Текст книги "Солея черного дьяволенка (СИ)"

Автор книги: Лин Эфа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

     На моей улице, как обычно, не горели два предпоследних фонаря. То есть, заряженные магией светильники, они без конца гасли. Толи заряжали плохо, толи их кто-нибудь тушил нарочно. Из-за этого около моего дома всегда было темно, я конечно не боялась темноты, но гораздо спокойнее было при освещении.

     Стоя у входной двери в темноте, я никак не могла отыскать ключ. Проверила все карманы, обшарила сумку, но его нигде не было. Неужели потеряла? Только не это. Мне совершенно не хотелось идти за запасным ключом к хозяйке дома. Склочная была женщина, она меня невзлюбила, могла запросто не открыть дверь. Или ее вовсе могло не оказаться дома.

     – Не это ищешь, кошечка? – услышала знакомый голос за спиной.

     Сердце пропустило удар, потому что я сразу же узнала его. Меньше всего ожидала сейчас, встретить конкретно этого мужчину. Медленно развернувшись, я увидела пьяного Атаиса. Оборотень вальяжно расселся на ступенях, ведущих ко входу в квартиру. Расстегнутая до середины торса рубашка, взъерошенные волосы, блестящие от спиртного глаза.

     Я не услышала, как он подошёл настолько близко, все из-за шума вокруг. Не заметила его на улицах и даже не сообразила в какой момент, он умудрился вытащить мой ключ. Мурашки побежали по спине, я совсем расслабилась, перестала смотреть по сторонам. Сама себя загнала в ловушку.

     Взгляд Атаиса был похотливым, маслянистым. Он словно голодный, осматривал меня с ног до головы, снова и снова. Боже, зачем я именно сегодня, надела это брючной костюм, который облепил мою фигуру слишком плотно. И что этот мужчина нашел именно во мне, почему не выбрал кого-нибудь посговорчивей.

     – Верни ключ, пожалуйста. – постаралась, чтобы мой голос не дрогнул.

     – А что мне за это будет, дикарка? – растянулся в открытой, наглой улыбке оборотень.

     Он был красив, спору нет, но отчего-то совершенно не привлекал меня как мужчина. Возможно, будь все иначе, эту ситуацию было бы проще сгладить. Но я не собиралась ложиться с ним в постель, только потому, что этого хочет он. Я была слишком наивна и мечтала о сказке.

     – Ты пьян, Атаис. Давай поговорим в другой раз, верни ключ? – старалась говорить, как можно вежливей.

     – Нет, кошечка, наговорились уже. Сегодня, мы будем делать с тобой очень интересные вещи. И, обещаю, тебе понравится. – в считанные секунды, он оказался рядом со мной, прижав к двери.

     – Атаис, пусти! Прошу, только не так! Я ведь не твоя пара, я не хочу отношений на время. Выбери другу. – упираясь в его грудь, я попыталась вырваться из захвата, но он был слишком силен.

     – Видишь ли, милая Миэл, я хочу тебя. И это длится уже слишком давно, чтобы ждать ещё хоть один день. Пока твоя гордость и упрямство снизойдут до меня. Все! Все! Абсолютно все и каждая бабенка этого городишки, спит и видит себя в моей постели. Но не ты, Миэл. Ты ведь у нас не такая, да? – он до боли сдавил мне щеки, приоткрывая губы, – Скажи, чем я не вышел?

     – Пусти! – с трудом выдавила из себя и пнула его ногой, кажется в колено.

     – Это ты зря! – зло процедил оборотень и с силой ударил меня головой о дверь.

     В глазах моментально потемнело на несколько секунд, сердце загрохотало ещё сильней, воздух выбило из легких. Было сложно что-либо сообразить, мысли лихорадочно бились где-то на заднем плане. Кажется я начинала паниковать.

     – Ну, что кошечка, так в твоей головке вышло солнышко по мою душу? Или все так же темно и холодно? Ещё разок приложить, чтобы прояснились мысли?– сейчас улыбка оборотня, напомнила мне оскал сумасшедшего.

     – Атаис, неужели ты хочешь, чтобы все было вот так? Моё тело может ты и получишь, но я не отдамся просто так. Тебе придётся смотреть в лицо женщины, которая захлебывается слезами отвращения, презрения и страха. Так тебе нравится? – я говорила это, голосом пропитанным ядом.

     – Да плевать мне, на твои слёзы и эмоции. Я просто возьму, то, что ты давно мне задолжала. – скривился он надменно, но я видела, что попала в яблочко.

     Он привык быть желанным. Привык, что каждая таяла мокрой лужицей перед ним. И я тоже могла бы, но мне черт возьми, хотелось любви, взаимной, настоящей. Выскочка Миэл, задела его и своими словами и отказом, пожалуй слишком сильно, чтобы он мог это простить. Самовлюбленный ублюдок. Как же я невзлюбила этих оборотней, жестокие, грубые, не принимающие отказов.

     Я засмеялась, громко, искренне, заливисто, сама от себя не ожидая. Растерявшись, оборотень ослабил хватку. И я сразу же воспользовалась этим, чтобы попытаться выскользнуть из его рук. Но он резко перехватил меня и снова зажал у двери. Не так-то просто усыпить бдительность, пусть даже пьяного оборотня. Учуяв свою добычу, они никогда не выпустят ее из виду. Именно поэтому Надж нанимал в ищейки, только оборотней.

     – Уже смеёшься? Хорошо, дикарка, дальше будет веселее. Только для начала, мы войдём внутрь. Кровать как я знаю, у тебя большая. – достав ключ, он начал отпирать дверь.

     Пока он держал меня одной рукой. Я со всего размаха ударила его в ухо и попыталась оттолкнуть от себя. Атаис с глухим рычанием, замахнулся для удара, а я зажмурила глаза, готовясь получить в лицо. Прекрасно осознавая, что сегодняшнюю ночь, я буду вспоминать с содроганием всю жизнь.

     – Коснёшься ее ещё раз и влияние твоего отца, тебя не спасёт. – за спиной оборотня, там, выше над входом, произнёс кто-то еле слышно.

     – Слышь, проваливай, пока цел мужик. Найди другую бабу. – Атаис развернулся к говорящему и тут же отскочил от меня.

     Наверху стоял Рэйк, я сразу его узнала. Он был одет во все чёрное, с капюшоном на голове, но его выдавали глаза. Они отсвечивали мутным, темно-серым свечением в темноте. И надо сказать, это делало его образ пугающим и даже зловещим.

     – Господин Рэйк? Я не знал, что эта девка принадлежит вам. Простите меня. – запинаясь, глухо сказал Атаис.

     – Что ж, теперь знаешь. – протянул Рэйк.

     – Прошу вас, отпустите меня. – взмолился оборотень, он уже не был таким смелым.

     – Жалкий сосунок. – сплюнул Рэйк, присаживаясь на корточки, – А план твоих действий, будет таков. Сейчас щенок, ты развернёшься и отправишься домой, паковать вещи. Всем, кто будет спрашивать, скажешь, что решил пожить в другом месте. И чем дальше оно будет, тем больше вероятность, что ты останешься в живых. – тихо проговорил Рэйк, сделав паузу и продолжил, – А если ты, скажешь хоть одной душе, что видел меня здесь. Сболтнёшь о том, что произошло сегодня, я найду тебя и вырву хребет. А затем, я вырежу всю твою семью. И поверь мне, искать виновных никто не станет. Сомнения есть? – так же тихо и спокойно спросил Рэйк, глядя на оборотня.

     – Да, господин Рэйк. Я вас услышал. Я прекрасно знаю, кто вы и на что способны. – мямлил перепуганный и протрезвевший Атаис, – И вы должны знать, что многие пошли бы за вами, но вы не с теми договариваетесь. Они просто опасаются, что их постигнет участь тех, кто отказался.

     – Ты ещё здесь? – риг спрыгнул вниз между мной и Атаисом.

     Оборотень бросился прочь, споткнувшись о последнюю ступень. Вот тебе и не состоявшийся, самоуверенный насильник. На каждого выскочку, найдётся кто покруче, да посмелее. И мне сегодня повезло, что я знаю этого рига. Иначе, кто знает, чем бы все закончилось.

     – Смелых же любовников ты выбираешь? – хохотнул Рэйк, глядя бегущему оборотню в спину.

     – Он мне не любовник! – я все также стояла, вжимаясь спиной во входную дверь.

     – Ну, здравствуй, горе Миэл. – обернулся он ко мне.

     – Угу. Здравствуйте и прощайте. Спасибо за помощь. – пробормотала раздраженно, подымая ключ с земли.

     – Впустишь меня на ночлег? – вдруг спросил Рэйк.

     – Эээ...что? Я? – слегка зависла от неожиданности, стоя у полураспахнутой двери, – А что в тавернах места нет? Можете к любовницам своим пойти, у вас же сто процентов в любом городе есть.

     – Есть, но доверяю я только тебе. Мне нужно, чтобы никто не знал, о том, что я здесь. – совершенно серьезно, ответил он мне.

     – А я... Пф... Кхм... – я разом растеряла весь словарный запас, от таких откровений.

     – Я буду спать на полу. – улыбается своей обворожительной улыбкой.

     А я понимаю, что нахожусь словно под гипнозом. И не могу оторваться от него взгляда, его улыбки. Силы небесные, как же стыдно. Хватит таращиться Миэл, впусти уже его и отвернись, а то решит, что ты дурочка полоумная.

     – Ещё чего, у меня есть матрац. Но если будете храпеть, я вас выставлю! – пригрозила ему пальцем, пропуская в свое уютное жилище.

     – Идёт.

     Кто бы мог подумать, что через столько лет, я снова встречу его. Да ещё и в такой обстановке, нелепой и неожиданной одновременно. Признаться, я надеялась больше никогда с ним не пересекаться, но он решил иначе. Или это судьба привела его ко мне. Почему именно мне доверяет, или соврал? А может потому, что я тогда спасла ему жизнь? Или потому, что у меня тоже есть своя тайна. Которую он хранит и надеется на то, что я сохраню его?

     Какой же он все таки странный, непонятный, таинственный и притягательный. Боже, о чем я вообще думаю. И на кой мне его тайны? Зачем вообще мне все это надо? Да, недолго я жила в тишине и покое. Только вот я и дальше так хочу, приключения мне не нужны. Вдоволь набегалась, толком не отдышалась ещё. Поэтому, я сразу же решила прояснить этот момент.

     – Рэйк, я не хочу проблем. Надеюсь, у меня из-за вас их не возникнет?

     – Нет, Миэл, я останусь на одну ночь. Не волнуйся, обещаю не распугивать твоих любовничков. – сказал он в шутку, но мне показалось, что это злит его.

     – Нет у меня любовников! – вскипела словно чайник.

     Мне почему-то очень не хотелось, чтобы он так думал. Как будто это имело какое-то значение для нас обоих. Или может быть имело для меня. Мне нравилось думать, что сегодня он будет спать в моем доме, что пришел именно ко мне.

     – Что совсем ни одного? – съязвил Рэйк.

     – Совсем. Есть будете? – махнула приглашающим жестом, указывая на кухню, – Потому что я голодна и хочу выпить.

     – С каких это пор ты пьёшь? – вскинул бровь, – Испугалась? – спросил, устраиваясь за кухонным столом, бросив свои вещи прямо на пол.

     – Глупый вопрос, не находите? Вы всеядны или переборчивы? – перевела тему, открывая шкаф и проверяя его содержимое.

     – Всеяден.

     – Отлично, тогда будем есть запеканку, а на десерт печенье.

     Ужинали мы в неловком молчании, ну я так точно. У меня совсем пропало настроение чтобы что-то говорить. Да и я слишком странно себя чувствовала, было стыдно. Во-первых, за случившуюся ситуацию, а во-вторых, что в моем доме будет ночевать риг. Снова с этим мужчиной под одной крышей. Ну почему наши пути снова пересеклись и надолго ли? С одной стороны, мне этого хотелось, а с другой совсем нет.

     После ужина Рэйк ушёл в уборную, а я соорудила ему импровизированную постель. Из тонкого матраца, простыни, пледа и подушки. На свою постель я его не пущу, тем более сам сказал, что будет спать на полу. Мужик он или кто? Я вдоволь наспалась на сырой и холодной земле.

     Когда Рэйк закончил мыльные процедуры, я отправилась следом. Когда вернулась, мы все так же в полном молчании легли спать. Если честно, меня начинала нервировать вся эта ситуация, но я постаралась об этом не думать. В конце концов это только на одну ночь.

     – Доброй ночи, Миэл. – услышала я голос рига.

     Он пожелал мне доброй ночи? В самом деле? Вот уж неожиданно. Ещё более неожиданным стало от того, что мне стало приятно. Сердце сжалось, а потом затрепетало. Этого мне только не хватало! Я не собираюсь влюбляться в этого наемника.

     – Доброй, Рэйк. – буркнула, злясь на себя за непрошенные эмоции.

     – Ужин был вкусным.

     Да он уснёт сегодня или нет? Доброй ночи. Вкусный ужин. Захотелось срочно встать и пнуть его как следует. Явился, все моё самообладание вверх дном перевернул и лежит там пожалуй довольный собой. Слышит же, как бьется моё сердце. Стыдоба, Миэл. Стыдоба.

     – Спасибо. – запоздало ответила ему.

     Мне очень хотелось спросить у него, когда он уйдёт и для чего он вообще здесь, ещё и тайно. Но я не могла, это ведь совершенно меня не касается. Хотя, то, что он пришёл именно ко мне, делало это и моим делом. Ну да ладно, утро вечера мудренее.

     На удивление, я практически сразу провалилась в сон. Мне снилась Земля, моя прошлая жизнь, обрывки из детства, самые лучшие моменты. Рождественские праздники, дни рождения. Прогулки с бабушкой в парке у дома. Мамина улыбка и колыбельные песни. Песочница возле дома, соседские дети и запах бабушкиных блинов.

     В какой-то момент я вынырнула из сна, ощутив, что кровать рядом со мной, прогнулась от тяжести. Не сразу сообразила, что к чему, а затем резко развернулась, уставившись на мирно лежащего рига рядом.

     Он перетащил свою подушку и плед на мою кровать, заняв вторую половину. Завалившись на живот и обхватив подушку обеими руками. Глаза были закрыты, а на губах довольная ухмылка. Какой же он красивый и наглый.

     – Вы что это творите? – сонно пробормотала.

     – Спи, Миэл. Я и мыслью не посягну на твою честь. И о том, что ты спала в одной постели с полуголым мужчиной, кроме нас с тобой никто не узнает. – шире заулыбался он, не открывая глаз.

     – Наглости вам не занимать конечно. – возмущённо засопела.

     – Матрац неудобный, а кровать огромная.

     – Если вы разляжетесь, хоть на миллиметр больше, я скину вас на пол.

     – Угу. – было мне ответом, сонное и невнятное.

     Признаться, мне было лень затевать скандал посреди ночи. И еще, если быть откровенной, то совершенно не хотелось прогонять его со своей постели. Мне хотелось побыть с ним вот так близко, хотя бы одну ночь. И я верила ему, откуда-то на уровне подкорки знала, что он не причинит мне зла. Поэтому снова провалилась в сладкий сон и проспала до самого утра.

     Когда проснулась, Рэйка уже не было. Ушёл так тихо, что я и не услышала когда. С одной стороны как-то обидно, что не попрощался. А с другой, оно и лучшему, прощаться я не любила. Тем более, если учитывать те эмоции, которые он во мне разбудил.

     Я ещё несколько дней думала, почему он пришёл ко мне. Вспоминала его слова, что доверяет только мне. Это вызывало неоднозначные чувства и полное смятение. И значило ли это, что я тоже могу ему доверять? В глубине души, мне наверное хотелось бы, чтобы появилась хоть одна живая душа, которой я смогу довериться. Молчать и все время носить все в себе, становилось невыносимо. То, что Рэйк сказал мне вчера, грело душу. Заставляя надеяться на то, что невозможно.

Глава 11. Ищейки

     – Эй, зануда Миэл, сегодня ты тоже с нами никуда не пойдёшь? Потанцевать там, почувствовать себя молодой и энергичной, а не целомудренной бабулей, как обычно. – съехидничала Ягит, зазывая меня на вечернюю гулянку с друзьями.

     – Да Ягит, я, как обычно, пропускаю. Прости меня щекастая, но все эти ваши шумные компании, мне не по душе.

     – Я обещала потрясным ребятам, что ты придешь. – захныкала подруга.

     – О, нет. Пусть все они достанутся тебе. – подмигнула я ей.

     – Я боюсь, что однажды приду тебя навестить и увижу там скисшую морду, поросшую мхом и плесенью. – захохотала подруга.

     – Не правда! Книги читать, тоже весело. Просто ты не пробовала, Ягит. – в тон ей, захохотала и я.

     – Фи, какая ж ты скучная и почему я вообще с тобой дружу? – картинно надула губы она.

     – Ну, может потому, что я голос твоего здравомыслия?

     – Ой, да ну тебя! Кто выходит замуж девственницей? Кроме тебя конечно. – бросила шпильку в ответ, эта несносная девица.

     – Шутки, шутками, Ягит. А я бы на твоём месте, все же получше присмотрелась к этому твоему ухажеру, не серьезный он парень.

     – Все то ты знаешь, дикарка. Ты его даже не видела. – кажется она обиделась.

     – Ладно, до понедельника. – попрощалась я, закрыв тему разговора.

     – Угу. – буркнула она в ответ.

     И мы разошлись в разные стороны. Я домой, а Ягит к своим новым друзьям и ухажеру. Она спелась с какими-то оборотнями и уже несколько дней зазывала меня погулять вместе. Но я слишком ярко помнила стычку с Атаисом, повторения мне ничуть не хотелось. Оборотни славились своей дикостью, я приняла решение держаться от них подальше.

     Когда я шла домой, у меня было странное ощущение внутри, как будто надвигается что-то нехорошее. Но я отогнала эти мысли, бояться было нечего, вроде как. Атаис исчез из города, в тот же вечер. Ещё бы, со знаменитым Рэйком лучше не спорить. С того вечера, прошло уже несколько месяцев.

     О Рэйке, кстати, даже легенды ходили. И я с каким-то особым вожделением их слушала. Все говорили о его кровожадном характере, жестоких убийствах, крутом нраве и конечно же о его любовных приключениях. Как же без них. Об этом опасном мужчине мечтала чуть ли не каждая третья. Хоть эта каждая и понимала, что такой, как он, никогда не женится. Оно и ясно, издержки профессии, какой же убийца жениться будет? У него врагов хватает, семью заводить нельзя.

     Подумать только, я ведь спасла его жизнь, а он стольких убил. И уже дважды спала с ним под одной крышей, второй раз даже в одной постели. Хотя если быть точным, то гораздо больше, но когда он был без сознания после ранения, не считается. А ещё Рэйк дважды спасал меня, первый раз от голода, второй раз от изнасилования. Я так и не вернула ему его деньги, не успела. Даже спасибо не сказала.

     В моей голове все никак не умещались его зверские поступки, потому что я знала его другого. Меня он спасал. В моем мире Рэйк был спасителем, а не убийцей. А еще он становился тем мужчиной, о котором я думала каждую ночь перед сном. Вспоминая его улыбку и мужественный шрам на лице. Его запах и голос, необычные глаза, то как он щурил их, когда был зол.

     За всеми этими раздумьями не заметила, как оказалась дома в тёплой постельке и провалилась в сон. Мне снился Рэйк, снова, будто он сидел у моей постели, наматывая на палец пряди моих волос. Нежно гладил костяшки пальцев, а на рассвете ушёл, невесомо поцеловав меня в висок.

     Проснулась в полном смятении. Ну и сны стали сниться. Мне хотелось думать, что мне это вовсе не приснилось, а могло быть правдой. Он ведь запросто мог проникнуть в мой дом, совершенно бесшумно, а затем так же уйти. Вдруг он и правда наблюдал за мной. Ну почему нет? В тайне я надеялась, что могу нравиться ему как женщина.

     Умывшись и плотно позавтракав, решила прогуляться в лес. Я любила подышать свежим воздухом. Такие прогулки дарили мне умиротворение, словно подпитывали энергией. И плюс ко всему, я пополняла свои запасы трав. Хоть я и не помогала больше никому в открытую. Только иногда оказывала незначительную помощь знакомым. Очень осторожно и совершенно незаметно.  Снять простуду или головную боль.

     В лесу, не слишком далеко от городка, у меня было любимое место. У небольшой реки на берегу, раскинулось плавленое дерево. Частенько могла просидеть там несколько часов. В такие моменты я вспоминала свою семью, родителей и бабушку. Тяжело было принимать тот факт, что с годами, воспоминания о них давались все трудней. Их образы стирались из памяти, а у меня не было даже одной фотографии.

     Вот и сейчас, я сидела наблюдая за мирным течением реки. Как вдруг, моё внимание привлёк треск ветки за спиной. Резко обернувшись поняла, что моё вчерашнее предчувствие было не напрасным. Какая я глупая, что перестала прислушиваться к своей интуиции.

     Позади меня стояли ищейки, все трое. И уверенна, ветку они растоптали нарочно, чтобы привлечь моё внимание. Хотели успеть насладиться страхом в моих глазах. Они запросто могли свернуть мне шею, я бы и опомниться не успела. Но нет, они определённо собиралась растянуть свою игру.

     Сердце пустилось вскачь, в горле пересохло, а волосы на затылке встали дыбом. Я подскочила на месте, ищейки синхронно сделали шаг в моем направлении. Сомнений не оставалось, они точно знают кто я такая. Как они это выяснили, теперь остается загадкой.

     Какая же я дура набитая, что решила, будто могу спокойно жить на одном месте. Нельзя было оседать так на долго в этом городке. Мне следовало постоянно перемещаться с места на место. Вот только теперь поздно. Назад не отыграть, на помощь мне никто не придет. Самой от них не отбиться, я слишком слаба, чтобы одолеть троих оборотней.

     Но попытаться сбежать все же обязана, потому не долго думая, кинулась в реку. Лук, тот, что Лохматый, кинулся за мной в воду. Я попыталась плыть быстрее, но течение слишком слабое. Моей скорости недостаточно, для того, чтоб оторваться от него.

     – Не упусти ее Лохматый! Иначе кожу живьём сниму! – кричал кто-то с берега.

     Мне не удалось отплыть от берега, хотя бы на приличное расстояние. Лук практически сразу схватил за ногу, утянув на глубину. В панике я наглоталась воды, казалось, что сейчас захлебнусь и дело с концом. Возможно, лучше бы так и было. Только мне не дали, перехватив за шею и вытащив на поверхность, я словно рыба стала хватать ртом воздух.

     Будто раненая птица, старалась вырваться из лап захватчика, но сил мне не хватало. Оборотень держал моё горло мёртвой хваткой, волоча за собой к берегу, а потом и на сушу. Было больно, легкие жгло словно огнем. Очень трудно дышать, думала, что сейчас задохнусь.

     – Пусти ее, бежать ей некуда. – сказал Хэм и лохматый грубо швырнул меня на землю.

     Я больно ударилась коленкой и оцарапала ладони. В голове звенело от страха перед тем, что меня ждёт. Ведь ясно же, что убьют меня ищейки, за тем и искали все это время. И уверена, что это случится не быстро. Они слишком сильно злились, что пришлось так долго за мной гоняться.

     – Ловко ты нас обвела, да, девчонка? Недолго правда получалось. – Хэм присел рядом со мной, грубо схватив за лицо, заставляя смотреть в его глаза.

     Вблизи его уродливый глаз, выглядел ещё отвратительней, меня передернуло от омерзения. Кожа неровными складками нависала на то, что раньше было глазом. Отвела взгляд, чтобы не рассматривать дальше.

     – Что, не нравлюсь? А ты вот мне приглянулась, красивая девка. Как только пацаном умудрялась притворяться?

     – Не тяните, делайте то, зачем пришли. – прошипела ему в ответ.

     – Нет, золотко, сначала ты расскажешь нам, откуда у тебя дар целительства. Потом мы с тобой как следует позабавимся, слишком долго ты заставляла нас бегать. Умирать сегодня ты не будешь. – сказал он, а по моей спине прошёлся липкий холодок.

     – Ублюдки! – плюнула ему в лицо.

     Зарычав, Хэм ударил меня кулаком в скулу, от чего я завалилась на бок. Ощутила как по щеке поползла струйка крови. Кожа на лице загорела словно от ожога, синяк будет знатный. Но это была не самая большая проблема. Не об этом сейчас следовало переживать.

     – А пахнет она вкусно. – сказал вечно пьяный Сорк.

     – Ещё раз выкинешь подобное и я живого места на тебе не оставлю, поняла? – Хэм схватил меня за плечо, – Рассказывай, откуда дар, человеческая сучка?

     – Нет. – я твёрдо решила, не умирать побежденной.

     Все равно уже ничего не спасёт, так зачем легко сдаваться? Я унесу знания подаренные Оффи с собой в могилу, но им слова не скажу. И пусть я вся трясусь от страха, даже ужаса, но буду молчать. Уйду с достоинством.

     – Решила геройствовать? Так мы мастера в этом деле и не таких ломали, куда крепче тебя, соплячка. – заржал за моей спиной Лук, – Дай я, Хэм.

     – Нет, я сам. – и он снова ударил меня в лицо.

     А затем ещё, ещё и ещё, из носа хлынула кровь, лопнула губа. И это только начало. Не хочу представлять, что они будут делать дальше. Смогу ли я это выдержать? Смогу ли выстоять и не заговорить? Скорей бы вырубиться или умереть.

     – Ну, говорить будешь? – спрашивает Хэм, довольно скалясь.

     – Нет. – отвечаю сглатывая вязкую слюну и тяжело дыша.

     – Ты погляди, какая упрямая. – иронично протянул Сорк, садясь рядом со мной на землю.

     Новый удар по лицу от Хэма, не заставил себя ждать, в этот раз уже по увесистей. Я было упала на бок, в сторону Сорка, но тот придержал меня за плечи, толкая в направлении Хэма. Чувствовала себя куском мяса для битья.

     – Раздевай ее, сейчас заговорит. Я первый. – приказал Хэм Сорку.

     – Чур я второй! – подал весёлый голос Лук.

     Ну разумеется, для них такое было нормой, забавой, игрой. Любимое развлечение. Иначе, они ни за что не стали бы ищейками. Надж нанимал только отбитых психопатов и головорезов. На такую должность, такие как они, подходили лучше всего.

     – Любимой работой занимаетесь, щенки? – услышала я голос Рэйка, откуда-то сбоку и слёзы моментально хлынули из глаз.

     Неужели это он меня им сдал? Подлец. Я ведь ему жизнь спасла, а он так со мной поступил. Говорил о доверии, а сам предал. Выходит все врал, мозги запудривал для своих целей. Лучше б я тогда ему сдохнуть позволила, идиотка наивная. Еще и чувства к нему трепетные испытывала, надеялась на что-то. Боже...

     – Рэйк, тебя какого хрена принесло?– удивился Сорк.

     – Мимо проходил, запах крови учуял. – тряхнул головой риг, будто запах этой самой крови был ему противен.

     – Девка наша, мы ее пасли слишком долго, чтобы отдавать тебе. – зло бросил Хэм, доставая ножи из своего магического рюкзака, – Ты ведь за этим явился?

     – Хм. Попытаетесь меня остановить? – риг улыбался своей обворожительной, открытой улыбкой.

     Это больно резало сердце, он меня предал. Вот так просто, глазом не моргнул. А чего я собственно ожидала, от личного королевского палача, верности? Дружбы или благодарности? Какая дурочка безмозглая. А жизнь оказывается, так ничему меня и не научила. Только не ясно теперь, ради чего он меня тогда спасал, забавлялся? Смеялся над моей наивностью, как мышка бегает вокруг мышеловки?

     – Мы не хотим с тобой драться, Рэйк. – заговорил сидящий рядом со мной Сорк, – Но девка и правда наш трофей, Надж щедро наградит за ее поимку. Такую удачу ты себе не присвоишь. – он плавно поднялся на ноги.

     – Надж о ней ещё не знает? – наигранно потёр ладони Рэйк.

     – Мы сами только пару дней, как вышли на неё. Девка не промах, лихо обвела вокруг пальца, выдавая себя за пацана. Это ощутимо сбило со следа. – недовольно ответил Хэм, – Плюс знает, как запах сбить.

     – Теряете хватку, малыши. – слащаво протянул риг, – Встала и подошла ко мне. – это уже приказал мне, глядя в глаза.

     – Пошёл ты! – не двинулась с места я.

     – Что ж, другого я и не ожидал. – зарычал Рэйк.

     И я впервые в жизни, увидела как риг плавно меняет форму, с обычной на боевую. Это было одновременно и жутко и прекрасно. Раньше я только в книгах об этом читала, но смотреть на это своими глазами, это другое. Силуэт Рэйка словно поплыл, разделяясь сначала надвое, а потом резко обретая форму духовного животного. Досмотреть его обращение, я не успела, не поняла кем он стал. Все резко пришло в движение, я слышала только слова, разглядеть ничего не успела.

     – Рэйк стой! Ты серьезно затеешь драку, ради награды за сучку? – Хэм схватился за кинжал.

     – Что за херня мужик? – отскочил в сторону Лук, обращаясь в волка.

     – Я не хочу с тобой драться риг, ты один, нас трое! – выкрикнул Сорк, хватая меня за волосы и дергая вверх на себя, – Свернуть девке шею и дело с концом!

     – Не успеешь. – ответил Рэйк.

     И я увидела лишь смазанное, молниеносное движение. Как в ту же секунду завалилась на землю вместе с Сорком. Он схватился за горло выпучив глаза, из под его пальцев торчали тонкие лезвия, кровь хлестала из раны.

     Пользуясь моментом, я отползал в сторону, но была схвачена за ворот платья волчьей пастью. Меня с силой поволокли вглубь леса, подальше от схватки Хэма и Рэйка. Я даже не успела хоть что-нибудь сообразить, все происходило слишком быстро. Вот риг меняется, раздвоив свои очертания, вот метает нож, раненый Сорк падает и меня потащили.

     Громадный волк вцепившись в платье мёртвой хваткой, волочил меня по земле слишком быстро. Ослабленная после побоев, я не могла выкрутиться и отлепить его от себя. Не знаю зачем я вообще пыталась это сделать, как будто это что-то даст. Он сильнее, быстрее и проворней, делала попытки отбиться скорее на инстинктах.

     Лук тащил меня спиной, я билась о камни, царапая спину сухими ветками. Чувствовала, как рвётся платье и саднит кожа, но боли не ощущала. Адреналин и страх притупили на время все ощущения. Болеть начнёт после, если я вообще останусь жива.

     В какой-то момент, я заметила боковым зрением светлую тень сбоку. Она мелькнула в зарослях обгоняя нас. Оборотень резко остановился, бросив мой ворот. Я развернулась к нему лицом, встав на четвереньки.

     Напротив оборотня стоял хищник похожий на пуму, только чисто белый и гораздо крупнее. Сквозь тонкую, гладкую шерсть, выступали бугры четко очерченных мышц. Зверь стоял неподвижной статуей, лишь мягко выпуская длинные, острые когти, вгоняя их в землю и пряча обратно. Демонстрируя этим сопернику, свою готовность к схватке. Из его пасти по бокам, выступали длинные клыки, а кончики ушей были чуть более заострённые, чем у обычной пумы. Глаза его переливались все тем же мутно серым свечением, давая понять, что перед нами не просто животное, перед нами был риг. Рэйк, в своей боевой форме.

     Время от времени, очертания хищника менялись, раздваивались. Становясь призрачными, парящими вокруг его силуэта. Будто некая сила окутывала его, это зрелище захватывало дух. Никогда ещё раньше, я не видела ничего более гипнотического. В этом облике, он был ещё более прекрасен. Совершенный хищник, сильнейшее существо, созданное, чтобы убивать.

     Оборотень напал первым и риг моментально атаковал его в ответ. Они вцепились друг в друга, рыча, кусая, разрывая и царапая плоть. На спине и боку рига уже имелись раны, видимо от схватки с Хэмом. Они были неглубокими, но прилично кровоточили.

     В панике я озиралась по сторонам, Сорк или Хэм могли находиться где-то поблизости, если все ещё живы. Но скорее всего, что так, не мог же риг убить ищеек короля. Полагаю вот-вот они оба оклемаются, оборотни не умирают от таких ранений.

     Мне нужно было срочно убираться подальше, пока ещё есть хоть маленький шанс на спасение. Я поднялась на ноги и направилась в сторону реки, она должна была быть где-то поблизости. Вплавь у меня было больше шансов скрыться, хоть я и не верила в такую удачу.