Текст книги "Non decederis supra mortis (СИ)"

Автор книги: luna723

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Это ты их убил! – Вики нашла в себе силы вскрикнуть прямо ему в губы.

– Ты нарушила условия сделки, дорогая, – он усмехнулся, скользя по ней алым взглядом. – Ты решила инсценировать свою смерть, сбежала в Нью-Йорк. На твоей совести минимум три смерти. И стоит ли это шести месяцев свободы?

Холодное лезвие ножа коснулось девичьей щеки. Вики вздрогнула и замерла, боясь даже пошевелиться.

– Боишься? – лезвие скользнуло ниже, проходясь по шее.

– Нет, – она покачала головой, чувствуя, как острие царапает нежную кожу.

– Даже так? – Люцифер провёл ножом между ключиц, спускаясь на молочную кожу груди. Капельки крови выступили и окрасили лезвие, смешавшись с кровью родителей Вики.

Девушка закусила нижнюю губу, борясь с собой. Ей нельзя показывать свою слабость даже сейчас, когда нет обратного пути, когда всё, что её ждёт, – нескончаемое заточение в Аду. И наверняка Люцифер будет наблюдать за её вечными страданиями, приводить своих знакомых, чтобы вместе посмотреть, насколько ей плохо.

Алые глаза горели наслаждением и превосходством. Люцифер прекрасно знал, что ждёт Вики спустя несколько месяцев – явно не светлая и беззаботная жизнь, которую она так глупо променяла на жизнь матери. Демону нравилось играть с ней в кошки-мышки, загоняя её в угол иллюзии собственного выбора.

– Я чувствую твой животный страх, – Люцифер провёл кончиком носа по её шее, вдыхая аромат Вики. – Убеждай себя, что ты ничего не боишься, что смирилась со своим поражением, но ты пахнешь страхом.

Демон замер, когда между их губами оставалось лишь пару сантиметров. Он перевёл взгляд на губы Вики, тронутые прозрачным блеском, и снова усмехнулся.

– Не можешь забыть мой поцелуй, верно? – Уокер медленно кивнула, ощущая, как горят её губы, требуя повторения.

Люцифер поцеловал её. Требовательно и жадно сминая её губы, покусывая их, проникая языком в её рот, демон запоминал вкус Вики. Её настоящий вкус, без примеси страха и волнения. Он сжимал её подбородок, не позволяя вырваться, царапал кожу жёсткой щетиной, забирал весь воздух из лёгких. Уокер внезапно захотелось коснуться его – хотя бы обнять за плечи или взять за руку, сплетая пальцы, но Люцифер разорвал поцелуй.

– Запомни, Уокер, – горячее дыхание опалило кожу на шее, а его чётко очерченные губы коснулись мочки уха, – у тебя осталось три месяца.

Вздрогнув, Вики проснулась. Перед сонно затуманенными глазами расплывалась уже привычная обстановка мастерской. Первые утренние солнечные лучи золотом заливали полотна картин.

Уокер практически сутками находилась в мастерской – искусство было её отдушиной; оно единственное, что держало её в земном мире и позволяло жить. Уходить надолго и дальше, чем пределы района, Вики боялась. Боялась, что всё же её найдут родители, узнают про убийство ни в чём не повинной девушки, перестанут считать её своей дочерью. Боялась, что их найдёт Люцифер и начнёт пытать, а после, что ещё хуже, убьёт отца и мать.

Решив немного взбодриться, Вики медленным шагом отправилась в небольшую примыкающую комнату – там был маленький угол, где девушка могла спрятаться даже от своих заказчиков. Сонно потирая глаза, она даже не включила свет.

Комната была полной противоположностью мастерской. Хоть тёплые рассветные лучи проникали в каморку через небольшое окно, останавливаясь лишь на одной стене, но света не хватало. Вики шла по выученному пути, аккуратно обходя препятствия в виде испорченных холстов и пустых картонных коробок.

Прохладная вода приятно остужала кожу лица. Сон постепенно уступал бодрости. Вики рассматривала своё отражение в зеркале – даже в темноте она видела покрасневшие белки глаз, голубые радужки, которые не скрывала за тёмными линзами, находясь в мастерской, глубокие синяки под глазами от недосыпа. Ей не было жалко себя, Уокер уже привыкла думать, что должна провести последние полгода хоть и в побеге, но погруженной в своё творчество. В то, что давало ей некоторые силы на новый день.

Вики аккуратно коснулась раны на груди, которая тут же отозвалась ноющей болью. Неглубокий, но болезненный порез напоминал о зловещем сне. В голове возникли отрывки – как Люцифер перешагивает тело отца, а после с невероятным удовольствием бьёт уже мёртвую Ребекку, как вытирает капли крови родителей Вики со своего лица, как они ярко выделяются на белоснежном воротнике рубашки. Девушке казалось, что воздух наполнился металлическим неприятным запахом крови, которой были испачканы её руки.

Сквозь журчание воды и громкие мысли Вики даже не услышала стук каблуков мужских ботинок. Размеренные шаги приближались к комнате, где была девушка. Старая дверь с тихим скрипом отворилась, и Люцифер стоял позади Вики на расстоянии двух шагов.

Набрав полные ладони прохладной проточной воды, Уокер снова остудила лицо. Оперевшись руками о раковину, она опять взглянула в зеркало и вздрогнула, увидев позади себя Люцифера. Его алые глаза двумя яркими точками довольно мерцали в полутьме.

– Что тебе нужно? – протяжно выдохнув, Вики смотрела на демона через зеркало. – Зачем ты пришёл?

– Соскучился, – Люцифер усмехнулся. – Решил навестить.

– Как ты меня нашёл? – девушка аккуратно промокнула лицо полотенцем и высушила руки, закрывая кран.

– Дорогая, найти одну смертную среди миллионов других для демонов не составит труда, – бархатный смех гипнотизировал Вики. – Однако твой поступок глупый и безрассудный.

– Так будет лучше, – девушка в отражении видела, как Люцифер довольно улыбается, обнажая острый край белоснежных зубов.

– Лучше для тебя? – он приподнял левую бровь. – Или для твоего отца, у которого в голове лишь одна мысль: он хочет убить себя, чтобы встретиться с дочерью? Или для твоей матери, которая не понимает, что произошло в её жизни, но может вслед за дочерью потерять мужа?

Вики молчала, опустив голову. Каждую свободную минуту она винила себя – в том, что инсценировала свою смерть, убив ничего не знающую девушку; в том, что отец сходит с ума, не принимая потерю единственной дочери; в том, что вернула мать на Землю, не думая о её чувствах и желаниях. Уокер винила себя с того момента, когда Ребекка снова проснулась в своей кровати рядом с мужем – но уже совершенно другая.

– Интересно, как ты отреагируешь, если я скажу, что… – Люцифер выдержал паузу. – Если бы ты дождалась своей смерти, когда выйдет время, то все воспоминания о тебе сами бы пропали. Словно не было маленькой девочки по имени Вики Уокер, которая в пять лет разбила нос, упав с велосипеда, или которая в тринадцать впервые поцеловалась.

– Что? – Вики резко повернулась лицом к демону, сверля его злым взглядом потемневших голубых глаз.

– Но ты поступила слишком эгоистично, решив наплевать на чувства своих родителей, – демон слегка наклонился, обдавая лицо девушки горячим дыханием. – И за это можно поаплодировать тебе. Своими собственными руками причинила отцу невообразимую боль, пускай даже на короткий промежуток времени, убила Шарлотту Смит, сбежала, а теперь винишь себя. Браво, Уокер! – Вики молчала, загипнотизированная бездной зрачков. – Ты точная копия своей мамаши, такая же тупая.

– Я не могла врать отцу, глядя ему в глаза, – голос девушки дрожал. – Не могла говорить, что всё в порядке, когда я отсчитывала дни до своей смерти. Не могла ему рассказать, почему мама стала такой.

– Лучше якобы сдохнуть, – Люцифер кивнул, облизывая пересохшие губы и ядовито усмехаясь.

– Тебе не понять! – Вики толкнула его в грудь, чувствуя, как тёмная ярость поднимается из глубин её души, заполняя всё тело. – Тебе не понять, каково знать дату своей смерти, знать, что ты оставляешь своих родителей и больше не сможешь их увидеть, улыбаться им в лицо и строить планы на будущее, когда будущего нет!

– Нужно было думать головой, Уокер, – демон за мгновение стал серьёзным, больно хватая её за запястья, – а не продавать свою душу. Знаешь, сколько таких тупых малолеток, которые, вычитав о сделке с дьяволом в какой-то книжке, бегут ночью на перекрёсток и зовут нас? А я тебе скажу – их тысячи. И желания большинства не отличаются. Каждый хочет кого-то спасти, – алые глаза полыхали огнём, – и никто не задумывается, что стоит за этой сделкой. Они, как и ты, думали, что это так просто – вызвать демона, продать душу и получить желаемое. И знаешь, сколько сожалеют о своей сделке? Практически все. Сколько душ сейчас гниют в Аду? Все. И ты не станешь исключением.

– Отпусти! – Вики пыталась вырваться, но железная хватка Люцифера с каждой секундой становилась сильнее.

– И ты ничем не отличаешься от них, – он выплюнул эти слова, отталкивая от себя девушку, которая едва устояла на ногах. – Такая же глупая. Зная Ребекку, я думал, что в тебе есть потенциал. Но ошибся.

– Мы разные люди, – Уокер покачала головой, всхлипывая. – Я не похожа на маму…

– Похожа, – демон сделал шаг к ней, – ты тоже не думаешь о последствиях. Хотя твоя мамаша рассчитывала остаться в выигрыше, а ты… Ты просто решила сдохнуть.

Вики застыла. Бежать было некуда – размеры комнатки не позволяли даже забиться в угол, чтобы не видеть насмешливые алые глаза, с чистой ненавистью смотрящие на неё.

– Зачем ты пришёл? – девушка повторила вопрос, медленно двигаясь в сторону двери, чтобы вернуться в мастерскую.

– Как тебе твой великолепный сон? – Люцифер, словно не слыша её вопрос, покрутил массивный золотой перстень с чёрным агатом на указательном пальце правой руки.

– Что? – Вики снова застыла. Разговор с демоном заставил её забыть о ночном кошмаре.

– Я не собираюсь второй раз задавать один и тот же вопрос, – он нахмурился, понимая, что девушка пытается сбежать от него. – Ты меня боишься? Не стоит. Пора привыкать, Уокер, к нашей постоянной близости, ведь в Аду мы будем видеться каждый день. Кем бы ты ни стала, я буду наслаждаться твоими страданиями.

– Я не собираюсь с тобой сближаться, – Вики чувствовала и понимала, что именно демон имеет в виду, но при слове «близость» она вспомнила его поцелуй, и губы обожгло.

– Уверена? – Люцифер неспешно наступал на неё. – А твоё тело прекрасно отзывается на мои касания. Стоять, Уокер!

Вики, только лишь подумавшая о побеге, окаменела и перестала дышать. В её глазах читался животный страх – она боялась Люцифера, который ни перед чем не остановится. Он играл с ней, и девушка заранее знала, что победа будет за ним.

– Выдохни и посмотри на меня, Виктория, – демон привычным жестом приподнял её подбородок, заставляя взглянуть в его алые глаза. Кроме ненависти и усталости, в них было удовольствие – от своей победы, от страха девушки, от их игры, от отсутствия выбора в жизни Уокер. – Я всего лишь выполняю свою работу: напоминаю тебе…

– А я и не забывала! – девушка дёрнулась, но была сразу же припечатана к стене. Дверь находилась лишь в десятке сантиметров от неё, и Вики отчаянно желала вырваться из плена сына Сатаны, чтобы вдохнуть полной грудью. – Думаешь, так просто забыть обо всём? Я не могу спать, потому что все мои мысли крутятся вокруг родителей или Шарлотты, которая умерла из-за меня. Я не могу быть в тишине и ничего не делать, потому что в голове звучит твой голос, отсчитывающий время до конца сделки.

Люцифер хмыкнул. Он забавлялся, посылая девушке сны или же мысленно сообщая ей, сколько времени ей осталось жить. Ему нравилось, что Вики, которая уже попрощалась с родителями, пускай и не самым лучшим способом, продолжала отчаянно и бессмысленно бороться за свою жизнь.

– Зачем ты приходил ко мне во сне? – девичий голос снова сорвался на шёпот. Уокер сжалась, словно за одно мгновение потеряла все силы.

– Решил показать, что с тобой будет, если ты продолжишь нарушать условия сделки, – Люцифер склонился над ней, гипнотизируя взглядом. – Я могу простить тебе твой побег, потому что мне любопытно, что за этим последует. Но Сатана не простит тебе даже малейшего нарушения.

– Мне уже всё равно, Люцифер, – Вики впервые произнесла его имя, чувствуя горечь, смешанную с металлическом вкусом крови, на языке. Мужчина удивился, не ожидая от неё таких слов, на секунду выпрямившись.

Девушка воспользовалась его замешательством. Собрав все свои силы, она оттолкнула его, выбежав из примыкающей к мастерской комнаты и громко захлопнув за собой дверь. Старый железный замок, покрытый налётом ржавчины, закрылся.

Послышался громкий смех – такой же, как и во сне. Бледная кожа Вики покрылась мурашками, вены залились льдом ужаса, а грудь словно сковало металлической клеткой. Между ней и демоном – всего несколько десятков сантиметров, ветхая деревянная дверь и сдерживающий её старый металлический замок, который легко может сломаться, если по нему ударить.

Уокер поняла, что рассчитывать на милость Люцифера не придётся. Его устрашающий алый взгляд лишь на секунду смягчился, когда она говорила, что сходит с ума от своих сновидений. Но теперь она сделала самой себе хуже, решив выиграть несколько секунд свободы.

– Уокер, – голос демона слегка затих; сердце девушки гулко билось где-то в горле, – если ты думаешь, что таким образом сможешь меня остановить, то ты глубоко заблуждаешься. Однако я дам тебе пару минут, чтобы ты почувствовала вкус победы, – Вики ощущала, как каждое слово острыми иглами забирается под кожу, а все внутренние органы сжимаются от страха. – Беги, Вики.

Девушка восприняла это, как призыв к действиям. В голове была лишь одна мысль: бежать как можно дальше, бежать через боль, усталость, отсутствие воздуха в лёгких.

Зловещий смех Люцифера громом отдавался в ушах. К нему присоединился собачий лай, не предвещающий ничего, кроме смерти.

– Отсчёт пошёл, – голос демона был наполнен ядовитой усмешкой и победой. – Один, два, три…

Вики словно пронзило электрическим током. Вздрогнув, она выбежала из мастерской, дрожащими руками закрывая за собой дверь на ключ, понимая, что демона это не остановит. Не обращая ни на кого внимания, девушка бежала, хватая ртом воздух и пытаясь не останавливаться.

Ледяной декабрьский ветер проникал под лёгкую клетчатую рубашку и путал вишнёвые волосы. Щёки сразу же заалели, в груди невыносимо жгло, когда Вики хватала ртом морозный воздух. В голове бархатным голосом отбивался счёт: «Сорок шесть… Сорок семь… Сорок восемь…»

Уокер бежала, не оглядываясь. Пугая маленьких детей и их родителей, она не кричала, но на её лице было выражение нечеловеческого ужаса.

Небольшой парк неподалёку от мастерской встретил её звонким детским смехом. Вики никогда не думала, что может так быстро бегать, игнорируя жгущую боль в груди. Сил придавал голос Люцифера, продолжающий отсчитывать оставшееся время: «Девяносто восемь… Девяносто девять… Сто…»

Мощные стволы старых дубов, на ветвях которых уже не было ни единого листочка, казались девушке защитой и преградой. Остановившись у одного из них и оперевшись рукой, Вики глотала ледяной воздух. Тело отзывалось дрожью на каждый порыв ветра или громкий возглас людей.

«Сто двадцать… Кто не спрятался – я не виноват…» – голос Люцифера был наполнен злобной насмешкой и превосходством над девушкой.

Уокер, сделав ещё один глубокий вдох, распахнула глаза. Демон вновь возвышался над ней, обнажив острые края белоснежных зубов и проводя по ним кончиком языка.

– Как тебе пробежка? – алые глаза удовлетворённо сияли. – Разве Ребекка не говорила тебе, что здоровый образ жизни – залог долголетия? Ах да, запамятовал, что тебе осталось жить три месяца.

– Спасибо, что ещё раз напомнил, – Вики тяжело дышала, с ненавистью смотря на демона.

Клетчатая рубашка распахнулась – под ней был чёрный топ на тонких бретелях, скрывающий грудь. Взгляд демона скользнул по девичьему телу, останавливаясь на острых ключицах. Его шершавый палец коснулся раны, неприятно отдаваясь ноющей болью. Девушка снова вздрогнула, делая шаг назад, в который раз отрезая все пути к своему отступлению.

– Вижу, что напоминание о твоём сне доставляет тебе боль, – палец мужчины скользнул вниз по порезу, цепляя засохшую корочку на ране. – И так будет каждый раз, стоит тебе попытаться нарушить условия.

Вики молчала, закусив нижнюю губу. Она чувствовала, как ледяной ветер играет с её волосами, проникает под одежду, но не могла выдавить из себя ни слова.

– Смирись со своим поражением, Уокер, – его горячее дыхание опалило подбородок Вики. Чётко очерченные губы остановились в нескольких сантиметрах от её губ, и Люцифер тихо выдохнул в них: – У тебя нет выхода.

Демон растворился в воздухе. Девушка, которая держала себя в руках, опустилась вниз, на ледяную землю, выпуская свои чувства. Слёзы горячими каплями срывались с подбородка.

Вики смотрела вслед Люциферу, чувствуя в порывах ветра его терпкий аромат и сжимая ладони в кулаки.

– Я не сдамся.

Комментарий к 2. Fugit irrevocabile tempus.

https://t.me/dieschwsonne – тг-канал с новостями о новых работах и свежих главах, разбавленные щепоткой музыки, эстетики, картинок. подпишись, не пожалеешь :)

https://t.me/rcfiction – присоединяйтесь к бесконечно тёплому миру самых лучших работ по КР ❣️

========== 3. Sua cuique fortuna in manu est. ==========

Своя судьба у каждого в руках.

– Уокер, хочешь увидеть своих родителей?

Люцифер, вальяжно закинув ногу на ногу, сидел в старом кресле, смотря на только что вернувшуюся из мастерской Вики. Стянув с шеи промокший от снега мягкий шарф, она протяжно выдохнула.

– Даже знать не хочу, как ты здесь оказался, – бросив сумку на кровать, девушка сняла шерстяное пальто, оставшись в тонком светлом джемпере. – Как и не хочу знать, зачем ты здесь. Ты можешь оставить меня в покое?

– Нет, не могу, – демон хрипловато расхохотался, откинув голову назад. Его забавляло, что Вики, которая однажды решила продать свою душу и связать своё существование с демонами, теперь просит оставить её одну. Девушка обессиленно посмотрела на него.

– Зачем ты это делаешь? – голос Уокер был бесцветным, не выражал никаких эмоций, хотя внутри неё бушевало яростное пламя. – Зачем ты преследуешь меня? Чего ты пытаешься добиться этим?

– Развлекаюсь, – длинные пальцы с несколькими перстнями, украшенными камнями, пробежались по подлокотнику кресла, тихо отстукивая какой-то ритм, знакомый демону. – С вами, людишками, очень интересно играть. Особенно с тобой, Вики, – Люцифер хищно облизнулся, словно пробуя её имя на вкус. – Уверен, в твоей голове уже строится план, как от меня избавиться, как снова сбежать и оттянуть время своей смерти. Но спешу тебя огорчить: так ты лишь приближаешь своё заточение в Аду.

Сын Сатаны продолжал сидеть в кресле, проходясь взглядом по маленькой спальне девушки. Выцветшие обои с абстрактным рисунком, старая деревянная кровать с двумя тумбочками, небольшой шкаф, где Вики хранила свои вещи, и маленькие безделушки, служившие украшением, – для Уокер эта комната действительно стала уголком спокойствия, как и её мастерская.

Вики, которая в этот момент ушла из спальни в гостиную, лихорадочно думала, как заставить Люцифера покинуть её дом. Она понимала, что демон, решивший поиграть с ней и загнать в клетку, чтобы она металась в поисках выхода из тупиковой ситуации, просто так, не насладившись её проигрышем, не уйдёт.

– Даже не думай, Уокер, – голос мужчины глухо звучал из её спальни, пока она медленно шагала в сторону кухни. – Я знаю, что ты хочешь взять нож из ящика, но он тебе не поможет. И я даже не читаю твои мысли – от тебя веет страхом и желанием спасти себя. Так что возвращайся в спальню, есть разговор.

– И что тебе нужно? – Вики, вернувшись в свою комнату, сжалась под насмешливым алым взглядом демона. Она аккуратно присела на кровать, не в силах совладать со своим телом: повернувшись лицом к Люциферу, она смотрела в его затягивающие бездонные зрачки, безвольно решая следовать за ним.

– Просто хочу показать тебе жизнь родителей, которые похоронили свою дочь, – он беззаботно пожал плечами, словно не имел никакого отношения к Вики.

– Но я не хочу…

Ленивый щелчок пальцами, и девушка ощутила, как горячая рука Люцифера ложится на её талию и прижимает к себе. Воздушный водоворот захлестнул её буквально на секунду – Вики даже не успела понять и разглядеть, что происходит вокруг неё, как ноги коснулись твёрдой промёрзшей земли.

Хмурое январское небо не пропускало ни единого луча солнца. Голые деревья склонили свои ветви вниз, словно с наступлением морозов из них исчезли все силы. Пушистые хлопья ослепительно белого снега, с которым играли слабые порывы ледяного ветра, медленно кружились в воздухе, опускаясь на мраморные надгробия.

Вики застыла, не чувствуя, как мягкие снежинки опускались на лицо и ресницы, холодя кожу, – возле могилы, где она якобы похоронена, на коленях стоял отец, неотрывно смотря на дату смерти. Девушка дёрнулась, чтобы подбежать к нему, но не смогла даже сдвинуться с места.

– Он всё равно тебя не увидит, как бы ты ни хотела этого, – Люцифер медленно обошёл Уокер, заглядывая в её глаза. Потухшие голубые радужки словно не видели мужчину перед собой – Вики вообще ничего не видела, чувствуя, как лёд замедляет движение крови к сердцу.

Демон с протяжным вздохом закатил глаза, цокнув языком. Внезапно, неожиданно для самого себя, он снял с себя чёрное пальто, оставаясь лишь в одной рубашке, и накинул на плечи Вики. Она всё ещё молчала, продолжая неотрывно смотреть в сторону своего отца.

– Видишь, что ты натворила? – Люцифер шагнул вперёд, становясь позади отца Вики. Демон с интересом наблюдал за мужчиной, мельком кидая взгляды на девушку. – А ведь сейчас всё могло быть по-другому.

Отец Вики медленно поднялся с колен, обводя пальцами имя дочери и дату её рождения. Слегка проведя ладонью по надгробию, он стряхнул снег, который тут же начал снова покрывать камень и букеты цветов, которые мужчина приносил практически каждый день. Он не мог смириться со смертью Вики, не мог поверить, что его дочь, его единственный ребёнок, покоится в гробу, что их разделяет несколько метров твёрдой ледяной земли.

Однако глава семейства Уокер всё ещё надеялся, что это ошибка – и похороны, и глянцевый гроб с телом дочери. Он не принимал, что его дочь, которая всегда была аккуратной, могла сбить машина. Мужчина видел, что Вики, которая скрывала своё нервное состояние, изменилась, стала более замкнутой, начала избегать тихих семейных вечеров и разговоров.

Он хотел разобраться с этим, как и хотел выяснить, что происходит с Ребеккой. В какой-то момент ему начало казаться, что его жена внезапно изменилась, и он долго и мучительно пытался понять, когда это произошло.

В его памяти Ребекка была доброй и заботливой, с нежностью и лаской относилась ко всем – даже к незнакомым. После она стала другой – моментами грубой, иногда жестокой, заносчивой, колкой, холодной, перестала проявлять свои чувства. Мужчине казалось, будто Ребекку подменили, потому что он никак не мог вспомнить несколько лет их жизни.

И если бы он только помнил, что около семнадцати лет назад похоронил свою жену на этом же кладбище, где уже несколько месяцев покоится его погибшая дочь, он бы как минимум сошёл с ума и начал это отрицать.

Вики показалось, что отец смотрит прямо на неё, и от накатившей волны переживаний она прижалась к Люциферу, сама того не осознавая. Однако почему-то именно в этот момент она почувствовала исходящее от него ледяное спокойствие, передавшееся ей. Демон держал её за талию, глядя куда-то вдаль, – словно он ни к чему не причастен.

Покрасневшие глаза отца сдерживали слёзы, сухие губы сжались в одну тонкую полоску, цвет лица из здорового превратился в бледно-серый, углубились морщины, а под глазами залегли тёмные синяки. Вики никогда не видела его таким – даже в редких воспоминаниях после смерти матери он выглядел более жизнерадостным, чем сейчас.

В горле застрял горький ком, и Вики неожиданно и для себя, и для демона, уткнулась лицом ему в грудь. Горькие слёзы душили её, морозный воздух не наполнял лёгкие, голова кружилась, но девушка думала лишь об одном – она виновата. Она виновата, что видит отца таким подавленным, что он буквально потерял смысл жизни, что он не может нормально спать, ведь всё в доме напоминает о дочери.

Бросив последний взгляд, переполненный невыносимой болью, мужчина, прихрамывая, направился в сторону выхода с кладбища. Вики смотрела ему вслед, держась за локоть Люцифера и чувствуя, как её сердце сжимает ледяная костлявая рука вины.

– Верни меня обратно домой, – голос девушки был тихим и хриплым. – Я не хочу здесь находиться…

– Забыла спросить, зачем я вообще тебя сюда привёл, – демон усмехнулся, отходя от неё на несколько шагов; Вики потеряла поддержку и едва не осела на землю, потеряв силы, но вовремя взяла себя в руки. – Чтобы ты увидела, какими бывают последствия необдуманных поступков. Но это ещё не всё, Уокер, – Люцифер чувствовал, как из девушки уходит жизненная энергия. – Теперь мы отправимся к твоей матери, а после я покажу тебе, какой была бы их жизнь без тебя.

Демон вновь щёлкнул пальцами, и воздушный водоворот закружил его вместе с Вики. Люцифер нагло и жёстко прижал хрупкое девичье тело к себе, чувствуя, как Уокер дрожит в его руках, но она думала лишь об одном – о своих родителях.

Дом семейства Уокер был наполнен тишиной. Ребекка стояла у окна в гостиной, без эмоций наблюдая за медленно падающими хлопьями снега. Протяжно выдохнув, она обняла себя руками и тихо всхлипнула.

– Видишь? – Люцифер сел в кресло, притягивая Вики, словно безвольную куклу, к себе. Она опустилась на подлокотник, боясь что-либо сказать. – Даже твоя любимая мамочка не принимает твою смерть и думает, что в ней есть что-то необычное. А ведь она знала, что ты продала свою душу взамен на её жизнь. Сатана с огромным удовольствием рассказал ей об этом. Впрочем, она всё равно об этом не вспомнит.

Мужчина положил горячую ладонь на бедро Вики, обжигая кожу даже через плотную джинсовую ткань. Она слегка дёрнулась, но тут же успокоилась под пристальным взглядом алых глаз.

– Мама нас не видит? – девушка смотрела на Ребекку, которая, плотнее закутавшись в тёплый шерстяной кардиган, взяла с полки у камина старый фотоальбом и села на мягкий диван.

– И не слышит, – Люцифер положил ногу на ногу. – И для неё, и для твоего отца нас сейчас не существует. Кстати, вот и он.

Входная дверь распахнулась, и отец Вики медленно зашёл в дом. Ребекка даже не повернулась к нему, перелистывая старые фотографии. Мужчина, даже не сняв с себя тёплое пальто, сел рядом с женой, приобнимая её за плечи.

– Опять был у… – Ребекка смахнула слезу, которая всё же предательски скатилась по щеке. – Ты был у Вики?

– Да, – он аккуратно забрал фотоальбом из её рук. – Я скучаю по ней.

– Я тоже, – женщина перешла на шёпот: её душили слёзы, но она не могла отдаться своей слабости.

После похорон своей дочери Ребекка ни разу не плакала. Ей было больно – грудь словно пронзали раскалённые кинжалы, горло невыносимо сжималось и пересыхало, руки леденели и дрожали, но слёз не было. Даже на кладбище она не могла выдавить из себя ничего, кроме прощальных слов.

Осознание, что дочь мертва, не приходило к Ребекке. Она убеждала себя, смотря на мужа, который не мог ни спать, ни есть от горя, что Вики больше нет. Но противный мужской голос, эхом захватывающий её мысли в полной темноте, твердил, что в глянцевом гробу под землёй уже несколько месяцев лежит совершенно другой человек.

Несмотря на то, что Люцифер был уверен, что Ребекка ничего не помнит о своей жизни в мире бессмертных, иногда во сне она видела отрывки, которые никак не вписывались в настоящее, – как за спиной распахнулись широкие белоснежные крылья, несколькими взмахами поднимая её в воздух; как превосходство над бывшими людьми, позади которых сложились невзрачные серые крылья, затапливало её с головой; как она строила планы, желая продвинуться по карьерной лестнице вверх, никого не слушая.

Тонкие пальцы Ребекки пробежались по старой фотографии, где она держит сонную двухлетнюю дочь на руках. Выцветший снимок был особенно любим женщиной – муж, который часто носил с собой фотоаппарат, внезапно поймал их и ослепил вспышкой. Тогда маленькая Вики лишь улыбнулась отцу, окончательно проснувшись на руках матери.

Только теперь на месте девочки было размытое пятно, словно кто-то старательно стирал её со всех снимков. Ребекка лишь пожала плечами, не обратив на это внимания, – в её памяти воспоминания были свежими.

Вики вскочила с подлокотника, увидев, как отец, едва сдерживая слёзы, аккуратно целует жену в висок. Девушка направилась на второй этаж – захотела увидеть обстановку своей комнаты. Ей было невыносимо больно видеть своих родителей такими – скорбящими и разбитыми. И ещё более невозможно было понимать и принимать, что именно она виновата в этом.

Люцифер, бросив задумчивый взгляд на родителей Вики, поднялся, последовав за ней. Ребекка продолжала перелистывать фотографии, старательно не замечая изменений. Её муж снова растворился в своём отчаянии – закрыв лицо руками, он горько разрыдался.

Вики, влетевшая в свою бывшую комнату, громко захлопнула за собой дверь, не беспокоясь, что родители всё же могут это услышать. Прислонившись к прохладной стене, она медленно съехала вниз, глотая слёзы ненависти к себе. Она видела, насколько глаза отца были пустыми и потухшими, из них пропала жизнь. Да и мать изменилась – хоть Ребекка старалась не показывать своих чувств, но скрыть печаль от потери единственной дочери она не могла.

Девушка, распахнув глаза, сфокусировала взгляд на обстановке своей комнаты. Совершенно ничего не изменилось – всё лежало на своих местах, как и в тот день, когда Вики в последний раз была здесь. Слегка смятый пушистый плед на кровати, несколько мягких подушек, плюшевые игрушки, находившиеся в беспорядке, открытая книга на прикроватной тумбочке, наброски на письменном столе, стеклянная прозрачная ваза с засохшим букетом роз и даже едва заметный лавандовый аромат, висящий в воздухе, – словно никто больше не заходил в комнату.

Ручка на двери тихо повернулась, и в спальню зашёл Люцифер. Он, цокнув языком, осмотрел комнату и встал около кровати, положив руки в карманы чёрных брюк.

– Как тебе? – бархатный голос издевался над ней. – Ты этого хотела для своих родителей? Ты хотела, чтобы твой отец заживо умирал, каждый день приходя на могилу не к своей дочери? Ты хотела, чтобы твоя мать видела его таким, а потом по ночам рыдала в подушку, не в силах справиться с болью?

– Нет… – Вики тихо всхлипнула, подтягивая колени к груди и смотря на демона.

– Жалкие людишки, вы никогда не думаете о последствиях, – алые глаза горели ненавистью ко всему человечеству. – Мало того, что вы мешаете нам, так ещё и торопитесь сдохнуть. Ты понимаешь, Уокер, что мне в тягость возиться с тобой? Я не могу спокойно выполнять свои дела в Аду, зная, что ты снова что-нибудь задумаешь.