Текст книги "Детище - 2 (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Глава 4

Глава четвёртая

Весь мир облетела новость, что Старк-групп организовала конкурс пластических масс. Любых. Призовые солидные, а место выделили там, где Рур в Рейн впадает. Приспичило, понимаешь ли, Его Величеству надыбать своему народу национальный массовый бизнес. А то, кроме "искусственной слоновой кости" и нет ничего толком. Тут на подходе африканская нефть и танкеры строят, надо бы всё это использовать, начав в ближайшие пятилетки. И лучшими разработками ни с кем не делиться, выкупив победителей со всеми потрохами. А то мир до сих пор из нефти лишь керосин вываривает, сжигая всё остальное.

С алюминием было проще, сначала свои умки разработали варианты, затем и в других странах освоили процесс. Массовая алюминизация человечества не за горами, как только основные месторождения бокситов поделят. Владения на Кольском полуострове обеспечивали достаточно сырья для экономики Старкшира, но ежели ещё где-нибудь обломится, явно лишним не будет. Особенно в Южной Африке, где жители Свободной республики Оранжевой реки уже ёжились под загребущими взглядами свази и старкширцев. Их пока не трогали, лишь британцы захапали небольшую бурскую республику Стеллаланд, включив её в Бечуанленд.

Сообщения из Тайваня приходили исправно и положительно. Китайская императрица получила второй полк новой гвардии и ожидала третий. Заодно, обменяла ещё гору казённого серебра на личное золото и бумажные фунты стерлингов. Так что пришлось вывозить очередные двести лямов долларов Старко в серебре и ассигнациях. Завод по разработке и изготовлению подводных лодок уже создал прототип, который более-менее плавал под водой, особо не высовываясь. Зато имел добротный перископ и очень качественные торпеды двух типов. Эх, если бы всё это, вместе взятое, функционировало без сбоев.

Явно назревал хоть какой-нибудь конфликт, чтобы проверить в очередной раз вооружения и двенадцатитысячник в деле. Хильдесхайм, как недополученный остаток королевства Ганновер (или провинции), манил. Уж очень хотелось закончить картину перед тем, как попытаться захапать Голштинию. Голштинцы, подстёгиваемые датчанами и британцами, по-прежнему бухтели супротив Кильского канала. Они получали люлей от полиции "старко", а возмущались берлинским ничегониделанием. А вдруг какие-нибудь нехорошие люди подкинут им винчестеры (оружие революционеров и прочих бунтарей)? Неужели придётся войска вводить, коли правительство Германии занято. Сразу сто дел делает.

В июне пришло известие с Колымы – геологи копались-копались и доискались. В среднем течении реки нашлось золото: песок и самородки. Гладышев представил реакцию русского царя и ужаснулся. Согласно договорённости государь ещё девять лет не будет получать свою долю. А значит начнёт искать пути к справедливости. Как бы это всё боком не вышло. Тут, на носу, подписание великого договора между Россией и Германией, который перемешает все политические карты на европейском столе. Уж очень не хотелось ловить рыбку в столь мутном водоёме, как бы не травануться. А уж австрияки раскудахтаются так, что мало никому не покажется. В принципе, под этим соусом можно помочь Берлину в отторжении Богемии и Моравии (безумно сладких кусков Европы). А если Венгрию настропалить, то от Габсбургов останется лишь шиш да маленько. А что, можно Триест под шумок стырить или сразу всю Иллирию.

Финансовые дыры молодой страны приходилось затыкать всем, что под руку попадалось. Инфраструктура и армия сжирали деньги, как саранча, не давая ничего в ответ. И колымское золото особо не поможет, пока добыча толком не будет налажена. Даже ограбить некого, хотя и есть чем. Другие малые и средние страны сами в коротеньких штанишках ходят, а большие не по зубам. Налоги только-только начнут взимать, да и то лишь с первых трёх земель. Причём разумные, а значит щадящие. Даже набубосить дензнаков опасно – сразу в инфляции погрязнешь.

– Отец, может облигации выпустить? – подсказал сын.

– Действительно, Пётр, другие же выпускают, – поддержал Бергер.

Члены малого госсовета дружно дёргались из-за невозможности хоть что-то разумное сделать. Даже Кирилл Кучумов, единственный образованный среди них в области финансов, не имел готового решения.

– Нельзя нам в долги влезать, потом привыкнем и не слезем с иглы. Попробуем продержаться до момента, когда железнодорожные акции подрастут снова хотя бы до 200 рублей за килограмм.

Вот, зараза, у него кризис развивается, а ему всё хаханьки. Хоть бы гвардию в аренду сдал британцам, те давно уже просят и готовы хорошо платить. И корабли готовы покупать. И не только лаймы, но и франки с испанцами. Правда, король Испании хочет в долг, за будущие барыши, чтобы некоторые бывшие колонии обратно в лоно вернуть. Пора начинать чего-нибудь дефицитное производить для экспорта, те же тракторы например.

– Тракторы опасно, – сказал Зуев, – они быстро на них пушки поставят и к нам и приедут.

Ага-ага, а на танкеры орудия установят и приплывут. Вот если лампочки…

– Лампочки не дам, – отрезал Гладышев, – тугоплавких металлов пока мало, самим не хватает.

Этому хомяку всего подряд "самому не хватает", хрен допросишься. Трындит, чтобы сервисы продавали, умник чёртов. И где эти сервисы взять, если их тоже не хватает внутри?

Великая магистраль с запада добралась до Омска и впереди уже маячил Красноярск. Пара лет и выйдет на финишную прямую, хотя и кривую. Хошь-не хошь, но во многих местах сопки приходится обходить при отсыпке. Огромное количество вчерашних крестьян вели земляные работы сразу на протяжении сотен вёрст. Увы, экстенсификация труда рулила, по другому никак. Зато укладывать рельсы будет легко, коли на готовенькое. Мужики верой и правдой корячились, зная, что их ждёт. Ни много, ни мало, но оплата труда такова, что видно светлое будущее. И если предыдущие годы о нём лекторы лишь глаголили, то в этом году закон вышел. Теперь государственные крестьяне получили право выкупать от шести до пятнадцати десятин на душу, да ещё всякие заводики и фабричонки строить, как в Швеции или тех же САСШ.

А жалованье копилось на их счетах в специальном филиале Старк-банка. Доверие к Петру Алексеичу среди этих людей было высоким, небось не обманет в последний момент. А уж родственники сейчас приглядят нормальные участки, благо есть чем платить. Сам государь император назвал работников магистрали "привилегированным трудящимся сословием" и обещал, что специальные контролёры будут следить за исполнением земельных сделок. Тем паче, что чиновники в последние годы стали бояться царского гнева, коли даже вельмож ссылают за непотребства. Между прочим, многие решили выкупать земельку вдоль дороги. Пусть и холодно и растёт мало что, но по-любому можно нажиться на отхожих промыслах. Тайга, вот она, рядом, а в ней и лес, и рыба, и зверь пушной и многое другое. А коли какие руды, али золото найдёшь, то позволяют добычу организовать. И далеко возить не нужно, когда железная дорога тут же имеется. Мощный стимул к работе, что ни говори. Да и после, когда магистраль завершат, многим новую работу искать не придётся, раз земелькой разживутся и себе хозяевами станут. Дай бог долгих лет жизни и императору расейскому и королю Старкшира за такую заботу. Мужик многое вытерпит, коли есть за что.

Впрочем и с востока тоже подвижки серьёзные. Американцы уже одну сторону перевала одели-обули в стальные конструкции, так как сами заинтересованы акции разморозить. У них цена росла после каждой новости о трудовых подвигах. А уж после перевала, пустяки, без проблем пойдут до самого Байкала. Прикольно, но ценность Находкинского скопища заводов, фабрик, пристаней, жилья и прочего росла, как на дрожжах. Лишь только золотой костыль в Иркутске вобьют, как сразу появится великий смысл: торговый и промышленный.

И китайцы радуются своим веткам, как дети малые. Это же сколько билетов понадобится при их населении? А товары "из Китая" в порты, да вагонами. Это в будущем извращенцы брезгуют: "Фуу, китайчатина!", а ныне миру почти всё нужно. Вон, даже "ант Цыси" милостивый взгляд бросает из поднебесья, как центровой. Знает, что налоги дополнительную денежку в казну принесут на радость императорскому семейству.

– Папа, а как так получилось, что никто в мире не может купить ни саженцев, ни семян гевеи, а у нас в Старкшире целые плантации разрастаются? – спросил любопытный юноша.

– Эх, сын, мы же давным-давно, ещё до каучуковой лихорадки через португальцев вышли на бразильянцев. Тогда-то, под это дело и выкупили первый кусочек колонии Мозамбик, где всё и началось.

– То есть, как ты говоришь, оказались в нужный момент в нужном месте? – рассмеялся Петька.

– Да, малыш, именно так.

Ну не говорить же о своём прошлом в двадцатом веке. Рано ещё. Вон, бабушка тоже скрывает финальную главу о семействе Старко, хотя Пётр кое-что и сам накопал через знакомых в Англии. Ладно, будет день – будет пища!

К осени геологи пробурили в Триполитании ещё полтора десятка скважин в разных местах. В трёх из них оказалась вода, а в одной нашлась, наконец-то, нефть. Ликование заткнули турки, отобравшие добычу у арабов. Даже за воду они установили высокую цену, да ещё и запретили геологам бурить. Порта расчитывала на французов, если вдруг какие-нибудь европейцы вмешаются во внутренние дела Оттоманской империи. На протесты общественности можно и забить, а державы как-то сдержанно отнеслись к издевательству. Вроде пискнули протестами, посоветовав быть помягче. Даже Италия не посчитала нужным вмешаться, чтобы защитить права будущих подопечных, якобы не время. Турки, для профилактики, отправили несколько крейсеров и даже не стали формировать экспедиционный корпус. Бунтующих арабов прессанули имеющимеся войсками, как обычно. И всё бы сошло с рук в реальной истории. Если бы…

Глава 5

Глава пятая

– Петя, неужели опять воевать будешь, – с грустью спросила бабушка Луша, – может не надо?

– Увы, моя хорошая, придётся.

Дед тоже подключился:

– Ты же её планировал года через три, когда дивизию магометан подготовишь для восстания.

– Эх, не дали турки времени, нужно геологов спасать. Там ещё и оборудования очень много.

А что делать, когда события начинают развиваться сами по себе? Оттоманская Порта, едва спасшись от русских, уже начала выделываться. И придётся врезать сейчас, пока они на низком старте по восстановлению амбиций, чем потом. Расчёты показали, что в Триполитанию турюки смогут отправить небольшой корпус, иначе нечем будет кормить там солдат. А Британии, Франции и Австро-Венгрии сейчас не до мелкого конфликта из-за тайного (вроде бы) сближения России и Германии. Впору уже солому стелить для себя, а не для магометан.

Небось, франки и лаймы всё подглядели, когда через Ла-Манш проходила флотилия из Старкшира. Два "бегемота" и ещё "гиппопотам" (в пятнадцать килотонн водоизмещением!), четыре эсминца и дюжина всяких СМок и РАФов. А за ними стадо грузовых, плюс суда Добровольческого корпуса (аж целых две бригады). Какое-то массовое переселение народов. Неужели из-за воды для туземцев? Или наглый шакал хочет себе порт поиметь в Средиземном море? Ну, ничего, турки этого не допустят, справятся с нуворишом. Тут, понимаешь ли, в Англии ограничения по водоизмещению (не более десяти килотонн) кораблей из-за дороговизны, а он строит суда-скайскреперы. Вот чего он на самом большом понатыкал, какие устройства? Не башни с пушками, а какие-то металлические фермы по всей палубе. Да ещё и в разные стороны торчат, как небольшие подъёмные краны. И трубы какие-то, под углом, а не вверх. Совсем с жиру бесятся в Старк-групп, не знают куда деньги девать.

Войну не объявляли и нот протеста в Истамбул не посылали. Султан не дурак и должен знать, что нельзя нарушать хозяйственные договоры и отбирать найденное. Тем более, что формально прибыл Добровольческий корпус, зарегистрированный в Швейцарии. Всего лишь на защиту европейских геологов и чтобы за угнетённых туземцев впрячься, всё по уставу. Даже в аренду взял эскадру у одного из государств Европы, на время. Так что, прямо возле Триполи турецкая мини-флотилия получила ракетный удар безо всякого предупреждения, днём. А ночью десантники захватили форты береговой обороны (было бы чего захватывать). На следующий день началась высадка, так как гарнизон не стал связываться. Чисто, аккуратно, без шума и пыли. Эстетика, мать её! Остатки турецких кораблей отбыли на родину, чтобы наябедничать на заморских кракозябр.

Отдельные подразделения сразу отправились в разные стороны и даже в Фазан. Нет, не за фазанами, а федаинов предупредить об антитурецком христианском джихаде. Для ливийцев в порту выгружались американские пушки и многозарядные винтовки. Да, дальность боя лишь до двухсот метров, зато магазинные. Тем более, что на Киренаику никто не замахивался. Лишь бритосам отправили секретное послание, предложив долю, если хотят. Располовинить Ливию по-братски вполне в духе евролюбия и общечеловечности. У лаймов, в Вестминстере, несколько месяцев назад забрали власть у лорда Гладстона, а на днях ему же вернули. Не рискнули необразованному Чемберлену дать порулить, пусть хоть какое-нибудь высшее образование сначала получит. Естественно, что в парламенте нашлись горлодёрики, напомнившие, что Старк-групп уже достроила железную дорогу до Претории, ведёт продолжение в Русоград, а там и до британского Ранда рукой подать.

Султан лично, устами своего великого визиря, отдал приказ наказать подлых гяуров. Зачем неверные напали без предупреждения и почему местное население не поддержало законную власть? Меджлис дал добро на создание экспедиционного корпуса (двадцать четыре тысячи верных воинов аллаха, в основном башибузуков) и мощную эскадру крейсеров с тремя броненосцами во главе.

В октябре ответный ход полумесяцем добрался до Бенгази, где высадили пехоту и кавалерию. Артиллерию решили подвезти поближе, чтобы не таскаться с тяжестями по пустыне. Увы, но красивой морской битвы не получилось, видимо шайтан сглазил. Флотилию быстро забили с дальних дистанций, подожгли всё что можно, несмотря на героизм. А броненосцы даже приблизиться к врагу не смогли, их самих на скоростях расстреляли торпедами. Осталась лишь надежда на сухопутные войска и союзников. Просьбы о помощи отправились в Лондон, Париж и Вену.

Как бы не так, помогут они сейчас! 99-ый халиф Абдул-Хамид Второй проклял всё на свете, когда ему доложили (аллах видит, как не вовремя) о создании нового Союза Великих. Российская и Германская империи вышли из других образований и создали своё, для двоих. В Европе сразу пошёл шквал возмущений, удивлений, непониманий и прочего неодобрямства. Явно, что бывшие договорённости начнут рушиться, придётся всю, якобы стабильность, заново перестабилизировать. Начались переговоры на очень серьёзном уровне между Францией и Англией. Итальянцы и австрияки, осиротев, тоже искали на кого бы положиться. Все разногласия между немцами повылазили обратно, когда-то сглаженные, а теперь возродившиеся. Император Франц-Иосиф Первый заёрзал, поняв что и опереться-то не на кого. Толку от той Италии…

Турецкий корпус приполз-таки к Триполи. Увы, наткнулся посередь пустыни на траншеи, откуда полетели картечь и пули, даже не дав толком построиться. Странно, но против кавалерии применили какие-то странные карамультуки, трещащие без остановок. Много! Попытка залечь тоже не помогла, русские немцы применили странные мортиры, воющие, как иблисы шайтана. Английский генерал не смог остановить своих доблестных воинов, побросавших оружие и разбежавшихся куда ни попадя, даже вглубь пустыни. Целых четыре тысячи выставил для пробы на битву, а ни одного уже и не видно. Когда добегут до основных сил могут и панику вызвать. Может лучше этих трусов в Киренаику отвести, чтобы Бенгази укрепить?

Британцы, в итоге, отказались от милостивого вежливого предложения. Не видели смысла в киренаикской пустыне (своей египетской хватало вдосталь), а про нефть в тех местах им никто не сказал. Александр Третий тоже отказался, думая лишь о Босфоре и Дарданеллах, нет смысла тратиться и распыляться. А вот канцлер Бисмарк заинтересовался, особенно в новых условиях. Даже обещал подумать насчёт передачи Хильдесхайма, если Старкшир своими силами захватит Киренаику и преподнесёт на блюдечке. Вместе с нефтью, коли там она найдётся. Блин, какую-то тысячу дополнительных квадратных вёрст в Европе, небогатую в смысле налогов, на козырный кусок африканской пустыни с ценнейшим ресурсом будущего. А сколько тугриков придётся потратить на боевые действия? Его величество Пётр Первый согласился, но лишь ради поддержки дружеских отношений.

Больше турки кораблей не присылали, чтобы не выглядеть идиотами. Их самые крупные суда с пушками были даже меньше, чем крейсера "старко". И так флотилию потеряли, чего же остальными водоплавающими разбрасываться? Экспедиционный корпус был отведён в Бенгази, где сразу возникли проблемы со снабжением. С моря всё блокировали "добровольцы", а на суше поставки шли из Египта. Эти нехорошие британцы оперативно взвинтили цены, пользуясь случаем. Моментом истины стало прибытие трёх бригад из… Китая. И "тётушка Цыся" и семейство Лю решили обкатать своих гвардейцев, зная, что турки никогда до Поднебесной не дотянутся, ни при каких условиях. Узкоглазые братья очистили окрестности Бенгази и осадили обречённый город. Тоже, кстати, объявили себя добровольцами.

Артиллерийские обстрелы с суши и моря превратили голодающий город в очень неприветливое место обитания. Жители разбегались, а потом начали дезертировать и солдаты. Итоговый штурм силами китайцев быстро перешёл в избиение обречённых. Командующий корпусом отдал приказ поднять белый флаг… Война за освобождение де-юре не кончилась, Стамбул не признал поражение и отторжение. Но и нормально воевать тоже не получалось, так как между Ливией и Трансиорданией находился Египет. А там англичане власть предержащие охраняли Суэцкий канал. Им лишь бы всеокенская торговля не прекращалась, а османское величие побоку. И как в таких условиях наказать неверных всей мощью Порты?

Даже итальянцы хвост поджали, когда узнали, что оба более-менее толковых броненосца их флота (краса и гордость третьей морской силы в Европе) можно смело списать за бессмысленностью. А на нечто лучшее денег просто не было. И так за восемь орудий заплатили более сорока миллионов лир. Вот если всем плавающим хламом навалиться… Ну да, ну да, тогда легче станет от этого хлама избавиться. Только королевство Старкшир не всеевропейский мусорщик-утилизатор. Оставьте в покое, дайте в новой песочнице покопаться.

Германия, в обход европейских согласований, взяла под свой контроль удобный средиземноморский порт и всю прилегающую территорию, до самого Египта. Новый европейский порядок входил в силу, базируясь на Силе. Старк-групп подрядила Геннадия Ивашкина и его ковыряльщиков на исследования вокруг Бенгази. Как только первый чёрный маслянистый фонтан забулькает, так чуток земли прирежут к дружественному королевству. Лишь бы ни ишак, ни падишах не сдохли, а то Вильгельм Первый совсем дряхлый. Если помрёт, то и Бисмарка нагонят. Небось все согласования сразу коту под хвост пойдут.

Жаль, что танкер-ракетоносец не удалось применить. Тракторы с пукалками тоже не привезли, коли преимущество великое. До Гладышева и до самого дошло, что его вооружённые силы самые эффективные в мире. Но, маленькие. И даже в эту горстку вложены многомиллионные средства, даже если в фунтах считать. Заодно стало понятно, почему многие страны так хотят боевые флоты, порой во вред армии. Такие операции ещё возможны, пока нет авиации и баллистических ракет.

– Эх, ваше величество, – вздохнул Нефёдов, произведённый в вице-адмиралы, – вот бы русскому флоту корабли, как у нас.

– Будет и у них, Василий Фёдорович, всё будет, – ответил Пётр, – им главное экономику поднять, чтобы деньги имелись. А талантливых инженеров и изобретателей на Руси всегда вдосталь имелось.

– Только внимания мало уделялось, – поумничал Лавров.

Глава 6

Глава шестая

Окончание очередного года провели без помпезности, да ещё и в лёгкой меланхолии. Столько нервов сожжено, столько трудов, столько волнений. Вроде быстро время пролетело, а ощущения, как будто время еле ползёт. Усталость придавила всю верхушку, не хотелось веселиться и выделываться, как будто море по колено. Восемьдесят седьмой год наступал планомерно, собираясь отъесть ещё часть прогрессорского преимущества. Гладышев не знал, что в реальной истории Союз Трёх императоров распался, причём в 1887 году. И договор России с Германией, на двоих, был подписан в этом же году. И Герц создаст свой вибратор для будущего искрового радио, и генерал Мандрагон запатентует винтовку с газоотводной трубкой. Которую вполне можно довести до уровня ручного пулемёта при желании.

А что делать, коли История отгрызает всё обратно. Не в дверь, так в окно! Ни один попаданец не удержит преимущество навсегда. Причём, чем образованней и интеллектуальней прогрессор, тем меньше продержится. Пока везло бомжаре, но и это не надолго.

Семнадцатилетний кронпринц, Пётр Петрович, опять разложил карты на столе в своём кабинете. Не те, игральные, которыми обычно молодёжь увлекается, а географические.

– Доброе утро, сынок, кого нынче воюем на бумаге?

Отец интересовался сыновьим хобби, а кое-что и применял, якобы от себя.

– Вот, папа, смотрю с какой стороны к Австро-Венгрии подступиться.

Ну, ничего себе, только-только от Порты кусманчик откусили и уже на сильную империю парень замахнулся.

– Давай, читай лекцию родителю, – сказал Гладышев, усевшись на стул для посетителей.

– Начнём с простого, ваше величество. Сначала русские должны оставить австрияков без чугуна…

Во как, а ведь верно, вроде… Чугун из Кривого рога на сорок процентов обеспечивал металлургию двуединой империи. Если Александр Третий прекратит это безобразие, то Вена резко потеряет в индустриальной мощи, а значит и в налогах. Юный Гладышев не только войнушками увлекался, но и всерьёз изучал и финансовое дело и экономику в университете.

– Тогда австрийцы начнут возмущаться и под этим соусом можно будет русский спецназ подвести к границам. Якобы для защиты…

Под командованием Ильи Шенгальта, уже полковника, имелся целый двадцатичетырёхтысячный корпус бравых, натренированных и прекрасно экипированных головорезов. Значит и Францу-Иосифу придётся нечто адекватное отправить в Голицию и Буковину.

– Вторым пунктом следует поддержать освободительное движение в Венгрии, вплоть до его создания…

Да уж, сын унаследовал чувство чёрного юмора. Хотя этническим немцам Австрии тогда сложно будет контролировать сразу две угрозы. Их-то самих хрен да маленько.

– Ну и дядя Вилли опять пристанет с требованием освободить чехов Богемии и Моравии. Всё равно его армия простаивает без дела, только объедает казну.

– А что скажут Британия и Франция?

– Папа, ты как маленький соображаешь. Сейчас у британцев период завоевания мелких стран по всему миру. Да и не пришлют они корпус для спасения, нет средств сразу всё ухватить. Отделаются угрозами и нотами протеста…

Действительно, всё настолько просто, когда на столе или по глобусу. Трямс-брямс, шырх-пырх и нет вековечной империи. Чехия независима (значит под контролем Германии), парочка восточных земель русским (за то, что своё же железо себе забрали).

– А нам что-нибудь достанется, если в этой войнушке поучаствуем союзниками?

– Ой, да ладно, ваше вашество. Меня, в качестве принципата, Иллирия устроит. Вот к югу от Дравы и вниз по карте к Риеке. Включительно!

Ну и как с таким капризом бороться? Обратных доказательств на скорую руку нет, а возражать ради возражений авторитет не позволяет. И как быть? Похлопать по плечу и забыть или отложить, на всякий случай, в долгий ящик?

– Папа, это нужно делать сейчас, пока Франция и Англия свой "антанте" не организовали толком. Иначе они Австро-Венгрию к себе примут, а то и Италию. Потом ту же Италию на австрийцев не натравишь.

Опаньки, а тем-то что может понадобиться? Домашний Стратег Иваныч и тут объяснялку уже имеет:

– Итальянцам очень хочется Южный Тироль и Трент присоединить. А тут такая возможность вместе со всеми слона поколотить!

Наглый вьюнош рассмеялся, видимо норманская кровь взыграла. И никуда не деться. Придётся "дяде Отто" и "дяде Саше Третьему" послать сию благоглупость. Может у них найдутся разумные убедительные возражения? А итальянцам и говорить ничего не надо, а то растреплются повсюду.

Итальяшки как раз получили по балде в Абиссинии, какие уж претензии вякать по поводу стыренной из-под носа Ливии. Нужно быстрее в какой-нибудь нормальный союз войти, а то на австрияков совсем надежды нет. Вон, европейские газеты пишут, что Богемии и Моравии нужно независимость предоставить, пусть чехи своё государство создадут. Понятно, что это заказное щелкопёрство, но никаким топором уже не вырубить. Даже Порта приободрилась, ибо понимает, что ослабление северного соседа поможет кое-что вернуть на Балканах обратно. Тут ещё им и концессии на добычу железной руды в Кривом Роге у русских приостановили. Неужели Австро-Венгрия попадает в изоляцию? А за что? Говорят, что русский император поставил венграм ультиматум: или они под Веной сидят, или самостоятельными станут и изберут своего короля. Конечно, такое в секрете хранят, а значит кто-то слухи распускает против Габсбургов. Увы, газеты сильны в своих измышлениях, могут и конфликт спровоцировать.

Франция тоже без дела не сидела. Лаос и Камбоджу следует побыстрее приватизировать, да и в Африке не всё слава богу. Вон, коммерсанты чего-то не поделили на реке Конго, теперь уже стреляют друг в друга. Швейцарский Добровольческий Корпус отправил своих, чтобы утихомирить бизнесменов, пока в войну не перешло. Надо тоже кого-нибудь отправить, а то под шумок могут контроль перехватить. Ну и договор с Англией по типу русско-германского следует заключить, только мелкие разногласия с британцами мешают. Турки ноют, помощи просят, мол, и так весь Магриб потеряли. Даже в парламенте скандалы, не до газетных слухов об австрийских проблемах. Свою шкуру нужно спасать, чтобы быть готовыми, если немцы войну объявят. Вечные проблемы с новыми границами с 1871 года. То луга не те косят, кому они принадлежат, то скот не там пасётся. Франки даже предположить не могли, что в апреле разразится мощный скандал из-за какого-то Шнобеля. Чуть действительно до войны не дойдёт, а в Историю войдёт, как "Шнобелевский инцидент"!

Бисмарк, чувствуя нарастающее давление со стороны сына императора, Фридриха, хотел побыстрее устроить личные дела. Прекрасный особняк в Ольденбурге, несколько своих фирм в Старкшире, доля в Великой Русской Магистрали. Что ещё нужно для спокойной старости? А 55-летний кронпринц, несмотря на мощное заболевание, всё ещё витал в облаках, надеясь провести либерализацию в империи. Даже разработал закон об ограничении власти, как императора, так и канцлера (то бишь самого Бисмарка). Пятидесятилетняя юбилярша, королева Виктория, всё делала для ослабления Германии, используя собственную дочь, жену кронпринца. Её влияние могло изменить ход истории, но серьёзная болезнь не дала Фридриху шанса это сделать. Даже собственный старший сын был против отцовских идей гуманизма и либерастии, но пока ничего не мог противопоставить. На троне сидел дряхлый, но воинственный дед. Приходилось подсчитывать, кто помрёт скорее, а в идеале сразу оба. В двадцать семь лет хочется самому править, приведя к власти своих единомышленников, а не изображать из себя послушного наследника.

Лишь в Англии все радовались юбилею королевы, даже сделали её императрицей. Нет, не Великобритании, а Индии. И парламент ликовал, попутно решая всякие мелочи, типа окончательно закабаления Белуджистана, раз Зулуленд из-под носа увели. Да и Бирмы-шмирмы требовали внимания, когда Франция Индо-Китай покоряет. Тот же Сиам нуждается в протекции, коли рядом французские братья действуют, зря что ли нынешнего короля учили и воспитывали. А проблемы Вены пока лишь в газетах, а не в реальной жизни. Нужно посмотреть и, если что, выразить протест, а там видно будет. Конечно, если русские и немцы сразу навалятся, то императоры Францу-Иосифу Первому трудно станет. Но что-то не верится в такой сценарий, не было у союзников времени на разработку совместной операции такого уровня.

Да, мир только-только начал империализацию и никому в голову не могло прийти, что семнадцатилетний юноша приговорил обречённую империю к расчленению. За четверть века до того, как это произошло в РеИ.

Европейский конфликт слишком быстро развивался, грозя выйти из-под контроля самих организаторов. Действительно, русские обложили спецназовцами Галицию и Буковину. Выставлять свой гонвед против русских, венгерский совет министров отказался, чем вызвал гнев из центра. Пришлось отправлять коронные части. Однако, с севера к границам Чехии подошли германские войска, а к югу от Трента начали накапливаться карабинеры. Сами знаете, чьи. В конце мая в Адриатическое море вошла мощная флотилия Старкшира, вместе с транспортными судами, привезшими пять гвардейских бригад. Никто не был готов помочь приговорённым, а воевать сразу на четыре фронта глупо. И флот находился в расхристанном состоянии. Юный Пётр Петрович настолько точно рассчитал всю кампанию, что даже предсказал капитуляцию Австрии без объявления войны. Конечно, министр-президент Тааффе попытался заключить сепаратные соглашения, но толку не добился. В итоге, император Франц-Иосиф предложил нулевой вариант обоим заглавным лидерам: Вильгельму Первому и Александру Третьему. Он исполнит условия, лишь бы контрибуций не назначали и репараций не требовали. Ну, и чтобы войска не вводили.

Добровольное крушение прошло достаточно мирно, так как влезать в войну не имело смысла. Венгрия получила независимость, а также Словакию, Трансильванию, Банат, Хорватию, Далмацию, Боснию и Герцеговину. И, соответственно, все проблемы с турками, на долгую память. России отошла Галиция, включая Краков, и Буковина. Ну и добыча в Криворожье, ясен перец, осталась за ними. Богемия и Моравия создали самостоятельную Чехию, лишь земли, где проживали этнические немцы на севере и в Силезии, достались Германии. Карниола, Триест, Риека и несколько островов возле неё стали доминионом королевства Старкшир. Границей явилась… река Драва. Впадающая, между прочим, в Дунай. Трент получили макаронники, ни за что, ни про что (и им это ещё припомнят впоследствии).