрь.
В последнее время мои дни пролетают с сумасшедшей скоростью. Мои дни совершенно безумные.
Я никогда не занималась чем-либо в таком темпе и с такой самоотдачей.
Я сейчас говорю о нашем доме, или центре помощи, хотя это по сути одно и тоже, ведь мы будем жить в нём вместе с нашими гостями.
Я стала частью чего-то действительно значимого. Благодаря Мире и её миллионам.
Я узнала, что в городе нет ни одного подобного заведения!
НИ. ОДНОГО.
Мы должны это сделать, чёрт возьми! Просто обязаны!
Сжимаю колени, покрываясь мурашками и готовясь к финалу собачьего балета. Достаю из кармана рулон с пакетами и отрываю один задубевшими пальцами.
– Слава богу… – бормочу, собирая какашки Чили, и подхватыватываю его раньше, чем он начал гонять палые листья по дорожке.
Зажав собаку подмышкой, быстро семеню к дому. Взбегаю на крыльцо и вхожу внутрь.
Дом сотрясают звуки работающих дрелей и стуки молотков. Первый этаж весь замотан в плёнку и строительные леса, работает ремонтная бригада.
Всего в доме десять комнат. Шесть на втором этаже и четыре на первом, помимо гостиной, кухни, огромного подвала и такого же чердака.
Мы заняли комнаты на первом этаже. Я не очень – то привыкла к таким большим пространствам, где до холодильника можно доехать на самокате.
Пробегаю мимо холла прямиком в кухню, где опускаю Чили на пол и подхожу к плите погреть руки.
Бросаю пакет в мусорное ведро, не спеша раздеваться, потому что у нас беда с отоплением, а осень в этом году какая-то обезумевшая.
– Брррррррррррр… – передёргиваю плечами, когда по телу начинает растекаться тепло.
Чили рисует восьмёрку у моих ног, громко лая.
– Вон… съешь бульона… – кивает наша экономка Фатима на дымящуюся чашку, которая стоит на столе.
– Ооооо… божественно… – бормочу я, глотая слюну. – Спасибо…
Фати разминает тесто, громко шлёпая его о стол. Эта святая женщина знает толк в готовке. Если бы не она, мы бы уже умерли с голоду, потому что ни я, ни Мира готовить не умеем.
Мой желудок жалобно урчит.
– Смотри, а то ветром унесёт, – качает головой Фати. – Тебе нужно поднабрать, ты же как скелет…
– Не преувеличиваяй… – фыркаю я, заглядывая под крышку одной из кастрюль.
Мммммм… это рагу…
В моём теле всё довольно усреднённое. Да и в моём лице тоже. Никаких особенно выдающихся частей, вроде длинных ног, как у Миры, или голубых глаз, как у неё же. Нет, во мне всё предельно традиционное.
Это не хорошо и не плохо. Я симпатичная, вот и все. Ладно, я очень даже симпатичная, но кого это волнует, если моя жизнь бесконечные долги?
В последнюю неделю я с головой ушла в работу, а вчера забыла поужинать, потому что поздно вернулась домой. У нашего центра уже есть название и счёт в банке, а ещё бухгалтер и юрист.
Ну, а у меня теперь есть оклад, правда мы пока не решили, какая у меня должность. Вообще, все это немного пугает. То, что я планирую обращаться с большими деньгами.
Но, я ведь справлюсь, да?
Сбрасываю пальто и вешаю его на спинку стула, попутно включая кофемашину и ноутбук. Кофемашина – это все, что осталось от моей прошлой жизни.
По утрам без кофе я совсем слабо соображаю. Мне нужно кружки две, не меньше.
Усевшись за стол, поджимаю под себя ноги и перебрасываю волосы за спину, не имея желания сейчас ими заниматься. Придвигаю к себе ароматную чашу аппетитнейшего бульона, чувствуя, как звенит пустота в животе.
Проваливаюсь в свою почту, чтобы не терять времени.
В последнее время мне его вечно не хватает.
Я успеваю поесть и выпить чашку кофе, когда на кухне появляется Мира. Она подхватывает одержимого Перчика и целует его нос, удерживая вертлявое тело напротив своего лица. На ней забавная пижама и точно такой же свитер, как у меня и Чили.
Фати любит вязать так же, как и готовить.
– Доброе утро! – говорю, подняв на неё глаза.
– Доброе… – отзывается сестра, подходя к Фатиме и оставляя на её щеке нежный поцелуй.
Фати была экономкой в доме Марата Джафарова, но ушла оттуда вслед за Мирой, после того, как этот мудак выбросил сестру на улицу.
Ну, может и не совсем на улицу!
Плевать. Он худшее, что случилось с ней в жизни! Кому, как не мне это знать?! Её тихими слезами можно было полгорода напоить!
– Я тут всё подсчитала, – говорю ей, потирая руки. – Ты конечно очень богатая, но, лучше бы тебе такой и остаться. Нам нужны пожертвования.
В самом деле. Тяготы благотворительности лучше делить на всех толстосумов, а не на одного единственного. Деньги имеют свойство заканчиваться, и ни я, ни тем более Мира, не разбираемся в финансовых вложения.
– И где их взять, эти пожертвования? – спрашивает Мира, садясь рядом со мной.
Ну, здесь все просто…
Оставляю эту мысль, изучая её лицо.
Под глазами проступают небольшие тени, а скулы выпирают так, что можно порезаться. Всё это ужасно не нравится нам с Фати. Она будто тает на глазах, половину дня пропадая где-то в своих мыслях!
Всё это после визита другого Джафарова, провались они там все пропадом! Того Джафарова, который невоспитанный мужлан с глазами тёмными настолько, что в них можно рассмотреть своё отражение!
К чёрту его и его глаза!
Четыре года назад на свадьбе эти глаза дважды на меня не взглянули, такая по их меркам я была неприметная.
Я не ждала… просто…
Он был таким… молодым и дерзким на той свадьбе… красивым… богатым, чёрт возьми!
Много улыбался, как и его кузен, этот кусок дерьма Марат Джафаров…
В моём окружении не было таких мужчин, я тогда солидно обалдела…
Ай, к черту всё…
Меня поражает и тревожит совсем не это!
Глядя на Миру я думаю о том, что никогда не видела…чтобы один человек так тосковал…без другого отвратительного человека!
– У толстосумов, – брезгливо отвечает Фати на вопрос моей сестры, врываясь в мои мысли.
Встряхиваюсь.
Мира напрягается, глядя на меня хмуро.
Зная, что встречу сопротивление, напускаю на себя важный вид и говорю:
– Ты должна организовать благотворительный вечер. И позвать на него своих «друзей».
У моей сестры предостаточно всяких связей в “светском обществе” нашего города. Среди элиты. А если точнее, среди жён толстосумов. Ведь она сама была одной из них.
Прощальные подарки от её ужасного брака.
– Нет! – В панике восклицает сестрв. – Никто не придёт… я… не хочу их видеть…
Вздыхаю.
– Это для дела, Мира, – говорю убедительно. – Мы взялись за это дело. Мы уже начали. Назад дороги нет. И мы должны всё сделать грамотно!
Она ставит Перчика на стол и быстро встаёт. Подходит к окну, повернувшись к нам спиной.
Хрупкая и очень одинокая на вид. Но, она не одинокая. У неё есть мы.
– Я не могу… – тихо бормочет Мира, оборачиваясь. – Они меня засмеют…я…никто…
От её слов меня просто подбрасывает!
– Ты женщина с девятизначным счётом в банке! – Возмущённо "ахаю" я. – Ты НЕ НИКТО! Тебе нужно помелькать. Напросись к кому-нибудь…на один из этих…УЖИНОВ…
Где стол сервируется таким количеством приборов, что можно было бы солидно осеребриться при желании!
Мира молчит, поэтому рассуждаю я:
– Нужно купить платье и…
– Ты пойдёшь со мной… – перебивает она меня.
Вскидываю голову и, запинаясь, тараторю:
– Нет! То есть… я… не могу… я…
Боже… ни за что…
Я прекрасно знаю, что ужин нужно начинать с самой ближней к ладони вилки, и блюда там разносят соответственно порядку этих чёртовых вилок! Потому что я сама работала официанткой на таких банкетах!
– Я не пойду туда одна, – отрезает, Мира.
– Но… ты всегда ходила! – восклицаю я, начиная паниковать.
– А теперь не пойду! – стоит она на своём.
– Это место не для таких, как я! – взвизгиваю, роняя руки на колени.
Я многое готова терпеть…но только не пренебрежение в свой адрес…ладно, я вообще ко многим вещам нетерпима…
– Это для дела, Тина, – сокрушённо вздыхает моя сестра.
Вот… черт…
Глава 4. Тина
Мои уши горят, когда входим в холл старомодного трехэтажного особняка.
– Ну и хоромы… – бурчу, с подозрением и настороженностью осматривая дорогую обстановку: огромную сияющую огнями люстру под потолком, официантов в белых пиджака, мужчин разных возрастов и их женщин, увешанных драгоценностями. В возрасте и очень молодых, разных. Но объединяет всех этих женщин одно – взгляды, полные прохладного или жалостливого любопытства, адресованного моей сестре.
Это нервирует даже меня, что уж говорить о ней самой! Теперь я понимаю, почему она так не хотела сюда идти…
Но ведь она не одна. Я тоже здесь! Опускаю руку и сжимаю её холодную ладонь своей.
К счастью, Мира выглядит потрясающе. В бежевом облегающем платье и макияже, скрывающем реальное положение вещей. К тому же, на её шее красуется колье, увидев которое я уронила челюсть.
Неосознанно тяну руку к собственным ушам, проверяя, на месте ли массивные серьги с бриллиантами, которые я очень боюсь потерять.
Сжав пальцами свою крошечную сумочку, велю себе просто быть самой собой и расслабиться, чёрт возьми!
Я тоже выгляжу отлично.
На мне атласное рубиновое платье со свободной юбкой и разрезом до середины бедра. Волосы распущены и собраны у висков аккуратными прядями.
Стараюсь не смотреть по сторонам, потому что то и дело натыкаюсь на оценивающие взгляды незнакомых людей, лишённых всякого стеснения. Меня точно не хватит на то, чтобы ответить аналогичной бестактностью каждому.
Вынырнув из толпы, к нам спешит элегантная и беременная брюнетка.
– Мира!.. – приветствует она с улыбкой, похожей на настоящую.
– Это моя сестра, Тинатин, – говорит Мира, совладав со своим голосом. – Я о ней рассказывала.
– Да, я помню, – отзывается женщина по имени Фарида, пристально меня разглядывая.
Задираю подбородок, отвечая тем же.
Мира быстро переводит разговор в раздел светской беседы, а я дивлюсь тому, как легко у неё это получается. Четыре года назад на собственной свадьбе она всё время краснела и смотрела в пол, сжимая ладонь Марата Джафарова своими.
– Сегодня здесь моя бабушка. Она возглавляет фонд вдов и матерей… она узнала о твоей идее… ты же не против? – мягко спрашивает Фарида, беря сестру за руку.
Кажется, она начинает мне нравится…
– О… конечно нет, – заверяет её Мира.
– Тогда пойдём, – кивает хозяйка, ведя нас за собой.
Мы попадаем в уютную гостиную с абиссинским ковром, камином и закутанной в чёрное старухой в высоком уютном кресле у огня.
Ну и жарища здесь…
– А, Джафарова! – Дребезжит чёрная тень в кресле, осматривая Миру с головы до ног бесцветными цепкими глазами, потом то же самое проделывает со мной. – А это кто с тобой?
– Тина, – спокойно представляюсь я, игнорируя правила хорошего тона, потому что старуха явно сама о них лет девяносто не вспоминала.
Фарида становится за креслом и ободряюще нам улыбается.
– Это твоя мать сбежала с каким-то альфонсом? – Спрашивает бестактная ведьма, вскидывая крючковатый нос.
Из этого я заключаю, что она знает всё и обо всём, и явно не страдает деменцией.
– С учителем английского языка, – вкрадчиво поправляю я, делая вид, что меня не задели её провокационные слова.
Отец Миры старший брат моей матери. Сбежать с моим отцом было самым смелым и правильным поступком в её жизни. Они… счастливы вместе уже двадцать пять лет…
– Ничего не скажешь, хороша родня, – шваркает старуха.
Ведьма.
Мне очень хочется наговорить гадостей, но единственное, о чем просила Мира, когда мы выходили из дома, не делать этого, а жадноватый блеск в старческих глазах намекает на то, что именно этого ведьма ждёт не дождётся!
Смотрю в потолок, просовывая руку под волосы и перебрасывая их на грудь, потому что в комнате натоплено, как в пекле, где этой карге самое место.
– Сядьте! – благодушно велит она, ткнув своей тростью на маленький диван напротив.
Опускаемся на диван синхронно.
– Ну, и? – выгибает старая ведьма брови. – Хотите, чтобы я дала вам денег? Если я дам, все дадут,– без особой гордости констатирует она.
– Мы не знаем… с какой столкнёмся потребностью… пока не знаем, – уклончиво начинает Мира, постепенно собираясь с мыслями и раскрывая суть нашей идеи.
Издевательский смешок прерывает мою сестру.
Раздраженно поднимаю глаза, чтобы узнать, кому он принадлежит.
Дурацкий кульбит сотрясает моё сердце, по затылку бегут мурашки.
Облизываю губы, впиваясь пальцами в свою сумку.
В арочном проёме, слегка расставив длинные ноги и положив руки в карманы брюк, стоит Аид Джафаров. Гибкий и стройный. В костюме и бабочке. Темные густые волосы зачёсаны назад, открывая гладковыбритое лицо и его лоб.
Быстро отвожу глаза, но потом, проклиная себя, возвращаю их назад.
Он тоже смотрит на меня, слегка откинув голову. Смотрит и не собирается смущённо прятать свои глаза, как сделала я секунду назад! Он отводит их не раньше, чем добирается до моего колена, торчащего из разреза платья и кончика носа моей чёрной лодочки.
Заставляю себя отвернуться, выпрямляя спину.
Я даже не сразу заметила за его спиной компанию из ещё пяти человек! Среди которых с трудом узнала Марата Джафарова, потому что у него борода, и потому что… он выглядит совсем другим.
Старше… старше своих лет?
Вздрагиваю, когда старуха вдруг ставит Миру в ещё более неловкое положение перед этими мужчинами:
– У тебя нет образования. Как ты собралась провернуть всё это? – каркает она.
Резко вскидываю голову.
– У меня… – слегка севшим голосом отвечает сестра, – у меня консультант.
– Какой? – Фыркает та.
Ну все, хватит с меня!
– Я, – объявляю достаточно громко, чтобы привлечь к себе внимание и отвлечь его от Миры. – У меня два диплома по предпринимательству.
– И обанкротившаяся кофейня в придачу, – самодовольно кивает старая ведьма.
Что ещё она раскопала?!
– Наша цель не прибыль, – чеканю, вставая, – а помощь тем, кто в ней нуждается. Когда очередной муж из тех, что сейчас в этом доме… – махнув головой в сторону арки, рявкаю я, – даст своей жене пинка под зад, у нас может не оказаться свободного места!
Старуха начинает хохотать.
Я делаю глубокий вдох, боясь повернуть голову. Я уверена… убеждена, ОН смотрит и… усмехается…
– Что ж, я загляну к вам на днях. Всё это занятно, – одобрительно кивает ведьма. А потом вдруг серьёзно говорит, повысив голос и глядя Мире в глаза, – Марат Джафаров, ты неправильно кобылу выбрал. Нужно было брать ту сестру, что чёрной масти.
Я теряю дар речи, шокированная нелепостью этого заявления, и с опаской кошусь на Миру.
Она тоже вскакивает.
Мамочки…
Её грудь вибрирует, дыхание становится рваным…
Ох…
Стою парализованная, не зная, чем помочь!
Глядя себе под ноги, Мира вылетает из гостиной, задев плечом пару человек, которые поспешили перед ней расступиться…
Бросаю ледяной взгляд на старую ведьму, она смотрит на меня до дрожи пристально и осмысленно.
Резко разворачиваюсь и устремляюсь вслед за сестрой, но путь мне преграждает Аид Джафаров!
– Дай пройти, – высокомерно требую я, глядя в его красивые глаза.
Для этого мне приходится поднять подбородок и выгнуть шею. Я снова чувствую его запах.
Кедр… и кожа…
И ещё я чувствую разницу в наших пропорциях. Он выше меня на целую голову, и это с каблуками. Чёрный пиджак идеально сидит на прямых широких плечах, а его глаза на секунду касаются моих губ…
Или нет…
Мне… просто показалось…
Отведя взгляд от моего лица, он спокойно осматривается, обхватив стальными пальцами мой локоть, а потом разворачивает нас в сторону просторного коридора и легонько подталкивает меня вперед, надавив тремя пальцами на затылок.
По инерции делаю два шага, путаясь в складках платья и своих шпильках, и врезаюсь в проходящего мимо официанта, который от нашей общей неожиданности роняет свой поднос!
Чудовищный грохот привлекает всеобщее внимание.
– Прошу прощения! – пищу, отскакивая назад, но, уже знакомые руки прижимают меня к себе, повторяя захват, и ненавязчиво разворачивая в другую сторону.
О… нет!
Пусть только попробует!
Лёгкий толчок, и я лечу на степенного седовласого мужчину с бокалом бренди, создавая ещё больший хаос вокруг себя!
– Простите… – бормочу в панике, хватаясь за отвороты дорого пиджака.
В ярости и всеобщей толкотне смотрю на долбаного кукловода!
Он скучающе оценивает ситуацию, прикрывая своего брата, который, скользнув за его спину, скрылся в том же направлении, что и Мира.
Я не настолько тупая, чтобы не понять!
Этот говнюк использовал меня, как отвлекающий маневр, просто потому, что я оказалась под рукой!
Невзначай оценив созданную им самим суматоху, Аид Джафаров делает два шага назад.
Сжав зубы, осознанно вклиниваюсь в группу переполошенных толстосумов, доводя бардак до апофеоза.
Ленивая улыбка стелется по лицу моего сообщника, после чего он спокойно разворачивается и уходит в том же направлении, в котором минуту назад скрылись Мира и Марат Джафаровы.
Раздавая извинения, топчусь без разбора по чужим ногам. Места, которых касались его пальцы горят, как и моё лицо. Особенно, когда вижу, с каким одобрением смотрит на меня старуха из своего адского укромного уголка…
