Текст книги "Матушка для полуночника (СИ)"
Автор книги: ЛуКа
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
В брючном костюме, снятом с одного мертвого дирижера, и всегда натертых до блеска ботинках, не говоря о вечной привычке Геены дымить, будто она – это жерло вулкана из которого тянется удушливый дым.
– Вы очень любезны, хозяйка, но я не нуждаюсь в напарнике, – я стоял перед ней заложив руки за спину и смотрел в ее маленькие, крысиные глазки черного цвета.
– Нуждаешься, еще как. Надоело видеть твою постную рожу, а этот молодчик тебя развлечет. Заодно попрактикуешься с ним работать дуэтом. Ты у меня, Эржбет, на вес золота, не хочу чтобы тебя убили раньше времени из-за твоей жажды смерти.
Я понял, что с ней бесполезно спорить, если Геена что-то решила, то ничего не изменить.
– Кто он?
– Вот его дело, ознакомься и раздобудь ему стол, рабочее место будет в твоем кабинете. Не зря я выделила для тебя такой большой, вот как чувствовала, что надо ждать пополнения в наших рядах! – она была в хорошем настроении, щелкнула пальцами, и с ее стола ко мне в руки переместилась папка с делом преступника и отныне моего напарника.
– Мертвых не воскресить, лучше думай о живых, возможно, что среди них, ты найдешь того, кого ищешь. Попомни мои слова Батори, – пропыхтела мне на прощание старуха.
Я молча развернулся и пошел к себе. Слова хозяйки прочно засели в моей голове, но я так устал на что-то надеяться, что решил отвлечься на нового напарника.
Не ожидал, что мне достанется ангел. Судя по списку его преступлений, он был далеко не таким хорошим мальчиком. С фотографии прикрепленной к его биографии на меня смотрел юноша восемнадцати лет, я знал, что к этой цифре стоит прибавить несколько нулей. Волосы цвета пшеницы, белоснежные крылья, голубые глаза. Настоящий ангел, идеал женского общества. В специальных способностях отмечен дар исцеления.
– Откуда же ты взялся на мою голову? – процедил я, обнажив клыки.
Смотря в ночное небо и прислушиваясь к тишине московских улочек, я обернулся летучей мышью и заскользил по воздуху к месту открытия портала.
Руслан уже успел довести попавшуюся нам под руки женщину до подъезда, они сидели на лавочке и судя по всему, дамочка приходила в себя.
«Только заботы о мясе нам не хватало. Русик, как всегда в своем амплуа, не зря его крылья не до конца потемнели. Всегда норовит спасти какую-нибудь жалкую букашку, даже на время пыток никогда не остается».
– Эржбет, подсобишь?
– Ты взялся ее лечить – тебе и тащить человечку в ее квартиру, а я так и быть – прослежу чтобы на пути вам не попался пьяный сосед, – распахнул подъездную дверь, оставив за собой расплавившуюся панель домофона и вошел внутрь.
Русик едва успел проскользнуть с дамочкой следом. Ее квартира оказалась на девятом этаже, открыть ее ключами она естественно не смогла, и я тяжело вздохнул. Портить ее дверь не стал и просто открыл ее изнутри с помощью магии.
– Заноси ее и пойдем, – приказал я, когда Русик вошел в квартиру.
– Нет, нет. Мы должны дождаться, когда кто-нибудь придет, может ее муж бегает и ищет.
– Какой еще муж? – процедил я, теряя терпение. – Мне отчет писать для Геены, а потом отправляться на патрулирование. Или кто, по-твоему, этим будет заниматься ты?
– Ну Эржбет, хотя бы несколько минут, пожалуйста! – Русик высунулся в коридор, умоляюще смотря на меня.
«Будь ты проклят светлый!», – я закрыл дверь и прошел в кухню, где за столом приходила в себя уже далеко не раненая женщина.
«Гиена Огненная».
Эржбет.
Передо мной сидел мелкий торговец артефактами. В его карманах было обнаружено несколько талисманов на цепях и кожаных шнурках, браслетов и брошек, всего того, что можно было с легкостью носить с собой и не вызывать подозрений. То были мелкие артефакты, значащиеся, а то и нет, в списке пропавших вещей заявителей. Каждый из них, носил в себе крупицу магии, функциями которой были: немного удачи, красоты, притяжения финансов, мелкие неурядицы для врагов и все то, чем обычно пользовались слабенькие маги.
Я давно охотился за главарем этих горе-продавцов. Не смотря на ловкость и скорость с которой они сбегали от преследования – их было не так много, возможно, что и вовсе до пяти человек. Странно, что не целая группа, среди которых и прятался главный. Он мог представиться нам «шестеркой», выполняющей поручение, а на самом деле – зачинщиком и главным искателем артефактов, тем кто сбывал их в техномире. Но кому и для чего?
Церберы устроили моего гостя на железном, прикованном к каменному полу стуле. Руки и ноги стиснуты железными браслетами. Под потолком соответствующая, угрожающая панорама с клетками со скелетами, подвешенными на крюках пыточными инструментами, сами крюки с засохшей на них кровью. Необходимый и правдоподобный антураж, для того чтобы помочь преступникам заговорить быстрее. К этому я добавил и свою вампирскую сущность. От меня шла энергия смерти и страха, я видел, как дрожат пальцы преступника, как на его шее бьется жилка, чувствовал этот смрадный аромат немытого, полного страха тела, трепещущего передо мной, как гулко в его груди бьется сердце.
– Тебе меня не напугать упырь. Видал я таких как ты, – он храбрился, я видел это по его кривой улыбке, неровным, желтым зубам, кто в здравом уме захочет купить хоть что-нибудь у этого пучеглазого уродца в драной одежде.
Перед моим приходом его хорошо потрепали, пройдясь плеткой с железными наконечниками, но не стали украшать физиономию. Я знал этого типа, он много раз вращался среди другого преступного общества Гиены. Потом надолго куда-то пропал, как оказалось, ушел в техно мир, где решил, что вытворяя противозаконные делишки – его никто не поймает. Ведь по большей части, все преступления происходили в магическом мире. Король Турзо поручил хозяйке и нам – церберам выполнять всю грязную работу.
– Не напугать, говоришь… – я неторопливо прошелся вокруг него заложив руки за спину. Как учитель, перед которым сидит нерадивый студент. За воротом его рубахи, я увидел цепочку и кончиком ногтя вытащил амулет. Усмешка тронула мои губы, как все просто. Артефакт иллюзии – он представлялся покупателям в любом облике и продавал товар.
Я встал напротив него, сжал его запястья и заглянул в глаза – гипнотизируя вампирским зрением. Те, кто думает, что вампиры могут читать мысли – ошибаются. Это по силам только Всевышнему. Но мы и без этого, умеем развязывать языки.
– Как артефакты попали к тебе? – тихо спросил я.
Железные браслеты впились в руки преступника, оставляя на коже алые следы. Он боролся с моим гипнозом, его лицо покраснело, зубы стиснуты, дыхание затруднено.
– Мне… их отдали, – процедил он.
– Кто отдал?
– Он не представился.
– Он принес их из магического мира?
– Да.
– Таких мелких продавцов как ты много?
– Я не знаю. Мне всегда отдавали артефакты, говорили куда идти, и кому продать, были согласованные списки покупателей.
– Ты был в провинциальных городах?
Он кивнул, с каждым вопросом белки его глазах наполнялись лопнувшими сосудами. Очень скоро, от напряжения его мозг может не выдержать. Но мне нужно было знать то, чего я не знал.
– В Москве, в антикварной лавке рядом с которой мы тебя поймали, ты бывал там?
– Н-нет… умоляю, – он закашлял кровью.
– Кто твой хозяин?
Окровавленным ртом, он улыбнулся мне и ответил:
– С чего ты взял что это он?
Я закрыл глаза. Гипноз спал с преступника, и он провалился в забытье.
«Значит не он был в антикварной лавке, а другой из продавцов или же их главный. Стоит тщательно проверить Аглаю, на нее могли повлиять, подкинуть безобидный артефакт, с помощью которого человечкой будут управлять, как марионеткой».
Возможно я был излишне подозрителен к помощнице Арины, но годы службы научили меня – не доверять никому, особенно тем, кто выглядит таким невинным и незаметным.
«Как там сказал Руслан… Она похорошела?», – я позвонил в колокольчик и в пыточную вошли двое охранников.
– Унесите это в камеру, – мужчины кивнули и щелкнув замками на стуле, поволокли «шестерку» за собой. – Весь пол испачкал своей грязной кровью, – ни один уважающий себя вампир, будучи сильно голоден не стал бы пить кровь такой падали. По части жизненно важного напитка – мы были гурманами и отличались чистоплотностью.
В пору юности, когда я только учился охотиться, то мог наследить, но моя мать прекрасно меня вымуштровала. Особенно против моей воли. Она наглядно показывала мне, как правильно нужно питаться от человека – при этом держа в своих белоснежных как снег руках молоденькую служанку и нежно скользя по ее тонкой шейке язычком, гипнотизируя вампирским взглядом, улыбкой, а затем осторожно прокусывая плоть и напиваясь вдоволь. Затем шла демонстрация того, как этого делать не следовало – разрывая какого-нибудь подвернувшегося под руку слугу или глупца, посмевшего заявиться в ее владения и устроить там охоту, чтобы прокормить свою голодающую семью или нажиться за счет охотничьих угодий графини Батори. Она преследовала его, загоняя в угол как кролика и разрывала на части. После подобной охоты – ее бархатное платье, насквозь пропитывалось кровью. Несчастные служанки натирали себе кровавые мозоли, пытаясь отстирать дорогие наряды своей госпожи. Искалывали себе пальцы, очищая необыкновенные украшения с драгоценными камнями изготовленные по специальному заказу старым ювелиром. Все украшения, были сплошь истыканы острыми иглами, которые ничуть не ранили матушку и которые она умело использовала, мучая жертву, чтобы добиться от нее как можно больше крови из разных мест. У нее были кольца-когти, которые она надевала поверх своих собственных крепких и длинных ногтей. Я удивлялся, к чему ей это? А она смеялась, обмахиваясь веером и говорила, что лучшие друзья женщин – бриллианты и украшения. Как можно не любить кольца, особенно такие, как у нее.
Раньше, мне претила вонь темниц и пыточных, но со временем, я привык к этому запаху бойни. Аромату горячей крови, разложению, кускам плоти под ногами. Некоторым церберам доставляло большое удовольствие, после пыток, скармливать остатки преступника – нашим гончим. Этим огромным, двухголовым псинам, которых мы держали рядом с подземными вулканами из которых и рождались наши питомцы.
Здесь в Гиене, я уверовал в существование абсолютного зла.
«Не стоит более задерживаться. Необходимо вернуться в техномир и присмотреться к Аглае, а также клиентам антикварной лавки. Возможно преступник снова объявится».
Глава 5
Арина.
Целую неделю я разрывалась между домом и работой. В антикварную лавку как раз доставили товар, и мы с помощницей – Аглаей, дружно взялись его распределять, периодически прикрикивая на грузчиков.
– Это вам не мешки с соломой! Да осторожнее же! – в который раз повторяла я с содроганием слыша, с каким звяканьем мужчины ставят товар на асфальт. Машина заехала во внутренний двор и мы по очереди, как ручеек из пяти человек заносили то или иное произведение искусства на склад в лавку. Рядом с выходом стояли два амбала, нанятых мною в агентстве по безопасности.
Когда все было завершено, и мы с Аглаей остались вдвоем, то принялись разбирать этот завал. В одну кучу летела оберточная бумага и пустые коробки, а в другую отставлялись предметы декора, половину из которых мы оттащим в галерею, чтобы освободить здесь место.
Иногда я задумывалась, а не распродать ли поскорее весь товар и просто сдавать два помещения в аренду. Получать за это деньги и бездельничать? Нет, мне это не подходило. Я обожала свою работу, любила прикасаться к старине, впитавшей в себя пройденное время, прошлые жизни своих старых хозяев, чтобы перейти в надежные руки новых.
Аглаю я взяла на работу по чистой случайности. Когда была последней посетительницей в музее Пушкина. На выходе, я услышала переругивание женских голосов, один из которых был писклявый. Аглая стояла в истоптанных туфлях, растянутом свитере и с картонной коробкой из которой торчали ее вещи. Девушку уволили. Как она потом мне рассказала, ее начальница пристроила на ее место свою племянницу без опыта работы. А что Аглая? Она еще найдет себе работу. С ее-то двумя высшими, почти семью годами стажа в должности эксперта по истерическим ценностям. Такой кадр я пропустить и отпустить не могла.
Как только перед носом несчастной, заплаканной Аглаи закрыли двери музея, я подошла к девушке.
– Добрый вечер. Я стала невольной свидетельницей вашего инцидента. Вы эксперт?
На меня смотрели два больших, серых глаза из-под круглой оправы очков.
– Д-да, а вы простите кто?
– Я? Ваш работодатель, если вы конечно захотите у меня работать. Я хозяйка небольшой антикварной лавки и картинной галереи на Чистых прудах. Как раз ищу себе помощника, а то, что вы эксперт, делает вас бесценным кадром. Ну что? Не хотите проехать в лавку и осмотреться?
То ли она была так расстроена неожиданным увольнением, то ли ей стало все равно куда и с кем ехать, но мы взяли такси и вмиг домчались до Чистых прудов.
В лавке, девушка внимательно осмотрелась, пока я закрывала дверь и ставила ее коробку на стол.
– Лавка с виду небольшая, но здесь очень много места. Чтобы посетителям было удобно ходить, и они ничего не задели. Все бьющиеся и особо важные предметы убраны в закрома или стоят на полках, – рассказывала я выдвинув перед ней все соответствующие документы и разрешения.
Аглая, как она мне потом представилась, внимательно все прочитала и даже перечитала. Подержала в руках, одетых в специальные перчатки все, что ей было интересно и прошлась по закромам.
– Система безопасности у вас лучше, чем в музее, – отметила она, садясь на стул.
– Да, мой отец был очень скрупулезным человеком, особенно это касалось документов. Как вы уже убедились – они в полном порядке, придраться совершенно не к чему.
– Совершенно… – неторопливо проговорила Аглая, поправляя очки на переносице.
– Сколько вам платили в музее?
Девушка замешкалась, и я увидела легкий румянец на ее щеках.
– Неужели так мало? Мать честная, вы что же, практически за даром у них работали?
– Мне нужен был стаж. Потом я все равно собиралась уволиться, но не в этом году.
Я быстро написала на листке сумму ее зарплаты и процентов от продажи изделий. За несколько минут мы подписали договор, и Аглая уехала на оплаченном мной такси в свое Новокосино, где снимала жалкую квартирку-студию. Чтобы через месяц перебраться поближе к центру.
Внешне она осталась серой мышкой, разве что сменила старые вещи на новые, но в ее глазах, в чертах ее лица была та жизнь и одухотворенность, по которой о человеке сразу можно сказать – он счастлив, потому что находится на своем месте, там, где ему хорошо, и где он должен быть.
Так, я обзавелась первой подругой и соратницей. Чего только мы за эти годы с ней не пережили: кризис, варварские налеты после которых приходилось менять стеклянную витрину. Радовало, что окна были закрыты железными решетками, которые на каждая циркулярная пила распилит, сделанные по специальному заказу. Недоброжелателей у нашей лавки и галереи тоже было много. Поэтому я и обратилась в агентство по безопасности и теперь каждую нашу поставку, с нами были наши верные абмалы: Лелик и Шурик.
Здоровенные детины на которых мы смотрели, как на дубовые шкафы. Немереной силы, а главное – умные и разбирающиеся в тонкостях не только ограбления, но и безопасности.
Поэтому за свой бизнес я могла не переживать. Единственное что меня волновало – это то, что если бы мне кто-то когда-нибудь сказал, что я буду жить с вампиром и его напарником ангелом – я бы не поверила, а то и вовсе рассмеялась в лицо такому фантазеру. Но действительность была такова, что я каждый день видела одну постную рожу кровопийцы и вечно, до приторности, позитивную – Руслана.
Парень просил, чтобы мы с Матвеем называли его Русик и никак иначе. Ну просто вылитая пироженка, от которой хочется взяться за ведро и обрушить ему на голову.
Все познавалось в сравнении. Эти двое кардинально отличались друг от друга, но при этом умудрялись работать сообща. Стоит одному начать действовать, как второй уже завершает. Стоит одному поставить чайник с чаем, как второй подкладывает ему его любимое печенье. При этом вампир отличался молчаливостью, а ангел болтал без умолку.
Пришлось им рассказать часть своей подлинной биографии, начиная со знакомства с Кристианом Ракоцким и заканчивая тем, что я усыновила его внука – Матвея. Никаких других имен я не упоминала и молилась чтобы вампир не обладал даром прочтения мыслей.
К счастью, он был не настолько всесилен, разве что, всегда чувствовал мои эмоции и от того веселился. Ему похоже нравилось доводить меня до белого каления.
И на все мои недовольства, он отвечал только одно:
– Либо так, либо я забираю Матвея – и живите, как жили. Юному вампиру не место рядом с человеком. Он ничему не научится, и вы ничего не сможете ему дать.
Отвечать было нечего. Что я могу дать Матвею? Свою материнскую любовь? И как она научит его в будущем выживать, а если он столкнется с такими как Эржбет и те заинтересуются необычной биографией мальчика? У меня опускались руки и стискивая зубы я замолкала, наблюдая каким довольным становится лицо Эржбета. Он знал мое уязвимое место и всячески пользовался этим.
Под конец недели я думала, что свихнусь находясь в обществе этого мужлана, который вместе с Русиком время от времени по ночам отправлялся по своим расследованиям и всяким заданиям, о которых мне нельзя было говорить, иначе по его словам: «Меня придется убить», а днем занимался с Матвеем.
Особенно боязно было за сына, когда вампир с ангелом забирали его с собой. Ходить с ними мне запрещали, зато под утро, когда Матвей возвращался бодрым и бросался в мои объятья, я успокаивалась и приняв снотворное шла спать.
Пытаясь осторожно расспросить сына о его занятиях с вампиром, я натолкнулась на незримую стену. Мальчик не хотел мне врать, поэтому сказал всего один раз:
– Мамочка, я очень сильно тебя люблю. Но наши с Эржбетом вампирские дела не должны тебя касаться, ради твоей же безопасности. Иначе кто-нибудь, может забраться в твое сознание и узнать о них.
Мы как раз сидели за столом, за целую неделю, Матвей не съел ничего из того что я приготовила, о том, чтобы выпить моей крови и речи быть не могло. Ведь у него есть Эржбет, и вампир исправно делит с ним свою чистую кровь, которая полезна ему как ничто другое.
– Ты прав сынок, прости меня, – я понятливо кивала, гладя его по макушке черных волос.
На душе было тоскливо. Я понимала, что так и должно быть. Никто не забирал у меня ребенка, просто настал час, когда в его жизнь вошел тот, кто может дать ему то, чего никогда не могла я – и это правильно.
В воскресенье вечером, вернувшись после работы, я увидела, что арка, ведущая из коридора в гостиную превратилась в подобие зеркала в полный рост. Я смотрела в него и видела свое отражение. Вдруг по глади пошла рябь, и она изменилась. Нос к носу я столкнулась с Эржбетом. Мы стояли едва касаясь друг друга. Вампир скользил по моему лицу алым взглядом, а затем осторожно коснулся холодными пальцами бьющейся на моей шее вены, заставив откинуть голову назад.
– Ты так соблазнительно пахнешь… – прошептал он и голос его показался мне шелестом листвы. Я прикрыла глаза, чувствуя, как балансирую на грани сна и реальности, пока не услышала голос Руслана.
– А вот и мы! Я купил тортик!
Эржбет отошел от меня, а я еще с минуту стояла на месте, как статуя. Пытаясь понять, чем мне грозила такая близость с кровопийцей. Мог ли он действительно меня укусить, выпить моей крови или… убить. Избавиться от той, которая мешает ему забрать Матвея?
Дрожащей рукой я коснулась горла, провела по коже, чтобы убедиться, что все в порядке – я цела, и встретилась с насмешливым взглядом кровопийцы.
Не ведая, что творю, я оскалилась и зашипела, представив, что у меня самой есть клыки и глаза у меня такие же бордовые.
– Не подходи ко мне, – вот что я сказала ему не издав ни единого звука, лишь губами, но он увидел это и понял. Улыбка исчезла с его лица, и он нахмурился.
– Матвей, ты поил мать своей кровью? – спросил он.
– Да и не раз. Мы провели небольшой эксперимент, когда дедушка был жив. Мама тогда заболела, и дедушка подумал, что может быть если ее кровь дала мне пользу, то и с моей будет также, – беззаботно ответил Матвей.
– Так вот почему вы так хорошо сохранились, многие дамочки под тридцать выглядят не так свежо! – с улыбкой проговорил Руслан и ушел в кухню, открывать торт.
– Кровь вампира – это лучший эликсир молодости и долголетия для простых смертных, но не увлекайся, отдавая свою бесценную кровь матери. Лучше это сделаю я. Тебе еще расти и расти, – Эржбет подтолкнул мальчика к кухне и обернулся ко мне.
– Люди – такие же пиявки, как и мы, оказывается у нас есть что-то общее…
Скрипя зубами, я стояла и мысленно убивала этих двоих за их щедрые комплименты.
«Гадские гады! Была бы моя воля, обоих порезала на ленточки!»
Эржбет.
Матвей удивлял меня с каждым днем. Если бы мой сын был жив, то сейчас был старше этого мальчугана. Арина хорошо его воспитала. Он был целеустремленным и любопытным. Всегда меня внимательно слушал и, несмотря на детский возраст, принимал решения как взрослый. Иногда он задумывался, сомневаясь в чем-то и поднимал на меня взгляд своих черных глаз. Я учил его тому, как правильно овладеть своей внутренней энергией, магией, которой он наделен от природы, но которая дремала в нем пока он не попробовал моей крови. Человеческая лишь приоткрыла завесу его способностей. Со мной – он развивался гораздо быстрее, даже я не ожидал от него такой прыти, пока он не признался мне в том, что действует исключительно ради безопасности матери.
– Ты знал, что она не твоя родная мать? – спросил я его, когда из летучих мышей мы обернулись людьми и теперь сидели на крыше дома, смотрели на огни ночного города.
– Да. Дедушка рассказал мне об этом перед смертью. Он боялся что я расстроюсь, но этого не случилось. Неважно что не она меня родила, она заботилась обо мне сколько я себя помню. В нашем семейном альбоме всегда было много фотографий, где был я и дедушка, я и… мама. То она стоит над колыбелькой в которой я лежу еще в подгузниках, то она держит меня за ручки, когда я делаю свои первые шаги. И она всегда знала, кто я на самом деле.
Матвей говорил со мной как с равным, он не боялся меня и это удивляло. Должно быть, за столько лет своей жизни – я привык к страху окружающих.
– Дед не рассказывал тебе о настоящих родителях?
– Не то чтобы. Он говорил, что очень виноват передо мной, как сильно любил свою дочь, но никогда не называл их имен.
– Тебе нравится здесь жить? В мире без магии? Каждый день носить маску того, кем ты не являешься?
Матвей призадумался и долго молчал, пока с усмешкой не ответил:
– Все мы носим ту или иную маску. На работе мама строгая и властная, с клиентами держит дистанцию, разве что кнута ей не хватает, чтобы распугивать ухажеров. Дома она совсем другая – нежная, заботливая, ранимая… – последнее он сказал с грустью и тяжело вздохнул смотря вдаль.
– Ранимая? – он удивил меня. Арина всегда казалась мне язвительной и острой на язык бабой. Такой палец в рот не клади – откусит по локоть и не подавится.
– Это кажется. Вы постоянно ее поддеваете, а она гордая и самостоятельная. Все привыкла делать одна, ни на кого не рассчитывая. До смерти дедушки, она была другой, а потом, когда его не стало – поняла, что мы остались совсем одни.
– Как она жила до вас? – мне вдруг захотелось узнать об этой женщине, простой смертной, которая не побрезговала усыновить чужого ребенка, и не просто ребенка, а плод вампира. Наблюдать как он растет, питается кровью и все равно продолжать любить, заботиться о нем, волноваться, пытаться защитить, хотя стоит мне протянуть руку – я с легкостью, словно тонкую веточку, сломаю ее шею.
– Дедушка рассказывал, что до встречи с нами – она была замужем за каким-то гнусным типом, который ее бросил, как только понял, что она не сможет иметь детей. У нее шрам на весь живот.
«Она похожа на тепличное растение», – подумал я, чувствуя покалывание от браслета. Хозяйка вызывала меня в «Геену Огненную».
– Этот разговор останется между нами, а теперь полетели домой.
После квартиры я телепортировался. Хозяйка сидела в широком кожаном кресле и как всегда дымила. На столе перед ней лежал развернутый свиток со сломанной королевской печатью.
– Видать не забыл наш Великий о своем верном слуге, графе Батори. Не хочешь ему послужить?
– Сделаю все, что от меня потребуется, – равнодушно ответил я.
Король Палатин Турзо всегда был ко мне благосклонен. Именно я привел время его правления к самому спокойному какое могло быть в нашем магическом мире. Я был его мечом. И когда со мной приключилось то несчастье, он не отказался от меня, не предал, но услал куда подальше. Я до сих пор помнил его слова: «Сейчас – я должен обезопасить себя от твоей кровожадности. Ты мне верный соратник и друг, но пока твоя сущность не обуздана – я отправляю тебя в ссылку. Жди дня, когда я вновь призову тебя». И он призвал.
– Будут ли какие-то пояснения? – спросил я у хозяйки.
– Лишь письмо и просьба немедленно прибыть в магический мир, надеюсь ты не станешь отлынивать и оттягивать этот миг. Твой замок и прилегающая к нему, хоть и небольшая территория официально возвращены тебе. На большее я бы пока что не советовала рассчитывать, зная сущность людей. Они непостоянны, поэтому помяни мое слово – всегда будь на чеку, мой мальчик, всегда, и не верь никому и ничему, даже собственной тени.
В квартире Арины, я создал двусторонний портал, через который она и Матвей смогут ходить в свой мир, при этом живя в моем. Вначале Арина забеспокоилась, что я отбираю у нее Матвея, пришлось ей все объяснять.
– Я изначально предупреждал, что мы поживем только неделю. Теперь план таков, что вы будете жить у меня, я продолжу занятия с Матвеем, а ты, – ткнул в нее пальцем с длинным ногтем – Будешь заниматься тем, чем и всегда, но ночевать исключительно в замке.
– Почему? Что за спешка? – возмутилась она, и ее мышиного цвета волосы рассыпались по плечам. И без того, большие серые глаза расширились, пушистые ресницы затрепетали.
Бледная, почти прозрачная кожа, тонкие и миловидные черты лица, мой взгляд скользнул на ее шею. У меня засосало под ложечкой от ее манящего аромата.
Я вздрогнул и как мог, спокойнее ответил:
– Потому что я так сказал.
– Прекрасный ответ! Подробнее некуда, отправляться в какой-то старый замок и жить там! – вскричала она.
– Можешь остаться здесь, а я заберу Матвея, – улыбнулся ей в ответ.
– Размечтался, – прошипела она, как кошка и пошла собирать вещи.
***
Арина.
Телепортация в магический мир представлялась мне иначе. Более феерично и необычно! На деле же, мы просто прошли в открывшуюся воронку портала и оказались посреди хвойного леса, со всех сторон я слышала звуки природы: ее шелест, стрекот, пощелкивание и стук. Ветер мирно колыхал высокие кроны, пахло хвоей. Усыпанная иглами земля, приятно пружинила под ногами, и как завороженные, мы с Матвеем несколько минут прислушивались к собственным ощущениям, пока я не встретилась с внимательным взглядом вампирских глаз.
– Рад, что мои владения пришлись вам по вкусу. Это закрытая территория, сюда никто не может пройти, – поведал он идя вперед и раздвигая тяжелые, колючие ветви на пути за которыми открылась тропинка. – Как, впрочем, и выйти отсюда живым. С незваными гостями я не церемонюсь.
– Кто бы сомневался, – пробубнила я себе под нос.
Вампир не оборачиваясь решил пояснить свою кровожадность:
– Видите ли, когда-то давно, благодаря собственной беспечности, мою семью убили такие как вы – простые, обделенные способностями людишки. Они пытались убить и меня, но все вышло с точностью да наоборот. Держите свой язык за зубами и будете целее. Не забывайте свое место, а иначе я отведаю вас на завтрак.
– Неужели как волк красную шапочку? – съязвила я бесстрашно взглянув ему в глаза. Этот кровопийца все больше раздражал меня своей высокомерностью. Да, я человек, но не я виновата в гибели его семьи.
– Мне неизвестно кто этот волк, а красная шапочка видимо не самая умная девушка, раз он ее съел, – вампир оскалился и остаток пути мы прошли в полном молчании.
Замок, к которому мы вышли, я сначала приняла за черную скалу и лишь присмотревшись, поняла, что это не так. Вот ведь стены, башенки, как в сказках, и узкие окна-бойницы, витражи, мрачно, но не хуже, чем замок Нойшванштайн, фото которого я установила заставкой на своем ноутбуке, и который мы с Матвеем видели в нашей последней поездке.
– Вау! – только и смог вымолвить Матвей.
Вампир промолчал, но я видела, что его губы дрогнули, возможно он попытался улыбнуться или его просто распирала гордость от красоты собственного дома.
Мы прошли по узкому каменному мосту, под аркой которого, внизу, среди скал протекала река. Идеальное место чтобы повеситься или свалиться и разбить голову. Перила моста были достаточно высокими, между ними проходили прутья и просто так отсюда не вывалиться. Я перевела дух, не боясь за Матвея. С его любопытством он мог вляпаться куда угодно. В Москве меня это не пугало, но здесь… в действительно старинном замке, с вампиром за компанию, чувствую меня ждут далеко не самые умиротворенные деньки.
Мы остановились перед массивной на вид дубовой дверью, и я уже представила, как Эржбет открывает ее применив магию, но вместо этого, он достал из кармана большой ключ.
– Вижу я разочаровал вас, – не без удовольствия отметил он, и я постаралась скрыть эту истину, смотря в сторону. Виды здесь были действительно привлекательными: замок окружает лес, местами стелется туман. Отличное, уединенное гнездышко чтобы скрыться от мира с его жестокой действительностью.
Из распахнутой двери, на нас пахнуло сыростью, в кромешной тьме не было видно даже порога. Эржбет взял Матвея за руку и бесстрашно ступил туда. Мгла сгустилась за их спинами, и они исчезли.
– Отлично, давайте еще и в прятки поиграем, – злобно проговорила я, и сжав руки в кулаки, с гордо поднятой головой прошла следом.
– Поиграем, – донесся до меня мужской шепот, и я оказалась в абсолютной темноте. Хоть глаз выколи!
– Если это ваши шуточки, то не смешно! Хотя, о чем я, у вампиров, видать, своеобразное чувство юмора, – я выставила перед собой руки и сделала осторожный шаг, пытаясь нащупать хоть что-нибудь. С каждой секундой мне становилось страшно, но я почувствовала запах расплавленного воска и зажженных спичек. Света нигде не было, откуда же тогда эти запахи?
– Чем сильнее вы боитесь, тем дольше остаетесь в темноте. Живя в моем замке, вам стоит привыкнуть к его особенностям. Я наглядно продемонстрировал вам одну из многочисленных ловушек. Войти сюда может лишь вампир, человеку проход закрыт. Вы можете вечно блуждать по этому месту и никуда не выйдете. Как вам такая шутка судьбы?
