Текст книги "Хроники Солнечного города (СИ)"

Автор книги: Manteuffel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

По радио семья узнала о дурных вестях: Горностай, Бочкин, Резвый и Шило оказались в руках милиции. Клест, Ландыш, Редькин и Хренов были объявлены в розыск. Кроме того, было объявлено о таинственном исчезновении трех коротышек из Цветочного города. Гуньки, Пестренького и Кнопочки. Правда, милиция так и не смогла установить того, что исчезновение трех этих коротышек связанно с Песцом. Горностай под стражей, Лютый умер, большинство в розыске: положение семьи было критическим. Запасы еды подходили к концу. Правда о Песце, Снегире и Шишкине по радио не было и слова сказано. Это означало, что милиция понятия не имела о том, что они тоже члены семьи. Ложка меда в бочке с дегтем.

– Кони и пешки, – обратился к присутствующим один из коней. – Король умер, мы в розыске. Полная задница. Как быть дальше?

После того, как стало очевидно, что король уже никогда не встанет и не будет орать, его тело швырнули в комнату для заключенных. Предварительно с руки был снят серебряный перстень, символизирующий власть короля. Перстень не поддавался снятию, поэтому Редькин отрубил топором пальцы, чтобы снять украшение. Вот сейчас окровавленный серебряный перстень, цепь и нож с красивой рукояткой, лежали на столе, дожидаясь нового обладателя.

– Если нет короля, значит надо избрать нового короля. Иного варианта нет.

Редькин предложил свою кандидатуру, заявляя, что именно он должен быть новым королем и возглавить семью. Присутствующие рассмеялись, видя ретивость Редькина. На воле осталось пять коней: Песец, Клест, Ландыш, Редькин, Хренов, и каждый из них мог претендовать на роль короля. Песец никак не желал видеть Редькина в качестве короля: тот в свое время много крови ему попортил. Редькин презирал его, а Песец ненавидел Редькина. В такой ситуации Песец неожиданно для всех предложил на “конюшне” свою кандидатуру. Редькин был крайне недоволен этому и напомнил Песцу о том, что тот еще недавно был пешкой, а уже метит в короли. Знал бы свое место, как говорится.

– Не надо недооценивать силу пешки, не будучи даже королем, – возразил Песец, всерьез претендуя на роль короля. – Да, я был пешкой, но меня ценил король. В чьем доме вы жили? На чьем автомобиле ездили? Кто помог захватить Кнопочку, Гуньку и Пестренького? Ответь, Редькин, что лично ты сделал ради семьи? Кроме того, я не в розыске и могу появляться в Солнечном городе, не опасаясь о том, что меня сцапают. Поэтому я могу побывать там и привезти сюда еду.

Доводы Песца показались Ландышу и Клесту весомыми. Песец хоть и был пешкой, но в последнее время весьма отличился, завоевав авторитет остальных. Шишкин и Снегирь тоже были за Песца, пусть и не имели права голоса. В итоге большинство готовы были признать Песца, при условии, что он сможет вывести семью из затруднительной ситуации. Лишь Хренов по старой дружбе был за Редькина. Но Редькин не сдавался и был категорически против, настаивая на том, что он должен быть королем. Он прямо назвал Песца слабаком и вызвал его на поединок за право стать королем. Кто одержит верх, тот и будет королем. Ландыш поинтересовался, по понятиям ли поединок за звание короля? Однако, процедура избрания короля не была регламентирована, т. к. никто не думал, что Лютый помрет и его место освободится.

– Я принимаю вызов! – заявил Песец, поднявшись на ноги. – Бой один на один!

– На ножах! – предложил Редькин

– Согласен!

“Будь что будет – принял решение Песец, понимая, всю опасность затеи. – Или я король, либо я никто. Пусть даже ради этого мне придется умереть”.

Для поединка, малыши покинули здание, выйдя наружу. На улице было тихо и прохладно. После шума города, тишина загорода казалась звенящей. Пришлось обговаривать условия поединка. Бой проходил в круге радиусом в три метра. В случае выхода бойца за круг, тот автоматически признавался побежденным. Ландыш выступил в качестве судьи. Песец и Редькин стояли друг против друга, держа в руках рукоятки ножей. Редькин провел ребром ладони у себя по шее. Песец вспомнил Лисичку. Облик этой красавицы придал малышу решительности и смелости. Одержав победу, и став королем, он сделает Лисичку королевой. Своею королевой. Лисичка будет гордиться им!

– Один, два, три! Начали! – Ландыш покинул пределы круга, дав старт бою. Раздались щелчки, острые лезвия ножей выскочили, готовые к бою. Встав в боевую стойку, Песец и Редькин, пристально наблюдая друг за другом, принялись кружить вдоль периметра круга, мысленно рисуя для себя схему боя. Песец, держа лезвие перед собой, ожидал, когда Редькин первый атакует. Тогда он сможет увернуться, а затем контратаковать. Пешки и кони, со стороны поддерживали бойцов дружными криками. Редькин сделал первый выпад, но Песец ловко увернулся, а противник едва не выпал из круга. Редькин совершал выпад за выпадом, но Песец выбил нож у того ногой, а затем шагая к нему с ножом, вынудил выйти за пределы круга.

– Редькин потерял оружие и вышел за пределы круга! Песец одержал победу!

– Это не честно! – кричал Редькин, не согласный с решением судьи. – Это не честно! Он мухлевал! Он не атаковал, и выбил у меня нож ногой! Я требую боя без ножей! На кулаках!

– Ты хочешь кулачного боя? Действительно хочешь? Что же, ты его получишь. Я из тебя кровавое пюре сделаю! – заявил Песец, которого переполнял воинский дух. Свой нож он передал зрителям, и сжал кулаки, встав в боевую стойку, давая знать, что готов к новому поединку и не желает потерпеть поражения.

Песец был очень мирным малышом и никогда не дрался с другими малышами. Он даже не отличался высоким ростом, однако он был весьма хорошо сложен, силен, вынослив и ловок. Некогда он был неплохим игроком в гандбол, а кроме того, общефизическая подготовка Песца была на высоте. Малыш некогда с отличием сдал все спортивные нормативы, включающие в себя разнообразные физические упражнения: подтягивание на перекладине, жим лежа, бег, бег на лыжах, плавание... Также Песец одно время увлекался атлетикой, и принимал участие в соревновании по силовому двоеборью, поднимая гири. Правда призового места он не занял. И кроме того, Песец любил поколотить боксерскую грушу, отрабатывая удар. В целом, малыш только внешне выглядел безобидным.

С первых секунд боя Песец взял инициативу в свои руки. Редькин оказался в полтора, а может и в два раза слабее его и удары его были слабыми. Песец даже почувствовал удовольствие от осознания своего превосходства. Песец наносил удар за ударом, от чего Редькин свалился на землю. Однако соперник не желал сдаваться и попытался повалить Песца, и перебороть. Увы, Песец был сильнее в кулачном бою, сильнее оказался и в борьбе. Песец уселся на соперника и принялся наносить тому удары кулаком прямо в лицо, разбивая его в кровь. Тот отчаянно пытался защититься, но это не помогало.

– И кто теперь король? [удар] Ты? [удар] Или я? [удар] – спрашивал Песец, с каждым ударом желая нанести противнику как можно больший урон. Песцу хотелось уничтожить Редькина и разбить ему голову. Однако замахнувшись еще раз, малыш неожиданно вспомнил Лисичку, после чего разжал кулак. Песец поднялся на ноги и властно схватил Редькина за воротник футболки, подняв на ноги, а затем оттолкнул в сторону.

– Кто теперь король? Я или ты? Редькин, ты только посмотри на себя! Тебе морду набили, какой же ты после этого король?

Редькин с разбитым лицом, всхлипывал, подавленный тем, что игра была в одни ворота. Оказалось, Песец может не только в ворота забивать мячи, но и биться. Но самое плохое, что все смеялись над ним. Редькин всегда считал Песца трусом и слабаком и не упускал случая поиздеваться над ним. Однако здесь и сейчас Песец его уделал в сухую, имея прекрасную возможность убить его.

– Редькин! Ну хватит уж смешить народ! – смеялись кони. – Признай победу Песца! Ты слабак, куда тебе с ним тягаться? Песец самый сильный среди нас. Верно я говорю, братцы?

Кони подняли Песца на плечи, тем самым признав его первенство. Шишкин и Снегирь принесли нож, перстень и цепочку Лютого, которые были переданы Песцу. Даже Редькин и Хренов был вынуждены признать власть Песца.

Песец торжествовал. Из пешки в короли он выбился за считанные дни. Только недостаточно стать королем. Им необходимо быть. Он должен удержать власть, а для этого необходимо расположить к себе подчиненных. Песец в это же утро выступил перед своими подданными в торжественной обстановке. Для этого он встал на стол, возвысившись над остальными. Первым делом Песец заявил о том, что при нем, как при новом короле, отныне будет и устав новый. Теперь каждый конь будет иметь прав на личную собственность помимо ножей и зубных щеток. Это очень порадовало всех, и этим Песец расположил к себе своих подданных. Деление на коней и пешек отныне отменяется.

– Только король и кони! – смело заявил Песец. – Никаких никому поблажек. Я буду готовить еду для всех, и вы вслед за мной будете готовить. Я буду делать уборку, вы ее будите делать! Куда король, туда и кони. Отныне мы единое целое. Кто против меня, тот против вас. Кто против вас, тот против меня. Вы со мной или против меня?

– Да! – кричали кони, поднимая вверх лезвия ножей, тем самым давая знать, что они поддерживают волю своего короля. – Веди нас вперед, Песец!

Песец объявил, что теперь семья будет преследовать иную цель, куда более масштабную, чем во времена Лютого. Лютый был глуп, даже не умея читать и писать и в итоге умер обделавшись и запачкав остальных. Песец заявил, что семья должна взять полную и безраздельную власть в Солнечном городе в свои руки. Кони поинтересовались, как же это сделать, ведь Солнечный город велик, а их так мало.

– Элементарно! Братцы, ответьте на вопрос. Без чего не может обойтись не один малыш или малышка? – спросил Песец, сверху наблюдая за тем, как его товарищи задумались. – Ну, кто скажет?

– Наверное без еды? – предположил Снегирь. – Если не кушать, тогда можно умереть от голода.

– Верно! – воскликнул Песец. – Без еды и без воды, и не туды и сюды! Каждый малыш и малышка каждый день ест еду и пьют воду, чтобы жить. В Солнечном городе изобилие продуктов питания. Кто знает, благодаря кому в городе такое изобилие пищи? Видите, не знаете! А я знаю! Кто-нибудь слышал о существовании Аграрного и Продовольственного комитетов?

Оказалось, все о них слышали, однако даже никто не подозревал, насколько велика роль этих организаций. Коротышки по природе не задумываются о значении окружающих их вещей. Например каждый каждую минуту вдыхает кислород, но не каждый придает этому значение. Лишь когда начинается нехватка воздуха, коротышка понимает, сколь велика его роль.

– Аграрный комитет курирует вопросы выращивания и хранения урожая, – объяснял Песец. – Продовольственный комитет контролирует переработку этого урожая, превращая его в готовую для употребления продукцию. Аграрии растят и собирают зерно, пищевики делают из зерна муку, а затем пекут из нее хлеб. Одни отвечают за сырье, вторые за готовую продукцию и ее сбыт. Аграрии контролируют поля, сады, фермы, пищевики – фабрики. Они снабжают жителей города продуктами питания, но при этом взамен ничего не просят. Они не просят, но мы будем просить. Мы возьмем под контроль оба комитета. Мы будем контролировать оборот сырья и готовой продукции. Весь хлеб города будет принадлежать нам и мы будем контролировать его оборот. Кто распоряжается хлебом – тот владеет властью.

Кони, в том числе и Снегирь и Шишкин, переглянулись. Песец говорил гениальные, но вместе с тем простые вещи. Как же они раньше об этом не догадались? Песец и вправду весьма умный коротышка. Жаль, что ранее он на был королем. Песец тем временем продолжал речь наблюдая за всеобщим вниманием к своей персоне.

– Если кто-то пожелает хлеба, он обязан будет прийти к нам и попросить его. Мы будем выдавать хлеб, но только тем, кто признает наше главенство. Все кто этого не пожелает признать, соответственно останутся без хлеба, и погибнут от голода. Хочешь быть сытым? Признай нашу власть! Не хочешь признавать нашу власть? Голодай. Сейчас я ваш король, но когда мы захватим власть над городом, все мы станем королями. Королями для 100 000 коротышек, а именно примерно столько в нашем городе живет жителей. Вы желаете стать королями Солнечного города… Нет, Солнечного королевства? У вас будет 100 000 пешек! Вы хотите, чтобы вам подчинялось 100 000 пешек!?

– Да, хотим! – дружно поддержали Песца слушатели, особенно Шишкин и Снегирь, которые став конями, более всего стали желать власти над пешками. – Мы желаем быть королями! Веди нас король!

Песец торжествовал. Теперь он точно король. Король Солнечного королевства. Пусть его королевство пока невелико, но со временем оно увеличится. На дело захвата власти над Солнечным городом уйдут месяца, быть может годы… Но куда торопиться? Всему свой срок. Но необходимо быть осторожным. Очень осторожным. Им противостоит целый город и КООП во главе с Огоньком. Ее стоит опасаться...

Кони поинтересовались насчет того, как поступить с Кнопочкой, Гунькой и Пестреньким. Песец призадумался. Конечно этих бедолаг жалко, но и живыми их отпускать нельзя. Король заявил, что от них придется избавится, т. к. они слишком много знают. Но не сейчас. Песец решил совершить поездку в город. Остальным он велел оставаться на месте и дожидаться его приезда. Он вернется поздним вечером и привезет еду и какие-нибудь подарки. Так же Песец порадовал своих товарищей обещанием того, что скоро в их семье появится королева.

– Есть на примете одна малышка, которую я знаю. Красавица! Думаю из нее получится хорошая королева. Поэтому ждите меня и ее.

====== Глава 19 Ключ к сердцу ======

Утренний выпуск последних известий, начался с того, что Ласточка и Жаворонок сообщили радиослушателям радостную новость о том, что милиция, при активном содействии жителей Цветочного города, смогла задержать нескольких членов уже всем известной группы опасных правонарушителей, возглавляемой Лютым. Местонахождение Лютого пока было не установлено, но тем не менее среди задержанных был его ближайший помощник, коротышка по имени Горностай, причастный к учинению разбоя в Цветочном городе и угоне грузовика с продукцией кондитерской фабрики. Это был большой урон для шайки, потеря одного из лидеров. Жаворонок и Ласточка сообщили радиослушателям и о таинственном исчезновении трех жителей Цветочного города. Малышки по имени Кнопочка и малышей Гуньки и Пестренького. Из рассказа дикторов, слушатели узнали о том, что более недели назад эти трое храбрых коротышек предприняли попытку добраться до Солнечного города, пытаясь сообщить о захвате их города шайкой Горностая. Однако в пути они исчезли при невыясненных обстоятельствах и в настоящее время их местонахождение неизвестно.

– Пока неизвестно, связано ли исчезновение Кнопочки, Гуньки и Пестренького с действиями шайки Лютого, однако милиция уже проводит соответствующую работу, – сообщил Жаворонок. – Стоит отметить, что Кнопочка и Пестренький в прошлом году были гостями нашего города и приходятся хорошими друзьями некоторым жителям нашего города.

– Если кто из радиослушателей располагает хоть какой-нибудь информацией связанной с судьбой пропавших коротышек, просьба сообщить об этом либо в милицию, либо в главную редакцию Солнечного Радио и Телевидения, – с просьбой обратилась Ласточка. – Помните! Быть может, этим коротышкам грозит опасность и от вашего сообщения зависит, будут они спасены, или нет. Теперь переходим к новостям, относящимся к первым в истории нашего города выборам в советы…

Этим утром Ватрушка предоставила Лисичке обещанное ранее платье, которое искусная рукодельница изготовила самостоятельно. Лисичка, надев платье, долго крутилась у зеркала, оценивая новый наряд. Маковка сидела неподалеку в мягком кресле и читала новый номер “Зари”, не обращая внимания на демонстрацию нового наряда. Лисичка решила узнать мнение Маковки. Маковка оторвалась от чтения и отложила газету в сторону, чтобы узнать, какое платье у соседки. Все равно она не отвяжется, пока ей не сделают какой-нибудь комментарий. Желательно положительный. Малышка взглянула на рыжеволосую соседку, присматриваясь к ее наряду.

– Послушайте, Ватрушка и Лисичка. Это точно платье? – со скептицизмом в голосе спросила Маковка. – Быть может, это купальный костюм? Или, быть может Ватрушке не хватило ткани, и она сшила это?

Наряд, который сшила Ватрушка, лишь отчасти напоминал платье. У него был широкий подол, чуть выше колена, однако еще выше платье заканчивалось. Получалась какая-то юбка. Сверху грудь и плечи закрывались материей такой же расцветки, как юбка, а вот живот и спина оставались обнаженными. Подобного фасона Маковка ранее не встречала. Должно быть, очередная безумная идея от Ватрушки.

– Неужели Маковке не нравится платье, которое сшила Ватрушка? – спросила Лисичка, не ожидавшая подобной реакции от подруги.

– Нравилось, если бы это изделие было платьем, – с усмешкой ответила напарница. – Однако это не похоже на платье и поэтому не может им считаться.

– Много ты понимаешь в дизайне одежды! – фыркнула Ватрушка. – Ты давно в руках держала иглу? Это платье нового, инновационного дизайна! Моя авторская идея. Надеюсь, жительницы города оценят ее. Понимаешь, Маковка, мое платье открытое и подчеркивает свободолюбивый и открытый характер малышки, которая его надевает.

– Неужели? – с насмешкой спросила Маковка, слушая рассуждения подруги. – Мне же представляется, что оно подчеркивает голое пузо.

– Сама ты пузо! – возмущенно ответила Ватрушка. – Не пузо, а талию подчеркивает!

– Не всякая малышка обладает талией, чтобы ее можно было подчеркнуть, – продолжала остро шутить Маковка. – Впрочем, у тебя Ватрушка и у тебя Лисичка проблем с этим нет. Вы обладаете очень красивыми фигурами.

– Лисичка сегодня в этом платье пойдет на прогулку с Песцом, – поспешила заявить рыжеволосая малышка. – Песцу наверняка понравится новое платье Лисички.

– Вот значит как? Теперь понятно, зачем это платье Лисичке, – рассмеялась Маковка. – Весна совсем вскружила Лисичке голову.

Маковка была в курсе наличия таинственного друга у Лисички. И когда это рыжеволосая красавица успела? Еще две недели назад она никого в этом городе не знала, а нынче уже был друг сердечный. Малышка отзывалась о Песце исключительно положительно. Она говорила, что Песец лучший в мире малыш. Добрый, красивый, сильный и умный малыш, которому можно доверять. Сослуживицам Лисички даже стало немого завидно от этих слов и они не прочь были познакомиться с ним и узнать, насколько правдивы слова Лисички. Быть может, эта выдумщица малость преувеличивает заслуги Песца? Как оказалось, Ватрушка была лично знакома с Песцом, но очень немного. Она отзывалась о нем в целом положительно, отмечая, что тот и вправду хорош внешностью. Еще она была в курсе того, что Песец в прошлом был заядлым гандболистом. Однако в последнее время его совсем не было видно. Маковка поинтересовалась, не боится ли Песец дружить с малышкой, которая служит в милиции?

– Песец не знает о том, что Лисичка служит в милиции, – сообщила Лисичка, невольно озадачив Маковку. – Но думаю, пора бы Лисичке об этом рассказать. Вот Песец удивится, когда узнает, что Лисичка милиционер!

– Странно, что твой Песец до сих пор об этом не знает, – заметила Маковка. – О нас и в газетах писали и по радио рассказывали и даже по телевидению показывали. Неужели Песец глух и слеп? Или он был на Северном полюсе все это время?

– Маковка, какая ты интересная! Писали об отряде милиции, а не об отдельных сотрудницах, – вмешалась в разговор Ватрушка. – Когда мы в форме и в шлемах, нас одну от другой в живую трудно отличить, а что говорить о фото в газетах и журналах и экранах телевизоров? Телевизор в нашем городе мало кто смотрит. Поэтому Песец вполне мог и не узнать Лисичку.

Лисичка долго крутилась и вертелась у зеркала, и когда уже собралась отправляться на очередное свидание, Ватрушка дала ей дружеский совет посетить семинар для пар малышей и малышек, дружащих друг с другом, которое состоится в здании центральной библиотеки ровно в полдень. С ее слов выходило, что это весьма интересное мероприятие и наверняка оно понравится Лисичке и Песцу.

– Собрание сладких парочек? – рассмеялась Маковка, будучи в курсе подобных собраний, проводимых в библиотеке время от времени. – Что же, очень мило...

– Не вижу повода для смеха! – строгим тоном возразила Ватрушка. – Давно всем известно, что нет ничего плохого в дружбе малышей и малышек и в том числе и любви. Смеются над этим только невоспитанные дикари! Разве ты, Маковка, забыла слова Огонька? Где любовь, стыду нет места, и души и тела любящих, становятся едины.

Естественно Маковка помнила эти слова наставницы. Еще во время подготовки в учебном центре, Огонек делилась с подопечными историями из своей бурной жизни. Например в прошлом она любила малыша, а тот любил ее и их отношения были очень близкими. Огонек была склонна к поэзии и рассказывала стихи на тему любви во время их учебы. Стихи были весьма красивы, но временами было очевидно, сколь щепетильные моменты они описывают.

Ватрушка сообщила Лисичке что на семинар придут и Листик с Буковкой. Поэтому и советую идти Лисичке. Организаторами семинара являются сами Жаворонок и Ласточка. Маковке этот факт показался странным. Ведь Жаворонок и Ласточка не были парой. Они были братом и сестрой. Ватрушка подтвердила, что они брат и сестра, однако это не мешает им помогать малышам и малышкам, которые любят друг друга.

О существовании братьев и сестер, родителей и детей, Маковка, как и многие другие коротышки, знали исключительно из художественной литературы. Именно на страницах книг разворачивались истории о родителях и детях, женихах и невестах, братьях и сестрах. Однако среди коротышек подобного деления не было. Не было ни малых и слабых детей, ни немощных стариков. Все малыши и малышки считали друг друга братьями и сестрами. В Солнечном городе многие были уверены в том, что они являются детьми Солнца, а друг другу они солнечные братья и сестры. Однако многие коротышки из других городов полагали, что все они дети матери Земли и отца Неба. Небо орошает Землю дождем, а Земля в свою очередь рождает жизнь. Поэтому они мать и отец, а малыши и малышки их дети. Некоторые коротышки верили, что Луна их прародина. Луна, как известно, была намного меньше Земли, и коротышки утверждали, что на столь небольшом небесном объекте обитают лунные коротыши, собратья земных. Луна не забывает о своих детях, освещая по ночам землю и даря сновидения, пока Солнца отсутствовало. Однако несмотря на разнообразие взглядов, все коротышки сходились к тому, что малыши и малышки братья и сестры, и соответственно все достойны уважения.

Были коротышки, которые считали себя братьями или сестрами, утверждая о том, что они единокровные, т. е. особо близкие. Маковка не раз встречала таких коротышек. Как правило, подобные малыши и малышки были удивительно похожи друг на друга. Однако даже среди них Жаворонок и Ласточка выделялись. Возможно именно по этой причине Жаворонок и Ласточка в прошлое лето создали т. н. клуб любящих сердец, объединяющий тех малышей и малышек, что находятся в паре. Таких коротышек в городе было крайне мало. Считанные единицы и как правило, они скрывали свои отношения. Однако Жаворонок и Ласточка полагали, что нет ничего зазорного в чувствах малышей и малышек и намеревались создать целое сообщество, которое изучало бы вопросы взаимоотношений малышей и малышек и распространяло бы идеи в массы, и надо сказать, они делали в этом направлении успехи. Маковка относилась к этому сообществу с большой осторожностью.

Лисичка тем временем распрощалась с подружками, с важным видом отправившись на встречу со своим другом. Маковка согласилась составить Ватрушке партию в бильярд, т. к. свободного времени было предостаточно, поэтому его можно было посвятить досугу.

Некогда Ватрушки имела в наличии одну большую проблему: малыш по имени Ключик неожиданно полюбил ее и всячески выражал свои чувства. Ватрушка ужасно стеснялась подобного поведения со стороны Ключика. Однако ужасное событие на прошлой неделе сильно повлияло на Ватрушку. Несмотря на опасения врачей и Огонька, малышка быстро смогла оправиться от перенесенного стресса. В этом ей помогли подруги по оружию и подготовка этой зимой. Вообще, подготовка под началом Огонька сильно повлияла на малышку. Огонек советовала Ватрушке уйти со службы, если ей непосильна эта ноша, однако инцидент только укрепил ее желанием быть стражем закона, тем более, что во многом благодаря ей, Ватрушке, Огонек стала офицером, да и весь отряд появился.

– Я прошла долгий путь, прежде чем получить право носить мундир и теперь мое призвание это служба городу, – рассуждала Ватрушка. – Пусть, быть может, милиционер из меня и не важный, но есть подруги и старший инспектор Огонек которые готовы поддержать меня, а я желаю поддерживать их.

Происшествие сильно поменяло мнение малышки и о Ключике. Ватрушка и раньше уважала Ключика, считая его хорошим малышом, однако при этом она полагала, что тот слишком легкомысленный и глуповатый. Придумал тоже, свадьбу играть! Однако тот случай помог Ватрушке понять, что Ключик очень надежный малыш и что он и вправду ее любит. Малышка до сих пор помнила, как Ключик бережно нес ее на руках, а она не желала его отпускать. Порой Ватрушке и самой становилось смешно от подобных мыслей.

– Неужели я, дурочка и вправду люблю его? – задавала себе вопрос малышка. – Вот ведь незадача!

Ватрушка была вновь не против свидится с Ключиком, но вот беда, от него уже несколько дней не было никаких известий. Даже близкие друзья малыша не знали, где он сейчас находится и что делает. Это сильно взволновало малышку. Что если Ключик больше не желает дружить с ней? Или с Ключиком что-то произошло и он пропал, подобно тому, как в прошлом году пропали Листик и Свистулькин. Ватрушка уже готова была начать поиски пропавшего малыша, однако, этим утром пропажа сама нашлась.

Когда партия в бильярд была в полном разгаре, раздался звон. Кто-то звонил в звонок здания у входа и просил приема. Маковка отправилась встретить гостя. Ватрушке она велела остаться на месте у бильярдного стола, правда предупредив, чтобы та не жульничала. Ватрушка и не думала жульничать: она была очень честной и добропорядочной малышкой, и к тому же она вела в партию. Ждать Маковку пришлось с минуту, после чего подруга вернулась и при этом не одна.

– Ключик! – воскликнула Ватрушка, увидев пришедшего коротышку и бросившись к нему с объятиями.

– Вернулся твой Ключик, – прокомментировала Маковка, видя восторг Ватрушки. – Напрасно ты переживала.

– Я уже и не знала, что и думать! – упрекала друга Ватрушка, хлопая ладонью по груди Ключика. – Как тебе не стыдно? Где ты пропадал? Уже три коротышки пропала без вести и о них по радио сообщали. И ты туда же?

– Нигде я не пропадал. Мне просто необходимо было побыть одному, – ответил Ключик без особого энтузиазма. – С тобой все в порядке?

– Да, все в порядке, но вот с тобой, милый Ключик, похоже не все, – укоряла Ватрушка. – Учти, если ты вновь куда-то пропадешь, я лично отправлюсь на твои поиски. От меня не спрячешься!

Маковка оставила Ватрушку и Ключика наедине, отправившись к себе в комнату, чтобы навести там порядок, хотя партия в бильярд была не законченна, но Маковка объяснила Ватрушке, что ее встреча с Ключиком куда важнее игры. Ватрушка быстро приготовила для себя и гостя какао и оба друга уселись на мягкий диван у чайного столика. Ключик, обычно весьма общительный коротышка, хранил молчание. Ватрушка сразу поняла, что у него что-то не так и потребовала, чтобы он выложил, что его тревожит.

– Ватрушка, ответь, ты меня ненавидишь? – неожиданно задал вопрос гость.

– Ненавижу? – удивилась заявлению Ключика Ватрушка, которая почти не знала такого чувства, как ненависть. – Разве я могу тебя ненавидеть? И почему ты решил так?

– Дело в том, что из-за меня ты едва не погибла, – угрюмым тоном ответил умелый ремесленник. – Именно я изготовил тот злосчастный револьвер, из которого в тебя стрелял Гнилозуб. Нет мне прощения за это!

Это было абсолютной правдой. Револьвер, из которого стрелял Гнилозуб, был изготовлен лично Ключиком. Малыш, будучи опытным мастером, без труда узнал свою работу, которой так гордился ранее. Теперь же выяснилось, что из-за этого злосчастного пистолета едва не была застрелена Ватрушка. Естественно Ключик сильно переживал по этому поводу. Каким же он был безответственным ранее, изготовляя опасное оружие.

– Ключик, не говори глупостей! – велела строгим тоном малышка. – Ты конечно очень глупо поступил, изготовляя столь опасное оружие. Быть умным и умелым как ты, хорошо, но надо и разум иметь. Ум без разума беда, как известно, но ведь ты не мог знать, чем все это обернется. Как не мог предвидеть и того, что благодаря тебе я была спасена.

– Благодаря мне? – удивился Ключик заявлению малышки. – Но как?

– Именно благодаря твоему подарку, револьверу, который ты изготовил лично для меня, я и смогла защититься и спасти себя, – рассудила Ватрушка. – Ключик. Мы оба могли погибнуть в тот день. Однако мы живы. Это и есть наше великое счастье. Ключик, ты желал быть рядом со мной, а теперь я желаю быть рядом с тобой. Я люблю тебя. Ключик, ты нашел ключ к моему сердцу, хоть и долго его пришлось подбирать.

Некоторое время малыш и малышка сидели молча. Затем, без всякой договоренности, они заключили друг друга в жаркие объятия, выражая тем самым чувства жаркие друг к другу. На сердце у обоих моментально стало светло и тепло, словно весной, после окончания долгой зимы...

Разговор по душам был прерван звонком телефона. Кто-то звонил в общежитие из диспетчерской в надежде, что в общежитии кто-то да должен находится. Ватрушка и Ключик переглянулись. Должно быть, что-то очень серьезное стряслось, если звонили из дежурной части. Ватрушка подняла трубку и представившись, выслушала доклад.

– Неужели? – воскликнула изумленная Ватрушка, выслушав доклад дежурного – Да, я здесь не одна. Со мной еще младший инспектор Маковка... Ага... Мы уже в пути.

– Что случилось, Ватрушка? – спросил взволнованный Ключик. – Что-то стряслось?

– Именно, что стряслось и это связанно с Лисичкой! – подтвердила Ватрушка. – Необходимо немедленно звать Маковку, надеть форму и отправляться в отделение... Прости, Ключик, но придется поговорить как-нибудь в следующий раз... Служба.

Этим утром Песец сидел на лавочке в аллее и радовался новому дню и своему новому статусу. Теперь он король и ему больше некого боятся. Скорее, теперь его должны бояться окружающие. На правой руке у Песца были две повязки, скрывающие рисунки. Неплохо бы еще и фигуру короля набить на плечо. В этот момент кто-то незаметно подошел сзади и положил ему на глаза ладоши.