Текст книги "Хроники Лунного города (СИ)"

Автор книги: Manteuffel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 31 страниц)

– Что здесь происходит? – поинтересовалась Ватрушка. – Кто-то ссориться?

– О, эта та самая малышка, которая в милиции работает! – воскликнул один из коротышек. – Вы ведь Маковка, не так ли?

– Нет, это Ватрушка, – ответил Ключик, поправив коротышку. – Маковка тоже работает в милиции, но это другая малышка.

– Ах, это та самая малышка, которая придумывает красивую одежду! – воскликнули малышка. – Старший инспектор Ватрушка, вы только посмотрите, какое безобразие творится в этой пекарне!

Ватрушка и ее друзья подошли к прилавку. За прилавком в белом фартуке и колпаке стоял Горностай. В прошлом этот коротышка был известным в городе бандитом и даже целый год был на исправительных работах, неся наказание за свои злодеяния. Хотя и прошло немало лет с той поры, но Горностай и сейчас был на учете, и один раз в две неделе милиция получала отчет о его поведении. Ватрушка и сейчас была уверенна в том, что Горностай слабо исправился, в отличии от Песца и до сих пор остается вредным коротышкой. В настоящее время Горностай трудился в этой пекарне, стоя у прилавка и получая заказы. Увидев Ватрушку и ее друзей, он радостно улыбнулся.

– О, кого я вижу! Старший инспектор Ватрушка! – радостно потянул рослый коротышка. – Моя милиция меня стережет. Рад вас видеть в нашем заведении. Кстати, без формы тебя Ватрушка и не узнать.

– Чего мы не можем сказать о тебе, – проворчал в ответ Ключик, который прекрасно помнил, что однажды произошло с Ватрушкой по вине одного из приятелей Горностая. – Ты снова что-то натворил?

Ватрушка, Ключик, Слойка и Шовчик стали свидетелями странной картины. На прилавках, как и всегда, стояли в плошках разного рода изделия. Пирожки, булочки, пончики, ватрушки, рогалики. Бери, что пожелаешь. Вот только сейчас рядом с каждой плошкой была бумажка с цифрами.

– Что это за бумажки? – поинтересовалась Слойка. – И что это за цифры?

– Все очень просто, – ответил Горностай. – С этого дня, наша пекарня осуществляет обмен своей продукции на деньги. С вас деньги, с нам продукция. Здесь стоимость товара обозначена. Например этот рогалик отдаем взамен на десять сантиков, а вот эти пончик за 50 сантиков.

– Как это понимать? – возмутилась Ватрушка. – Какой обмен на деньги? Вы что, с ума сошли, Горностай? Эта продукция – достояние всех и о каком обмене может идти речь. Никто вам ничего не должен отдавать взамен и вы не вправе что-либо требовать. Это незаконно!

– Все законно, старший инспектор, – возразил Горностай. – Мы специально перелопатили все сборники законов и указов Солнечного Совета. Нигде не запрещено совершать обмен продукции на деньги, а что не запрещено, то и разрешено.

– Законы, законами, но и свою голову на плечах надо иметь! – возразила с жаром Слойка. – Вы не думали, что кто-то захочет покушать булочек, а у него нет денег. Ведь появились они недавно и не всем достались. Так что теперь, голодом оставаться, раз нет денег?

– Это уж проблемы этих коротышек, если нет денег, – возразил непреклонным тоном Горностай. – Мы тоже остались без денег и это наша проблема. Однако, наша проблема – проблема всех. На днях произошла раздача денег горожанам. Но вот какая незадача: кто-то получил очень много денег, а кто-то получил дырки от бубликов, т. е. ничего. Почему это мы, пекари, малыши и малышки, что каждый день трудимся в деле выпеки хлеба, не получили ничего, а работники Совета, совы и милиционеры получили деньги лопатами. И не надо меня переубеждать в обратном! Я все знаю! Быть может, труд нас, пекарей, менее достойный, чем труд охранника и стража порядка? Смех и только. Пекарь, стоящий у печи с лопаткой, ничего не получил, милиционер, отгадывающий кроссворды в управлении, получил деньги!

– Ну конечно! – воскликнула Ватрушка, которой за КООП стало обидно. – Только не надо нас выставлять лентяями. Лучше вспомни, что именно мы, милиционеры, поставили таких как ты, на место в свое время. Между прочим, недавно Песец и Котик спасли от льва малышку, сами рискуя жизнями, а что вчера выдающего сделал ты, Горностай?

– Ладно, ладно! Убедила в том, что ваш труд тоже важный, – примирительно выставив ладони вперед произнес Горностай. – Но согласись, что нечестно, когда кто-то получил деньги, а кто-то ничего не получил? Поэтому мы, пекари и вынуждены добывать теперь деньги, как можем. Мы вам хлеб, вы нам деньги. И да, Ватрушка, это только начало.

– Начало чего? – поинтересовалась малышка.

– Начало конца, – ответил Горностай. – Это всего лишь показательная акция от сообщества пекарей. Мы уже направили в Солнечный Совет петицию с требованием выдать нам немедленно деньги. Это первое требование. За ним будет второе и последнее. В случае повторного игнорирования нашего требования, в третий раз мы ничего писать в Совет не станем. Мы просто остановим работу хлебокомбината и всех четырех пекарен. Остановится производство, и вы останетесь без хлеба. Несколько дней и уже не мы будем просить с вас денег за хлеб, а вы будите умолять нас принять деньги, и напечь взамен вам хлебушка. Я понятно донес до вас мысль?

Ватрушка, Ключик, Слойка и Шовчик переглянулись. Ситуация и вправду складывалась угрожающая. Ничего подобного никогда ранее не случалось. Даже во время расцвета движения ветрогонов. Над городом нависла угроза остаться без продовольствия, и необходимо было срочно что-то предпринять. Вот только что? Горностай тем временем громким голосом обратился к клиентам заведение.

– Внимание! Режим обмена продукции на деньги отменяется! Временно отменяется… Можете брать выпечку, как и прежде, не отдавая ничего взамен.

Малыши и малышки немедленно разобрали все, что только было в пекарне, осознав, что это быть может, последняя возможность взять хлеб, не отдавая чего-либо взамен...

====== Глава 27 Коала не виновата ======

Вечер этого дня в Солнечном совете ознаменовался одним важным мероприятием, которое организовал Калинин, который просто обожал организацию всякого рода официальных мероприятий, которые сам же и возглавлял. Вот и сегодня в одном из залов резиденции, он провел торжественную церемонию награждения двух коротышек, которые днях совершили подвиг, рискуя собственной жизнь. Котик и Песец, вот имена героев, которых город должен был знать в лицо. Два ничем не выделяющиеся рядовые бойцы Сил Обороны, отвечавших за безопасность на территории зоопарка. По этой причине половина всех собравшихся в этот вечер в зале коротышек, были в коричневые мундирах.

В данный момент, под аплодисменты присутствующих, на сцене Калинин прикреплял к форме Котика Медаль Мужества Этой медалью награждались коротышки, спасшие во время пожара, наводнения или других стихийных бедствий или происшествий жизнь коротышек. Котик спас малышку от нападения льва, а соответственно было решено, что и он достоин этой медали. Медаль Мужества была весьма почетной наградой. Коротышка, получивший подобную награду, имел право вне очереди попадать куда угодно и получать первым что угодно. В общественном транспорте ему обязаны были уступать место, если свободных мест не было. Еще имя награжденного вносилось в особый список.

– Но это не все, – произнес Калинин, прикрепив награду к форме. – За подвиг и прочие заслуги, Котику производится в звание унтер-фельдфебеля Сил Обороны. Поздравляем!

Своей доли славы получил и рядовой Песец. Он не совершил подвига в тот день, однако, когда поступил сигнал об опасности, он незамедлительно отреагировал на это и в итоге оказал помощь товарищу, когда тот нуждался в ней. Наградой ему послужила ведомственная медаль “За доблесть” и повышение до звания ефрейтора. Не так и много, однако сидевшая в зале Лисичка была в восторге от того, что Песца наградили. Лично для нее это была высшая награда.

– Но и это еще не все! – произнес Калинин, заняв место за трибуной. – Мы здесь посоветовались с почтенным лейтенант-полковником Утесом и приняли решение, что унтер-фельфебель Котик и ефрейтор Песец отныне будут нести службу в резиденции Солнечного Совета, отвечая за порядок в стенах этого величественного здания. Эти малыши совершили подвиг и достойны того, чтобы нести службу в нашем учреждении.

Присутствующие вновь зааплодировали. Особенно на этот раз была довольно Кисонька. Малышке всегда не нравилось то, что ее друг несет службу в каком-то зоопарке. Разве что служба охранника в тюрьме была ниже, чем это. Но теперь Котик будет нести службу в Солнечном Совете. Это столь же почетно, как служба постовым на посту №1 на площади Калинина у монумента к таковому. На оба поста брали лучших из лучших. Лисичка тоже была очень довольна, однако ее чувство было несколько более душевным, т. к. она не отличалась прагматичностью Кисоньки. Далее Калинин, стоя за микрофонами, задвинул долгую речь о том, сколь нерушимы узы между городом и Силами Обороны, сколь много уже сделано, и сколь много еще предстоит совершить. Под конец речи многие уже тайком принялись зевать. Калинин очень был многословен и любил долгие речи.

После официальной церемонии последовал выступление оркестра и хора Сил Обороны, исполнивших песнь в честь Калинина, а далее последовал небольшой пир. Во время его еда свободно стояла на столах. Подходи и бери, сколько угодно. Впрочем, гости были куча более заинтересованы разговорами друг с другом, чем угощения. Среди гостей была и малышка по имени Рябинушка, которая по случаю торжества, нарядилась в красивое платье. Именно эту малышку на днях спас от неминуемой гибели храбрый Котик. По этой причине малышка искала случая встретиться с этим малышом с глазу на глаз и выразить свою признательность. Наконец малышка сумела это осуществить.

– Добрый вечер! – обратилась Рябинушка к малышу, на котором красовалась выглаженная форма с двумя медалями слева. – Простите, за обращение, почтенный Котик, но я желаю вам лично выразить свою признательность. Если бы не вы, я погибла. Вы мой герой!

– Правда? – удивился заявлению Котик. – Простите, но чем я вам помог? Ах, да! Вы должно быть, та самая малышка, на которую напал лев?

– Вы меня не помните? – удивилась немного расстроенная Рябинушка. – Вы и тогда меня спутали с какой-то малышкой.

– Да, это так, – согласился Котик. – Я тогда был сильно напуган. Из-за этого мне почему-то показалось, что вы Кисонька и что вы нуждаетесь в помощи. Кисонька – это моя супруга. Кстати, вот она идет.

К Рябинушке и Котику в этот момент и вправду подошла малышка, на которой был надет странный наряд. Облегающий кожаный черный костюм и странная кожаная шапка на голове с кошачьими ушками и маской.

– Здравствуйте малышка! – обратилась странная малышка к Рябинушке, взяв Котика под руку и скрестив свои пальцы с его в замочек. – Это Котик, мой супруг. Самый красивый и храбрый малыш в мире!

Рябинушка немного расстроилась. Дело в том, что Котик ей очень понравился и она не прочь была подружиться с ним. Однако оказалось, что Котик уже имеет подружку.

– Да, ваш Котик очень красивый, – согласилась Рябинушка, подбирая слова. – Как и вы… Кстати, ваш костюм такой интересный.

– Я Кисонька и костюм мой соответствующий – объясняла странная малышка. – Я такая же, как и кошка. Красивая и грациозная. И мой Котик подобен коту. Такой же храбрый.

Рябинушка никогда ранее не знала, что храбрость удел котов, однако спорить она не стала, поняв, что ее опередили уже. Она оставила Котика и кисоньку наедине, отправившись на поиски Песца. Да, не этот малыш ее спас, но он товарищ Котика и он вроде бы не менее красив. Малышка быстро нашла Песца. Она и ему выразила свою признательность.

– Простите, почтенный Песец, – обратилась Рябинушка к малышу. – Я желала предложить вашему другу Котику стать мим супругом. Однако я опоздала, т. к. он уже с другой малышкой. Поэтому, я готова стать вашей супругой.

– Что, простите? – произнес Песец, удивленно вытаращив глаза. – Стать моей супругой?

– Ну да, вашей супругой, – подтвердила Рябинушка. – В книжках, когда герой спасает малышку, малышка в награду становится его супругой, после чего они живут долго и счастливо. Мне нечем отблагодарить вас и поэтому единственное, что я могу сделать, это стать вашей супругой и быть вам верной всегда.

– Простите, Рябинушка, – обратился Песец к малышке. – Не думаю, что в жизни необходимо руководствоваться тем, что написано на страницах художественной литературы. Никто никого не должен обязывать к чему-либо.

– Так значит, я не достаточно хороша для вас? – спросила Рябинушка, которая и вправду обожала читать книжки на романтическую тематику. – Вы отвергаете меня?

– Не в этом дело, – твердым тоном произнес Песец. – В моей жизни уже давно есть та, кому принадлежит мое сердце. Она для меня целый мир. Ведь именно она в свое время была единственная, кто не отвернулся от меня, хотя я и не был достоин ее.

– Что же, я очень рада за вас, – ответила Рябинушка. – Но что же это получается, все красивые и храбрые малыши уже разобраны и я остаюсь одна?

– Одно я могу вас ответить, Рябинушка, – произнес Песец. – Не теряйте надежды. Если даже кажется, что положение безнадежное.

Тем временем, совсем неподалеку Калинин был погружен в компании сов в совершенно иные разговоры. Глава города непрестанно напоминал совам о их роли в городе. Имбирь, присутствующий а пиру, заметил внимание коллеги по отношению к коричневым мундирам.

– Прости, Калинин, что тревожу, – обратился Имбирь к главе города. – Я вижу, ты проявляешь большой интерес к Силам Обороны и в хороших отношениях с их командирами.

– Я, как глава города, должен поддерживать хорошие отношения со всеми в этом городе, – заметил Калинин. – Но то я и глава города. На твоем месте, я позаботился бы о себе самом. Хороший ты коротышка, Имбирь, но слишком уж некоротышечен. Смотри, как мало вокруг тебя коротышек.

– Да, ты прав, Калинин, большим числом друзей и товарищей я никогда не мог похвастаться, – согласился Имбирь. – Я всегда нахожусь в тени.

– Очень сожалею об этом, – отвечал Калинин. – Однако я могу тебе помочь выйти из тени на свет. Для этого лишь необходимо быть еще в более хороших отношениях со мной.

– Правда? Я польщен за заботу с твоей стороны, Калинин, – с нотками иронии произнес Имбирь, отпивая лимонад из бокала. – Однако я и не говорил, что желаю купаться в лучах Солнца. Я предпочитаю тень и чем она длинней и гуще, тем лучше я себя ощущаю там. Кстати, Калинин, скоро твое солнце зайдет. Ведь на носу формирование нового, третьего состава Солнечного Совета. Ты принял эстафету от Бутин, пришла пора ее передать, когда как я продолжу быть в составе президиума.

– Имбирь. Если Бутин ограничился всего четырьмя годами правления, это не означает, что я желаю столько же провести в кресле председателя.

– Вот почему ты так ищешь дружбы с Силами Обороны, – заметил Имбирь. – Ищешь в них опору? Не плохой ход, однако. С каждым часом становится все интереснее и интереснее.

Имбирь был одним из немногих, с кем Калинин готов был считаться и которому прощал своенравие а так же колкости в свой адрес. Этот коротышка был представителем избирателей по округу №5, а так же входил в состав президиума, участвуя тем самым в принятии важнейших решений в жизни города. Но главная его деятельность заключалась в сборе, обработке и хранении разного рода информации о городе и его жителях и преждевременном информировании членов Президиума. Информационное управление, которое возглавлял Имбирь, было весьма таинственным учреждением. Десять его подчиненных, работавших в офисе за мониторами ЭВМ, были лишь вершиной айсберга или ширмой для сторонних наблюдателей. За этой же ширмой скрывалась целая агентурная сеть осведомителей и агентов, работавших на Имбиря. Имена их не были известны даже членам президиума. Имбирь объяснял это тем, что личности его 33 первичных внештатных сотрудников должны храниться в секрете для обеспечения их работы. Ведь они день и ночь собирают всевозможную информацию, о которой не узнаешь из газет, и отправляют необходимое по каналам связи к Имбирю, а тот в свою очередь информировал Совет.

Имбирь был коротышкой, располагающий обширными знаниями в разных областях и он был невероятно осведомлен о происходящих вокруг событиях и мог на основании данных прогнозировать развитие событий, тем самым оказывая неоценимую услугу свои коллегам. Порой казалось, что Имбирь самый настоящий прорицатель, владеющий даром предвидения. Благодаря профессиональным навыкам, Имбиря ценили на службе, но при этом относились с долей недоверия. Он был из разряда тех, кто слишком многое знал о многих, а это мало кому нравилось, как известно, тем более, что неоднократно те или иные коротышки находили в своих квартирах средства скрытого наблюдения, вроде т. н. “жучков” и скрытых камер, подозревая, что это происки Имбиря. Однако доказать причастность этого коротышки было невозможно.

Сам Имбирь был весьма скромным и приятным в общении коротышкой, умевшим располагать к себе окружающих. Однако широким кругом друзей Имбирь никогда не располагал. Мало того, Имбирь сам не мог припомнить, кого он готов был назвать своим другом. Он жил в тени и сам был тенью.

Официальное мероприятие и пир были уже позади. Гости расходились, покидая резиденцию Солнечного Совета, расходясь по домам. Пора было возвращаться домой и Калинину после очередного долгого трудового дня. Пирожок уже дожидался у парадного входа. Однако Имбирь попросил начальника задержаться, чтобы обсудить один вопрос.

– Имбирь, давай завтра, – ответил Калинин, которому хотелось вернуться домой как можно поскорее. – Уже вечер. Я устал, ты устал… До завтра.

– Очень важно, – произнес Имбирь, отводя Калинина за локоть в сторону, давая понять, что он с делом, не требующим отлагательства. – Пирожку придется подождать.

Калинин сделал глубокий вздох. Придется задержаться, т. к. Имбирь был из разряда тех, кого не стоило игнорировать. Вдвоем они направились в одно из помещений здания, где проходили разного рода презентации. Там они уселись напротив большого экрана, который был подключен к ЭВМ, за которой уселись двое коротышек. Имбиря очень интересовал инцидент, связанный с Шестиренкиным. Ему было интересно знать, зачем Калинин выселил этого коротышку из города. Калинин был немного удивлен тем, что Имбирь, лежавший две недели в здравнице, в курсе этого случая.

– Профессия есть такая, все знать, – отозвался коллега, работая за монитором. – Прости, Калинин, но твой поступок противоправный. Ты не имеешь права выселять жителей из города.

– Я главный в этом городе, – твердым тоном ответил Калинин, которому не понравилась нотация со стороны Имбиря. – Поэтому вправе поступать так, как считаю нужным.

– Правда? – с иронией спросил Имбирь, понимая, какой же вздор несет Калинин. – Прости, друг, но надо знать меру во всем. Иначе получится превышение должностных полномочий.

– Имбирь! – с досадой потянул Калинин. – Тебе не нравится, что я выселил Шестиренкина из города? Но он сам виноват! Он отвечал за исправность автомобиля, но в итоге автомобиль загорелся на виду у всего мира, поставив меня, председателя Президиума, в глупое положение!

– Всякое может произойти, – заметил Имбирь. – Даже если был просчет со стороны Шестиренкина, его можно было простить.

– Прощение удел слабых! – самоуверенно возразил Калинин. – Мое прощение необходимо заслужить.

Имбирь не стал спорить с Калининым, понимая, что оплошай Калинин сам, он требовал бы к себе снисхождения, совершенно позабыв о своих же словах. Ведь в деле спасения собственной шкуры все забывают об принципиальности. Имбирь тем включил видео. Во весь экран возникло изображение Шестиренкина находившегося в каком-то помещении, позади которого маячили какие-то незнакомые малыши.

– Так, уже можно говорить? – произнес противный Калинину автомеханик, обращаясь кому-то за кадром. – Что же, если да, я готов обратиться к Калинину. Я, Шестиренкин, сейчас нахожусь в Цветочном городе и со мной все хорошо. Калинин меня незаконно выселил из Солнечного города. Короче, я хочу обратится к тебе, Калинин. Ты глупый осел!

За спиной послышался дружный смех коротышек. Шестиренкин продолжил называть Калинина всякого рода обидными словами. К нему присоединились остальные малыши, а еще они показывал в камеру неприличные жесты и высовывали языки.

– Так, выключи это безобразие немедленно! – велел Калинин, будучи в ярости от увиденного. – Я с ним еще поквитаюсь! Он еще пожалеет, что поступил так! Одним выселением он не отделается. Знаешь, Имбирь. Возможно я погорячился с Шестиренкиным. Однако поверь, что никому этот Шестиренкин в городе не интересен.

– Ошибаешься! – рассмеялся Имбирь. – Один из т. н. журналистов-любителей уже не первый день освещает случай связанный с Шестиренкиным. Вот, посмотри.

Имбирь вышел в городскую информационную сеть, где быстро нашел канал, принадлежавший малышке по имени Коала. Там содержалось немало видео-репортажей, где Коала проводила расследование, связанное с выселением Шестиренкина.

– До каких же пор мы будем терпеть произвол со стороны Калинина? – задавалась вопросом рыжеволосая малышка в кепке, стоя перед объективом камеры с микрофоном в руках. – Во главе города стоит посредственная личность, демагог и мракобес, который обманывал в свое время доверчивых коротышек своими антинаучными лже-теориями.

В качестве доказательства своих слов, Коала приводила старые видеозаписи, на которых Калинин рассказывал коротышкам о том, что Земля плоская, а рассказы ученых коротышек об обратном, не более, чем ложь. Дело в том, что десятилетие назад Калинин был лидером антинаучного движения городе и активно выступал против научных знаний. Хотя идеи Калинина были вздорные, но все же нашлось огромное число его последователей. Своих оппонентов Калинин оскорблял шароебами и прочими грубыми и всячески их презирал. Вместе со своими оголтелыми сторонниками, Калинин нападал на космодром и портил там оборудование, объясняя это тем, что невозможны полеты в космос и все заявления о полете на Луну – это ложь и фальсификация и не возможна, т. к. в космосе коротышки сгорели от лучей солнца.

– Экспедиция Знайки, Фуксии и Селедочки была снята на киностудии, – авторитетно заявлял Калинин на весь мир. – Им даже не пришлось покинуть павильон киностудии, чтобы побывать на Луне!

По этой причине космодром пришлось перенести в Цветочный город, подальше от “калининцев”, так называли движение сторонников Калинина. Правда перенос космодрома в итоге закончился одной маленькой неприятностью: двое жителей Цветочного города ночью угнали ракету, улетев на Луну. В этом многие увидели происки со стороны сторонников Калинина. Но именно этот случай и положил Конец движению Калинина. С Малой Земли вернулась целая экспедиция коротышек, поведавших землянам об открытии нового мира, населенного коротышками. Против неопровержимых фактов у Калинина ничего не было и лидеру пришлось срочно менять свое мнение на ходу, чтобы не выглядеть в глазах общественности законченным упрямым ослом… Правда еще до этого большинство здравомыслящих коротышек воспринимали Калинина не иначе, как позера и шута горохового. Впрочем, это не помешало ему в итоге стать главой Солнечного Совета...

– Мерзавка! – сердито процедил Калинин, видя, как же много всего накопала эта малышка. – Послушай, Имбирь, кто эта Коала вообще такая? Я раньше никогда о ней не слышал.

– Коала жительница Туманного города, – сообщил Имбирь. – В нашем городе она живет с весны этого года, поселившись в доме №1 на площади Восхода. Это там где фонтан с черепахой и тремя слонами в округе №33. Кстати, по этому адресу живет Вихрь. Живя в Туманном городе, она работала не телевидении. Общественная активистка, спортсменка, красавица. Насколько я знаю, она занималась единоборствами…

– Послушай, ты кого сейчас описываешь? – спросил рассерженный Калинин. – Послушать тебя, так эта Коала сама совершенство, вместе с тем на самом деле она разбойница лютая. Имбирь! Я же велел тебе в свое время уничтожить все материалы, где я доказывал, что Земля плоская и что полеты в космос не возможны. Почему ты этого не сделал?

– Я сделал все, что мог, уничтожая источники, – ответил с иронией Имбирь. – Но видимо, слово не соловей, улетит, не поймаешь. Поздно об этом сожалеть. Необходимо было думать головой в свое время, а не спекулировать на невежестве и доверчивости коротышек. Сейчас необходимо подумать, как тебе действовать в сложившейся ситуации.

– Выселить эту Коалу из города необходимо! Вот решение всех проблем.

– Увы, но это не вопрос не решит. Коала куда более известная личность, чем Шестиренкин, – рассуждал Имбирь. – Ее изгнание вызовет возмущение многих и все поймут, что ее выселили из-за того, что тебя, Калинин, задели ее слова, а значит, тебе есть чего опасаться.

– Что тогда прикажешь делать? – с досадой спросил Калинин. – Наградить ее медалью? Не оставлять же ей все так просто!

– Здесь, думаю, нам необходимо поступить умнее. Я советую провести по всем фронтам информационную кампанию против Коалы. Пускай в газетах, по радио и телевидению выйдет целая череда критических статей и репортажей о Коале, – предложил свой вариант Имбирь. – Я подключу своих подчиненных. Они будут выставлять Коалу в плохом свете. Будут ловить ее на слове, передергивать ее слова. Короче, сначала мы заставим усомнится коротышек в авторитетности Коала. Шаг первый. Параллельно мы будем всячески клеветать на Коалу. Утверждать, что она не компетентна в вопросах, которые освещает, и что она вообще воровка, обманщица а так же колдунья. Шаг второй.

– Разве найдутся такие коротышки, что поверит, что она колдунья? – выразил сомнение Калинин в идее Имбиря.

– Находились же такие, кто верил, что Земля плоская, – напомнил Имбирь, намеренно задев Калинина за живое. – Значит найдутся и такие, кто поверит в колдовство. Главное быть убедительным в своей лжи и приправлять ее долей правды для достоверности. Чем более наглая ложь, тем сильнее в нее верят.

– Ладно, уговорил, Имбирь! Действуй, как умеешь, – одобрил идею Калинин. – Но сделай так, чтобы эта рыжая дрянь пожалела о том, что посмела встать на моем пути! Это и должен быть третий шаг.

На этом и сошлись. Калинин не на шутку рассердился на Коалу, но если подумать, то Коала ни в чем не виновата. Это сам Калинин роет себе яму, совсем зазнавшись на посту главы города. Прощаясь с Имбирем, Калинин неожиданно обратился к коллеге с вопросом о том, знает ли тот что-то о Клубе Любящих сердец?

– Довольно многое знаю, – ответил Имбирь, не ожидавший подобного вопроса, к тому же сейчас. – Это клуб, образованный Жаворонком и Ласточкой. Клуб объединяет малышей и малышек, которые состоят друг с другом в любовных отношениях. Организация занимается изучением отношений между малышами и малышками, издавая журнал и научную литературу, а так же организует всевозможные встречи своих участников. Они даже располагают чем-то вроде бюро знакомств. Следующая встреча состоится завтра вечером. И к слову, состоится она в доме №1 на площади Зари.

– В том самом доме, где живет эта негодница? – удивился Калинин. – Вот так совпадение! Послушай, откуда ты знаешь, когда и где состоится их очередная сходка?

– Если честно, я собираюсь посетить их собрание, – признался Имбирь, от чего Калинин фыркнул. – Не надо смеяться! Имеется на то веская причина.

– Надеюсь, твой визит будет носить исключительно научно-познавательный характер? – поинтересовался лукавым тоном Калинин. – Послушай, Имбирь, не мог бы ты мне составить список всех пар города? Кто с кем состоит в паре, и где они проживают.

– Не вопрос, составить не составит труда, – ответил Имбирь, но при этом чувствовал некий подвох. – Но зачем тебе этот список? И при этом столь подробный.

– Понимаешь, Имбирь, я подумал, почему бы не представить эти сладкие парочки обществу? Организуем праздник любящих сердец или что-то в этом роде. Сам понимаешь, День Рукавичек нынче представляет собой унылое зрелище… Проще говоря, необходимы перемены. Я желаю взяться за организацию нового мероприятия. Для этого мне необходимо знать, кто есть кто, чтобы вступить с ними в контакт.

Имбирь не сильно поверил в слова Калинина. Слишком было очевидно, что у коллеги имеются некие иные планы. С чего бы ему вдруг организовывать праздник? Тем не менее, список Имбирь ему составит. Правда действовать необходимо осторожно. Во всяком случае со временем он поймет, что же задумал Калинин и решит, как быть.

====== Глава 28 Жаркая Битва ======

Коала не присутствовала на церемонии награждения Котика и Песца, хотя Кисонька и Лисичка желали этого. Коале не изъявляла желания повстречаться с Калининым, против которого она в последнее время вела журналистское расследование. Однако несмотря на это, самоотверженная малышка не теряла времени. Этим утром Вихрь посоветовал ей зайти к одному адресу и поговорить с коротышкой, желающего встречи с ней.

– Имя этого коротышки Кедр, это малыш, – рассказывал гранд-мастер подмастерье. – Он числится в рядах нашей ассоциации. Он, как и ты имеет ранг подмастерья. Ты его не разу не видела, т. к. он уже более полугода, как уклоняется от посещений занятий, ссылаясь на разного рода причины. Поэтому вы и не пересекались… Впрочем, ты в некоторой степени знаешь этого коротышку.

– Как же я могу знать его, если я никогда его не видела? – поинтересовалась Коала.

– Не все в этом мире познается путем зрения, – изрек Вихрь. – Ты его узнаешь отнюдь не по внешности.

Слова мастера были полны загадок, однако Коала была заинтригована и направилась днем, после полудня, по указанному адресу. Вихрь свой рассказ о Кедре дополнил лишь тем, что Кедр является соседом Шестиренкина и соответственно может поделиться кое-какими сведениями. Естественно, это заинтересовало малышку. Коала уже несколько дней, как страдала от бессонницы. Все началось с того дня, когда произошло солнечное затмение. Должно быть, природное явление как-то повлияло на организмы коротышек, ведь насколько Коала знала, многие малыши и малышки в эти дни жаловались на плохой сон и осаждали аптеки в поисках снотворного. По этой причине ее клонило в сон, когда она добралась до пункта назначения. Кедр жил в самом обычном многоквартирном четырехэтажном здании на восточной стороне города, ближе к окраине. Малышка добралась до необходимой двери и позвонила в звонок. Никто не отвечал. Прислушавшись, Коала услышала доносившуюся из-за дверей музыку. Должно быть, хозяин квартиры на месте, но из-за музыки не услышал звона.

– Простите, есть кто живой? – громким тоном произнесла малышка, зайдя за порог. – Простите, но я Коала, с которой вы желали свидится.

Ответа не было. Коала огляделась по сторонам. Малышка оказалась в самой необыкновенной квартире, которую она когда-либо видела, а была она в гостях у сотен различных коротышек в разных городах. В квартире царил сумрак и прохлада. Окна были зашторены жалюзи, сквозь которые внутрь проникали струи света. Осматриваясь по сторонам, Коала заметила, что квартира оклеена шпалерами в черно-белых цветах. Чередующие друг с другом белые и черные полосы. На полу были черного цвета паласы с белой окантовкой да и в целом весь интерьер был в бело-черных тонах. Как оказалось, в квартире никого не было. Магнитофон, из динамика которого доносились мелодии и ритмы какофонии, был включен, но хозяина не было. Коала отключила прибор и подойдя к окну, подняла жалюзи. Атмосфера сумрака и отсутствие ярких красок немного пугало малышку, даже несмотря на то, что она родом была из Туманного города, который не отличался буйством красок.