сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
Лале наблюдала за поединком с замиранием сердца. Ей нечасто приходилось видеть тренировки янычар из-за плотной учёбы в школе. Но сейчас девушка не могла не насмотреться на своего друга. Он выделялся из всего числа воинов. Рыжий пленник с длинными волосами, которые делали его похожим на рыцаря из древних эпосов. Кожа светлая, за столько лет так и нетронутая солнцем. Сам он вёл себя в бою гибко и легко. Рука, которая сжимала саблю, была твердой и сильной, что давало ему большое преимущество.
Лале не видела его лица. Она лишь знала, что если он повернётся, то девушка увидит в глазах недетскую мужественность, решительность и стойкость. На миг ей вдруг захотелось попасть в какую-нибудь беду, чтобы Аслан, как настоящий герой, спас её. Он бы подхватил её на руки, она бы склонила свою голову к его плечу. И они бы вместе уехали на край света, скача на белоснежной лошади. Прямо как в девичьих историях.
Щеки Лале запылали пуще прежнего, и она решила отправиться дальше по дорожкам во дворец. Но её остановил голос внезапно подошедшего Аслана.
— Доброе утро, — услышала она за спиной.
Лале обернулась, посмотрев на друга, но тут же осознала, что этого делать не следовало бы.
Лицо Аслана было раскрасневшимся и чуть покрытым испариной. Губы влажные, приоткрытые от быстрого дыхания. Скулы острые, создавали чёткую линию. А глаза… Глаза были пылкими, страстными, обжигающими. Всё ещё наполненными эмоциями от прошедшего боя. Они сияли словно огни, и даже в дневном свете Лале видела их мерцание.
Грудь Аслана заметно поднималась и опускалась. Ворот рубахи был распахнут, открывая взор на сильную ключицу. В некоторых местах ткань прилипла к телу, обрисовывая точеные контуры и изгибы его фигуры.
Сердце Лале пропустило удар, а затем начало биться чуть быстрее. Ладони вспотели, а сами глаза девушки продолжали изучать юношу.
Он был подобен Аполлону. Со стройным, но в тоже время крепким телом. Благородное лицо, пышные ниспадающие волосы, длинные тонкие пальцы и невероятного цвета глаза. Неужели только сейчас Лале заметила, насколько прекрасен её друг?
Из раздумий её вывел всё тот же голос Аслана. Бархатистый и пряный, без всякой хрипотцы. Он был певучим, но в тоже время глубоким, из-за чего по коже девушки пробежали мурашки.
— Да, доброе утро, Аслан, — возвращаясь к реальному миру, ответила Лале. — Извини, я просто немного задумалась.
Аслан усмехнулся.
— Я просто спросил как твои дела и куда ты идешь.
— После урока живописи я решила прогуляться и немного побродить по территории дворца. Решила вот вернуться этой дорогой, чтобы заглянуть к тебе.
— Ты видела мой поединок? — спросил Аслан, хитро прищуриваясь.
— Конечно, — с улыбкой ответила Лале, — Ты был просто восхитителен.
— Слышать такие слова из ваших уст, Лале-хатун, настоящая честь для меня, — он шутливо поклонился. Лале склонила голову в одобрительном кивке и засмеялась. Аслан последовала её примеру.
— А если серьезно, то ничего сложного здесь не было. Мы просто решили размяться перед патрулированием дворца. Всё равно времени много, а дел стоящих нет.
— Неужели ты сегодня не вёл тренировки у младших мальчиков?
— Нет, — ответил Аслан, разводя руки в стороны. — Али-бей сам сказал мне ещё на рассвете, что сегодня они на его попечении.
— Хорошо, — протянула Лале. Она посмотрела ещё раз на друга и закончила — Что ж, я тогда пойду. Удачного дня.
— И тебе, — тепло улыбнулся Аслан.
Юноша вернулся к другим бойцам, а Лале направилась в сторону замка, всё еще поглядывая на поле, где тренировались бойцы.
***
Утро сменилось днем. Теперь солнце пекло не так сильно, как раньше. Но всё равно в тени было куда прохладнее.
Лале расположилась под ветвями могучего дуба, что своей листвой закрывал девушку от знойных лучей. Она поджала колени к груди и уперлась в них подбородком, стараясь обдумать, что же случилось часами ранее на ипподроме.
Девушка никак не могла понять, почему же она так бурно отреагировала на Аслана. Ведь он её лучший друг с самого детства. А может быть и не только друг? Лале не хотелось развивать эту догадку, но она осознавала, что только это может привести её к ответу.
Лале представила образ Аслана не как друга, а как незнакомого мужчину. Что бы она сделала? Девушка заинтересовалась бы его военным мастерством и внешностью, стала бы больше узнавать его. Они бы стали общаться. Аслан, например, звал её на прогулки, а Лале стала бы дарить ему свои рисунки. И в какой-то момент девушка обнаружила бы нечто большее, чем просто симпатию и заинтересованность.
Лале поняла, что даже если голова и разум опровергают все доводы, то тело и сердце говорят обратное.
Она влюблена в Аслана. Только девушка осознала это слишком поздно.
— Только этого не хватало, — уныло протянула Лале, укладывая голову на колени. Казалось бы, от принятия такого важного решения должны были появиться окрыленность, бабочки в животе, какие-нибудь безумные мысли. Но всего этого не было.
— Любовь к Аслану не сулит ничего хорошего. Дядя ни за что не разрешит быть с ним. Он ведь пленник. Если Аслан узнает об этом, то вся наша дружба рухнет. А если прознает и дядя, то отправит его куда подальше отсюда, — в голове тут же вспыхнули военные походы и вылазки, которые совершал султан Мурад во время правления. Нередко случалось, когда из-за таких хождений возвращалось множество раненых или даже убитых. И мысль о том, что среди них может быть и Аслан, испугала Лале.
Она вскочила на ноги и решительно сказала:
— Аслан как был моим лучшим другом, так им и останется. Не больше и не меньше. Только так он будет в безопасности.
***
Этот день тянулся медленнее, чем обычно. И мысли Лале занимал только один рыжеволосый юноша. Как она пообещала себе, что не будет обращать на Аслана внимания, также его и нарушила. Лале исподлобья разглядывала его, стараясь удержать как будто новые очертания в памяти. И к её удивлению, Аслан тоже глядел на неё в ответ, но только своим обычным дружелюбным взглядом.
От мыслей, что любовь Лале невозможна, ей становилось больно. Будто невидимый зверь изнутри разрывал грудь, жестко проходясь когтями по сердцу и душе. Девушка неожиданно поймала себя на желаниях, чтобы Аслан относился к ней больше чем к другу. Она хотела, чтобы его улыбка была только для неё, руки касались интимнее и трепетнее. А мужские губы проходились по коже и лицу, посылая множество искорок. Лале хотела почувствовать такую же любовь, которую всегда описывают в книгах или мечтах, вместе с ним.
С поникшей головой и уставшими глазами она дошла до дворцовой площади, где находился фонтан. Лале присела на ближнюю скамью и прислушалась к звуку журчания воды, прикрывая глаза.
— Доброго вечера, Лале-хатун. — раздался рядом женский голос. Лале сразу же его узнала.
Сафие-хатун стояла напротив скамьи, смотря на Лале сверху вниз, и мягко улыбалась.
— Доброго, Сафие-хатун, — поприветствовала девушка, поднимаясь на ноги как подобает этикет. — Как ваши дела? Вы прямо излучаете счастье и свет. Быть может, скоро загорите ярче дворцовых фонарей.
— Скажите ещё Лале-хатун, — рассмеялась Сафие, усаживаясь на скамью. Лале присела следом. — День был замечательный. Я провела достаточно времени с отцом, мы даже успели покататься на лошадях. В последнее время он был слишком занят. А моя наставница похвалила мою вышивку. Она сказала, что сегодня я старалась больше чем в другие дни.
— Это замечательно, — ответила Лале и, не найдя что добавить, коротко замолчала.
Сафие слегка нахмурилась.
— Зато у вас, похоже, дела были не из лучших, — произнесла она.
— Верно, — сказала Лале, пряча глаза вниз. — Просто у меня очень сложная ситуация, и мне не с кем поделиться ею.
— Можете рассказать мне, Лале-хатун. — немного подумав, предложила Сафие.
Лале взглянула на неё.
Сафие была одной из немногих женщин, которая умела держать язык за зубами. Она никогда не болтала лишнего, без надобностей не вступала в споры. Всегда была вежлива и спокойна. Тем более Лале уже несколько лет хранила важный секрет Сафие о её большой любви. Вмиг Лале осенило, что ситуации двух девушек были идентичны. Обе влюблены, и обеим не разрешено любить. Но Сафие-хатун столько лет в отношениях со своим молодым человеком, что из всего дворца об этом знает только Лале. Может быть, стоит довериться ей, и Сафие даст дельный совет?
Лале вздохнула и придвинулась ближе к Сафие, чтобы говорить тише, и та смогла бы услышать её.
— Понимаете, Сафие-хатун. У меня… Я недавно поняла, что влюблена, — произнесла Лале, наблюдая, как глаза Сафие вспыхнули от удивления и восторга. — Но эта любовь невозможна. Тем более, этот человек ещё не знает о моих чувствах. И я думаю, что нужно оставить всё как есть. Но в то же время, с каждой минутой без него мне становится всё хуже и хуже. Сердце рвется навстречу. Я ничего не могу с собой поделать. Как мне быть? — спросила Лале грустным взглядом.
— Ох, дорогая Лале-хатун, — вздохнула Сафие, сжимая ладонь подруги в знак поддержки. — Я вас понимаю, как никто другой. У меня была точно такая же проблема. Я была влюблена по уши. И казалось, что ещё немного времени, и все бы увидели это, только взглянув на меня. Поверьте, милая, уж лучше испытать неразделенную любовь, чем чувство неизвестности и надежды на возможное счастье. Даже если оно будет совсем недолгим. Ведь если не скажите, то потом, возможно, всю оставшуюся жизнь корить себя за это будете.
Лале выдохнула.
— Так как же признаться? — спросила она, всматриваясь в лицо Сафие и пытаясь найти хоть какую-ту подсказку.
— Как сердце подсказывает, — ответила Сафие, загадочно улыбаясь. Лале непонимающе уставилась на неё. — Это проще чем кажется. Наверняка вашу умную голову посещали всякие мысли на этот счет. Самые безумные, как правило, оказываются самыми верными ответами.
Закончив, Сафие поднялась на ноги и повернулась к Лале.
— Это всё, что нужно слышать вам от других, Лале-хатун. Дальше всегда нужно следовать подсказкам души. Она плохого не посоветует.
— Спасибо вам, Сафие-хатун. Сейчас вы помогли мне найти верную дорогу. Спасибо огромное! — лучезарно улыбнулась Лале и обняла девушку. От столь неожиданной радости Сафие впала в ступор, но через мгновение обняла её в ответ.
***
С самого утра следующего дня Лале направлялась к тренировочному лагерю, но уже не с таким настроем, который был до этого.
После беседы с Сафие-хатун Лале решила последовать её совету и двигаться к самой безумной идее. Словно по велению судьбы все напоминали Лале про танцы: об этом говорили женщины в гареме, якобы танец — лучшая награда для мужчин. Танец в хорошем исполнении — целая история, сюжет которой определяешь сам. Такие фразы прочно засели в голове Лале, и даже какой-то неведомый голос шептал ей: «Станцуй ему, станцуй ему, станцуй ему…»
Вечером Лале быстро забралась в свои покои, где нашла один из танцевальных костюмов. Она хотела выглядеть хорошо в своем наряде, чтобы Аслан смотрел на неё с желанной страстью и любовью. Но неожиданно в коридоре послышались глухие шаги, и Лале засунула в мешок первое, попавшееся платье золотого цвета, прежде чем в комнату вошла Шахи-хатун.
Бывалая решимость Лале тут же испарилась, когда девушка уже подходила к ипподрому. Она останавливалась несколько раз на месте рваными шажками, очередной раз сомневаясь в своей же идее.
— А может просто сказать ему? — спрашивала она саму себя, заламывая пальцы. Ведь Аслан не такой, кому всегда нужно женское внимание. Или всё же такой?
Лале встряхнула головой, отгоняя всю чепуху из мыслей, и вновь двинулась вперед.
На площадке была небольшая группа молодых ребят, рядом с которыми стоял Али-бей. Он размашисто махал своей рукой, указывая пальцам мальчикам на что-то. Те же послушно кивали и разбегались как муравьи во все стороны.
— Здравствуйте, Али-бей, — поприветствовала Лале, останавливаясь за спиной мужчины.
Он быстро обернулся через плечо, а после и полностью в сторону девушки.
— Лале-хатун, — он кивнул в знак приветствия. — Чем обязан вам?
— Я просто хотела спросить, не видели ли вы Аслана? Я ищу его.
— Если я не ошибаюсь, — Али-бей призадумался, почесывая бороду. — Кажется, он хотел проверить лошадей в конюшнях. Поищите его там.
— Большое спасибо, — ответила Лале и развернулась к тропе, ведущим к стойлам.
Когда Лале вошла в конюшню, в нос её сразу же ударил запах лошадей. Но девушка даже не поморщилась, ведь она любила этих животных и в детстве много времени проводила в этом месте.
В глубине послышался звук льющейся воды. Лале, недолго думая, отправилась туда.
Как она и ожидала, Аслан наполнял поилки водой из ведра. При виде его разум Лале вновь начал затуманиваться, а сердцебиение учащаться. Он вылил жидкость в ёмкость, после чего потрепал по носу стоящего коня, который всё это время наблюдал за ним.
Услышав рядом тихие шаги, Аслан обернулся.
— Здравствуй, — сказал Аслан, ставя ведро в сторону, не отрывая взгляда от Лале.
— Здравствуй, — ответила Лале, останавливаясь перед ним и сцепляя руки в замок.
— Как твои дела? — спросил юноша, неожиданно начинавший чувствовать некую неловкость в разговоре.
— У меня? Да, вроде, всё хорошо, — протянула Лале, пожимая плечи. Сейчас те слова, которые она готовила в своей голове, просто испарились. Девушка не понимала, что ей сказать, чтобы аккуратно подвести беседу к её просьбе.
Лале так и замолчала, из-за чего Аслан слегка нахмурился.
— У тебя точно всё хорошо? Выглядишь как сама не своя.
— Нет, я вправду в порядке, — возразила девушка, всё больше теряясь. Её взгляд начал метаться из стороны в сторону, пытаясь найти хоть какую-нибудь подсказку. Но единственное, что попадалось Лале на глаза, были стог сена и инструменты для чистки лошадей.
После быстрых метаний Лале случайно поймала взгляд Аслана. Рыжеволосый, наблюдавший за ней, хмурился все больше, всматривался в лицо подруги, чтобы что-то прочитать в нем.
— Я просто хотела попросить тебя о помощи, — начала Лале издалека.
Аслан сразу же расслабился и улыбнулся уголками рта.
— О, так с этого сразу же надо было начинать, — воскликнул он, вновь беря в руки ведро. — А то стоишь, молчишь, как рыба с водой во рту. Ты ведь знаешь, что всегда можешь обратиться ко мне.
— Конечно, — согласилась Лале. Девушка постаралась успокоить быстрое дыхание и на ходу придумать какую-нибудь сказку про её бедное положение дел.
— Мне нужно помощь в заброшенном домике, — начала девушка. — Э.…Там упала изгородь! Да, изгородь, — девушка тут же представила себе эту картину и начала развивать эту идею. — Представляешь, я захотела развести цветник возле домика, а эта изгородь портит всё своим видом. Поднять бы её кому-нибудь.
Аслан слушал её внимательно, изредка кивая головой. После же выдуманного рассказа Лале он завёл руку за голову и сказал:
— Поднять изгородь, говоришь? — он опустил ладонь, закусывая губу. — Дело недолгое, но я бы хотел взглянуть на неё сейчас, чтобы понять какая там конкретно обстановка.
— Да там раз плюнуть, — отмахнулась Лале, начиная нервничать. Благо Аслан пока этого не заметил. — Придешь сегодня вечером, а я тебе на месте всё расскажу. У тебя ведь нет ночного патрулирования?
— Нет, не сегодня. Так что вечером жди меня. На закате удобно будет? — спросил он, наполняя ведро водой из колодца.
— Да, вполне.
— Отлично. Значит, увидимся вечером.
— Конечно, до скорой встречи, — попрощалась Лале и когда Аслан нагнулся, чтобы поднять ведро, тихо, чуть с еле слышным шорохом платья, скрылась, чтобы юноша не заметил её дрожащих рук и глупой улыбки на лице.
Она это сделала. Сегодня Аслан придет, и она признается ему в своих чувствах. Назад пути нет.
— Ох, и припомниться мне это когда-нибудь, — вздохнула Лале, прикрывая усталые глаза и направляясь к своему тайному убежищу, чтобы успеть всё подготовить.
========== Глава 2 ==========
1448 год. Сад в Эдирне
Солнце уже совсем скрылось за горизонтом, небо постепенно окрашивалось в красно-розовые оттенки, а мягкий золотой свет покрывал землю. В воздухе витал легкий ветерок, который бережно шелестел листьями и травинками.
Аслан направлялся к заброшенному домику. На его плече висела небольшая, но громоздкая сумка с инструментами, которые глухо побрякивали при каждом шаге.
Юноша за это время хотел не только починить изгородь, но и поговорить с Лале. При мысли о девушке он слегка посуровел. В последнее время девушка вела себя очень странно. Особенно в присутствии Аслана, и он это ощущал. При каждой встрече Лале становилось как-то неловко и неуютно с ним. Юноша лишь мог догадываться, что это как то связано с Мехмедом. Возможно, Лале было неудобно в его компании из-за того, что он был замешан там. Ему казалось, что подруга его избегала, и от этого становилось грустно на душе.
