Текст книги "Маэстро Адмирал 2 (СИ)"

Автор книги: Маэстро СК

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

– Планетарный разум?

– Нет. Скорее планетарная душа, вечно поющая элегию жизни. Именно благодаря ей мы можем вернуть к жизни любого родившегося здесь. Лес его помнит и деревья могут вырастить ему новое тело, если прежнее умирает. И у нас есть эликсир молодости, способный вдохнуть жизненные силы в любого старика.

Эмерелль достала из платья маленький флакон из темного металла. Этерний узнала металл Уна.

– Да, это этерниевый флакон, металл добыт в мире Темных Скал. Из мира Хляби роса жизни наполняющая сосуд. С Дюны спайс маленькая щепотка добавленная в росу третий ингредиент. Но есть и четвертый без обряда в нашем лесу эликсир не будет действовать. Одного такого флакона хватает на шестьдесят лет новой молодости, каким бы старым и изношенным не было бы прежде тело.

– Именно за ним к вам сюда прилетают самые важные персоны? – догадалась Уна.

– Но мы крайне неохотно отдаем его во внешние миры. По правде говоря у нас его самим не хватает. Проблема со спайсом, песчаных червей становится все меньше. А мы утратили возможность создания новых.

– Я так понимаю экосистемы на Темных Скалах, Хляби и Дюне создали вы сами?

– Да и очень-очень давно. К примеру этерний это живой металл, без тех монстров которых ты так эффективно уничтожала он не рождается.

В тот день Владычица так и не рассказала любознательной девушке обо всех интересующих ее тайнах, но зато подарила дюжину эликсиров с условием, что один Уна отвезет профессору на Гернике.

Мир под названием Хлябь был виден с орбиты. Как грязное желтовато-бурое нечто, смахивающее на отходы жизнедеятельности. И в данный момент маэстрину Уну совершенно не интересовал, также как она позабыла о новом задании Владычице, о знании за котором сюда прилетела и тем более о далеком Данаире ввязавшемся в глупую войну. Девушку сейчас волновало нечто куда более важное. Высокий статный красавец эльф, метр девяносто роста, с сильными изящными руками, великолепным торсом и роскошной гривой белокурых волос. Другие эльфы члены экипажа челнока называли его Фаро, а Уна едва его увидев забыла обо всем. Смотрела на него влюбленными глазами и за один его взгляд готова была отдаться вся целиком. Но тот старательно ее игнорировал, что заставляло девушку желать его еще сильнее. Уна даже специально переоделась ради него, надев свои самые-самые коротенькие шортики и самый-самый откровенный топик. Остальные эльфы шушукались и отпускали скабрезные шуточки, но конкретно этот противный эльф лишь едва повел бровью, это стало последний каплей. Уна преградила путь особо непонятливому индивидууму и скрестив на груди руки посмотрела на него снизу вверх гневным взглядом.

– А вас какие-то проблемы маэстрина? – осведомился эльф.

– Да! И эта проблема ты! – обвиняюще ткнула в красавчика указательным пальчиком Уна. – Почему ты не обращаешь на меня внимание?

– А с чего бы мне это делать? Ты даже не эльфийка!

– Вот именно! Значит я сильно отличаюсь от других здешних девушек!

– Ага, непонятное безумное существо.

Ах так! Возмущению девушки уже не было предела.

– Да, моя жизнь безумна! И в этом вся ее прелесть! Делать безумные вещи не в этом ли смысл жизни?!

– Возможно для тебя да. А я другой. Мне больше двух тысяч лет, – напомнил Фаро.

– Это ты намекаешь, что всевозможных девушек у тебя были сотни?

– Вообще-то да. И большинство из них были значительно красивее тебя. Прости если обидел, но это правда.

Уна вдохнула побольше воздуха, это невыносимо!

– Я уникальна! Уверена я сильнее любой из ваших владычиц. И мне всего двадцать два, в этом возрасте девушки крайне чувствительны к отказам!

Эльф в притворном ужасе закатил глаза.

– Обиженная девушка это страшно! Я буду вынуждена перейти на экстраординарные методы.

– Это какие?

– Ментальное воздействие, – призналась Уна, рассматривая безупречный зеркальный щит на сознании желанного эльфа. Сломаю, вот прямо сщаззз...

– А что на это скажет владычица Эмерелль? Я один из ее особо доверенных слуг.

Уна выдохнула, он прав с Эмерелль пока ссорится не следует. И она резко поменяла стратегию, сменив гневный взгляд на умоляющий.

– Фаро, ну что ты упрямишься, поцелуй эту малявку, она же все равно не отстанет! – посоветовал кто-то из менее желанных эльфов сзади.

– Не отстану! – подтвердила маэстрина, еще чего если Уна чего-то хочет она этого добивается.Это первое правило маэстрины Уны да Винчи. Почти аксиома.

– Ох, ну ладно…

Не успел эльф договорить как Уна уже запрыгнула ему на него, обвила талию своими ногами, а руками за шею и принялась жадно целовать. Фаро видимо от изумления даже не сопротивлялся. Сзади донеслись одобрительные крики и аплодисменты. Следующие три часа парочка занималась страстным безудержным сексом. После которого довольная и счастливая девушка вспомнила про задание. А это раз плюнуть. Какие-то человеко-жабы. Быстренько переоделась в блестящие черные легинсы, вернула на место алый мини-топик и поспешила к капитану челнока. Вполуха прослушала вводные по миссии. Уточнила, где там точно база враждебно настроенных головорезов и попросила открыть шлюз.

– Но еще очень высоко, – удивился капитан.

– Воздух здесь пригоден для дыхания? Да, тогда все в порядке, подумаешь какие-то десять километров до поверхности! Воздух моя стихия!

Девушка пробежала босиком по трапу и выглянула наружу, земля снизу или вода, в этом болоте не разберешь. Цвет все тот же желтовато-бурый. Бросила воздушный поцелуй Фаро, подмигнула капитану и прыгнула вниз. Творить безумные вещи, ее конек! Свободный полет, что может быть прекрасней! Раскинув руки и ноги Уна неслась вниз, ветер свистел в ушах намекая об ускорении свободного падения и такой противной вещи как сила тяжести. Но маэстрине со сродством с воздухом на это с очень высокой точки.

– Я свободна! Словно птица я парю. Я свободна! Словно ветер я лечу. Я свообоооднааа-а!

За пару километров до поверхности Уна сделала свое тело невесомым и в восторге стала кувыркаться, крича во весь голос и смеясь. Как давно она не была единым целом со своей стихией, не отдавалась ей целиком без остатка. В волю покувыркавшись, девушка вспомнила зачем здесь оказалась. Оглянулась вверх на челнок, потом вниз, нашла целевой лагерь и управляя ветром поспешила туда. Так сначала переговоры, хотя зачем эта формальность? Недогуманоидные человеко-лягушки в лагере видимо имели схожее представление о целесообразности переговоров. Уна просто не успела подготовиться. Внизу уже орали и кричали и целились из всевозможного арсенала, начиная от луков со стрелами и заканчивая вполне современными лазерными турелями ПВО. Экстренная смена отражения выкинула ее на яхту. Там сидя в кресле с ногами, обнаженными, была Беатриче в одной футболке с дурацким смеющимся утенком и что-то читала с планшета. И от нее прямо-таки воняло сексом! Заглянув подруге в мысли, Уна поняла, что не более чем полчаса назад негодяйка трахалась с капитаном яхты. Правда она то ничем не лучше, вспомнила о своем эльфе Уна и сразу успокоилась. Хотя избирательный гнев на подлых человеко-лягушек по-прежнему оставался у точки кипения.

– Что-то случилось? – оторвавшись от планшета спросила Беатриче.

– Меня подстрелили! – возмущено ответила Уна. Попутно проверяя два позабытых отражений. Одно осталось в Темных Скалах, другое у Эмерелль. Почему ее закинуло сюда, а не в Скалы? Скалы же у соседней звезды? А неважно.

– Что будешь делать?

– Как что?! Вернусь и надеру этим гадам задницы!

– Удачи. – Сказала подруга и снова уткнулась в планшет.

Вернулась маэстрина уже куда менее беспечной и легкомысленной, урок не прошел даром. Уна сразу же вызвала пару отражений, одно отправила наверх, другое вниз. Затем вызвала перед собой воздушный щит. В него сразу влетело несколько лучей. Но уж если щита хватало против лазеров императора, то здесь и подавно. Уна присмотрелась к лагерю и решила более не церемониться. Вложила всю свою ярость в мощный психокинетический удар. И направив его к земле, резво перепрыгнула в верхнее отражение. И стала любоваться, брызги воды взлетели гейзером на несколько километров, как только они осели девушка полюбовалась на получившийся кратер. Небольшой такой километра три в диаметре, и метров двести в глубину. Кратер потихоньку заполнялся водой, несколько выживших лягушек что-то внизу орали. И главное больше никаких тебе лазерных пушек, прелесть!Уна переместилась в нижнее отражение и занялась прицельным обстрелом молниями. Минут через пять остался последний выживший видимо шаман, молнии на него почему-то не действовали. Приземлившись рядом Уна окинула жабу суровым взглядом.

– За что? – пробулькал тот.

– За все хорошее! – отозвалась Уна.

Собрала воздух в слабенькую разрывную стрелу и бросила в супостата. Силы особо и не прикладывала, ошметки шамана разлетелись на какие-то сто метров, не больше.

– И так будет с каждым здешним героем! – провозгласила девушка.

Воспарила к небесам, легко догнала челнок, взбежала в шлюз и молча снова запрыгнула на руки к своему эльфу. Тот увернувшись от поцелуев спросил:

– Ты же вроде бы должна была начать с переговоров?

– Серьезно?! Если вам был так нужен мастер переговоров, то вы определенно ошиблись девушкой!

И потом был снова страстный безудержный секс.

– Знаешь, я начинаю тебя бояться, – произнесла Эмерелль, с любопытством осматривая Уну. Девушка послала воздушный поцелуй и изобразила реверанс.

– Это обычное дело, для всех кто меня знает. Те кто поглупее боятся меня поменьше, а те кто поумнее побольше.

– Не беспокойся, я буду очень умной, – заверила гостью владычица.

– Я стихия! – развела руки в стороны Уна. – Меня нельзя укротить!

– Чересчур беспокойное юное дитя, – с бесящей покровительственной улыбкой объявила Владычица. – Будь по твоему дорогая, о чем ты хотела бы услышать сегодня?

Маэстрина да Винчи взяла себя в руки, может древняя эльфийка и права, для нее Уна действительно беспокойное дитя.

– Протекторат. Как он возник и что вас связывает? Почему у них во главе этот религиозный Орден?

– Хорошо, я расскажу о наших соседях. В прошлый раз мы закончили третьей волной экспансии. Она сошла на нет вскоре после создания нашей колонии. Даже у звездных парусников скорость в гипере недостаточная для регулярной торговли и взаимодействия между звездными системами. Какая может быть торговля если путь к соседу несколько месяцев? Как создать эффективное государство в отсутствии связи?Действительно как можно что-то планировать если стандартный переход на 40-50 парсек занимает почти год? И это даже в том случае если есть удобное сильное течение. А если его нет, то путь будет втрое больше. В те времена в Центральных мирах уже имелись около пяти тысяч колоний еще две-три тысячи на удаленных окраинах. Здесь в южном Персее пара сотен. Все изменилось с открытием принципа звездных врат. Возможность создания внешнего устройства способного отправить любой пилотируемый корабль в гипер. И примерно в тоже время появление мощных кварковых ускорителей. В принципе они то были и раньше, но без гипера могли использоваться только внутри звездных систем. Громадные паруса сразу стали больше не нужны. Хотя благодаря им огромные размеры звездолетов успели стать нормой. Кварковый ускоритель быстро стал основным двигателем в космосе и все силы бросили на его усовершенствование, что сразу ускорило перелеты через гипер с годов на месяцы, а затем и на недели. И это вернуло интерес к экспансии человечества. Возможность торговать между колониями. Возможность воевать, строить настоящие звездные державы. Теперь ими стало реально управлять. Именно тогда чисто формальное Содружество миров Южного Персея и стало Протекторатом.

– А Торговый Союз?

– Они возникли одновременно. Торговый Союз ради интересов торговли, а Протекторат как защита. Ведь с развитием торговли и быстрыми перелетами расцвела и такая милая вещь как пиратство. За первые двести лет после изобретения звездных врат они были понастроены повсюду у каждой колонии. Число колоний здесь выросло до тысячи, а в следующее столетие еще удвоилось. Многие колонии появились рядом с Соцветием Девы и мы не могли не обратить на это внимание. Разумеется мы довольно быстро получили из Протектората новые технологии. А так как мы уже имели сильную колонию с развитой промышленной базой, то мы создали и флот. Для обороны конечно. В это же время дальше к югу возник и Халифат. Они быстро объединили там вокруг себя новые колонии. Протекторат сделал примерно тоже самое на севере. Впрочем какое-то время имелось еще несколько альтернативных государств. Но с ними как и с пиратами Протекторат успешно справился. И захотел распространить свое влияние на юг. Что привело к большой войне, в которой наша планета и Халифат были союзниками. Полторы сотни лет война то затихала, то вновь вспыхивала.На нашу окраину косо смотрели из вполне благополучных Центральных миров. И пираты и создание новых колоний сместились на запад и восток подальше от боевых действий. Протекторатом тогда управляли могущественные корпорации, но они были для нас уязвимы. Наши псионики внедрялись в систему управления противника и разрушали ее изнутри. Коррупция и злоупотребление властью сводили огромную промышленную мощь Протектората к мизеру. Достаточному чтобы мы могли сопротивляться и побеждать. В конечном итоге руководство Протектората смирилось с неудачей и решило что худой мир лучше войны.

– Любопытно, – протянула Уна, ища аналогии с нынешней ситуацией, похоже в свое время эта колония выдержала свою схватку подобную начинавшейся сейчас.

– Вскоре после подписания мира наш союз с Халифатом распался, новый халиф решил попробовать подчинить нас и мы немного повоевали и с Халифатом. А в Протекторате сразу после заключения мира произошла религиозная революция и гражданская война. Пока мы отвлекались на юг, они полностью сменили принцип власти. Именно тогда у них возникли монастыри и их метода защиты от ментального воздействия. Орден вычистил коррупцию из управления державой и какое-то время Протекторат стал удивительно эффективным государством. Впрочем Орден в те времена действительно был милосердным. Они не стремились к расширению границ, но колонии тянулись к ним сами. Ради защиты от пиратов и некоторых безумных диктаторов, которые с завидным постоянством появляются среди людей во все времена.

– Значит первое время Орден Милосердия был действительно прогрессивной привлекательной организацией?

– Без сомнения. Первые пятьсот лет. Потом у них была череда кризисов, гонения на инакомыслящих, реорганизация. Но затем они снова стали стабильной державой и в более менее подобном виде существуют до сих пор.

– Данаир был основан тысячу двести пятьдесят лет назад, это примерно соответствует концу их кризисов?

– Скорее всего да. Насколько я помню одновременно с вами возникли и колонии в секторах ставшие Фоморианским Королевством. В те пару веков был один из последних всплесков интереса к экспансии. Уже не из Центральных Миров, а из самого Протектората и Торгового Союза, вероятно ваши предки бежали на Данаир из-за происходивших тогда активных гонений Ордена на любых людей с самыми минимальными псионическими способностями. Из-за долгой борьбы против нас религиозные организации Протектората рьяно ненавидят псиоников.

– Это я прекрасно почувствовала допрашивая их пленных, – кивнула Уна.

– Ты собираешься вести против них большую войну?

– Иначе мой родной мир погибнет, – пожала плечами маэстрина да Винчи. – Нам необходимо как и вам в свое время объединить дальнюю окраину против Протектората. У вас был позади Халифат, у нас есть Республика Альба и Фоморианское Королевство.

– Вряд ли нас с Халифатом сейчас можно назвать друзьями. Они бояться и мечтают избавиться от нас куда больше, чем нынешний Орден.

– Что же их сдерживает?

– У них много спеси, но мало реального производства. Сейчас халифат предпочитает развиваться куда угодно кроме как на север. Они равно стараются держаться подальше и от нас и от Протектората.

– Альбийцы не переносят любой намек на автократию, а фомориане под управлением древней аристократии желающей лишь удержать власть, наши потенциальные друзья тоже не подарок. Для общего выживания придется мириться с недостатками партнеров.

– У тебя еще есть вопросы?

– Если у вас есть что-то вроде исторических архивов мне бы хотелось туда зарыться… – неуверенно произнесла Уна.

– Я покажу тебе архивы моей гильдии, – легко согласилась Эмерелль.

Подземный бункер с хранилищем знаний оказался прямо под лесом. И это были огромные залы где-то на порядочной глубине. Маэстрина да Винчи с тоскливым взглядом проводила взглядом сотни стеллажей с накопленными документами касающимися знаний о множестве очень интересных вещей. Биотехнологии, генетика, развитие пси-способностей, создания тел с заданными внешними данными и под соответствующие условия на планетах. Уна разумеется хотела бы прочесть здесь все. Но время… Да и Владычица дала ей доступ лишь к историческому разделу. Уна сразу же задумалась сколько своих отражений сможет отозвать сюда, предстояло очень-очень много исследовательской работы.

– Я все же надеюсь, что ты иногда будешь отрываться от чтения и выполнишь для меня еще несколько заданий.

– Конечно, все что пожелаешь, – смотря влюбленными глазами на источники знаний легко согласилась маэстрина да Винчи.

4.1

Глава 4. Мирное время

Система Меркадо, 33 день войны.

Симоне Гонсало отвлекся от созерцания трех полуобнаженных красоток, в конце концов он их уже сотни раз видел. Одной из них была Элен, двумя другими его младшие сестры. Сводные, отец не признавал зависимость от любви к какой-либо женщине и никогда не позволял себе заводить длительные отношения. В его представлении женщины это такие удобные инструменты для реализации его замыслов, не более того. Симоне был далеко не так силен в псионических способностях, как отец, а потому куда менее категоричен. Однако привычка считать женщину инструментом, а не равноправным партнером в нем тоже укоренилась. Эти три были доверенными ему отцом инструментами и сейчас наблюдая за их шалостями в бассейне с лилиями, Симоне размышлял как правильно эти инструменты использовать.

– Мы вошли в обычное пространство, – объявил капитан вспомогательного крейсера.

– Система Меркадо? – зачем-то уточнил Симоне.

– А вы думали я вас волшебным образом отвезу сразу на Авалон? – с сарказмом спросил Фабио Фальконе. – Конечно Меркадо, мы шли через гиперпространство к их маяку и мы до него дошли. Планета в 193 миллионах километров, наш караван придет на их орбиту примерно через двадцать часов.

– Спасибо, капитан.

Отключил связь и повернулся к своим красоткам. Двадцать часов более чем достаточно для финального инструктажа. Для вспомогательного крейсера «Камилла» система Меркадо была самой дальней точкой маршрута, дальше они развернуться и пойдут в сторону дома. А вот Камилла Чибо с семьей, компаньонкой и неким Симоне Гонсало отправятся дальше на круизном лайнере. Все прочие «пассажиры» крейсера, включая двух младших сестер Симоне должны будут раствориться в толпе огромного населения планеты Меркадо. По данным Торгового Союза здесь живет более пяти миллиардов человек. Богатый процветающий многонаселенный мир, где на военные цели выделяется ноль целых две десятых процента бюджета. Какой кошмар! Но даже этот мизер позволяет им иметь в системе три более менее современные орбитальные крепости и системный флот, ядром которого являются восемь линкоров и двенадцать линейных крейсеров. Корабли впрочем не самые современные самому старому из линкоров аж семьдесят два года, а самому новому двадцать три. Крейсера поновее, но и здесь три далеко не новых и уже хорошо знакомых «Антверпена», еще три «Крестоносца». Остальные шесть новый тип крейсера Торгового Союза «Шанхай». С характерной носовой частью в виде молота.

– Решил тоже заделаться во флотоводцы? – услышал он сзади ехидный голос сестрицы. Корнелия, старшая из двух, высокая стройная русоволосая с резкими чертами лица. Ее мать была одним из самых успешных агентов отца. Он доверял ей самые сложные и опасные миссии. Погибла шестнадцать лет назад от рук агентов семьи Борджиа. Как псионик довольно слаба, минимальные способности в типичных для воздуха ментальном воздействии и дальновидении. Как боец предпочитает снайперскую винтовку и силовые кастеты со скорострельными пульсарами. И с ними хороша. Сто целей в абсолютной темноте поражает с двух рук за 4,5 секунды. Учитывая что на каждом из кастетов по два пульсара с общей скорострельностью сорок восемь выстрелов в секунду, то точность у Корнелии более сорока процентов. Что для пульсаров очень много. Обычному человеку без дальновидения повторить нереально. Да и сам Симоне с куда лучшим дальновидением мог похвастать лучшим результатом в шесть секунд, при чем не с кастетами, а двумя скорострельными лучеметами у которых темп стрельбы вдвое выше. Естественно оружие ей с собой взять не удастся, будет искать уже на месте.

– Даже интересно когда в последний раз в этой системе было нападение пиратов? И как часто эти корабли покидают систему?

Корнелия быстро набрала на комме запрос. Выяснилось, что спекуляций на тему пиратов в местной прессе хватает, а вот самих нападений не было очень давно. Последний документально подтвержденный случай произошел более десяти лет назад. По вылазкам местного флота данных откровенно мало, но есть сообщение в котором планетарное правительство Меркадо отказало Протекторату в отправке кораблей для Великого Флота.

– Великий Флот это та Армада которая должна прикончить нашу Империю? – спросила подошедшая Эмилия. Вторая из сестер. Среднего роста миловидная брюнетка. Огромные наивные глаза косули, черные как омут. И абсолютно лживые. Эмилия мастер соблазнения и перевоплощения. Ее мать одна из последних Делла Ровере. Из сочетания сильной воды матери и сильного воздуха отца почему-то уродилась очень слабая земля. Любимый предмет химия, способна создать эликсиры и яды практически из любого подручного материала. Любимое оружие отравленная шпилька для волос. Из псионических способностей чуть-чуть психокинетики, исцеления и контроля тела. В отличии от Корнелии, мать Эмилии вроде бы еще жива. Правда у нее давно вычищенное от первоначальной личности сознание, а вторичная личность-конструкт это лишь идеальный инструмент для убийств. Один из лучших в обойме отца. Последние пять лет о ней ничего не слышно, наиболее вероятно либо отец куда-то ее глубоко внедрил, либо просто за ненадобностью отправил в ячейку длительного хранения.

– Да. – Холодно произнесла Элен Барнли. – Если вы вдруг сомневались, что мой троюродный прадед вам так легко спустит уничтожение миротворцев, то вот вам ответ.

Симоне Гонсало помнил, что дальний родственник Элен это Великий Гроссмейстер Ордена Милосердия. Собственно поэтому Элен и показалась отцу идеальной фигурой для воздействия на верхушку Ордена. Что на этот самый счет думает сама Элен для него оставалось загадкой, ментального воздействия Симоне уже не хватало, чтобы залезать глубоко в ее мысли. В последние недели Элен быстро прогрессировала и навострилась ставить щит на сознание. Симоне оставалось надеяться, что отец достаточно просчитал эту операцию. Да и в Протекторате псионики вне закона. А Элен теперь довольно сильный и опасный псионик. Разумеется толком не обученная, о потенциальном грандмастере речь идет в далекой перспективе. Но сильна, и опасна. Мысли своих сестер Симоне читал свободно и мог при желании свободно их направлять в нужное русло. Конечно пока они рядом, а это через сутки закончится. Интересно отец учитывает вероятность того, что его послушные инструменты оказавшись на свободе исчезнут с концами?

– Ну это дела нашего флота, – равнодушно отозвалась Эмилия. – У нас же своя миссия.

– А разве если этот Великий Флот не разрушит там дома все, эта наша миссия не потеряет смысл? – задала довольно логичный вопрос Корнелия.

– Девочки, давайте исходить из того, что этот Великий Флот ждет та же судьба что и миротворческую эскадру. – Заявил Симоне. Элен что-то хотела гневно сказать, но сдержалась. Сестры просто кивнули.

– По миссиям вопросы есть?

– Какие вопросы, – пожала плечами Корнелия. – затеряться в толпе, добраться до целевой звездной системы, внедриться в общество, легализоваться, подобраться к цели, собирать информацию, по возможности устраивать диверсии. Все просто.

– С диверсиями и убийствами не увлекайтесь, в Протекторате мирные планеты, там умышленные убийства бывают исключительно редко. Если устроите серию покушений, то вас сразу начнет искать вся планета. – На всякий случай еще раз предупредил Симоне сестер.

Обе подтвердили что поняли, а Элен спросила:

– А у вас не так?

– На Данаире шестьсот семейств псиоников. У каждой по три-четыре активной вендетты с соседями. И это кроме глобальных заговоров против Императора. За год в разных инцидентах погибает до двух тысяч псиоников, в основном молодежь конечно. И до тридцати тысяч обычных, это слуги, наемники, или случайные прохожие оказавшиеся на линии огня. Ну а когда Борджиа устроили последний заговор сгорело треть пригородов столицы и было два с половиной миллиона погибших. Пока мой отец не убил лично главу семьи Борджиа, а его легионы не восстановили порядок. Это было одновременно с восстанием на Кучан-Кули и началом четвертой войны. Пятнадцать лет назад.

– Кошмар. Ваша планета это безумный аналог средневековья!

– Какая есть, – пожал плечами Симоне.

– Вы чертовы варвары с ужасными суперспособностями, – высказалась Элен и вдруг горько расплакалась. – И я теперь такая же, – сквозь слезы добавила она.

Сестрицы переглянулись и дружно отступили в сторонку, предоставляя брату утешать подопечную.

Штатхаудер системы Меркадо Ханс Мульк оглядел двоих мужчин и женщину вызванных к нему в резиденцию. Адмирал Эрик Маннегейм представлял здесь системный флот колонии, Дорис Эбельхантер была министром иностранных дел, а Гельмут Шойне министром внутренней безопасности звездной системы.

– Господа на подходе тот самый конвой из Республики Альба. Они прибудут к нам на орбиту через пятнадцать часов.

– Те что уничтожили пиратский линейный крейсер? – уточнил Гельмут Шойне.

– Они самые, с девочкой убийцей линейных крейсеров, – усмехнулся штатхаудер. – И кораблем забитом дагонскими псиониками.

– Торговый Союз не считает псионические способности преступлением, – осторожно напомнил Гельмут Шойне. – Мы же не Протекторат, мы даже отклонили их просьбу о выступлении против Дагонской Империи.

– И совершенно зря, – заметил Эрик Маннегейм. – Дагонскую Империю определенно стоит уничтожить.

– Эрик, вы слава богу не наш начальник, – произнесла Дорис Эбельхантер, женщина недолюбливала адмирала. – Руководство Торгового Союза ясно дало понять, что объявлять войну никому не будет. Это исключено. Вполне достаточно введения эмбарго на поставку в сектор Чола грузов военного назначения.

– Наши средства массовой информации без сомнения устроят аншлаг пассажирам с этих кораблей. С дагонского в первую очередь.

– А вы хотите это запретить?

– Что я хочу не имеет значения, – отмахнулся Ханс Мульк. – Ничего запретить я не могу. У нас свободное общество. Чтобы кого-то арестовать нужно решение суда, а его дадут только если имеется доказанный факт преступления совершенный в системе Меркадо. А эта семья псиоников ответственна за акт насилия в системе Хурал, которая вне моей юрисдикции, более того линейный крейсер если помните был пиратским. То есть абсолютно вне закона.

– А начальник конвоя был предупрежден о наличии вооружения на борту дагонского судна. Более того из-за этого оружия альбийцы и согласились его принять в свой караван.

– Именно так, Гельмут. У нас не может быть никаких претензий ни к капитану дагонского корабля, ни тем более к пассажирам. А то что они сумасшедшие дающие пострелять ребенку по линейному крейсеру настоящим оружием, то это вообще не наше дело.

– Я бы предложил изъять эти их квазары, – предложил Эрик Маннегейм.

– На каком основании? – сразу взвилась Дорис Эбельхантер.

– Чтобы мы могли их изучить, – наивно признался адмирал.

– Ни за что! Это будет инцидент подрывающий безупречную деловую репутацию нашей звездной системы!

– Я так понимаю мои агенты имеют право только очень аккуратно наблюдать? – предположил Гельмут Шойне.

– Вы абсолютно правы, – согласился Ханс Мульк. – Хотя очень жаль. Я бы предпочел всех их тихо арестовать и запрятать куда-нибудь на самый дальний астероид. И забыть там, навсегда.

– Включая девочку? – спросил адмирал.

– Девочку в первую очередь.

Адмирал Эрик Маннегейм уходил из резиденции штатхаудера пребывая в смешанных чувствах. Очередные шпильки Дорис Эбельхантер уязвили его, но к ним адмирал привык. Что взять с дамы считающей всех людей хотя бы раз в жизни касавшихся оружия нецивилизованными варварами. Ношение и применение оружия на планете Меркадо было уже два века как строго запрещено, для всех включая полицейских. Для военных в космосе слава Создателю было сделано исключение, но появляться на поверхности планеты с оружием было запрещено и офицерам флота. Такие как Дорис искренне полагали, что 87 умышленных убийств на всю планету за прошлый год это ненормально много. И ведь не объяснишь ей, что совсем рядом есть колонии, где в любой момент при стихийном бунте могут запросто погибнуть за час сотни. Не говоря уже о бандах регулярно устраивающих перестрелки. Дошло до того что кто-то в парламенте предложил запретить на Меркадо острые кухонные ножи. Слава Создателю предложение не поставили на голосование, иначе несчастным полицейским пришлось бы носить определители остроты ножа. Адмирала удручало нынешнее положение и дело не только в остроте ножей. Боеспособность флота системы Меркадо была ужасающе низкой. Корабли должным образом не ремонтировались, когда он несколько месяцев назад решил устроить внеплановую боевую тревогу на одном из старых линкоров, то тот не смог отойти от причала орбитальной станции. В течении четырех часов, на борту оказалось не более пятой части личного состава. Капитан появилась только через два с половиной часа, старший помощник еще позже. Остальные офицеры не смогли даже начать разогрев ускорителей. Через четыре часа отчаянных усилий адмирал не смог больше на это смотреть и мягко пожурив капитаншу отменил боевую тревогу и ушел.

Реально боеспособными в доверенном ему флоте пожалуй были только шесть новых линейных крейсеров. Они смогли выдвинуться примерно через час после объявления боевой тревоги. Эрик конечно понимал, что капитана боевого корабля дагонского флота за час промедления расстреляли бы на месте без суда и следствия. У дагонцев была норма через пять минут после объявления боевой тревоги корабль должен двигаться и быть полностью готовым к бою. В системном флоте Хурала нормой были пятнадцать минут. У Протектората полчаса. В его флоте час был великолепным результатом за который капитана надо представлять к премии. Что тут поделать, если даже штат флота системы Меркадо включал четыре равноправных адмирала. Которые по очереди меняясь каждые четыре года занимали одну из четырех должностей. Сейчас он командующий системного флота, два года назад был командующим системной обороной, то есть крепостями. А до того начальником кадрового резерва флота. А через два года будет начальником флотской инфраструктуры. Что включала в себя верфи, военно-космическую промышленность, научно-исследовательский отдел и разведку флота. Сделано это было для усложнения попытки военного переворота в системе, чего правительство боялось больше чем гипотетического врага. Производство тоже удручало, решение о постройке шести новых линейных крейсеров было принято двадцать семь лет назад. И их строили двадцать четыре года, Последний строился аж девять лет. А последний линкор сданный флоту 23 года назад строили вообще двенадцать лет. Читая о дагонцах чей флот каждый год получает по два дредноута и сколько там крейсеров Эрик испытывал приступ острейшей зависти. И ведь в их звездной системе живет всего триста пятьдесят миллионов. В двенадцать раз меньше, чем в системе Меркадо.