Текст книги "Маэстро Адмирал 2 (СИ)"

Автор книги: Маэстро СК

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

– Раньше она об этом предпочитала не вспоминать.

– Наша будущая императрица, к этой мысли надо еще привыкнуть…

– Вот чего бы мне меньше всего хотелось это гражданской войны, – проворчал Адмирал.

– Насколько я слышал от главы моей семьи, – оторвался от изучения данных Жан, – в Великом Собрании ходят слухи, что в ближайшее время от Императора потребуют объявить ее соправительницей.

– Великое Собрание давно мечтает ограничить власть Императора, это не новость.

– Но мне кажется они все недооценивают нашу девочку.

– Не согласен, – возразил Риккарди, – Уна на глазах сотни влиятельных псиоников сломала Императору лазеры за троном и он ничего не смог сделать. Вся планета в курсе, что наша девочка невероятно сильна. У оппозиции давно нету настоящего лидера, Аделия Висконти это дама повернутая на пацифизме. В качестве лидера оппозиции она прекрасно устраивает Императора, но не саму оппозицию. Поэтому даже если Уна сама не сделает первого шага, то оппозиция все равно прибежит к ней.

5.3

Фабрицио выслушал пожелания сестры с не слишком довольным видом.

– Малышка, ты уверена что сейчас самое время начинать эту политическую возню? Ты ведь не разделяешь эти радикальные бредни Франчески Эсте?

– Я не стремлюсь к власти, ну то есть не прямо сейчас. Но Франческа права нам надо понимать за что мы все сражаемся. Сейчас уникальный момент, в следующие полгода и я и флот жизненно необходимы империи для выживания и мы должны потребовать для себя максимум дивидендов. Если ты понимаешь о чем я. Они, Император и его сторонники, прежде всего Колонна, они просто ничего не посмеют против нас сделать.

– Наш отец всегда был преданным соратником Императору…

– Я знаю, объясни ему что требую равноправного участия в управлении империи, а не собираюсь поднимать мятеж. Мне нужна уверенность, что в следующий раз решение вроде отправки эскадры к Сурат будет принято только с моего согласия.

– Хм… ну это имеет смысл, и отец это поддержит. Возможно, если его убедить...

– Тогда давай прикинем расклад. За императора Колонна и его вассалы, а также Макиавелли, Чибо и Сфорца. Так?

– А почему ты исключаешь Медичи?

– Медичи, Орсини,Эсте, Гонзага,Барбариго будут за меня. Не спрашивай как, это работа Франчески. Теперь оппозиция сейчас там первая скрипка у Висконти, кроме них самые влиятельные Карафа, Дандоло, Адорно. И вот с ними надо пообщаться. И есть еще Морозини…

– Они давно в нейтралитете и ни с кем союзы не заключают. У них сложная ситуация. Де-факто император из семьи их вассалов, но они лет пятьдесят назад от него отреклись. После уже когда он стал императором объявили, что никогда не будут участвовать в оппозиции к нему, но и открытой поддержки не дадут.

– Я уважаю их нейтралитет, но они нам нужны. Также как поддержка главы нашей семьи.

– Вот она у тебя будет, дедушка Ринальдо тебя обожает. Ладно я отправлюсь на планету и поговорю с отцом. Но ничего не обещаю. А ты? Когда вернешься на планету?

– Не раньше, чем меня объявят официальной соправительницей императора.

Фабрицио тяжело вздохнул, новая Уна ему нравилась меньше прежней. Эти ледяные глаза смотрящие жестко, за последние месяцы сестренка слишком быстро повзрослела. И через очень многое прошла. За последний год она участвовала в двух крупных сражениях. Сыграв там ведущую роль. Она ломала императору лазеры за троном, ставила на четвереньки правительства планеты. Вела переговоры с иностранными державами на высшем уровне. Все это не могло не изменить ее. Теперь эта девушка уже знает цену власти.

Известие о возвращении главной возмутительницы спокойствия настигло казначея во время визита в подконтрольную ему провинцию. Родовое гнездо Медичи в последнее время практически полностью перешло в руки его старшего сына Лоренцо. Тот особыми пси-способностями не блистал, но оказался способным управленцем. И в целом провинция под его рукой процветала. Но конечно официальным наследником семьи маэстро Аверардо объявить человека со слабым даром не мог. К сожалению и остальные сыновья талантами не блистали. Поэтому официальным наследником оставался его двоюродный брат Козимо, грандмастер в психокинетике и муж Летиции дочери Алазара да Винчи. При чем сам маэстро Козимо никакого желания становиться главой семьи и управлять всем хозяйством не имел. Предпочитая свои исследования и работу в столичном университете. К сожалению альтернативы Козимо не имелось, третий грандмастер семьи Медичи был уже очень стар и жил затворником. А среди многочисленной молодой поросли семьи никто пока до гранда не дотягивает. Более того даже сильных мастеров по пальцам пересчитать. Впрочем к чему жаловаться у подавляющего большинства семей вообще нет ни одного грандмастера. О причинах этого стоит говорить отдельно, Аверардо хорошо их знал, но сделать с этим что-то сейчас невозможно. Так получилось, что сейчас все зависит сможет ли Император правильно разыграть карту своей Наследницы.

Сообщение на комм пришло в момент беседы с сыновьями и управляющим имением. Прочитав короткое сообщение от своего агента со станции врат Аверардо нахмурился. Уна как всегда внезапна, девчонка попросту обгоняет курьеров которые могли бы сообщить о ее местонахождении. И это проблема. Как что-то планировать в отношении такой особы? Казначей догадывался, что это проблема касается не только него. Любой и ее союзник и ее противник просто обязан учитывать уследить за принцессой нереально. Эта воздушница передвигается столь стремительно, что всегда будет упреждать и преподносить сюрпризы. А конкретно сейчас вся политическая борьба обострилась как никогда. Узнав о движение в сторону Данаира Великого Флота умеренная оппозиция перестала быть умеренной, а ее поддержка в собрании шестисот семейств разом удвоилась. Очень многие из слабых семей ранее поддерживающих Императора перебежали к маэстрине Аделии Висконти. Включая даже нескольких союзников Колонны. Что и понятно такой фактор риска и неопределенности. Наши акции на биржах Шачэ вероятно сейчас низки как никогда. Хуже того сейчас Уна наверняка потребует деньги из казны на какой-нибудь свой проект исправления ситуации. И ведь придется давать. А состояние казны начинает подходить к моменту, когда ради финансовой стабильности придется продавать какие-то активы. Конечно о всех этих проблемах казначей догадывался, но от этого не сильно легче.

– Извините, но кажется мне придется срочно возвращаться в столицу, – объявил Аверардо своим собеседникам.

Маэстро Алазар да Винчи мог быть доволен, в кое-то веки в столичном особняке собралась вся его семья. Ну почти вся не хватало Тициано, который в последние годы стал постоянным резидентом в Шачэ, не хватало Камиллы отправившейся в Центральные Миры и не хватало Уны. Остальные дети сейчас здесь. Маэстро Алазар был женат четыре раза. Его первый брак был договорным с представительницей семьи Эсте. Марцелла двоюродная сестра Франчески ничем не походила на свою жестокую кузину. Типичная воздушница общительная и в меру легкомысленная, она подарила будущему наследнику семьи да Винчи троих прекрасных сыновей. Самый старший Джеронимо сейчас был правой рукой отца в управлении секретной службой. По какому-то стечению обстоятельств он родился со сродством с землей, сильного дара не имел, но отличался прагматичностью и надежностью. Второй сын уже упомянутый Тициано, правильный воздушник унаследовавший отцовское дальновидение. Потенциал добраться со временем до грандмастера есть, но нужно время и усердие. Что впрочем тоже есть. Младший из троих сыновей от первого брака Фабрицио. Его потенциал пожалуй повыше, но основная дисциплина творчество и есть мания все начинать и не доводить до приемлемого результата. Мальчик слишком разбрасывается и в последние годы слишком увлечен работой над техническими новинками для флота. Алазар подозревал, что грандмастером Фабрицио не станет никогда и отнюдь не из-за отсутствия дара. С Марцеллой Алазар разошелся по взаимному согласию, та хотела любви, а он став главой имперской секретной службы семью забросил. Вторая жена происходила из слабой семьи вассалов да Винчи и это тоже был договорной брак. Ему была нужна приемная мать для мальчишек и та кто будет вести домашнее хозяйство. Тейя талантами не блистала, зато тихая послушная и обожающая детей. От нее родились Марио погибший во время восстания Борджиа и Летиция. Старшую дочь Алазар откровенно избаловал, еще бы после стольких мальчиков наконец девочка. Ей всегда прощалось все, она сразу стала любимицей и отца и матери. А когда с Тейей произошел несчастный случай и она погибла, Алазар окончательно перенес всю любовь на маленькую капризную девочку. Третья жена Гортензия была из младшей ветви семьи Гонзаго и добавила еще двух дочерей. Камиллу всегда хвостиком ходившей за старшей сестрой и Амелию эта мечтательница постоянно занята какими-то отвлеченными от реальности идеями. Сейчас после короткого брака и развода, живет одна и занимается живописью.

С Гортензией он расстался перед самым проектом Императора, тот поручил своему главе по безопасности создать суперпсионика. Для нужд империи и поддержки флота. И используя спецсредства для усиления дара привезенные Императором с Соцветия Девы. Разумеется с самого начала проект был абсолютно секретным и абсолютно аморальным. Закончился он появлением Уны. Но до того было несколько десятков неудачных попыток, а сорок детей Алазар официально оформил как своих бастардов. В большинстве это тоже были девочки, самой перспективной там стала Рената. Ну а итогом стала Уна. А ее мать Симона стала четвертой женой маэстро. Симона имела дар настолько слабый, что он едва фиксировался и ее младшие дети, рожденные после Уны без спецсредств тоже имели дар чуть больший чем ничего. Анжело и Бьянка, сейчас им девятнадцать и семнадцать. Эти двое еще учатся и одновременно управляют ателье молодежной одежды. Это первый проект Уны подаренный ею младшим брату и сестре. Сейчас там главная тема одежда в стиле «быть как Уна», новая мода столичной молодежи. Как из псионических семейств, так и у обычных. И это новое веяние уже начинало Алазара всерьез бесить. Ибо Уна предпочитает крайне легкомысленный стиль одежды, можно даже сказать провокационный. Вот и сейчас Бьянка одета в то, что они считают прогрессивной молодежной модой. Плюс волосы выкрашенные в несколько оттенков зеленого. И в таком виде эта последовательница Уны собирается еще и отправиться на традиционное представление дебютанток в императорский дворец. Это будет скандал…

– Отец, скажи что ты думаешь о продвижении нашей сестры в качестве соправительницы Императора? – вдруг спросил Фабрицио. Остальные дети и мать Уны сразу замолкли и все посмотрели на него. А Алазар начинал понимать мир вокруг продолжает меняться. И совсем не в ту сторону, как он планировал. – Я уже переговорил с нашим главой семьи и с маэстриной Висконти. Они дали свое согласие.

– И того же ты хочешь от меня?

– Это желание Уны, а не моё, – признался Фабрицио. – Я сейчас выступаю как ее агент. А Уна желает получить все полномочия для взаимодействия с внешними мирами и для ведения войны против Протектората. Ей это нужно, после той злополучной победы у Сурат сестра больше не хочет выполнять чьи-то приказы до своей тщательной оценки рисков.

Алазар поморщился, Сурат скорее всего был ошибкой. Причем ошибкой лично Императора, он помнил совещание перед отправкой туда флота. Все советники Императора сомневались, часть боялась грядущего противостояния с флотом Протектората, часть не верила, что флот своими квазарами сможет добиться чего-то похожего на успех. А казначей и канцлер вообще предлагали дипломатическое решение проблемы миротворцев. Единственным кто сразу поддержал Императора был Борсо Гонсало, но тот известный подхалим. Остальных Император тогда либо переубедил, либо попросту заставил делать по своему, как маэстро Адмирала. Ну а Уну он тогда попросту обманул, девушка в тот момент еще слепо верила каждому его слову. Больше нет. Теперь Наследница созрела для своей игры. А вот стоит ли ему её поддержать? Алазар догадывался о дальнейших планах Императора и они явно Уне не понравятся. А вот сможет ли Уна создать альтернативный план? Вернее сможет ли его создать маэстро Адмирал…

Он оглядел остальных детей. Джеронимо хмурился, этот считает любое движение против Императора изменой. Летиция смотрит с прищуром, строит из себя легкомысленную красотку, пустышку, но на деле это хитрая лисица. Ленивая конечно, и привыкшая жить за счет других. Амелия полностью на стороне Уны как и младшие, и разумеется как и Симона.

– Хорошо, я не буду ей препятствовать. Но надеюсь Уна ограничится только этим. Сейчас нам нужна сплоченность, а не грызня за власть.

Два дня спустя. Императорский дворец.

Маэстро Колонна широким шагом вошел в тронный зал. Борсо сразу заметил исходящую от него лютую злобу. Массимо Колонна едва сдерживал бешенство и генерал-губернатор догадывался о причине. Хоть и не имел никакого права голоса в Великом Собрании. Но дамы исправно докладывали ему обо всем происходящем в столице.

– Мы теряем власть, – коротко объявил Императору главнокомандующий штурмовыми легионами. – Четыре пятых из шестисот семейств против нас, они требуют назначить девчонку твоей соправительницей.

– Народ напуган, – произнес Сфорца, – к нам идет чертова куча этих линейных кораблей Протектората. Не удивительно что поддержка оппозиции возросла.

– Оппозиция переметнулась к Эсте, Медичи и Орсини, а они хотят видеть на вашем месте девчонку. Мой Император, мы должны как-то реагировать.

Император молчал, в последнее время он стал делать это все чаще. Борсо чувствовал, что его повелитель сильно сдал. И это он еще не знает о предсказаниях Лилианы Чибо. Борсо засекретил сообщение сына, так глубоко как только смог. И пока оппозиция не станет жонглировать этим обоюдоострым ножом, сам Борсо собирался молчать и не сообщать вообще никому.

– Массимо, – решился возразить гиганту Борсо, – пойми мы сейчас ничего не можем против них предпринять. Пока эта армада не дошла нам нужно единство нации. Поэтому нам придется уступать оппозиции. Без Уны и без флота мы просто обречены.

– Я зря настаивал на этом вторжении в Сурат, – тихо донесся голос сверху.

– Мой Император, я лично допрашивал пленных и читал архивы с их флагмана. Вы все сделали правильно, они все равно бы напали и нам все равно бы пришлось сражаться с этой так называемой миротворческой эскадрой. Если не на Сурат, то на Кучан-Кули.

– И там бы пришлось сражаться в куда менее выгодной позиции, – поддержал генерал-губернатора Амадео Сфорца.

– Я тоже полагаю, что эта война была неизбежна, – произнес Макиавелли. – Конечно если бы наша победа не оказалась настолько явной, можно было бы после первого инцидента как-то отыграть назад и сохранить худой мир.

– Слишком много если, – отрезал Колонна, – к дьяволу прошлое, сейчас стоит вопрос о нашем будущем! Мы будем сопротивляться или сразу поднимем лапки к верху?

Борсо оглядел оставшихся сторонников, плана действий очевидно не у кого нет.

– Ну… единственная стратегия, что приходит мне в голову. Если девчонка хочет власти и почестей. То давайте ей их дадим. И побольше, так чтобы она в них захлебнулась!

Лицо маэстро Колонны выразило всю гамму чувств, но он все же понял идею и усмехнулся.

– Борсо ты мерзавец, но ты чертовски умный мерзавец, и ты наш мерзавец!

– Мне это не нравится, – заметил Макиавелли, – но похоже это единственная разумная стратегия на ближайшие месяцы.

– Мне тоже не нравится, – донеслось сверху, – если мы дадим ей слишком много власти, как ее потом забрать назад? Воздух заполняет собой все свободное пространство, все что дадут, а потом еще в три раза больше. Это такая стихия. Ей только дай слабину и она заполнит собою все.

Воздушники Борсо Гонсало и Паоло Макиавелли невесело переглянулись, ну да они такие и есть, император прав.Воздух самая жадная до власти стихия. И чем сильнее воздух тем он больше желает власти. При мысли об Уне в качестве противника Борсо охватывала паника, как бороться с девчонкой которая шутя рушит скалы своей психокинетикой, а своим творчеством способна весь воздух вокруг превратить в ядовитый газ? А ее дальновидение видит всех насквозь, не оставляя шансов поймать в ловушку. А ментальное воздействие подчиняет сознания всех заведомо слабых. Какой прок от легионов Колонны если они не смогут ей сделать ничего… И наконец контроль тела, он у нее запредельный, плюс отражения, эта девчонка практически неуязвима.

– Армада дойдет до нас примерно через четыре месяца, – задумчиво проговорил Сфорца. – Дальше два варианта если они побеждают, то империи конец. Если побеждаем мы, то…

– То маэстрину Уну все жители планеты и все шестьсот семейств объявят спасительницей нации и у Императора останется лишь тень власти. Я не прав?

Маэстро Макиавелли обвел взглядом собравшихся.

– Ты прав, – признал Борсо, – и мы должны быть к этому готовы. И давайте признаем мы сами загнали себя в угол.

– То есть следующие четыре месяца нам придется притворяться добренькими, пестовать это долбаное единство нации. А потом из безнадежной ситуации как-то вывернуться, нанести ответный удар. Избавиться от девчонки и прижать к ногтю оппозицию?

– Я не хочу избавляться от девочки, Уна мне как дочь, – произнес сверху Император.

– Тьфу! – Массимо Колонна смачно сплюнул на идеально чистый мрамор.

– Значит нам нужно будет быть еще изворотливей и как-то найти компромисс. Власти необходимо быть гибкой, – оставил за собой последнее слово Макиавелли.

6.1

Глава 6. А флот идет

Система Дельфине, Протекторат, точка 2 маршрута Великого Флота. 65 день войны.

Наконец-то, сир Дональд с гордостью смотрел на появляющиеся на экране точки. Великий Флот. Пусть с опозданием на пять дней по сравнению с графиком, но он все-таки появился. Точка два, система Дельфине, 82 парсека от столичной системы Протектората, и 291 парсек до конечной цели флота. Маяк здесь выставлен довольно близко к центру системы, а он сейчас находился еще ближе около станции контроля звездных врат. Крейсер «Граф де Вард» ожидал здесь уже шестой день, они специально торопились чтобы попасть в точку два раньше указанного в графике срока и как выяснилось зря. Великий Флот шел неторопливо, но он уже был могуч. На экране фиксировалось 104 линкора и 57 крейсеров, и уже здесь ожидали еще 12 линкоров и 9 крейсеров, включая «Графа де Варда». Что уже давало в сумме уже 182 боевых корабля. Сир Дональд стал смотреть по типам. Огромные приплюснутые эллипсоиды «Меч Правосудия» – двенадцать. Несколько меньшие яйцевидные «Архангелы» – двадцать один. Большие продолговатые коробки «Доминионы» – шестнадцать. Приплюснутые эллипсоиды, но вдвое меньших размеров, чем Мечи это «Светлые Воители» – двадцать. Удлиненные стреловидные «Серафимы» – двадцать два. Короткие сигары «Освободители» – двадцать пять. Небольшие клиновидные «Копьеносцы» – двадцать два. Остальные это разнотипных корабли вассалов Ордена и систем Торгового Союза. Среди них есть три старых крейсера в форме кашалота – «Антверпены», однотипные тому что начудил в системе Хурал. Еще три сменившие «Антверпен» новый основной тип линейного крейсера Торгового Союза – «Шанхай». Эти издали напоминают рыбу-молот. Сир Галант слышал что этот тип крейсера имеет дополнительный контур гравиокомпенсатора и на короткое время может выдавать ускорение большее чем у многих легких крейсеров. Корабль специально созданный против пиратов. Еще больше было старых линейных крейсеров типа «Крестоносец». Их в своё время в Протекторате настроили более сотни, а сейчасактивно раздавали союзникам. Сира Дональда наполняла гордость за свой флот, и в тоже время рыцарь помнил, что и этот флот уязвим. О чем он должен был предупредить командующего Великого Флота.

– Леди Белинда, отправьте сообщение на флагман Великого Флота.

Рыжеволосая женщина молча кивнула и отдала распоряжение офицеру связи. Ждать пришлось около пяти часов. И вот катер с «Графа де Варда» получает разрешение войти в ангар флагманского супердредноута «Экскалибур». Совсем недавно этот первый из серии «Мечей Правосудия» был несменяемым флагманом флота метрополии, но ради этой миссии сир Эркхард отдал его. Главнокомандующим Великого Флота стал сир Монмарт, знаменитый прежде всего тем, что имея всего два «Доминиона» полностью уничтожил огромный пиратский флот из восьмидесяти кораблей. Конечно там в основном был собран всякий мусор, но то как распорядился имевшимися у него скромными силами сир Монмарт сразу создало ему репутацию самого блестящего флотоводца Ордена. Сир Дональд много раз подробно разбиравший это сражение на тактических занятиях не мог не восхищаться гением флотоводца. Уже одно то, что сир Монмарт тогда рискнул выкинуть все лишнее и загрузить ангары своих «Доминионов» по максимум старыми проверенными марк-45 уже говорит о многом. Если бы нечто подобное сделал сир Грегори, исход битвы при Сурат был бы совсем иным. Действительно если бы вместо только мешавшего десанта на «Кенте» и «Линкольне» были бы две тысячи марк-45, то дагонцам не помогли бы ни концентрация редутов, ни их псионики. Правда кое-кто из гражданских и даже политиканов Торгового Союза называл сира Монмарта мясником. Ведь в том бою он хладнокровно за два часа расстрелял больше миллиона человек. Конечно эти товарищи забывают, что все они были пиратами. Теми кто десятилетиями держал в страхе полсотни миров на южной границе Протектората. А список их злодеяний занимал целые тома уголовных дел. Как бы то ни было сир Дональд рад, что Великий Флот доверили крепкому профессионалу не склонному к сантиментам. Это всяко намного лучше, чем фанатичный кретин вроде сира Грегори.

– Сир Дональд, леди Белинда, рад вас приветствовать на борту «Экскалибура», – встретил их командир флагманского корабля. – Пойдемте за мной, сир Монмарт вас ждет.

Сир Монмарт оказался невысоким крепышом с квадратной челюстью, лицо впрочем было округлым, а раскосые глаза выдавали в нем большую примесь китайской крови. Модных в последнее время среди рыцарей усов и бороды главнокомандующий не носил. Волосы также острижены очень коротким ежиком. В карих глазах царило бесстрастное спокойствие. Адмиральский мундир выглядел элегантно, но просто. Как и обстановка адмиральской каюты. Сир Дональд невольно вспомнил кричащую роскошь сира Грегори. У того была вычурная украшенная золотом мебель. И дурацкий парящий трон на боевом мостике, которым этого дурака в итоге и придавило. Стиль нового командующего сиру Дональду импонировал куда больше. Хотя возможно эта простота осталась от сира Эркхарда. Тот славился на флоте своей манией работать по двадцать четыре часа в сутки и не обращать внимание на себя. Впрочем тот же сир Грегори уж точно нашел бы время поменять слишком простую мебель. Так что даже если новый главнокомандующий оставил всю обстановку от старого владельца это тоже характеризует его. Сир Дональд уже слышал, что эскадра сира Монмарта прибыла с юга на Авалон меньше чем за сутки до отправки Великого Флота.

– Да направит ваши мысли Создатель, сир Дональд, – встретил его ритуальной церковной фразой главнокомандующий. – Леди Белинда, вы прекрасно выглядите!

Женщина смущено улыбнулась и протянула руку для поцелуя. А сир Дональд тоже ответил ритуальным приветствием.

– Да направят ваши мысли Создатель, сир Монмарт. Нам надо много вам рассказать о дагонцах, прежде чем мы продолжим путь к Авалону.

– К Авалону? – удивился главнокомандующий.

– Да, я должен сделать подробный доклад сиру Эркхарду, нам необходимо как можно быстрее менять наши кораблестроительные программы. Эти новые беспилотники дагонцев, они кардинально меняют способы ведения боя в космосе. И я внимательно просмотрел записи боя при Обри, там дагонцы успешно применяли уже и дальние разделяющиеся беспилотники. И эффективность их тоже оказалась очень высока – 28%! Несмотря на то, что наши союзники главнокомандующий флотом Договора святого Эльма Жоффрей дю Ри и вице-адмирал владения Сиань Тогрул Шу действовали в высшей степени профессионально.

– Боюсь я пока не имею полных данных о сражении при Обри. Но я слышал наши союзники если не победили, то свели дело к ничьей. И смогли уничтожить один из дагонских дредноутов.

– Картина не настолько благостная, сир Монмарт. Просто этого нового дальнего оружия у противника было очень мало. По моим данным всего 96 беспилотников. Они сделали четыре захода и добились 169 попаданий. А теперь представьте, что будет если у них таких штук будут тысячи! А там на каждой отделяющейся головной части стоят пятидесяти тонные лазеры с дистанции две тысячи километров пробивающие любую броню.

Сир Монмарт нахмурился, он по записи боя у Сурат прекрасно понимал как это будет выглядеть. Прилетают рои из двухсот беспилотников и через минуту любой линкор, кроме разве что «Меча Правосудия» превращается в разрушенные руины.

– Тем важнее нам прийти к ним как можно раньше, – пробормотал главнокомандующий себе под нос.

– Боюсь это два месяца назад у них было всего сто изделий. Кто знает сколько сейчас? И сколько будет через четыре месяца, а раньше Великий Флот никак не успеет. Как бы я ни считал у меня самое раннее число выходит сто восьмидесятый день войны.

– Здесь вы вероятно правы, эти проклятые «Архангелы» здорово нас задерживают. У них и в лучшие времена стандартным ускорением было всего 96g, а сейчас многие реально выдают еще меньше. А на трех кораблях вообще по факту выходит меньше девяноста. Я собираюсь этих тихоходов здесь оставить, иначе мы каждом переходе будем продолжать терять по два дня. Сир Дональд, что конкретно вы предлагаете?

– Нам срочно нужен новый оборонительный беспилотник! Марк-44 не эффективен против этого нового оружия дагонцев.

– А еще лучше скоростной дальний перехватчик, перехватывать головные части поздно. Надо заходить на их хвосты! – произнесла до этого момента молчавшая леди Белинда. – На моем крейсере было много марк-51, насколько я помню изначально он проектировался как перехватчик?

– Да так и есть марк-50 был дальним перехватчиком, – подтвердил сир Дональд, по правде говоря этот факт он как-то забыл. – Но программу закрыли.

– Почему?

– Флот решил, что в тогдашней ситуации нам не нужен дальний перехватчик, – с сарказмом ответил леди сир Монмарт. – Я тогда горячо убеждал сира Эркхарда, что превращать отличный дальний перехватчик марк-50 в посредственный крейсерский противокорабельный марк-51 это глупость. Даже крейсерам лучше иметь универсальный перехватчик, чем нечто едва способное пролететь 15 миллионов километров. Только для того чтобы вроде как соответствовать дальности марк-48.

– А можно переделать наши марк-51 обратно в марк-50? – осторожно спросил сир Дональд.

– Конечно можно! – воскликнула баронесса Кормак. – Надо только выкинуть оттуда противокорабельный лазер и поставить скорострельный среднего калибра предназначенный для атак по малым целям. Вот только как это сделать одновременно двигаясь на врага?

– Из противокорабельного лазера тоже можно попасть в беспилотник, – произнес сир Монмарт, – это конечно как из пушки по воробьям… но лучше чем совсем ничего. Да и с настройками марк-44 стоит поиграть. Знаете что, я бы предложил вам обоим места в моем штабе, как военных экспертов по противнику. Это всяко будет полезнее, чем обивать пороги бюрократических инстанций на Авалоне. Что скажите?

– Мой крейсер в вашем распоряжении, главнокомандующий, – немедленно отозвалась леди Белинда.

Сир Дональд на некоторое время задумался.

– Мне очень важно поговорить с сиром Эркхардом лично… но вы правы, успех Великого Флота важнее. Придется отправить ему еще одно послание. Надеюсь там сделают нужные выводы.

– Все возможно, но сир Эркхард по многим вопросам очень консервативен.Как бы мне не хотелось иметь вас в моем штабе, но буду честен возможно не менее важно вам все-таки добраться до Авалона.

Сир Дональд заколебался, но честность и прямота главнокомандующего приятно удивили. Нет, все-таки важнее помочь Великому Флоту, не допустить еще одной катастрофы.

– Я согласен войти в ваш штаб.

– Прекрасно. Мне как можно быстрее нужны реалистичные изменения которые следует внести на марк-44 и марк-51.

– О марк-44 я успел подумать и могу выдать рекомендации прямо сейчас. Что касается крейсерского и перехватчиков признаю я в этой теме не достаточно компетентен. Я служил только на линкорах.

– Леди Белинда?

– Крейсера моя слабость, – улыбнулась женщина. – Не люблю тяжеловесные линкора. И разумеется я знаю достаточно о перехватчиках, очень жаль что наш флот игнорировал их последние десятилетия. Если говорить о марк-51, то вопрос что вы хотите получить? У перехватчиков две основные тактики. Это либо встречная атака, либо заход в хвост. Для первой нужно одно вооружение, для второй совершенно другое. Я смотрела способ применения новых оборонительных беспилотников дагонцами. У них встречная атака и очень эффективная. Они используют много импульсных зарядов.Высчитывают место где окажется атакующий беспилотник противника и скидывают туда веером заряды, при этом сам ракетоносец как бы проскакивает вперед. Фактически они отстреливают свои заряды назад. Получается очень недурно. Если же заходить в хвост нужно большое преимущество в ускорении и в этом случае более эффективен скорострельный лазер небольшого калибра или кинетические пушки. Здесь лучший представитель фоморианский ФАВ-18. Говорю сразу и то и другое требует великолепной подготовки тактиков. Которых как вы понимаете сейчас у нас нет, даже на кораблях Протектората. И заход в хвост дает намного лучший результат, но и намного сложнее. Есть большие шансы промахнуться с траекторией.

– Что лучше для марк-51?

– Сложно сказать, заменить противокорабельный лазер мы никак не успеем. Но кинетические пушки есть, преимущество в ускорении тоже. Маневренность правда не идеальна. Но в принципе тактики с моего крейсера зайти в хвост вероятно смогут. Даже эти новые беспилотники дагонцев сделаны на основе их старых комет. У марк-51 ускорение выше процентов на десять-пятнадцать. Для встречной атаки требуется полная перенастройка беспилотника и установка туда импульсных зарядов. Сделать это проще, чем менять лазеры. Но работы потребует очень много. И еще потребует много времени, которого как я понимаю нам тоже не хватает.

– Чтобы на моем месте выбрали вы?

– Ну… это гадание на кофейной гуще. Но я бы предпочла заход в хвост. В этом случае нам нужно будет провести много тренировок тактиков. Чем можно спокойно заниматься по пути в гипере. А перегружать ракеты с корабля на корабль в гипере невозможно. Да даже в обычном пространстве это потребует остановки флота.