Текст книги "Липовый мёд (СИ)"
Автор книги: Luchien.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
– Константин Андреевич ждёт вас, – сказала Амалия, одарив снисходительным взглядом Колесникову, которая тут же подскочила, роняя на пол папку.
– Амалия, красавица моя, сделай нам кофе, – обаятельно улыбнулся Игнат и, дождавшись, когда Таня поднимает документы, распахнул перед ней дверь.
Волнение оказалось напрасным: Жаров выслушал предложение внимательно, задал несколько уточняющих вопросов и попросил оставить документы, чтобы ознакомиться с расчётами и предложениями. Игнат проследил за Таней взглядом и обернулся к другу, едва за ней закрылась дверь.
– А она хороша, – бросил Костя, не отрывая глаз от бумаг.
– Что? – Игнат нахмурился.
– Свежие идеи, грамотная подача, изящное исполнение. – Костя поднял глаза и кивнул на документы. – Почему она до сих пор не начальник отдела?
– Считаешь, стоит повысить? – осторожно спросил Игнат. Внутри всколыхнулись противоречивые чувства: радость за Таню и сожаление. Если сейчас её повысят, а он решит позвать на свидание, только тупой не свяжет два и два и не упрекнёт Колесникову в способах продвижения по карьерной лестнице. А подобной славы ей он точно не хотел.
– Думаю, спешить не стоит, – разом развеял его страхи Костя. – Но присмотреться надо. Сделаешь?
– Считай, уже, – усмехнулся Игнат. – Какие планы на вечер?
– Загружен по полной. – Костя поморщился, отпив кофе. – Амалия! Почему кофе такой холодный? Ты его из Антарктиды принесла?
– Что за нервы? – хитро покосился друг. – День только начался.
– Неделя поганая, – процедил Костя. – И подозреваю, что дальше будет только хуже.
– Опять не так с Алисой? Ладно, ладно, не поднимаю эту тему.
– Сбербанк поднял проценты по кредиту. Чёрт бы побрал эти обязательства перед государством, давно бы обратились в другой банк и дело с концом!
– У «Глобалмеда» тридцать процентов акций принадлежит государству, – резонно заметил Игнат. – Хочешь съесть кусок побольше – умей делиться, чтобы не подавиться.
– Очень ценное замечание! – Костя скривился, словно проглотил лимон. – Ладно, попробую уломать Малкова вечером, может, скинет полпроцента.
– Ты идёшь биться с этим бизоном один на один, о, мудрый воин? Может, стоит позвать подкрепление из друзей-индейцев?
– Предлагаешь себя? Заняться нечем?
– Почему сразу себя? – натурально удивился Игнат, сверкнув глазами. – Позови представителя Дергачёва, пусть тоже отдувается.
Костя нахмурился было, постукивая золотым кончиком ручки по столу, но через мгновение его лицо прояснилось, а в глазах загорелись лукавые искры.
– Ты имеешь в виду?..
– Конечно же, лучшего специалиста по экономическим вопросам, кого же ещё. – Улыбка Игната стала шире. – Или мадам Баринова не обладает достаточной квалификацией?
– Не знал бы тебя столько лет, решил бы, что сводничаешь, – проворчал Костя, покачав головой.
– Не сводничаю, друг мой, а только забочусь о твоём душевном спокойствии!
С этими словами Игнат поднялся и вышел, рассчитывая найти Таню и поздравить, а там, чем чёрт не шутит, пригласить пообедать вместе. Костя же достал телефон и задумчиво покрутил его в руках. Возьмёт трубку? Скорее всего, нет. Придётся связаться через секретарей, но говорить с ней он будет сам. Пусть попробует отказаться от делового ужина! Он вздохнул и раздражённо отбросил трубку, наблюдая, как та прокатилась по столу и остановилась у клавиатуры. Так или иначе мысли возвращались к Алисе, крутились вокруг неё, не давая покоя. Он совершенно не имел понятия, как подступиться к ней, что сказать и что сделать, чтобы не получить опять от ворот поворот. Костя не любил проигрывать, но что-то подсказывало: происходящее сейчас – не игра. По крайней мере, не игра в привычном ему смысле.
Можно было сколько угодно вспоминать о прошлом, перебирать ошибки и думать: «а если бы…». А если бы что? Если бы он остался, какое будущее бы их ждало? Работа в местной газетёнке, статьи на заказ о сносе очередного памятника или пикетах активистов против мусорных свалок? Обсуждение на работе тарифов на проезд в общественном транспорте и кофе-брейки по утрам? Возможно, он стал бы редактором. Возможно, Алиса возглавила бы отдел. Или сидела дома, воспитывая детей в его двушке в панельке, пока он совмещал бы три работы, пытаясь оплатить кредит на машину и накопить на отпуск… Решение уехать ничего не разрушило. Из разлуки выросла новая жизнь, новый он, новая она. И теперь оставалось лишь приспособиться к этим новым реалиям, принять друг друга такими, какими они стали, и жить дальше. Может, даже вместе.
Костя задумчиво улыбнулся: чем больше он думал об Алисе, тем больше хотел не просто вновь уложить её в постель, но и проснуться рядом. И здесь это «как раньше» срабатывало на все сто – он помнил, какой она была по утрам. Помнил сонную улыбку и неумелые завтраки. Помнил разговоры ни о чём и споры после просмотренного фильма. И это общее прошлое, невзирая на все внутренние запреты, прорывалось ярким светом, вызывая щемящее чувство утраты. Когда он успел забыть, каково это – просто быть счастливым?
– Амалия, свяжись с Бариновой. Нам надо срочно поговорить. – Он щёлкнул коммутатором и приготовился ждать. Бегать от него, или нет – это личное, а сейчас следовало обсудить работу, и здесь Костя был уверен в профессионализме Алисы.
– Слушаю. – Холодный голос совершенно не вязался с образом летней девчонки, что всплыл в голове несколько минут назад. Подобравшись, Костя выпрямился в кресле, будто она могла его увидеть, и мигом перешёл на деловой тон.
– У меня сегодня встреча с Малковым по поводу обсуждения кредита на расширение нашей новой сети.
– И? – Алиса, казалось, была совершенно не заинтересована в продолжении и спросила лишь из интереса. Судя по сухому стуку клавиш, она что-то печатала, и он наверняка её отвлекал.
– Он хочет поднять проценты.
– На каком основании? – Стук стих, в голосе послышался азарт.
– Вот это я и хочу выяснить. Но так как мы теперь партнёры, думаю, будет уместно пригласить на встречу и тебя.
– Как великодушно с твоей стороны. – Алиса усмехнулась. – Хочешь нажать на него с двух сторон?
– Схватываешь на лету.
– А сам не справишься?
– Справлюсь, но вдвоём будет проще. – Костя широко улыбнулся, уже зная, что она согласится. И после того, как Алиса, вздохнув, попросила продиктовать адрес и время, мысленно пожал руку Игнату.
Ресторан «Стейк’s» на Ленинаградке мало подходил для жестких переговоров, скорее, для приятного ужина в кругу давних деловых партнёров. Приглушённый свет, ненавязчивая музыка и большой водоём в центре зала, разделённый на множество ручейков – здесь хотелось расслабиться после тяжёлого дня, а не продолжать работать. Выбор Малкова Алиса оценила, едва переступив порог, заранее настраиваясь на непростой разговор. Столик, который юрист выбрал для встречи, находился на балкончике: внизу – вода, рядом – пышный древесный фикус в кадке. Хотя Алиса опоздала всего на пару минут, оба мужчины уже ждали и поднялись при её появлении. Низкорослый, круглолицый, со слащавой улыбкой, но цепким взглядом маленьких серых глазок, Сергей Николаевич Малков не зря считался акулой даже среди водоёма, полного хищников и называемого Сбербанком.
– Алиса Евгеньевна, признаться, сюрприз вышел неожиданный, – заговорил Сергей Николаевич, когда все обменялись приветствиями. – Когда Константин Андреевич сообщил мне о том, что вы изъявили желание присутствовать, я был приятно удивлён.
– Я не могла пропустить такую важную встречу, – мило улыбнулась Алиса, и пока Малков делал заказ, бросила негодующий взгляд на Костю. Тот едва заметно пожал плечами и улыбнулся одним уголком рта.
– Советую филе миньон. – Малков говорил непринуждённо, улыбался уверенно, словно знал, что его условия уже приняты и все формальности позади. – А ещё здесь отличная кенгурятина. Вы пробовали кенгурятину, Алиса Евгеньевна?
– Доводилось, – мило улыбнулась Алиса, заказывая лосося под белым соусом.
Последующий час прошёл за непринуждённой беседой и обсуждением тех или иных достоинств кухни различных народов. Но напряжение буквально звенело в воздухе, и, когда принесли десерт, Костя подвинул к себе чашку с кофе и посмотрел на Малкова.
– Думаю, пришла пора обсудить цель нашей встречи. – Он улыбнулся, но глаза остались непроницаемо холодными.
– Так значит, вы теперь с Жаровым партнёры, – задумчиво протянул Сергей Николаевич, словно пропустив мимо ушей слова Кости.
– Да. – Алиса обратила на него спокойный взгляд. – Именно факт слияния заставил вас пересмотреть процентную ставку?
– Ну что вы! – Малков поднял пухлые ладони вверх и посмотрел на Костю. – Мы знали о готовящейся сделке, это не причина для изменения условий договора.
– Тогда в чём дело? Рейтинг надёжности холдинга – АА++, по итогам этого года есть вероятность занять верхнюю строчку, вам этого мало? – Костя впился в него взглядом, не давая отвести глаза.
– Нет, отчего же, – пожал плечами Малков, не желая так просто сдаваться. – Кредитоспособность «Русмедиа» не подвергается сомнению, но ключевая ставка Центробанка…
– Снизилась на два процента, – отрезала Алиса. Сергей Николаевич сглотнул и снисходительно улыбнулся.
– Вот именно. А это значит, что сейчас государство начнёт требовать с нас снижения ставок по ипотеке. А вы знаете, какой процент невыплат ипотечных займов?
– И вы решили покрыть риски путём увеличения процентов с тех, кто точно будет платить? – Костя опустил глаза, глядя на то, как тает мороженое на его тарелке, покрывая хрустящие вафли сливочно-клубничным соусом. А когда поднял, Малков быстро моргнул, подавив желание зажмуриться. – Вы знаете, что нам нужен кредит именно в вашем банке. Мы знаем, что вам нужно, чтобы мы взяли у вас этот кредит. Речь идёт о сотнях миллионов, выгода для обеих сторон очевидна…
– Но?.. – Сейчас должно было прозвучать предложение, ради которого, собственно, Малков и затеял весь этот цирк со ставками. Обычно подобные дела решались легко и просто – он грозил повышением, партнёры, чтобы избежать затрат, предлагали откат в размере одного процента от кредита. И все оставались довольны.
– Мы согласны на четверть процента, – медленно проговорила Алиса, обворожительно улыбнувшись.
– Ч-что? – замечтавшись о том, как его счёт распухнет на цифру с семью нулями, Сергей Николаевич не сразу понял, что именно от него хотят.
– Мы согласны на увеличение ставки на четверть процента, не больше, – сказал Костя, обменявшись с Алисой быстрым взглядом. – Вам надо покрывать риски, нам – работать и развиваться. Уверен, что мы договоримся.
– Но как же… Вы уверены? – залепетал Малков, лихорадочно подыскивая, что сказать, ведь на деле повышения не существовало. Что скажут финансисты, когда узнают, что заёмщик лично попросил увеличить процентную ставку? Начнут разбираться, а там дойдёт и до него, и до его предложений, и до его махинаций…
– Простите, но это – наше последнее предложение, – отрезала Алиса, подвигая к себе тарелочку с малиновым суфле и погружая в него ложечку. Корочка суфле треснула, Сергей Николаевич вздрогнул и заставил себя собраться.
– Знаете, – протянул он, словно задумавшись и делая огромное одолжение. – Мы ведь с Константином Андреевичем давние партнёры. Так почему бы нам не начать наше с вами, Алиса Евгеньевна, взаимовыгодное общение с жеста дружеской воли? Оставим всё как есть, а, когда придёт время брать новый кредит, мы вернёмся к этому обсуждению.
– Вы – сама любезность, Сергей Николаевич! – проворковала Алиса. – Просто волшебник! Скажите, – она нахмурилась, – а для вас не выйдет это боком? Всё-таки, вы прощаете холдингу такую сумму…
– Не переживайте! – великодушно взмахнул рукой Малков. – Это я беру на себя. – Он посмотрел на часы и озабоченно покачал головой: – Надо же, я опаздываю на следующую встречу. Прошу меня извинить.
Пока Сергей Николаевич шёл к двери, Алиса и Костя хранили молчание, провожая его взглядом. Но, едва он вышел, как Алиса, не выдержав, рассмеялась.
– Ты – преступный гений, не меньше! Придумать такую простую и изящную схему! Но как ты догадался, что повышения не планируется?
– Во-первых, у меня есть свои люди в юридическом отделе банка, а во-вторых, одна птичка нашептала, что Малков заработал свой капитал на чужих процентах. Если бы мы согласились, и когда-нибудь это вскрылось, за финансовые махинации и дачу взятки пришлось бы расплачиваться всему холдингу.
– Ты мог бы провернуть это один. – Алиса отправила ложечку с суфле в рот.
– Согласись, что мне просто необходим был помощник. – Костя открыто залюбовался ей. Тем, как она чуть прикрывает глаза, смакуя лакомство, как искрятся смехом её глаза.
– Ты мог бы взять Игната.
– А захотел – тебя.
Это прозвучало тихо и очень двусмысленно. Алиса разом смутилась, опуская глаза, и убрала со стола руку, которая лежала слишком близко к ладони Кости.
– Мне пора домой.
– Предлагать подвезти тебя – дохлый номер? – улыбнулся Костя.
– Приятно, когда между нами царит такое взаимопонимание. – Алиса поднялась, он следом.
– Подожди! – Костя остановил её уже на улице, у дверей. – Не хочешь сходить завтра на выставку?
– Ты увлёкся живописью?
– Не то, чтобы слишком, – честно признался он. – Но у меня есть универсальная формула для современного искусства. – Костя отошёл на пару шагов, окинул Алису задумчивым взглядом и проговорил: – Художник очень экспрессивен, а цветовая палитра трогает потаённые струны моей души.
Алиса звонко рассмеялась и хлопнула в ладоши.
– Это надо запомнить! Честно! Но завтра я не могу. У меня дела.
Говорить о том, что эти дела заключались в вечере в компании дочки и «Дневника Бриджит Джонс» она не собиралась. Но видеть разочарование на лице Кости было приятно.
– Может, в другой раз, – смягчилась она. – Когда будет время.
– Конечно, – вздохнул он. – В другой раз.
На утро на столе Амалии появились билеты в галерею.
– Мне они не понадобятся, если есть, с кем сходить, иди. – Костя прошёл в кабинет, оставив Амалию восторженно смотреть ему вслед.
========== 9. Путь к мечте, сквозь тернии к звёздам ==========
Костя стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел на мегаполис, раскинувшийся у его ног. Когда-то он задирал голову, разглядывая небоскрёбы, а теперь может с гордостью сказать: это мой город. Москва покорилась. Не сразу, поначалу кокетничая, как девушка, которая жаждет отдаться, но набивает себе цену. А теперь она лежала перед ним, покорная, доступная. Будто и не было никогда по-другому… Костя редко возвращался в памяти к тем дням, когда приходилось перебиваться быстрорастворимой лапшой, залитой майонезом. Кажется, именно после этих дней один вид пасты вызывает приступ тошноты… Но появление Алисы в его жизни, в его мыслях, так и норовило отбросить в памяти назад, когда в голове было полно планов, а в кошельке не было денег.
Первые дни в столице до сих пор остались самым ярким воспоминанием. Комната в трёшке у дяди, который сразу строго сказал: «Учти, это на два-три месяца. Не больше». И работа курьером с возможностью стажировки журналистом. Неограниченные возможности, что даёт Москва… Реальность догнала быстро, поставила на место, показала, что да как. Да, Костя смог перевестись из своего провинциального вуза в один из столичных на заочное, вместо очки. Смог закрепиться на работе, но денег едва хватало на еду, и он с ужасом представлял, как придётся съезжать от дяди Толика. По вечерам тосковал по Алисе, понимая, что и писать-то ей пока нечего. И звать некуда. Он уезжал покорять Москву, а в итоге влился в толпу «одних из…», и осознавать это было горько.
Отпахав день на работе, он бежал на вокзал разгружать вагоны, хватался за любую подработку, но даже этих копеек не доставало, чтобы снять хотя бы комнату в общежитии. По ночам, падая без сил, когда ныла каждая мышца, каждая клеточка тела, Костя засыпал с мыслью о том, что совсем скоро вернётся в Ростов победителем. Приедет в знакомый двор на крутом мерседесе, чтобы как в фильме «Всё будет хорошо», и заберёт Алису в новую, роскошную жизнь. А утром он вставал и снова бежал, суетился, выполнял… И так по кругу, без остановки. Незаметно пролетела первая сессия, которую он сдал с тремя хвостами. Потом – вместо сна – подтягивание этих самых хвостов. Подошла вторая сессия, оказалось, что журналистика, как профессия, не так и привлекательна.
Костя узнавал её изнутри и понимал, что не хочет всю жизнь писать статьи по заданию редакции. Не хочет обдумывать каждое слово, надеясь, что его не уволят. А ещё он понял, что никому не сможет позволить заставить его говорить то, что надо. Несмотря на нелюбовь к профессии, Костя не отказался, когда его взяли в штат – денег всё же стало больше. И мечта о съёмной квартире приблизилась.
Благодаря постоянной беготне на своих двоих или на метро и ночной выгрузке на вокзалах Костя раздался в плечах и окреп. Ему не было нужды ходить в зал (да и денег на это не было), но мало кто из женщин мог спокойно проводить взглядом высокую подтянутую фигуру, особенно, когда футболка облегала каждую мышцу на его спине. Костя ни с кем не конфликтовал, обаятельно улыбался и обжигал взглядом, но на отношения времени не было. Образ Алисы тускнел, всё ещё оставаясь мечтой, которая отдалялась с каждым днём всё дальше. И, когда появилась, наконец, возможность съехать от дяди, оказалось, что прошло два года. И за эти два года он так и не написал ей ни строчки. Был ли смысл ехать теперь? Куда возвращаться? Какая девушка стала бы ждать его после двух лет тишины? Он не считал Алису святой, а жизнь диктовала свои правила.
Через год Костя поменял направление и ушёл на факультет экономики в журналистике. Перешёл на вечернее, чтобы получить больше знаний. И там как раз познакомился с Игнатом. Весёлый парень из Петербурга, отчего-то решивший бросить всё, оставить северную столицу и покорять Москву. Они сошлись сразу, особенно, когда Костя узнал, что Игнат живёт в общаге, до которой добираться каждый день по три часа туда и обратно на всём возможном транспорте, начиная от автобуса и заканчивая электричкой.
– Не хочешь снимать квартиру вместе? – предложил Костя, когда они впервые решили обмыть сданный экзамен.
– Брат, ты меня прости, – Игнат замялся и уставился в стакан. – Но я не из таких. Я по девочкам.
– Не понял? – нахмурился Костя.
– Ну, ты же жить вместе предлагаешь. – Игнат глубоко вздохнул и твёрдо посмотрел Косте прямо в глаза. – Я не гей, проясняю сразу.
– А с чего ты взял, что я из таких? – осторожно спросил Костя.
– А что, нет разве? – распахнул глаза Игнат. – Ты серьёзно сейчас? Я всегда думал… Знаешь, всегда один, одеваешься неброско, но стильно. И такой всегда весь, причёсанный, надушенный…
– Ещё скажи: накрашенный, – хмыкнул Костя и потянулся за графином водки, что стоял на столе. – Тебе бы тоже следовало того, – он обвёл его силуэт в воздухе пальцем, – за собой следить. Для себя хотя бы.
– Меня и так любят, – хмыкнул Игнат, запустив пятерню в копну густых тёмных волос.
– Так что, снимем квартиру? Вдвоём можем и двушку потянуть.
Через неделю они нашли две комнаты в старых секциях брежневской постройки. Через три года закончили университет, не с отличием, но с приличным багажом знаний, включающим в себя опыт работы в хорошем издательстве. А после принялись строить бизнес-планы.
– Маленьких издательств в Москве хоть жопой жри, – Костя сидел на полу в мягких спортивных штанах, разложив бумаги вокруг себя. – Ты хочешь затеряться среди них, работая от звонка до звонка? Надо заинтересовать, увлечь, заставить говорить о себе.
– У нас с тобой три копейки денег на двоих, – Игнат сидел напротив, прислонившись к дивану. – Хочешь рвануть с места в карьер? Так только в фильмах бывает.
– Нет, я готов подождать, – воодушевлённый Костя, казалось, не обращал внимания на саркастичные интонации в голосе друга. – Я готов подождать, но надо стартовать уже сейчас, понимаешь?
– Предлагаю выпускать журналы. Мужские издания, женские, периодика, может, кроссворды… – Игнат вяло помахал рукой в воздухе – казалось, он и сам не в восторге от своего предложения.
Костя скептично посмотрел на него, потом потянулся и подхватил ноутбук, торчащий из-под кипы бумаг. Открыл его, щёлкнул первую попавшуюся вкладку и показал Игнату.
– И что? На дворе две тысячи седьмой. Хочешь удивить меня интернетом?
– Ты много знаешь СМИ, которые фокусируются только на интернете? Именно газеты, подборки новостей, репортажи – всё свежее, из уст очевидцев?
– Ты хочешь, чтобы новости нам делали обычные люди?
– Да! Наймём человека, создадим сайт, забросим по соцсетям предложения о том, что нам нужны новости, и будем ждать!
– Ты идиот, – застонал Игнат. – Сколько нам придётся ждать? А денег сколько понадобится? А людей для обработки информации?
– Я всё посчитал! – Костя отставил ноутбук и протянул один из исписанных листов. – Бизнес-план. Затраты минимальны. Нужен программист, ещё один ноут… и всё. Пока что нас будет трое.
– И всё?
– И минимальные затраты, – повторил Костя, широко улыбаясь. Игнат недоверчиво покачал головой, снова посмотрел на ноутбук, а потом медленно хмыкнул.
– Почему нет? Один раз живём. Рискнем.
Ворвавшись на рынок одними из первых, предложив читателям самим скидывать новости, не высыпаясь по ночам, выпивая сотни литров кофе, постоянно просматривая гигабайты видео, через два года они заняли свою нишу в интернет СМИ. А через три года стали одним из крупнейших медиа холдингов, постоянно рискуя, вкладывая деньги в заведомо невыгодные проекты и выигрывая. Казалось, в их жизни уже есть всё, о чём только можно желать: деньги, успех, молодость, власть…
Отчего же сейчас на душе было так пусто? Постоянно в суете: с утра несколько встреч, бизнес-ланч, вечером очередной деловой ужин, а после – возвращаться в пустой дом. Кажется, впервые в жизни Костя задумался: где и что он делает не так? Этого он добивался? И почему именно сейчас вкус денег впервые не приносит удовольствия, а власть горчит? Об этом он мечтал, приезжая покорять Москву? Точно об этом, или была в его мечтах другая мелодия?
Амалия лениво крутила колёсико мышки, просматривая туры на острова. Хотелось поехать куда-нибудь на Карибы, только пугал долгий перелёт. Ну, ничего, в бизнес классе даже шестнадцать часов пролетят, как один. Тем более с Костей. Она тоскливо вздохнула и покосилась на дверь. В галерею пришлось идти с Машкой, зато подруга, кажется, поверила, что у неё с боссом всё совершенно серьёзно. Жаль, что сам Костя пока в это не верил… Амалия могла бы сколько угодно уверять себя, что он воспылал к ней страстью, но факты говорили сами за себя: её олигарх был к ней совершенно равнодушен. И, не считая той единственной ночи, не собирался падать к её ногам.
Можно было, конечно же, разыграть карту беременности, но Костя и тут обо всём подумал. Хотя-я… Амалия снова вздохнула и подпёрла щёку ладонью: хотя бы разок ещё затащить его в постель, но только сделать так, чтобы он не думал о презервативах. И тогда можно обеспечить себя на всю жизнь деньгами. Пригрозить, что раздует в СМИ скандал о том, как начальник соблазнил подчинённую и вынудил сделать аборт. Или же, прийти в какое-нибудь ток-шоу со слезливой историей о том, как олигарх бросил бедную девушку с ребёнком… Вариант с тем, что он сразу же упадёт к её ногам и предложит жениться, прагматичная Амалия рассматривала со скепсисом.
Губы Амалии растянулись в улыбке: плакать, если надо, она умела, и уже вовсю представляла, как делится подробностями их единственной ночи, после которой он заставил её уволиться с работы… И что, что это не правда, кого это вообще волнует, когда на кону репутация человека с такой фамилией и такие деньги? Решено! Если в ближайшее время он не изменится к ней, придётся пускать в ход тяжёлую артиллерию!
Шорох газеты заставил вздрогнуть и недоуменно обернуться: она и забыла, что в приёмной сидит Антон. Шофёр раздражал Амалию тем, что предпочитал бумажные газеты обычному интернету. Ну, в самом деле, кого сейчас интересуют печатные издания? Но Антон считал, что так выглядит солиднее: в костюме, с газетой, в шикарной приёмной одного из крутейших бизнес-центров Москвы. Он чувствовал себя почти богатым, почти похожим на своего кумира Жарова. А что, Антону всего двадцать четыре, за каких-то десять лет неужели он не сможет пробиться наверх?
Мечты только начали осуществляться, но разве год работы на одного из богатейших людей страны ничего не значит? Если бы только Светка разделяла эти мечты… На днях она заявила, что устала и хочет вернуться к себе, в Воронеж. Начала ныть о том, что Москва не для неё, что в родном городе она давно нормально зарабатывала бы, имея своих постоянных клиентов, а здесь приходится перебиваться в дешевом салоне красоты, подпиливая ногти бабулькам из Химок. Нет, Светка определённо была не для него, Антона. Ему нужна была амбициозная стерва, желающая пробить свой потолок и подняться к вершинам. Но где такую взять? Все они смотрят не на простых водителей, а на тех, кто уже чего-то добился. Мало кто хочет выходить замуж за лейтенанта, чтобы через двадцать лет стать генеральшей. Им всем подавай всё и сразу…
Он скосил глаза на Амалию: вот тебе и яркая представительница рода хищниц. Только слепой не видит, как она таращится на Жарова. Качнув головой, Антон вновь вернулся к газете, стараясь всеми силами изображать интерес, пролистывая непонятные биржевые сводки и пытаясь разобраться в индексах, казавшихся набором цифр. Зря он в своё время не поступил на экономический, а решил ограничиться техникумом, сейчас в случае чего мог бы поддержать разговор с боссом, если тому приспичит поинтересоваться мнением водителя.
– Что скучаем, молодёжь? – в приёмную вошёл Игнат, как всегда лучась белозубой улыбкой. Амалия тут же вскинула голову и улыбнулась, а Антон спешно отложил газету в сторону.
– Как там, – Игнат кивнул на закрытую дверь кабинета, – никого?
– Нет, Игнат Валерьевич, Константин Андреевич один.
– Отлично. – Игнат толкнул дверь и скрылся в кабинете, Амалия вздохнула и вновь вернулась к мечтам о деньгах и океане, а Антон с тоской открыл газету. В приёмной вновь повисла тишина, наполненная чужими несбыточными мечтами.
– Скучаешь?
Костя нехотя отвернулся от окна и неопределённо пожал плечами. Хотел бы он сам знать название этому состоянию, который день сбивающему с толку.
– Хочешь что-то предложить? – медленно произнёс он, подходя к столу и рассеянно пробегая по нему взглядом.
– Хочу. Тебя расшевелить, и себя заодно. – Игнат достал из кармана четыре билета. – Смотри, что мне тут от наших давних друзей досталось.
– Билеты куда? – недовольно спросил Костя. Развлекаться не хотелось. Отчего-то хотелось сидеть и смотреть в одну точку. Бред какой-то.
– Посмотри, – Игнат подтолкнул их по столу. – Когда ты в последний раз отрывался? Прямо от души, без оглядки?
– Ленинград? Ты серьёзно?
– А почему нет? Суббота, никакой официальности, разливное пиво и песни нашей молодости – чем не отдых, а?
– В субботу у меня подготовка к селекторному совещанию с нашими партнёрами. – Костя сверился с расписанием. – Хотя-я… Её можно перенести на завтра, думаю, Амалия успеет.
– Вот. – Игнат довольно ухмыльнулся. – Значит, решено.
– А билетов-то четыре. – Костя приподнял бровь. – Кого ты ещё будешь звать?
– Не я, а ты. – Друг невинно пожал плечами. – Алису, например.
– Она со мной в галерею идти отказалась, а на Ленинград пойдёт?
– Почему нет? Женщины любят спонтанные поступки.
– А ещё кто? Или у тебя появился кто-то на примете?
– У меня – нет. – Игнат хитро улыбнулся. – Разве что совсем чуть-чуть. И я приглашу её, если ты не против.
– Я её знаю? – с интересом спросил Костя. Игнат кивнул. – Значит, знаю… Кто-то из давних знакомых? Нет. Кто-то с работы? Серьёзно, с работы? Мне надо перечислить всех женщин из этого здания, или придётся вспоминать другие офисы?
– Это Колесникова, – сжалился Игнат. – Она заходила к тебе вчера, рассказывала про…
– Вспомнил. Брюнетка. – Костя откинулся на спинку кресла, скрестив пальцы в замок и внимательно разглядывая друга. – Ты ведь привёл её не просто так, да? Хотел, чтобы я оценил её потенциал без привязки к тебе и твоим симпатиям?
– Раскусил. – Игнат прикусил костяшку пальца и покосился на друга. – Так что, идём?
– А ей комфортно будет с нами? Всё-таки субординация…
– Уверен, она справится. А если нет – я помогу.
– Ну, хорошо. – Костя потянулся к телефону и включил экран, принимаясь пролистывать номера. – Если Алиса согласится, я не против.
– А если нет – бери Амалию! – хохотнул Игнат. Костя бросил на него испепеляющий взгляд и резко встал, подходя к окну.
– Алиса, – заговорил он, спустя несколько секунд. – Подожди. Да, по делу. По важному. Нет, не по работе. И что, ты не дашь мне даже озвучить, что я…
Игнат, распахнув глаза, наблюдал за тем, как Костя говорит, нервничая, суетясь, то засовывая свободную руку в карман брюк, то выпуская и принимаясь чертить что-то на стекле панорамного окна. Он, человек, который никогда не лез за словом в карман, сейчас с трудом подбирал слова, и Игнат мог поклясться: Костя покраснел!
– То есть, ты не против? – осторожно уточнил он. – Нет, не скажу, куда. – Его губы расцвели в улыбке. – Узнаешь. Тогда я наберу тебя в субботу днём. До встречи.
Он сбросил вызов и ещё несколько секунд стоял, глядя в окно и широко улыбаясь.
– Вот это ты попал! – потрясённо протянул Игнат.
– Поверь, я и сам не в восторге, – задумчиво протянул Костя, не отводя глаз от города. Города, который когда-то мечтал сложить к её ногам.
========== 10. Светлое прошлое и радужное будущее ==========
Игнат знал Костю почти тринадцать лет. И он никогда не видел его в подобном состоянии! Ему даже казалось иногда, что в юности друг пережил тяжёлый разрыв, поэтому пообещал себе не влюбляться, в то время как сам Игнат был влюбчив сверх меры. Но Костя никогда не переживал из-за женщин, обращаясь с ними, как с дорогими аксессуарами, подчёркивающими статус. И что теперь?! Он бледнеет, краснеет, трясётся… Что в Алисе было такого, что смогло так зацепить всего за одну ночь? Или же что-то было до неё, что-то, о чём Игнат не знал? Пообещав себе обязательно докопаться до правды, Верхоянский покинул кабинет Жарова, широко улыбаясь.
На этаж к журналистам Игнат спускался, обдумывая, как пригласить Таню, не вызывав у неё естественного желания в выходные держаться от начальства, тем более, такого высокого, как можно дальше. Двери лифта распахнулись, погружая в бурлящий водоворот: несмолкаемая трель звонков, крики, обсуждения, суета – всё это так отличалось от тишины и степенности первых этажей! Не задерживаясь, Игнат уверенно отправился на поиски Таниного стола: редакция напоминала огромный муравейник, разделённый на секции пластиковыми перегородками.
