Текст книги "Владычица тьмы. Том 1"

Автор книги: Люцида Аквила

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 6. Давайте убьём василиска? Часть 1

Вечером следующего дня слуга передал Авроре конверт с печатью в форме солнца. Внутри лежало письмо с указанием места и времени. Рассмотрев конверт, девушка удостоверилась, что ранее он не вскрывался, а печать соответствовала знамени клана Солнца и скорее всего была поставлена лично владыкой.

Место, указанное в письме, являлось постоялым двором в Алом городе. Это показалось Авроре подозрительным. «Почему за территорией замка?» – подумала она и взяла с собой Рейлу.

Хозяин постоялого двора ожидал гостей. Он проводил лунных дев на второй этаж и протянул ключ от комнаты. Подруги поблагодарили мужчину и, когда он ушёл, попытались отпереть дверь, но та оказалась не заперта.

Они ожидали чего угодно, даже кровожадного монстра, но только не Луи. Принц развалился на напольных подушках за низким столиком, который вполовину занимали глиняные кувшины.

Комната оказалась просторной, но пустоватой. Из мебели – самое необходимое. Над столом парило несколько сфер, которые излучали свет. Таким образом центр помещения был освещен, а углы затемнены.

Луи удивлённо уставился на подруг, застывших в дверях. Ничего не сказав он широко улыбнулся и сделал приглашающий жест.

– Луи? – на всякий случай спросила Аврора, прикрывая за собой дверь.

– Это что, алкоголь? – Рейла схватила со стола один из кувшинов. Не дождавшись ответа она выдернула пробку и сделала глоток. – Ну ничего себе!

– Рейла! – прикрикнула Аврора. – Ну как можно пить, даже не понюхав?! Ты совсем ума лишилась?

Рейла махнула рукой и сделала еще глоток под пристальным взглядом Луи.

– Я не ожидал, что ты её приведешь, – обратился к Авроре солнечный принц, – но так даже веселее!

– Что всё это значит? – спросила Мун.

– Нам пора познакомиться поближе!»

Рейла поперхнулась.

– Ты что, на свидание её пригласил?!

С губ Луи сорвался смешок:

– Не её одну.

– А?

– Что за демонщина? – поинтересовался вошедший в комнату Адриан.

Луи вскочил с подушек и метнулся в строну Скайя. Повиснув на нём он воскликнул:

– Напарник!

Адриан опешил, а после окаменел, не смея шевельнуться.

Его реакция пришлась Луи по вкусу, оттого он крепче стиснул объятия, вызвав у "напарника" глубочайшее чувство смущения.

– Какая мерзость, – раздался голос из угла комнаты.

Трое глянули в темноту, лишь Адриан не обратил внимания, вместо этого он попытался вырваться из цепких лап захватчика.

Авроре пришлось сфокусироваться и присмотреться, чтобы разглядеть очертания сливавшейся со стеной фигуры. Ощутив вязкую тёмную ауру она тут же скривилась.

Луи нехотя отпустил своего "дражайшего друга" и, уставившись в пустоту, с враждебностью произнес:

– А ты как здесь оказался? Я тебя не звал!

Адриан отстранился как можно дальше и ответил вместо незваного гостя:

– Он пришел со мной.

– Как ты оказался в углу? – Аврора недоумевала.

Авалон лениво протянул:

– Пока этот чудила пытался залезть на Адриана, твоя подружка хлестала алкоголь из горла, а ты забыла о том, что такое "бдительность", я тенью проскользнул сюда, войдя вслед за ним, – он кивнул в сторону Скайя.

Рейла съязвила:

– Завидуй молча, – и сделала показательный глоток из горла́.

Аврора обратилась к Адриану:

– Разве вы друзья?»

Скай поколебался, а после кивнул.

– Прямо-таки закадычные! – выпалил Луи. – Зачем ты его привел?!

Адриан спокойно ответил:

– Это приглашение показалось мне странным. Ещё больше насторожило то, что Авалон своё не получил.

– Конечно! Кто б его позвал?!

Адриан замялся.

– Ну ладно, рыжий, не бесись, – произнес Авалон, усаживаясь на подушки возле Рейлы. – Деваться некуда, я все равно уже здесь.

Луи ахнул, Аврора стояла в смятении, Адриан старался сохранять бесстрастное выражение лица, а Рейла делала уже третий глоток. Никто из них не знал, как реагировать на темного господина.

Найт спросил, глядя на ребят:

– Так и будете стоять?

Аврора вопросительно посмотрела на Луи, который буравил взглядом Авалона. Наблюдая неудовольствие принца она поняла, что поддержки в его лице не отыщет, потому решила думать за всех.

Мун посчитала, что уйти сейчас неразумно – они будущие владыки кланов и им представился отличный шанс познакомиться. Пусть ей и Луи некомфортно рядом с Авалоном, но это не должно мешать выполнению обязательств на пути к укреплению политических связей.

Серебряная дева перевела взгляд на Рейлу, в надежде узнать её мнение, но та вовсю упивалась вином, игнорируя происходящее. «Похоже она не против», – подумала Аврора.

Мун вздохнула и потянула Луи за руку. Они вместе присели за стол.

Адриан холодно произнес:

– Ну уж нет.

– Садись. – Авалон одарил его взглядом янтарных глаз.

Скай покачал головой.

Авалон нахмурился, юноши уставились друг на друга в упор. После непродолжительной паузы Адриан сдался. Он обошел стол и сел подле тёмного господина. Луи, Аврора и Рейла испытали крайнее удивление, лицезрев такую покорность.

В конечном итоге Рейла оказалась во главе, Авалон сидел напротив Авроры, а Адриан – напротив Луи.

В воздухе повисло напряжение, казалось всем было неуютно, кроме Рейлы и Авалона. Первая глушила алкоголь во всё горло, а второй сидел со скучающим видом.

Поняв, что компания сложилась из нерешительных молчунов, Найт не выдержал и обратился к Луи:

– Ну и что ты собирался здесь делать с двумя девушками и Адрианом?

– Не твоего ума дело.

– Как грубо, а вот ему ты бы рассказал, – Авалон кивком указал на Адриана.

Луи фыркнул:

– Потому что он меня не раздражает в отличие от тебя.

– Позволь узнать, от чего же я так сильно тебе не нравлюсь? – голос Авалона прозвучал лукаво.

Луи замялся. Ответ он дать не решился. Казалось Авалон намеренно задал ему этот вопрос, потому что знал что к чему.

Не услышав слов, темный господин самодовольно ухмыльнулся. Он взял один из кувшинов и выдернул пробку. Найт повёл носом над горлышком и вдохнул насыщенный аромат вина. Это было дорогое и выдержанное вино, наверняка достаточно крепкое – все почувствовали запах, тянущийся из бутылки. Губы юноши прильнули к горлышку. Он с наслаждением сделал глоток.

Луи скривился, наблюдая, как темный господин пьёт его алкоголь. Он с осуждением посмотрел на Адриана, который привёл сюда этого петуха.

Аврора подала голос:

– Луи, что бы ты не замышлял, но твой первоначальный план провалился. Теперь нас здесь пятеро, что предлагаешь делать?

– Веселиться! – перебила Рейла. Она уже была весёлой.

Аврора вздохнула, сдерживая порыв шлёпнуть себя по лбу. Луи ей не ответил.

Авалон протянул серебряной деве кувшин с вином. Мун отодвинула протянутую руку и взяла закупоренную бутыль. Найт усмехнулся.

Луи в этот момент потупил взгляд, раздумывая над чем-то. Казалось он метался, не зная за каким зайцем погнаться. В итоге принц взял бутыль и сделал несколько решительных глотков, явно приняв идею напиться до беспамятства.

Адриан смотрел, как все начали пить. Он прикинулся безжизненным мраморным изваянием. Его льдисто-голубые глаза блестели в тусклом свете магических сфер и не выражали эмоций. По поведению Адриан казался самым взрослым, хотя был на год младше Луи и Авалона.

Авалон сделал очередной глоток и сказал:

– Пока вы все здесь не опьянели предлагаю сыграть в игру. Хотя нет, это не предложение, мы однозначно будем играть! – Он открыл новый кувшин и поставил сосуд напротив Адриана.

Скай искоса посмотрел на приятеля. Взгляд Авалона выражал настойчивость, взгляд Адриана – ничего, лишь легкая рябь тронула голубую гладь и тут же улеглась. Они с минуту играли в гляделки, после чего Адриан первым отвел глаза и, обхватив ладонью кувшин, придвинул к себе. Трое, наблюдавшие за этим бессловесным диалогом, совершенно не понимали, почему один так легко подчинился другому? Если в первый раз это можно было проигнорировать, то на второй закрадывались подозрения.

Луи нервно начал пить, не в силах примириться с увиденным.

– Эй! – окликнула его Рейла. – Мы еще не начали, а ты уже напиваешься! Ваше высочество! – она потянулась к принцу и треснула того по руке.

Луи чуть не выронил свой кувшин. Он что-то проворчал под нос, выражая недовольство.

– Расскажу правила игры, – продолжил Авалон. – Каждый по порядку произносит утверждение "Я никогда не…", допустим, "убегал от бларга", те, кто убегали, делают глоток из своих кувшинов, остальные не пьют. Понятно? Отлично. Начнём с меня , я никогда не старался разозлить окружающих.

Выпили все, кроме Адриана, что было предсказуемо.

– Глупое начало, – хмыкнул Луи.

– Не глупее, чем ты, – парировал Авалон.

Казалось в этот момент все услышали, как скрипнули зубы Луи.

Рейла продолжила:

– Хм… Я никогда не испытывала симпатию к кому-то за этим столом.

Авалон выдал протяжное «уууу…».

Луи съязвил, обращаясь к Найту:

– Что ты укаешь? В симпатии нет ничего незаконного.

– Это как поглядеть.

– И как же? Я выпью, понимая под этим вопросом невинную дружескую симпатию, которую я тут испытываю ко всем, КРОМЕ ТЕБЯ! – Принц сделал показательный глоток, а после добавил: – Может ты всё-таки свалишь?

Авалон тоже выпил, сказав:

– Не надейся.

Остальные ребята выпили.

Аврора сказала:

– Я никогда не говорила кому-то, что люблю его.

Авалон в гордом одиночестве сделал показательный глоток.

– Да ладно? – удивилась Рейла. – Кто она?

– Младшая сестра.

Луи поперхнулся:

– У тебя есть сестра? Я так ей сочувствую!

Авалон кинул в принца подушкой, но Аврора ловко перехватила её у лица Луи.

Темный господин цокнул языком:

– Серебряная дева портит мне всё веселье. – Он посмотрел на Мун и добавил: – У тебя же тоже есть брат. У вас такие тошнотворно-нежные отношения, неужели ты ни разу не говорила ему, что любишь?

– Айзек и без слов всё знает.

Авалон усмехнулся, но промолчал.

Луи долго думал над вопросом и в итоге произнес:

– Я никогда не нарушал правила своего клана.

Выпили все, кроме Адриана и Авалона.

Рейла недоверчиво покосилась на Найта.

– Адриану я верю, а вот в твоей святости сомневаюсь. А ну-ка пей.

– Не стану, – хмыкнул темный господин. – Я и вправду не нарушал правила своего клана. Удивлён, что девы Луны и солнечный принц их нарушали, у ваших кланов не так много правил, неужели трудно запомнить их все?

Рейла буркнула:

– Это было один раз, мы на прогулке задержались…

Адриан произнёс, потому что настала его очередь:

– Я никогда не охотился на фазанов.

Никто не выпил.

Авалон ткнул друга в бок:

– Мог что-нибудь поинтереснее спросить.

– Меня только это интересовало.

– Ну да-да… – протянул Авалон, а после продолжил игру: – Я никогда не ревновал кого-то из сидящих за этим столом.

Выпили все, кроме Авроры и Адриана.

Серебряная дева окинула присутствующих задумчивым взглядом. То, что выпила Рейла её не смутило, они давно были друзьями, в детстве страж часто ревновала Аврору к другим детям. Почему выпил Луи Мун не поняла, но зацикливаться на этом не стала. Она обратила внимание лишь на то, что Авалон тоже сделал глоток. Никто не мог предположить, к кому из присутствующих он испытывал симпатию или ревностные чувства. До этого дня Найт никого не знал за исключением Адриана… Тогда… неужели Авалон думал о своем приятеле?

Рейла произнесла, язык у неё заплетался:

– Я никогда не целовалась.

Выпили все, кроме Адриана, Рейлы и Авроры.

Авалон не удержался от смешка:

– Какие-то детишки собрались. Вам пить-то можно вообще?

Мун произнесла, проигнорировав слова тёмного господина:

– Я никогда не теряла своего оружия.

Луи выпил и четыре пары глаз уставились на него. Потеря оружия для заклинателя оборачивалась большой проблемой. Мало того, что оружие ковалось долгое время и стоило сил и ресурсов, иногда оно ещё требовало осколок души или формирование крепкой связи с владельцем.

Рейла засмеялась:

– У тебя руки вспотели и сабля случайно выскользнула?»

– Всё было не так!

– А как? Давай, попробуй оправдаться.

Луи вздохнул, а Авалон подпер щеку ладонью, приготовившись слушать занудный рассказ.

– Это случилось около трех лет назад. Мне тогда было пятнадцать и отец сказал, что настало время показать на что я способен. Он вывез меня в лес и велел не возвращаться с пустыми руками. В этот день собирались огромные грозовые тучи, не сулящие ничего хорошего, потому я махнул рукой на чудищ и побежал искать укрытие. Ближе к ночи мне удалось найти подходящую пещеру, ливень только начинался. Пещера была большой, когда я пошёл на разведку, то обнаружил кучу туннелей, потому решил в одиночку не шастать. Осмотревшись, я установил ловушки, разжег костер и сел медитировать ближе ко входу. Ночью, сквозь шум дождя, я услышал странный звук. Нечто большое начало ко мне приближаться. Из глубины туннеля раздалось отчетливое шипение, смешанное с рычанием. Я вышел из транса, выхватил саблю и в тусклом свете костра разглядел два желтых глаза над раскрывающейся пастью. Я отпрыгнул, пару раз увернулся и умудрился пронзить чудище саблей. Было слишком темно, мне даже не удалось понять куда я попал, но тварь так ошалело мотнула головой, что я слетел и врезался в стену. Почти потерял сознание, а когда пришёл в себя – гадина уже уползла в туннель, прихватив мою саблю.

– И что дальше? – подгоняла Рейла.

– Разве не очевидно? Я отправился в замок с пустыми руками. К счастью по пути наткнулся на стаю саблезубых псов. Так как из оружия осталось два кинжала убил я только щенка. Отец от вида дохлого кутёнка был не в восторге, а когда узнал, что я потерял саблю – наказал.

Аврора поинтересовалась:

– Что за тварь была в той пещере?

– Думаю василиск.

– Что за василиск?

Луи замялся, потому Адриан пояснил вместо него:

– Огромный змей. Водится только на территории клана Солнца, потому что здесь жаркий климат, а он хладнокровный. С возрастом становится больше, шкура его уплотняется, потому если найдешь гнездо с мелочью – нужно его уничтожить. Взрослого василиска убить тяжело.

Аврора и Рейла задумались. Они смутно представляли насколько опасен василиск, потому не прониклись историей.

После короткой паузы Луи продолжил игру:

– Я никогда не напивался до крайней степени.

Авалон уточнил:

– Насколько крайней?

– Когда дикую чушь вытворяешь и не замечаешь этого.

Авалон хмыкнул и выпил, а после недоуменно посмотрел на присутствующих и спросил:

– Серьезно? Ну ладно вы трое, – он имел ввиду Аврору, Рейлу и Адриана, – но вот ты… Луи, ты ведь постоянно пьёшь местное вино. Я даже слышал, что ты друг всех трактирщиков Алого города. Хочешь сказать ты не напивался?

– До потери контроля нет.

– А слухи о тебе ходят другие… – Авалон хитро прищурился.

– Тёмный господин верит слухам?

Авалон ухмыльнулся и ничего не ответил. Вместо этого он трижды цокнул языком.

Адриан произнёс:

– Я никогда не думал о том, чтобы использовать тёмную сторону.

Под тёмной стороной понималась тёмная духовная сила, используемая кланом Ночи. Остальные кланы в своих практиках использовали светлую силу духа, а пробуждение тёмной стороны запрещалось. Путь тьмы разрушал светлого заклинателя изнутри и снаружи, лишь адепты клана Ночи умели контролировать эту энергию.

Авалон и Аврора выпили.

Найт произнес:

– Ну со мной всё понятно, я рожден, чтобы контролировать тьму, но ты… Зачем серебряная дева размышляла о приручении этой энергии?

– Уже и подумать нельзя? – съехидничала Аврора.

Авалон внимательно уставился на неё, явно требуя пояснений.

Серебряная дева выпрямила плечи под пристальным взглядом янтарных глаз. Рассказывать правду она не собиралась. Мун действительно думала о пробуждении тёмной стороны, когда пыталась выяснить, что ей мешало воскрешать мертвецов. Почему полуночники поднимают людей из могил, а она нет? Они все маги и их сила дарована одной сущностью, тогда почему каждый маг не может развить в себе четыре основные способности? Авроре не хватало того, что говорили наставники. Их слова о том, что "темная энергия – это плохо. Она недоступна адептам клана Луны", казались неубедительными. Аврора считала, что может использовать обе стороны, главное действовать во благо.

Не дождавшись ответа Авалон фыркнул и потряс свой кувшин:

– Я всё выпил.

Адриан молча перелил ему часть вина.

Авалон признательно кивнул, а после сказал:

– Я никогда не думал о том, что ненавижу своего отца. – Он выпил на пару с Луи.

Юноши взглянули друг на друга впервые не с ненавистью, а с взаимным сочувствием. Видимо лишь им было понятно, что могло стать причиной этой ненависти.

Рейла сказала:

– Я никогда не смеялась так сильно, что мне приходилось пописать.

Луи выпил, отчего Рейла тут же разразилась диким хохотом.

– Мне было семь! – оправдался принц.

Адриан недоуменно поинтересовался:

– Зачем спрашивать такую чушь?

– Это не чушь, а важная позорная информация! – сквозь смех пояснила Рейла. Теперь смеялась не только она, но и Аврора, а также Луи, которые заразились её весельем.

Адриан остался бесстрастным, видимо не оценив юмора, а Авалон хитро произнес:

– Почему бы нам не перейти на новый уровень игры, раз все так развеселились и достаточно выпили? Я предлагаю начать задавать более неприличные и грязные вопросы, действительно раскрывающие ваше нутро. Я буду первым…

Адриан бросил на Авалона предостерегающий взгляд и перебил:

– Брат. Не надо.

Повисла секунда тишина.

Аврора и Рейла потрясено взвыли:

– Бра-ат?!!

Луи поддержал:

– Так у тебя же сестра!

Авалон фыркнул, недовольный тем, что его прервали.

– Названный брат, – уточнил он.

Луи ахнул, а Аврора и Рейла удивлённо переглянулись. Никто не мог подумать, что принц Неба и принц Ночи названные братья. Они были совсем не похожи характерами, плюс Авалон казался невыносимым. Какой идиот с ним породнится?

Аврора взглянула на Найта, пытаясь понять, как можно назвать его своим братом.

Авалон сидел с безразличным видом. Чётко очерченные губы были влажны от вина, а янтарные глаза блестели в тусклом свете. Аврора туго соображала из-за алкоголя, потому бесстыдно уставилась на тёмного господина. Она быстро забыла зачем начала смотреть на него.

Найт приподнял бровь и искоса посмотрел на серебряную деву, которая даже в сидячем положении умудрялась пошатываться.

Мун поняла, что её поймали с поличным, но отворачиваться не стала. Авалон принял вызов, повернул голову и взглянул на нее в упор. Луи и Рейла о чем-то спорили на заднем фоне, потому никто не обратил внимания на чужую игру в гляделки.

Аврора впервые находилась так близко к Авалону, буквально на расстоянии вытянутой руки. Она даже могла почувствовать его запах – от него пахло самодовольством. А уж если говорить совсем серьезно, то он ничем не пах. Удивительно? Вот и Аврора удивилась! Она подалась чуть вперед, желая уткнуться носом ему в грудь. Ну как это от человека ничем не пахнет? Где это видано?! Так не пойдет!

Аврора нахмурилась и разозлилась от того, что не могла учуять желаемое. Видимо она была слишком пьяна, чтобы осознать насколько странным выглядело её поведение.

– Хватит дёргать носом, – произнес Авалон, перегнувшись через стол и оказавшись лицом к лицу с серебряной девой.

Голоса на заднем фоне мгновенно стихли.

– Что? – продолжил Найт. – Ты же явно хочешь знать, чем я пахну? Так втяни носом воздух, давай же.

Аврора подалась ближе к чужой шее, а после протянула:

– Ребя-ята, а он и вправду ничем не пахнет.

Рейла наклонилась и тоже втянула носом воздух.

– И правда.

– Вы вообще не умеете пить… – Луи закатил глаза.

– Истинные хищники не пахнут, – объяснил Адриан. – Одной из способностей адептов Ночи является сокрытие запаха. Они охотятся в условиях скрытности, потому такое умение необходимо.

Девушки издали протяжное:

– А-а-а… – они слышали о таком впервые. Клан Ночи почти ничем не делился с окружающим миром, их законы многим не были известны.

Луи насмешливо отметил:

– Молодой господин Скай – ходячая энциклопедия.

Адриан хмыкнул:

– Если бы ты, отбывая наказание в Поднебесном городе, не гонял балду, то тоже был бы осведомлен о таких деталях.

– Ну и зачем мне это, если есть ты? Мой напарник!

У Адриана дёрнулся глаз на слове "напарник". Он отвернулся, оставив слова Луи без ответа.

– Слушайте! – Рейла внезапно вскочила, повергнув всех в шок. – А давайте убьем василиска?!

Глава 7. Давайте убьём василиска! Часть 2

На следующее утро ребята прокрались за стены Красного замка и встретились за чертой города. Они отправились в сторону лесной чащи, где три года назад Луи наткнулся на василиска.

Лес был огромен и находился вдали от населенных пунктов. Основной породой деревьев здесь был бук – большое широколиственное растение, очень напоминающее дубы, которые росли в клане Луны. Густые кроны перекрывали доступ солнечным лучам, не позволяя прохладе и свежести смениться зноем. В высокой траве скрывались цветущие лекарственные растения и ягоды земляники. Если бы чаща не изобиловала смертоносными тёмными тварями, это место можно было бы счесть подобием уютного уголка.

Четверо молодых людей шли вслед за Луи. Они теснились на заросшей тропе, периодически о чем-то болтая.

Авалон держал руки за спиной и вальяжно вышагивал между ребятами. Его чёрные штаны были заправлены в сапоги ниже колена, а на алую безрукавку с треугольным вырезом было надето верхнее одеяние с поясом. Концы красной ленты, повязанной в волосах, трепетали, а выбившиеся угольные пряди изящно обрамляли с острыми чертами лицо.

– Так мы серьезно пошли в лес, чтобы найти смертоносную змею и убить её? У вас хотя бы есть план действий? – с вечной издёвкой поинтересовался Найт.

– Я думаю, что впятером мы его уложим даже без плана! – воинственно ответил Луи. – Три года назад я еще не владел стихией, но теперь – просто подожгу василиска и дело с концом.

Адриан обратилась к Авалону:

– А почему ты не взял лиру?

Аврора съязвила:

– Действительно. На случай, если мы все умрём, ты хотя бы призовешь наши трупы и велишь сражаться.

– Это бесполезно. – Авалон отмахнулся. – Скорее всего вас сожрут, а не просто убьют, и тогда мне вряд ли удастся возродить фарш.

– Ну хотя бы меч взял… – буркнула Аврора.

Рейла постаралась всех успокоить:

– Да не переживайте вы так! Это всего лишь старая змея, что она может сделать?

Авалон вздёрнул бровь, странно посмотрев на стража. Во взгляде янтарных глаз читался немой вопрос: "Всего лишь?"

– С возрастом василиск становится сильнее, – сухо напомнил Адриан.

– С каким возрастом? – Аврора задумчиво потерла висок. – Понятие возраста растяжимое. Хочешь сказать, что эта тварь может быть настолько старой, что наше оружие не проткнет её шкуру?

– Проткнет! – заверил Луи. – Я определенно ранил его три года назад.

– Ты в этом уверен? – усомнился Авалон. – Там было темно.

– На сто процентов! – Луи заговорщицки потёр ладони друг о друга. – Поэтому сегодня мы завершим начатое мною три года назад и я наконец верну свою старую саблю.

– Так ты потащил нас сюда, чтобы вернуть свою саблю?

– Вообще-то не совсем я потащил вас сюда, – беззаботно пожал плечами Луи. – Она первой предложила убить змею, – он указал на Рейлу, – а я просто поддержал.

Рейла хохотнула:

– А вы меньше пейте, молодые господа, тогда не придётся ходить на спонтанную охоту!

– А причём здесь мы? – осадил Авалон. – Если вспомнить вчерашнее, то твою затею одобрил только Луи, когда Аврора глупо хихикала, Адриан отговаривал, а я просто наблюдал. Можешь считать, что ночью мы отказались. Тебе это не понравилось, потому ты материализовала свои мечи, начала ими размахивать и орать, что раз так, то вы с Луи справитесь без нас. Потом решила выйти в окно и поскакать на охоту, но к счастью споткнулась о собственную ногу и повалилась на пол. Я понадеялся, что после того, как ты отключилась, придавив своей тушей Луи, мы эту тему закрыли. – Авалон театрально ахнул. – Но кто бы мог подумать, что Адриан завалится сегодняшним утром в мою комнату с воплями о том, что вы направляетесь в лес?!

Адриан неловко кашлянул:

– Я не вопил.

– Не столь важно, – Авалон махнул на него рукой, а после продолжил говорить с Рейлой: – Как тебе вообще удалось уговорить серебряную деву? Ладно Луи, его умственные способности порой вынуждают плакать, но Аврора, ты то куда?

Луи ощетинился, желая вставить палки в колёса, но Аврора не дала ему права голоса, поспешив с ответом:

– У меня не было выбора, Луи и Рейла просто поставили перед фактом. Изначально они в одиночку собирались отправиться в лес, но некстати наткнулись на Адриана, который побежал за тобой, а после также случайно встретили меня.

Рейла тихо кашлянула в кулак:

– Не свезло…

Аврора продолжила:

– Я же не могла отправить лучшую подругу на спонтанную охоту, а сама остаться в замке?

– Ну да, ну да, – буркнула Рейла, а после склонилась к Луи и шепнула: – Она просто не хочет показаться такой же безрассудной, как и мы.

Авалон поднял глаза к небу и протянул:

– Мда-а… – а потом подытожил: – Значит Аврора здесь ради Рейлы, я решил посмотреть как сожрут Луи, а Адриан пошел, чтобы удостовериться, что никого не сожрут. Если вы здесь умрёте, то вините этих двоих. – Он лениво махнул ладонью в сторону Рейлы и Луи.

Солнечный принц ехидно заметил:

– Почему ты так уверен, что не помрёшь вместе с нами? С чего ты взял, что змея тебя не сожрет?

– Я невкусный.

– Пф!

Время шло к полудню. Ребята никому не сообщили куда направляются, так как ученикам, а тем более приглашенным ученикам, запрещалось во время обучения выдвигаться на охоту по своей воле.

Молодые люди хоть и болтали без умолку, но каждый вел себя настороженно и не прекращал следить за обстановкой. Они шли не меньше четырёх часов: сначала от замка, а после по лесу. Казалось, что это место не имело ни конца ни края. К счастью Луи хорошо знал земли своего клана, потому заверил, что с ним ребята не пропадут. На крайний случай был Адриан, который в любую минуту мог воспарить к облакам и найти выход из этой глуши.

Сама затея – пятерым подросткам пойти и убить огромную змею, – казалась необдуманной, но Рейла была слишком узколобой сорвиголовой, а Луи закостенелым эгоистом, потому им не составило труда принудить остальных.

Частичная неосведомлённость и отсутствие чёткого плана не волновали ребят. Их учили убивать тварей всю сознательную жизнь, потому каждый давно познал прелесть охоты. Каким бы страшным не было чудище из рассказа Луи, пятеро лучших магов должны с ним справиться. Благодаря вчерашнему сбору ребята чувствовали, что у них получится воевать бок о бок. Несмотря на ряд потасовок им удалось сблизится. Хотя Луи и Авалон открыто презирали друг друга, они еще ни разу по-настоящему не вступили в серьезный конфликт. Это было прогрессом.

Из всей компании Рейла и Луи лучше всех нашли общий язык. После попойки они были готовы рвануть куда угодно, оседлав волны собственной безответственности. Аврора не приходила от этого в восторг, но была рада, что солнечный принц легко влился и понравился Рейле.

Сама серебряная дева начала чаще думать об Авалоне. Хоть он и был несносным грубияном, но ей стало казаться, что это результат дурного воспитания. Вряд ли владыка Ночи выступал хорошим отцом и баловал сына, скорее он драл с него три шкуры, потому юноша стал таким грубым и злым. Аврора подумала, что Авалон не может быть столь плох, ведь если его стерпел Адриан, значит должно в нем быть что-то достойное? К несчастью сколько бы она не смотрела на Найта, но так и не смогла разглядеть каплю света в густой тьме. Требовалось время, чтобы узнать этого человека.